La industria pesquera de Escocia comprende una proporción significativa de la industria pesquera del Reino Unido . Una investigación reciente realizada por la Royal Society de Edimburgo encontró que la pesca tiene una importancia social, económica y cultural mucho mayor para Escocia que en relación con el resto del Reino Unido. Escocia tiene sólo el 8,4 por ciento de la población del Reino Unido , pero desembarca en sus puertos más del 60 por ciento de las capturas totales del Reino Unido. [1]
Muchos de ellos son puertos en comunidades relativamente remotas como Kinlochbervie y Lerwick , que se encuentran dispersas a lo largo de un extenso litoral y que, durante siglos, han considerado la pesca como principal fuente de empleo . Las restricciones impuestas en el marco de la Política Pesquera Común (PPC) afectan a todas las flotas pesqueras europeas , pero han resultado especialmente severas en los últimos años para el sector del pescado demersal o del pescado blanco (barcos que pescan principalmente bacalao , eglefino y merlán ) de la industria pesquera escocesa.
Las principales zonas de pesca son el Mar del Norte y los mares al oeste de Escocia .
El pescado ha sido reconocido como una importante fuente de alimento desde los tiempos más remotos. La pesca fue importante para los primeros pobladores de Escocia, alrededor del 7000 a.C. En esta etapa, la pesca era una actividad de subsistencia, realizada únicamente para alimentar a los pescadores y a su comunidad inmediata. En la época medieval , el salmón y el arenque eran recursos importantes y se exportaban a la Europa continental , y a las ciudades de la Liga Hanseática en particular. A medida que se desarrolló la industria, surgieron "grupos de pescadores" y aldeas para abastecer a las ciudades en crecimiento y la pesca se volvió más especializada. Las numerosas casas religiosas de Escocia actuaron como acicate para la pesca, concediendo derechos exclusivos de pesca y exigiendo parte de sus diezmos en pescado. [1]
A principios del siglo XIX, el gobierno británico comenzó a subsidiar las capturas de arenque de barcos de más de 60 toneladas, además de una recompensa adicional por todo el arenque vendido en el extranjero. Esto, junto con la llegada del ferrocarril como medio de transporte más rápido, dio a los pescadores escoceses la oportunidad de entregar sus capturas a los mercados mucho más rápidamente que en el pasado. El arenque se considera un manjar en el continente y se captura con relativa facilidad en la costa de Escocia: frente a la costa este durante el invierno y la primavera, frente a la costa norte de Escocia y las Shetland durante los meses de verano y, en otoño, frente a la costa de Escocia. Anglia Oriental. En ese momento, había hasta 30.000 barcos involucrados en la pesca de arenque en la costa este, sin mencionar otros en el Mar de Irlanda. [1]
En el apogeo del boom del arenque en 1907, se curaron y exportaron 2.500.000 barriles de pescado (227.000 toneladas ), siendo los principales mercados Alemania, Europa del Este y Rusia. El método tradicional utilizado para pescar arenque era la red de deriva. Una larga red en forma de cortina estaba suspendida de corchos que flotaban en la superficie. Los peces quedaron atrapados por las branquias mientras nadaban contra la red. En las aguas protegidas alrededor del lago Fyne en Argyll , se desarrolló la pesca con redes de anillos para el arenque. El método consistía en rodear un banco de arenques con una red y luego apretar el anillo para atraparlos.
