Una inyección (a menudo y habitualmente denominada " shot " en inglés estadounidense , " jab " en inglés británico o " jag " en inglés escocés y escocés ) es el acto de administrar un líquido, especialmente un fármaco , en el cuerpo de una persona utilizando una aguja (normalmente una aguja hipodérmica ) y una jeringa . [1] Una inyección se considera una forma de administración parenteral de fármacos; no implica absorción en el tracto digestivo. Esto permite que el medicamento se absorba más rápidamente y evita el efecto de primer paso . Hay muchos tipos de inyección, que generalmente reciben el nombre del tejido corporal en el que se administra la inyección. Esto incluye inyecciones comunes como inyecciones subcutáneas , intramusculares e intravenosas , así como inyecciones menos comunes como inyecciones epidurales , intraperitoneales , intraóseas , intracardíacas , intraarticulares e intracavernosas .
Las inyecciones se encuentran entre los procedimientos de atención médica más comunes, con al menos 16 mil millones administrados en países en desarrollo y en transición cada año. [2] De estos, el 95% se utilizan en atención curativa o como tratamiento para una afección, el 3% son para proporcionar inmunizaciones / vacunas y el resto se utilizan para otros fines, incluidas las transfusiones de sangre . [2] El término inyección a veces se usa como sinónimo de inoculación , pero inyección no solo se refiere al acto de inoculación. Las inyecciones generalmente administran un medicamento como una dosis en bolo (o dosis única), pero también se pueden usar para la administración continua de medicamentos. [3] Después de la inyección, un medicamento puede estar diseñado para liberarse lentamente, lo que se denomina inyección de depósito , que puede producir efectos duraderos.
Una inyección necesariamente causa una pequeña herida punzante en el cuerpo y, por lo tanto, puede causar dolor localizado o infección. La aparición de estos efectos secundarios varía según el lugar de la inyección, la sustancia inyectada, el calibre de la aguja, el procedimiento y la sensibilidad individual. En raras ocasiones, pueden producirse efectos secundarios más graves, como gangrena, sepsis y daño a los nervios. El miedo a las agujas , también llamado fobia a las agujas, también es común y puede provocar ansiedad y desmayos antes, durante o después de una inyección. Para prevenir el dolor localizado que se produce con las inyecciones, se puede adormecer o enfriar el lugar de la inyección antes de la inyección y la persona que recibe la inyección puede distraerse con una conversación o medios similares. Para reducir el riesgo de infección por inyecciones, se debe seguir una técnica aséptica adecuada para limpiar el lugar de la inyección antes de la administración. Si se reutilizan las agujas o jeringas entre personas, o si se produce un pinchazo accidental, existe el riesgo de transmisión de enfermedades transmitidas por la sangre, como el VIH y la hepatitis.
Las prácticas de inyección inseguras contribuyen a la propagación de enfermedades transmitidas por la sangre , especialmente en los países menos desarrollados. Para combatir esto, existen jeringas de seguridad que contienen características para evitar lesiones por pinchazos accidentales y la reutilización de la jeringa después de un solo uso. Además, los consumidores de drogas recreativas que utilizan inyecciones para administrar las drogas comúnmente comparten o reutilizan las agujas después de una inyección. Esto ha llevado al desarrollo de programas de intercambio de agujas y sitios de inyección seguros como una medida de salud pública , que pueden proporcionar jeringas y agujas nuevas y estériles para desalentar la reutilización de jeringas y agujas. Lo ideal es que las agujas usadas se coloquen en un recipiente para objetos punzantes especialmente diseñado que sea seguro y resistente a las perforaciones. Algunos lugares ofrecen programas gratuitos de eliminación de dichos recipientes para sus ciudadanos.
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Las inyecciones se clasifican de varias maneras, incluido el tipo de tejido en el que se inyecta, la ubicación en el cuerpo en la que se pretende que produzca efectos y la duración de los mismos. Independientemente de la clasificación, las inyecciones requieren una punción, por lo que se requieren entornos y procedimientos estériles para minimizar el riesgo de introducir patógenos en el cuerpo. Todas las inyecciones se consideran formas de administración parenteral, lo que evita el metabolismo de primer paso que podría afectar a un medicamento absorbido a través del tracto gastrointestinal.
