El Tribunal Supremo de Singapur es un conjunto de tribunales de Singapur, compuesto por el Tribunal de Apelación y el Tribunal Superior . Conoce asuntos tanto civiles como penales. El Tribunal de Apelaciones conoce de las apelaciones civiles y penales del Tribunal Superior. El Tribunal de Apelación también podrá resolver una cuestión de derecho reservada a su decisión por el Tribunal Superior, así como cualquier cuestión de derecho de interés público que surja en el curso de una apelación de un tribunal subordinado al Tribunal Superior, que haya sido reservada. por el Tribunal Superior para decisión del Tribunal de Apelación.
La jurisdicción del Tribunal Superior es la siguiente: por lo general, un caso civil se inicia ante el Tribunal Superior si el objeto de la reclamación supera los 250.000 dólares de Singapur. Los asuntos sucesorios se tratan en el Tribunal Superior si el valor del patrimonio supera los 3 millones de dólares de Singapur o si el caso implica el resellado de una concesión extranjera. Además, el Tribunal Superior conoce de cuestiones auxiliares en procedimientos familiares que afectan a activos iguales o superiores a 1,5 millones de dólares de Singapur.
Las causas penales relacionadas con delitos castigados con la pena de muerte y, en general, con penas de prisión de más de diez años, se procesan en el Tribunal Superior. Los delitos que no permiten libertad bajo fianza generalmente se juzgan en el Tribunal Superior. Como regla general, el Tribunal Superior de Singapur tiene jurisdicción inherente para juzgar todos los asuntos dentro de Singapur.
El primer predecesor de la Corte Suprema fue el Tribunal de la Judicatura de la Isla del Príncipe de Gales (ahora Penang ), Singapur y Malaca , que fue establecido por la Segunda Carta de Justicia, emitida por la Corona como cartas de patente fechadas el 27 de noviembre de 1826 . 2] El Tribunal estuvo presidido por el Gobernador de los Asentamientos del Estrecho y Concejal Residente del asentamiento donde se iba a celebrar el tribunal, y otro juez llamó al Registrador . [3] La Tercera Carta de Justicia del 12 de agosto de 1855 reorganizó la Corte, proporcionando a los Asentamientos del Estrecho dos registradores, uno para la Isla del Príncipe de Gales y el otro para Singapur y Malaca. [4] Tras la reconstitución de los Asentamientos del Estrecho como colonia de la Corona con efecto a partir del 1 de abril de 1867, [5] el Tribunal de la Judicatura fue reemplazado por el Tribunal Supremo de los Asentamientos del Estrecho. [6] El Gobernador y los Consejeros Residentes dejaron de ser jueces de la Corte. [7] En 1873 se realizaron más cambios a la constitución de la Corte. Ahora constaba de dos divisiones: el Presidente del Tribunal Supremo y el Juez Puisne Superior formaron la división de la Corte de Singapur y Malaca, mientras que el Juez de Penang y el Juez Puisne Junior formaron la división de Penang. La Corte Suprema también recibió competencia para actuar como Corte de Apelación en asuntos civiles . En 1878 se flexibilizó la jurisdicción y residencia de los jueces, aboliendo así implícitamente la división geográfica del Tribunal Supremo. [8] Las apelaciones de las decisiones de la Corte Suprema se presentaban primero ante el Tribunal de Apelaciones y luego ante la Reina en Consejo ; estas últimas apelaciones eran escuchadas por el Comité Judicial del Consejo Privado . [9]
Como resultado de la legislación aprobada en 1885, [10] la Corte Suprema estaba formada por el Presidente del Tribunal Supremo y tres jueces puisne. La Corte fue modificada significativamente en 1907. [11] Ahora tenía dos divisiones, una que ejercía jurisdicción civil y penal original y la otra jurisdicción civil y penal de apelación . [12]
Durante la ocupación japonesa de Singapur (1942-1945), todos los tribunales que habían funcionado bajo el gobierno británico fueron reemplazados por nuevos tribunales establecidos por la Administración Militar japonesa. El Syonan Koto-Hoin (Tribunal Supremo) se formó el 29 de mayo de 1942; También hubo un Tribunal de Apelación, pero nunca fue convocado. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , se restablecieron los tribunales que existían antes de la guerra. No hubo ningún cambio en el sistema judicial cuando los Asentamientos del Estrecho se disolvieron en 1946 y Singapur se convirtió en una colonia de la corona por derecho propio, [13] excepto que la Corte Suprema de los Asentamientos del Estrecho pasó a ser conocida como la Corte Suprema de Singapur. [14]
