La historia de los judíos en Bulgaria se remonta a casi 2.000 años. Los judíos han tenido una presencia continua en las tierras históricas búlgaras desde antes del siglo II d.C. y, a menudo, han desempeñado un papel importante en la historia de Bulgaria .
Hoy en día, la mayoría de los judíos búlgaros viven en Israel , mientras que la Bulgaria actual sigue albergando una modesta población judía.
Se cree que los judíos se establecieron en la región después de la conquista romana en el año 46 d.C. [ ¿ cuando? ] Se han desenterrado ruinas de sinagogas "suntuosas" [3] del siglo II en Filipopolis [4] (la actual Plovdiv ), Nicópolis ( Nikopol ), Ulpia Oescus [5] ( Gigen , provincia de Pleven ) y Stobi [6] (ahora en Macedonia del Norte ). [3] El artefacto escrito más antiguo que atestigua la presencia de una comunidad judía en la provincia romana de Moesia Inferior es una inscripción en latín de finales del siglo II d.C. encontrada en Ulpia Oescus con una menorá y mencionando archisynagogos . Josefo da testimonio de la presencia de una población judía en la ciudad. Un decreto del emperador romano Teodosio I del año 379 sobre la persecución de judíos y la destrucción de sinagogas en Iliria y Tracia también es prueba de los primeros asentamientos judíos en Bulgaria.
Después del establecimiento del Primer Imperio Búlgaro y su reconocimiento en 681, es posible que varios judíos que sufrían persecución en el Imperio Bizantino se hubieran establecido en Bulgaria. En su máxima extensión, en el siglo IX, Bulgaria incluyó sitios del siglo IX asociados con judíos como Vojvodina , Crișana y Mihai Viteazu, Cluj . Los judíos también se establecieron en Nikopol en 967.
Algunos llegaron desde la República de Ragusa e Italia , cuando Iván Asen II permitió a los comerciantes de estas tierras comerciar en el Segundo Imperio Búlgaro . Más tarde, el zar Iván Alejandro se casó con una mujer judía, Sara (rebautizada como Teodora) , que se había convertido al cristianismo y tenía considerable influencia en la corte. Influyó en su marido para crear el zarismo de Vidin para su hijo Ivan Shishman , que también era judío según la ley judía , que determina la religión según la madre . A pesar de su pasado judío, era ferozmente pro-Iglesia, lo que en aquellos tiempos iba acompañado de antisemitismo. Por ejemplo, en 1352, el concilio eclesiástico ordenó la expulsión de los judíos de Bulgaria por "actividades heréticas" (aunque este decreto no se implementó rigurosamente). [7] Siguieron ataques físicos contra judíos. [8] En un caso, tres judíos que habían sido condenados a muerte fueron asesinados por una turba a pesar de que las sentencias habían sido derogadas por el zar. [9]
La población judía medieval de Bulgaria fue romaniota hasta los siglos XIV y XV, cuando comenzaron a llegar asquenazíes de Hungría (1376) y otras partes de Europa.
Al finalizar la conquista otomana del Imperio búlgaro (1396), había comunidades judías importantes en Vidin , Nikopol, Silistra , Pleven , Sofía , Yambol , Plovdiv (Filippopolis) y Stara Zagora .
En 1470 llegaron los asquenazíes desterrados de Baviera y los viajeros de la época comentaron que en Sofía se podía escuchar a menudo yiddish . El rabino de Sofía imprimió un libro de oraciones asquenazí en Salónica a mediados del siglo XVI. A partir de 1494, los exiliados sefardíes de España emigraron a Bulgaria a través de Salónica, Macedonia , Italia, Ragusa y Bosnia . Se establecieron en centros de población judía preexistentes, que también eran los principales centros comerciales de la Bulgaria gobernada por los otomanos. En ese momento, Sofía albergaba tres comunidades judías distintas: romaniotas, asquenazíes y sefardíes. Esto continuaría hasta 1640, cuando se nombró un solo rabino para los tres grupos. [ cita necesaria ]
En el siglo XVII, las ideas de Sabbatai Zevi se hicieron populares en Bulgaria y los partidarios de su movimiento, como Natán de Gaza y Samuel Primo, estaban activos en Sofía. Los judíos continuaron instalándose en varias partes del país (incluso en nuevos centros comerciales como Pazardzhik ), y pudieron expandir sus actividades económicas gracias a los privilegios que se les otorgaron y al destierro de muchos comerciantes ragusanos que habían participado en El levantamiento de Chiprovtsi de 1688.
