Harold Wilson fue nombrado Primer Ministro del Reino Unido por la Reina Isabel II el 16 de octubre de 1964 y formó el primer ministerio Wilson , un gobierno laborista , que ocupó el cargo con una escasa mayoría entre 1964 y 1966. En un intento por obtener una mayoría viable en En la Cámara de los Comunes, Wilson convocó una nueva elección para el 31 de marzo de 1966 , después de lo cual formó el segundo ministerio de Wilson , un gobierno que ocupó el cargo durante cuatro años hasta 1970.
El Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1964 por una mayoría de cuatro escaños. El asunto Profumo había dañado gravemente al anterior gobierno conservador , lo que significa que la presidencia de Alec Douglas-Home duró sólo 363 días. La pequeña mayoría de Wilson condujo a la impotencia durante este Parlamento, y en 1966 se convocaron otras elecciones, que dieron lugar a una mayoría de 96 votos y a la continuación del gobierno de Wilson.
Durante el primer período de gobierno de Wilson se aprobaron en el parlamento una serie de reformas sociales liberalizadoras. Estos incluyeron la casi abolición de la pena capital , la despenalización del sexo entre hombres en privado, la liberalización de la ley del aborto y la abolición de la censura teatral . La Ley de Reforma del Divorcio de 1969 fue aprobada por el Parlamento (y entró en vigor en 1971). Estas reformas se realizaron principalmente a través de proyectos de ley de miembros privados sobre " votos libres " de acuerdo con la convención establecida, pero la gran mayoría laborista después de 1966 estaba sin duda más abierta a tales cambios que los parlamentos anteriores.
Wilson provenía culturalmente de un entorno provinciano inconformista, y no mostró ningún entusiasmo particular por gran parte de esta agenda (que algunos vinculaban con la "sociedad permisiva"), [nota 1] pero el clima reformista fue especialmente alentado por Roy Jenkins durante su período en el Ministerio del Interior. El sufragio también se amplió con la reducción de la edad para votar de veintiuno a dieciocho años en 1969. [1]
El mandato de Wilson de 1966 a 1970 fue testigo de una creciente preocupación pública por el nivel de inmigración al Reino Unido . La cuestión fue dramatizada a nivel político por el famoso " discurso Ríos de sangre " del político conservador Enoch Powell , advirtiendo contra los peligros de la inmigración, que llevó a la destitución de Powell del Gabinete en la sombra. El gobierno de Wilson adoptó un enfoque de dos vías. Si bien condenó la discriminación racial (y adoptó legislación para tipificarla como delito), el Ministro del Interior de Wilson, James Callaghan , introdujo nuevas e importantes restricciones al derecho de inmigración al Reino Unido.
La educación tenía un significado especial para un socialista de la generación de Wilson, en vista de su papel a la hora de abrir oportunidades para los niños de entornos de clase trabajadora y permitir a Gran Bretaña aprovechar los beneficios potenciales de los avances científicos. Bajo el primer gobierno de Wilson, por primera vez en la historia británica, se asignó más dinero a la educación que a la defensa. [2] Wilson continuó la rápida creación de nuevas universidades, en línea con las recomendaciones del Informe Robbins , una política bipartidista que ya estaba en marcha cuando los laboristas tomaron el poder. Las dificultades económicas de la época privaron al sistema terciario de los recursos que necesitaba. Sin embargo, la expansión universitaria siguió siendo una política central. Un efecto notable fue el primer ingreso de mujeres en la educación universitaria en cantidades significativas. En términos más generales, la educación superior en general se expandió significativamente, con un claro sesgo hacia el sector no universitario. [3] Durante el mandato de Wilson, de 1964 a 1970, se crearon unas 30 escuelas politécnicas para ofrecer cursos de orientación vocacional que no estaban totalmente impartidos por las universidades. [4] Además, las tasas de participación de los estudiantes aumentaron del 5% al 10%. [5] Un año después de asumir el cargo, el gobierno otorgó a los docentes un aumento salarial del 13% y también triplicó el gasto en una gran campaña publicitaria para persuadir a los docentes casados a regresar a las escuelas. También aumentó el gasto en edificios escolares, junto con el número de profesores en formación. [6]
Wilson también merece crédito por captar el concepto de Universidad Abierta , para brindar a los adultos que habían perdido la educación superior una segunda oportunidad a través del estudio a tiempo parcial y el aprendizaje a distancia. Su compromiso político incluía asignar la responsabilidad de la implementación a Jennie Lee , la viuda de Aneurin Bevan , el carismático líder del ala izquierda laborista a quien Wilson se había unido para renunciar al gabinete de Attlee . La Universidad Abierta funcionó a través de escuelas de verano, matrículas postales y programas de televisión. [7] En 1981, 45.000 estudiantes habían recibido títulos a través de la Universidad Abierta. [7] El dinero también se canalizó hacia facultades de educación administradas por las autoridades locales. [8]
El gobierno también lanzó campañas para alentar a las personas a aceptar prestaciones sujetas a verificación de recursos a las que tenían derecho. [9] Por ejemplo, una campaña publicitaria lanzada por el gobierno aumentó la fracción de niños elegibles para recibir comidas escolares gratuitas . [10] A principios de 1968, el cargo estándar por la leche de asistencia social se incrementó a 6 peniques pero, además de la remisión para los ingresos bajos, el nuevo cargo se eximió automáticamente "para niños mayores de dos años en cualquier familia con tres o más hijos menores de cinco años". años." A finales de 1968, alrededor de 200.000 niños pequeños en Inglaterra y Gales recibían leche automáticamente gratuitamente en virtud de este acuerdo." [11] Además, el número de niños que recibían comidas escolares gratuitas aumentó de 300.000 a 600.000 en 1970, [12] mientras que se amplió la oferta de educación para adultos [13] .
El historial de Wilson en materia de educación secundaria es, por el contrario, muy controvertido. Una descripción más completa se encuentra en el artículo Educación en Inglaterra . Dos factores influyeron. Tras la Ley de Educación de 1944 hubo descontento con el sistema tripartito de escuelas secundarias de orientación académica para una pequeña proporción de niños "superdotados" y escuelas técnicas y secundarias modernas para la mayoría de los niños. Creció la presión para abolir el principio selectivo que subyace a los mayores de 11 años y sustituirlo por escuelas integrales que atendieran a toda la gama de niños (ver el artículo Debates sobre la escuela primaria ). La educación integral se convirtió en la política del Partido Laborista. De 1966 a 1970, la proporción de niños en escuelas integrales aumentó de aproximadamente el 10% a más del 30%. [14] También hubo un movimiento en las escuelas primarias hacia el aprendizaje "centrado en el niño" o individual, de acuerdo con las recomendaciones del Informe Plowden de 1967 sobre la mejora del sistema educativo. [15] Los Politécnicos se establecieron en 1965 mediante la fusión de instituciones existentes, como facultades de tecnología, arte y comercio. Ese mismo año también se introdujo un nuevo examen externo, diseñado para niños con capacidad intelectual media y que conduce a la obtención de un Certificado de Educación Secundaria (CSE). El gobierno también amplió los cursos de nivel avanzado en educación superior mucho más rápido que durante el gobierno conservador anterior. [10] El Reglamento de Formación de Profesores de 1967 relacionado con Inglaterra y Gales preveía el pago de becas a los estudiantes en formación como profesores. [16] El Reglamento sobre locales escolares (normas y requisitos generales) (Escocia) de 1967 establece normas mínimas para alojamiento educativo, campos de juego y sitios escolares, y también prescribe normas para " locales de cocina, instalaciones sanitarias y de lavado y alojamiento para el personal". [17] Además, la Ley de educación (leche escolar) de marzo de 1970 [18] "amplió el suministro de leche escolar gratuita a los alumnos de los primeros años de las escuelas intermedias", que habían sido privados de su leche escolar en virtud del artículo 3(1) de la la Ley de Ingresos y Gastos Públicos de 1968. [19]
Los laboristas presionaron a las autoridades locales para que convirtieran las escuelas primarias en escuelas integrales. La conversión continuó a gran escala durante la posterior administración conservadora de Heath , aunque la Secretaria de Estado, Margaret Thatcher , puso fin a la compulsión de los gobiernos locales a convertirse.
Una gran controversia que surgió durante el primer gobierno de Wilson fue la decisión de que el gobierno no pudo cumplir su promesa de larga data de elevar la edad de finalización de la escuela a 16 años, debido a la inversión requerida en infraestructura, como aulas y maestros adicionales. La baronesa Lee consideró dimitir en protesta, pero decidió no hacerlo por poco en aras de la unidad del partido. Fue Thatcher quien llevó a cabo el cambio durante el gobierno de Heath.