Muchas inyecciones están diseñadas para administrar un medicamento que tiene un efecto en todo el cuerpo. Las inyecciones sistémicas se pueden utilizar cuando una persona no puede tomar medicamentos por vía oral o cuando el medicamento en sí no se absorbe en la circulación desde el tracto gastrointestinal. Los medicamentos administrados mediante una inyección sistémica ingresarán en la circulación sanguínea, ya sea de manera directa o indirecta, y, por lo tanto, tendrán un efecto en todo el cuerpo.
Las inyecciones intravenosas, abreviadas como IV, implican la inserción de una aguja en una vena , lo que permite que una sustancia se administre directamente al torrente sanguíneo. [4] Una inyección intravenosa proporciona el inicio más rápido de los efectos deseados porque la sustancia ingresa inmediatamente a la sangre y circula rápidamente al resto del cuerpo. [5] Debido a que la sustancia se administra directamente en el torrente sanguíneo, no hay demora en el inicio de los efectos debido a la absorción de la sustancia en el torrente sanguíneo. Este tipo de inyección es la más común y se usa con frecuencia para la administración de medicamentos en un entorno hospitalario.
Otro uso de las inyecciones intravenosas es la administración de nutrientes a personas que no pueden obtenerlos a través del tracto digestivo. Esto se denomina nutrición parenteral y puede cubrir todos o solo una parte de los requerimientos nutricionales de una persona. La nutrición parenteral puede ser premezclada o personalizada para las necesidades específicas de una persona. [6] Las inyecciones intravenosas también se pueden utilizar para drogas recreativas cuando se desea un inicio rápido de los efectos. [7] [8]
Las inyecciones intramusculares, abreviadas como IM, administran una sustancia profundamente en un músculo , donde los vasos sanguíneos la absorben rápidamente y la llevan a la circulación sistémica. Los sitios de inyección comunes incluyen el deltoides , el vasto lateral y los músculos ventroglúteos . [9] Los profesionales médicos están capacitados para administrar inyecciones IM, pero las personas que no son profesionales médicos también pueden recibir capacitación para administrar medicamentos como la epinefrina utilizando un autoinyector en caso de emergencia. [10] Algunas inyecciones de depósito también se administran por vía intramuscular, incluido el acetato de medroxiprogesterona , entre otros. [11] Además de los medicamentos, la mayoría de las vacunas inactivadas, incluida la vacuna contra la influenza , se administran como inyección IM. [12]
Las inyecciones subcutáneas, abreviadas como SC o sub-Q, consisten en inyectar una sustancia a través de una aguja debajo de la piel. [13] La absorción del medicamento desde este tejido es más lenta que en una inyección intramuscular. Dado que la aguja no necesita penetrar hasta el nivel del músculo, se puede utilizar una aguja más delgada y corta. Las inyecciones subcutáneas se pueden administrar en el tejido graso detrás de la parte superior del brazo, en el abdomen o en el muslo. Ciertos medicamentos, incluida la epinefrina, se pueden usar por vía intramuscular o subcutánea. [14] Otros, como la insulina , se inyectan casi exclusivamente por vía subcutánea. Las vacunas vivas o atenuadas, incluida la vacuna MMR ( sarampión , paperas , rubéola ), la vacuna contra la varicela ( varicela ) y la vacuna contra el herpes zóster ( culebrilla ) también se inyectan por vía subcutánea. [15]
Las inyecciones intradérmicas, abreviadas como ID, consisten en una sustancia que se administra en la dermis , la capa de piel que se encuentra por encima de la capa de grasa subcutánea, pero por debajo de la epidermis o capa superior. Una inyección intradérmica se administra con la aguja colocada casi plana contra la piel, en un ángulo de 5 a 15 grados. [16] La absorción de una inyección intradérmica lleva más tiempo que cuando la inyección se administra por vía intravenosa, intramuscular o subcutánea. Por esta razón, pocos medicamentos se administran por vía intradérmica. Las inyecciones intradérmicas se utilizan con mayor frecuencia para pruebas de sensibilidad, incluidas las pruebas cutáneas de tuberculina y las pruebas de alergia, así como para pruebas de sensibilidad a medicamentos que una persona nunca ha tomado antes. Las reacciones causadas por las pruebas que utilizan la inyección intradérmica se ven más fácilmente debido a la ubicación de la inyección, y cuando son positivas se presentarán como un área roja o hinchada. Los sitios comunes de inyecciones intradérmicas incluyen el antebrazo y la espalda baja. [16]
