El huracán Cedar Keys de 1896 fue un ciclón tropical poderoso y destructivo que devastó gran parte de la costa este de los Estados Unidos , comenzando por los Cayos Cedar de Florida , cerca de fines de septiembre de 1896. El rápido movimiento de la tormenta le permitió mantener gran parte de su intensidad después de tocar tierra y causar daños significativos en un área amplia; como resultado, se convirtió en uno de los huracanes más costosos de los Estados Unidos en ese momento. El cuarto ciclón tropical de la temporada de huracanes del Atlántico de 1896 , se formó el 22 de septiembre, probablemente a partir de una onda tropical , antes de cruzar el mar Caribe justo al sur de las Antillas Mayores . Entró al golfo de México como el equivalente a un huracán mayor en la escala Saffir-Simpson y golpeó los Cayos Cedar, una cadena de islas en alta mar que incluye la isla y la ciudad de Cedar Key, temprano en la mañana del 29 de septiembre con vientos de 125 mph (205 km/h). La zona se vio inundada por una devastadora marejada ciclónica de 3,2 m (10,5 pies) que socavó edificios, arrasó la vía férrea que conectaba con el continente y sumergió las islas más pequeñas y periféricas, donde murieron 31 personas. Los fuertes vientos también destruyeron muchos de los cedros rojos que desempeñaban un papel importante en la economía de la región. Ningún huracán azotaría esta región de Florida con una fuerza similar hasta 2023 .
El ciclón continuó tierra adentro sobre el valle del río Suwannee , causando una destrucción generalizada en docenas de comunidades en el interior del norte de Florida; en los asentamientos más afectados, los vientos intensos dejaron pocos árboles o edificios en pie. El huracán arrasó 5.000 millas cuadradas (13.000 km 2 ) de densos bosques de pinos en el norte de Florida, paralizando la industria de la trementina . Los cultivos y el ganado fueron destruidos, y miles de personas se quedaron sin hogar. La tormenta mató al menos a 70 personas en la Florida continental, mientras que infligió aproximadamente $ 3 millones (equivalentes a $ 110 millones en 2023) en daños a la propiedad en todo el estado. A toda velocidad hacia el norte, el huracán devastó el sureste de Georgia y las Sea Islands . En Savannah , una avalancha de 45 minutos de vientos feroces dejó sin techo miles de estructuras. Los parques, cementerios y calles de la ciudad estaban llenos de árboles caídos, y el río Savannah vio docenas de barcos naufragados. Al menos 37 personas murieron en Georgia. Fuertes vientos y mareas altas azotaron el sureste de Carolina del Sur , arruinando los cultivos de arroz y desprendiendo los techos. La tormenta luego atravesó sectores principalmente rurales de Carolina del Norte y causó daños significativos por el viento en el área de Raleigh-Durham .
Aunque el huracán se estaba debilitando y se estaba transformando en un ciclón extratropical a fines del 29 de septiembre, su rápido avance contribuyó a altas velocidades del viento en partes de los estados del Atlántico Medio , con ráfagas cercanas a las 100 mph (160 km/h). Además, cayeron lluvias torrenciales al oeste de la trayectoria de la tormenta. En Virginia , tanto las ciudades como los distritos agrícolas sufrieron grandes daños. Las inundaciones repentinas en el valle de Shenandoah culminaron con la falla de una presa de tierra río arriba de Staunton , lo que desató un torrente de agua que arrasó casas desde sus cimientos y devastó el distrito comercial de la ciudad. En Washington, DC , miles de árboles fueron arrancados o quebrados, las comunicaciones se cortaron y rachas localizadas de ráfagas violentas dañaron muchos edificios públicos y privados. Los jardines de la Casa Blanca quedaron en desorden. Las mareas altas en la bahía de Chesapeake provocaron inundaciones en las ciudades costeras. En Pensilvania , las lluvias torrenciales y las poderosas ráfagas de viento produjeron una destrucción generalizada. Los ferrocarriles en las partes occidentales del estado se vieron afectados por derrumbes y deslizamientos de tierra, mientras que en las áreas del sureste, cientos de graneros fueron destruidos. La tormenta demolió un puente de 5390 pies (1640 m) sobre el río Susquehanna , mientras que el campo de batalla de Gettysburg perdió cientos de árboles, algunos de los cuales golpearon y dañaron monumentos históricos. Los fuertes vientos se extendieron hasta el este de Long Island . Las fuertes lluvias llegaron al oeste hasta Ohio , y los remanentes extratropicales del huracán causaron estragos en la navegación en los Grandes Lagos . La tormenta causó al menos 202 muertes y provocó más de $ 9,6 millones (equivalentes a $ 352 millones en 2023) en daños.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaAunque se sabe poco sobre el sistema antes de su paso por las Islas de Sotavento como tormenta tropical el 22 de septiembre, [1] probablemente se originó a partir de una onda tropical que salió de la costa occidental de África. [2] Su trayectoria ha sido re-analizada varias veces desde principios del siglo XX. [3] Durante varios días, la tormenta se movió hacia el oeste a través del norte del Mar Caribe, pasando justo al sur de Jamaica como un huracán de baja intensidad el 25 de septiembre. El ciclón se intensificó de manera constante, giró hacia el norte y se movió a través del Canal de Yucatán el 28 de septiembre. [1] Las secuelas de la tormenta en el oeste de Cuba fueron consistentes con los efectos de un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson actual , lo que sugiere que la tormenta fue un huracán mayor de intensidad de categoría 3 mientras pasaba al oeste de la isla. [4] Cuando la tormenta entró en el Golfo de México , comenzó a acelerar y curvarse hacia el norte-noreste. [1]