Singapur obtuvo su independencia del Reino Unido mediante la fusión con Malasia en 1963. El poder judicial de Malasia recayó [15] en un Tribunal Federal , un Tribunal Superior en Malaya , un Tribunal Superior en Borneo (ahora el Tribunal Superior en Sabah y Sarawak ) , y un Tribunal Superior en Singapur (que reemplazó al Tribunal Supremo de la Colonia de Singapur). [16] Las apelaciones se presentaron desde el Tribunal Superior de Singapur al Tribunal Federal de Kuala Lumpur y luego al Consejo Privado. La fusión no duró mucho: en 1965 Singapur abandonó la Federación de Malasia y se convirtió en una república independiente. Sin embargo, el Tribunal Superior siguió siendo parte de la estructura del Tribunal Federal hasta 1969, cuando Singapur promulgó la Ley del Tribunal Supremo de la Judicatura [17] para regularizar el sistema judicial. La ley, que entró en vigor el 9 de enero de 1970, declaró que el Tribunal Supremo de Singapur estaba formado ahora por el Tribunal de Apelación, el Tribunal de Apelación Penal y el Tribunal Superior. El Comité Judicial del Privy Council siguió siendo el tribunal de apelación más alto de Singapur [18] hasta que se estableció un Tribunal de Apelación permanente para apelaciones tanto civiles como penales. Las apelaciones ante el Privy Council fueron abolidas por completo en 1994. [19] [20]
La primera mujer en ocupar el cargo de jueza de la Corte Suprema es Lai Siu Chiu , quien prestó juramento el 30 de abril de 1994. [21]
El artículo 93 de la Constitución de la República de Singapur [22] confiere el poder judicial de Singapur al Tribunal Supremo y a los tribunales subordinados . El Presidente del Tribunal Supremo es el jefe del poder judicial.
La Corte Suprema es un tribunal superior de registro . [23] Es superior en el sentido de que su competencia para conocer de casos civiles y penales es ilimitada en comparación con los Tribunales Subordinados, y conoce de apelaciones de estos tribunales. Como tribunal de registro, mantiene un registro perpetuo de sus procedimientos. El Tribunal de Apelación es la división superior del Tribunal Supremo, siendo la inferior el Tribunal Superior . [23] [24]
La Sala del Tribunal Supremo está formada por el Presidente del Tribunal Supremo, los jueces de apelación y los jueces y comisionados judiciales del Tribunal Superior. Todos los miembros del Tribunal son nombrados por el Presidente de Singapur si éste, actuando a su discreción, está de acuerdo con el consejo del Primer Ministro . Antes de nombrar a los jueces de apelación, los jueces del Tribunal Superior y los comisionados judiciales, el Primer Ministro también debe consultar al Presidente del Tribunal Supremo antes de ofrecer asesoramiento sobre el asunto al Presidente. [25] Un juez, durante al menos diez años, debe cumplir con los requisitos de la Ley de la Profesión Jurídica antes de ser nombrado. [26] o un miembro del Servicio Jurídico de Singapur , o ambos. [27]
El Tribunal de Apelación está compuesto por el Presidente del Tribunal Supremo, que es el Presidente del Tribunal, [28] y los Jueces de Apelación. [29] El Presidente del Tribunal Supremo puede pedir a los jueces del Tribunal Superior que actúen como jueces del Tribunal de Apelaciones para conocer de apelaciones específicas. [30] De conformidad con la facultad del Presidente del Tribunal Supremo de nombrar jueces de apelación como vicepresidentes del Tribunal, [31] el juez de apelación Chao Hick Tin ha sido vicepresidente del Tribunal desde el 18 de abril de 2008. [32] El Tribunal Superior está formado por el Presidente del Tribunal Supremo y los jueces del Tribunal Superior, [33] junto con los comisionados judiciales que tienen los mismos poderes e inmunidades que los jueces del Tribunal Superior. [34]
Al conocer de una apelación, el Tribunal de Apelación normalmente se reúne con una sala de tres jueces de apelación, uno de los cuales es el Presidente del Tribunal Supremo. Sin embargo, si es necesario, como en casos de dificultad o importancia inusuales, el tribunal puede estar compuesto por cinco o un número impar de jueces. [35] Ciertos recursos, incluidos los contra resoluciones interlocutorias , sólo pueden ser examinados por dos jueces. [36] Los asuntos ante la Corte se deciden según la opinión de la mayoría de los miembros del Tribunal que conoce del caso. [37] Si sólo hay dos jueces que conocen de una apelación y no están de acuerdo, la apelación se desestima y la decisión apelada se mantiene. [38] Los procedimientos ante el Tribunal Superior se conocen ante un solo juez, salvo disposición en contrario de cualquier ley escrita. [39] Un juez de apelación también puede formar parte del Tribunal Superior en calidad de juez. [40]
En mayo de 2022, la Corte Suprema estaba compuesta por 28 jueces [41] -incluido el presidente del Tribunal Supremo y cuatro jueces de apelación-, tres jueces superiores y 17 jueces internacionales. [42]
