Inchcolm (del gaélico escocés "Innis Choluim", que significa isla de Columba ) es una isla en el Firth of Forth en Escocia. La isla tiene una larga historia como lugar de culto religioso, ya que comenzó con una iglesia, que luego se convirtió en un monasterio y una gran abadía de Agustín a mediados del siglo XIII. Fue atacado repetidamente por asaltantes ingleses durante las Guerras de Independencia de Escocia , y más tarde fue fortificado extensamente con emplazamientos de armas y otras instalaciones militares durante ambas Guerras Mundiales para defender la cercana Edimburgo .
La Abadía de Inchcolm y la isla circundante están ahora bajo el cuidado de la Escocia histórica . Los visitantes pueden acceder a la isla durante el día mediante excursiones en barco privado desde Queensferry . Muchos de los edificios religiosos de Inchcolm permanecen en buenas condiciones y se describe que Inchcolm tiene el claustro mejor conservado de Escocia. [6]
Inchcolm se encuentra en el Firth of Forth frente a la costa sur de Fife, frente a la bahía de Braefoot, al este del puente Forth , al sur de Aberdour , Fife y al norte de la ciudad de Edimburgo . Está separada del continente de Fife por una extensión de agua conocida como Mortimer's Deep. [7] La isla forma parte de la parroquia de Aberdour y se encuentra a un cuarto de milla de la costa. En los días en que la gente se veía obligada a cruzar el Firth of Forth en barco en lugar de por un puente, la isla estaba mucho menos aislada y en las rutas de ferry entre Leith / Lothian y Fife.
La isla se puede dividir a grandes rasgos en tres secciones: el este, donde se centraron sus operaciones defensivas militares durante la Segunda Guerra Mundial , la parte central inferior, con el pequeño puerto natural y la tienda, y un extremo occidental más grande.
En 2001 había una población residente de 2 [8] pero en el momento del censo de 2011 no se registraron "residentes habituales". [1]
Inchcolm se conocía antiguamente como Emona, Aemonia o Innis Choluim. [9] Es posible que haya sido utilizado por la flota romana de alguna manera, ya que tuvieron una fuerte presencia en Cramond durante algunos años y tuvieron que viajar al Muro de Antonino .
Supuestamente fue visitado por San Columba (un monje misionero irlandés ) en 567, y recibió su nombre en el siglo XII. Como tal, el nombre actual Inchcolm significa "Isla de Colm", siendo Inch una derogación del inlandés, gaélico para isla y Colm se cree que es una referencia a Santa Columbia, cuyas reliquias se guardaban en la catedral de Dunkeld , originalmente la cabeza de la diócesis de Inchcolm. [10]
Se cree que sirvió a los monjes de la familia Columbana como una " Iona del este" desde los primeros tiempos. Se estableció por primera vez como priorato en el año 1100. [11] En la isla sobrevivió un edificio primitivo con techo de piedra, conservado y dotado de un techo abovedado por los monjes de la abadía posterior, que probablemente sirvió como oratorio y celda de un ermitaño en el siglo XII, si no antes. Fragmentos de piedra tallada de la Edad Media dan testimonio de una presencia paleocristiana en la isla. Una piedra con forma de cerdo , conservada en el centro de visitantes de la abadía, puede fecharse a finales del siglo X, lo que la convierte probablemente en el tipo de monumento más antiguo de Escocia originado entre los colonos daneses en el norte de Inglaterra. Una fuente del siglo XVI afirma que cerca se encontraba una cruz de piedra, aunque no se pudieron encontrar elementos relacionados con el monumento. En 1235, el priorato se convirtió en abadía. [11]
La isla tiene una mención en Macbeth de Shakespeare :
La referencia en Shakespeare surgió porque Inchcolm se utilizó durante mucho tiempo como lugar de enterramiento exclusivo (muy parecido a Iona ). Una fuerza danesa bajo el mando del rey Sweyn , el padre de Canuto , asaltó la isla y Fife con una fuerza inglesa. En la obra, Macbeth compra a los daneses con una "gran suma de oro" y les dice que podrían enterrar a sus muertos allí por "diez mil dólares". Héctor Boece corrobora la afirmación de que los daneses pagaron mucho dinero para enterrar allí a sus muertos en el siglo XI. La práctica de enterrar a los muertos en las islas de Escocia está establecida desde hace mucho tiempo y era, en parte, un disuasivo para los perros y lobos salvajes (que todavía se encontraban en Escocia en ese momento), que podían desenterrar los cadáveres y comérselos.
