Los abogados en Singapur son parte de una profesión fusionada , lo que significa que pueden actuar como procuradores y defensores , aunque los abogados generalmente se especializan en litigios , transferencias o derecho corporativo . [1]
En 2023, había un total de 6.512 abogados en ejercicio en Singapur, de los cuales 3.677 eran hombres y 2.835 mujeres. [2]
En julio de 2009, había 95 firmas extranjeras con oficinas en Singapur y 840 abogados extranjeros, frente a 576 en 2000. [4] [5] Seis firmas internacionales obtuvieron una licencia para ejercer el derecho corporativo local por primera vez en diciembre de 2008. [ 6]
Generalmente se considera que las cuatro grandes firmas de abogados de Singapur son Allen & Gledhill , Rajah & Tann , WongPartnership y Drew & Napier . [7] Además, en los últimos años Dentons Rodyk & Davidson ha sido descrita como una firma de abogados de los "Cinco Grandes". Esta descripción ha aparecido con mayor frecuencia en directorios privados de clasificación jurídica y en dos ocasiones en The Straits Times . "Cómo Dentons Rodyk, el bufete de abogados de los cinco grandes de Singapur, está adoptando el futuro del trabajo y abandonando su oficina tradicional para siempre". www.legal500.com . Consultado el 11 de abril de 2023 .[8] [9]
La siguiente tabla clasifica, por tamaño, las 20 firmas de abogados nacionales e internacionales más grandes con al menos una oficina ubicada en Singapur en 2022. [10]
En 2009, el Parlamento aprobó cambios para sustituir el sistema de "pupilación" por una formación estructurada y facilitar el regreso de los abogados a la práctica. [11]
En agosto de 2016, el presidente del Tribunal Supremo Sundaresh Menon estableció un Comité para la Formación Profesional de Abogados (CPTL) para llevar a cabo una revisión "de raíz y rama" del régimen de formación profesional de los abogados en Singapur y hacer recomendaciones sobre cómo podría mejorarse. elevar la calidad y la coherencia de los estándares de formación. [12]
El 29 de marzo de 2018, la CPTL publicó su informe, que incluía tres recomendaciones clave: (a) desvincular la admisión al Colegio de Abogados del derecho a ejercer la abogacía; (b) elevar el nivel y el rigor de los exámenes de la Parte B; yc) ampliar el período de formación práctica de seis meses a un año. La CTPL también formuló otras recomendaciones específicas. [13]
En agosto de 2018, MinLaw anunció que había aceptado en principio las recomendaciones de la CTPL y que los cambios se implementarían a partir de la sesión de 2023 de los exámenes de la Parte B en adelante. [14]
MinLaw realizó una consulta pública sobre las propuestas de la CTPL del 15 de noviembre de 2019 al 27 de diciembre de 2019. [12]
El 27 de febrero de 2023, se anunció que la implementación del nuevo régimen de formación profesional basado en las recomendaciones de la CTPL se aplazaría y solo se aplicaría a partir de la convocatoria de 2024 de los exámenes de la Parte B. Según MinLaw, el aplazamiento se debió a la respuesta de la industria jurídica en el sentido de que se necesitaba más tiempo para adaptarse a los cambios recomendados, teniendo en cuenta el impacto de la pandemia de COVID-19 . [15] Por ejemplo, según Gregory Vijayendran, la duplicación del período de formación práctica duplicaría de hecho la asignación acumulativa que debía pagarse a los alumnos. Ng Wai King también explicó que los despachos de abogados necesitaban más tiempo para revisar sus necesidades de capital humano y repensar sus requisitos de formación. [dieciséis]
El 3 de octubre de 2023, el Ministerio de Justicia presentó al Parlamento el proyecto de ley de profesión jurídica (enmienda) para implementar los cambios. [17]
En noviembre de 2023, el Parlamento aprobó la Ley de Profesión Jurídica (enmienda).
La ampliación del período de formación reglamentaria de seis meses a un año ha suscitado reacciones encontradas. Durante el debate parlamentario sobre las modificaciones legislativas necesarias para alargar el período de formación, varios miembros del Parlamento expresaron su preocupación por la remuneración justa y prestaciones como la licencia por enfermedad remunerada, a la luz del período de formación ampliado.
El Secretario General Adjunto del NTUC , Patrick Tay, llamó la atención sobre el impacto financiero adverso en los aprendices, señalando que los abogados en prácticas normalmente trabajan muchas horas y reciben honorarios de entre SGD 1.000 y SGD 2.500 al mes, lo que es sustancialmente más bajo que sus pares en otras industrias. que normalmente ganan entre SGD 3.500 y SGD 5.000 al mes. Tay afirmó que esto "puede verse como una explotación" y señaló que esto puede afectar de manera desproporcionada a los alumnos de entornos de bajos ingresos, quienes pueden necesitar un ingreso razonable durante su período de capacitación para mantener a sus familias. También pidió que los aprendices tengan derecho a "derechos laborales básicos", como licencia anual retribuida y licencia por enfermedad, ya que "todo el mundo enferma". [18]
Yip Hon Weng sugirió exigir un salario mínimo para los aprendices, similar al que se les paga a los amas de casa en el campo médico. También se señaló que los aprendices no reciben otros beneficios laborales, como licencia remunerada o contribuciones al Fondo Central de Previsión (CPF), a los que los empleados en Singapur suelen tener derecho en virtud de la Ley de Empleo. [19]
El secretario principal de Derecho del Parlamento, Rahayu Mahzam, explicó que MinLaw entendía estas preocupaciones y se estaban examinando estas cuestiones. Sin embargo, advirtió que sería necesario equilibrar los mayores honorarios con los posibles aumentos de los costos para las empresas, en particular las más pequeñas. [18] [19]
Una persona que desee ser admitida en el Colegio de Abogados de Singapur generalmente deberá cumplir con los requisitos para ser una "persona calificada" (QP) y completar los exámenes de la Parte B (un curso de instrucción práctica que culmina en exámenes prácticos y escritos). [20]
Para ser considerado QP, una persona deberá obtener un título en derecho aprobado. En las Reglas de la profesión jurídica (personas calificadas) se establece una lista de títulos de derecho aprobados, que incluye títulos de Licenciatura en Derecho y Doctorado en Jurisprudencia de varias universidades de Singapur, Australia , Nueva Zelanda , Inglaterra y Estados Unidos . [21] [22]
Las personas que deseen ser QP únicamente sobre la base de un título en derecho aprobado otorgado por una universidad fuera de Singapur generalmente deberán cumplir requisitos adicionales para calificar como QP, a saber: [22]