La administración de la Corte Suprema está a cargo de su registro, [43] que se encarga de asuntos tales como recibir y almacenar los documentos judiciales presentados ante el tribunal y garantizar que se transmitan a los jueces para su uso durante las audiencias. La Secretaría está dirigida por el Registrador [44] , asistido por el Registrador adjunto, los Registradores auxiliares superiores y los Registradores auxiliares. Estos funcionarios son nombrados por el Presidente por recomendación del Presidente del Tribunal Supremo [45] y son miembros del Servicio Judicial de Singapur. [46] Los registradores se ocupan de ciertos tipos de procedimientos judiciales en salas , como la evaluación de daños y perjuicios , las audiencias de peticiones y solicitudes de quiebra , cuestiones interlocutorias y conferencias previas al juicio. Los registradores también son nombrados jueces o magistrados de distrito, lo que les permite realizar investigaciones preliminares para determinar si existen motivos suficientes para juzgar a los acusados por delitos penales ante el Tribunal Superior. [47] El Registro también cuenta con comisionados de juramento, intérpretes, secretarios y notificadores de procesos . [48] Los asistentes legales de los jueces , que trabajan directamente bajo el cargo del Presidente del Tribunal Supremo, ayudan a los jueces y comisionados judiciales con la investigación jurídica, en particular para asuntos del Tribunal de Apelaciones. [49]
El 1 de febrero de 2013 se creó un puesto de Jefe Ejecutivo de Administración y Operaciones Judiciales. Las principales responsabilidades del Jefe Ejecutivo incluyen la supervisión de la administración y las operaciones de la Corte Suprema. [50] Los administradores del tribunal ayudan al jefe ejecutivo en el desempeño de estas funciones.
El Presidente del Tribunal Supremo está facultado para determinar los horarios de sesiones del Tribunal Superior y del Tribunal de Apelaciones [51] y la distribución de los asuntos entre los jueces, [52] y programar las vacaciones del Tribunal Supremo que no excedan los dos meses en cada año calendario . [53] En general, el Tribunal Superior y el Tribunal de Apelaciones se reúnen durante todo el año, excepto durante las vacaciones judiciales de mitad y fin de año (normalmente de finales de mayo a finales de junio y de principios de diciembre a principios de enero, respectivamente). ). [54]
La apertura de cada año legal se marca con una ceremonia que normalmente se celebra el primer sábado de enero, aunque en 2011 tuvo lugar el primer viernes. En la forma, es una audiencia judicial, aunque los abogados no están obligados a vestir togas judiciales. Durante la ceremonia, el Fiscal General y el Presidente de la Sociedad de Abogados de Singapur pronuncian discursos. [55] [56] El Presidente del Tribunal Supremo luego responde con su propio discurso y también anuncia los nombres de los defensores y procuradores designados como Consejero Principal . [57] Los discursos generalmente resumen la evolución jurídica del año pasado y miran hacia el futuro, y el Fiscal General y el presidente de la Sociedad de Abogados tradicionalmente prometen que los funcionarios jurídicos y los profesionales del derecho seguirán apoyando al poder judicial y cooperando entre sí. . [56] [58]
La ceremonia de apertura del año legal se remonta a la ceremonia de apertura de las primeras audiencias del año que se celebró en el siglo XIX, cuando Singapur estaba administrada por la Compañía de las Indias Orientales . [59] Las audiencias eran tribunales penales periódicos celebrados en Singapur. La ceremonia cesó durante algunos años, pero se reanudó en 1923. En ese año, la ceremonia involucró al Presidente del Tribunal Supremo inspeccionando una guardia de honor sikh comandada por un subedar fuera de la Corte Suprema, y luego fue recibido por el Secretario, el Secretario Adjunto y el Sheriff. Los cuatro caballeros se dirigieron a la sala del Presidente del Tribunal Supremo en el juzgado, camino recorrido por agentes de policía y miembros del Colegio de Abogados. [59] En 1926, se había revivido la práctica de asistir a un servicio en la Catedral de San Andrés antes de la inspección de la guardia de honor, [60] y en 1955 se informó que también se llevó a cabo un servicio en la Catedral del Buen Pastor para Jueces y abogados católicos romanos . [61] Los servicios religiosos dejaron de ser una parte oficial de la ceremonia cuando Singapur se unió a la Federación de Malasia en 1963, [62] aunque los miembros de la profesión jurídica continuaron asistiendo a servicios especiales de forma no oficial. [63] Tras la total independencia de Singapur en 1965, la ceremonia pasó a ser conocida como la Apertura del Año Legal. [64] La ceremonia se celebraba generalmente el primer lunes de enero después de las vacaciones judiciales de fin de año, pero en 1971, por primera vez, se celebró el primer sábado de enero para coincidir con la reunión inaugural de Jefes de Gobierno de la Commonwealth. En Singapur. Esto marcó la tendencia para los años siguientes. [65] Parece que el desfile de agentes de policía durante el cual el presidente del Tribunal Supremo inspeccionaba una guardia de honor fue abolido a finales de los años sesenta o principios de los setenta. [66]