También se intentó mejorar la oferta de educación infantil. En 1960, como forma de ahorrar dinero, el gobierno conservador emitió una circular que prohibía la expansión de la educación infantil. Esta restricción se relajó ligeramente justo antes de las elecciones de julio de 1964, cuando se permitió a las autoridades proporcionar lugares "donde esto permitiera a las mujeres casadas volver a la enseñanza". En 1965, el gobierno laborista proporcionó una mayor flexibilización que permitió a las autoridades ampliar "siempre que proporcionaran algunas plazas adicionales para los profesores a quienes se debía dar prioridad". Sin embargo, el número de niños menores de cinco años en escuelas infantiles, primarias y especiales mantenidas aumentó sólo ligeramente, de 222.000 en 1965 a 239.000 en 1969. [10] La Ley de Educación (Escocia) de 1969 "eliminó la facultad de las autoridades locales de cobrar tasas ," [20] y también hizo obligatorios los servicios de orientación infantil. [21]
En 1967, el gobierno de Wilson decidió gastar 16 millones de libras esterlinas, principalmente en "áreas educativas prioritarias", durante los dos años siguientes. Durante un período de dos años, el gobierno asignó £16 millones para la construcción de escuelas en las EPA, mientras que se seleccionó a maestros de 572 escuelas primarias "de dificultad excepcional" para incrementos adicionales. [22] Después de negociaciones con los sindicatos de docentes, se reservaron £400.000 de este dinero para pagar a los docentes £75 adicionales por año por trabajar en "escuelas de dificultad excepcional", de las cuales se designaron 570 escuelas. [9] En abril de 1966, el gobierno autorizó proyectos de construcción de escuelas en 57 autoridades de Inglaterra y Gales. [11] También patrocinó un proyecto de investigación-acción, un experimento en cinco de las EPA para tratar de idear las formas más efectivas de involucrar a las comunidades, según Brian Lapping,
"En el trabajo de sus escuelas, compensar a los niños por la privación de su origen, viendo si en un sector los grupos de juego preescolar, en otro el aprendizaje intensivo de idiomas, en otro el énfasis en las relaciones entre el hogar y la escuela, serían más eficaces. " [9]
En general, el gasto público en educación aumentó como proporción del PNB del 4,8% en 1964 al 5,9% en 1968, y el número de profesores en formación aumentó en más de un tercio entre 1964 y 1967. [23] El porcentaje de estudiantes que permanecen en El número de estudiantes que asistieron a la escuela después de los dieciséis años aumentó de manera similar y la población estudiantil aumentó más del 10% cada año. La proporción alumnos-maestro también se redujo constantemente. Como resultado de las políticas educativas del primer gobierno de Wilson, mejoraron las oportunidades para los niños de la clase trabajadora, mientras que el acceso general a la educación en 1970 era más amplio que en 1964. [3] Como lo resume Brian Lapping:
La vivienda fue un área política importante durante el primer gobierno de Wilson. Durante el mandato de Wilson, de 1964 a 1970, se construyeron más casas nuevas que en los últimos seis años del anterior gobierno conservador. Un año después de que el Primer Gobierno de Wilson asumiera el cargo, la cantidad de dinero disponible para las autoridades locales a tipos de interés especiales favorables se duplicó de 50.000 libras esterlinas a 100.000 libras esterlinas. [24] La proporción de viviendas municipales aumentó del 42% al 50% del total, [25] mientras que el número de viviendas municipales construidas aumentó constantemente, de 119.000 en 1964 a 133.000 en 1965 y a 142.000 en 1966, con cientos de bloques. Entre ellos se encuentran los pisos de varias plantas (en su mayoría construidos en ciudades y pueblos más grandes). Durante la década de 1960 se crearon varias ciudades nuevas para el desbordamiento del centro de la ciudad, a saber, Telford en Shropshire (que estaba poblada principalmente por antiguos residentes de Birmingham y Wolverhampton ) y Milton Keynes en Buckinghamshire (para la población desbordada de Londres ). Varias ciudades existentes comenzaron a expandirse para dar cabida al desbordamiento del centro de la ciudad, un ejemplo notable fue el de las familias de Liverpool y Manchester que se mudaron a la ciudad ampliada de Warrington , que estaba situada a medio camino entre las dos ciudades. Muchas familias de Birmingham también se mudaron varias millas al sur de la ciudad, a la ciudad en expansión de Redditch , en Worcestershire .
Teniendo en cuenta las demoliciones, se construyeron 1,3 millones de viviendas nuevas entre 1965 y 1970, [7] Para fomentar la propiedad de viviendas, el gobierno introdujo el Plan de Hipotecas Opcionales (1968), que hizo que los compradores de viviendas de bajos ingresos tuvieran derecho a subsidios (equivalentes a la desgravación fiscal sobre las hipotecas). pagos de interés). [26] Este plan tuvo el efecto de reducir los costos de vivienda para los compradores con bajos ingresos [27] y permitir que más personas se convirtieran en propietarios-ocupantes. [28] Además, los propietarios de viviendas estaban exentos del impuesto sobre las ganancias de capital. Junto con el Plan de Hipotecas Opcionales, esta medida estimuló el mercado inmobiliario privado. [29] Para mejorar las condiciones de las personas sin hogar, una circular conjunta del Ministerio de Salud, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Gobierno Local de 1966 recomendó que las familias "no deberían dividirse en los centros de recepción, y que era deseable una mayor privacidad familiar". " Según un estudio, la "gran mayoría" de las autoridades locales incorporaron estas sugerencias en sus políticas." [11]
El gobierno también aceptó la mayoría de las recomendaciones del Informe Parker Morris de 1961 para mejorar significativamente los estándares de espacio y comodidades en las nuevas viviendas de las autoridades locales. [10] El primer gobierno de Wilson hizo que las recomendaciones de Parker Morris fueran obligatorias para las viviendas del sector público en nuevas ciudades en 1967 y para las autoridades locales en 1969. [30] En 1967, casi el 85% de las viviendas municipales se estaban construyendo según los estándares establecidos por la Informe Parker Morris de 1961 y, a partir de enero de 1969, las normas de espacio y calefacción de Parker Morris se volvieron obligatorias. [31] en el diseño de viviendas públicas . [32] En 1965, se introdujo un marco nacional de normas de construcción uniformes. [33]
También se puso un énfasis significativo en la planificación urbana, con la introducción de nuevas áreas de conservación y la construcción de una nueva generación de nuevas ciudades, en particular Milton Keynes . Las Leyes de Ciudades Nuevas de 1965 y 1968 juntas otorgaron al gobierno la autoridad (a través de sus ministerios) para designar cualquier área de tierra como sitio para una Ciudad Nueva . [34] El gobierno también combinó su impulso para la construcción de más viviendas nuevas con el estímulo y el subsidio de la renovación de casas antiguas (como alternativa a su destrucción y reemplazo). [35] La Ley de Mejora de la Vivienda de 1969, por ejemplo, facilitó la conversión de casas antiguas en viviendas nuevas fomentando la rehabilitación y la modernización mediante mayores subvenciones a los propietarios. [34] La ley buscaba colocar la economía de la mejora de la vivienda en una relación mucho mejor con la de la reurbanización. En virtud de la ley, se otorgó a las autoridades locales poderes para designar "áreas de mejora" y aplicar una política de mejora en toda el área. Un área podría ser declarada área de mejora si el 50% o más de las viviendas dentro de sus límites carecieran de al menos uno de los siguientes servicios estándar, que incluían agua corriente fría y caliente, un inodoro interior, un lavabo, un lavabo y un Bañera o ducha fija. Las autoridades locales de la zona podrían alentar a los propietarios de viviendas de la zona a mejorar sus viviendas con la ayuda de subvenciones. La legislación también introdujo cambios financieros importantes, incluido un aumento en la subvención estándar total normal de £155 a £200, un aumento de £400 a £1000 en la subvención máxima de mejora que podría otorgarse a discreción de la autoridad local, y una nueva subvención del Tesoro a las autoridades locales del 50% del gasto para mejoras ambientales sobre costos de hasta £100 por vivienda en áreas de mejora recientemente designadas. [36] La legislación introdujo subvenciones especiales para la instalación de servicios en casas de ocupación múltiple y subvenciones gubernamentales para la mejora ambiental hasta un gasto de £ 100 por vivienda, mientras que las obras de reparación y reemplazo aprobadas pasaron a ser elegibles para recibir subvenciones por primera vez. . [37] En total, entre 1965 y 1970, se construyeron más de 2 millones de viviendas (casi la mitad de las cuales eran propiedades municipales), más que en cualquier otro período de cinco años desde 1918. [38]