En la madrugada del 29 de septiembre, [2] el centro del huracán tocó tierra en Cedar Key, Florida , con una presión central mínima de 960 mb (28,35 inHg), y se desplazó tierra adentro a través del condado de Levy . El ciclón poseía un núcleo inusualmente compacto , con un radio de viento máximo de 17 mi (27 km) , y viajaba a un ritmo rápido de aproximadamente 35 mph (55 km/h). En consecuencia, sus vientos máximos estimados de 125 mph (205 km/h) fueron más altos de lo que la presión sola sugeriría. [4] El pequeño pero intenso huracán continuó hacia el noreste a través del norte de Florida y el sureste de Georgia , y su núcleo se contrajo aún más; fuera de un corredor estrecho a lo largo de la trayectoria de la tormenta, los vientos fueron comparativamente ligeros. [5] [6] En Savannah, Georgia , la presión del aire cayó 15 hPa (0,45 inHg) en 45 minutos cuando el centro de la tormenta pasó justo al oeste alrededor del mediodía del 29 de septiembre. [7] El sistema se debilitó a medida que avanzaba hacia el norte a través de las Carolinas , pero cuando llegó a los estados del Atlántico Medio en la tarde del 29 de septiembre, su movimiento hacia adelante cada vez más rápido contribuyó a una renovada violencia del viento. [8] Se observó una franja de fuertes lluvias a lo largo y al oeste de la trayectoria de la tormenta desde el norte de Carolina del Norte hasta el sur de Pensilvania , con los totales más fuertes superando las 6 pulgadas (150 mm). [6] A medida que la tormenta se transformó en un ciclón extratropical a principios del 30 de septiembre, [1] su envoltura de vientos dañinos se expandió. [7] El sistema extratropical pasó al oeste de Washington, DC , y avanzó hacia el centro de Pensilvania, disipándose cerca de la franja sur de Nueva York . [1] Sus restos continuaron hasta el valle del San Lorenzo , donde se fusionaron con otra zona de baja presión . [8] [9]
A medida que el huracán pasó al sur y luego al oeste de Cuba, se reportaron fuertes vientos y lluvias torrenciales a lo largo de la isla, comenzando por Santiago de Cuba . Los vientos alcanzaron fuerza de huracán en el cabo de San Antonio , el extremo occidental de Cuba, y 60 mph (100 km/h) en La Habana . Sin embargo, hay pocos detalles disponibles sobre los efectos en Cuba. [3]
El huracán afectó principalmente al este de Estados Unidos, afectando una amplia región desde Florida hasta Nueva York en el transcurso de sólo 24 horas. Fue, en su momento, uno de los huracanes más costosos que haya azotado el país. [29]
Los periódicos se refirieron al huracán como el "peor jamás conocido" en Florida. [10] Causó al menos 3 millones de dólares (equivalentes a 110 millones de dólares en 2023) en daños a la propiedad en todo el estado, [2] y las estimaciones del número de personas que quedaron sin hogar por la tormenta ascendieron a entre 10.000 y 12.000. [30] [31]
Mientras el huracán todavía estaba en el Golfo de México el 28 de septiembre, el barco noruego Saturn naufragó frente a Key West . Su tripulación fue rescatada por un barco de vapor y llevada a la ciudad de Nueva York. [3] Cuando la tormenta llegó a tierra, los Cedar Keys fueron golpeados por una marejada ciclónica de 10,5 pies (3,2 m) que las víctimas a menudo llamaron erróneamente "maremoto". [5] [32] Yankeetown recibió una marejada ciclónica aún mayor de 12,6 pies (3,8 m). [5] La calle principal que atraviesa el centro de Cedar Key, la isla más poblada de la cadena de islas Cedar Keys [33] , se inundó gravemente con 8 pies (2,4 m) de agua, que invadió todos los edificios y dejó grandes sumideros cuando retrocedió. Las aceras a lo largo de la calle fueron arrastradas. [34] La oleada de agua socavó los cimientos de los edificios de piedra, debilitando muchos de ellos hasta el punto del colapso, [35] mientras arrasaba con las estructuras más débiles. [34] En el interior de los edificios que quedaron intactos, a veces se encontró barro de varios pies de profundidad. [10] El huracán también contaminó los pozos con agua de mar y escombros, por lo que los residentes se vieron obligados a viajar para buscar agua limpia. [36] Las más afectadas fueron las pequeñas islas periféricas, que quedaron totalmente sumergidas por la marejada ciclónica y "completamente despejadas". Los sobrevivientes a menudo se apoyaban en árboles jóvenes y flexibles que pudieron soportar la fuerza de la tormenta, [37] o usaban pedazos de escombros como dispositivos de flotación. [38]
Los fuertes vientos se sumaron a la destrucción al dañar o arrasar numerosas iglesias y casas que lograron permanecer fuera del alcance de la inundación. [39] La fuerza acumulada del huracán destruyó al menos 100 casas en Cedar Key, [40] y dañó o destruyó todos los edificios en el cercano Atsena Otie Key . [41] Se produjo un incendio durante la tormenta y redujo dos grandes hoteles de Cedar Key a montículos de coquina . [34] Cuando la tormenta amainó, las calles estaban sembradas de montones de escombros, incluidos árboles, techos, traviesas de ferrocarril y barcos. [42] Un gran barco llamado Luna Davis fue arrojado a tierra y permaneció en medio del distrito comercial de Cedar Key durante semanas después de la tormenta. [42] Los intereses en la recolección de mariscos sufrieron un golpe significativo, ya que el huracán arruinó los bancos de ostras y arrastró la mayoría de los barcos pesqueros al mar. El tramo de 6,4 km (4 mi) del Ferrocarril Central y Peninsular de Florida que conectaba Cedar Key con el continente fue completamente arrasado, [43] dejando solo barcos para transportar personas, correo y suministros hasta que se reconstruyó el ferrocarril a mediados de octubre. [44]