El Tribunal de Apelación ejerce únicamente jurisdicción de apelación en asuntos civiles y penales. En otras palabras, no posee jurisdicción original : no se ocupa de juicios sobre asuntos que se presentan ante el tribunal por primera vez. En general, la Corte conoce de apelaciones civiles contra decisiones del Tribunal Superior tomadas en el ejercicio de la competencia original y de apelación de este último, [67] es decir, decisiones sobre casos que comenzaron en el Tribunal Superior así como decisiones que fueron apeladas desde el Tribunal Superior. Tribunales subordinados al Tribunal Superior. Sin embargo, esta regla está sujeta a varias restricciones. Algunos tipos de decisiones del Tribunal Superior no son apelables ante el Tribunal de Apelaciones, mientras que otras sólo son apelables si el Tribunal concede autorización. [68]
En materia penal, el Tribunal sólo conoce de apelaciones de casos originados en el Tribunal Superior. [69] Los asuntos vistos por el Tribunal Superior en apelación de los tribunales subordinados no pueden ser apelados ante el Tribunal de Apelaciones, aunque las cuestiones de derecho pueden presentarse al Tribunal para su determinación. [70] Durante un juicio en un tribunal inferior, en lugar de solicitar que el juez de primera instancia presente un caso para la opinión del Tribunal Superior, una parte en el proceso puede solicitar al Tribunal de Apelaciones autorización para que un caso se presente directamente a ese tribunal. . [71]
El Tribunal Superior conoce de casos penales y civiles como tribunal de primera instancia; puede ocuparse de juicios de asuntos que se presentan ante los tribunales por primera vez. Un aspecto especial de la jurisdicción original de la Corte es su jurisdicción de revisión judicial. [72] El Tribunal ejerce dos tipos de revisión judicial: revisión judicial conforme a la Constitución de Singapur , [73] y revisión judicial de actos administrativos . [74]
Con algunas excepciones limitadas, el Tribunal Superior tiene competencia para conocer y juzgar cualquier acción en persona (es decir, dirigida a una persona en particular) en la que se notifica al demandado una orden de citación u otro proceso que se origine dentro o fuera de Singapur, o donde el demandado se somete a la competencia del Tribunal. [75] En teoría, la Corte tiene jurisdicción original ilimitada: puede conocer cualquier tipo de caso, sin importar cuán trivial o grave sea. Sin embargo, en la práctica, las partes pueden verse penalizadas con el pago de costos más elevados (honorarios legales) si optan por presentar un caso civil ante el Tribunal Superior, cuando es más apropiado que lo trate un tribunal subordinado. Por lo general, excepto en cuestiones sucesorias , se debe iniciar un caso civil ante el Tribunal Superior si el valor de la reclamación supera los 250.000 dólares de Singapur . [76] Los asuntos sucesorios se inician en el Tribunal Superior sólo si el valor del patrimonio del fallecido excede los 3 millones de dólares, [77] o si el caso implica el resellado de una concesión testamentaria o cartas de administración extranjeras. [78]
Los asuntos del Almirantazgo , los procedimientos de quiebra y los procedimientos de liquidación de empresas son competencia exclusiva del Tribunal Superior. [79] La Corte también ejerce competencia en materia de divorcio y asuntos matrimoniales ; y nombrar y controlar a los tutores legales de los niños (menores) y de las personas con trastornos mentales, y dictar órdenes relativas a sus personas y bienes. [80] Sin embargo, los procedimientos matrimoniales y de tutela se han transferido al Tribunal de Distrito, [81] excepto las solicitudes impugnadas para la división de bienes matrimoniales por valor de 1,5 millones de dólares o más que todavía se tramitan ante el Tribunal Superior. [82] Los procedimientos en virtud de la Ley de Capacidad Mental [83] iniciados en el Tribunal Superior a partir del 1 de marzo de 2010 también se tramitan en los tribunales de distrito. [84]
El Tribunal Superior tiene competencia para juzgar todos los delitos cometidos en Singapur y también puede juzgar los delitos cometidos fuera de Singapur en determinadas circunstancias. En las causas penales, el Tribunal Superior generalmente juzga los casos en los que los delitos se castigan con la muerte o una pena de prisión superior a diez años. El Tribunal Superior también conoce de apelaciones de las decisiones de los tribunales de distrito y de los tribunales de primera instancia en casos civiles y penales, y decide cuestiones de derecho reservadas en casos especiales presentados por un tribunal de distrito o un tribunal de primera instancia. Además, el Tribunal Superior tiene jurisdicción general de supervisión y revisión sobre todos los tribunales subordinados en cualquier asunto civil o penal.
