El caso People v. Jackson (título completo: 1133603: The People of the State of California v. Michael Joe Jackson ) fue un juicio penal celebrado en 2005 en el Tribunal Superior del condado de Santa Bárbara en Santa María, California . El cantante pop estadounidense Michael Jackson fue acusado de abusar sexualmente de Gavin Arvizo, que tenía 13 años en el momento del supuesto abuso, en sufinca Neverland Ranch en Los Olivos , California.
Jackson fue acusado por primera vez de abuso sexual infantil en 1993 ; él negó las acusaciones y llegó a un acuerdo en una demanda civil. En 2003, el documental Living with Michael Jackson mostró a Jackson tomado de la mano de Arvizo y defendiendo su práctica de dar su cama a los niños, lo que desencadenó una investigación. Jackson fue acusado de cuatro cargos de abuso sexual de un menor, cuatro cargos de intoxicar a un menor para abusar de él, un cargo de intento de abuso sexual infantil , un cargo de conspiración para mantener cautivos a Gavin y su familia, y conspiración para cometer extorsión y secuestro de menores .
El juicio duró aproximadamente cuatro meses, comenzando con la selección del jurado que comenzó el 31 de enero de 2005. Gavin y su hermano testificaron que Jackson les había dado alcohol, les había mostrado pornografía, se había masturbado delante de ellos y les había hecho insinuaciones sexuales. La defensa caracterizó a los testigos de la acusación como ex empleados descontentos o individuos que buscaban explotar a Jackson por dinero. Los testigos de la defensa incluyeron el testimonio de celebridades como el ex actor infantil Macaulay Culkin y el comediante Chris Tucker . La cobertura del juicio fue descrita como un circo mediático , y algunos medios de comunicación se apresuraron a retratar a Jackson como culpable.
Jackson fue absuelto de todos los cargos el 13 de junio de 2005. Nunca regresó a Neverland Ranch y pasó los primeros meses después del juicio viviendo en el extranjero, en Bahréin e Irlanda . En 2013, cuatro años después de la muerte de Jackson , uno de los testigos de la defensa, Wade Robson , cambió su posición y presentó una demanda, diciendo que había sido abusado por Jackson.
En 1993, Jackson fue acusado de abuso sexual infantil por un niño de 13 años, Jordan Chandler. [1] El abuso supuestamente tuvo lugar en la casa de Jackson, Neverland Ranch, en Santa Bárbara, California . [2] En enero de 1994, Jackson pagó 23 millones de dólares por la demanda interpuesta en su contra, de los cuales 5 millones fueron para los abogados de la familia. El acuerdo no fue una admisión de culpabilidad; Jackson dijo que había llegado al acuerdo para evitar que la demanda interfiriera en su carrera, algo de lo que más tarde se arrepintió. [3] Los fiscales llevaron adelante el caso penal y presentaron las pruebas a dos grandes jurados separados, ninguno de los cuales presentó cargos. [4] [5] [6]
En 2000, el paciente de cáncer infantil Gavin Arvizo fue presentado a Jackson por el empresario y comediante Jamie Masada . El padre de Gavin, David Arvizo, que estaba separado de la madre de Arvizo, a menudo pedía dinero a las celebridades para apoyar los tratamientos contra el cáncer de su hijo. [7] Gavin estaba recibiendo quimioterapia y requirió la extirpación del bazo y el riñón izquierdo. [7] [8] Jackson y Gavin se hicieron amigos, y Jackson invitó a Gavin y su familia al rancho Neverland. Gavin agradeció a Jackson por "ayudarlo [a] ser feliz y vencer el cáncer". [9] Según Gavin, después de unas cuantas visitas a Neverland, Jackson de repente dejó de llamarlo; Gavin dijo que se sintió abandonado. [8]
En 2002, Jackson invitó a Gavin, que ahora tenía 12 años, a formar parte de un documental de ITV , Living with Michael Jackson . [10] El presentador, Martin Bashir , entrevistó a Jackson durante ocho meses para la película. [11] Jackson y Gavin fueron vistos tomados de la mano. Bashir le preguntó a Jackson sobre la idoneidad de que un hombre adulto tuviera fiestas de pijamas y compartiera cama con una persona joven. [2] Jackson dijo que permitía que los invitados durmieran solos en su cama mientras él dormía en el suelo, y que no era sexual. [12] Dijo que era una "cosa hermosa", y que había compartido su cama con muchos niños, incluidos los actores Macaulay y Kieran Culkin . [13]
