Antes de la colonización europea , las primeras comunidades aborígenes australianas comerciaban utilizando artículos como herramientas, alimentos, ocres, conchas, materias primas e historias, aunque no hay evidencia del uso de monedas. [1] [2]
Después de la colonización el 26 de enero de 1788, Nueva Gales del Sur se convirtió en colonia británica y se le proporcionó moneda inglesa para su utilización en la circulación formal, aunque la oferta fue insuficiente y se recurrió a formas alternativas de cambio. En 1910 se creó una moneda nacional australiana, la libra australiana , que en 1966 se decimalizó como dólar australiano .
Desde principios del siglo XIX hasta 1971, el tipo de cambio de la moneda australiana se fijó en la libra esterlina. [3] Después de la disolución del Acuerdo de Bretton Woods en 1971, se fijó en el dólar estadounidense hasta que, en 1974, se fijó en un índice ponderado por el comercio . En 1976, se cambió de un tipo de cambio "duro" a uno móvil, lo que significa que el tipo de cambio se modificaba con mayor frecuencia. En 1983, Australia adoptó un tipo de cambio de libre flotación. [4]
El primer asentamiento europeo en Australia tuvo lugar el 26 de enero de 1788 en Port Jackson (actual Sydney, Nueva Gales del Sur ). Un descuido británico muy importante durante la colonización fue el suministro de monedas adecuadas para la nueva colonia. En noviembre de 1788, el gobernador Phillip solicitó una remesa de dinero desde Inglaterra y en algún momento de 1790 el Kitty llegó con casi 4500 dólares españoles . Sin embargo, los dólares abandonaron lentamente la colonia, ya que se utilizaban para pagar las mercancías que traían los barcos visitantes. [5]
La colonia de Nueva Gales del Sur apenas sobrevivió a sus primeros años y estuvo en gran medida desatendida durante gran parte del siguiente cuarto de siglo mientras el gobierno británico estuvo preocupado hasta 1815 por las guerras napoleónicas . Debido a la escasez de cualquier tipo de dinero, el verdadero medio de cambio durante los primeros 25 años de asentamiento fue el ron , cuyo acceso estaba controlado por los oficiales del Cuerpo de Nueva Gales del Sur , quienes se beneficiaron más del acceso a la tierra y a las importaciones. bienes.
Por necesidad, varias monedas extranjeras estaban en circulación en la colonia, y en 1800, en un intento de poner algo de orden en la economía, el gobernador Philip Gidley King emitió una proclama estableciendo el valor de las distintas monedas extranjeras en la colonia . aunque no solucionó el problema. Durante este período, para proteger el lucrativo acceso al ron importado, así como otros agravios, los oficiales, que llegaron a ser conocidos como el " Rum Corps ", depusieron al gobernador en un enfrentamiento en 1808, conocido como el " Rum Corps" . Rebelión ". El Cuerpo de Nueva Gales del Sur fue retirado poco después. Por lo demás, persistió la escasez de monedas. Por ejemplo, entre 1811 y 1816, el gobernador Lachlan Macquarie pagó a los contratistas que construyeron el Hospital de Sydney 45.000 (luego aumentados a 60.000) galones de ron. [6]
La primera acuñación de monedas emitida por la colonia tuvo lugar en 1813, cuando el gobernador Macquarie ordenó que se perforara la mitad de las 10.000 libras esterlinas en dólares españoles enviadas por el gobierno británico. Este proceso creó dos partes: una moneda pequeña, que se llamó basurero , y un anillo, que se llamó dólar perforado . Un dólar con agujeros valía cinco chelines (un cuarto de libra esterlina) y un basurero valía un chelín y tres peniques (o un cuarto de dólar con agujeros). El objetivo de este ejercicio era mantener las monedas en Nueva Gales del Sur, ya que no tendrían valor en ningún otro lugar. En 1817 se fundó el primer banco, el Bank of New South Wales , que emitía billetes de banco privados denominados en libras. La aceptación de estos billetes de bancos privados no era obligatoria como moneda de curso legal , aunque fueron ampliamente utilizados y aceptados.