Se formó un Estado-nación moderno de Bulgaria según los términos del Tratado de Berlín , que puso fin a la guerra ruso-turca de 1877-1878 . Según los términos de ese tratado, a los judíos búlgaros del nuevo país se les concedieron los mismos derechos. En 1909, la nueva y enorme sinagoga de Sofía fue consagrada en presencia del zar Fernando I de Bulgaria, así como de ministros y otros invitados importantes, un acontecimiento importante para los judíos búlgaros. [10] Los judíos fueron reclutados en el ejército búlgaro y lucharon en la guerra serbo-búlgara (1885), en las guerras de los Balcanes (1912-13) y en la Primera Guerra Mundial . Se registró la muerte de 211 soldados judíos del ejército búlgaro durante la Primera Guerra Mundial. [3] El Tratado de Neuilly después de la Primera Guerra Mundial enfatizó la igualdad de los judíos con otros ciudadanos búlgaros. [ cita necesaria ] En las décadas de 1920 y 1930, se establecieron y aumentaron su influencia organizaciones fascistas y antisemitas como Rodna Zashtita y Ratnik .
En los años que precedieron a la Segunda Guerra Mundial , la tasa de crecimiento demográfico de la comunidad judía iba a la zaga de la de otros grupos étnicos. En 1920 había 16.000 judíos, lo que representaba el 0,9% de los búlgaros. En 1934, aunque el tamaño de la comunidad judía había aumentado a 48.565 personas, de las cuales más de la mitad vivía en Sofía, esa cifra sólo representaba el 0,8% de la población general. El ladino era el idioma dominante en la mayoría de las comunidades, pero los jóvenes a menudo preferían hablar búlgaro . El movimiento sionista fue completamente dominante entre la población local desde Hovevei Zion . [ cita necesaria ]
Bulgaria, como beneficiario potencial del Pacto Molotov-Ribbentrop en agosto de 1939, había competido con otras naciones similares para ganarse el favor de la Alemania nazi mediante gestos de legislación antisemita. Bulgaria dependía económicamente de Alemania: el 65% del comercio de Bulgaria en 1939 correspondía a Alemania y estaba militarmente vinculada por un acuerdo de armas. [11] [12] Los nacionalistas extremos búlgaros presionaron para regresar a las fronteras ampliadas del Tratado de San Stefano de 1878 . [13] El 7 de septiembre de 1940, el sur de Dobruja , perdido ante Rumania en virtud del Tratado de Bucarest de 1913 , fue devuelto al control búlgaro mediante el Tratado de Craiova , formulado bajo presión alemana. [11] El 21 de noviembre de 1940 se aprobó una ley de ciudadanía que transfirió la ciudadanía búlgara a los habitantes del territorio anexado, incluidos alrededor de 500 judíos, junto con los romaníes , griegos , turcos y rumanos del territorio . [14] [11] Esta política no se replicó en los territorios ocupados por Bulgaria durante la guerra.
En 1939, los judíos que eran ciudadanos extranjeros se vieron obligados a abandonar Bulgaria. [15] Este acto marcó el comienzo de la propaganda y legislación antijudías . A partir de julio de 1940, las autoridades búlgaras comenzaron a instituir políticas discriminatorias contra los judíos. [16] En diciembre de 1940, 352 miembros de la comunidad judía búlgara abordaron el SS Salvador en Varna con destino a Palestina . El barco se hundió tras encallar a 100 metros de la costa de Silivri , al oeste de Estambul. 223 pasajeros se ahogaron o murieron por exposición a aguas gélidas. La mitad de los 123 supervivientes fueron enviados de regreso a Bulgaria, mientras que al resto se les permitió abordar el Darien II y continuar hacia Palestina, donde fueron encarcelados en Atlit por las autoridades del Mandato Británico. [17]
Unos días más tarde, el zar Boris III promulgó la Ley para la Protección de la Nación , presentada al Parlamento búlgaro en octubre anterior y aprobada por el parlamento el 24 de diciembre de 1940, que imponía numerosas restricciones legales a los judíos en Bulgaria. El proyecto de ley fue propuesto al parlamento por Petar Gabrovski , ministro del Interior y ex líder Ratnik en octubre de 1940. Entró en vigor el 24 de enero de 1941 y fue redactado siguiendo el modelo de las Leyes de Nuremberg . La ley prohibía los matrimonios mixtos , el acceso a un conjunto de profesiones e imponía un impuesto adicional del 20% sobre cualquier propiedad judía. Los judíos estaban obligados a "llevar insignias davídicas, respetar los toques de queda, comprar alimentos en determinadas tiendas, evitar las zonas públicas e incluso dejar de discutir cuestiones políticas y sociales". [15] Fueron perseguidos junto con sociedades secretas como los masones. [15]