Una inyección o infusión intraósea es el acto de administrar medicamentos a través de una aguja insertada en la médula ósea de un hueso grande. Este método de administración solo se utiliza cuando no es posible mantener el acceso a través de un método menos invasivo, como una vía intravenosa, ya sea debido a la pérdida frecuente de acceso debido a un vaso colapsado o debido a la dificultad de encontrar una vena adecuada para usar en primer lugar. [17] El acceso intraóseo se obtiene comúnmente insertando una aguja en la médula ósea del húmero o la tibia , y generalmente solo se considera una vez que han fallado múltiples intentos de acceso intravenoso, ya que es un método de administración más invasivo que una vía intravenosa. [17] Con la excepción de diferencias ocasionales en la precisión de los análisis de sangre cuando se extrae de una vía intraósea, se considera que es equivalente en eficacia al acceso intravenoso. Se usa más comúnmente en situaciones de emergencia donde no hay tiempo suficiente para intentar repetidamente obtener un acceso intravenoso, o en personas más jóvenes para quienes obtener un acceso intravenoso es más difícil. [17] [18]
Las inyecciones se pueden realizar en partes específicas del cuerpo cuando se desea que los efectos del medicamento se limiten a una ubicación específica o cuando la administración sistémica produciría efectos secundarios indeseables que podrían evitarse con una inyección más dirigida.
Las inyecciones en el cuerpo cavernoso del pene, denominadas inyecciones intracavernosas , se pueden utilizar para tratar afecciones localizadas en el pene. Pueden autoadministrarse para la disfunción eréctil antes de las relaciones sexuales o usarse en un entorno de atención médica para el tratamiento de emergencia de una erección prolongada con una inyección para eliminar la sangre del pene o para administrar un medicamento simpaticomimético para reducir la erección. [19] Las inyecciones intracavernosas de alprostadil pueden ser utilizadas por personas para quienes otros tratamientos, como los inhibidores de la PDE5, son ineficaces o están contraindicados. También se pueden administrar otros medicamentos de esta manera, incluidos papaverina , fentolamina y aviptadil . [20] Los efectos adversos más comunes de las inyecciones intercavernosas incluyen fibrosis y dolor, así como hematomas o moretones alrededor del lugar de la inyección. [20]
Los medicamentos también pueden administrarse inyectándolos directamente en el humor vítreo del ojo. Esto se denomina inyección intravítrea y puede usarse para tratar la endoftalmitis (una infección del interior del ojo), la degeneración macular y el edema macular . [21] Una inyección intravítrea se realiza inyectando un medicamento a través de la pupila en el núcleo del humor vítreo del ojo después de aplicar una gota anestésica local para adormecer el ojo y una gota midriática para dilatar la pupila. Se utilizan comúnmente en lugar de la administración sistémica para aumentar las concentraciones presentes en el ojo, así como para evitar los efectos secundarios sistémicos de los medicamentos. [21]
Cuando solo se requiere un efecto en una articulación, se puede administrar una inyección articular (o inyección intraarticular) en el espacio articular que rodea la articulación. Estas inyecciones pueden variar desde una dosis única de un esteroide para ayudar con el dolor y la inflamación hasta el reemplazo completo del líquido sinovial con un compuesto como el ácido hialurónico . [22] La inyección de un esteroide en una articulación se utiliza para reducir la inflamación asociada con afecciones como la osteoartritis , y los efectos pueden durar hasta 6 meses después de una sola inyección. [22] La inyección de ácido hialurónico se utiliza para complementar el líquido sinovial natural del cuerpo y disminuir la fricción y la rigidez de la articulación. [22] La administración de una inyección articular [23] generalmente implica el uso de un ultrasonido u otra técnica de imágenes en vivo para garantizar que la inyección se administre en la ubicación deseada, así como para reducir el riesgo de dañar los tejidos circundantes. [24]
Las formulaciones inyectables de acción prolongada (LAI) de medicamentos no tienen como objetivo tener un efecto rápido, sino liberar un medicamento a un ritmo predecible de forma continua durante un período de tiempo. Tanto las inyecciones de depósito como los implantes inyectables sólidos se utilizan para aumentar la adherencia a la terapia al reducir la frecuencia con la que una persona debe tomar un medicamento. [25] : 3
Una inyección de depósito es una inyección, generalmente subcutánea , intradérmica o intramuscular , que deposita un fármaco en una masa localizada, llamada depósito, desde donde es absorbido gradualmente por el tejido circundante. Dicha inyección permite que el compuesto activo se libere de manera constante durante un período prolongado. [26] Las inyecciones de depósito suelen ser a base de aceite o una suspensión acuosa. Las inyecciones de depósito pueden estar disponibles como ciertas formas de sal de un fármaco, como sales de decanoato o ésteres. Algunos ejemplos de inyecciones de depósito incluyen decanoato de haloperidol , acetato de medroxiprogesterona [ 26] y naltrexona [27] .