Antes de la década de 1880, el palangre era el método habitual utilizado para pescar peces blancos como el bacalao, el fletán, el carbonero, la maruca y los peces planos que viven en el fondo del mar. Requirió mucha mano de obra pero dio como resultado una captura de alta calidad. La pesca con línea pequeña era un asunto de familia en el que las mujeres y los niños eran responsables de preparar el equipo. Se trataba de un sedal, de hasta una milla de largo, al que se unían redecillas o trozos más cortos de sedal que se cebaban con pescado o marisco. La pesca con línea grande era similar a la pesca con línea pequeña, pero se realizaba en aguas más profundas, mar adentro. Las líneas podrían tener hasta 24 kilómetros (15 millas) de longitud y estarían equipadas con 5.000 anzuelos. Los pescadores solían cebar los sedales del barco. Debido al trabajo que implicaba preparar y izar las líneas, se buscaron nuevos métodos para pescar pescado blanco. La pesca de arrastre se introdujo en Escocia desde Inglaterra a finales del siglo XIX y, a partir de la década de 1920, las redes de cerco se introdujeron desde Dinamarca. [2]
La Primera Guerra Mundial interrumpió el crecimiento de la industria y muchos pescadores se alistaron en la Reserva Naval Real . Regresaron a una industria en decadencia que fue interrumpida aún más por la Segunda Guerra Mundial en 1939. Después de 1945, gran parte del esfuerzo se concentró en el pescado blanco, con un sector adicional que explotaba los mariscos. Los avances técnicos han concentrado la pesca en manos de menos pescadores que operan embarcaciones más eficientes y, aunque el valor anual de las capturas siguió aumentando, el número de personas que trabajan en la industria disminuyó. [1]
La industria pesquera en Escocia continuó disminuyendo hasta la Segunda Guerra Mundial , en términos de número de empleados en la industria, y la pesca comercial prácticamente se detuvo durante los años de la guerra. Los años de la posguerra vieron el desarrollo de una flota fuertemente basada en el arrastre con puertas , menos involucrada en la pesca en aguas lejanas que el sector pesquero inglés.
El concepto de "libertad de los mares" perdura desde el siglo XVII, cuando el comerciante y político holandés Hugo Grocio defendió el comercio de la República Holandesa en el Océano Índico , con el argumento del "mare librum", basado en la idea de que las poblaciones de peces eran tan abundantes que no se podía obtener ningún beneficio reclamando jurisdicción nacional sobre grandes extensiones de mar. [3] Sus argumentos prevalecieron y la libertad de los mares se convirtió en sinónimo de libertad para pescar. [4] Países como Escocia habían reclamado derechos exclusivos para pescar en aguas costeras ya en el siglo XV, pero no había un consenso formal sobre qué tan lejos de la costa se extendían estas áreas. Esta situación ad hoc fue codificada por la legislación en la Convención de La Haya sobre Derecho Internacional de 1930 . Sin embargo, sólo Chile y Perú reclamaron más de unas pocas millas de aguas territoriales. Este sistema duró hasta la década de 1970, cuando se hizo evidente para las naciones con grandes recursos pesqueros que "sus" poblaciones estaban siendo sobreexplotadas por pescadores no locales. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1973 permitió límites nacionales de 200 millas náuticas (370 km), que fueron inmediatamente reclamados por varios países.
La pesca se menciona brevemente en el Tratado de Roma .
"El Mercado Común se extenderá a la agricultura y al comercio de productos agrícolas. Por 'productos agrícolas' se entenderán los productos del suelo, de la ganadería y de la pesca y los productos de primera transformación directamente relacionados con estos productos."
Por lo tanto, la política pesquera fue vista como una extensión de los acuerdos para la agricultura , y la Comisión Europea interpretó que esto requería una política común en materia de pesca. En 1968 se presentaron al Consejo de Ministros las primeras propuestas para una Política Pesquera Común (PPC). La implementación de la PPC se retrasó por la dificultad de los estados miembros para llegar a un acuerdo sobre las disposiciones de la legislación requerida. Finalmente se alcanzó un acuerdo sobre los dos reglamentos que componen la PPC la noche del 30 de junio de 1970, el día en que debían comenzar las negociaciones para la adhesión del Reino Unido, Irlanda , Dinamarca y Noruega . Los seis miembros existentes estaban interesados en que la PPC estuviera en vigor antes de que comenzaran las negociaciones y, por lo tanto, debería pasar a formar parte del acervo comunitario , que los nuevos miembros tendrían que aceptar como una política establecida. [1]
