El hard bop es un subgénero del jazz que es una extensión de la música bebop (o "bop"). Los periodistas y las compañías discográficas comenzaron a utilizar el término a mediados de la década de 1950 [1] para describir una nueva corriente dentro del jazz que incorporaba influencias del rhythm and blues , la música gospel y el blues , especialmente en la interpretación del saxofón y el piano .
David H. Rosenthal sostiene en su libro Hard Bop que el género es, en gran medida, la creación natural de una generación de músicos afroamericanos que crecieron en una época en la que el bop y el rhythm and blues eran las formas dominantes de la música negra estadounidense. [2] : 24 Entre los músicos destacados de hard bop se encuentran Horace Silver , Clifford Brown , Charles Mingus , Art Blakey , Cannonball Adderley , Miles Davis , John Coltrane , Hank Mobley , Thelonious Monk , Lee Morgan , Wes Montgomery , Pat Martino y otros.
El hard bop a veces se denomina "funky hard bop". [1] [3] La etiqueta "funky" se refiere a la sensación rítmica y desenfrenada asociada con el estilo. [3] El descriptor también se utiliza para describir el soul jazz , que se asocia comúnmente con el hard bop. [1] [3] Según Mark C. Gridley, el soul jazz se refiere más específicamente a la música con "un concepto melódico terrenal y blusero y... ritmos repetitivos y bailables. Algunos oyentes no hacen distinción entre 'soul-jazz' y 'funky hard bop', y muchos músicos no consideran que 'soul-jazz' sea continuo con 'hard bop'". [1] El término " soul " sugiere la iglesia y elementos tradicionales de la música gospel como los "acordes de amén" (la cadencia plagal ) y las armonías triádicas que parecieron aparecer de repente en el jazz durante la época. [3] Leroi Jones notó una combinación de "tonos más amplios y ásperos" con "acordes de piano de acompañamiento [que] se volvieron más básicos y simplificados". Citó la forma de tocar del saxofonista Sonny Rollins como uno de los mejores ejemplos de este estilo. [4] El crítico de jazz Scott Yanow distinguió el hard bop del mundo más amplio del bop al decir que "los ritmos podían ser igual de intensos, pero las melodías eran generalmente más simples, los músicos (particularmente los saxofonistas y pianistas) tendían a estar familiarizados con (y abiertos a la influencia de) el rhythm & blues y los bajistas (en lugar de estar siempre atrapados en el papel de un metrónomo) estaban comenzando a ganar un poco más de libertad y espacio para los solos". [5]
Algunos críticos han considerado el hard bop como una respuesta al cool jazz y al jazz de la Costa Oeste . [6] Como explican Paul Tanner , Maurice Gerow y David Megill, "la escuela del hard bop... veía la nueva instrumentación y los dispositivos compositivos utilizados por los músicos cool como trucos en lugar de desarrollos válidos de la tradición del jazz". [3] Sin embargo, Shelly Manne sugirió que el cool jazz y el hard bop simplemente reflejaban sus respectivos entornos geográficos: el relajado estilo cool jazz reflejaba un estilo de vida más relajado en California, mientras que el driving bop tipificaba la escena de Nueva York. [7] Algunos escritores, como James Lincoln Collier , sugieren que el estilo era un intento de recuperar el jazz como una forma de expresión afroamericana. [8] Sea o no esta la intención, muchos músicos adoptaron rápidamente el estilo, independientemente de la raza. [3]