El huracán destruyó grandes franjas de árboles de cedro rojo ( Juniperus virginiana ) en las islas y a lo largo de la costa adyacente, aunque ese recurso ya estaba en declive debido a prácticas de cosecha insostenibles. [45] La madera de cedro de la zona era apreciada para fabricar lápices de alta calidad; algunas empresas producían los lápices localmente, mientras que otras enviaban cedro procesado a sus fábricas en otros lugares. [46] La fábrica de Eagle Pencil Company en Cedar Key fue destruida. Al otro lado del canal, en Atsena Otie Key, la fábrica de Eberhard Faber perdió 3.000 cajas de listones de cedro, así como maderas sin procesar, con una pérdida de alrededor de $ 40.000 [47] (equivalente a $ 1,5 millones en 2023). Varias otras fábricas fueron destruidas. Los daños a las instalaciones de Faber se repararon después de la tormenta, pero cerraron solo dos años después debido a la escasez de madera de cedro local. [48] Atsena Otie Key fue abandonado unos años después del huracán, en gran parte debido al cierre del molino, [45] que proporcionaba ingresos a 100 hogares de la isla. [47]
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En total, se sabe que el huracán mató a 31 personas en los Cayos Cedar, [49] la mayoría en las islas exteriores expuestas; se reportaron muy pocas víctimas en el propio Cayo Cedar. [35] Inmediatamente después de la tormenta, hubo informes no confirmados de que una flota completa de barcos de buceo de esponjas se hundió cerca de los Cayos Cedar, lo que provocó la muerte de unos 700 hombres. Solo se recuperaron unos pocos cuerpos de buceadores de esponjas, y los historiadores modernos creen que la mayoría de los barcos en realidad resistieron la tormenta en partes protegidas de la cadena de islas. [50] Cuando las noticias del desastre en los Cayos Cedar llegaron al continente, muchas comunidades menos dañadas en Florida y Georgia formaron grupos de ayuda para recolectar donaciones para las víctimas de la tormenta. [51] Respondiendo a las súplicas de "alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos y brindar refugio a los sin hogar", Jacksonville envió miles de dólares en ayuda, mientras que los residentes de Albany donaron 8000 libras (3600 kg) de suministros de emergencia a los pocos días de la tormenta. Henry Flagler prometió una donación de 1.000 dólares [52] (equivalente a 0,4 millones de dólares en 2023). A finales de octubre, el comité de ayuda de Jacksonville centró su atención en distribuir bienes y provisiones en lugar de dinero, enviando cientos de barriles de clavos (muy solicitados para las tareas de reconstrucción) a las zonas más afectadas. [44]
La destrucción de la madera continuó en el continente, lo que llevó a un observador a comentar que no quedaban árboles utilizables en pie entre las desembocaduras de los ríos Waccasassa y Suwannee . [53] En Williston , casi una docena de residencias fueron destruidas, matando al menos a una persona e hiriendo a 15 más. Seis reclusos murieron por la caída de un árbol en una granja cerca de la ciudad, [9] y, en total, unas 13 personas murieron en el condado de Levy continental. [10] Los daños en todo el condado, incluidos los Cedar Keys, se estimaron en 450.000 dólares [54] (equivalentes a 16,5 millones de dólares en 2023).
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A lo largo de la costa, aproximadamente a mitad de camino entre Tampa y Cedar Key, ocho personas en un velero murieron cuando su embarcación encalló. [11] En Tampa, la tormenta inundó áreas bajas, destruyó un puente sobre Spanishtown Creek y derrumbó los diques marinos. [55] A medida que el huracán avanzaba hacia el interior, devastó partes del interior del estado. [2] Los informes de las localidades más afectadas tardaron en llegar al mundo exterior debido a los grandes daños a la infraestructura de comunicaciones, así como a los ferrocarriles obstruidos o arrasados. Los informes iniciales indicaron que al menos 20 comunidades fueron "destruidas" por el huracán. [9] En estas áreas, casi todas las tiendas y casas fueron demolidas, particularmente en los condados de Alachua occidental y Lafayette oriental . Los escombros a menudo fueron transportados por kilómetros. Los agricultores perdieron ganado, cultivos y provisiones necesarias para el invierno, y cientos de familias se quedaron sin hogar con poco o nada de comida. A lo largo del río Suwannee, las víctimas de la tormenta buscaron refugio en un refugio improvisado construido con maderas sueltas. [10] Los vientos extremos arrasaron bosques enteros de pinos en numerosos condados, arrancando inicialmente los árboles más débiles antes de cortar el resto a la altura de la tormenta. [7] Según una estimación, el huracán arrasó con 5000 millas cuadradas (13 000 km2 ) de madera en todo el estado. [56] Esto transformó el paisaje y le dio una "apariencia de pradera". [57] La industria de la trementina fue diezmada, ya que el valor de la madera de pino perdida se estimó en $ 1,5 millones (equivalente a $ 54,9 millones en 2023). Además, los alambiques utilizados para procesar la trementina quedaron destrozados. En consecuencia, unos 2500 trabajadores de trementina quedaron desempleados. [10] Las plantas de procesamiento de fosfato al este del río Suwanee también sufrieron daños por $ 500 000 [10] (equivalente a $ 18,3 millones en 2023).