El protegido de Ratniks , el abogado del gobierno y compañero de Ratnik , Alexander Belev , había sido enviado a estudiar las Leyes de Nuremberg de 1933 en Alemania y participó estrechamente en su redacción. Siguiendo el modelo de este precedente, la ley apuntaba a los judíos, junto con la masonería y otras organizaciones intencionales consideradas "amenazantes" para la seguridad nacional búlgara. [11] Específicamente, la ley prohibía a los judíos votar, postularse para cargos públicos, trabajar en puestos gubernamentales, servir en el ejército, casarse o cohabitar con personas de etnia búlgara, usar nombres búlgaros o poseer tierras rurales. Las autoridades comenzaron a confiscar todas las radios y teléfonos de propiedad de los judíos, y los judíos fueron obligados a pagar un impuesto único del 20 por ciento de su patrimonio neto . [18] [19] [20] [21] La legislación también estableció cuotas que limitaban el número de judíos en las universidades búlgaras. [21] [22] La ley fue protestada no sólo por líderes judíos, sino también por la Iglesia Ortodoxa Búlgara, algunas organizaciones profesionales y veintiún escritores. [21] [23] Más tarde ese año, en marzo de 1941, el Reino de Bulgaria accedió a las demandas alemanas y entró en una alianza militar con las potencias del Eje .
La Ley de Protección de la Nación estipulaba que los judíos cumplieran su servicio militar obligatorio en los batallones de trabajo y no en el ejército regular. Los batallones de trabajos forzados se instituyeron en Bulgaria en 1920 como una forma de eludir el Tratado de Neuilly-sur-Seine , que limitaba el tamaño del ejército búlgaro y puso fin al servicio militar obligatorio en el ejército regular. [11] El servicio de trabajo forzoso ( trudova povinnost ) creado por el gobierno de Aleksandar Stamboliyski suministró mano de obra barata para proyectos gubernamentales y empleo para soldados desmovilizados de la Primera Guerra Mundial . [11] En la primera década de su existencia, más de 150.000 súbditos búlgaros, "principalmente minorías (particularmente musulmanes) y otros segmentos pobres de la sociedad" habían sido reclutados para servir. [11] En la década de 1930, en el período previo a la Segunda Guerra Mundial , los trudova povinnost fueron militarizados: adscritos al Ministerio de Guerra en 1934, se les otorgaron rangos militares en 1936. [11]
Después del inicio de la guerra, en 1940 se establecieron "soldados laboristas" ( trudovi vojski ) como un cuerpo separado "utilizado para hacer cumplir las políticas antijudías durante la Segunda Guerra Mundial" como parte de un plan general de "privaciones". [11] En agosto de 1941, a petición de Adolf-Heinz Beckerle – Ministro Plenipotenciario alemán en Sofía – el Ministerio de Guerra cedió el control de todo el trabajo forzoso judío al Ministerio de Edificios, Carreteras y Obras Públicas. [24] [11] El servicio militar obligatorio se aplicó desde agosto de 1941: inicialmente se reclutaron hombres de entre 20 y 44 años, y el límite de edad aumentó a 45 años en julio de 1942 y a 50 un año después. [25] [11] Los búlgaros reemplazaron a los judíos en los mandos de las unidades de trabajo judías, que ya no tenían derecho a uniformes. [11] El 29 de enero de 1942, se anunciaron nuevos batallones de trabajos forzados exclusivamente judíos; su número se duplicó a veinticuatro a finales de 1942. Las unidades judías estaban separadas de las otras etnias – tres cuartas partes de los batallones de trabajos forzados eran de minorías: turcos, rusos y residentes de los territorios ocupados por Bulgaria – el resto eran procedentes de los desempleados búlgaros. [26] [11]
Los judíos sometidos a trabajos forzados se enfrentaron a políticas discriminatorias que se volvieron más estrictas con el paso del tiempo; con un aumento de la duración del servicio y una disminución de la asignación de alimentos, descanso y días libres. [11] El 14 de julio de 1942 se estableció una unidad disciplinaria para imponer nuevas restricciones punitivas: privación de colchones o comida caliente, una "dieta de pan y agua" y la prohibición de visitas durante meses. [27] [11] A medida que avanzaba la guerra y comenzaron las redadas de judíos en 1943, los judíos hicieron más esfuerzos para escapar y los castigos se volvieron cada vez más duros. [28] [11] [29]
