"En su retorno explícito a un modelo antiguo en busca del conocimiento y la sabiduría, Leonardo sigue la práctica humanista temprana. Lo que encuentra en Vitruvio es una fórmula matemática para las proporciones de todas las partes del cuerpo humano, que da como resultado su representación idealizada como la verdadera medida microcósmica de todas las cosas. [...] La perfección de esta forma humana ideal corresponde visualmente a la creencia humanista temprana en la ubicación central única de los seres humanos dentro del orden universal divino y su consiguiente grandeza y dignidad humanas, expresada en la Oración sobre la dignidad del hombre del filósofo Pico della Mirandola (1486), conocida como el manifiesto del Renacimiento".
—Anne Hudson Jones [1]
El humanismo cristiano considera los principios humanistas clásicos como la dignidad humana universal , la libertad individual y la importancia de la felicidad como componentes esenciales y principales o incluso exclusivos de las enseñanzas de Jesús .
Los defensores del término remontan el concepto al Renacimiento , vinculando sus creencias al movimiento académico y la cosmovisión a menudo llamado simplemente humanismo . [2]
La historiadora Margaret Mann Phillips ha escrito que la base del humanismo cristiano era "la creencia de que todo lo que es bueno viene de Dios, y las épocas precristianas fueron inspiradas por el Espíritu Santo para sus propios propósitos". [3] : 9
En el Renacimiento, el factor distintivo inicial entre el humanismo cristiano y otras variedades de humanismo fue que los humanistas cristianos no sólo discutían cuestiones religiosas o teológicas en algunas o todas sus obras (como lo hacían todos los humanistas del Renacimiento) sino que, según Charles Nauert,
Establecieron una conexión entre su enseñanza humanística y su erudición sobre las lenguas y la literatura clásicas, por un lado, y, por otro, su estudio del cristianismo antiguo, incluyendo la Biblia y los Padres de la Iglesia... Aún más importante, asociaron su trabajo académico (tanto clásico como bíblico y patrístico) con una determinación de lograr una renovación espiritual y una reforma institucional de la sociedad cristiana. Esa conexión entre sus esfuerzos académicos y su anhelo de renovación espiritual e institucional es la característica específica que distingue a los "humanistas cristianos" como grupo de otros humanistas que simplemente eran religiosos. [4]
Teólogos modernos como Jens Zimmerman defienden el concepto del humanismo cristiano como una fuerza convincente a lo largo de la historia del cristianismo. En la explicación de Zimmerman, el humanismo cristiano como tradición surge de la doctrina cristiana de que Dios , en la persona de Jesús, se hizo humano para redimir a la humanidad, y del mandato adicional de que el colectivo humano participante (la iglesia) actúe la vida de Cristo. [5]
El término ha sido criticado por figuras asociadas al movimiento humanista secular moderno , y algunos señalan que carece de coherencia o, de hecho, se utiliza para defender el "excepcionalismo" del cristianismo.
Algunos humanistas cristianos modernos, por ejemplo, llegan al extremo de sugerir que otras concepciones del humanismo no son auténticas, diciendo que “la humanidad común, la razón universal, la libertad, la personalidad, los derechos humanos, la emancipación y el progreso humanos, y de hecho la noción misma de secularidad... son literalmente impensables sin sus raíces humanistas cristianas”. [6] [7] [8]
Los estudiosos desde el siglo XVIII coinciden en que se produjo algún tipo de cambio en la civilización de Europa occidental en el período comprendido entre 1300 y 1600. Sin embargo, la extensión y la naturaleza de este cambio han sido ampliamente debatidas. Algunos han considerado que este período fue el de la aparición de un sentido radicalmente nuevo del mundo y de la humanidad, mientras que otros han visto, en cambio, el desarrollo gradual de ideas que habían estado vigentes durante mucho tiempo. No obstante, hay elementos del pensamiento renacentista que se repiten con frecuencia en comparación con siglos anteriores. En la Edad Media, la gente solía ceder parte de su identidad a corporaciones: la iglesia, el estado, la sociedad feudal, el gremio, la universidad y la orden monástica. Con el Renacimiento llegó un mayor sentido de individualidad y una celebración de la singularidad y la autodeterminación individual. La literatura de la época está llena de afirmaciones como la siguiente sobre la dignidad, la excelencia, la racionalidad y el poder de los seres humanos individuales: [9]
El humanismo renacentista está vinculado a quienes, siguiendo a Pico della Mirandola , enfatizaron la dignidad y el potencial de la humanidad creada, y a quienes, como Petrarca y Tomás Moro , creían que las humanidades podían ayudar a los preceptos y al estudio de la teología , y a quienes, como Erasmo , también promovieron el florecimiento humano.