Varios días después del huracán, se informó de la muerte de 12 personas en todo el condado de Alachua. [10] Cinco de ellas estaban en High Springs , [58] incluidas dos que buscaban refugio en un vagón de carga que se salió de las vías. [12] Cuatro trabajadores de trementina en LaCrosse murieron aplastados cuando un árbol caído aterrizó en su cabaña, y otras tres personas en la ciudad murieron. En Newberry , que quedó "totalmente destrozada", [12] murieron tres personas. [58] Cerca de 20 casas y negocios en Gainesville fueron devastados, [12] al igual que un aserradero, una iglesia y un almacén. [59] En Boulogne , condado de Nassau , cinco personas murieron cuando se derrumbó un edificio escolar; cuatro fueron aplastadas en el interior y un bebé fue golpeado fatalmente por vigas en el aire de la estructura que se desintegraba. [57] Un niño escapó de la escuela, pero luego murió junto con otros dos cuando su casa se derrumbó. [12] Otro derrumbe de una escuela en Hilliard se cobró la vida de cuatro personas. [57] A lo largo del río St Marys en Kings Ferry , fuertes vientos empujaron dos barcos hacia un pantano, matando a tres marineros. [9] Otros seis murieron cerca. [60] El propietario de un aserradero donó madera gratis a los residentes de Kings Ferry para que pudieran reconstruir sus hogares. [60]
Varias comunidades del condado de Baker fueron devastadas, dejando siete personas muertas, hasta 100 heridas y cientos de indigentes. [10] El sheriff del condado estimó que solo una docena de casas de cada mil sobrevivieron a la tormenta, que miles de vacas murieron y que cientos de miles de árboles fueron derribados. [10] No quedó en pie ni una sola iglesia o escuela en el condado, [61] y los daños allí se estimaron en $ 250,000 [62] (equivalente a $ 9.2 millones en 2023). Ocho personas murieron en el condado de Suwannee , incluidos dos niños aplastados por el derrumbe de su casa cerca de Wellborn . En el condado de Columbia, docenas de edificios sufrieron una destrucción casi o total, mientras que nueve personas murieron. [10] [12] Una mujer murió en Grady, un pequeño asentamiento en el condado de Lafayette. [13] Además, hubo cinco muertes en el condado de Bradford , incluido un hombre que, según se informa, fue golpeado por ladrillos voladores que fueron lanzados casi media milla a favor del viento. [58] Fuertes vientos y lluvias torrenciales afectaron zonas tan al sureste como San Agustín . En Fernandina Beach , el huracán derribó robles y destruyó edificios. [63] Aunque las ráfagas de viento en Jacksonville alcanzaron los 110 km/h (70 mph), [7] los efectos fueron en general insignificantes. [9]
El huracán todavía tenía una fuerza considerable cuando entró en el sureste de Georgia. Los vientos derribaron cables telefónicos, telegráficos y eléctricos en toda la región, cortando las comunicaciones. [18] Los daños en las Sea Islands fueron extensos, con un costo estimado de $ 500,000 [20] (equivalente a $ 18,3 millones en 2023); según algunos relatos, los vientos fueron más intensos que en el catastrófico huracán de 1893 , [64] pero sin la marejada ciclónica excepcionalmente alta . [29] El ciclón tropical causó graves daños a las plantaciones de las islas, [18] arruinando alrededor de un tercio de la cosecha de arroz, devastando la cosecha de algodón y matando a hasta 100 personas. [13] [15] Los condados de Charlton y Camden se llevaron la peor parte de la fuerza de la tormenta en Georgia, como lo demuestra la tala completa de densos bosques de pinos al este de Folkston . [65] Esto supuso un golpe de 500.000 dólares (equivalentes a 18,3 millones de dólares en 2023) para la industria de la trementina. Muchas estructuras de Folkston quedaron destruidas, incluidas varias iglesias, un juzgado y una escuela que se derrumbó con 38 estudiantes en su interior, todos los cuales lograron escapar sanos y salvos. [18] [19] En pequeñas comunidades del extremo sureste de Georgia, la tormenta provocó una destrucción generalizada de viviendas y negocios. [66] Seis personas murieron en el condado de Camden, [58] incluidas cuatro en un asentamiento maderero que quedó devastado cerca de la frontera con Florida. [9]
En Brunswick , los vagones de mercancías en los patios ferroviarios resultaron gravemente dañados y los ferrocarriles quedaron obstruidos por árboles caídos y postes de servicios públicos. [18] [67] Las estimaciones de daños a la propiedad en Brunswick ascendieron a 500 000 dólares (equivalentes a 18,3 millones de dólares en 2023), mientras que cinco personas murieron y muchas más resultaron heridas por escombros voladores. [15] [19] Las ráfagas de viento con fuerza de huracán levantaron el techo del Hotel Oglethorpe y destrozaron sus ventanas, [19] mientras que la Ópera L'Arioso, considerada uno de los "edificios más bellos" de Brunswick, se derrumbó en el huracán. Al menos seis iglesias resultaron gravemente dañadas en la ciudad, [58] junto con docenas de tiendas y residencias. [19] El huracán hundió numerosos barcos grandes en el puerto de Brunswick, incluido uno cargado con 5000 lb (2300 kg) de dinamita , y encalló otros. Los observadores informaron de que los mástiles de los veleros sumergidos sobresalían de la superficie del agua. [19] [67] En la isla de St. Simons , la tormenta destruyó casas de baños , cabañas, iglesias y un muelle, [67] e inundó un hotel con agua de mar. Los asentamientos negros de la isla sufrieron mucho. En general, los daños en la isla de St. Simons ascendieron a 150.000 dólares [19] (equivalentes a 5,5 millones de dólares en 2023). Al norte, los daños fueron igualmente graves en Darien . Se informó de ocho personas muertas y los edificios quedaron "destrozados". [17]