El Tribunal Superior ejerce las facultades que le confiere la ley escrita. [85] Puede, por ejemplo, ordenar que las pruebas se preserven mediante incautación , detención, inspección, fotografía, toma de muestras, realización de experimentos o de cualquier otra forma, tanto antes como después de iniciado el procedimiento; [86] transferir cualquier procedimiento a cualquier otro tribunal, o hacia o desde cualquier tribunal subordinado; [87] y ordenar el examen médico de una persona que sea parte en cualquier proceso cuando su condición física o mental sea relevante para cualquier asunto de que se trate en el proceso. [88] Al conocer de una apelación, el Tribunal de Apelación posee todos los poderes y deberes del Tribunal Superior, [89] y tiene "plenos poderes para determinar cualquier cuestión que sea necesaria para determinar con el fin de hacer justicia en cualquier caso ante el Corte". [90]
El Tribunal Superior tiene facultades para prohibir a litigantes vejatorios iniciar o continuar procedimientos judiciales sin su permiso. El Fiscal General debe solicitar al Tribunal dicha orden, y el Tribunal debe estar convencido de que la persona ha "iniciado habitual y persistentemente y sin fundamento razonable procedimientos legales vejatorios, en cualquier tribunal o tribunal subordinado, ya sea contra la misma persona". o contra diferentes personas". [91]
Todos los abogados y procuradores admitidos en el colegio de abogados y todos los funcionarios del Servicio Jurídico de Singapur son funcionarios de la Corte Suprema . [92] Por lo tanto, el Tribunal desempeña un papel importante en la admisión de los abogados al colegio de abogados y en su disciplina profesional.
Las personas que deseen convertirse en abogados y procuradores deben presentar su solicitud ante el Tribunal Supremo. [93] Un defensor es un abogado que comparece ante el tribunal en nombre de su cliente, mientras que los abogados tradicionalmente se ocupan de asuntos legales no contenciosos que no requieren comparecencia ante el tribunal. Como la profesión jurídica en Singapur está fusionada , los solicitantes son admitidos en el colegio de abogados como abogados y procuradores, y pueden ejercer como uno o ambos. La admisión queda a criterio del Tribunal y sujeta a los requisitos especificados en la Ley de la Abogacía. [94] La Ley establece específicamente que ninguna persona está inhabilitada por razón de sexo para ser admitida e inscrita como defensora y procuradora. [95] A menos que el Presidente del Tribunal Supremo ordene lo contrario, las solicitudes de admisión como abogado y procurador se escuchan el segundo miércoles de cada mes, excepto durante las vacaciones judiciales. [96] El Tribunal generalmente organiza una "llamada masiva" de abogados y procuradores el último sábado de mayo [97] para atender al gran número de graduados de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Singapur y de la Facultad de Derecho de la Singapore Management University completando su formación profesional y buscando admisión al colegio de abogados en esta época del año. Cuando un caso es difícil y complejo, la Corte puede admitir ad hoc a un Abogado de la Reina que no resida habitualmente en Singapur o Malasia y que tenga calificaciones o experiencia especiales para ejercer como abogado y procurador a los efectos del caso. [98] Los abogados que ejercen como abogados y procuradores, distintos de los Queen's Counsel admitidos ad hoc , deben solicitar anualmente al Secretario del Tribunal Supremo un certificado de ejercicio. [99]
El Consejo de la Sociedad Jurídica de Singapur puede remitir las denuncias sobre la conducta de abogados y procuradores a un grupo de investigación designado por el Presidente del Tribunal Supremo. [100] El panel de investigación investiga la denuncia e informa sobre el asunto al consejo. El consejo, al considerar el informe, puede decidir que no es necesaria una investigación formal, imponer una sanción al abogado en cuestión o solicitar al Presidente del Tribunal Supremo que se nombre un tribunal disciplinario para investigar formalmente la denuncia. [101] Si se convoca un tribunal disciplinario, este conoce e investiga el asunto y decide si se justifica alguna acción disciplinaria contra el abogado. En caso contrario, podrá desestimar el asunto o imponer una sanción adecuada a la falta. [102] Sin embargo, si determina que es necesaria una acción disciplinaria, la Sociedad de Abogados debe solicitar a la Corte Suprema que el asunto sea visto por un Tribunal de Tres Jueces , que tiene el poder de ordenar que un abogado sea eliminado de la lista de abogados. abogados y procuradores, suspendidos del ejercicio del ejercicio por no más de cinco años, multados hasta 100.000 dólares o censurados. [103]
Como tribunal supremo de Singapur y su tribunal de apelación final, según los principios de stare decisis (precedente judicial), las decisiones del Tribunal de Apelación son vinculantes para el Tribunal Superior y los tribunales subordinados. [104] Incluso si los jueces de estos tribunales no están de acuerdo con el razonamiento dado por el Tribunal de Apelaciones en casos particulares, están obligados a aplicar los principios legales establecidos en esos casos.