Según Nat Hentoff en sus notas de 1957 para el LP de Art Blakey Columbia titulado Hard Bop , la frase fue originada por el crítico musical y pianista John Mehegan , crítico de jazz del New York Herald Tribune en ese momento. El hard bop se desarrolló por primera vez a mediados de la década de 1950, y generalmente se considera que se originó con los Jazz Messengers , un cuarteto liderado por el pianista Horace Silver y el baterista Art Blakey . [3] [6] Alternativamente, Anthony Macias señala a Detroit como un centro temprano en el auge del bop y el hard bop, destacando a los músicos de Detroit Barry Harris y Kenny Burrell y el hecho de que Miles Davis vivió en la ciudad de 1953 a 1954. Billy Mitchell , un saxofonista tenor, organizó una banda que tocó en el Blue Bird Inn a principios de la década de 1950 que "ancló la escena de jazz de la ciudad" y atrajo a músicos de hard bop a la ciudad. [9]
Michael Cuscuna sostiene que los esfuerzos de Silver y Blakey fueron en respuesta a la escena bebop de Nueva York:
Tanto Art como Horace eran muy conscientes de lo que querían hacer. Querían alejarse de la escena del jazz de principios de los años 50, que era la escena Birdland : contratas a Phil Woods , Charlie Parker o JJ Johnson , vienen y se sientan con la sección rítmica de la casa , y solo tocan blues y standards que todo el mundo conoce. No hay ensayos, no se piensa en el público. Tanto Horace como Art sabían que la única forma de recuperar al público del jazz y hacerlo más grande que nunca era hacer música que fuera memorable y planificada, en la que se tuviera en cuenta al público y se mantuviera todo breve. Realmente les gustaba profundizar en el blues y el gospel, cosas con atractivo universal. Así que formaron lo que se llamaría Jazz Messengers. [10]
David Rosenthal ve el desarrollo del hard bop como una respuesta tanto al declive del bebop como al auge del rhythm and blues:
A principios de los años cincuenta se formó una escena de rhythm and blues extremadamente dinámica ... Esta música, y no el jazz cool, fue la que separó cronológicamente al bebop del hard bop en los guetos. Los jóvenes músicos de jazz, por supuesto, disfrutaron y escucharon estos sonidos de R&B que, entre otras cosas, iniciaron la amalgama de blues y gospel que más tarde se llamaría " música soul ". Y es en esta música pop negra vigorosamente creativa, en una época en la que el bebop parecía haber perdido tanto su dirección como su público, donde se pueden encontrar algunas de las raíces del hard bop. [2] : 24
Una grabación clave en el desarrollo temprano del hard bop fue la composición de Silver " The Preacher ", que fue considerada "antigua" o "cursi", tanto que el director de Blue Note, Alfred Lion, dudó en grabar la canción. [2] : 38 [10] Sin embargo, la canción se convirtió en un éxito. [10]
Miles Davis, que había interpretado la canción principal de su álbum Walkin' en el Festival de Jazz de Newport inaugural en 1954, formaría el Miles Davis Quintet con John Coltrane en 1955, llegando a ser prominente en el hard bop antes de pasar a otros estilos. [6] Otros documentos tempranos fueron los dos volúmenes de los álbumes de Blue Note A Night at Birdland , también de 1954, grabados por los Jazz Messengers en Birdland meses antes del set de Davis en Newport. Clifford Brown , el trompetista de los álbumes de Birdland, formó el Brown-Roach Quintet con el baterista Max Roach . Entre los pianistas de la banda estaban Richie Powell [11] y Carl Perkins , [3] quienes murieron a una edad temprana.