En 1825, se emitió una orden en consejo imperial con el fin de introducir monedas en libras esterlinas en todas las colonias británicas. Esto se debió a la introducción del patrón oro en el Reino Unido en 1816, y a una disminución en la oferta de dólares españoles, debido a las revoluciones que tuvieron lugar en las colonias españolas de América del Sur. La mayoría de los dólares utilizados habían sido acuñados en Lima , Ciudad de México y Potosí , que habían pasado a formar parte de nuevas repúblicas latinoamericanas , independientes de España.
El 17 de diciembre, se enviaron a Nueva Gales del Sur 30.000 libras esterlinas en coronas, medias coronas, chelines y seis peniques esterlinas para su uso como moneda. Las monedas de plata podrían cambiarse por billetes de comisaría que podrían cambiarse por monedas de oro británicas, creando un estándar de cambio de oro . [3] El gobierno tomó medidas para fomentar el uso de monedas en libras esterlinas disminuyendo gradualmente el valor de cambio de los dólares. En agosto de 1829, se habían importado 55.000 libras esterlinas y se ordenó que no se recibieran monedas extranjeras en pagos oficiales. La transición se prolongó por los conflictos laborales, pero finalmente se completó a mediados de la década de 1830.
En 1852, la Oficina de Ensayos del Gobierno de Adelaida emitió monedas de libras de oro. Estos pesaban ligeramente más que los soberanos . Después de que se descubrió oro en Australia, la Royal Mint abrió sucursales en Australia. La Casa de la Moneda de Sydney abrió sus puertas en 1854 y emitió mitades soberanos y soberanos, y la Casa de la Moneda de Melbourne comenzó su producción en 1872. Muchos de los soberanos acuñados en Australia estaban destinados a ser utilizados en la India como parte de un plan para que el soberano de oro se convirtiera en la moneda imperial. Al final resultó que, la India ya estaba demasiado arraigada en el sistema de la rupia , y los soberanos de oro obtenidos por el tesoro de la India nunca salieron de las bóvedas.
Durante la federación en 1901 y durante un período posterior, la moneda utilizada en las colonias australianas que se convirtieron en estados consistía en monedas británicas de plata y cobre, soberanos de oro acuñados en Australia (por valor de £1) y medio soberano , fichas comerciales de cobre acuñadas localmente (suprimidas en 1881). , algunos afirman anteriormente [8] ) y billetes de bancos privados. Además, el gobierno de Queensland emitió billetes del tesoro (1866-1869) y billetes de banco (1893-1910) [9] que eran de curso legal en Queensland; y el gobierno de Nueva Gales del Sur emitió una serie limitada de billetes del tesoro en 1893. [9] La Casa de la Moneda de Perth abrió sus puertas en 1899, en la que los mineros de oro depositaban su oro en bruto para obtener monedas de oro.
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En septiembre de 1910, el gobierno federal laborista del primer ministro Andrew Fisher asumió el poder sobre las cuestiones monetarias, aprobando la Ley de Billetes Australianos , que introdujo una moneda nacional, la libra australiana . Al igual que la libra esterlina , la libra australiana se dividió en 20 chelines y cada chelín se dividió en 12 peniques , lo que hacía que una libra valiera 240 peniques. La ley también prohibió la circulación de todos los billetes estatales y los desmonetizó, [10] otorgando control total sobre la emisión de billetes australianos al Tesoro de la Commonwealth .
Como medida transitoria que duró tres años, en 1911 se suministraron al gobierno formularios de billetes en blanco de 16 bancos para que los sobreimprimieran como canjeables en oro y se emitieran como los primeros billetes de la Commonwealth. Algunos de estos billetes fueron sobreimpresos por el Tesoro y circularon como billetes australianos hasta que estuvieron listos nuevos diseños para los primeros billetes emitidos por el gobierno federal de Australia, que comenzaron en 1913. [10]
También se aprobó en 1910 la " Ley del Impuesto sobre los Billetes de Banco ", que imponía un impuesto del 10% anual sobre todos los billetes de banco emitidos o reemitidos por cualquier banco en el Commonwealth después del inicio de esta Ley, y no canjeados: este impuesto hizo que la producción de moneda privada en Australia ya no fuera viable y efectivamente puso fin a su uso. La Ley del Impuesto sobre los Billetes de Banco fue derogada por la Ley de Bancos del Commonwealth de 1945 , que prohibía formalmente la producción de monedas privadas e imponía multas por hacerlo.