Como otros centros de actividad de Culdee , la isla fue utilizada como hogar de ermitaños. El nombre del cercano Inchmickery también conmemora a un probable ermitaño. La evidencia textual histórica sugiere que este fue el caso en el siglo XII, cuando el rey Alejandro I quedó abandonado en la isla y se dice que fue cuidado por un ermitaño en la isla en 1123. [12] Alejandro decidió hacer la isla el sitio de un monasterio agustino . [12]
La carta más antigua conocida data de 1162, cuando los cánones ya estaban bien establecidos, y fue elevada a la categoría de abadía en 1235. Sus edificios, incluida una torre cuadrada muy visible, una iglesia en gran parte en ruinas, claustros , refectorio y un pequeño capítulo son las casas monásticas medievales escocesas mejor conservadas . Las ruinas están bajo el cuidado de Escocia histórica (se cobra entrada; ferry desde South Queensferry ).
Mortimer's Deep, el canal que separa Inchcolm del continente, supuestamente recibió su nombre durante este período cuando algunos monjes de la isla que habían tenido la tarea de transportar el cuerpo de Sir Alan Mortimer para ser enterrado en la iglesia allí, en cambio se deshicieron de su ataúd. en el mar. [13]
Walter Bower , abad (1418-1449), fue el autor del Scotichronicon latino , una de las fuentes históricas medievales más importantes de Escocia. La isla formaba parte de la diócesis medieval de Dunkeld (también dedicada a San Columba), y varios de los obispos medievales fueron enterrados en la iglesia de la abadía.
Al igual que las cercanas Inchkeith y la Isla de May , Inchcolm fue atacada repetidamente por asaltantes ingleses en el siglo XIV. Este fue el período de las Guerras de Independencia de Escocia , y se libraron batallas decisivas en Lothians y en la región de Stirling / Bannockburn , por lo que la isla estaba efectivamente en la ruta de cualquier barco de suministro o de asalto.
En 1335, hubo un ataque especialmente grave por parte de un barco inglés cuando robaron los tesoros de la abadía, junto con una estatua de Columba. La historia cuenta que el barco casi naufragó en Inchkeith y tuvo que atracar en Kinghorn . Los marineros, dando un giro religioso, pensaron que se debía a la ira de Columba, devolvieron la estatua y los tesoros a la isla y experimentaron buen tiempo en su viaje de ida.
En 1384, una incursión inglesa intentó incendiar la abadía de Inchcolm, pero las condiciones meteorológicas también frustraron su intento: en este caso, un fuerte viento apagó las llamas.
En 1441, el abad Walter Bower escribió un influyente estudio histórico de Escocia llamado Scotichronicon . [14]
La isla fue utilizada como prisión en los siglos XIV y XV. Entre los internados aquí se encontraba el arzobispo Patrick Graham de St Andrews . En 1427, Jaime I confinó a la madre de Alejandro, Señor de las Islas . Aquí Mariota, condesa de Ross .
En el siglo XVI, la isla sufrió una mayor depredación inglesa. En 1547, después de la batalla de Pinkie Cleugh , Inchcolm fue fortificada por los ingleses, al igual que la cercana Inchgarvie , mientras que Inchkeith fue ocupada por sus mercenarios italianos durante dos años. Sir John Luttrell guarneció la isla con 100 hagbutters y 50 trabajadores el sábado 17 de septiembre de 1547. [15] A principios de octubre de 1547, el conde de Angus intentó recuperar la isla con cinco barcos. Un inventario del 8 de enero de 1548 enumera el armamento inglés en la isla como; una culebrina ; una semiculverina; 3 sacres de hierro ; un saker de latón; 2 halcones de hierro ; 3 halcones de bronce; 4 cazadores ; 2 piezas de puerto; 14 bases ; 90 arcabuces , 2 cofres de arcos; 50 picas ; y 40 billetes . [16] El comandante inglés, John Luttrell, abandonó la isla y destruyó las fortificaciones que había construido a finales de abril de 1548. [17]
Después de la reforma protestante escocesa de 1560, la comunidad monástica y la abadía de la isla se disolvieron. [18] Sin embargo, debido a su ubicación en la isla, los edificios religiosos de Inchcolm están en mejores condiciones que la mayoría de los del continente, ya que no podrían ser destruidos tan fácilmente por reformadores proactivos .
En el siglo XVI pasó a ser propiedad de Sir James Stewart , cuyo nieto se convirtió en el tercer conde de Moray en virtud de su matrimonio con la hija mayor del primer conde . De ahí proviene el título de conde de Lord St Colme (1611).
