Una enfermedad transmitida por la sangre es una enfermedad que se puede transmitir a través de la contaminación por sangre y otros fluidos corporales . La sangre puede contener patógenos de varios tipos, entre los que se encuentran los principales microorganismos , como bacterias y parásitos , y agentes infecciosos no vivos, como los virus . El CDC-NIOSH cita tres patógenos transmitidos por la sangre en particular, todos virus, como de principal preocupación para los trabajadores de la salud: VIH , hepatitis B (HVB) y hepatitis C (HVC). [1]
Las enfermedades que normalmente no se transmiten directamente por contacto sanguíneo, sino por insectos u otros vectores, se clasifican más útilmente como enfermedades transmitidas por vectores , aunque el agente causal pueda encontrarse en la sangre. Las enfermedades transmitidas por vectores incluyen el virus del Nilo Occidental , la fiebre zika y la malaria .
Muchas enfermedades transmitidas por la sangre también pueden contraerse por otros medios, incluido el comportamiento sexual de alto riesgo o el uso de drogas intravenosas . Estas enfermedades también se han identificado en la medicina deportiva . [2]
Dado que es difícil determinar qué patógenos contiene una muestra de sangre determinada y que algunas enfermedades transmitidas por la sangre son letales, la práctica médica estándar considera que toda la sangre (y cualquier fluido corporal) es potencialmente infecciosa. Las "precauciones sobre sangre y fluidos corporales" son un tipo de práctica de control de infecciones que busca minimizar este tipo de transmisión de enfermedades.
La sangre representa la mayor amenaza para la salud en un laboratorio o entorno clínico debido a las lesiones por pinchazos con agujas ( p. ej ., falta de técnicas adecuadas para desechar las agujas y/o jeringas de seguridad ). Las agujas no son el único problema, ya que las salpicaduras directas de sangre también provocan transmisión. [3] Estos riesgos son mayores entre los trabajadores de la salud, incluidos: enfermeras, cirujanos, asistentes de laboratorio, médicos, flebotomistas y técnicos de laboratorio. [4] Estas funciones a menudo requieren el uso de jeringas para extraer sangre o administrar medicamentos. [ cita necesaria ]
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) prescribe cinco reglas que un centro de atención médica debe seguir para reducir el riesgo de exposición de los empleados a patógenos transmitidos por la sangre. Ellos son: [ cita necesaria ]
Estos controles, si bien son generales, sirven para reducir en gran medida la incidencia de la transmisión de enfermedades transmitidas por la sangre en los entornos ocupacionales de los trabajadores de la salud.
Hay 26 virus diferentes que se ha demostrado que se presentan en trabajadores de la salud como resultado de exposición ocupacional. [5] Las enfermedades transmitidas por la sangre más comunes son la hepatitis B (VHB), la hepatitis C (VHC) y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). [6] La exposición es posible a través de la sangre de un paciente infectado que salpica las membranas mucosas; sin embargo, se demostró que el mayor riesgo de exposición se produce durante las inyecciones percutáneas realizadas para el acceso vascular. Estos incluyen extracciones de sangre, así como la colocación de catéteres, ya que ambos suelen utilizar agujas huecas. [4] Las medidas preventivas para la exposición ocupacional incluyen precauciones estándar (lavado de manos, contenedores para la eliminación de objetos punzantes), así como educación adicional. Los avances en el diseño de dispositivos de seguridad han desempeñado un papel importante en la disminución de las tasas de exposición ocupacional a enfermedades transmitidas por la sangre. [6] Según el Sistema de Vigilancia de Lesiones por Objetos Punzantes de Massachusetts, los dispositivos con agujas sin dispositivos de seguridad representaron el 53% de las lesiones por objetos punzantes reportadas en 2010. [7] Los dispositivos para objetos punzantes más seguros ahora tienen controles de ingeniería, como un escudo protector sobre la aguja y contenedores para objetos punzantes que han ayudado a disminuir esta estadística. Estas alternativas más seguras son muy efectivas para reducir sustancialmente las lesiones. Por ejemplo, casi el 83% de las lesiones causadas por agujas huecas se pueden prevenir con el uso de dispositivos punzantes más seguros. [8] Ha habido informes de trabajadores sanitarios que transfieren enfermedades a los pacientes. Esto suele suceder cuando los cirujanos también utilizan estos objetos punzantes. [3]
La sangre para transfusión de sangre se analiza para detectar muchas enfermedades transmitidas por la sangre. Además, una técnica que utiliza una combinación de riboflavina y luz ultravioleta para inhibir la replicación de estos patógenos mediante la alteración de sus ácidos nucleicos se puede utilizar para tratar los componentes sanguíneos antes de su transfusión y puede reducir el riesgo de transmisión de enfermedades. [9] [10] [11]
En los centros de sangre europeos se ha implementado una tecnología que utiliza psoraleno sintético (amotosaleno HCl) y luz UVA (320–400 nm) para el tratamiento de componentes de plaquetas y plasma para prevenir la transmisión de enfermedades transmitidas por la sangre causadas por bacterias, virus y protozoos. [12] [13]
Los programas de intercambio de agujas (NEP) son un intento de reducir la propagación de enfermedades transmitidas por la sangre entre usuarios de drogas intravenosas. A menudo también brindan servicios de asesoramiento sobre adicciones, pruebas de enfermedades infecciosas y, en algunos casos, atención de salud mental y gestión de otros casos. Los NEP adquirieron su nombre porque inicialmente eran lugares donde los usuarios de sustancias ilícitas por vía intravenosa (IV) recibían agujas limpias y sin usar a cambio de sus agujas usadas. Esto permite la eliminación adecuada de las agujas. [14] Los estudios empíricos confirman los beneficios de las NEP. [15] Las NEP pueden afectar comportamientos que resultan en la transmisión del VIH. Estos comportamientos incluyen un menor intercambio de jeringas usadas, lo que reduce la circulación de jeringas contaminadas y las reemplaza por otras estériles, entre otras reducciones de riesgos. [ cita necesaria ]
Siga las precauciones estándar para ayudar a prevenir la propagación de patógenos transmitidos por la sangre y otras enfermedades siempre que exista riesgo de exposición a sangre u otros fluidos corporales. Las precauciones estándar incluyen mantener la higiene personal y usar equipo de protección personal (PPE), controles de ingeniería y controles de prácticas laborales, entre otros. [16] Evite siempre el contacto con sangre y otros fluidos corporales. Use guantes desechables cuando brinde atención, especialmente si puede entrar en contacto con sangre o fluidos corporales. Deseche los guantes adecuadamente y cámbielos cuando atienda a un nuevo paciente. Utilice agujas con dispositivos de seguridad para ayudar a prevenir lesiones por pinchazos y exposición a patógenos transmitidos por la sangre. [ cita necesaria ] También se recomienda que los trabajadores de la salud que entran en contacto con frecuencia con material contaminado reciban la vacuna contra el VHB. [3] Una jerarquía de controles puede ayudar a prevenir exposiciones ambientales y ocupacionales y enfermedades posteriores. Estos incluyen: [ cita necesaria ]
Equipo de protección personal : Proteger a los trabajadores con EPP como guantes y mascarillas para evitar la transmisión de sangre y otros fluidos corporales.
Ha habido informes de trabajadores sanitarios que transfieren enfermedades a los pacientes. Esto suele suceder cuando los cirujanos realizan EPP, que son procedimientos que requieren herramientas afiladas.
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