En 1920, el Ministerio Nacionalista Hughes aprobó la Ley del Banco de la Commonwealth de 1920 que derogó la Ley de Billetes de Australia y transfirió la autoridad de emisión de billetes del Tesoro al Banco de la Commonwealth . En 1960, la responsabilidad de la impresión de billetes pasó al Banco de la Reserva de Australia . [10] El RBA produce billetes de polímero de Australia desde 1988. Su rama de impresión de billetes se constituyó en sociedad en julio de 1998, como Note Printing Australia , que ahora es una filial de propiedad absoluta del RBA.
Inicialmente, la libra australiana tenía un valor oficialmente distinto de la libra esterlina británica, pero la política monetaria de Australia consistía en fijar su valor con la libra esterlina en paridad. Como tal, Australia estuvo en el patrón oro tanto tiempo como Gran Bretaña. En 1914, la libra esterlina fue eliminada del patrón oro. Australia volvió al patrón oro en 1925 junto con el Reino Unido y Sudáfrica. Como en el caso del Reino Unido, no hubo retorno a un patrón en especie oro, sino más bien la introducción de un patrón oro en lingotes. Esto, una vez más, bloqueó formalmente la libra australiana a la paridad con la libra esterlina. El retorno al patrón oro, asociado a su paridad con la libra esterlina, aumentó repentinamente el valor de la libra australiana (impuesto por el precio nominal del oro), lo que desató aplastantes presiones deflacionarias . Tanto la inflación inicial de 1914 como la posterior deflación de 1926 tuvieron efectos económicos de gran alcance en todo el Imperio Británico , Australia y el mundo. En 1929, como medida de emergencia durante la Gran Depresión , Australia abandonó el patrón oro, lo que provocó una devaluación relativa a la libra esterlina. Gran Bretaña devaluó la libra esterlina frente al oro en 1931. [11] Se aplicaron diversas vinculaciones a la libra esterlina hasta diciembre de 1931, cuando el gobierno fijó un tipo de cambio de 1 libra australiana = 16 chelines esterlinas (1 libra y 5 chelines australianos = 1 libra esterlina). [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Japón produjo billetes, algunos denominados en libras australianas, para su uso en los países del Pacífico destinados a la ocupación. Dado que Australia nunca estuvo ocupada, la moneda de ocupación no se utilizó allí, pero sí en las partes capturadas de los entonces territorios australianos de Papúa y Nueva Guinea . [13]
En 1949, cuando el Reino Unido devaluó la libra esterlina frente al dólar estadounidense , el Primer Ministro y Tesorero australiano Ben Chifley hizo lo mismo para que la libra australiana no se sobrevaluara en los países de la zona esterlina con los que Australia hacía la mayor parte de su comercio exterior a principios de 1940. tiempo. Así como la libra esterlina pasó de 4,03 dólares a 2,80 dólares, la libra australiana pasó de 3,224 dólares a 2,24 dólares, [14] una devaluación del 30%.