El documental generó controversia y pidió que se le quitara la custodia de los hijos de Jackson. [11] Jackson calificó el documental de engañoso y una "grosera distorsión de la verdad". [11] La madre de Gavin, Janet Arvizo, dijo que tergiversaba la relación de su hijo con Jackson; instruyó a Theodore Goddard , el bufete de abogados de Londres, para que presentara quejas contra la Comisión de Televisión Independiente , que supervisa ITV. [14] Bashir defendió su entrevista diciendo: "Aquí hay un individuo que tiene 44 años, durmiendo en la cama de niños que no tienen ninguna relación biológica con él. No me propuse atraparlo con un niño". [15]
El equipo de producción de Jackson grabó una película de refutación de dos horas, The Michael Jackson Interview: The Footage You Were Never Meant to See , que fue proyectada por Fox Television . Jackson decidió estrenar la película después de sentirse traicionado por Bashir. [16] Macaulay Culkin apareció en Larry King Live para defender a Jackson, diciendo que no había ocurrido nada inapropiado en Neverland Ranch. Dijo: "El dormitorio de Michael Jackson tiene dos pisos y tres baños. Cuando dormí en su dormitorio, tienes que entender todo el escenario. El problema es que, con Michael, no es muy bueno para explicarse". [17] [18]
Gloria Gruber, presidenta de Prevent Child Abuse California, pidió a las autoridades que entrevistaran a los niños con los que había compartido su cama, diciendo: "El hecho de que duerma con niños que no son familiares suyos es definitivamente una señal de alerta y una preocupación". [19] El fiscal de distrito de Santa Bárbara , Tom Sneddon , que había intentado llevar a Jackson a juicio por las acusaciones de 1993, dijo inicialmente que, según la ley de California, dormir con un niño sin "conducta afirmativa y ofensiva" no era ilegal, y "dormir en la cama con un niño no es un delito que yo sepa". [19]
Del 14 al 27 de febrero de 2003, unas semanas después de la emisión del documental, el Departamento de Servicios para la Infancia y la Familia de Los Ángeles llevó a cabo una investigación preliminar sobre Jackson y Gavin. En un informe confidencial basado en entrevistas con los Arvizos, que se filtró a los medios de comunicación, los funcionarios de bienestar infantil afirmaron que creían que las acusaciones de conducta ilícita eran infundadas. [20]
En junio de 2003, Sneddon reabrió la investigación. En julio y agosto, entrevistó a Gavin junto con su padre David, su madre Janet y su hermano menor Star. En noviembre, Gavin le dijo a la policía que Jackson había abusado de él varias veces entre el 7 de febrero y el 10 de marzo de 2003, cuando, según Janet, Jackson había mantenido a la familia cautiva en Neverland. Esta línea de tiempo fue revisada en la acusación del gran jurado, que declaró que los presuntos actos de abuso ocurrieron entre el 21 de febrero y el 12 de marzo de 2003. [2]
El 18 de noviembre de 2003, la policía registró el rancho Neverland con una orden de allanamiento . Jackson y sus tres hijos estaban en Las Vegas , donde Jackson estaba grabando un video musical para su sencillo " One More Chance ". [21] [22] Jackson fue arrestado el 20 de noviembre. [23] Fue liberado una hora después tras pagar una fianza de 3 millones de dólares . [21]
Poco después del arresto, Jackson emitió un comunicado diciendo que las acusaciones estaban "basadas en una gran mentira". [23] En una entrevista con el programa de noticias 60 Minutes , Jackson dijo que la policía lo había maltratado y se quejó de un hombro dislocado. Reafirmó su inocencia y dijo que estaba decidido a no llegar a un acuerdo extrajudicial como lo había hecho en 1993. [24] En agosto de 2004, la oficina del fiscal general de California concluyó, después de una investigación independiente, que Jackson no fue "maltratado" ni maltratado cuando fue detenido. [25]