A finales de 1938 y principios de 1939, los funcionarios de la policía búlgara y el Ministerio del Interior ya se oponían cada vez más a la admisión de refugiados judíos procedentes de la persecución en Europa Central. [30] [31] [11] En respuesta a una pregunta de los diplomáticos británicos en Sofía, el Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó la política de que desde abril de 1939, los judíos de Alemania, Rumania, Polonia, Italia y lo que quedaba de Checoslovaquia (y más tarde Hungría) ) tendrían que obtener el consentimiento del ministerio para obtener visas de entrada, tránsito o paso. [31] [32] Sin embargo, al menos 430 visas (y probablemente alrededor de 1.000) fueron emitidas por diplomáticos búlgaros a judíos extranjeros, de los cuales había hasta 4.000 en Bulgaria en 1941. [33] [11] El 1 de abril de 1941 La Dirección de Policía permitió la salida de 302 refugiados judíos, en su mayoría menores de edad, de Europa Central con el expreso propósito de que Bulgaria "se libere del elemento extranjero". [34] [35]
La toma irredentista búlgara en 1941 del codiciado territorio de Grecia y Yugoslavia y la formación de las nuevas provincias de Skopje, Bitola y Belomora aumentaron la población judía de Bulgaria a alrededor de 60.000. [36] A estos se les prohibió tener la ciudadanía búlgara en virtud de la Ley de Protección de la Nación . [11]
Desde principios de la guerra, las autoridades de ocupación búlgaras en Grecia y Yugoslavia entregaron a la Gestapo refugiados judíos que huían de la Europa del Eje . En octubre de 1941, las autoridades búlgaras exigieron el registro de 213 judíos serbios detectados por la Gestapo en Skopje , administrada por Bulgaria ; fueron arrestados el 24 de noviembre y 47 de ellos fueron llevados al campo de concentración de Banjica en Belgrado, Serbia y asesinados el 3 de diciembre de 1941. [37] [11] [38]
A raíz de la Conferencia de Wannsee , los diplomáticos alemanes solicitaron, en la primavera de 1942, que el Reino liberara bajo custodia alemana a todos los judíos que residían en territorio administrado por Bulgaria. La parte búlgara estuvo de acuerdo y comenzó a tomar medidas para las deportaciones previstas de judíos. [dieciséis]
A la Ley le siguió un decreto-ley ( naredbi ) el 26 de agosto de 1942, que endureció las restricciones sobre los judíos, amplió la definición de judaísmo y aumentó la carga de la prueba requerida para demostrar el estatus de no judío y las exenciones ( privilegii ). [39] A partir de entonces, los judíos debían llevar estrellas amarillas , con excepción sólo de aquellos bautizados que practicaban la eucaristía cristiana . A los judíos búlgaros casados con no judíos por rito cristiano antes del 1 de septiembre de 1940 y bautizados antes de la aplicación de la Ley de Protección de la Nación el 23 de enero de 1941 se les rescindieron las exenciones permitidas para tales casos por la Ley . Las exenciones para los huérfanos de guerra, las viudas de guerra y los veteranos discapacitados eran de ahora en adelante aplicables sólo "en caso de competencia con otros judíos", y todos esos privilegios podían revocarse o negarse si el individuo era declarado culpable de un delito o considerado "antigubernamental". " o "comunista". [11]
El 22 de febrero de 1943, las autoridades búlgaras finalizaron acuerdos con la oficina de Adolf Eichmann para la primera ola de deportaciones planificadas, dirigidas a un total de 20.000 judíos, de los cuales 8.000 en Bulgaria y alrededor de 12.000 en los territorios ocupados por los búlgaros de Tracia , Macedonia . [16] [40] El 27 de marzo de 1943, el presidente estadounidense Roosevelt discutió "la cuestión de los 60 o 70 mil judíos que se encuentran en Bulgaria y están amenazados de exterminio..." con el Secretario de Asuntos Exteriores británico, Anthony Eden , quien efectivamente rechazó tal esfuerzo, con el argumento de que "si hacemos eso, entonces los judíos del mundo querrán que hagamos una oferta similar en Polonia y Alemania [...] simplemente no hay suficientes barcos". [41] [42]