Los vientos sostenidos en Savannah alcanzaron los 120 km/h (75 mph), aunque no se pudieron determinar las ráfagas máximas porque el anemómetro de registro falló en el punto álgido de la tormenta. El huracán pasó en un período inusualmente breve de dos horas, [7] y la mayor parte de los daños se produjeron en el transcurso de unos 45 minutos. [68] Los tejados se "enrollaron como papel de seda" por los fuertes vientos, mientras que las chimeneas y las paredes de ladrillo se derrumbaron. [15] En total, miles de edificios de la ciudad quedaron sin techo, muchos de ellos totalmente destruidos. [18] Los árboles fueron arrancados de raíz o quebrados en parques y cementerios, [18] incluido el parque Forsyth , considerado el "orgullo de la ciudad", que perdió entre la mitad y las tres cuartas partes de sus árboles. [23] [68] Montones de escombros dejaron las calles intransitables, incluso para los peatones. [68] Numerosos barcos grandes fueron arrastrados a tierra, aunque algunos sobrevivieron ilesos, y docenas de embarcaciones más pequeñas naufragaron a lo largo de las vías fluviales de la ciudad. [18] Varias personas, incluido el capitán, se ahogaron cuando el remolcador Robert Turner volcó en el río Savannah . [64] Otra embarcación, el Island Flower , se hundió cerca, matando a tres. [68] La marejada ciclónica asociada con el huracán inundó áreas costeras bajas y arrasó varios kilómetros del ferrocarril Tybee . [18] Ráfagas de viento estimadas en más de 100 mph (160 km/h) demolieron hoteles y cabañas frente al mar en la isla Tybee . Cerca de la isla Wilmington , un pescador se ahogó después de quedar atrapado en la tormenta en un pequeño bote. [68]
En Burroughs, en las afueras de Savannah, dos iglesias fueron arrasadas y tres personas murieron. Los residentes se vieron obligados a abandonar sus hogares y soportar la tormenta en campo abierto para evitar sufrir lesiones. [18] Las estimaciones iniciales estimaron que los daños en Savannah ascendieron a más de un millón de dólares (equivalentes a 36,6 millones de dólares en 2023), una cuarta parte de los cuales se debieron a la devastación de los ferrocarriles. [18] En particular, el ferrocarril Savannah, Florida and Western Railway y el ferrocarril Central of Georgia sufrieron grandes pérdidas, y alrededor de 50 tranvías en Savannah fueron destruidos. [15] En total, la tormenta mató al menos a 17 personas en Savannah y sus alrededores. [68] Incluso antes de que la tormenta amainara, la gente se agolpó en las calles en una "estampida" para verificar la seguridad de amigos y familiares. [69]
El sur de Carolina del Sur también vio los efectos dañinos de la tormenta, que estuvo acompañada de vientos estimados de hasta 100 mph (160 km/h). [29] En el lado norte del río Savannah, los molinos y las dependencias de las plantaciones de arroz fueron destruidos. Potentes ráfagas movieron un puente levadizo que cruzaba el río al norte de Hardeeville . Siete personas en Hardeeville murieron en fallas de construcción, mientras que las estaciones de tren fueron derribadas allí y en Yemassee . [21] Alrededor de Beaufort , la tormenta destrozó numerosos barcos y provocó daños importantes en viviendas y negocios. [18] Los muelles y almacenes se inundaron, aunque las mareas astronómicas bajas limitaron la extensión de la inundación. Los vientos despegaron los techos de hojalata, permitiendo que el agua de lluvia empapara los interiores de las casas. [70] En Charleston , los vientos con fuerza de tormenta tropical derribaron vallas, carteles y otras instalaciones de iluminación, pero los daños fueron generalmente menores y no se reportaron muertes. La tormenta agitó el puerto de Charleston hasta que las olas rompieron los malecones e inundaron áreas bajas. [21] Los daños totales en el estado fueron de alrededor de $25,000 [6] (equivalentes a $0,92 millones en 2023).
En Carolina del Norte, el debilitado ciclón tropical avanzó por zonas predominantemente rurales, lo que limitó sus efectos adversos. [29] No obstante, fuertes vientos afectaron la zona de Raleigh - Durham , arrancando árboles y llenando las calles de escombros. Una mujer murió cuando un gran roble cayó sobre su dormitorio. [22] Los daños a las líneas de servicios públicos dejaron a Raleigh sin comunicaciones ni electricidad, mientras que en Durham, un granero de cuatro pisos para curar tabaco se derrumbó con aproximadamente 475 000 lb (215 000 kg) de tabaco en su interior, con un valor de hasta 60 000 dólares [23] (equivalente a 2,2 millones de dólares en 2023). Se atribuyeron a la tormenta unos 20 000 dólares (equivalentes a 0,73 millones de dólares en 2023) en daños a la propiedad. [6] Los residentes de Chapel Hill describieron la tormenta como la más grave de la que se tenga memoria. [29]
A medida que el ciclón se expandía y aceleraba, entró en Virginia con renovada violencia y produjo lo que todavía se considera la tormenta de viento más severa en la historia de Richmond . En general, los vientos más fuertes se limitaron principalmente al este de la trayectoria del centro de la tormenta. El East End de Richmond se vio particularmente afectado, pero los daños en los campanarios, techos y chimeneas de las iglesias fueron comunes en toda la ciudad. [29] Los árboles caídos y las ramas rotas cubrían el suelo y obstruían las calles. Todas las líneas telegráficas excepto una, que iba a Wilmington, Carolina del Norte , quedaron inutilizadas, mientras que las comunicaciones en Petersburg quedaron completamente cortadas. Los daños en Richmond ascendieron a 150.000 dólares [71] (equivalentes a 5,5 millones de dólares en 2023). Las zonas rurales también se vieron gravemente afectadas; en Boydton , la tormenta destruyó muchos graneros y establos, aplastando al ganado en su interior. En las tierras de cultivo de todo el centro de Virginia, se derribaron vallas, cultivos y dependencias, lo que atrofió la agricultura en la región. [29]
"Quienes presenciaron estas escenas dijeron que las enormes láminas de estaño volaban por el aire de una manera que recordaba a los vampiros gigantes. Aparentemente estaban a punto de posarse en un lado de la calle cuando volvían a volar hacia arriba y caían en la dirección opuesta".