El 18 de diciembre de 2003, Jackson fue acusado de siete cargos de abuso de menores y dos cargos de administración de un agente intoxicante con el propósito de cometer un delito grave. [26] El 16 de enero de 2004, el día de su comparecencia, Jackson se subió a la parte superior de su coche para bailar y saludar a los fans. [27] [28] El 21 de abril, un gran jurado acusó a Jackson de varios cargos adicionales relacionados, entre ellos conspiración que involucra secuestro de menores, encarcelamiento falso y extorsión . [2] Jackson se declaró inocente el 30 de abril. [29] Se enfrentaba a una pena de hasta 18 años de prisión si era declarado culpable en el juicio. [30]
El juicio comenzó el 28 de febrero de 2005 en el juzgado de Santa María , Santa Bárbara. [2] El juez del condado de Santa Bárbara Rodney Melville presidió el juicio. [31] Melville, que tenía una relación conflictiva con los medios de comunicación, prohibió las cámaras en la sala del tribunal y puso una orden de silencio a ambas partes. Retrasó el proceso de selección del jurado de tres días durante una semana mientras Jackson estaba hospitalizado, al parecer con gripe. [32]
Sneddon dirigió la acusación. El equipo legal de Jackson intentó que él y su personal fueran descalificados del juicio, citando parcialidad tras sus intentos de procesar a Jackson en 1993; Melville desestimó los intentos. [32] La defensa estuvo dirigida por el famoso abogado Thomas Mesereau . [33]
Melville permitió a los fiscales presentar testimonios sobre acusaciones pasadas contra Jackson, incluido el caso de 1993, para establecer si Jackson tenía una propensión a cometer tales crímenes. [34] [35] La fiscalía esperaba demostrar que Jackson había participado en un patrón de abuso sexual con niños. Llamaron a testigos para que describieran incidentes anteriores, incluido el supuesto abuso de Jackson a Jordan Chandler en 1993. [36] La fiscalía argumentó que Jackson usó Neverland, su "escondite de fantasía" con dulces y atracciones de parques temáticos, para atraer a los niños y prepararlos para tener relaciones sexuales, y halagó a sus padres con regalos. [37] La fiscalía también dijo que, después de que se emitiera Living With Michael Jackson , Jackson y su séquito habían intentado mantener a la familia Arvizo virtualmente cautiva en Neverland y obligarlos a participar en una película de refutación. [32]
El 10 de marzo, cuando Gavin Arvizo estaba a punto de testificar, Jackson se ausentó del tribunal. El juez Melville emitió una orden de arresto en su contra y dijo que la fianza de 3 millones de dólares de Jackson se perdería si no se presentaba en el plazo de una hora. Jackson llegó una hora y diez minutos tarde y pareció llorar en el tribunal. [31] En una entrevista poco después, dijo que se había resbalado en la ducha y se había lastimado el pulmón "muy gravemente". Dijo que el juicio en curso había sido el peor período de su vida y negó los rumores sobre sus problemas financieros, diciendo que eran parte de una campaña de desprestigio . [38]
El 1 de marzo, el periodista británico Martin Bashir , que había entrevistado a Jackson para Living with Michael Jackson , subió al estrado de los testigos mientras los fiscales mostraban el documental a los jurados. [39] Bashir se negó a responder preguntas de los abogados defensores. [32]
El 4 de abril, Jason Francia, cuya madre trabajaba como empleada doméstica en el rancho Neverland, testificó que Jackson había abusado de él en varias ocasiones cuando tenía entre siete y diez años. Francia dijo que "cada vez que me hacían cosquillas había algún tipo de intercambio de dinero", con el entendimiento de que no se lo diría a su madre. [40] Su madre dijo que había llegado a un acuerdo extrajudicial con Jackson, al parecer por 2 millones de dólares. [41] Vendió sus historias al tabloide National Enquirer y al programa de televisión Hard Copy . [42]