En la década de 1880, se encontró un esqueleto empotrado en una de las paredes de la abadía. Estaba de pie y es de fecha desconocida.
Tanto durante la Primera Guerra Mundial como la Segunda Guerra Mundial , Inchcolm formó parte de las defensas del Firth of Forth. [19] Inchcolm era el cuartel general de lo que en la Primera Guerra Mundial se llamó las "defensas intermedias", cuyo elemento principal era un continuo bombardeo antisubmarino y antibarcos a través del río. Las defensas estaban destinadas a proteger el fondeadero naval entre Inchcolm y el puente ferroviario de Forth (ya que ya no había espacio sobre el puente para amarrar todos los barcos con base en Forth).
Las defensas de Inchcolm se fortalecieron significativamente en 1916-17 cuando se decidió trasladar la Gran Flota de Scapa Flow al Forth. Como parte de estas obras, 576 Cornwall Works Company, Royal Engineers , construyó un túnel debajo de la colina en el extremo este de la isla, para conectar una nueva batería de armas a su cargador, en el lado protegido de la isla. [19] El túnel está fechado entre 1916 y 1917. En el extremo este de la isla, había emplazamientos para dos cañones de 12 libras y dos cañones gemelos de 6 libras . [19]
La casa de máquinas de la Primera Guerra Mundial (que alimentaba los reflectores de defensa) se adaptó en la década de 1930 como centro de visitantes, que todavía se utiliza en la Escocia histórica . La isla fue reocupada en 1939, cuando se volvió a colocar la barrera antisubmarina y antibarcos a lo largo del estuario. Algunas estructuras militares de la Primera y la Segunda Guerra Mundial sobreviven y permanecen in situ. [19] Estos incluyen una cabaña de secado de la Primera Guerra Mundial y el edificio de ladrillo en el que vivió el personal de la NAAFI durante la Segunda Guerra Mundial. [19] Otros edificios supervivientes incluyen salas de máquinas, emplazamientos de reflectores, almacenes y salas de oficiales. Las principales salas de oficiales, el comedor y los cuarteles se ubicaron en el centro y oeste de la isla. [19] Muchas de las estructuras de defensa en tiempos de guerra fueron demolidas parcialmente y deliberadamente a principios de la década de 1960 por los ingenieros del Ejército Territorial. [19]
Actualmente hay dos servicios de ferry y una compañía de alquiler de yates que operan viajes a la isla Inchcolm y permiten a los pasajeros 1,5 horas para explorar la isla. El Maid of the Forth [20] y el Forth Belle [21] operan desde Hawes Pier en South Queensferry entre Semana Santa y finales de octubre.
La característica principal de la isla es la antigua Abadía Agustina de Inchcolm ( Escocia histórica ), la casa monástica más completa que se conserva en Escocia. Antiguamente, y quizás en parte debido a su dedicación a Columba , en ocasiones fue apodada ' Iona de Oriente'. La abadía bien conservada y las ruinas de las celdas de un ermitaño del siglo IX atraen a los visitantes a la isla. [7]
Era el hogar de una comunidad religiosa vinculada con San Colmo o San Columba, el abad de Iona del siglo VI . El rey Alejandro I estuvo azotado por la tormenta en la isla durante tres días en 1123 y, en reconocimiento al refugio que le brindaron los ermitaños, prometió establecer un asentamiento monástico en honor de San Columba. Aunque el rey murió antes de que se pudiera cumplir la promesa, su hermano David I fundó aquí un priorato para los monjes de la orden agustina; el priorato fue erigido en abadía en 1223.
El extremo oeste de la isla alberga una gran colonia de gaviotas y fulmares . Anidan extensamente en la isla entre abril y agosto. [22]
Es común observar focas alrededor de la isla y tomando el sol en los afloramientos vecinos. No hay armiños ni erizos en la isla; por lo tanto, los huevos a menudo se pueden encontrar en el suelo.
Entre abril y julio, los frailecillos anidan en la pared rocosa del norte de la isla y se los puede ver flotando en el agua en busca de comida antes de volar de regreso a sus madrigueras.
La isla también alberga una de las pocas colonias de ratas negras en Gran Bretaña. [23]
Hoy en día, la isla está habitada por el administrador del monumento histórico de Escocia y un mayordomo residencial, junto con las tareas del personal no residente que incluyen administrar la tienda, mantener el sitio y ayudar con el desembarco de botes.
56°01′45″N 3°18′0″O / 56.02917°N 3.30000°W / 56.02917; -3.30000