La Gaceta de Alejandría y el Virginia Advertiser [25]
La destrucción continuó en las partes del norte del estado; se derribaron muros de ladrillo y se talaron unos 500 árboles de sombra en Fredericksburg . Las granjas de los condados de Fairfax y Arlington resultaron sustancialmente dañadas, [25] y decenas de molinos de viento fueron destruidos alrededor de Falls Church . Las casas de madera fueron arrastradas por el viento. [71] En Alexandria , cuatro personas murieron, [25] mientras que las fábricas y las casas a lo largo del río Potomac resultaron dañadas. [27] Una de las muertes se produjo cuando un edificio de ladrillo de tres pisos se derrumbó parcialmente sobre el techo de una casa más pequeña. En toda la ciudad, grandes láminas de techos de hojalata se desprendieron de los edificios y siguieron caminos erráticos antes de golpear el suelo en un estruendo que "produjo un pandemonio que se recordará durante mucho tiempo". [25] Las propiedades en Alexandria sufrieron daños por unos 400.000 dólares [20] (equivalentes a 14,6 millones de dólares en 2023). A pesar de la destrucción en la ciudad, los estudios sobre los efectos de la tormenta revelaron que los informes iniciales sobre su gravedad fueron exagerados. En algunos casos, los daños fueron provocados o empeorados por fallas estructurales preexistentes. [27] En Manassas , los vientos desplazaron una iglesia 6 pulgadas (0,15 m) de sus cimientos. [71]
Fuertes lluvias cayeron a lo largo y al oeste de la trayectoria de la tormenta, más prodigiosamente en el valle de Shenandoah . [26] Los informes de 5 pulgadas (130 mm) o más fueron comunes; [25] en Dale Enterprise , 6,3 pulgadas (160 mm) de lluvia cayeron en un período de 18 horas. Casi 7 pulgadas (180 mm) de lluvia cayeron sobre Staunton en un lapso de tiempo similarmente corto. La rápida entrada de agua hizo que un lago en Gypsy Hill Park de Staunton creciera hasta que su presa de tierra falló alrededor de las 10 pm hora local, enviando un gran volumen de agua al distrito comercial de la ciudad. En el camino, el torrente arrasó 25 casas, una de las cuales estaba ocupada por una familia de cuatro. Se cortó la electricidad en la ciudad después de que las aguas de la inundación inundaran la planta eléctrica, [71] [72] y varios hoteles, tiendas y otros negocios sufrieron graves daños. [24] A medida que subían las aguas, las víctimas se vieron obligadas a esperar el rescate desde sus techos. [20] Un curso de agua local conocido como Lewis Creek también se desbordó y contribuyó a la inundación. [73] La inundación de Staunton se cobró la vida de seis personas, [24] y causó daños materiales por valor de 500.000 dólares (equivalentes a 18,3 millones de dólares en 2023). [20] En el campo, unos 40 caballos y mulas se ahogaron. [72]
También se produjeron inundaciones mortales en el condado de Rockingham , que afectaron a las comunidades de Bridgewater , Elkton y Keezletown . Se reportaron tres muertes en el condado y la infraestructura local sufrió daños por $20,000 [24] (equivalentes a $0,73 millones en 2023). El río South Fork Shenandoah en Luray creció a 25,4 pies (7,7 m) ( el nivel de inundación fue de 14 pies (4,3 m)), que aún se mantiene como una de sus crestas históricas más altas. [74] En Stephens City , las aguas turbulentas derrumbaron puentes y arrasaron cultivos de maíz. [25] Se informó que una vía fluvial en Waynesboro se elevó 15 pies (4,6 m) y fluyó con suficiente fuerza para arrancar los edificios cercanos de sus cimientos. [75] Las inundaciones urbanas también plagaron las calles de Roanoke . Desde allí hasta Hagerstown , el ferrocarril Norfolk and Western fue severamente arrasado en varios lugares. [71] En total, los daños materiales en Virginia ascendieron a al menos un millón de dólares [26] (equivalentes a 36,6 millones de dólares en 2023). Los fuertes vientos y las lluvias importantes se extendieron hasta Virginia Occidental , principalmente en las partes norte y este del estado. Árboles, vallas y casas fueron derribados en la región del Panhandle Oriental , mientras que las inundaciones repentinas socavaron los ferrocarriles y destruyeron campos enteros de cultivos. Algunos animales se ahogaron alrededor de Old Fields . [26]
En Washington, DC , la aproximación de la tormenta a última hora del 29 de septiembre estuvo marcada por relámpagos casi continuos de nube a nube . [6] Los vientos sostenidos del sur durante cinco minutos alcanzaron los 106 km/h (66 mph), [7] y las ráfagas máximas se acercaron a los 160 km/h (100 mph); la presión barométrica cayó a 987 hPa (29,15 inHg). En ese momento, fue la peor tormenta que afectó a la ciudad. [27] [72] Los vientos derribaron carteles, toldos, árboles y paredes de ladrillo, al tiempo que destecharon casas, derribaron campanarios de iglesias y rompieron ventanas. [72] Se perdieron los servicios de electricidad, telégrafo y teléfono. [15] La destrucción no fue uniforme, ya que las estructuras mal construidas a menudo sobrevivieron ilesas en las proximidades de edificios mucho más fuertes que sufrieron daños significativos. [76] Se dedujo que las ráfagas más fuertes ocurrieron en "rayas" estrechas. [27] Aproximadamente 5000 árboles fueron destruidos en la ciudad, [28] muchos de ellos fueron quebrados a una altura de entre 3 y 4,6 m (10 y 15 pies) sobre el suelo. [7] Algunos de los daños más graves se produjeron en cementerios, como el United States Soldiers' and Airmen's Home National Cemetery , donde 300 árboles fueron derribados. En algunos casos, los árboles caídos desenterraron ataúdes subyacentes. [77]
