El Ministerio de Obras y Desarrollo de Nueva Zelanda , anteriormente el Departamento de Obras Públicas y a menudo denominado Departamento de Obras Públicas o PWD, fue fundado en 1871 [1] y desmantelado y vendido en 1988. El Ministerio tenía su propio ministro responsable a nivel de Gabinete , el Ministro de Obras o Ministro de Obras Públicas.
Históricamente, el Estado ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de la economía neozelandesa. Durante muchos años, el Departamento de Obras Públicas (que pasó a ser el Ministerio de Obras en 1948 y el Ministerio de Obras y Desarrollo en 1974) se hizo cargo de la mayoría de las obras de construcción importantes en Nueva Zelanda, incluidas las carreteras, los ferrocarriles y las centrales eléctricas. Tras la reforma del sector estatal, que comenzó en 1984, el ministerio desapareció y sus restos ahora tienen que competir por las obras del gobierno. [2]
El Ministerio de Obras y Desarrollo fue disuelto en 1988 y una Unidad de Gestión Residual continuó supervisando las operaciones y activos del Ministerio hasta su cierre oficial en 1993. Fue abolida mediante la Ley de Abolición del Ministerio de Obras y Desarrollo de 1988. [3]
La sede del Ministerio estaba en el Edificio Vogel en Wellington, llamado así por el ex primer ministro Sir Julius Vogel , quien ayudó a crear el Departamento de Obras Públicas durante su mandato, a través de la Ley de Inmigración y Obras Públicas de 1870. [ 5] Este edificio albergaba la Computadora Vogel , una de las más grandes de Nueva Zelanda y utilizada por varios departamentos gubernamentales para trabajos de ingeniería. El Ministerio se mudó al Edificio Vogel alrededor de 1966 desde el Antiguo Edificio Gubernamental en Lambton Quay.
Durante la Gran Depresión, el gobierno recurrió al departamento para proporcionar ayuda a los desempleados, y para construir infraestructuras se utilizó principalmente mano de obra humana a cambio de salarios reducidos. El primer gobierno laborista retomó la función original del departamento como brazo de desarrollo del estado, aunque a partir de mayo de 1936 (cuando se anunció un nuevo programa de obras públicas de tres años), no sólo se continuó con el trabajo de ayuda a los desempleados, sino que todos los trabajadores de ayuda recibieron el salario estándar de 4 libras a la semana. [6]
El Ministerio pasó a denominarse Ministerio de Obras el 16 de marzo de 1943, en virtud de la Ley del Ministerio de Obras . Esto se hizo para reflejar las funciones ampliadas en tiempos de guerra, cuando el Ministro explicó que se trataba de "garantizar que, si bien el potencial de construcción y edificación del país está limitado por la guerra y las condiciones inmediatamente posteriores a la guerra, se agrupe y utilice de la manera más eficiente desde el punto de vista del interés nacional". [7]
En 1944, el ministerio se vio involucrado en el "gran escándalo de los muebles" cuando se le pidió que encargara muebles para la nueva legación en Moscú, que estaría encabezada por Charles Boswell . La lista de artículos que se enviarían desde Nueva Zelanda a Moscú (vía Teherán y Asia Central) incluía 40 sillones, 10 sofás, una mesa de billar y soportes para palmeras. Aparentemente, el pedido, realizado después de examinar los muebles de la Casa de Gobierno y las casas ministeriales, podría haber sentado a casi toda la Cámara de Representantes; fue cancelado por el primer ministro Peter Fraser . [8]
Durante los últimos años del Ministerio, había siete Oficinas de Distrito (Auckland, Hamilton, Wanganui, Napier, Wellington, Christchurch y Dunedin), cada una de ellas dirigida por un Comisionado de Obras de Distrito. En cada Distrito había varias Oficinas de Residencia (dirigidas por un Ingeniero Residente) y cada una tenía varios Depósitos. El objetivo principal de esta fuerza laboral de 6000 personas era el mantenimiento de los tramos existentes y la planificación y construcción de los tramos de reemplazo de la red de carreteras estatales. Además, había Oficinas de Proyecto creadas para un propósito particular, como la construcción de un proyecto de energía, un aeropuerto, un túnel o un plan de irrigación.
Si bien las funciones de política se eliminaron o se transfirieron a otros departamentos gubernamentales, las operaciones comerciales se establecieron como Works and Development Services Corporation (una empresa estatal) y se vendieron la oficina de informática y las unidades de mantenimiento de edificios. La corporación tenía dos subsidiarias principales, Works Consultancy Services y Works Civil Construction. Estas se vendieron en 1996 y se convirtieron en Opus International Consultants y Works Infrastructure respectivamente, y la corporación se disolvió.
En la Isla Norte, el proyecto de energía de Tongariro se completó entre 1964 y 1983.
En virtud de la Ley de Obras Públicas de 1876, el Departamento de Obras Públicas fue responsable de la operación de la red ferroviaria de Nueva Zelanda desde 1876 hasta 1880, cuando las operaciones se transfirieron al Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda . Esta transferencia no puso fin a las operaciones ferroviarias del PWD, ya que todavía operaba líneas ferroviarias cuando estaban en construcción, a veces proporcionando servicios de ingresos antes de la transferencia oficial de la línea al Departamento de Ferrocarriles. El PWD poseía sus propias locomotoras y material rodante, algunos de segunda mano del Departamento de Ferrocarriles, y operaba algunas líneas ferroviarias pequeñas que nunca fueron transferidas al Departamento de Ferrocarriles. Un ejemplo es un ramal de 6,4 km construido en 1928 desde cerca del término del ramal Kurow del Departamento de Ferrocarriles hasta un proyecto de represa hidroeléctrica en el río Waitaki . Este ramal no se utilizó únicamente para dar servicio al proyecto de la represa; El PWD utilizó su propio material rodante para proporcionar un servicio a los escolares que asistían a la escuela en Kurow y, ocasionalmente, en la línea operaban trenes especiales del Departamento de Ferrocarriles con tracción a las PWD, incluida una excursión turística en 1931 para ver la presa en construcción. Esta línea se eliminó en abril de 1937 porque el PWD ya no la necesitaba.