Las inyecciones también se pueden utilizar para insertar un sólido o semisólido en el cuerpo que libera un medicamento lentamente con el tiempo. Estos implantes generalmente están diseñados para ser temporales, reemplazables y, en última instancia, se eliminan al final de su uso o cuando se reemplazan. Existen múltiples implantes anticonceptivos comercializados con diferentes ingredientes activos, así como con diferente duración de acción; la mayoría de ellos se inyectan debajo de la piel. [28] También está disponible una forma de buprenorfina para el tratamiento de la dependencia de opioides como implante inyectable. [29] Se pueden utilizar varios materiales para fabricar implantes, incluidos polímeros biodegradables, sistemas de liberación osmótica y pequeñas esferas que se disuelven en el cuerpo. [25] : 4, 185, 335
El acto de perforar la piel con una aguja, si bien es necesario para una inyección, también puede causar dolor localizado. La técnica más común para reducir el dolor de una inyección es simplemente distraer a la persona que recibe la inyección. El dolor se puede atenuar mediante la aplicación previa de hielo o anestesia tópica, o pellizcando la piel mientras se administra la inyección. Algunos estudios también sugieren que toser forzadamente durante una inyección estimula un aumento transitorio de la presión arterial que inhibe la percepción del dolor. [30] Para algunas inyecciones, especialmente las inyecciones más profundas, se administra un anestésico local. [30] Cuando se administra una inyección a niños pequeños o bebés, se los puede distraer dándoles una pequeña cantidad de líquido dulce, como una solución azucarada , [31] o consolarlos amamantándolos [32] durante la inyección, lo que reduce el llanto.
Una infección del tracto urinario , también llamada infección por pinchazo de aguja , es una infección que ocurre cuando patógenos se introducen inadvertidamente en los tejidos del cuerpo durante una inyección. La contaminación de la aguja utilizada para la inyección, o la reutilización de agujas para inyecciones en varias personas, puede provocar la transmisión de hepatitis B y C, VIH y otras infecciones del torrente sanguíneo. [33] [34] [35] Los usuarios de drogas inyectables tienen altas tasas de uso inseguro de agujas, incluido el compartir agujas entre personas. [36] La propagación del VIH, la hepatitis B y la hepatitis C a partir del uso de drogas inyectables es un problema de salud común, [37] en particular contribuyó a más de la mitad de los nuevos casos de VIH en América del Norte en 1994. [7]
Otras infecciones pueden ocurrir cuando los patógenos entran al cuerpo a través del sitio de la inyección, más comúnmente debido a una limpieza inadecuada del sitio antes de la inyección. Las infecciones que ocurren de esta manera son principalmente infecciones localizadas, incluyendo infecciones de la piel , infecciones de la estructura de la piel , abscesos o gangrena . [38] Una inyección intravenosa también puede resultar en una infección del torrente sanguíneo (denominada sepsis ) si el sitio de la inyección no se limpia adecuadamente antes de la inserción. La sepsis es una afección potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato. [16] : 358, 373
Las inyecciones en la piel y los tejidos blandos generalmente no causan ningún daño permanente, y la punción sana en unos pocos días. Sin embargo, en algunos casos, las inyecciones pueden causar efectos adversos a largo plazo. Las inyecciones intravenosas e intramusculares pueden causar daño a un nervio, lo que lleva a parálisis o parálisis. Las inyecciones intramusculares pueden causar fibrosis o contractura . [39] Las inyecciones también causan sangrado localizado, que puede llevar a un hematoma. Las inyecciones intravenosas también pueden causar flebitis , especialmente cuando se administran múltiples inyecciones en una vena durante un corto período de tiempo. [40] La infiltración y extravasación también pueden ocurrir cuando un medicamento destinado a ser inyectado en una vena se inyecta inadvertidamente en los tejidos circundantes. [41] Aquellos que tienen miedo a las agujas también pueden experimentar desmayos al ver una aguja, o antes o después de una inyección. [42]