Un edificio residencial en construcción en la Universidad Católica de América fue desmantelado, y la casa personal del presidente Grover Cleveland en Woodley Park perdió su techo. Los techos de varias oficinas gubernamentales también fueron arrancados, y el campanario de la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue fue "reducido para que coincida con la madera". [78] El edificio del Instituto Smithsoniano sufrió daños notables. [79] Los árboles caídos cubrían los terrenos de la Casa Blanca , [76] entre ellos había ejemplares históricos como un olmo plantado por Abraham Lincoln . [20] Algunos de los árboles más famosos fueron destrozados por los transeúntes que intentaban conseguir recuerdos. [76] La propia Casa Blanca sufrió algunos daños menores, principalmente limitados a desprendimientos de la albardilla y el techo de cobre, [20] [71] junto con algunas ventanas rotas. [28] Cerca de allí, cinco hombres quedaron atrapados y uno murió cuando el Edificio Abert, una estructura de ladrillo de cinco pisos de nueva construcción en Pennsylvania Avenue , se derrumbó parcialmente en la tormenta, aplastando dos edificios adyacentes. [27] [71] Durante los meses siguientes, los inquilinos presentaron múltiples demandas contra el propietario del edificio después de que al menos un constructor local afirmara que la falla del muro fue resultado de una construcción negligente. [80] [81] [82] El edificio Abert fue completamente reparado el 14 de octubre. [83]
En el río Potomac , donde las mareas eran muy superiores a lo normal, los barcos se soltaron de sus amarres y fueron arrastrados río abajo. En un caso, un gran barco de vapor llamado George Leary chocó y dañó a otros seis barcos. Numerosos buques volcaron en el río, incluido el vapor Mary Washington y la goleta John W. Linnell . [71] [84] En el Washington Navy Yard , varios edificios sufrieron daños. [79] Las pérdidas totales en Washington, DC fueron de aproximadamente $400,000 [27] (equivalentes a $14.6 millones en 2023), y al menos dos docenas de personas en la ciudad sufrieron lesiones por la caída de escombros. [20]
Los vientos destructivos continuaron en el centro de Maryland. Un informe de Sandy Spring estimó que el 20% de los árboles de la región fueron arrancados de raíz, astillados o violentamente retorcidos, a menudo cayendo sobre cables de servicios públicos y carreteras. Algunos de los árboles que quedaron en pie fueron despojados de sus ramas y reducidos a troncos desnudos. Los postes de telégrafo se estrellaron contra el suelo en grandes cantidades. [85] En algunos casos, los patrones de daños y los relatos de testigos oculares sugirieron la formación de tornados incrustados en el sistema de tormentas más grande. [86] Al igual que en el norte de Virginia, las iglesias, los hogares y los negocios sufrieron daños importantes, algunos de ellos totalmente destruidos. El condado de Montgomery se vio particularmente afectado; la tormenta destruyó un parque de atracciones en Bethesda , lo que lo obligó a cerrar permanentemente, mientras que Gaithersburg quedó "destrozado de manera más desastrosa". Varias personas murieron en el condado de Montgomery, incluido un hombre que murió de un ataque cardíaco inducido por el estrés. La mayoría de las granjas en el centro de Maryland se vieron afectadas en algún grado. [85] Los períodos de lluvias excepcionalmente fuertes, que ascendieron a 124 mm (4,90 pulgadas) en Flintstone y 99 mm (3,91 pulgadas) en Cumberland , [87] causaron rápidas crecidas a lo largo de los cursos de agua en la cuenca del río Potomac, inundando las áreas bajas adyacentes. [85] La línea del ferrocarril Cumberland y Pennsylvania en Cumberland fue arrasada. [88]
Las mareas altas en la bahía de Chesapeake inundaron las calles de Annapolis . [88] Más al norte, en Baltimore , el agua se canalizó hacia el Inner Harbor e inundó el paseo marítimo de la ciudad. [75] Pratt Street quedó sumergida hasta la cintura, mientras que las cataratas Jones Falls, desbordadas , llenaron las calles aledañas con 8 pies (2,4 m) de agua. Las aguas de la inundación se drenaron en los sótanos y los niveles inferiores de los almacenes, y obligaron a algunas familias a evacuar sus hogares. [88] Cientos de estructuras en Baltimore resultaron dañadas por la tormenta de viento, y varios incendios pequeños fueron provocados por cables eléctricos caídos. [86] En todo Maryland, la tormenta se cobró la vida de ocho personas y provocó daños por valor de 500.000 dólares [6] [75] (equivalente a 18,3 millones de dólares en 2023).
