El AgustaWestland AW169 [1] es un helicóptero bimotor, 10 asientos y 4,8 t desarrollado y fabricado por la división de helicópteros de Leonardo (anteriormente AgustaWestland , fusionada con Finmeccanica desde 2016). [2] Fue diseñado para compartir similitudes con los modelos más grandes AgustaWestland AW139 y AgustaWestland AW189 .
Desarrollo
El 19 de julio de 2010, AgustaWestland anunció formalmente que el AW169 estaba en desarrollo en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough . Según AgustaWestland, el AW169 de 4,5 toneladas es un helicóptero bimotor ligero intermedio destinado a una variedad de operaciones de servicios públicos; Para reducir los posibles costos operativos, se tomó desde el principio la decisión de que el AW169 compartiera un gran nivel de elementos comunes en ambos componentes y la configuración de la cabina con el AgustaWestland AW139 más grande . [3] [4] En 2011, el gobierno británico otorgó un préstamo de $33 millones a AgustaWestland para el programa de desarrollo AW169. [5] En 2012, la Unión Europea aprobó un préstamo a interés cero por valor de 272 millones de euros a 19 años del gobierno italiano a AgustaWestland para financiar el desarrollo del AW169; la investigación industrial representa el 40% del total y el desarrollo experimental el 60%, mientras que el elemento de ayuda asciende a 94 millones de euros. [6]
Manifestante AW169, 2013
El 10 de mayo de 2012, el primer prototipo de este tipo realizó su primer vuelo. [7] [8] El programa de pruebas involucró un total de cuatro prototipos; el segundo y tercer AW169 se unieron al programa de pruebas de vuelo más adelante en 2012, y el cuarto en 2013. AgustaWestland había anticipado inicialmente que el AW169 recibiría la certificación de vuelo en 2014, [9] y había planeado que el avión AW169 de producción entrara en servicio en 2015. [10] El 15 de julio de 2015, la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) emitió su certificación para el AW169. [11] [12]
En noviembre de 2015, se envió un prototipo a varios lugares de California , Estados Unidos , para pruebas de vuelo a alta y baja altitud en apoyo de la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA). [13] En febrero de 2016, el AW169 recibió la certificación de la FAA, lo que permitió que las entregas del tipo se realizaran más adelante ese año. [14]
En 2012, AgustaWestland declaró que planeaba producir el AW169 en sus instalaciones de Yeovil , Inglaterra. El diseño y la fabricación de diversos componentes, como las palas del rotor, las cajas de cambios intermedias y de cola , y el buje del rotor de cola, fueron realizados por la sucursal de AgustaWestland en el Reino Unido. [5] [15] En enero de 2015, el montaje de los primeros AW169 de producción comenzó en la fábrica de AgustaWestland en Vergiate , Italia; Los modelos de producción iniciales se produjeron en este sitio. [11] [16] En 2015, la actividad de fabricación del AW169 también comenzó en una segunda línea de producción en las instalaciones de AgustaWestland en Filadelfia , EE. UU.; Según se informa, se planeó aumentar la tasa de producción a 20 helicópteros construidos en EE. UU. por año para 2017. [17] [18] Sin embargo, en octubre de 2016, se anunció que Leonardo, la identidad renombrada de AgustaWestland, había decidido abandonar el trabajo. sobre la producción prevista de este tipo en Estados Unidos. [19]
Diseño