Los finales de los años 1960 y principios de los 1970 se caracterizaron por un aumento repentino e inexplicable de la abundancia de varias especies de gadoides (bacalao, eglefino, merlán, etc.), el estallido de gadoides . En este período, todas las especies de gadoideos en aguas escocesas produjeron una serie de clases anuales excepcionalmente fuertes que no se han visto repetidas en el período intermedio. Esta gran abundancia, unida al sistema de apoyo a los precios que subvencionaba a los pescadores cuando los precios caían, contenido en la PPC, dio lugar a fuertes inversiones en nuevos barcos, equipos y capacidad de procesamiento en la flota escocesa de pescado blanco. [5]
La posición negociadora de Gran Bretaña se vio complicada por el conflicto de intereses de los pescadores de bajura y de aguas lejanas. La flota escocesa tenía un gran interés en que se mantuviera el límite exclusivo de 12 millas (22,2 km); pero el Gobierno del Reino Unido también se vio presionado por la flota de aguas lejanas, basada principalmente, pero no exclusivamente, en la costa este de Inglaterra, que quería seguir pescando frente a Islandia, Noruega y las Islas Feroe . Los pescadores de aguas distantes, por supuesto, se opusieron firmemente a cualquier extensión de las aguas territoriales de cualquier país, incluido el Reino Unido. El drama de la guerra del bacalao con Islandia aún estaba por llegar, con el intento de Gran Bretaña de proteger los intereses de su flota de aguas lejanas. Se llegó a un acuerdo cuando se acordó que los países candidatos mantendrían sus límites exclusivos de 6 millas (11 km) y sus límites de 12 millas (19 km) sujetos a derechos históricos existentes, para partes sustanciales de su costa, impidiendo a la Europa continental buques que pescan en gran parte de la costa oeste de Escocia, incluidos todo el mar Minch y el mar de Irlanda . Estos límites han sido renovados en la legislación en dos ocasiones, y aunque estos derechos no son una característica permanente de la política, es poco probable que alguna vez se extingan, especialmente a la luz de la necesidad de conservar las poblaciones de peces. [1]
En enero de 1977, a instancias de la CEE, el Reino Unido y otros estados miembros ampliaron sus Zonas Económicas Exclusivas (ZEE) a 200 millas (370,4 km) o hasta la línea media con otros países. Esto se produjo tras la ampliación de los límites pesqueros exclusivos de Islandia, Noruega, Estados Unidos y Canadá a 200 millas (320 km). Para entonces, Noruega había decidido mediante referéndum no unirse a la CEE, al igual que las Islas Feroe, que, como dependencia danesa, tenían la opción de unirse pero no lo hicieron. Por lo tanto, la zona de 12 a 200 millas alrededor de Escocia nunca ha sido pescada únicamente por la industria pesquera escocesa, sino que es una consecuencia directa de la adopción de la PPC en la legislación británica.
El resultado de las negociaciones fue considerado entonces un éxito por los órganos representativos de los pescadores. La extensión del límite de 19 kilómetros (12 millas) a toda la costa (incluyendo St Kilda y North Rona y rodeando el Minch) dio a Escocia una de las áreas de pesca costera más grandes de Europa, y los mismos límites que antes de la entrada al CEE.
Las estadísticas actualizadas de la Organización de Gestión Marina del Reino Unido sobre el sector pesquero del Reino Unido muestran que los buques del Reino Unido desembarcaron 724.000 toneladas de pescado de mar en 2017, con un valor de £980 millones. Los buques escoceses representaron el 64 por ciento de la cantidad de desembarcos de la flota del Reino Unido, mientras que los buques ingleses representaron el 28 por ciento. [6] La situación actual de la industria pesquera en Escocia se analiza mejor sector por sector, ya que cada uno enfrenta diferentes problemas y oportunidades.