La tormenta llegó a Pensilvania como un ciclón extratropical a última hora del 29 de septiembre, todavía acompañada de fuertes vientos que desconectaron cables e interrumpieron las comunicaciones en todo el estado. [77] Los daños materiales fueron graves en las partes del sureste del estado, especialmente en los condados de York y Lancaster , donde se demolieron graneros y se dejaron sin techo las casas. [89] Las ráfagas de viento en Harrisburg alcanzaron un máximo de 72 mph (116 km/h) poco después de la medianoche. [7] Los escombros de los árboles y los edificios cayeron sobre las calles de la ciudad mientras la tormenta producía patrones de daños erráticos, caracterizados por claros huecos de dos o tres manzanas en la destrucción. Se arrancaron árboles grandes "con masas de tierra adheridas a ellos tan grandes como una habitación". En total, los daños alcanzaron los 200.000 dólares (equivalentes a 7,3 millones de dólares en 2023) en Harrisburg. [18] [88] En el ferrocarril de Baltimore y Ohio en Philson, dos trenes de carga chocaron violentamente, matando a seis vagabundos . [20] Varios accidentes de trenes más se atribuyeron a la obstrucción de los escombros de la tormenta. [89] En Steelton , un paso elevado se derrumbó sobre las vías del ferrocarril de Pensilvania poco antes de que un tren se precipitara entre los escombros, dañando la locomotora y varios vagones. [90] Además, dos rotondas fueron destruidas en Lebanon , y ocho locomotoras sufrieron daños en una de las estructuras. [88]
La tercera encarnación del puente Columbia-Wrightsville —un puente ferroviario cubierto de 1640 m (5390 pies) sobre el río Susquehanna— fue empujado fuera de sus pilares y demolido por los intensos vientos. [89] Se informó que varias personas estaban dentro del puente cuando se derrumbó, pero esto no fue confirmado. [28] El tramo de piedra, madera y acero fue reemplazado por un puente de armadura de acero menos de un año después. [89] En Sunbury , dos barcos de vapor se hundieron en el Susquehanna. [28] En todo el condado de Lancaster, cientos de agricultores perdieron toda su cosecha de tabaco que estaban almacenadas en graneros y listas para el mercado. Algunos de los graneros de tabaco fueron arrastrados fuera de sus cimientos y arrastrados por el viento. La tormenta también destruyó estructuras de ladrillo más importantes. [88] Los daños en el condado se estimaron en $ 1 millón [88] (equivalente a $ 36,6 millones en 2023).
Dos hombres murieron en el pueblo minero de la Patterson Coal Company en Shamokin que fue devastado por los vientos y un incendio posterior que juntos destruyeron docenas de casas y chabolas . [28] [88] La tormenta destruyó equipos e instalaciones en la cercana mina de carbón Colbert, dejando a cientos de mineros sin trabajo. [28] En Reading , dos hombres murieron en el derrumbe de una casa de fundición de hierro que dejó a otros cinco gravemente heridos. [28] [87] Seis niños murieron en un incendio inducido por la tormenta en viviendas de vecindad pertenecientes a una empresa minera en Natalie . [15] Cientos de árboles fueron derribados o rotos en el histórico campo de batalla en el Parque Nacional de Gettysburg , principalmente en Culp's Hill y Big Round Top . El monumento de la 66.ª Infantería de Ohio en Culp's Hill fue destruido por un árbol caído, y el cercano monumento a la 78.ª y 102.ª Infantería Voluntaria de Nueva York sufrió daños menores. [91] Además de los vientos, cayeron varios centímetros de lluvia en partes del estado; Altoona registró 96 mm de precipitación. Las inundaciones repentinas a lo largo del río Juniata arrasaron Huntingdon , arrasando calles y vías férreas, inundando casas y ahogando ganado. [87] Los deslaves y deslizamientos de tierra plagaron los ferrocarriles en todo el oeste de Pensilvania. [88] En total, la tormenta causó más de 2 millones de dólares (equivalentes a 73,2 millones de dólares en 2023) en daños en el estado. [6]
Los fuertes vientos asociados con el ciclón extratropical afectaron partes del centro y oeste del estado de Nueva York , particularmente alrededor de Siracusa ; allí, se consideró la peor tormenta en la memoria reciente. Casas, graneros y fábricas perdieron sus techos en varias ciudades, y algunos edificios cerca de Ítaca quedaron totalmente destruidos. Los árboles y las líneas de comunicación sufrieron un destino similar al de muchas otras áreas a lo largo del camino de la tormenta. [87] Los árboles en los huertos fueron despojados de casi toda su fruta. [92] Buffalo soportó vientos de 53 mph (85 km/h) que rompieron cables y dañaron techos. [15] Más al este, las ráfagas de viento superaron las 60 mph (100 km/h) en la ciudad de Nueva York , derribando cables aéreos. [9] Una centralita en una central telefónica en Brooklyn provocó un incendio que causó $30,000 (equivalente a $1.1 millones en 2023) en daños. [15] Varios barcos de vapor llegaron al puerto de Nueva York con daños importantes. Desde Nueva Jersey hasta Long Island , árboles, vallas, chimeneas, ventanas y carteles de campañas políticas fueron víctimas de la tormenta. [9] [15] En el río Hudson en Newburgh , en las primeras horas de la mañana del 30 de septiembre, un remolcador chocó con un barco de pasajeros, hiriendo a dos miembros de la tripulación del primero. [15] Los daños "considerables" causados por el viento se extendieron hacia el norte a través del valle del Hudson , y los trenes a lo largo del ferrocarril West Shore se retrasaron por deslizamientos de tierra y deslaves. [93] Los daños totales a la propiedad en Nueva York se evaluaron en $50,000 [6] (equivalente a $1.8 millones en 2023).
Las fuertes lluvias azotaron partes de Ohio durante cuatro días a partir del 27 de septiembre. Las inundaciones resultantes dañaron los cultivos y las propiedades, [6] y el mal tiempo interrumpió las actividades de la campaña presidencial de William McKinley en su casa de Canton . [87]
El 30 de septiembre, los vendavales del antiguo huracán arrasaron los Grandes Lagos . Cientos de espectadores se alinearon en las orillas del lago Michigan en Chicago, Illinois , para ver las enormes olas. [15] Una goleta se soltó de sus amarres en Chicago y se estrelló contra casi una docena de embarcaciones más pequeñas mientras era arrastrada. [92] La goleta Belle de Racine, Wisconsin , desapareció en medio de la tormenta, mientras que la barcaza Sumatra se rompió y volcó cerca de Milwaukee , cobrándose la vida de cuatro miembros de la tripulación; el capitán, el primer oficial y el cocinero fueron rescatados a salvo. [15] La tormenta dañó alrededor de $75,000 en propiedades en los Grandes Lagos [20] (equivalente a $2.7 millones en 2023).