El AW169 es un helicóptero bimotor de tamaño mediano; Tras su lanzamiento, tuvo la distinción de ser el primer avión completamente nuevo en su categoría de peso en más de 30 años. [20] [21] Con un peso aproximado de 4500 kg y capacidad para entre 7 y 10 pasajeros, se ubica entre el AW109GrandNew de 8 asientos y 3175 kg y el AW139 de 15 asientos y 6400 kg, mucho más grande . [10] El AW169 está propulsado por un par de motores turboeje Pratt & Whitney Canada PW210A FADEC , que impulsan el rotor principal a velocidades variables para reducir el ruido externo y aumentar la eficiencia. Se instalaron amortiguadores recientemente desarrollados entre las palas del rotor principal para reducir los niveles de vibración y brindar una experiencia suave al pasajero. [18] Tiene la distinción de ser el primer helicóptero de producción de su categoría que cuenta con un tren de aterrizaje accionado electrónicamente . [11] AgustaWestland ha informado que tiene varios clientes para el AW169, incluidos los sectores de ambulancia aérea, aplicación de la ley, ejecutivo/corporativo, transporte offshore y servicios públicos. [22]
No hay ninguna unidad de energía auxiliar instalada en el AW169; en cambio, la transmisión cuenta con un embrague para permitir que los rotores se detengan mientras el motor de babor continúa funcionando para alimentar la aviónica y los sistemas eléctricos a bordo. [23] A petición del cliente, el AW169 puede equiparse con un completo sistema completo de protección contra el hielo; alternativamente también se puede integrar un sistema limitado de protección contra el hielo. [24] [25] Para satisfacer los diferentes requisitos y preferencias de los clientes, el AW169 se puede configurar con numerosos elementos opcionales de equipo, como tanques de combustible auxiliares , polipasto de rescate, gancho de carga, ayudas de flotación de emergencia, cámaras externas, accesorios para rápel , gancho para cables. sistema de protección , consolas de misión, altavoces externos y arreglos de iluminación externos. [26]
En una configuración de pasajeros utilitarios, se pueden acomodar hasta 10 personas en la cabina principal del AW169, mientras que una configuración de transporte corporativo puede albergar a un máximo de ocho personas, y un diseño VIP más espacioso tiene capacidad para entre seis y siete pasajeros. [18] El interior VIP, desarrollado y ofrecido por Mecaer Aviation Group (MAG), incluye el sistema de reducción de ruido y vibraciones Silens , el sistema de entretenimiento a bordo IFEEL y numerosas mejoras de lujo en la cabina. [27] En la función de servicios médicos de emergencia (EMS), la cabina puede acomodar un par de camillas mientras mantiene un fácil acceso a cada paciente desde cualquier lado; también se puede instalar una suite médica completa. [28]
En abril de 2013, AgustaWestland presentó el AW169 AAS como su contendiente en el programa Armed Aerial Scout del ejército de los Estados Unidos . Se destacó como el mayor contendiente, con un peso bruto de 10,000 libras, casi el doble del peso del Bell OH-58 Kiowa al que pretendía reemplazar. AgustaWestland destacó este tamaño sustancial por su capacidad de ofrecer una flexibilidad de cabina incomparable, acomodando características como tanques de alcance extendido, instalaciones de comando y control, y posibles estaciones de trabajo en equipo tripuladas y no tripuladas. Si bien el tamaño presentaba desafíos en términos de transportabilidad aérea por parte de aviones de transporte estratégicos, AgustaWestland aseguró que tenían soluciones para cumplir con los requisitos del Ejército para el desmontaje y reensamblaje dentro de los plazos especificados. A pesar del prometedor tamaño y los atributos de desempeño del programa, el programa AAS finalmente terminó a fines de 2013 sin avanzar hacia la adquisición.