La Ley de Protección contra el Desalojo de 1964 prohibió el desalojo de inquilinos sin una orden judicial [39] y, según Colin Crouch y Martin Wolf, hizo mucho "para detener la creciente ola de personas sin hogar", especialmente en Londres. [10] La Ley de Alquiler de 1965 amplió la seguridad de la tenencia, introdujo el registro de los alquileres y la protección contra el desalojo para los inquilinos privados, [39] ilegalizando el acoso a los inquilinos. [40] Esta legislación se atribuyó a la caída en el número de familias sin hogar alojadas en viviendas sociales cada año en el área de LCC, de 2.000 en 1962-64 a 1.300 en 1965 y 1.500 en 1966. [10] Se aprobó la Ley de Reforma de Arrendamientos de 1967 para permitir a los titulares de contratos de arrendamiento a largo plazo adquirir la propiedad absoluta de sus viviendas. [25] Esta legislación proporcionó a alrededor de un millón de arrendatarios el derecho a comprar la propiedad absoluta de sus viviendas. Se introdujeron controles sobre los aumentos de los alquileres de las viviendas municipales, una nueva Ley de alquileres de 1965 congeló el alquiler de la mayoría de las viviendas sin muebles en el sector privado, al tiempo que proporcionó a los inquilinos mayor seguridad de tenencia y protección contra el acoso, y se introdujo un sistema mediante el cual árbitros independientes tenían el poder de fijar alquileres justos. [41] Además, el gobierno de First Wilson alentó la introducción de reembolsos discrecionales de alquileres por parte de las autoridades locales para ayudar con los costos de vivienda, [42] y también inició la posibilidad de pagar las tarifas a plazos. [43] En noviembre de 1969, el gobierno aprobó una legislación que limitaba los aumentos de alquileres tras las protestas contra los desalojos. [44]
Según un estudio, la Ley de Vivienda de 1964, que fue aprobada durante el gobierno laborista entrante, "reforzó los poderes de las autoridades locales para hacer cumplir estándares mínimos sobre viviendas de propiedad privada y alentó a las sociedades de vivienda a construir con alquileres bajos y en copropiedad estableciendo una Corporación de Vivienda que tenía poderes para tomar préstamos del Tesoro (50 millones de libras esterlinas en primera instancia) para este fin." [45] El gobierno también introdujo nuevos y generosos subsidios para alentar a las autoridades a construir muchas más casas y cumplir con los estándares de Parker Morris. En 1967, el gobierno emitió una circular que instaba a las autoridades a adoptar y dar publicidad a planes de devolución de alquileres. Como resultado de esta circular, el número de autoridades que adoptaron tales planes aumentó del 40% antes de la circular al 53% en marzo de 1968. Alrededor del 70% de los inquilinos estaban cubiertos, aunque no necesariamente recibían reembolsos:
"... 495 autoridades aplicaron planes de reembolso de alquileres, y el reembolso total de £9,5 millones se destinó a más de un cuarto de millón de inquilinos, lo que representa casi el 12 por ciento del parque total de viviendas. El reembolso promedio, 13 chelines 9 peniques, ascendió a un tercio del alquiler medio." [10]
Se introdujo una legislación que regulaba los arrendamientos de propiedades con un valor imponible de hasta 200 libras esterlinas al año (400 libras esterlinas en Londres), lo que significaba que los inquilinos no sólo debían estar protegidos de la intimidación, sino que los desalojos ahora requerirían órdenes judiciales. También reestructuró el sistema de subsidios a la vivienda de modo que los cargos por endeudamiento de las autoridades locales de las autoridades locales individuales estarían vinculados a un interés del 4%. [34] La Ley de Calificación de 1966 introdujo la calificación de las propiedades vacías y preveía el pago de las tarifas a plazos. La Ley de gobierno local de 1966 introdujo un elemento "interno" en la nueva subvención de apoyo a las tarifas, al proporcionar alivio a los contribuyentes nacionales en una escala creciente, de modo que a medida que aumentaba el gasto local, la subvención del gobierno estaba orientada a superarlo. Como señaló un historiador,
"El monto de la subvención en el elemento interno se calcularía como suficiente para subsidiar a los contribuyentes nacionales hasta una tasa de cinco peniques en el primer año, diez peniques en el segundo, y así sucesivamente". [46]
La Ley de Vivienda (Compensación por limpieza de barrios marginales) de 1965 continuó una disposición para que los propietarios de viviendas no aptas adquiridas entre 1939 y 1955 fueran compensados a los valores de mercado. La Ley de control de la construcción de 1966 introdujo la concesión de licencias de construcción para dar prioridad a la construcción de viviendas. Según la Ley de beneficios suplementarios de 1966 , un propietario ocupante con beneficios tenía derecho a una asignación para reparaciones, seguros, tasas y cargos por intereses "razonables" sobre una hipoteca. [37] También se creó una Comisión de Tierras para comprar terrenos para la construcción y, por lo tanto, evitar la especulación con el valor de la tierra, aunque solo tuvo un éxito limitado. [25] El objetivo de la Comisión de Tierras era comprar terrenos para bienes públicos como viviendas o reurbanización comercial (obligatoriamente, si surgiera la necesidad), e investigaba las necesidades de planificación de un área particular en conjunto con el Ministerio de Vivienda y algunos organismos de planificación. autoridades para ver si se necesitaría algún terreno en algún área en particular para tales planes de desarrollo. Aunque la Comisión de Tierras compró cantidades sustanciales de tierra, no se convirtió en la influencia dominante en el mercado de tierras que el gobierno esperaba. [47]
La Ley de Subsidios a la Vivienda de 1967 fijó tipos de interés del 4% para los ayuntamientos que pedían préstamos para construir viviendas. [48] También proporcionó asistencia financiera a las autoridades locales para conversiones y mejoras, al tiempo que reformó el estándar de idoneidad para la habitación humana. [39] La Ley de 1967 aumentó los subsidios a las casas nuevas hasta tal punto que se convirtió en la mayor fuente individual de subsidios después de la anterior Ley de Subsidios a la Vivienda de 1946. Durante un período, como parte de la paralización de precios e ingresos introducida por el gobierno, las autoridades locales a las autoridades no se les permitió aumentar los alquileres. A partir de entonces, se fijó un límite al alcance de los aumentos permitidos. [10] En 1969, se estableció una forma de desgravación del impuesto sobre los intereses hipotecarios denominada MIRAS para ayudar a estimular la propiedad de viviendas. [49]
La Ley de planificación urbana y rural de 1968 proporcionó más autonomía local en la planificación urbana. [47] Esta pieza de legislación apuntaba a una mayor flexibilidad y velocidad en la planificación del uso de la tierra, [50] e hizo de la participación pública un requisito legal en la preparación de planes de desarrollo. [51] La Ley también introdujo un nuevo sistema de planificación de procesos bajo el cual la distribución espacial de las tendencias sociales y económicas reemplazó a los estándares físicos como la principal preocupación de los planificadores. Según Maureen Rhoden, esto significaba efectivamente que el sistema de control de desarrollo operado por las autoridades locales "vigilaba" la nueva demanda de viviendas. Esto permitió un nuevo desarrollo en sitios de relleno o en el borde de ciudades y pueblos más grandes, "pero impidió el desarrollo en el campo abierto y en áreas designadas como cinturones verdes y áreas de excepcional belleza natural". [52] Además, la ley también aumentó las oportunidades de participación pública en el proceso de planificación, en parte como respuesta a la oposición a algunas características de las políticas de planificación y vivienda urbana. [27] Hasta septiembre de 1970 se habían declarado zonas de mejora general que cubrían 23.254 viviendas y se habían completado las obras en 683 viviendas. Además, el gobierno laborista fue más lejos que las administraciones anteriores al intentar salvaguardar el programa de vivienda de problemas económicos más amplios. [10]
Se asignaron mayores fondos a servicios sociales durante el mandato del primer gobierno de Wilson. Entre 1953 y 1958 el gasto en vivienda aumentó un 9,6%, la seguridad social un 6,6%, la salud un 6% y la educación un 6,9%, [14] mientras que de 1964 a 1967 el gasto social aumentó un 45%. [53] En términos de salario social, en 1968, el gasto en salud había aumentado un 47%, la educación un 47%, la vivienda del sector público un 63% y el presupuesto de seguridad social un 58%. [40] Durante los seis años del primer gobierno de Wilson, el gasto en servicios sociales aumentó mucho más rápido que los ingresos personales reales, y de 1964 a 1969, el gasto en servicios sociales aumentó del 14,6% al 17,6% del PNB, un aumento de casi el 20%. %. [10] En los años comprendidos entre 1964/65 y 1967/68, el gasto público real aumentó un 3,8%, 5,9%, 5,7% y 13,1%, respectivamente. [54] En los años 1963-64 a 1967-68, el aumento porcentual del gasto público real en vivienda fue del 42%, en educación del 26%, en guarderías del 21%, en seguridad social del 29%, en educación del 26% y en salud. y bienestar 23%. [55] En total, de 1964 a 1970, el gasto en servicios sociales aumentó del 16% al 23% de la riqueza nacional entre 1964 y 1970. [56] Como señaló el historiador Richard Whiting, el gasto en servicios sociales bajo Wilson aumentó más rápido que el crecimiento del PNB, del 65% (excluida la vivienda), frente al 37% del PNB, "un récord sustancialmente mejor que el logrado por los gobiernos conservadores anteriores". [57]
En términos de seguridad social, el Estado de bienestar se amplió significativamente mediante aumentos sustanciales en las prestaciones del seguro nacional (que aumentaron en términos reales un 20% entre 1964 y 1970) [58] y la creación de nuevas prestaciones de asistencia social. Bajo Wilson se introdujeron una variedad de medidas que mejoraron el nivel de vida de muchas personas con bajos ingresos.