Durante el interrogatorio , Francia reconoció que en su primera entrevista de 1993 les dijo a los detectives que Jackson no lo había molestado. Dijo que había negado haber sido tocado indebidamente por Jackson porque no quería pasar vergüenza en la escuela. Dijo que fue a terapia hasta que cumplió dieciocho años. [43] Mesereau trató de demostrar que los Francia fueron incitados a hacer sus acusaciones por fiscales demasiado entusiastas y tentados por el dinero ofrecido por entrevistas con los medios. [44]
En abril de 2005, Ralph Chacon, un ex guardia de seguridad del rancho Neverland, testificó que había visto a Jackson practicarle sexo oral a Chandler a principios de los años 1990. [45] Chacon también describió haber visto a Jackson besar apasionadamente a Chandler y colocar su mano sobre la entrepierna de Chandler. [36] Chacon dijo que no denunció el incidente a la policía porque pensó que no le creerían. [45] Una ex empleada doméstica del rancho, Adrian McManus, testificó que había visto a Jackson besar a chicos, incluido el actor Macaulay Culkin, y describió a Jackson tocando la pierna y el trasero de Culkin. Ella le dijo al tribunal que había visto a Jackson tocando los genitales de Chandler. Culkin, sin embargo, siempre había negado haber sido abusado sexualmente por Jackson. [45]
La defensa intentó retratar a Chacon y McManus como testigos increíbles. Según The Observer , cada testigo tenía una "historia horrible... Sin embargo, en lugar de llamar a la policía, cada uno parece haber vendido esa historia a un tabloide de supermercado". [37] McManus había negado previamente haber presenciado la mala conducta de Jackson en una declaración judicial de 1993 bajo juramento. En el juicio de 2005, dijo que había mentido durante la declaración porque temía que Jackson la denunciara a sus superiores si le contaba a la policía sobre el incidente. [45] En la década de 1990, Chacon y McManus habían sido parte de una demanda presentada contra Jackson por despido injustificado . Después de que Jackson presentara una contrademanda, su demanda fue desestimada por fraudulenta y maliciosa. [45] Según el testimonio, Chacon y McManus habían sido declarados culpables de robar artículos de la casa de Jackson por un valor de más de 50.000 dólares y se les había ordenado pagar más de un millón de dólares en honorarios legales. Durante el interrogatorio, la pareja afirmó que les habían pagado por conceder entrevistas a los medios de comunicación. McManus también reconoció que se había descubierto que ella y su marido habían estafado anteriormente a los hijos de un pariente y habían robado un boceto de Jackson valorado en 35.000 dólares. Mesereau acusó a la pareja de intentar "vengarse" de Jackson por la demanda fallida y los calificó de buscadores de dinero. [36]
La ama de llaves Kiki Fournier testificó que los niños Arvizo se volvieron rebeldes en el rancho Neverland sin figuras de autoridad. Dijo que los niños Arvizo "destrozaron" sus habitaciones de invitados, y que en un momento dado Star le había apuntado con un cuchillo en la cocina de Jackson. Dijo que aunque los niños tenían habitaciones de invitados, a menudo se quedaban con Jackson. Sin embargo, dijo que nunca vio a Jackson dándoles alcohol a los niños y nunca los vio borrachos. [46]
Cynthia Bell, una azafata que había atendido a Jackson, testificó que nunca lo vio compartir su bebida con Gavin. Dijo que había ideado la costumbre de servirle vino a Jackson en latas de refresco porque a Jackson no le gustaba beber alcohol abiertamente delante de sus hijos. [47] Bell dijo que no había visto a Jackson "acurrucándose" con Gavin durante el vuelo, pero testificó que había visto a Jackson ponerle el brazo alrededor mientras escuchaba música. Dijo que Gavin era exigente, se quejaba de la comida y era rebelde durante el vuelo. [48]
Phillip LeMarque, el cocinero de Jackson, dijo que entró en la habitación de Jackson y vio a Jackson con la mano en los calzoncillos de Culkin. [37] LeMarque y su esposa, también empleada de Jackson, habían considerado vender la historia a un tabloide, [49] pero se echaron atrás porque el intermediario era "de mala calidad". [50] LeMarque dijo que había decidido no vender porque iba "en contra de nuestros principios". [49]