El Tribunal de Apelación se convirtió en el tribunal de apelación final de Singapur tras la abolición de todas las apelaciones ante el Consejo Privado a partir del 8 de abril de 1994. El 11 de julio de ese año, el Tribunal dictó una declaración práctica en la que declaraba que se consideraría libre de apartarse de sus anteriores decisiones propias o del Privy Council [105]
en cualquier caso en el que el cumplimiento de dichas decisiones anteriores pudiera causar injusticia en un caso particular o limitar el desarrollo de la ley de conformidad con las circunstancias de Singapur. Por lo tanto, si bien este tribunal continuará tratando dichas decisiones anteriores como normalmente vinculantes, este tribunal, siempre que le parezca correcto, se apartará de dichas decisiones anteriores. Teniendo en cuenta el peligro de perturbar retrospectivamente derechos contractuales, de propiedad y otros derechos legales, este poder se ejercerá con moderación.
La Corte justificó este nuevo principio sobre la base de que "las circunstancias políticas, sociales y económicas de Singapur han cambiado enormemente desde que Singapur se convirtió en una república independiente y soberana. El desarrollo de nuestra ley debe reflejar estos cambios y los valores fundamentales de la sociedad de Singapur". [106]
Las decisiones del Tribunal Superior son vinculantes para los tribunales de distrito y los tribunales de primera instancia. [104] Sin embargo, un juez del Tribunal Superior no está obligado por decisiones anteriores de otros jueces del Tribunal Superior. Sin embargo, por cuestión de cortesía , un juez del Tribunal Superior generalmente no se apartará de una decisión anterior a menos que exista una buena razón para hacerlo, especialmente si esa decisión ha estado vigente durante algún tiempo. Si hay decisiones contradictorias del Tribunal Superior, corresponde al Tribunal de Apelaciones decidir cuál es la decisión correcta. [107]
Cuando el Presidente ha remitido al Tribunal de la Constitución de la República de Singapur una cuestión relativa al efecto de la Constitución sobre un proyecto de ley , ningún tribunal (incluido el Tribunal de Apelaciones) podrá cuestionar posteriormente la opinión del Tribunal sobre el proyecto de ley o, suponiendo que el proyecto de ley sea declarado constitucional, la validez de cualquier ley basada en el proyecto de ley. [108]
Hasta principios del siglo XX, los jueces de Singapur no usaban pelucas sistemáticamente en los tribunales, aparentemente debido al clima cálido; en una carta del 13 de febrero de 1934 a The Straits Times, el escritor dijo que cuando llegó por primera vez a Malasia, siete años antes, se había "sorprendido" al descubrir que los jueces y abogados no llevaban pelucas, que en su opinión eran "una parte importante o necesaria del atuendo de la corte". [109] Sin embargo, las pelucas de crin de caballo de fondo completo (largas) se usaban en ocasiones ceremoniales, como la apertura de los tribunales. [110] Dos jueces se destacaron por usar pelucas habitualmente: el juez Earnshaw, que usaba una de fondo completo; [111] [112] y Walter Sidney Shaw , presidente del Tribunal Supremo entre 1921 y 1925, que llevaba una peluca corta. [112] Tras su jubilación, Shaw CJ dijo que había introducido la costumbre de usar su peluca en la corte [113]
no porque tenga ningún deseo de vestirme con un traje elegante, o porque quisiera darme alguna importancia personal especial, sino porque creo que tiende a recordar, no sólo al público y al Colegio de Abogados, sino incluso al propio juez, que es un representante de ese grupo de hombres tan ilustres: los jueces ingleses, que tanto han hecho para establecer y mantener la libertad del pueblo inglés.