Se aumentaron las prestaciones por desempleo a corto plazo, [59] mientras que la Junta Nacional de Asistencia se fusionó con el Ministerio de Pensiones y Seguro Nacional para convertirse en el nuevo Departamento de Seguridad Social , [25] que sustituyó la asistencia nacional por una prestación complementaria y mejoró las tasas de la escala de prestaciones. , y proporcionó un derecho legal a recibir prestaciones para los necesitados desempleados. [60] Desde 1966, como se señala en un estudio, “el concepto de derecho a recibir beneficios ha tendido a extenderse desde el derecho claro a prestaciones a la tasa escalonada hasta estas adiciones discrecionales y subvenciones para necesidades excepcionales –aun cuando se trata de un 'derecho' dependiente del ejercicio de la discreción nunca puede ser del mismo orden que uno que surge de una determinación de necesidad mediante la aplicación de una fórmula estándar”. Como señala el mismo estudio, ejemplos de tales premios discrecionales “son para dietas especiales en el caso de ciertas enfermedades; para combustible extra en el caso de personas mayores, confinadas en casa o en viviendas húmedas; para costos de lavandería para personas con incontinencia o para ropa adicional necesaria debido al desgaste intenso debido a una discapacidad; ayuda doméstica para personas que no pueden hacer sus propias tareas domésticas; tarifas para visitar a un familiar en el hospital, etcétera”. [61] Según otro estudio, "en general, las prestaciones complementarias del MSS tienen una escala ligeramente más generosa que las anteriores asignaciones de la Junta Nacional de Asistencia, y las normas y condiciones para obtenerlas son más sencillas". [62]
Aunque se mantuvo a la gente por encima de un nuevo umbral de pobreza no oficial, muchos miles vivían apenas por encima de él. [63]
El gobierno también logró persuadir a la gente para que solicitara la asistencia a la que tenían derecho pero que no habían solicitado antes. [64] El número de británicos ancianos que reciben ayuda a domicilio aumentó en más del 15% entre 1964 y 1969, mientras que en 1968 se sirvieron casi tres veces más comidas sobre ruedas que en 1964. [65] El Ministerio de Salud y el Ministerio de Asuntos Sociales Los servicios de seguridad se fusionaron en 1968 en el Departamento de Salud y Seguridad Social , cuyo propósito era coordinar las prestaciones en efectivo con las prestaciones en especie ya que "los servicios necesarios para hacer frente a la inseguridad social no son sólo prestaciones en efectivo, sino también salud y bienestar". ". [34] En 1970 se aprobó un proyecto de ley que introducía un nuevo beneficio para los niños discapacitados y sus familias llamado Subsidio de Asistencia, aunque esto no fue promulgado hasta el año siguiente por la Administración de Salud. [66] La Ley de Trabajo Social (Escocia) de 1968 impuso a las autoridades locales escocesas el deber de "poner pagos directos a disposición de ciertos adultos y niños discapacitados que deseen recibirlos". [67] También se asignaron fondos para gastarlos específicamente en hospitales para discapacitados mentales. Estos fondos asignados "se ampliaron posteriormente a otros servicios de larga estancia, aunque la asignación finalizó en 1974". [68] Además, la Ley de Seguro Nacional de 1969 contenía una disposición para ampliar la cobertura del seguro de prestaciones por fallecimiento "para que sea pagadero, sobre el seguro de parientes cercanos, con respecto a la muerte de personas discapacitadas que nunca habían podido trabajar y contribuir al seguro." [69]
El nuevo plan de prestaciones suplementarias incluía una tarifa semanal básica fija que aquellos con ingresos inferiores a este nivel ahora tendrían derecho a reclamar, mientras que se hacían pagos adicionales de forma discrecional para necesidades adicionales. [70] A los requisitos básicos se añadió un subsidio para el alquiler. [71] En 1966, el período durante el cual se pagaba la prestación de desempleo a tanto alzado se amplió a doce meses, al tiempo que se amplió el límite de ingresos para los pensionistas. Se proporcionó una adición a largo plazo de 9 chelines (que posteriormente se aumentó a 10 chelines) por semana para las prestaciones de todos los pensionados y para los enfermos de larga duración, mientras que se aumentó el valor real de la mayoría de las prestaciones existentes [41] (como asignaciones familiares, que aumentaron sustancialmente en 1967 y 1968 [72] ) y los beneficios aumentaron aproximadamente al mismo ritmo que los salarios durante el transcurso del primer gobierno de Wilson, mientras que las asignaciones familiares aumentaron significativamente. [64] En 1969, las asignaciones familiares valían un 72% más en términos reales para una familia de bajos ingresos con tres hijos que en 1964. [65] La pensión única se incrementó en 12 chelines y 6 peniques en marzo de 1965, en 10 chelines en 1967 y en un otras decenas en 1969. De abril de 1964 a abril de 1970, las asignaciones familiares para cuatro hijos aumentaron como porcentaje de los trabajadores manuales varones de 21 años o más, del 8% al 11,3%. [10] Además, el Primer Gobierno de Wilson mantuvo el aumento de la pensión de vejez aproximadamente tan rápido como los ingresos promedio durante su mandato. [9]
Al igual que el Plan de Asistencia Nacional al que reemplazó (que preveía dos tipos de pagos), se realizaron dos tipos de pagos en el marco del Plan de Prestaciones Complementarias. Se trataba de pagos por necesidades excepcionales y adiciones por circunstancias excepcionales. Los pagos por necesidades excepcionales eran pagos de suma global que se otorgaban para cubrir el costo de artículos particulares como gastos de mudanza, enseres domésticos, muebles, ropa de cama, ropa y calzado, decoraciones y reparaciones del hogar, etc. Las adiciones por circunstancias excepcionales consistían en adiciones semanales a las tarifas de escala, pagadas en "circunstancias excepcionales" y cubrían gastos tales como facturas de lavandería, costos de calefacción y el costo de dietas especiales. Además, el artículo 13 de la Ley del Ministerio de Seguridad Social de 1966 otorgaba la facultad suprema de pagar prestaciones en un "caso urgente". [73] Según la Ley del Ministerio de Seguridad Social de 1966, también se podía pagar a los internos un suplemento por “comidas fuera”, con cantidades diferentes para el desayuno, el almuerzo y la cena. [74] Según un estudio, “Bajo el plan de Prestaciones Suplementarias (SB), los gastos de manutención y alojamiento siempre se habían cubierto cuando el alojamiento y las comidas del solicitante, etc., se proporcionaban sobre una base comercial. Por ejemplo, la Ley SB de 1966 disponía que se pagaría una cantidad "apropiada" a un huésped". [75] La prestación suplementaria también incorporó una tasa de prestación más generosa a partir de 1966 para quienes estaban desempleados a largo plazo, incluidos los enfermos y los discapacitados. [76] Las normas también se mejoraron, más allá de los beneficios a largo plazo, al eliminar el límite rígido sobre la cantidad de ahorros que la persona podía tener antes de recibir el beneficio, mientras que el plan "actualizó y simplificó las reglas sobre ingresos y ahorros". que podría ser (para usar el término legal) ignorado." [77] La Ley del Ministerio de Seguridad Social preveía la exclusión de ciertos pagos y recursos. [78] La Comisión de Beneficios Suplementarios también estaba facultada para “pagar una o todas las adiciones semanales adicionales para personas con necesidades continuas (como calefacción suplementaria o necesidades dietéticas), pagos únicos (ENP) para necesidades únicas inusuales, y pagos a personas 'en “necesidades urgentes” (por ejemplo, como resultado de incendios e inundaciones), un poder que prevalecía sobre todos los demás y podía usarse independientemente de si los solicitantes eran elegibles para recibir el beneficio semanal”. [79]Como se señaló en un estudio, había una distinción importante entre pensiones complementarias y asignaciones complementarias, las cuales estaban previstas en el plan de prestaciones suplementarias: “Según el párrafo 4 del Anexo 2 de la Ley, cuando existan 'circunstancias excepcionales', la Comisión puede aumentará, pero no podrá reducir, el importe de una pensión complementaria calculada con arreglo a la Ley, mientras que en tales circunstancias una prestación complementaria podrá aumentarse, reducirse o retenerse. Dado que la pensión complementaria calculada de conformidad con las disposiciones de la ley no puede reducirse, constituye una forma de ingreso garantizado para el pensionado." [80] En 1968, un grupo de edad anterior de Beneficios Suplementarios se dividió por primera vez en un grupo superior y otro inferior siguiendo una recomendación de la Comisión de Beneficios Suplementarios, otorgando un aumento proporcionalmente mayor al grupo de mayor edad; El argumento para esto es que había una mayor necesidad de un aumento para el rango de edad más alto debido a los gastos que implica la crianza de los hijos adolescentes y el inicio más temprano de la pubertad. [81] Desde abril de 1966, “las personas que necesitaban provisiones especiales para combustible adicional en invierno han recibido adiciones repartidas durante todo el año” a la mitad de la tarifa invernal. [82] Para los pensionados de guerra, en 1966 los pensionados con amputaciones por encima de la rodilla hasta la mitad del muslo aumentaron su evaluación del 60 al 70%. Esto significó en términos monetarios un aumento de al menos 13 chelines. 