Jesús Salas, un ex administrador de la casa del rancho Neverland, testificó que a menudo veía a Jackson borracho o bajo los efectos de medicamentos recetados, y una vez vio a tres adolescentes salir borrachos de la bodega después de haber pasado tiempo con Jackson. Cuando la fiscalía intentó confirmar que Jackson había servido vino a menores, Salas dijo que, aunque llevó una botella de vino al dormitorio de Jackson, también se pidieron refrescos para los niños. [51] El juez descartó el testimonio de un ex guardia de seguridad que alegó que vio a Jackson en su dormitorio con un niño. [52]
Jordan Chandler, la presunta víctima de las acusaciones de abuso infantil de 1993, abandonó el país en lugar de comparecer como testigo. Se había emancipado legalmente de sus padres. [53]
La madre de Chandler, June Chandler, testificó que Jordan se quejó de que ella no le permitía pasar tiempo en el dormitorio de Jackson. Esto pareció molestar a Jackson, que había formado un vínculo con June y sus hijos. June dijo que Jackson le preguntó: "¿No confías en mí? Somos una familia. ¿Por qué haces esto?". Ella respondió que Jordan debería poder dormir donde quisiera, lo que indica un cambio de opinión. Chandler testificó que nunca había sospechado nada inapropiado entre Jackson y Jordan. [54] [55] Ella le dijo al tribunal que no había hablado con Jordan en once años. [56]
El 28 de abril, la ex esposa de Jackson, Debbie Rowe, fue citada a declarar. La fiscalía afirmó que Rowe fue obligada a realizar una declaración en vídeo con guión a principios de 2003 en apoyo de Jackson. Esperaban que el testimonio de Rowe respaldara la afirmación de Janet Arvizo de que los mantuvieron cautivos y los obligaron a hacer declaraciones de apoyo a Jackson. En cambio, Rowe apoyó a Jackson y dijo que sus socios comerciales Marc Schaffel, Dieter Wiesner y Ronald Konitzer eran "buitres oportunistas" que querían explotarlo. La fiscalía pidió que se desestimara a Rowe, diciendo que no estaba proporcionando el testimonio esperado, pero el juez permitió su testimonio. [57]
Gavin Arvizo tenía 15 años cuando testificó. [31] Le dijo al tribunal que, después de que se emitiera Living with Michael Jackson , Jackson había comenzado a servirle a él y a su hermano menor vino, a veces escondido en latas de refresco, mostrándoles pornografía y haciéndoles insinuaciones sexuales. [58] Dijo que Jackson lo había estimulado manualmente dos veces hasta la eyaculación después de haber bebido alcohol, [59] y luego le dijo que si los hombres no se masturban, "podrían violar a una niña". Ante el desafío de Mesereau, quien dijo que Gavin le había dicho a los alguaciles que su abuela había dicho esto, Gavin dijo que no estaba seguro de lo que su abuela le había dicho. Gavin también testificó que le había dicho al administrador de su escuela que Jackson no había abusado de él. [60]
El hermano menor de Gavin, Star, dijo al tribunal que había visto dos veces a Jackson abusar de Gavin. También dijo que Jackson había mostrado su erección y se había masturbado frente a ellos, diciéndoles que "todo el mundo lo hacía", y los alentó a que lo intentaran. [61] [62] Star testificó que Jackson les había dado alcohol a los chicos , a veces en latas de refresco, a las que Jackson llamaba "jugo de Jesús". Star también dijo que Jackson les había mostrado pornografía de Internet a los hermanos en su computadora. [61]
En el contrainterrogatorio, Mesereau cuestionó a Star sobre un caso de 1998 en el que su familia demandó a JC Penney . La familia alegó que Star, su hermano y su madre fueron golpeados en un estacionamiento por guardias de seguridad después de salir con ropa que no habían pagado. Janet Arvizo también afirmó haber sido agredida sexualmente y encarcelada falsamente. La familia recibió un acuerdo de $ 152,000. [63] En una declaración jurada de 2000 para el caso, Star había dicho que su "madre y padre nunca [pelearon]". Janet y sus hijos afirmaron que David Arvizo abusó físicamente de ellos durante diecisiete años. Star admitió que mintió en la declaración. La admisión fue una gran victoria para la defensa. [64] Además, se afirmó que los Arvizo no habían visitado Neverland desde marzo de 2003. Sin embargo, cuando se le mostró una revista pornográfica con fecha de agosto de 2003, cinco meses después de que la familia dejó de visitar Neverland, Star afirmó que era una de las revistas que Jackson les había mostrado. Star intentaría más tarde retractarse también de este testimonio. [65]