La flota demersal escocesa se enfrenta desde hace varios años a tiempos económicamente difíciles debido a la disminución del bacalao y el eglefino en el Mar del Norte, que constituían el principal sustento de las capturas. La flota ha disminuido de unos 800 buques en 1992 a poco más de 400 en 2004. Este sector captura una amplia gama de especies y, aunque el bacalao y el eglefino son componentes importantes, que juntos representan el 40% de los desembarques totales, en valor absoluto representan sólo una modesta facturación de 55 millones de libras esterlinas. [1] Los resultados comerciales del sector han estado dominados por las dificultades relacionadas con el bacalao, especialmente en los últimos años con la aplicación del "Plan de Recuperación del Bacalao" europeo, pero también se han visto afectados por la escasez de eglefino y otras especies demersales. En los últimos años, gran parte de la industria demersal se ha sustentado en la abundante clase anual de eglefino de 1999. [7]
Nephrops norvegicus es un pequeño crustáceo más conocido como langostino o gambas y, por valor, es la especie económicamente más importante capturada por la industria pesquera escocesa, con desembarques en 2005 por un valor de 38,5 millones de libras esterlinas, en comparación con los 22,4 millones de libras esterlinas del eglefino, la siguiente especie en importancia. [8] La flota de cigala es variada en su composición, con arrastreros más grandes pescando en el Mar del Norte central y buques más pequeños pescando en aguas costeras, y desembarques importantes provenientes de buques que pescan con nasas o nasas para langosta , particularmente en la costa oeste.Nephrops vive en parches de barro blando, en los que excava sistemas de madrigueras. La distribución de la especie está, por tanto, limitada por la extensión de estas manchas de barro, que se encuentran en el Firth of Forth , Moray Firth , North y South Minches, el estuario de Clyde y el suelo de Fladen, en el centro del Mar del Norte. . Los juveniles y las hembras pasan la mayor parte del tiempo dentro de estas madrigueras, mientras que los machos se aventuran a salir con más frecuencia. Esta diferencia de comportamiento, junto con el problema inherente a la medición de la edad de los crustáceos, significa que no se pueden utilizar técnicas estándar de evaluación de poblaciones. Las poblaciones de cigala se evalúan examinando su hábitat con cámaras de televisión para contar el número de madrigueras. Luego se utiliza para calcular una densidad de población promedio y, a partir de ella, calcular una biomasa para un área en particular. La captura total permitida se fija como proporción de esta biomasa. [7] Las poblaciones de cigala en North Minch han disminuido considerablemente en los últimos años (CIEM). La pesquería de nasa en Loch Torridon fue certificada por primera vez como sostenible en 2003 por el Marine Stewardship Council , pero el certificado fue suspendido el 11 de enero de 2011. [9] [10]
El desempeño comercial de este sector sufrió un revés casi terminal durante la década de 1970, cuando las pesquerías de arenque en el Mar del Norte y el oeste de Escocia colapsaron y tuvieron que cerrarse. A medida que las poblaciones se recuperaron y fue posible separar la captura de arenque y caballa, el sector se recuperó. Se hizo evidente que el mercado interno del arenque había desaparecido y la caballa se convirtió en la fuente dominante de ingresos. Estas tendencias animaron a varios pescadores emprendedores a invertir en la modernización de la flota mediante la puesta en servicio de nuevos buques de última generación. La flota pelágica está ahora muy centralizada, con base en las Shetland y el noreste de Escocia, con una flota de 27 buques que generan ingresos brutos de 98 millones de libras esterlinas. [1] La opinión general es que este sector está logrando beneficios sustanciales y excelentes rendimientos de la inversión. Las redadas realizadas en 2006 por la Agencia Escocesa de Protección Pesquera (SFPA) a varios procesadores de pescado revelaron informes erróneos a gran escala sobre los desembarques de buques pelágicos. [11] Esto llevó a que el componente escocés de las cuotas pelágicas se redujera durante varios años para "compensar" esta sobreexplotación.
