El Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda es el cuerpo administrativo del Ejército de Nueva Zelanda responsable de la ingeniería militar . El papel de los ingenieros es ayudar a mantener la movilidad de las fuerzas amigas, negar la libertad de movimiento al enemigo y proporcionar apoyo general de ingeniería. El cuerpo ha estado involucrado en numerosos conflictos a lo largo de su historia, incluida la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam y la guerra en Afganistán . El cuerpo consta de un solo regimiento, el 2.º Regimiento de Ingenieros, con base principalmente en el Campamento Militar Linton cerca de Palmerston North .
La primera unidad de ingeniería militar europea de Nueva Zelanda fue un destacamento de milicia de 82 hombres empleado como pioneros durante la Guerra de Flagstaff en 1845-1846. Pasarían veinte años hasta que las fuerzas coloniales revisaran el concepto de ingeniería militar con la formación de la Fuerza Voluntaria en 1865. En la década de 1880 había cinco cuerpos de ingenieros voluntarios, incluido un cuerpo de torpedos ("torpedo" se refería a las minas submarinas en ese momento). Los ingenieros se disolvieron en 1883, ya que no se les pudo proporcionar la capacitación adecuada, pero el pánico ruso de 1885 puso un nuevo énfasis en las fortificaciones costeras y se resucitó el cuerpo de ingenieros. [1]
En 1887, el componente militar de la policía armada se convirtió en la Milicia Permanente, estableciendo la primera fuerza militar regular de Nueva Zelanda. La Milicia Permanente era mucho más pequeña que la Fuerza Voluntaria y en 1888 consistía en solo dos compañías: la Artillería Permanente y el Cuerpo de Torpedos. El Cuerpo de Torpedos se convirtió en la Rama de Minería Submarina en 1896 y luego en la Compañía de Servicio No. 2 en 1897. Finalmente, se le cambió el nombre a Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda el 7 de enero de 1903 (con efecto retroactivo al 15 de octubre de 1902). Esta primera versión de los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda duró poco y el 26 de marzo de 1908 los ingenieros fueron absorbidos por la sección de luz eléctrica de la Artillería Real de Nueva Zelanda. [2]
Los Voluntarios de Ingenieros de Nueva Zelanda continuaron existiendo hasta el 5 de octubre de 1911, cuando se convirtieron en el Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda como parte de la conversión de la fuerza de voluntarios en la Fuerza Territorial. El Cuerpo de Ferrocarriles de Nueva Zelanda y el Cuerpo de Correos y Telégrafos de Nueva Zelanda se formaron como cuerpos independientes en octubre de 1911, pero pasaron a estar bajo el paraguas del Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda en julio de 1913. [3]
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Las primeras unidades de ingenieros de Nueva Zelanda que se enviaron al extranjero como parte de la Fuerza Expedicionaria de Samoa , incluida una compañía de ingenieros ferroviarios, dos secciones de ingenieros de campo y 26 señalizadores. [4]
Los ingenieros de campo serían enviados a Galípoli con la División de Nueva Zelanda y Australia y luego al frente occidental como parte de la División de Nueva Zelanda . Se crearon un total de cuatro compañías de ingenieros de campo durante la guerra. En principio, una compañía de campo estaba asignada a cada brigada de infantería, pero en su mayor parte estaban bajo el control del CRE divisional . Un pequeño número de ingenieros de campo también sirvieron en la Campaña del Sinaí y Palestina . Estos zapadores sirvieron en la tropa D (más tarde tropa de Nueva Zelanda) del 1.er Escuadrón de Campo de los Ingenieros Australianos . Como parte de la División Montada de Australia y Nueva Zelanda , inicialmente proporcionaron una capacidad de ingeniería a la 2.ª Brigada de Caballería Ligera , pero luego fueron asignados a la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda . [5] El papel de los ingenieros de campo implicaba construir y reparar trincheras, fortificaciones, puentes y cavar pozos. La Batalla del Somme en 1916 había demostrado que el transporte por carretera era inadecuado para trasladar suministros y municiones a la línea del frente y evacuar a los heridos. Por lo tanto, los ingenieros tuvieron que construir un sistema de ferrocarril ligero cerca de la línea del frente y en 1917 se formó la 5.ª Compañía Operadora de Ferrocarril Ligero para especializarse en estas tareas. [6]