El humanismo cristiano se originó hacia finales del siglo XV con los primeros trabajos de figuras como Jakob Wimpfeling , John Colet y Thomas More ; dominaría gran parte del pensamiento en la primera mitad del siglo XVI con el surgimiento de figuras intelectuales renacentistas y humanistas muy influyentes como Jacques Lefèvre d'Étaples y especialmente Erasmo , quien se convertiría en el mayor erudito del Renacimiento del norte . [4] Estos eruditos dedicaron gran parte de su trabajo intelectual a reformar la iglesia y revivir la vida espiritual a través de la educación humanista, y fueron muy críticos con la corrupción que vieron en la Iglesia y la vida eclesiástica. Combinarían la mayor moral de los filósofos morales precristianos, como Cicerón y Séneca , con interpretaciones cristianas derivadas del estudio de la Biblia y los Padres de la Iglesia . Los valdenses han sido vistos como una síntesis humanista del cristianismo. [10]
Aunque los primeros humanistas hicieron poco por orientar su trabajo intelectual hacia la reforma de la iglesia y el renacimiento de la vida espiritual a través de la educación humanista, los primeros signos y prácticas pioneros de esta idea surgieron con Jakob Wimpfeling (1450-1528), un humanista y teólogo renacentista . Wimpfeling era muy crítico del mecenazgo eclesiástico y criticaba la corrupción moral de muchos clérigos; sin embargo, su timidez le impidió convertir su trabajo del discurso a la acción por miedo a la controversia. Aunque amaba leer muchos de los clásicos de los escritos de la antigüedad clásica, temía introducirlos en el cristianismo convencional y trató de utilizar las obras de los Padres de la Iglesia latina y algunos poetas cristianos del Imperio Romano Tardío para crear una nueva forma de educación que proporcionara líderes de la iglesia educados en la religión cristiana, autores destacados de la Iglesia y algunos escritos clásicos importantes y, por lo tanto, mejorara la condición de la cristiandad. [4] : 170–171
John Colet (1467-1519) fue otra figura importante del humanismo cristiano primitivo, ejerciendo una mayor influencia cultural que su contemporáneo mayor, Jakob Wimpfeling. Atraído por filósofos neoplatónicos como Marsilio Ficino y Pico della Mirandola y adquiriendo una apreciación por los métodos humanísticos de análisis de textos y desarrollo de ideas y principios detallados sobre ellos, aplicó este método humanístico a las epístolas del apóstol Pablo .
En 1505, completó su doctorado en teología y luego se convirtió en el decano de la catedral de San Pablo . Desde allí, utilizó su fortuna para fundar cerca de la catedral la Escuela de San Pablo para niños. La escuela era humanista, en su enseñanza del latín, griego y la preparación moral de sus estudiantes, así como en el reclutamiento de humanistas prominentes para recomendar y componer nuevos libros de texto para ella. Se enseñaban los mejores autores cristianos, así como un puñado de textos paganos (predominantemente Cicerón y Virgilio ), sin embargo, las restricciones de Colet sobre la enseñanza de otros textos clásicos fueron vistas como antihumanistas y rápidamente revertidas por los directores de la escuela. Después de su muerte, la escuela de San Pablo se convirtió en una institución humanista influyente. [4] : 170-171 Su notable sermón de convocatoria instó a sus compañeros sacerdotes a "regresar al Dios del amor y la paz".
Jacques Lefèvre d'Étaples (1453-1536) fue, junto con Erasmo , el primero de los grandes humanistas cristianos en ver la importancia de integrar el aprendizaje cristiano, tanto en la patrística como en los escritos bíblicos , con muchos de los mejores logros intelectuales de las civilizaciones antiguas y el pensamiento clásico. Fue educado en la Universidad de París y comenzó a estudiar griego con George Hermonymus debido a su interés en los cambios culturales contemporáneos en Italia. Enseñó humanidades en París y, entre sus primeros trabajos académicos, estaba la redacción de una introducción a la Metafísica de Aristóteles . Escribiría muchas otras obras sobre Aristóteles y promovería el uso de traducciones directas de la obra de Aristóteles del griego original en lugar de las traducciones latinas medievales que existían en la actualidad.