La industria procesadora de pescado escocesa representa el 49 por ciento del volumen de negocios de la industria procesadora de pescado del Reino Unido. [1] La distribución geográfica del volumen de negocios de la industria escocesa es del 77 % en torno a Aberdeen; el 24% en el centro y sur de Escocia; y el 11 por ciento en las Tierras Altas y las Islas. [1] La industria forma parte integrante de la economía basada en la pesca. Representa más puestos de trabajo que la industria pesquera y la acuicultura juntas, con la importancia adicional de que proporciona empleo a las mujeres en mercados laborales que de otro modo estarían dominados por los hombres. Dos subsectores distintos componen la industria procesadora: los procesadores primarios involucrados en el fileteado y congelado de pescado fresco para su posterior distribución a establecimientos minoristas y de catering de pescado fresco, y los procesadores secundarios que producen productos refrigerados, congelados y enlatados para el comercio minorista y de catering. vientos alisios. [1] La situación actual del sector transformador refleja la suerte de la industria pesquera. Los que se dedican al procesamiento de pescados y mariscos pelágicos (junto con el pescado de piscifactoría) están ampliando sus operaciones, mientras que los que se dedican al procesamiento de pescado blanco se encuentran en dificultades. [1] Uno de los principales problemas que enfrenta el sector procesador es la escasez de mano de obra en las comunidades rurales aisladas. Las dificultades para atraer mano de obra local reflejan los bajos salarios, el carácter estacional o ocasional del empleo y el deficiente entorno laboral en comparación con los empleos de oficina o supermercados. La alta rotación de mano de obra y los altos niveles de ausentismo experimentados en algunas plantas aumentan significativamente los costos laborales. Como resultado, las empresas están recurriendo cada vez más al trabajo por agencia y al empleo de trabajadores inmigrantes no calificados (y ocasionalmente ilegales [12] ). [1]
La industria pesquera en Escocia cuenta con el apoyo de varias organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.
La investigación pesquera en Escocia se remonta a la fundación de la Estación Marina Escocesa , cerca de Oban y el Laboratorio Marino Gatty en St Andrews en 1884. La participación del gobierno en la investigación pesquera comenzó en 1899 con la fundación del Laboratorio Marino de Aberdeen, ahora parte de Marine Scotland. . Marine Scotland opera dos buques de investigación , el oceánico MRV Scotia y el buque costero más pequeño MRV Alba Na Mara .
La investigación pesquera no gubernamental se lleva a cabo en varias universidades e institutos escoceses , incluida la investigación de aguas profundas en el Oceanlab de la Universidad de Aberdeen en Newburgh , la investigación de mamíferos marinos en la Universidad de St Andrews , la investigación sobre el ecosistema del estuario de Clyde en la Estación Biológica Millport en la Isla de Cumbrae , y la investigación pesquera en la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas (SAMS) cerca de Oban, y el Colegio de Pesca del Atlántico Norte en Scalloway en Shetland , ambos parte del proyecto de la Universidad de las Tierras Altas y las Islas . Recientemente, el Centro Submarino Nacional de Dyce, Aberdeen, también ha participado en la investigación pesquera.
Existen numerosas organizaciones que representan diferentes sectores de la industria, incluida la Federación Escocesa de Pescadores (SFF), que se formó en 1973 a partir de ocho organizaciones de pescadores locales constituyentes. La SFF ejerce presión en favor de los intereses de los pescadores escoceses a nivel nacional e internacional en Edimburgo , Londres y Bruselas . La Federación también desempeña un papel en la ciencia pesquera al coordinar la cooperación de la industria con socios científicos. Cada uno de los diferentes sectores industriales tiene organizaciones representativas, como la Organización Escocesa de Productores de Pescado Blanco o la Federación Escocesa de Procesadores de Mariscos.
En 2017, se estableció la Communities Inshore Fisheries Alliance para responder a las necesidades comunes en todas las pesquerías móviles, estáticas, de buceo y terrestres y en los negocios de pesca costera en Escocia. Actualmente, sus miembros incluyen la Asociación de Pescadores de Clyde, la Asociación de Pescadores de las Islas Occidentales, la Asociación de Vieiras de la Costa Oeste, Asociación de Pescadores de Dunbar, Asociación de Pescadores de Orkney, Asociación de Equipos Estáticos de Galloway y una variedad de representantes científicos y de empresas pesqueras como SAMS.
El SCFF es una organización que representa la pesca con nasa estática, con línea de mano y con buceo. (Se cree que alrededor del 85 por ciento de la flota costera escocesa son embarcaciones de nasa). [13]
La promoción del pescado y los productos pesqueros, junto con el análisis económico de la pesca, la lleva a cabo la Sea Fish Industry Authority (Seafish), un organismo público no departamental financiado mediante un impuesto sobre las ventas de pescado, y su organización asociada escocesa, Seafood Scotland.
Si bien el aspecto internacional de la negociación pesquera europea, como el establecimiento de cuotas, sigue siendo un poder reservado , la implementación de las regulaciones pesqueras corresponde al Parlamento escocés y es administrada y aplicada por la Dirección Marina .