La defensa intentó retratar a Janet Arvizo como una persona poco confiable, con antecedentes de perjurio y fraude . Ella admitió haber mentido bajo juramento en una demanda anterior. La fiscalía planeó que un experto en violencia doméstica testificara que ella podría haber mentido porque había sido golpeada por su ex marido, pero el juez no lo permitió, diciendo que sería irrelevante. [52] La defensa también presentó evidencia de que Janet había cometido fraude a la asistencia social , por el que luego fue condenada. [66]
En relación con el caso de JC Penney, que finalmente se resolvió por 152.000 dólares, la defensa presentó a un trabajador social que declaró que Janet no había revelado que había recibido el acuerdo que su familia había recibido días antes de llenar una solicitud de asistencia social. Un asistente legal testificó que Janet había mentido para ganar esa demanda, alegando que los moretones causados por su entonces marido habían sido causados por los guardias de seguridad de JC Penney. [67]
Connie Keenan, editora del Mid Valley News , dijo que Janet la había "engañado" para que escribiera un artículo sobre la enfermedad de Gavin porque el artículo original no había generado suficiente dinero. Otros testigos de la defensa demostraron que Janet había gastado 7.000 dólares en compras y cenas fuera al mismo tiempo que, según ella, Jackson la mantenía cautiva a ella y a su familia. La cuñada de Janet se ofreció a ayudar con el tratamiento de Arvizo organizando campañas de donación de sangre. Dijo que Janet la insultó y rechazó la oferta. [68]
Según la abogada defensora de Jackson, Susan Yu, se prepararon más de quinientos testigos en el caso. [69]
El ex astro infantil Macaulay Culkin testificó que había compartido cama con Jackson una docena de veces o más entre los nueve y los catorce años, pero que nunca había sido abusado sexualmente y nunca había visto a Jackson actuar de manera inapropiada, contrariamente a muchos de los testimonios de los testigos de la fiscalía. Dijo que sus padres sabían que estaba en el dormitorio de Jackson y "nunca lo vieron como un problema". Describió la conmoción al escuchar las acusaciones de que Jackson había abusado de él y las descartó como "absolutamente ridículas". Culkin dijo que se habían unido por su experiencia compartida de estrellato infantil. [70] Culkin ha defendido constantemente a Jackson desde entonces, y dijo en una entrevista de 2020 con Esquire : "Nunca vi nada; él nunca hizo nada". [71]
Wade Robson testificó como el primer testigo de la defensa de Jackson que había dormido en el dormitorio de Jackson varias veces, pero que nunca había sido abusado sexualmente. [72] Robson recordó su primera visita al rancho Neverland en 1989 y había dormido en el dormitorio de Jackson en todas menos tres o cuatro de sus veinte visitas. Dijo que jugaban videojuegos, veían películas, hablaban y, a veces, tenían peleas de almohadas. [73]
Barnes conoció a Jackson por primera vez a la edad de cinco años, cuando Jackson fue a Australia durante una de sus giras. Compartió habitación con Jackson al menos diez veces, pero negó cualquier irregularidad. Barnes estaba al tanto de los testimonios de los testigos del fiscal que afirmaban haber visto a Jackson tocarlo de manera inapropiada. En respuesta, Barnes dijo: "Estoy muy enojado por eso. No es cierto y pusieron mi nombre en la basura. Realmente no estoy feliz por eso". [73] En 2019, Barnes reafirmó su negación de cualquier abuso. [74]
