La Iglesia de Santa María de Blaquernas (nombre completo en griego : Θεοτόκος των Βλαχερνών (pr. Theotókos ton Vlachernón ); nombre turco : Meryem Ana Kilisesi ) es una iglesia ortodoxa oriental en Mustafa Paşa Bostanı Sokak en Ayvansaray en el distrito Fatih de Estambul . justo dentro de la antigua ciudad amurallada . Durante la última parte del período bizantino, el complejo de iglesias original en el sitio fue uno de los santuarios más importantes de Bizancio , posiblemente superando en importancia a Santa Sofía debido a su proximidad al Palacio de las Blaquernas . [1] El complejo de la iglesia bizantina fue destruido en 1434, y en el siglo XIX se construyó una pequeña iglesia nueva en el lugar. Hoy está protegido por un muro alto y frente a un jardín.
En 450, la emperatriz Elia Pulcheria comenzó a construir una iglesia cerca de un ayazma o manantial de agua bendita situado fuera de los muros de Teodosio II, al pie de la sexta colina de Constantinopla . Después de su muerte en 453, el santuario fue completado por su marido, el emperador Marciano . [2]
El emperador León I erigió otros dos edificios cerca de la iglesia: un parekklesion , [3] llamado Ayía Sorós (santo relicario) porque albergaba el manto y la túnica sagrados de la Virgen traídos de Palestina en 473, y el ´Ayion Loúsma (baño sagrado) edificio que cerraba el manantial. [2]
Durante el primer cuarto del siglo VI, los emperadores Justino I y Justiniano I restauraron y ampliaron la iglesia. [2]
La creciente importancia del complejo animó a los emperadores a trasladarse a los alrededores y comenzar a construir lo que se convertiría en el Palacio imperial de Blaquernas . [4] Skarlatos Byzantios, en su influyente obra llamada "Constantinopla", menciona la tradición griega original de que el distrito recibió su nombre de la especie de pez llamada "Lakernai" en latín, que los lugareños pescaban allí en grandes cantidades y llamaban "Blachernai". [5] Según un autor rumano, Ilie Gherghel, el nombre puede derivar de un antiguo término utilizado para los rumanos (valacos, blac, etc.) y de una pequeña colonia de valacos . [6]
La iglesia contenía un famoso icono de la Virgen , la Vlachernítissa , que lleva el nombre de la iglesia. Estaba pintado sobre madera y decorado con oro y plata. Los bizantinos consideraban que este icono y las reliquias de la Virgen guardadas en el parekklesion eran extremadamente poderosos en tiempos de guerra o desastres naturales. La primera prueba de su poder se produjo en el año 626, cuando Constantinopla fue sitiada por los ejércitos combinados de los ávaros y los persas en un momento en que el emperador Heraclio estaba luchando contra los persas en Mesopotamia. Su hijo Constantino , el patriarca Sergio y el patricio Bonus llevaron el icono a lo largo de las murallas y poco después el ejército ávaro fue destruido. [7] El Khan de los Ávaros dijo después que se había asustado al ver a una mujer adornada con joyas caminando a lo largo de las paredes. [7]
Al final del asedio, los bizantinos se enteraron de que la iglesia (que en aquel momento se encontraba extramuros) era la única que no había sido saqueada por los invasores. [7] Cuando el victorioso Heraclio regresó a Constantinopla, trayendo la Vera Cruz que había sido capturada por los persas en Jerusalén, el Patriarca lo recibió en Santa María. Algún tiempo después, el Emperador construyó un muro único para proteger la iglesia, encerrando así el suburbio de Blaquernas dentro de la ciudad. [4]
La victoria bizantina durante el asedio árabe de 717-718 también se atribuyó a la protección de la Virgen Vlachernitissa, al igual que la victoria bizantina contra la invasión de los Rus en 860. En esta última ocasión, el Velo de la Virgen ( mafórion ), que se había unido a las demás reliquias de la iglesia, fue sumergido en el mar para invocar la protección de Dios para la flota. En 926, durante la guerra contra Simeón de Bulgaria, la potencia de las reliquias de la Virgen también ayudó a convencer al zar búlgaro de negociar con los bizantinos en lugar de asaltar la ciudad. [8]
El 15 de agosto de 944 la iglesia recibió dos reliquias más importantes: la carta escrita por el rey Abgar V de Edesa a Jesús y el Mandylion . Ambos fueron trasladados posteriormente a la Iglesia de la Virgen del Faro . [9]
Como centro de veneración de imágenes, la Iglesia de Santa María también jugó un papel importante en las disputas religiosas bizantinas. Durante el período iconoclasta tuvo lugar en la iglesia la sesión final del Concilio de Hieria , en el que se condenó el culto a las imágenes. [8] Como consecuencia de esa decisión, el emperador Constantino V ordenó destruir sus mosaicos figurativos, y los sustituyó por otros que representaban escenas naturales con árboles, pájaros y animales. [10] En aquella ocasión el Icono de la Blachernitissa estaba escondido bajo una capa de mortero plateado. [2] En el año 843, con el fin de la Iconoclasia , se celebró por primera vez la Fiesta de la Ortodoxia en la iglesia de Blaquernas con una Agrypnía ("santa Vigilia "), que se producía el primer domingo de Cuaresma . [8]
La Blachernitissa fue descubierta nuevamente durante las obras de restauración ejecutadas durante el reinado de Romanos III Argyros a principios del siglo XI [11] y una vez más se convirtió en uno de los iconos más venerados de Constantinopla. La Iglesia de Santa María fue completamente destruida durante un incendio en 1070, pero fue reconstruida por Romanos IV Diógenes y Miguel VII Doukas con el mismo plan. [7]
Según Anna Komnene , el icono de la Virgen Vlachernitissa en la iglesia sufrió lo que se conoció como el "milagro habitual" ( griego : to synetís thavma ). [12] El viernes después de la puesta del sol, cuando la iglesia estaba vacía, el velo que cubría el icono se levantó lentamente, revelando el rostro de la Virgen, mientras que veinticuatro horas después volvía a caer lentamente. El milagro no se produjo con regularidad y cesó por completo después de la conquista latina de la ciudad. [12]
Después de la invasión latina de 1204 , la iglesia fue ocupada por el clero latino y colocada directamente bajo la dependencia de la Santa Sede . Antes del fin del Imperio latino , Juan III Doukas Vatatzes redimió la iglesia y muchos monasterios para el clero ortodoxo a cambio de dinero. [9]
El 29 de junio de 1434, unos niños nobles que cazaban palomas en el tejado de la iglesia provocaron accidentalmente un incendio que destruyó todo el complejo y el barrio circundante. [7] La zona estuvo en gran parte descuidada durante el período otomano . En 1867, el gremio de peleteros ortodoxos compró el terreno alrededor del manantial sagrado y construyó allí una nueva pequeña iglesia.