A partir de enero de 1934, los jueces comenzaron a usar pelucas constantemente en los tribunales y la mayoría de los abogados hicieron lo mismo. [109] [114] Sin embargo, hubo críticas ocasionales a la práctica. [115] El uso de pelucas cortas por parte de los abogados era opcional y tendía a ser favorecido por los abogados de mayor rango. [116]
En la inauguración del año jurídico, el 5 de enero de 1991, el presidente del Tribunal Supremo, Yong Pung How, anunció que el Consejo de Jueces había decidido por unanimidad que la peluca corta dejaría de ser parte de la vestimenta judicial de todos los jueces y abogados, incluido el abogado de la reina que aparecía en Tribunales de Singapur. Sin embargo, los jueces seguirían usando pelucas de pelo largo en ocasiones ceremoniales. [117] Dos años más tarde, en 1993, esta última práctica fue eliminada, y el presidente del Tribunal Supremo comentó que las túnicas rojas ceremoniales de los jueces y las pelucas de pelo largo eran "ahora consideradas por muchos como inapropiadas como vestimenta judicial para jueces y comisionados judiciales". en un Singapur independiente y soberano. De hecho, estos han sido el blanco de comentarios cada vez más irrisorios". [118]
En la época colonial, un juez de Singapur vestía de manera similar a algunos de sus homólogos del Reino Unido. Llevaba una túnica larga escarlata con una capa o manto gris y un pañuelo negro alrededor de los hombros, una camisa blanca con cuello de ala y bandas (un collar de lino hecho de dos piezas rectangulares atadas a la garganta). [119] Posteriormente, la vestimenta ordinaria y ceremonial usada por los jueces se adaptó de dos de las diversas formas de vestimenta de las cortes inglesas. El 9 de enero de 1993, en la apertura del año jurídico, el Presidente del Tribunal Supremo anunció que en adelante los jueces vestirían una ligera túnica negra sobre una camisa blanca común y corriente con cuello vuelto y corbata. Se citaron como razones de este cambio la dificultad de obtener camisas con cuello de ala y la creciente sensación de que la toga tradicional era inapropiada para el poder judicial de una república independiente. [118] En ocasiones ceremoniales como la apertura del año legal, los jueces de la Corte Suprema visten túnicas rojas con una franja negra alrededor del cuello y que se extiende hasta la parte delantera de la túnica. La franja negra de la túnica del presidente del Tribunal Supremo tiene un borde dorado.
Anteriormente, un abogado que comparecía en audiencia pública vestía un traje oscuro, una camisa con cuello de ala, bandas y una bata negra de abogado inglés . [116] Las abogadas debían usar faldas. A partir de 1993, [118] [120] se eliminó la necesidad de bandas y camisas con cuello de ala. En audiencia pública, los abogados varones deben vestir "la toga existente sobre una camisa blanca ordinaria de manga larga con cuello vuelto, una corbata de un color apagado o sobrio, una chaqueta oscura, pantalones oscuros y traje negro o liso". zapatos de colores". Las instrucciones para la vestimenta de las abogadas son similares, excepto que deben usar "una blusa blanca de manga larga hasta el cuello" y deben evitar "joyas u adornos llamativos". [121] Pueden usar falda o pantalones. No es necesario usar toga al comparecer ante jueces y secretarios en las salas. El abogado principal puede usar "una bata con el diseño de las que usa el Consejero de la Reina de Inglaterra y Gales " hecha de seda, una mezcla de seda y lana o seda artificial. [122]
El primer palacio de justicia de Singapur fue el edificio conocido anteriormente como Maxwell House y hoy como Arts House en el Antiguo Parlamento . Fue construido en 1827 como residencia de un comerciante llamado John Argyle Maxwell, pero optó por alquilarlo al gobierno colonial por un alquiler de 500 rupias indias al mes durante 15 años. [123] El Tribunal de Justicia de la Isla del Príncipe de Gales, Singapur y Malaca utilizó una sala central en el piso superior que da a High Street, mientras que otras salas se utilizaron como oficinas gubernamentales. [124] En 1839, el tribunal se trasladó a un anexo de una planta recién construido adyacente a Maxwell House para que esta última pudiera ser utilizada en su totalidad por el gobierno colonial. Maxwell finalmente vendió el edificio a Sir George Bonham , Gobernador de los Asentamientos del Estrecho , y a la Compañía de las Indias Orientales el 10 de octubre de 1842 por 15.600 dólares españoles . [123] Sin embargo, el anexo de Maxwell House resultó inadecuado como palacio de justicia debido al ruido de un astillero cercano. En 1865 se construyó un nuevo palacio de justicia junto al río Singapur. Este edificio forma ahora el núcleo central del edificio Empress Place , que está ocupado por el Museo de las Civilizaciones Asiáticas . El palacio de justicia estuvo ocupado por el tribunal hasta 1875, cuando se trasladó a una nueva ala ampliada de Maxwell House. [123] [124] Maxwell House finalmente pasó a manos de la legislatura en 1954. [125]