El comediante George López testificó que le había dado dinero a la familia Arvizo cuando Gavin estaba luchando contra el cáncer, pero llegó a creer que el padre de Gavin estaba más interesado en el dinero que en ayudar a su hijo. López cortó lazos con la familia después de que el padre se volviera más exigente. López también dijo que el padre lo había acusado de robar 300 dólares de la billetera de Gavin. Cuando el padre le preguntó qué se suponía que debía decirle a su hijo, López testificó que respondió: "Dile que su padre es un extorsionador". [75]
El presentador de un programa de entrevistas, Jay Leno, testificó sobre su relación con la familia Arvizo. Leno hacía aproximadamente 20 llamadas telefónicas a niños enfermos cada semana y comenzó a recibir mensajes de voz de Gavin, que entonces tenía diez años y padecía cáncer, en 2000. Gavin llamaba a Leno "su héroe", lo que a Leno le parecía inusual porque "no soy Batman... Sonaba sospechoso cuando un joven se mostraba demasiado efusivo". [67] Leno también dijo que escuchó otra voz de fondo en una de las llamadas; la defensa argumentó que se trataba de Janet diciéndole a Gavin lo que tenía que decir. [67]
El comediante Chris Tucker dijo que se había sentido mal por los Arvizo y que les había dado dinero y regalos. Creía que los Arvizo esperaban demasiado de él, lo llamaban su "hermano" y se aprovechaban de él. Declaró que había advertido a Jackson sobre la familia, a la que llamó "astuta". [76]
El juez permitió que se utilizaran en el juicio pruebas de la investigación de las acusaciones anteriores de Jackson, [77] pero el acuerdo de 1994 iniciado por los Chandler se consideró "irrelevante e incendiario". [78] La fiscalía [nota 1] intentó citar pruebas del acuerdo como indicación de culpabilidad. Mesereau argumentó que Jackson no era responsable de ninguna de las reclamaciones comprometidas por el acuerdo, porque la compañía de seguros de Jackson, Transamerica Insurance Group, era responsable de ello. La compañía de seguros negoció el acuerdo a pesar de las protestas de Jackson y su asesor legal. El acuerdo no incluía ninguna admisión de irregularidades o culpabilidad, de lo contrario, violaría el Código de Seguros de California . La compañía de seguros tenía "el derecho a resolver reclamaciones cubiertas por el seguro cuando decida que el acuerdo es conveniente y el asegurado no puede interferir ni impedir tales acuerdos", una práctica establecida por varios precedentes en California. La prueba de los acuerdos de seguro privaría a Jackson del debido proceso legal, de un contrainterrogatorio adecuado y violaría el artículo 352 del Código de Pruebas [79], ya que no podría verificar los acuerdos alcanzados en el acuerdo. El acuerdo no puede utilizarse como prueba de culpabilidad en futuros casos civiles y penales. [78]
El acuerdo no puede impedir una investigación o un proceso penal , como tampoco lo pueden hacer los acuerdos de confidencialidad . El soborno para no testificar en un juicio es un delito grave, y aceptar tales sobornos también lo es. [80]
El jurado deliberó durante unas 32 horas a lo largo de siete días. [81] En la votación inicial, nueve jurados votaron a favor de absolver a Jackson, mientras que tres votaron culpable. [82] El 13 de junio de 2005, emitieron un veredicto de no culpable de todos los cargos. [81] Los jurados consideraron que el caso de la fiscalía era débil y que la cronología de las acusaciones era problemática porque habían afirmado que el abuso supuestamente ocurrió después de la emisión del documental, cuando la atención mundial estaba centrada en Jackson y Gavin. [83] Los jurados también describieron el testimonio de Janet como débil y les pareció extraño que chasqueara los dedos y se dirigiera a ellos directamente. [84] Asimismo, The New York Times describió su testimonio como "desordenado, incoherente y, a veces, combativo". Un miembro del jurado creía que Janet era una estafadora. [83]
En una conferencia de prensa celebrada después del juicio, un miembro del jurado dijo: "Esperábamos mejores pruebas, algo que fuera un poco más convincente. Simplemente no las había". [85] Sneddon sugirió que el estatus de celebridad de Jackson y los medios de comunicación habían influido en el veredicto. [84] El presidente del jurado, un consejero de secundaria jubilado, dijo: "Analizamos todas las pruebas y analizamos a Michael Jackson y una de las primeras cosas que decidimos fue que teníamos que verlo como otra persona y no como una celebridad". [83]