David Ake señala que a mediados de la década de 1950, "el mundo del bop claramente no era el círculo 'cerrado' que había sido en sus primeros días". Esto coincidió con un espíritu competitivo entre los músicos de bop para tocar con "virtuosismo y complejidad", junto con lo que Ake llama "masculinidad del jazz". [12] La creciente influencia del hard bop coincidió con una generación de pianistas de jazz que saltaron a la fama a finales de la década de 1950, entre ellos Tommy Flanagan , Kenny Drew y Wynton Kelly , que adoptaron enfoques "alterados" del bebop. Aunque estos músicos no trabajaron exclusiva o específicamente dentro del hard bop, su asociación con los saxofonistas de hard bop los colocó dentro del círculo más amplio del género. [13] La influencia decreciente del West Coast Jazz a finales de la década de 1950 aceleró el ascenso del hard bop a la prominencia, mientras que la transición a los discos de 33 RPM facilitó los cambios hacia solos más largos que eran típicos de los álbumes de hard bop. [5] Durante un período de quince años, de 1952 a 1967, Blue Note Records reclutó músicos y promovió el hard bop descrito por Yanow como "elegante". [5]
Un álbum crítico que consolidó la presencia mainstream del hard bop en el jazz fue A Blowin' Session (1957), que incluía a los saxofonistas Johnny Griffin , John Coltrane y Hank Mobley; el trompetista Lee Morgan; el pianista Wynton Kelly; el bajista Paul Chambers ; y Art Blakey. Descrita por Al Campbell como "una de las mejores jam sessions de hard bop jamás grabadas" y "llena de pasión contagiosa y camaradería", fue la única sesión de estudio jamás grabada que incluyó a los tres saxofonistas. Consolidó "la capacidad de Coltrane para navegar por cambios de acordes complejos a un ritmo rápido" y está asociada con la reputación de Griffin como "el saxofonista más rápido del mundo". [14] En 1956, The Jazz Messengers grabaron un álbum titulado Hard Bop , que fue lanzado en 1957, que incluía a Bill Hardman en la trompeta y al saxofonista Jackie McLean , con una mezcla de composiciones de hard bop y estándares de jazz . [15] Poco después, en 1958, The Jazz Messengers, con una nueva formación que incluía a Lee Morgan en la trompeta y Benny Golson en el saxofón, [16] grabaron el álbum de hard bop por excelencia Moanin' , [5] siendo el álbum pionero en el soul jazz. Golson y Morgan formaron sus propias bandas y produjeron más discos en el género hard bop: Jazztet de Golson con Art Farmer en la trompeta grabaron el álbum Meet the Jazztet en 1960, que recibió una calificación de cinco estrellas por AllMusic , y Morgan exploró el hard bop y géneros hermanos en discos como The Sidewinder , conocido por su "groov[e] funky y bailable que se inspiraba en el soul-jazz, el boogaloo latino , el blues y el R&B". [17] Los álbumes de Morgan atrajeron a estrellas en ascenso en el mundo del jazz, particularmente a los saxofonistas Joe Henderson y Wayne Shorter ; Morgan formó una "asociación de larga data" con este último. [17]
Mientras tanto, a finales de los años 1950 y principios de los 1960, John Coltrane fue un saxofonista destacado dentro del género hard bop, con álbumes como Blue Train y Giant Steps que ejemplifican su capacidad para tocar dentro de este estilo. Su álbum Stardust (1958), por ejemplo, incluyó en la trompeta a un joven Freddie Hubbard , [18] que se convertiría en "un estilista de hard bop". [19] Richard Havers describió Blue Train como "la obra maestra del hard bop de Coltrane", aunque una edición realizada a uno de los discos del álbum causó controversia tras la desaprobación del ingeniero de sonido Rudy Van Gelder. [20] A principios y mediados de los años 1960, antes de su muerte, Coltrane experimentó con el free jazz, pero nuevamente extrajo influencias del hard bop en su álbum de 1965 A Love Supreme . [21] Coltrane fue miembro de la banda de Miles Davis durante mucho tiempo, que tendió un puente entre el hard bop y el jazz modal con álbumes como Milestones y Kind of Blue . Estos álbumes representaron una transición hacia un jazz más experimental, pero Davis mantuvo las ideas centrales del hard bop, como el "tema de llamada y respuesta" que se encuentra en una de las pistas más conocidas de Kind of Blue , " So What ". [22] El álbum anterior, Milestones, fue descrito como "en deuda con el hard bop" debido a sus "velocidades rápidas, frases angulares y ritmos enérgicos". [22]
A principios de los años 1960, Joe Henderson formó una banda con Kenny Dorham , que grabó para Blue Note Records, y tocó extensamente como sideman en las bandas de Horace Silver y Herbie Hancock ; sin embargo, recibió menos reconocimiento después de mudarse a San Francisco y comenzar a grabar para Milestone . [23] Otros músicos de hard bop fueron a Europa, como el pianista Bud Powell (hermano mayor de Richie Powell) en 1959 y el saxofonista Dexter Gordon en 1962. Powell, un pianista de bebop, continuó grabando álbumes a principios de los años 1960, mientras que Our Man in Paris de Gordon se convirtió en "uno de sus álbumes más icónicos" para Blue Note. [24]
Otros músicos que contribuyeron al estilo hard bop incluyen a Donald Byrd , Tina Brooks , Sonny Clark , Lou Donaldson , Blue Mitchell , Sonny Rollins y Sonny Stitt .