6d. una semana para estos pensionistas. [83] También se realizaron mejoras en varias otras evaluaciones. [84] El Reglamento de Modificación del Seguro Nacional (prestaciones de desempleo y enfermedad) de 1966 disponía que cuando el empleo de una persona ha sido terminado, los pagos del empleador (distintos de los salarios en lugar del preaviso) no afectan el derecho a la prestación de desempleo. Estas regulaciones pusieron fin a “las restricciones sobre el pago de beneficios cuando los empleados despedidos recibían pago de vacaciones y ciertos otros pagos de reasentamiento o compensación”. [85] En 1966 se introdujeron dos tasas estándar de adición dietética cuando se estableció el plan de prestaciones suplementarias. Esto incluía “uno más alto para ciertas condiciones específicas como diabetes y colitis ulcerosa y uno más bajo cuando un médico recomienda una dieta que incluye alimentos adicionales o más caros (por ejemplo, porque la persona está convaleciente después de una enfermedad u operación importante o sufre malas condiciones). salud debido a enfermedades crónicas como la bronquitis).” [86] Además, cuando se introdujo el plan de Beneficios Suplementarios en 1966, “se pagaron adiciones de calefacción central (CTA) en función de los costos reales de calefacción de los reclamantes. También se dispuso que cuando los reclamantes procedieran de varias viviendas similares se podría establecer y aplicar una figura común en cada uno de sus casos”. [87]La Comisión también estaba facultada por el Anexo 2 de la Ley para determinar los requisitos de las personas en hospitales o hogares de autoridades locales. En el caso de un solo paciente, los requisitos eran 16 chelines para gastos personales más una provisión para compromisos necesarios como el alquiler. Las necesidades para las personas en hogares de autoridades locales se fijaban, al igual que en el caso de la Asistencia Nacional, en el total de las cantidades prescritas por el Ministro de Salud y el Secretario de Estado de Escocia como pago mínimo por el alojamiento y la cantidad permitida para dinero de bolsillo. [88] El artículo 6 de la Ley de Pagos Selectivos de Empleo de 1966 impuso a la Comisión la obligación de determinar las reclamaciones de reembolso del Impuesto Selectivo sobre el Empleo pagado con respecto a la ayuda doméstica o de enfermería empleada en un hogar privado. [89] La Junta de Precios e Ingresos de 1966 dispuso que el Secretario de Estado “pagará a cualquier miembro de la Junta la remuneración y las dietas de viaje u otras 70 dietas que determine con la aprobación del Tesoro, así como pagar “la pensión, subsidio o gratificación que él, con la misma aprobación, determine”. [90] Se mejoró la devolución por jubilación diferida [91] y desde 1967 a los familiares de un militar enterrado en el extranjero “se les ha permitido una visita para asistir al funeral o, si esto no es posible, una visita posterior dentro de los próximos dos años para ver la tumba, con fondos públicos, junto con un acompañante”. [92] Además, como se señala en un estudio, “Al mismo tiempo, se mejoraron las disposiciones para las viudas de guerra que estaban separadas de sus maridos en el momento de su muerte. Las pensiones de esas viudas, que antes estaban restringidas permanentemente al monto del apoyo financiero recibido del marido, ahora pueden aumentarse en proporción a cualquier aumento en la tasa estándar de la pensión de viuda de guerra después de la muerte del marido”. [93] Una Orden enmendada de 1967 dispuso la eliminación de una restricción sobre el monto del subsidio de alquiler pagadero a una viuda separada. [94]
De 1966 a 1968, el gobierno llevó a cabo varias reformas para mejorar los beneficios de la seguridad social y mejoraron los estándares reales de seguros y asistencia para las personas con bajos ingresos. Se mejoró el poder adquisitivo de las asignaciones familiares, que como porcentaje de los ingresos brutos de un trabajador manual promedio con cinco hijos aumentaron del 9,5% al 17% entre 1966 y 1968, mientras que se realizaron mejoras en los pagos adicionales para los niños a través del seguro social. , y los adultos recibieron una mejora más modesta en los pagos a tanto alzado. Además, se mejoró el nivel real de ingresos garantizados mediante la asistencia, y las tasas aumentaron en el otoño de 1966, 1967 y 1968. Teniendo en cuenta los promedios de los trabajadores manuales y comparando el último trimestre de 1968 con el primer trimestre de 1966, Los beneficios mínimos básicos aumentaron en términos reales durante ese período un 4% para una familia con 2 hijos, un 18% para una familia con 3 hijos y un 47% para una familia con 5 hijos, mientras que el beneficio total aumentó un 50% para una familia con 2 hijos, un 45% para una familia con 3 hijos y un 36% para una familia con 5 hijos. Según un estudio, la duplicación de las asignaciones familiares (en términos monetarios) a finales de 1968 "fue suficiente para sacar de la pobreza inicial a más de la mitad de las familias (trabajadoras y no trabajadoras) que eran pobres a finales de 1966 por entonces se aplicó el estándar de pobreza". [11]
En virtud de la Ley de Seguridad Social de 1966, a las personas recientemente desempleadas ya no se les negaba asistencia durante su primer mes de desempleo, mientras que a los hombres a quienes se les había negado su prestación de desempleo durante seis semanas (con el argumento de que habían sido culpables de perder su trabajo) se les ya no están sujetos a una dura regla aplicada por la Asistencia Nacional que limita sus pagos por debajo de la "tasa de beneficio". En lugar de ello, se adoptó la política de pagar a estas personas su derecho total menos 15 chelines. La ley también introdujo una adición a largo plazo de 9 chelines para todos los pensionados que reciben prestaciones suplementarias y para otros (con excepción de los que deben registrarse para trabajar) que reciben prestaciones suplementarias durante dos años. [10] El propósito de la adición a largo plazo de 9 “era cubrir, en la medida de lo posible, las necesidades adicionales de los beneficiarios a largo plazo de prestaciones suplementarias, incluidas las necesidades adicionales de calefacción, dieta adicional, lavandería adicional y otras necesidades excepcionales. " [95] En 1967, se aumentaron los límites de ingresos para los jubilados, mientras que se realizaron otros cambios en la administración de la regla de ingresos. [10] A partir del otoño de 1966, una parte de la pensión de una madre viuda no se computaba como ingreso al determinar el nivel de ingresos. En 1966-1967, el Ministerio de Seguridad Social permitió que las personas mayores recibieran pensiones complementarias del mismo libro que las pensiones de jubilación, lo que provocó un marcado aumento en la tasa de solicitudes de pensiones complementarias. [11] En 1968 se aumentó la asignación familiar universal por primera vez en una década. Esta medida se consideró redistributiva hasta cierto punto,
"de más ricos a más pobres y de contribuyentes principalmente hombres a madres que recibían asignaciones familiares, un movimiento tentativo hacia lo que Roy Jenkins llamó 'selectividad civilizada'".
La Ley de Seguro Nacional de 1966, que introdujo prestaciones suplementarias relacionadas con los ingresos en caso de enfermedad de corta duración y desempleo, tuvo consecuencias distributivas de gran alcance al "garantizar que las prestaciones del seguro aumentaran al mismo ritmo que los salarios a finales de los años sesenta". Los sindicatos apoyaron los avances logrados en materia de protección social por el gobierno de Wilson, que tuvieron un impacto considerable en los niveles de vida del quintil más bajo de la población. Una declaración del TUC argumentó que la aquiescencia de los sindicatos a la política de ingresos del gobierno estaba justificada dado que "el gobierno se había abstenido deliberadamente de atacar los servicios sociales". [96] También se pagaban complementos relacionados con los ingresos a quienes recibían un complemento de desempleo en lugar de una prestación por enfermedad, [97] y a quienes recibían formación. [98] Además, la Ley General de Calificación de 1966 introdujo descuentos en las tarifas "para quienes tienen los ingresos más bajos". [99] En octubre de 1966, la duración del subsidio de viudedad y de ciertos subsidios para las viudas de guerra se amplió a 26 semanas. [100]
La introducción de prestaciones por desempleo y enfermedad relacionadas con los ingresos redujo significativamente las desigualdades entre quienes trabajaban y quienes estaban desempleados. En 1964, el ingreso neto recibido por el asalariado promedio, cuando recibía subsidios de desempleo o enfermedad, era sólo el 45% de lo que recibía en el trabajo, mientras que en 1968 la cifra había aumentado al 75%. [64] El complemento relacionado con los ingresos para las prestaciones de desempleo se puso a disposición de quienes habían ganado al menos 450 libras esterlinas en el ejercicio financiero anterior. El suplemento se pagaba después de un período de espera de doce días y la tasa era un tercio de la cantidad en que los ingresos semanales medios (hasta 30 libras esterlinas) excedían las 9 libras esterlinas. El suplemento relacionado con los ingresos se basó en la afirmación de que los compromisos de una persona por hipotecas, alquileres y acuerdos de compra a plazos estaban relacionados con sus ingresos normales y no podían ajustarse rápidamente cuando experimentaba una pérdida de ingresos normales. Como resultado de este complemento, la prestación total de un hombre casado con dos hijos aumentó un 52% y la de un hombre soltero un 117%. La duración se limitó a 26 semanas, mientras que la prestación total se limitó al 85% de los ingresos semanales medios del ejercicio anterior. [10] De 1965 a 1970, incluido el suplemento relacionado con los ingresos, las prestaciones por desempleo o enfermedad como porcentaje de los ingresos netos con ingresos medios aumentaron del 27% al 53,3% para una persona soltera, del 41,2% al 65,2% para una pareja casada, y de 49,3% a 72,7% para un matrimonio con dos hijos. [101] Según un estudio, la introducción de beneficios de desempleo relacionados con los ingresos aumentó los ingresos por desempleo "de un hombre casado típico con dos hijos del 40 por ciento al 60 por ciento del ingreso laboral promedio". [102] En términos reales, durante el primer gobierno de Wilson las pensiones de jubilación aumentaron un 15,3%, las prestaciones por desempleo y enfermedad un 15,1% y las prestaciones complementarias un 18,9%. [103]