La New Zealand Tunnelling Company también se creó en 1915 y fue la primera unidad neozelandesa desplegada en el Frente Occidental, llegando en marzo de 1916. Inicialmente participó en la lucha contra las minas en la cresta de Vimy y más tarde excavó túneles en Arras . [7] Durante la Ofensiva de los Cien Días, la compañía de túneles fue reasignada con la construcción de puentes, que incluyó la construcción de un puente de 240 pies sobre el Canal du Nord . [8]
Las unidades de señales, que formaban parte del Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda en ese momento, estaban adscritas a la mayoría de las unidades de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda. La Compañía de Señales Divisional sirvió con la Infantería de Nueva Zelanda, mientras que la tropa de señales montadas estaba asignada a la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda. El 1.er Escuadrón de Señales Inalámbricas ANZAC también contenía una sola tropa de radio de Nueva Zelanda y era parte de la Fuerza Expedicionaria D de la India. La tropa de radio fue la única unidad neozelandesa que sirvió en la Campaña de Mesopotamia . [9]
Durante la Primera Guerra Mundial se crearon otras unidades con funciones similares a las de los Ingenieros de Nueva Zelanda, pero que no formaban parte de ellos. El Batallón de Pioneros de Nueva Zelanda (maoríes) proporcionó una fuerza de trabajo general para trabajos de construcción y atrincheramiento. Se intentó convertir el batallón en una unidad de ingeniería, pero esto resultó poco práctico debido a la escasez de oficiales maoríes adecuadamente formados. [10] También se formaron tres batallones de atrincheramiento en febrero de 1918 a partir de la recientemente disuelta 4.ª Brigada de Infantería . Los batallones de atrincheramiento eran una reserva de mano de obra para las brigadas de infantería restantes, pero también proporcionaban una fuerza de trabajo general a los ingenieros. [11]
Durante el curso de la guerra, los ingenieros de Nueva Zelanda sufrieron alrededor de 400 muertes. [Nota 1] Dos miembros del cuerpo, Cyril Bassett (Compañía de Señales de la División) y Samuel Forsyth (adscrito al 2.º Batallón del Regimiento de Infantería de Auckland ) recibieron la Cruz Victoria . [15]
Después de la guerra, el Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda fue reestructurado. En 1921, el Cuerpo de Correos y Telégrafos de Nueva Zelanda se convirtió en un cuerpo independiente, el Cuerpo de Señales de Nueva Zelanda y los batallones ferroviarios fueron disueltos. Ese mismo año, el Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda cambió su nombre a Regimiento de Ingenieros de Nueva Zelanda, pero volvió a su antiguo nombre en 1923. [16] [17] [18]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda proporcionó apoyo de ingeniería a la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . Se formaron tres compañías de campo, una para cada brigada, como parte de la 2.ª División de Nueva Zelanda . Las compañías de campo entraron en acción por primera vez en 1941 durante las batallas de Grecia y Creta y estuvieron principalmente involucradas en la demolición de infraestructura para tratar de frenar el avance alemán. Durante la Operación Crusader, los ingenieros operaron principalmente como infantería, pero después del contraataque del Eje en 1942, fueron empleados en la construcción de campos minados en la línea de El Alamein. Durante la Segunda Batalla de El Alamein , los ingenieros desempeñaron un papel vital en la limpieza de los campos minados alemanes para que las fuerzas aliadas avanzaran a través de ellos. El papel principal de los ingenieros continuó siendo la limpieza de minas durante el avance aliado a través del desierto occidental y hacia Túnez a fines de 1942 y principios de 1943. [19]
También se formaron otras compañías de ingenieros no divisionales para apoyar la logística y el transporte. En 1940 se habían formado siete compañías ferroviarias que participaban en la construcción y operación de ferrocarriles en Egipto y Libia. En 1942, los ingenieros neozelandeses colocaron 400 km de nuevas vías a través del desierto occidental en 265 días y operaron el primer tren que cruzó la línea de El Alamein después de la fuga. [20] Se formaron tres compañías forestales en 1940 y fueron enviadas a Inglaterra para talar y aserrar madera. En septiembre de 1942, la producción del grupo forestal de Nueva Zelanda superó la de todos los demás grupos forestales (británico, canadiense y australiano) combinados. Dos de las compañías forestales se disolvieron en 1943 y la restante fue enviada a Argelia y luego a Italia, antes de disolverse también en 1944. [21]