El uso adecuado de las agujas es importante para realizar inyecciones de forma segura, [43] lo que incluye el uso de una aguja nueva y estéril para cada inyección. Esto se debe en parte a que las agujas se desgastan con cada uso y en parte a que la reutilización de las agujas aumenta el riesgo de infección. Las agujas no deben compartirse entre personas, ya que esto aumenta el riesgo de transmisión de patógenos transmitidos por la sangre . La práctica de utilizar la misma aguja para varias personas aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades entre personas que comparten el mismo medicamento. [43] Además, no se recomienda reutilizar una aguja usada para perforar una bolsa, un frasco o una ampolla de medicamentos diseñados para proporcionar múltiples dosis de un medicamento, en su lugar, se debe utilizar una aguja nueva cada vez que se deba perforar el recipiente. Siempre se debe practicar una técnica aséptica al administrar inyecciones. Esto incluye el uso de barreras, como guantes, batas y mascarillas para los proveedores de atención médica. También requiere el uso de una aguja, una jeringa y otro equipo nuevos y estériles para cada inyección, así como una capacitación adecuada para evitar tocar superficies no estériles con elementos estériles. [13]
Para ayudar a prevenir una lesión accidental por pinchazo de aguja a la persona que administra la inyección y evitar la reutilización de la jeringa para otra inyección, se puede utilizar una jeringa y una aguja de seguridad . [44] El dispositivo de prevención de reutilización más básico es un émbolo "autodesactivable", que una vez presionado más allá de cierto punto ya no se retrae. Otra característica de seguridad común es una aguja autorretráctil, donde la aguja está cargada por resorte y se retrae dentro de la jeringa después de la inyección, o dentro de una funda de plástico en el costado de la jeringa. Otras jeringas de seguridad tienen una funda adjunta que se puede mover para cubrir el extremo de la aguja después de administrar la inyección. [44] La Organización Mundial de la Salud recomienda el uso de jeringas de un solo uso con dispositivos de prevención de reutilización y un mecanismo de prevención de lesiones por pinchazo de aguja para todas las inyecciones para prevenir lesiones accidentales y transmisión de enfermedades. [44]
Las nuevas técnicas de inyección incluyen la difusión de fármacos dentro de la piel utilizando tecnología de inyección de microchorro sin aguja (NFI). [45] [46]
Las agujas usadas deben desecharse en contenedores para objetos punzantes diseñados específicamente para reducir el riesgo de pinchazos accidentales y exposición a otras personas. [47] Además, se debe comenzar a llenar un nuevo contenedor para objetos punzantes una vez que esté lleno hasta 3/4 de su capacidad . Un contenedor para objetos punzantes que esté lleno hasta 3/4 de su capacidad debe sellarse adecuadamente para evitar que se vuelva a abrir o que se abra accidentalmente durante el transporte. [48] Algunos lugares ofrecen programas de "recuperación de objetos punzantes" de acceso público, en los que se puede dejar un contenedor para objetos punzantes en un lugar público para su eliminación segura sin costo para la persona. Además, algunas compañías farmacéuticas e independientes ofrecen programas de devolución de objetos punzantes por correo, a veces por una tarifa adicional. [48] En los Estados Unidos, hay 39 estados que ofrecen programas para proporcionar intercambio de agujas o jeringas. [49]
Más de la mitad de los países no industrializados informan de quemas a cielo abierto de jeringas desechadas o usadas. La Organización Mundial de la Salud considera que esta práctica es insegura . [2]
La aspiración es la técnica que consiste en tirar del émbolo de una jeringa antes de la inyección. Si la sangre fluye hacia la jeringa, es señal de que se ha tocado un vaso sanguíneo. [50]