Se integraron los servicios sociales personales, aumentaron los gastos y se ampliaron sus responsabilidades tras la promulgación de la Ley de niños y jóvenes de 1969 y la Ley de servicios sociales de las autoridades locales de 1970. [104] La Ley de niños y jóvenes de 1969 reformó el sistema de tribunales de menores y amplió deberes de las autoridades locales de proporcionar hogares comunitarios para delincuentes juveniles. [39] La legislación disponía que los "hogares de detención preventiva", las "escuelas aprobadas" y los hogares de niños voluntarios y de las autoridades locales pasaran a formar parte de un sistema integral de hogares comunitarios para todos los niños bajo cuidado. [34] Esto disponía que los niños que tuvieran problemas con la policía deberían recibir con mayor seguridad y rapidez que nunca asistencia educativa especial, ayuda de trabajo social o cualquier otra forma de asistencia (financiera o de otro tipo) que la comunidad pudiera proporcionar. [9] En virtud de la Ley de Servicios de Salud y Salud Pública de 1968, en gran parte como resultado de su insistencia, se otorgaron a las autoridades locales poderes para "promover el bienestar" de las personas mayores con el fin de permitirles una mayor flexibilidad en la prestación de servicios. [10] Se mejoraron los servicios de salud y bienestar para las personas mayores, con unas 15.000 nuevas plazas en hogares para personas mayores entre 1965 y 1968. De 1964 a 1966, el número de ayudas a domicilio aumentó de 28.237 a 30.244. También se hicieron esfuerzos para mejorar las prestaciones para adultos y niños con discapacidades mentales. Desde 1965 hasta finales de 1966, el número de plazas disponibles en los centros de formación de adultos aumentó de 15.000 a 19.000, mientras que para los niños con discapacidad mental había más de 20.000 plazas en los centros de formación de jóvenes en 1966, frente a menos de 5.000 en 1960. Además, el gasto de las autoridades locales en los enfermos mentales se duplicó de 10 millones de libras esterlinas en 1963/64 a 20 millones de libras esterlinas en 1967/68. [40] La Ley de Empleo Local de 1970 “facultó la designación de áreas para las cuales se podría otorgar asistencia en forma de subvenciones para la mejora de los servicios básicos y la limpieza de tierras abandonadas” [105] mientras que la Ley (Subvenciones) de Necesidades Sociales (NI) de 1970 “estableció disposiciones para la autorización del pago de subvenciones para gastos realizados por especial necesidad social en zonas urbanas.” [106]
Se introdujeron varias medidas para mejorar las condiciones socioeconómicas en las zonas urbanas desfavorecidas. El artículo 11 de la Ley de gobierno local de 1966 permitía a las autoridades locales solicitar subvenciones para contratar personal adicional para satisfacer las necesidades especiales de los inmigrantes de la Commonwealth. [39] Según Brian Lapping , este fue el primer paso jamás dado para dirigir la ayuda a áreas con necesidades especiales, "la inversión de la posición anterior bajo la cual los ministros habían pasado la carga de las medidas de ayuda social en vivienda, educación y salud a las autoridades locales". autoridades sin pasarles dinero." [9]
El primer gobierno de Wilson hizo de la asistencia a las comunidades urbanas desfavorecidas una política específica del gobierno nacional en 1969 con la aprobación de la Ley de Subvenciones para Gobiernos Locales (Necesidades Sociales), que facultaba al Ministro del Interior para otorgar subvenciones para ayudar a las autoridades locales a brindar ayuda adicional a las áreas. "de necesidad social especial". Posteriormente se puso en marcha el Programa de Ayuda Urbana para proporcionar centros de asesoramiento comunitario y familiar, centros para personas mayores, dinero para escuelas y otros servicios, [107] aliviando así las privaciones urbanas. Al presentar el Programa de Ayuda Urbana, el entonces Ministro del Interior, James Callaghan, afirmó que el objetivo de la legislación era
"brindar atención a nuestros ciudadanos que viven en las zonas más pobres y superpobladas de nuestras ciudades y pueblos. Su objetivo es detener... y revertir la espiral descendente que aflige a tantas de estas áreas. Hay un atolladero mortal de necesidad y pobreza." [34]
En el marco del Programa de Ayuda Urbana, se proporcionaron fondos para centros para jóvenes solteros, centros de asesoramiento familiar, centros comunitarios, centros para personas mayores y, en un caso, para un plan experimental de rehabilitación de bebedores de bebidas espirituosas metiladas. [9] El gobierno central pagó el 75% de los costos de estos planes, que fueron designados por las autoridades locales en áreas de "aguda necesidad social". [107] Como resultado de esta legislación, se pusieron en práctica muchas ideas, como clases de idiomas para inmigrantes, centros de día para personas mayores o discapacitadas, guarderías, parques de aventuras y vacaciones para niños desfavorecidos o discapacitados. Por lo tanto, los planes resultaron eficaces a la hora de ofrecer prestaciones sociales adicionales y al mismo tiempo fomentar el desarrollo comunitario. [34] En enero de 1969, 23 autoridades locales recibieron un total de 3 millones de libras esterlinas, principalmente para la educación infantil, pero también para hogares infantiles y guarderías. La segunda fase, en julio de 1969, acordó financiar unos 500 proyectos en 89 autoridades por un total de £ 4,5 millones, y mientras se hacía hincapié nuevamente en la educación con profesores; centros de educación infantil, guarderías y clases de idiomas para inmigrantes, también se concedió ayuda, a través de las autoridades locales, a sociedades de voluntariado para la gestión de parques infantiles, centros de juego y grupos de juego. [11]
Se establecieron doce Proyectos de Desarrollo Comunitario (CDP) en áreas con altos niveles de privación para fomentar la autoayuda y la participación de los residentes locales con el fin de mejorar su comunicación y acceso al gobierno local, [108] junto con la mejora de la prestación de servicios locales. . En los años siguientes, estos proyectos de investigación-acción cuestionaron cada vez más las ideas existentes sobre las causas de las privaciones en los centros de las ciudades, argumentando que las raíces de la pobreza en tales áreas podían rastrearse hasta cambios en la economía política de las áreas de los centros de las ciudades, como la retirada del capital privado (caracterizada por el declive de las industrias manufactureras).
Los Proyectos de Desarrollo Comunitario implicaron la cooperación entre equipos locales de trabajadores sociales especialmente creados, que contaban con el apoyo de trabajadores a tiempo parcial (como policías y agentes de empleo juvenil). La tarea asignada a estos grupos (que fueron supervisados por sus propios equipos de investigación-acción) fue determinar cuánta demanda real había de apoyo de los servicios sociales en sus áreas de elección, basándose en la teoría de que los trabajadores de los servicios sociales generalmente no comunicaron lo que tenían para ofrecer ni se pusieron a disposición, lo que provocó que muchas personas desfavorecidas no pudieran adquirir los servicios que tan desesperadamente necesitaban. [9]
Como señaló Brian Lapping, los Proyectos de Desarrollo Comunitario también fueron diseñados para poner a prueba la visión de que dentro de las comunidades pobres los residentes locales podrían articular quejas locales, mejorar las condiciones en sus áreas y proporcionar algún tipo de liderazgo político, de manera que las políticas existentes La estructura no había logrado hacerlo, "en gran parte porque estas áreas de intensa pobreza rara vez eran lo suficientemente grandes como para ser electoralmente importantes". Al evaluar los esfuerzos del primer gobierno de Wilson para mejorar a los miembros más pobres de la sociedad británica mediante el establecimiento de Proyectos de Desarrollo Comunitario y la designación de Áreas Educativas Prioritarias, Brian Lapping señaló que
"La determinación expresada en las diversas políticas para brindar a este desafortunado grupo la ayuda que necesitaba fue una de las iniciativas más humanas e importantes del gobierno de 1964-1970". [9]
Se introdujeron varias medidas durante el mandato del primer gobierno de Wilson para mejorar las condiciones generales de trabajo. Se introdujeron mejoras en las condiciones del personal de enfermería tras la publicación de un informe del NBPI en 1968 sobre la remuneración de las enfermeras. Esto llevó a la introducción de una ventaja salarial mucho más sustancial para las enfermeras de los hospitales geriátricos y psiquiátricos, junto con (por primera vez) primas para el trabajo nocturno y de fin de semana. También se lograron algunos avances en el aumento del salario de los trabajadores manuales del NHS a través de planes de incentivos. Sin embargo, a pesar de estas mejoras, el NHS mantuvo la reputación de ser un empleador de bajos salarios al final del primer gobierno de Wilson. [10]
La Ley de Compensación y Prestaciones Laborales (Enmienda) de 1965 amplió el alcance de las prestaciones previstas en el Fondo de Accidentes Industriales a 10.000 hombres más, al tiempo que racionalizó todo el complejo de prestaciones. [109] En el marco del Plan de indemnización laboral (complemento) de 1966 se concedían tres tipos de prestaciones: una prestación básica, una prestación por incapacidad mayor y una prestación por incapacidad menor. La asignación básica de hasta 2 libras esterlinas por semana se pagaba "a las personas lesionadas antes de 1924, para colocarlas en términos generales en la misma situación financiera que si hubieran recibido una compensación determinada según las normas de compensación laboral posteriores a 1924". Este subsidio continuó una disposición establecida en el Plan (complementario) de compensación laboral original de 1951. Se pagaba un subsidio por incapacidad mayor en casos de incapacidad total prolongada o incapacidad total [110] , mientras que se pagaba un subsidio por incapacidad menor "a las personas parcialmente discapacitadas con derecho a un subsidio básico o a pagos semanales de compensación laboral relacionados con una pérdida de ingresos existente". .” [111]
Según la Ley de tiendas (días de cierre temprano) de 1965, los trabajadores de las tiendas tenían derecho a un "día de cierre temprano" una vez por semana. [112] El Reglamento sobre prensas mecánicas de 1965 requería que "una persona capacitada realizara pruebas e inspecciones después de cada cambio de herramienta y durante las primeras cuatro horas de cada turno", [113] mientras que el Reglamento de construcción (lugares de trabajo) de 1966 "estipulaba disposiciones legales para la seguridad en las obras de construcción." [114] La Ley del Seguro Nacional de 1966 introdujo disposiciones más generosas para la evaluación de ciertos tipos de incapacidad grave causada por accidentes laborales. [115] Ese mismo año se introdujo un plan de prestaciones para neumoconiosis, bisinosis y enfermedades diversas. [116] Se aprobó la Ley de responsabilidad de los empleadores (seguro obligatorio) de 1969 , que exige a los empleadores asegurar su responsabilidad ante sus empleados por lesiones personales, enfermedades o muerte sufridas en su lugar de trabajo. [117] El Reglamento sobre el amianto de 1969 buscaba proteger a las personas en el lugar de trabajo de la exposición al amianto, [118] mientras que la Ley de responsabilidad del empleador (equipo defectuoso) de 1969, introducida ese mismo año, responsabilizaba a los empleadores por las lesiones causadas a los empleados por equipos defectuosos. [119] Además, la Ley de Agricultura de 1967 otorgó a la Junta de Salarios Agrícolas el poder de fijar tasas mínimas de pago por enfermedad para los trabajadores agrícolas, [40] mientras que los subsidios adicionales "alentaban a los médicos generales a trabajar en grupos, y los pagos por formación profesional alentaban a los médicos jóvenes". realizar una formación específica antes de entrar en la práctica”. [120] El Reglamento de Modificación (Beneficios) del Seguro Nacional (Daños Industriales) de 1967 preveía una ampliación de las circunstancias en las que “ciertos aumentos de la pensión de invalidez se pagan a personas temporalmente en el extranjero”. [121]