La 2.ª División de Nueva Zelanda fue desplegada en Italia en 1943 y el nuevo entorno requirió que las compañías de campo asumieran un nuevo papel como constructores de puentes. Los ingenieros de Nueva Zelanda pronto fueron competentes en la construcción rápida tanto de puentes de pontones como de puentes modulares Bailey . La construcción de estos puentes fue fundamental para el avance de las fuerzas aliadas e instrumental en el cruce de ríos importantes como el Sangro , el Senio , el Santerno y el Po . [22] En marzo de 1945 también se formó un escuadrón de ingenieros blindados. El escuadrón estaba equipado con una gama de tanques Sherman y Valentine especialmente modificados utilizados para la colocación de puentes y apoyaron el avance de la 4.ª Brigada Blindada de Nueva Zelanda . [23]
La 3.ª División de Nueva Zelanda , que sirvió en el Pacífico , también contaba con tres compañías de campaña, aunque la tercera brigada de la división nunca se formó por completo. Estas unidades se dedicaban generalmente a la construcción de infraestructura detrás de la línea del frente, aunque apoyaron el desembarco en la Batalla de las Islas Verdes , donde sufrieron sus únicas bajas en combate de la guerra. Un pequeño número de oficiales también fueron destinados al Ejército Británico de la India y participaron en la Campaña de Birmania . [24]
En Nueva Zelanda se formó un gran número de unidades de ingeniería para defenderse de una posible invasión japonesa. Se formaron un total de 13 compañías, que se adscribieron a las divisiones 1.ª , 4.ª y 5.ª. Se formaron otras 19 compañías movilizando al Departamento de Obras Públicas como una organización militar llamada Cuerpo de Servicio de Ingeniería de Defensa. [25]
El Cuerpo de Ingenieros de Nueva Zelanda sufrió alrededor de 310 muertes durante la Segunda Guerra Mundial. [Nota 2]
En 1947, a los distintos cuerpos administrativos de las fuerzas militares de Nueva Zelanda se les concedió el prefijo "Royal". Algunos generales argumentaron que el Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda no se había disuelto técnicamente en 1908 y que podría resucitarse simplemente transfiriéndole el personal de los Ingenieros de Nueva Zelanda. Sin embargo, esta propuesta fue rechazada por la Junta del Ejército, que determinó que el RNZE se había disuelto de hecho. Por lo tanto, a los Ingenieros de Nueva Zelanda se les concedió el título real el 12 de julio de 1947, [29] pero debido a un error administrativo se los incluyó con el nombre abreviado "New Zealand Engineers" (omitiendo "Corps of") y posteriormente se convirtieron en los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda. El error se corrigió en 1953 y el nombre formal se cambió a Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda. [30]
Durante la Guerra Fría, el RNZE estuvo desplegado en el extranjero junto con Nueva Zelanda y otras fuerzas de la Commonwealth. Una compañía de ingenieros sirvió con Jayforce como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica de Japón y durante la Guerra de Corea , una sección de ingenieros estuvo adscrita al 28.º Regimiento de Ingenieros de la 1.ª División de la Commonwealth . [31] Los ingenieros también estuvieron adscritos a los batallones del Regimiento de Nueva Zelanda estacionados en Malasia durante la década de 1960 y apoyaron a varias unidades de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana durante la Guerra de Vietnam . Los ingenieros también estuvieron estacionados en Singapur como parte de una presencia avanzada en Asia. Los ingenieros neozelandeses fueron inicialmente parte del 28.º Escuadrón de Campo ANZUK a principios de los años 70, [32] pero luego fueron adscritos al 1.er Batallón del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda estacionado en Singapur hasta 1989. [33]
La unidad principal de la RNZE con base en Nueva Zelanda durante la década de 1950 fue el 1.er Regimiento de Ingenieros de Campo, que debía apoyar a la 3.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda, de tamaño de división . [34] Con el fin del entrenamiento militar obligatorio en 1958 y la reducción del tamaño de la RNZE, el regimiento se disolvió en 1962. [35] La RNZE se organizó como escuadrones independientes hasta la formación del 2.º Regimiento de Ingenieros en 1993. [36]