La construcción de un nuevo palacio de justicia, ahora llamado Antiguo Edificio de la Corte Suprema , comenzó en 1937 en el sitio del Grand Hotel de L'Europe en Saint Andrew's Road, frente a Padang . El 1 de abril de 1937, el gobernador Sir Shenton Thomas colocó la primera piedra del edificio, entonces la más grande de Malasia . Debajo de la piedra se colocaron seis periódicos de Singapur fechados el 31 de marzo de 1937 y algunas monedas de los Asentamientos del Estrecho ; esta cápsula del tiempo se recuperará en el año 3000. El gobernador declaró abierto el edificio de la Corte Suprema el 3 de agosto de 1939 y lo entregó al presidente del Tribunal Supremo, Sir Percy McElwaine . [123] Originalmente, el palacio de justicia tenía cuatro tribunales; se agregaron otros siete a lo largo de los años. Como esto resultó insuficiente debido al creciente número de casos de la Corte Suprema, por orden del presidente del Tribunal Supremo, Wee Chong Jin, se construyeron seis salas de audiencias adicionales en el edificio contiguo del Ayuntamiento en 1986, y otras seis en 1988. [126]
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El actual edificio de la Corte Suprema en 1 Supreme Court Lane (anteriormente Corte de Colombo), detrás del antiguo edificio, se construyó entre 2002 y 2005. Ocupa 72.000 metros cuadrados (780.000 pies cuadrados), fue diseñado por el estudio de arquitectura británico Foster and Partners y consultores de arquitectura locales. Corporación CPG . [127] El edificio está revestido con láminas translúcidas de mármol portugués rosa aurora . Se dice que el uso liberal de vidrio en los atrios , tragaluces y huecos de ascensores, y la distribución abierta del edificio, simbolizan el ideal de transparencia de la ley. [128] Las operaciones en el edificio comenzaron el 20 de junio de 2005, las primeras audiencias tuvieron lugar el 27 de junio y el edificio fue inaugurado oficialmente por el Presidente S.R. Nathan en la ceremonia de apertura del año jurídico el 7 de enero de 2006. [129] Hay 12 tribunales civiles, ocho tribunales penales y tres tribunales de apelación. Las audiencias del Tribunal Superior se llevan a cabo en las salas del segundo al sexto piso, mientras que el Tribunal de Apelaciones se encuentra en el noveno piso, el nivel más alto, en una estructura en forma de disco que es una interpretación moderna de la cúpula del antiguo edificio de la Corte Suprema y está destinada a representar la imparcialidad de la justicia. [130]
el Sr. ER Koek dijo, en nombre de los miembros del Colegio de Abogados, que deseaba decir que ellos [estaban] realmente complacidos de que Su Señoría [el Presidente del Tribunal Supremo] hubiera revivido la costumbre y la ceremonia que habían tuvo lugar ese día.
Durante sus 34 años de experiencia lamentó decir que tal ceremonia no se había llevado a cabo.
En tiempos de la Compañía de las Indias Orientales,... había una ceremonia muy especial, un servicio en la Catedral y demás.
el Sr. Earnshaw despertó un interés más que ordinario, particularmente entre los miembros del Colegio de Abogados, por su aparición con una peluca ceremonial de longitud completa, un artículo de adorno y dignidad que rara vez se ha visto en Singapur.
el Tribunal de Apelaciones se reunió en Penang, por primera vez este año, hoy... Probablemente por primera vez en la historia del tribunal malayo, los tres llevaban pelucas, aunque la impresionante ocasión A esto se sumaron varios abogados que también llevaban pelucas.
... Varios abogados comparecieron ante el tribunal sin peluca.; "Pelucas en los tribunales: evento único en Penang", The Straits Times , p. 12, 19 de febrero de 1934.
se celebró el servicio de audiencias en la Catedral de San Andrés, las túnicas rojas y las pelucas largas de los tres jueces... contrastaban con las túnicas negras de los abogados.; "Concurso en rojo y audiencias de Singapur", The Singapore Free Press and Mercantile Advertiser , pág. 3, 7 de enero de 1936.