En los primeros días de marzo de 1943, el ejército y la policía búlgaros deportaron a los 11.343 judíos de los territorios ocupados por Bulgaria de Macedonia, Tracia y Pirot, los transportaron en tren a través de Bulgaria a través de campos de tránsito establecidos allí para ese fin y Los embarcaron en barcos con destino a Viena, en la Alemania nazi . Doce de ellos sobrevivirían. [43] También en marzo de 1943, la policía militar búlgara, asistida por soldados alemanes, masacró a judíos deportados de Komotini y Kavala , que estaban a bordo del vapor de pasajeros Karageorge , y hundió el barco. [44] [45]
Cuando la deportación pasó de los territorios ocupados a los anteriores a 1941, la noticia de los preparativos para las deportaciones provocó protestas entre los políticos de la oposición, miembros del clero e intelectuales en Bulgaria. Si bien el zar Boris III inicialmente se mostró inclinado a continuar con las deportaciones planeadas, el 9 de marzo varios miembros del partido gobernante en el Parlamento (Petar Mikhalev, Dimitar Ikonomov, el vicepresidente Dimitar Peshev y otros) obligaron al ministro del Interior Gabrovski a detener temporalmente las deportaciones. del resto de los judíos. [46] El 17 de marzo de 1943, Peshev envió una carta, firmada por 42 miembros más del Parlamento, al primer ministro Bogdan Filov , en la que escribía que "Es imposible para nosotros aceptar que se hayan hecho planes para deportar a estas personas, a pesar de que rumores malintencionados atribuyen esta intención al gobierno búlgaro." [47] Por su papel en la preparación de la carta, Peshev se vio obligado a dimitir. Se produjeron más protestas, en particular del metropolitano Stefan I , que presionó al zar para que suspendiera las deportaciones indefinidamente en mayo de 1943. Poco después, el gobierno búlgaro expulsó a 20.000 judíos de Sofía a las provincias. Se organizaron trenes especiales y a los judíos se les asignaron salidas específicas, separando a los miembros de la familia. Se permitía un máximo de 30 kg de bienes por persona; [48] el resto se vieron obligados a dejarlo atrás o a venderlo a precios "abusivamente bajos", y parte de ello fue hurtado o robado. [11] Los funcionarios y vecinos búlgaros se beneficiaron de este proceso. [11]
El gobierno búlgaro citó la escasez de mano de obra como la razón para negarse a transferir a los judíos búlgaros a custodia alemana. Los hombres expulsados fueron reclutados para realizar trabajos forzados dentro de Bulgaria. Parte de los bienes abandonados fueron confiscados. [16] Poco después de regresar a Sofía de una reunión con Hitler el 14 de agosto, Boris murió de aparente insuficiencia cardíaca el 28 de agosto de 1943.
A Dimitar Peshev , a los políticos de la oposición, a la Iglesia búlgara , a destacados escritores y artistas, a abogados y ex diplomáticos, se les ha atribuido de diversas formas el mérito de rescatar a los judíos búlgaros. [49] [50] [16]
En 1998, los judíos búlgaros en Estados Unidos y una organización privada, llamada Fondo Nacional Judío, erigieron un monumento en el Bosque Búlgaro en Israel en honor al zar Boris. Sin embargo, en julio de 2003, un comité público encabezado por el presidente del Tribunal Supremo Moshe Bejski decidió retirar el monumento porque el zar Boris había consentido en la deportación de los judíos de los territorios ocupados de Macedonia, Tracia y Pirot a los alemanes. [51]
Después de la guerra, la mayor parte de la población judía partió hacia Israel , dejando sólo unos mil judíos viviendo hoy en Bulgaria (1.162 según el censo de 2011). Según las estadísticas del gobierno israelí, 43.961 personas de Bulgaria emigraron a Israel entre 1948 y 2006, lo que convierte a los judíos búlgaros en el cuarto grupo más grande procedente de un país europeo, después de la Unión Soviética , Rumania y Polonia . [52] Las diversas migraciones fuera de Bulgaria han producido descendientes de judíos búlgaros principalmente en Israel , pero también en los Estados Unidos , Canadá , Australia y algunos países de Europa occidental y América Latina .
Representantes de la comunidad judía de Bulgaria no asistieron a una ceremonia oficial en marzo de 2023 para celebrar el 80.º aniversario de la decisión del zar Boris III de salvar a los judíos del país del Holocausto. Alexander Oscar, presidente de la organización judía búlgara Shalom, citó que Bulgaria era un aliado de la Alemania nazi y que Bulgaria facilitó los asesinatos de judíos de las regiones adyacentes que ocupó durante la Segunda Guerra Mundial como algunas de las razones para no asistir. [53]
Información de los censos búlgaros, a excepción de 2010: [54]
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