En febrero de 1959, el Gobierno de la Commonwealth nombró un Comité de Moneda Decimal para investigar las ventajas y desventajas de una moneda decimal y, si se favorecía una moneda decimal, la unidad de cuenta y las denominaciones de la moneda subsidiaria más apropiadas para Australia, el método de introducción y el costo involucrado. [15] El Comité presentó su informe en agosto de 1960 y recomendó que la fecha de introducción del nuevo sistema fuera el segundo lunes de febrero de 1963. [15] En julio de 1961, el gobierno confirmó su apoyo a un sistema monetario decimal, pero consideró No es deseable tomar decisiones finales sobre los arreglos detallados que serían necesarios para efectuar el cambio. [15] El 7 de abril de 1963, el gobierno anunció que se introduciría en Australia un sistema de moneda decimal lo antes posible y fijó febrero de 1966 como fecha tentativa de cambio. [15]
El 14 de febrero de 1966, la libra australiana fue reemplazada por el dólar australiano [16] con el tipo de conversión de 1 libra esterlina = 2 dólares australianos. El dólar estaba compuesto por cien centavos . [17]
Según la tasa de conversión de implementación, 1 libra esterlina se fijó como equivalente a 2 dólares estadounidenses. Por lo tanto, los billetes de 10 se convirtieron en 1 dólar y los de 1 en 10 centavos. La tasa de conversión era problemática para el centavo pre-decimal ya que el chelín se dividía en doce peniques.
Las cantidades inferiores a un chelín se convirtieron de la siguiente manera:
Cuando las libras, chelines y peniques ( £sd ) fueron reemplazados por moneda decimal el 14 de febrero de 1966, se sugirieron muchos nombres para la nueva moneda. En 1963, el entonces Primer Ministro de Australia , Robert Menzies , un monárquico, quiso llamar a la moneda real . Otros nombres propuestos en un concurso público de nombres incluyeron sugerencias más exóticas como austral , oz , boomer , roo , kanga , emu , koala , digger , zac , kwid , dinkum y ming. (Apodo de Menzies). La influencia de Menzies resultó en la selección de la realeza , y el Banco de la Reserva de Australia preparó e imprimió diseños de prueba . El tesorero australiano y futuro primer ministro, Harold Holt , anunció la decisión en el Parlamento el 5 de junio de 1963. El real se subdividiría en 100 centavos, pero los nombres existentes chelín , florín y corona se mantendrían para los billetes de 10 y 20 centavos. y monedas de 50 céntimos respectivamente. El nombre real de la moneda resultó muy impopular, y Holt y su esposa incluso recibieron amenazas de muerte. [18] El 24 de julio, Holt dijo al Gabinete que la decisión había sido un "terrible error" y que sería necesario revisarla. El 18 de septiembre, Holt informó al Parlamento que el nombre sería dólar , de 100 centavos. [19] [20]
Cuando Australia formaba parte del área de la libra esterlina de tipo de cambio fijo , el tipo de cambio del dólar australiano se fijó con respecto a la libra esterlina a una tasa de 1 dólar australiano = 8 chelines británicos (2,50 dólares australianos = 1 libra esterlina). En 1967, Australia abandonó efectivamente la zona de la libra esterlina, cuando la libra esterlina se devaluó frente al dólar estadounidense y el dólar australiano no hizo lo mismo. En cambio, en 1971, Australia vinculó el dólar australiano al dólar estadounidense a una tasa de 1 dólar australiano = 1,12 dólares estadounidenses. [21] [4]
Desde 1969, la Royal Australian Mint de Canberra produce todas las monedas australianas. Hasta 1970, las Casas de la Moneda de Melbourne y Perth operaron bajo la jurisdicción de la Royal Mint, al igual que la Sydney Mint hasta su cierre en 1926.
El 12 de diciembre de 1983, el gobierno laborista recién elegido, encabezado por el primer ministro Bob Hawke y con Paul Keating como tesorero, trasladó el dólar australiano a un tipo de cambio flotante . [22] Desde la flotación, el dólar australiano ha fluctuado desde un mínimo de 47,75 centavos de dólar EE.UU. en abril de 2001 hasta un máximo de 1,10 dólares EE.UU. en julio de 2011. [22]
El 27 de septiembre de 2012, el Banco de la Reserva de Australia declaró que había ordenado trabajar en un proyecto para mejorar los billetes actuales. Los billetes actualizados incorporarían una serie de nuevas características de seguridad a prueba de futuro [23] e incluirían puntos Braille para facilitar su uso por parte de las personas con discapacidad visual. Los primeros billetes nuevos (de denominación de 5 dólares) se emitieron a partir del 1 de septiembre de 2016, y las demás denominaciones se emitieron en los años siguientes. [24]
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