David Rosenthal considera seis álbumes entre los puntos culminantes de la era del hard bop: Ugetsu , Kind of Blue , Saxophone Colossus , Let Freedom Ring , Mingus Ah Um y Brilliant Corners , refiriéndose a ellos como algunas de las "obras maestras" del género. [13]
Scott Yanow describió el hard bop de finales de los años 1960 como "quedarse sin gasolina". La venta y el declive de Blue Note Records a finales de los años 1960 y principios de los 1970, combinados con el rápido ascenso del soul jazz y la fusión , reemplazaron en gran medida la prevalencia del hard bop dentro del jazz, aunque el bop vería un renacimiento importante en los años 1980 conocido como el Movimiento Young Lions . [5] Yanow también atribuye el declive temporal del hard bop en los años 1970 al "[e]surgimiento del rock comercial y la consolidación de la mayoría de los sellos discográficos independientes". [5] Con grupos de rock como The Beatles capturando el carisma del hard bop y el jazz de vanguardia , que tenía un atractivo limitado fuera de los círculos de jazz, trayendo "división y controversia a la comunidad del jazz", Davis y otros ex hard boppers abandonaron el género, solo para que el nuevo género de fusión se redujera en la próxima década. [25]
Davis llevó a otros músicos de jazz hacia el género de la fusión, en particular a otros trompetistas. Por ejemplo, el cambio de Donald Byrd hacia grabaciones comerciales de fusión y smooth jazz de principios de los años 1970, aunque celebrado en algunos círculos, fue considerado una "traición" por los fans del hard bop. Su álbum Black Byrd (1973), el álbum más exitoso de Blue Note, se acercó al puesto número 1 en las listas de R&B a pesar de la oposición de los puristas del jazz. [26] Sin embargo, en 1985, el concierto filmado One Night with Blue Note reunió a treinta músicos predominantemente de hard bop, entre ellos Art Blakey, Ron Carter , Johnny Griffin y Freddie Hubbard. [27]
Tras el declive de la fusión, los músicos más jóvenes iniciaron un resurgimiento del bop, cuyo defensor más conocido fue el trompetista Wynton Marsalis . El resurgimiento fue un "resurgimiento" en la década de 1990, [28] y, en esa misma década, el resurgimiento del hard bop se había vuelto tan prominente que Yanow se refirió a él como "la base del jazz acústico moderno". [5] Joe Henderson, por ejemplo, fue descrito por Yanow como una "celebridad nacional y un ganador constante de las encuestas" en los círculos de jazz después de fichar por Verve en la década de 1990, en gran parte debido a los cambios en el marketing. [23]
Rosenthal observó que "los años 1955 a 1965 representan el último período en el que el jazz atrajo sin esfuerzo a los jóvenes músicos negros más hippies, los más avanzados musicalmente, aquellos con las habilidades técnicas más sólidas y el sentido más fuerte de sí mismos, no sólo como artistas sino también como animadores". En el mismo texto, lamenta los "muchos detractores y pocos defensores articulados" del hard bop, describiendo algunos de los comentarios hechos por sus críticos como "clichés despectivos". [13] Alternativamente, Yanow sugiere un período ligeramente más largo, de 1955 a 1968, durante el cual el hard bop fue "el estilo de jazz más dominante". [5]
Aunque el estilo hard bop disfrutó de su mayor popularidad en las décadas de 1950 y 1960, los intérpretes de hard bop y elementos de la música siguen presentes en el jazz.