[29] A finales de 2013, el programa AAS finalizó sin que se realizara ninguna adquisición. [30]
En septiembre de 2015, se informó que el primer AW169 había sido entregado a un cliente VIP no identificado . [31] El cliente de lanzamiento del AW169 es Lease Corporation International (LCI); En octubre de 2015, LCI tenía un total de 12 AW169 encargados, el primero de los cuales estaba configurado para realizar operaciones en alta mar. [20] En octubre de 2014, se anunció que la ambulancia aérea de Kent, Surrey y Sussex se convertiría en el primer operador de servicios médicos de emergencia en helicóptero (HEMS) en utilizar el AW169 en el Reino Unido . [32] En diciembre de 2015, AgustaWestland y el operador de rescate aéreo REGA anunciaron la formación de un acuerdo de asociación para desarrollar una variante dedicada de búsqueda y rescate (SAR) del AW169. REGA también encargó inicialmente tres helicópteros de este tipo al mismo tiempo. [25] [33]
Hasta febrero de 2016, se habían entregado al menos 20 AW169 a varios clientes en todo el mundo y se habían utilizado en funciones como EMS, transporte VIP, servicios públicos y tareas en alta mar. [14]
En julio de 2017, la Dirección Nacional de Policía de Noruega anunció que había llegado a un acuerdo con Leonardo para comprar tres AW169 por un valor de 313 millones de coronas noruegas. El contrato incluye 10 años de soporte y mantenimiento por un contrato total de 670 millones de coronas noruegas, así como una opción para otros tres AW169. Se espera que los helicópteros entren en servicio en 2019 y sustituirán a los dos Eurocopter EC135 actualmente en uso. El principal competidor fue el Eurocopter EC145 . [34] [35]
En septiembre de 2020, el Ministerio de Defensa de Austria anunció la adquisición de 18 AW169; Estos sustituirán a la antigua flota de helicópteros Alouette III de Austria . [36]
En julio de 2023, la empresa canadiense Ascent Helicopters Ltd. ganó un contrato de 544 millones de dólares canadienses a 10 años para asumir el cargo de único proveedor de helicópteros de ambulancia aérea de la provincia de Columbia Británica , reemplazando a varios otros proveedores, y también lo está importando. siete nuevos helicópteros Leonardo AW169 para el trabajo, que se espera que comience entre finales del otoño de 2024 y principios de la primavera de 2025. [37]
Variantes
AW169
Designación general del tipo. [26]
AW169 AAS
Designación de variante militarizada propuesta para el programa Armed Aerial Scout (cancelada)
El 27 de octubre de 2018, el AW169 con matrícula G-VSKP, propiedad del multimillonario tailandés Vichai Srivaddhanaprabha , presidente del club de fútbol inglés Leicester City , se estrelló poco después del despegue del estadio King Power de Leicester , Reino Unido y fue destruido por el incendio resultante. Las cinco personas a bordo del avión murieron, incluido Vichai. [63] [64] Un Boletín Especial inicial emitido por la Junta de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) ha atribuido el accidente a una falla del rotor de cola después de analizar el registrador de vuelo y observar que la aeronave no respondió a los comandos del pedal del piloto. En diciembre de 2018, la AAIB informó que había descubierto que un cojinete giratorio en el extremo exterior del eje de control del rotor de cola se había atascado, lo que provocó que el eje se desenroscara. [sesenta y cinco]
Como resultado de sus hallazgos, la AAIB hizo varias recomendaciones de seguridad a EASA relacionadas con CS.29 (Especificación de certificación de grandes helicópteros).
El 27 de marzo de 2021, la Guardia di Finanza de Italia perdió un helicóptero UH-169A (AW169M) en un accidente en su base, el aeropuerto de Bolzano . Mientras rodaba hacia el aparcamiento, la tripulación del MM81970/504 (número de construcción 69109) perdió el control y cayó de costado sobre la pista, aparentemente por error humano, provocando daños considerables al helicóptero. Todos los miembros de la tripulación resultaron ilesos. [42]
Especificaciones (AW169)
dibujando lineasMaqueta de AgustaWestland AW169 en el lanzamiento del modelo
Datos de la hoja de datos del certificado de tipo Leonardo [66] y folletos de la empresa AW169 [67] [68]
Características generales
Tripulación: 1 o 2 [a]
Capacidad: 8 a 12 pasajeros, más 250 kg (551 lbs) de equipaje y carga; o 1 camilla, más 7 asistentes médicos; o 2 camillas, más 5 asistentes médicos
Longitud: 14,645 m (48 pies 1 pulgada)
Ancho: 2.530 m (8 pies 4 pulg.) Puñalada horizontal 3.205 m
^ Para operaciones NVG, se requiere un piloto y un segundo miembro de la tripulación, ambos deben usar gafas de visión nocturna.
Referencias
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