Se hicieron esfuerzos para aumentar el apoyo a la salud ocupacional y mejorar las condiciones laborales en el transporte marítimo mercante, [122] mientras que el gobierno de Wilson también aseguró que las personas de bajos ingresos mejoraran su posición en relación con la de las personas con ingresos promedio durante su mandato. Uno de los principios de la política de precios e ingresos del gobierno era que los trabajadores con salarios bajos recibirían una consideración especial, y entre 1965 y 1969 los ingresos de los trabajadores peor pagados aumentaron ligeramente más rápido que el promedio (el aumento de la inflación en 1969-1970 (Sin embargo, la causa de la devaluación provocó un deterioro de la situación de los trabajadores con salarios bajos). La Junta de Precios e Ingresos logró dirigir algunos aumentos salariales "por encima de la norma" a grupos con salarios bajos, como los empleados del gobierno local y los trabajadores agrícolas. Sin embargo, los grandes aumentos salariales otorgados a los trabajadores manuales del gobierno local en septiembre de 1969 (como los barrenderos y basureros) desencadenaron posteriormente una espiral de demandas salariales en la industria, lo que significó que la mejora en la posición relativa de los trabajadores manuales del gobierno local El trabajador no fue sostenido. [9]
La Ley del Seguro Nacional (Lesiones Industriales) (1965) estableció el principio de "pago de prestaciones por lesiones laborales por enfermedades industriales prescritas o por lesiones personales después de un accidente (por ejemplo, lesión aguda por explosión en el oído)" [123] y también otorgó los empleados el derecho "a reclamar daños y perjuicios a un empleador en caso de lesiones laborales". [124] El Plan de pagos a los mineros despedidos de 1968 se introdujo para garantizar que los mineros despedidos que tuvieran que abandonar la industria cuando tenían 55 años o más "recibieran complementos de sus ingresos durante un período para que pudieran adaptarse a sus nuevas circunstancias". [125] En 1966, se hicieron ampliaciones y mejoras en las indemnizaciones pagaderas con cargo al Fondo de Accidentes Industriales a las personas que habían resultado lesionadas antes del 5 de julio de 1948 y que tenían derecho a pagos semanales de compensación laboral. [126] En 1968, se tomaron varias medidas para reducir la severidad con la que operaba la "parada salarial", [64] un mecanismo regresivo que restringía el monto de la asistencia pagadera a una persona desempleada. [127] Según un informe de 1966, existían disposiciones para evitar dificultades como resultado de la “parada salarial” y también para garantizar que los subsidios evolucionaran en consonancia con los aumentos de los ingresos: “Aunque una persona cuyo subsidio esté sujeto Si un trabajador que sufre una “parada salarial” no está en peor situación financiera mientras está desempleado que cuando está trabajando, la Comisión reconoce que la familia podría sufrir dificultades. Por lo tanto, sus funcionarios vigilan especialmente las dificultades que sufre la familia cuando el subsidio está sustancialmente restringido y, cuando es necesario, conceden una subvención global adicional para aliviar las dificultades graves. Los funcionarios también revisan las asignaciones para asegurarse de que se ajusten a los aumentos en el nivel de ingresos." [128] Para los mineros, la Ley de la Industria del Carbón de 1965 introdujo ayudas para indemnizaciones por despido para los mineros a punto de ser despedidos o para los reentrenamiento del personal, [129] mientras que la Ley de la Industria del Carbón de 1967 preveía subvenciones en caso de despido y jubilación anticipada.La Ley de la Industria del Carbón de 1965 preveía diversas subvenciones en relación con el cierre de minas. Estos abarcaban, por ejemplo, pagos por pérdida de jubilación y perspectivas de empleo; pagos mediante aportaciones a fondos de jubilación; pagos a personas empleadas por la Junta cuyo lugar de empleo cambia, “y que en consecuencia cambian su lugar de residencia, en relación con el traslado y reasentamiento de esas personas con o sin sus dependientes”; la provisión de vivienda “para las personas mencionadas en el inciso (iv) de este párrafo”; la provisión de dietas de viaje o servicios de transporte para personas empleadas por la Junta cuyo lugar de empleo se cambia; “la complementación temporal de los ingresos de las personas empleadas por la Junta cuyo trabajo o lugar de empleo cambie como consecuencia del cierre de una piscina o de parte de ella”; y el mantenimiento “de las actividades de bienestar social existentes en el sentido del [1952 c. 23.] Ley de Bienestar de los Mineros de 1952, o de las disposiciones existentes para la prestación de prestaciones en especie”, en zonas donde el número de personas empleadas por la Junta ha disminuido desde finales de marzo de 1965 como consecuencia del cierre de minas de carbón”. [131] También en virtud de la Ley de la Industria del Carbón de 1965, ciertos planes permitían a los hombres despedidos mayores de 60 años disponer de carbón en condiciones favorables. [132] La Ley de la Industria del Carbón de 1967 preveía el pago anticipado de pensiones a los mineros despedidos, [133] y en virtud de la Ley del Seguro Nacional (Lesiones Industriales) (Enmienda) de 1967, los hombres a los que se les diagnosticara una discapacidad superior al 50% por neumoconiosis "Se les permitió tratar la bronquitis y el enfisema acompañantes como parte de la enfermedad", aunque sólo 3.000 hombres "caían en esta categoría". [134] En mayo de 1969, el adenocarcinoma de los senos nasales "en los carpinteros de la industria del mueble" se convirtió en una enfermedad profesional prescrita. [135]
La Ley de Nuevas Ciudades de 1965 también preveía el pago de pensiones, subsidios y gratificaciones para los miembros de la Comisión de Nuevas Ciudades [136], mientras que la Ley de Muelles y Puertos de 1966 preveía la prestación de diversos servicios sociales para los trabajadores portuarios y al mismo tiempo preveía la concesión de a personas físicas de premios a la formación, la investigación y la educación. [137] En lo que respecta a los comités asesores locales, la Ley del Ministerio de Seguridad Social de 1966 disponía “el pago por parte del ministro a los miembros de dicho comité, y a las personas que asistan a petición de dicho comité, de dichos gastos y viajes y otras asignaciones (incluida la compensación por pérdida de tiempo remunerativo) que el Ministro, con el consentimiento del Tesoro, pueda determinar”. [138] La Orden sobre trabajadores portuarios (regulación del empleo) (enmienda) de 1967 contenía disposiciones “que permitían a la Junta Nacional y a las juntas locales compensar, de conformidad con cualquier acuerdo conjunto, a los trabajadores portuarios que abandonaban la industria, establecer y administrar planes de pensiones para trabajadores portuarios y administrar los arreglos para los pagos a ellos durante su ausencia por enfermedad o lesión”. [139]
También se introdujeron nuevas disposiciones en materia de pensiones para diversos grupos profesionales. Los docentes adquirieron el derecho a prestaciones de viudedad e hijos en virtud de la Ley de jubilación de docentes de 1965. [140] A partir del 26 de agosto de 1966, los bomberos “tuvieron la oportunidad de optar por proporcionar una cobertura de tercera categoría para las prestaciones de viudedad, es decir, una pensión equivalente a un tercio de la pensión de bombero.” Todos los bomberos nombrados después del 25 de agosto de 1966 "obtuvieron automáticamente una cobertura de pensión de viudedad de tercera categoría con respecto a todos los servicios". A partir del 26 de agosto de 1966, si un bombero moría, el FPS pagaría una pensión fija o una pensión de tercera tasa a una viuda elegible. [141] El Reglamento de Pensiones de la Policía de 1966 facultaba a una autoridad policial “para otorgar lo que se conoce como una indemnización aumentada a la viuda de un oficial de policía que perdió la vida como resultado de una lesión recibida en el cumplimiento de su deber en ciertos casos definidos”. circunstancias. Una indemnización aumentada consiste, en primer lugar, en una pensión que, con las prestaciones de la seguridad social, asciende a no menos de la mitad del salario pensionable medio del funcionario fallecido, y además una suma global sustancial”. [142] Para aquellos en el Servicio Civil, una Ley de 1965 permitió al Tesoro pagar pensiones y beneficios de suma global pagaderos “normalmente a los 60 años, o antes de los 60 años si el motivo de la jubilación era una mala salud o el servicio en ciertos países en el extranjero”. Esta pensión se conocía como "asignación de jubilación" y la suma global se conocía como "asignación adicional". El cálculo de estas prestaciones se detalla en la ley. Además, si “el Ministro del Departamento de la Función Pública certificaba que redundaría en beneficio de la eficiencia del departamento su jubilación, y siempre que tuviera al menos 50 años de edad, el Tesoro estaba facultado para pagar el funcionario público su jubilación y asignación adicional en el lugar de salida”. Además, la Ley permitía al Tesoro pagar "asignaciones de compensación" especiales de una cantidad "que el Tesoro consideraba razonable y justa si se abolía la oficina de un funcionario público o si el departamento deseaba reorganizar la forma en que se realizaba su trabajo". Si el motivo de la jubilación era la mala salud, el buen funcionamiento del departamento o la reorganización, y el funcionario tenía al menos 20 años de servicio, el Tesoro estaba facultado para aumentar la jubilación y las prestaciones adicionales considerando que el funcionario había sido en el cargo durante 20 años o había permanecido en el cargo hasta los 60 años si ese era un período más corto. Esta mejora potencial era también el máximo que se podría pagar si se suprimiera la oficina