Debido a la prevalencia de prácticas de inyección inseguras, especialmente entre los usuarios de drogas inyectables, muchos lugares han comenzado a ofrecer sitios de inyección supervisados y programas de intercambio de agujas, que pueden ofrecerse por separado o en el mismo lugar. Estos programas pueden proporcionar agujas esterilizadas nuevas a pedido para mitigar el riesgo de infección, y algunos también brindan acceso a médicos en el lugar y atención médica de emergencia si se hace necesario. En caso de sobredosis, un sitio también puede proporcionar medicamentos como naloxona, utilizada como antídoto en situaciones de sobredosis de opioides, u otros antídotos o atención de emergencia. Los sitios de inyección seguros se han asociado con tasas más bajas de muerte por sobredosis, menos llamadas a ambulancias y tasas más bajas de nuevas infecciones por VIH por prácticas de uso de agujas inseguras. [51]
En 2024, al menos diez países ofrecen actualmente centros de inyección seguros, entre ellos Australia, Canadá, Estados Unidos, Dinamarca, Francia, Alemania, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, España y Suiza. En total, hay al menos 120 centros en funcionamiento. [52] [53]
Muchas especies de animales utilizan inyecciones para defenderse o para atrapar presas. Esto incluye a las serpientes venenosas que inyectan veneno cuando muerden la piel con sus colmillos. Las sustancias comunes presentes en el veneno de serpiente incluyen neurotoxinas , proteínas tóxicas y enzimas citotóxicas. Diferentes especies de serpientes inyectan diferentes formulaciones de veneno , que pueden causar dolor severo y necrosis antes de progresar a neurotoxicidad y potencialmente la muerte. [54] El pez araña es un tipo de pez que tiene espinas venenosas que cubren sus aletas y branquias e inyecta un veneno que consiste en proteínas que causan una reacción local grave que no es potencialmente mortal. [55] Las rayas usan su hoja espinal para inyectar un veneno basado en proteínas que causa muerte celular localizada pero que generalmente no es mortal. [56]
Algunos tipos de insectos también utilizan la inyección para diversos fines. Las abejas utilizan un aguijón ubicado en su región trasera para inyectar un veneno que consiste en proteínas como la melitina , que causa una reacción localizada de dolor y picazón. [57] Las sanguijuelas pueden inyectar un péptido anticoagulante llamado hirudina después de adherirse para evitar que la sangre se coagule durante la alimentación. Esta propiedad de las sanguijuelas se ha utilizado históricamente como una forma natural de terapia anticoagulante, así como para el uso de sangrías como tratamiento para varias dolencias. [58] Algunas especies de hormigas inyectan formas de veneno que incluyen compuestos que producen un dolor leve, como el ácido fórmico , que es inyectado por miembros de la subfamilia Formicinae . [59] Otras especies de hormigas, incluidas las especies de Dinoponera , inyectan veneno a base de proteínas que causa un dolor intenso pero que aún no es potencialmente mortal. [60] La hormiga bala ( Paraponera clavata ) inyecta un veneno que contiene una neurotoxina llamada poneratoxina que causa dolor extremo, fiebre y sudores fríos y puede causar arritmias. [61]
Las plantas pueden utilizar una forma de inyección que es pasiva, donde la persona inyectada se empuja contra la aguja estacionaria. La planta de ortiga tiene muchos tricomas , o pelos urticantes, sobre sus hojas y tallos que se utilizan para inyectar una mezcla de sustancias químicas irritantes que incluyen histamina , serotonina y acetilcolina . Esta picadura produce una forma de dermatitis que se caracteriza por una sensación de escozor, ardor y picazón en la zona. [62] Las especies de Dendrocnide , también llamadas árboles urticantes, utilizan sus tricomas para inyectar una mezcla de péptidos neurotóxicos que provocan una reacción similar a la de la ortiga, pero también pueden provocar brotes recurrentes durante un período mucho más largo después de la inyección. [63] Si bien algunas plantas tienen espinas, púas y pinchos , estos generalmente no se utilizan para inyectar ninguna sustancia, sino que es el acto de perforar la piel lo que hace que sean un elemento disuasorio. [64]
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