El conjunto religioso de Blaquernas comprendía tres edificios: La Iglesia de Santa María, la Capilla del relicario ( Ayía Sorós ) y el Baño Sagrado ( ´Ayion Loúsma ). [12]
La iglesia propiamente dicha, definida por todas las fuentes como "grande" ( mégas naós ), era de tipo basílica , con el espacio dividido en tres naves por dos columnatas , al igual que otras iglesias del tipo primitivo en Constantinopla como la de San Juan de Estudios . Tenía planta rectangular con lados de 96 metros (310 pies) y 36 metros (120 pies). [10] Justiniano parece haber añadido una cúpula a la iglesia, ya que Procopio, en su obra De Edificis , dice que ambas columnatas se curvaban en el medio de la nave para describir un semicírculo. [2] El emperador Justino II añadió los dos brazos laterales, dando a la planta la apariencia de una cruz. [13] La reconstrucción de 1070 puede haber seguido este plan. El embajador español Ruy Gonzáles de Clavijo , que visitó Constantinopla en 1402, escribió que el edificio estaba dividido en tres naves, siendo la central más alta que las laterales. Las columnas eran de jaspe verde , mientras que los capiteles y las bases de las columnas estaban dorados y tallados en mármol blanco. [10] En aquella época la iglesia ya no tenía cúpula, sino un techo compartimentado de varios colores, decorado con guirnaldas doradas. [10]
Las paredes en aquella época estaban revestidas con paneles de mármol de colores, mientras que originalmente se utilizaba un mortero plateado. [12] Cerca del centro de la nave había un ambón de plata , mientras que al final había un rico iconostasio cubierto de imágenes. [10] Las paredes superiores estaban decoradas con mosaicos que representaban los milagros de Cristo y episodios de su vida hasta su Ascensión . [10] La iglesia también contaba con tribunas y un oratorio. El Palacio Imperial de Blaquernas, situado más arriba en la ladera de la colina, dominaba la iglesia y estaba conectado a ella a través de un pórtico y una escalera. [14]
A la derecha de la iglesia se encontraba el parekklísion circular de Ayía Sorós , que contenía el vestido y manto de la Virgen. El velo y una parte de su cinturón (ahora en el monasterio de Vatopedi en el Monte Athos ) también se guardaron allí más tarde. El edificio contaba con nártex y tribunas. [14] Allí también se veneraba un icono de la Virgen donado por el emperador León I y su esposa Verina . A su derecha se guardaba el cofre, adornado con oro y plata, que contenía las reliquias. [14] Fueron rescatados de los ocupantes latinos en 1204 y conservados en la iglesia después de la restauración del Imperio, solo para ser destruidos durante el incendio de 1434. [14] [15]
A la derecha del parekklesion y conectado a él por una puerta se encontraba el baño donde se sumergía el Emperador. Se componía de tres partes: el vestuario donde se desnudaba, el kólymbos (piscina para inmersión) y la sala de San Fotino. Adornado con iconos, el kolymbos consistía en una gran sala coronada por una cúpula con el estanque en el medio; El agua fluía hacia el estanque de las manos de una estatua de mármol de la Virgen. Una imagen de San Fotino decoraba el centro de la cúpula. [16] Cada año, el 15 de agosto (fiesta de la Dormición ), después de la adoración del Mafórion (velo santo) de la Virgen, el Emperador se sumergía tres veces en este estanque sagrado. [dieciséis]
La pequeña iglesia que hoy encierra la ayazma (manantial sagrado) tiene planta trapezoidal con techo inclinado y está adornada con iconos y frescos modernos. Está orientado en dirección noroeste-sureste. El manantial sagrado, al que se cree que tiene poderes curativos, sigue siendo un destino popular para los peregrinos ortodoxos y musulmanes, que arrojan monedas y horquillas al estanque. [16] Los peregrinos también pueden lavarse los ojos ritualmente en una fila de grifos. [17] Sobre ellos una inscripción palíndromo moderna dice: " Nípson anomímata mi mónan ópsin " ( griego : "Lavar los pecados no sólo los ojos"). [17] El agua cae en cascada hacia una galería subterránea que, según la tradición, une este ayazma con el de Balıklı, al otro lado de la ciudad. [17]
La iglesia está dirigida por un episkopos y dos papades . [18] Todos los viernes por la mañana se canta allí el Himno Akathist , compuesto por el Patriarca Sergio durante el Asedio de 626 . [17]