El juicio atrajo la atención de los medios internacionales y varios comentaristas lo describieron como un circo mediático . [86] [87] [88] Cuando se conoció la noticia de la redada en la casa de Jackson, muchos canales cambiaron a una cobertura continua de 24 horas; CBS , NBC , ABC y VH1 produjeron especiales de televisión. [53] Los medios cubrieron la salud, la vestimenta y el comportamiento de Jackson, como cuando saltó sobre un automóvil y saludó a los fanáticos. [89] [90] Las cadenas E! y Sky TV colaboraron para producir recreaciones de los momentos destacados del juicio, que se transmitieron diariamente. La recreación utilizó actores parecidos , con el imitador Edward Moss interpretando a Jackson. [91] [92]
En 2010, el periodista británico Charles Thomson describió el juicio como "uno de los episodios más vergonzosos de la historia del periodismo". Dijo que la cobertura mediática estaba "fuera de control... La gran cantidad de propaganda, sesgo, distorsión y desinformación es casi incomprensible". [53] El colaborador del Huffington Post Luka Neskovic escribió que el juicio "mostró a los medios en su peor momento", con "sensacionalismo, exclusividad, negatividad, excentricidades, caos e histeria". [93] Por ejemplo, según Neskovic, cuando se encontró pornografía en la casa de Jackson, muchos medios de comunicación lo informaron erróneamente como pornografía infantil . Neskovic observó que los medios estaban más interesados en informar sobre la acusación que sobre la defensa y que, por ejemplo, The Hollywood Reporter decidió no informar sobre dos semanas del caso de la defensa. [93]
Tras el juicio, Mesereau dijo que Jackson ya no permitiría que la gente entrara en su habitación y que ya no "permitiría fácilmente que la gente entrara en su vida", ya que se había convertido en un objetivo para "personas que quieren sacar dinero o construir carreras". [94] Jackson se mudó al país insular del Golfo Pérsico de Bahréin como invitado del jeque Abdullah . [95] Según el hermano de Jackson , Jermaine , sin que Jackson lo supiera, la familia tenía la intención de enviarlo a Bahréin si era condenado. [96] Jackson vivió entonces en Irlanda. Nunca regresó al rancho Neverland, diciendo que había sido saqueado por los registros policiales. [2]
Las acusaciones siguieron afectando la carrera de Jackson. A pesar de agotar las entradas para una serie de conciertos en 2009, no pudo encontrar patrocinadores ni socios comerciales. Un juez observó en 2021 que "el hecho de que no ganara ni un centavo por su imagen y semejanza en 2006, 2007 o 2008 muestra el efecto que tuvieron esas acusaciones, y siguieron teniendo, hasta su muerte". [97]
En junio de 2009, Jackson murió de intoxicación aguda por propofol y benzodiazepinas en su casa de Holmby Hills , Los Ángeles. [2] [98] Después de la muerte de Jackson en 2009 , Bashir le dijo a ABC News que nunca vio ninguna irregularidad por parte de Jackson, y dijo que sentía que la vida de Jackson había sido "poco ortodoxa" pero no criminal. [99] Los archivos del FBI publicados después de la muerte de Jackson señalaron que no había pistas o elementos de evidencia pendientes. [100] En un episodio de 2017 de la serie de crímenes reales The Jury Speaks , los cuatro jurados destacados del juicio dijeron que aún votarían para absolver a Jackson, citando la falta de evidencia. [101]
En 2013, el coreógrafo australiano Wade Robson , que había testificado en el juicio que Jackson no había abusado de él, revirtió su posición. Dijo que Jackson había abusado de él durante siete años cuando era un niño. [102] En 2014, otro hombre que había pasado tiempo con Jackson cuando era niño, James Safechuck, alegó que Jackson también había abusado de él. [103] En marzo de 2019, se emitió un documental sobre sus acusaciones, Leaving Neverland , lo que desencadenó un examen más profundo del legado de Jackson. [104]
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