Desde la década de 1980, el RNZE se ha desplegado principalmente en misiones de mantenimiento de la paz y socorro en casos de desastre. Una sección de ingenieros se adjuntó al grupo de la compañía de Nueva Zelanda desplegado en Bosnia para sofocar el conflicto étnico desde 1994 hasta 1996. Los ingenieros siguieron desplegados en Bosnia hasta 2001 para apoyar la reconstrucción. [37] En respuesta a la crisis de Timor Oriental de 1999, Nueva Zelanda desplegó un grupo de batallón, que contenía una tropa de ingenieros, en Timor Oriental como parte de INTERFET . Tras la reanudación de los disturbios en 2006, los ingenieros fueron desplegados una vez más en Timor Oriental, y finalmente se marcharon en 2012. [38] En 2003, Nueva Zelanda desplegó el equipo de reconstrucción provincial en Afganistán . A pesar del nombre, el equipo de reconstrucción provincial tenía como objetivo proporcionar seguridad a la provincia de Bamiyán y, de ese modo, permitir la reconstrucción por parte de otras organizaciones. Los ingenieros desplegados como parte del equipo de reconstrucción provincial no tenían ninguna capacidad de construcción y solo supervisaban el trabajo de los contratistas de otros gobiernos y agencias. El equipo de reconstrucción provincial se retiró de Afganistán en 2013. [39] Aunque Nueva Zelanda no se unió a la coalición liderada por Estados Unidos que invadió Irak en 2003, los zapadores de la RNZE fueron enviados a Irak en 2004 para brindar apoyo humanitario y de reconstrucción. Una tropa de la RNZE se adjuntó al 38.º Regimiento de Ingenieros, Ingenieros Reales , y reparó puentes, escuelas y plantas de tratamiento de agua en Basora . [40]
En las últimas tres décadas, los zapadores de la RNZE se han desplegado en un gran número de naciones insulares del Pacífico, incluidas las Islas Cook , Fiji , Samoa , Tonga y Vanuatu , para apoyar el socorro en caso de desastres tras ciclones . Además, el cuerpo se desplegó en Tuvalu y Tokelau durante la sequía de 2011 e instaló sistemas de filtración de agua y ósmosis inversa . La RNZE también ha estado activa en el socorro en caso de desastre en Nueva Zelanda. Los ingenieros fueron desplegados en Christchurch dentro de las dos horas posteriores al terremoto de 2011. La RNZE recibió inmediatamente la tarea de reparar el suministro de agua de la ciudad, pero también apoyó la estabilización, reparación y demolición de edificios y otras infraestructuras. El cuerpo también ayudó a limpiar los desniveles a lo largo de la carretera estatal 70 después del terremoto de Kaikōura de 2016. [ 41]
La función principal del Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda es proporcionar capacidades de movilidad y contramovilidad al Ejército de Nueva Zelanda. En términos más generales, el cuerpo proporciona apoyo de ingeniería militar, que incluye construcción, purificación y reticulación de agua, defensa CBRN , construcción de puentes, extinción de incendios y demoliciones. [42] Cuando no cumplen una función de ingeniería, la función secundaria de los zapadores es actuar como infantería. [43]
Para cumplir con estas tareas, el cuerpo está equipado con una variedad de vehículos de ingeniería. El ejército de Nueva Zelanda ha adquirido un total de seis excavadoras de ingeniería de alta movilidad JCB , que incluyen una cabina blindada, lo que permite al cuerpo despejar caminos y obstáculos en un entorno de combate. Los puentes se pueden lograr utilizando el sistema de puentes de emplazamiento rápido que está montado en un camión MAN HX-77 de 8x8 . El sistema puede salvar un espacio de doce metros en diez minutos y es lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de un NZLAV . A fines de la década de 2000, el 2.º Regimiento de Ingenieros operó una tropa de NZLAV para apoyar al entonces mecanizado 1.er Batallón, Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda . Los NZLAV fueron transferidos a los Fusileros Montados de la Reina Alexandra a principios de la década de 2010 cuando el 1.er Batallón se convirtió en infantería ligera , pero los ingenieros continúan teniendo acceso a los NZLAV de ingeniería cuando es necesario. [44]
El Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda actualmente consta de un solo regimiento, el 2.º Regimiento de Ingenieros, con base en el Campamento Militar de Linton y contiene componentes tanto regulares como de reserva. Está organizado de la siguiente manera: [45]