Su atención se centró entonces en los Padres de la Iglesia griega , a quienes personalmente consideraba fuentes más aptas para la pedagogía de la vida espiritual que la escolástica medieval, y su objetivo pasó a ser ayudar a revivir la vida espiritual en Europa, retirándose en 1508 para centrarse precisamente en esto. Comenzó a publicar varios textos latinos de libros bíblicos como los Salmos y las epístolas paulinas y estaba interesado en estudiar las variaciones textuales entre los manuscritos supervivientes. Según Nauert, estas "publicaciones bíblicas constituyen la primera manifestación importante del humanismo cristiano que dominó no sólo el pensamiento humanístico francés sino también alemán, holandés e inglés durante la primera mitad del siglo XVI". [11] [12]
Erasmo (1466-1536) fue el erudito más importante del Renacimiento nórdico y el humanista cristiano más influyente de la historia, llegando a ser el erudito más famoso de Europa en su época. Creía que «el saber y la erudición eran un arma poderosa tanto para el cultivo de la piedad personal como para la reforma institucional de la iglesia», lo que se denomina instrumentalismo . [13] : 153
Uno de los componentes definitorios de su éxito intelectual fue su dominio del griego. [14]
En 1503 publicó su Manual de caballero cristiano ( Enchiridion militis christiani ), en el que escribía sobre su nueva dirección intelectual, la philosophia christi ('la filosofía de Cristo'). Se volvió increíblemente popular, con 29 ediciones latinas entre 1519 y 1523 y traducciones al inglés, holandés, alemán, francés y español. [15]
La popularidad de Erasmo y su obra se vio amplificada aún más por el éxito de sus obras literarias, como Elogio de la locura , publicada en 1511, y Coloquios , publicada en 1518. También obtuvo un éxito increíble como erudito textual, interpretando, traduciendo y editando numerosos textos de clásicos griegos y romanos, Padres de la Iglesia y la Biblia. Este éxito textual comenzó cuando descubrió y publicó las Anotaciones al Nuevo Testamento de Lorenzo Valla en 1504-1505, y en un solo año, en 1516, Erasmo publicó la primera edición griega del Nuevo Testamento, una edición de las obras del filósofo romano Séneca y una edición en cuatro volúmenes de las cartas de San Jerónimo . Sus sátiras y críticas fueron ampliamente populares y reconocidas durante las décadas siguientes, y logró haber fundado "verdadera y completamente" el humanismo cristiano. [4] : 180
El crítico literario Lee Oser ha sugerido que el humanismo cristiano terminó con Jonathan Swift y Alexander Pope ; sin embargo, comenzó de nuevo con GK Chesterton , TS Eliot y JRR Tolkien . [16]
El personalismo , una postura intelectual que enfatiza la importancia de las personas humanas, ha sido tratado como un nombre moderno para el humanismo cristiano asociado con el Papa Juan Pablo II y John Henry Newman . [13] : 157–164
El humanismo encarnacional es un tipo de humanismo cristiano que otorga una importancia central a la Encarnación , la creencia de que Jesucristo fue verdadera y plenamente humano. En este contexto, la revelación divina de Dios independiente de la Encarnación se considera poco fiable precisamente porque está exenta de los caprichos del discurso humano.
Jens Zimmermann sostiene que «el descenso de Dios a la naturaleza humana permite a los humanos ascender a lo divino». [17] «Si Dios nos habla en el lenguaje de la humanidad, entonces debemos interpretar el lenguaje de Dios como interpretamos el lenguaje de la humanidad». [18] El humanismo encarnacional afirma una unificación de lo secular y lo sagrado con el objetivo de una humanidad común. Esta unificación se realiza plenamente en la naturaleza participativa de los sacramentos cristianos , en particular la Eucaristía . El reconocimiento de este objetivo requiere una diferencia necesaria entre la Iglesia y el mundo, donde ambas «esferas están unificadas en su servicio a la humanidad». Los críticos sugieren que es bastante erróneo establecer una teología separada de la encarnación, y que los defensores tienden a abstraer a Jesús de su vida y mensaje.
Andrew Copson se refiere al humanismo cristiano como un "término híbrido... que algunas personas de origen cristiano han intentado poner en circulación". Copson sostiene que los intentos de añadir adjetivos religiosos como cristiano a la postura de vida del humanismo son incoherentes, y dice que han "conducido a una serie de afirmaciones de quienes se identifican con otras tradiciones religiosas -ya sea culturalmente o en convicciones- de que ellos también pueden reivindicar un 'humanismo'. La sugerencia que ha seguido -de que el 'humanismo' es algo de lo que hay dos tipos, 'humanismo religioso' y 'humanismo secular'- ha comenzado a enturbiar seriamente el agua conceptual". [19]