2º Regimiento de Ingenieros
Los escuadrones de campo 2.º y 3.º de campo y de respuesta a emergencias brindan apoyo de ingeniería de combate a los batallones 1.º y 2.º/1.º del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda, respectivamente. El 3.º escuadrón de campo tiene su base en el campamento militar de Burnham , mientras que el escuadrón de respuesta a emergencias tiene una tropa con base en cada uno de los campamentos de Linton, Burnham y Waiouru . Las tropas de respuesta a emergencias anteriormente eran las brigadas de bomberos del campamento y brindan servicios de emergencia a los campamentos militares y el área circundante. El 25.º escuadrón de apoyo de ingenieros brinda socorro en caso de desastre y apoyo civil. [42]
La Escuela de Ingeniería Militar tiene su base en Linton Camp y contiene el Ala de Entrenamiento Técnico y el Ala de Ingenieros de Combate. [45] Desde 1995, la escuela también proporciona entrenamiento en extinción de incendios al personal de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda . [46]
Aunque no forman parte de la organización RNZE, el Centro Conmemorativo , la Biblioteca y la Capilla del Cuerpo de Ingenieros también tienen su base en el Campamento Linton. [42]
El rango más bajo de los alistados de los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda es el de zapador , en lugar del de soldado raso que se utiliza en la mayoría de los demás cuerpos. Además, a cualquier miembro del cuerpo se le puede llamar informalmente zapador.
El lema oficial de los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda es "ubique quo fas et gloria ducunt" (en todas partes, donde el bien y la gloria conducen). Sin embargo, en la práctica, la frase se divide en dos lemas separados, "ubique" y "quo fas et gloria ducunt". El lema fue otorgado originalmente a los Ingenieros Reales en 1832 y luego adoptado por los Ingenieros de Nueva Zelanda. [47]
La insignia de los Ingenieros de Nueva Zelanda era un simple círculo con el acrónimo "NZE" y el lema "quo fas et gloria ducunt", coronado por el escudo real . Después de alcanzar el estatus real en 1947, se adoptó una insignia de gorra idéntica a la de los Ingenieros Reales , excepto por el pergamino inscrito con "Royal NZ Engineers" en lugar de "Royal Engineers". La insignia contiene la cifra real , "E II R", que representa a " Elizabeth II Regina", rodeada por una liga adornada con el lema "honi soit qui mal y pense" (vergüenza para quien piense mal de ello) tomado de la Orden de la Jarretera . [48]
La insignia del cuello que llevan los Ingenieros Reales de Nueva Zelanda es una granada con un pergamino con la inscripción "ubique". La Compañía de Túneles de Nueva Zelanda utilizó en cambio la traducción maari del lema, "inga whai katoa", en sus insignias del cuello. La insignia de la granada tiene nueve llamas, en contraste con la insignia de siete llamas muy similar de la Artillería Real de Nueva Zelanda . [48]
Los colores del cuerpo son el púrpura azul marino y el rojo de correos, que supuestamente eran los colores de la Junta de Artillería . [49] También se interpretan como la representación de las túnicas azules que usaban los Ingenieros Reales antes de 1813 y las túnicas rojas que las reemplazaron. [Nota 3] Los colores se reflejan en el cinturón del establo del cuerpo , que es rojo con dos rayas azules, y la bandera del cuerpo, que tiene un color similar y está bordada con la insignia del cuerpo. [47]
El coronel en jefe es el jefe ceremonial y patrón del cuerpo. El cargo lo ocupó por primera vez Lord Kitchener , quien sirvió en el cargo desde 1911 hasta su muerte en 1916. Kitchener era un ex ingeniero real y parte de la plata del regimiento de la RNZE proviene de la propiedad de Kitchener. El segundo coronel en jefe fue el príncipe Jorge, duque de Kent . El duque de Kent ocupó el cargo desde 1938 hasta su muerte en 1942. El tercer y más reciente coronel en jefe fue la reina Isabel II , quien ocupó el cargo desde 1953 hasta su muerte en 2022. [50]
El Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda está aliado con: [51]
Al Cuerpo de Ingenieros Reales de Nueva Zelanda se le han concedido las libertades de: [52]
También se han concedido libertades a varias subunidades, entre ellas: [52]
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