de funcionario público”. [143] La Ley de jubilación de 1965 disponía que se podía conceder una pensión de viudedad o de hijos cuando el fallecido hubiera dejado de ser funcionario público en determinadas circunstancias.La elegibilidad también se amplió a quienes residen en un tercer país. [145] El Reglamento de Pensiones de Servicios en el Extranjero (Plan y Fondo) de 1966 preveía el establecimiento de un Plan de Pensiones de Servicios en el Extranjero. [146] Para los empleados del NHS, los especialistas a tiempo parcial pasaron a ser pensionables por derecho propio, mientras que se introdujeron nuevos derechos de pensión del NHS, incluida una pensión de viudedad de ½ tasa para aquellos hombres casados que opten por renunciar a su subsidio de jubilación global, un subsidio por hijos, y el pago de indemnizaciones por muerte a las viudas como de derecho. [147] La Ley de jubilación (disposiciones diversas) de 1967 preveía derechos de jubilación ampliados para varios grupos. [148] Las Reglas de jubilación (cargos públicos) de 1967 preveían “el pago de gratificaciones por fallecimiento y el pago de valores de transferencia y la agregación del servicio de cargos públicos en los casos en que una persona se transfiere con sus derechos de pensión a otro empleo”. [149] Además, las regulaciones de jubilación del NHS de 1965 otorgaban a ciertos funcionarios “que habían elegido conservar sus derechos de pensión anteriores al ingresar al Servicio Nacional de Salud a recibir una pensión después de 10 años de servicio a la edad de 65 años en el caso de un hombre y 60 en el caso de una mujer”. [150]
Durante el primer gobierno de Wilson se introdujeron una serie de medidas para hacer de Gran Bretaña una sociedad más abierta y humana. La Ley de Relaciones Raciales de 1965 prohibió la discriminación directa por motivos de raza, color y origen étnico o nacional en algunos lugares públicos. La legislación también creó una Junta de Relaciones Raciales. [39] Se proporcionó una red de funcionarios locales financiada centralmente para suavizar las relaciones interraciales mediante la conciliación, la educación y la presión informal, mientras que se estableció un Comité Nacional para Inmigrantes de la Commonwealth (bajo la presidencia del Arzobispo de Canterbury) para alentar y ayudar personal de finanzas "para organismos locales voluntarios y de buena vecindad". Se aprobó otra Ley de Relaciones Raciales de 1968 , que declaraba ilegal la discriminación en el alquiler o la publicidad de viviendas, junto con la discriminación en la contratación y los ascensos. La legislación también otorgaba a una Junta de Relaciones Raciales fortalecida poderes para "conciliar" en casos de discriminación, lo que significaba persuadir a los discriminadores para que detuvieran tales actos y, si se negaban a detenerlos, se podían emprender acciones legales contra ellos como sanción definitiva. La legislación también reemplazó al Comité Nacional para Inmigrantes de la Commonwealth por la Comisión de Relaciones Comunitarias, un organismo estatutario. Este organismo recibió una subvención anual (a partir de 300.000 libras esterlinas) para trabajo social, propaganda y educación como medio para lograr buenas relaciones raciales. [9] La Ley de Justicia Penal de 1967 introdujo penas de prisión suspendidas y permitió una mayoría de diez a dos votos para las decisiones del jurado. En 1967 se nombró un Defensor del Pueblo (Comisionado Parlamentario) para examinar las quejas contra departamentos gubernamentales e imponer soluciones, mientras que se abolió la censura de las obras de Lord Chamberlain (1969). Además, se flexibilizó la ley sobre la observancia del domingo [39] y se fortaleció la asistencia jurídica. [151]
La Ley de Pruebas Penales de 1965 permitía que las pruebas documentales "sieran admitidas en procesos penales en ciertos casos", [152] mientras que la Ley de Respaldo de Órdenes (Irlanda) subsanaba una anomalía "que decisiones recientes del Tribunal habían demostrado que existía en ese campo, " mientras que la Ley de Nacionalidad Británica solucionó anomalías "en cuanto a la posición de las mujeres casadas". La Ley de Jueces de Paz colocaba a los abogados en igualdad de condiciones "que los procuradores en relación con las calificaciones de los jueces". Secretarios, y la Ley de Procedimiento Penal implementó las recomendaciones del Comité de Revisión de la Ley Penal "en cuanto a la comparecencia de testigos". [153] La Ley de Provisión Familiar de 1966 eliminó por completo la restricción sobre la concesión de sumas globales en lugar de pagos periódicos, [154] y también eliminó una restricción “en cuanto a que el hijo del cónyuge fallecido y supérstite no pudiera reclamar si el cónyuge había sido dejado al menos dos tercios de los ingresos del patrimonio.” [155] La Ley de justicia penal de 1967 proporcionó asistencia jurídica “para todas las personas remitidas por un magistrado a tribunales superiores para su juicio o sentencia. También se dispuso que siempre se concedería asistencia jurídica gratuita para los procedimientos de instrucción de delitos que sólo pudieran ser juzgados mediante auto de procesamiento”. [156] Sin embargo, ese mismo año se introdujo un plan flexible de pagos parciales con una prueba de medios que determina la parte justa del demandado. Antes de 1967, todos los gastos legales de una persona se pagaban si se le concedía asistencia jurídica. [157]
La Ley de Instalaciones Nucleares de 1965 impuso una obligación legal "estricta" a los operadores de instalaciones nucleares de garantizar que cualquier exposición a la radiación resultante de las operaciones no causara lesiones o daños. Según la legislación, los demandantes no tenían que demostrar culpa para recibir compensación según la Ley, sólo causalidad. [158] A partir de 1966, varios ministerios de Whitehall enviaron una circular a las autoridades locales de todo el país instándolas a proporcionar sitios permanentes para las caravanas de los gitanos. A esto le siguió la Ley de Sitios de Caravanas de 1968 , introducida por el diputado liberal Eric Lubbock en 1968, que obligaba a las autoridades locales a aplicar las recomendaciones de la circular de 1966. En virtud de la ley, los gitanos tuvieron derecho a establecerse en muchas zonas, así como a disfrutar del derecho de visita regular de sus caravanas en otras. [9] La Ley de Servicios Cívicos de 1967 tenía como objetivo mejorar y salvaguardar los edificios de interés arquitectónico o histórico, junto con la plantación y preservación de árboles. [159] En 1967 se creó una Comisión de Tierras con poderes para adquirir tierras y cobrar un impuesto de mejora (que inicialmente era el 40 por ciento del valor del desarrollo). [160] La Ley de Administración de Justicia de 1970 introdujo (entre otras medidas) una nueva División de Familia del Tribunal Superior. [36] Además, la Ley de Medicamentos de 1968 "hizo que la concesión de licencias y la seguridad de los medicamentos fuera una responsabilidad activa del Estado". [161]
Varios proyectos de ley de miembros privados relacionados con asuntos del consumidor, presentados por parlamentarios de las cooperativas, se convirtieron en ley durante el primer gobierno de Wilson, y gran parte de la legislación sobre consumidores que los compradores británicos contemporáneos dan por sentada puede atribuirse a la legislación aprobada durante este período. En 1968, el parlamento promulgó la Ley de Descripciones Comerciales de 1968 (la "carta de compradores"), y ese mismo año también se convirtió en ley un proyecto de ley sobre productos químicos agrícolas y de jardinería. Otros proyectos de ley sobre cooperativas promulgados durante este período incluyeron una nueva Ley de Aire Limpio, un proyecto de ley que eliminaba las restricciones a la falta de licencias y un proyecto de ley para promover las cooperativas agrícolas aprobado en 1967, que establecía "Un plan administrado por un nuevo Consejo Central para Cooperación en agricultura y horticultura con un presupuesto para organizar y promover la cooperación con la agricultura y la horticultura". [162] La Ley de Enfermedades Crónicas y Personas Discapacitadas de 1970, considerada una medida innovadora, fue el primer tipo de legislación en el mundo que reconoció y otorgó derechos a las personas discapacitadas, y estableció disposiciones específicas para mejorar el acceso y el apoyo a las personas con discapacidad. . [163] El gobierno apoyó efectivamente la aprobación de estos proyectos de ley otorgándoles el tiempo parlamentario necesario.[38]
Wilson creía en una fuerte " relación especial " con Estados Unidos y quería resaltar sus tratos con la Casa Blanca para fortalecer su propio prestigio como estadista. Al presidente Lyndon Johnson no le agradaba Wilson e ignoraba cualquier relación "especial". Aceptó brindar ayuda financiera, pero se opuso firmemente a los planes británicos de devaluar la libra y retirar las unidades militares al este de Suez. Vietnam fue el punto delicado. [164] La ayuda militar y financiera estadounidense al asediado gobierno de Vietnam del Sur siguió aumentando, y las fuerzas terrestres y aéreas estadounidenses realizaron la mayor parte de la lucha contra las fuerzas comunistas. Johnson pidió repetidamente que las unidades terrestres británicas validaran el apoyo internacional a la intervención estadounidense, pero Wilson se negó. Dio como razones los compromisos militares británicos con la emergencia malaya . En cambio, brindó ayuda británica con inteligencia y entrenamiento en la guerra en la jungla, así como apoyo verbal. También tomó la iniciativa de intentar numerosos planes de mediación, que por lo general implicaban la intervención rusa, ninguno de los cuales ganó fuerza. [165] La política de Wilson enfureció al ala izquierda de su Partido Laborista. [166] La oposición conservadora apoyó en general la posición estadounidense sobre Vietnam. Las cuestiones de política exterior rara vez destacaron en las elecciones generales. [167] [168] Wilson y Johnson también difirieron marcadamente sobre la debilidad económica británica y su estatus en declive como potencia mundial. El historiador Jonathan Colman concluye que fue la relación "especial" más insatisfactoria del siglo XX. [169]
Entre los dilemas políticos más desafiantes que enfrentó Wilson durante sus dos mandatos en el gobierno y sus dos períodos en la oposición (antes de 1964 y entre 1970 y 1974) estuvo la cuestión de la membresía británica de las Comunidades Europeas , precursoras de la actual Unión Europea. Un intento de entrada había sido emitido en julio de 1961 por el gobierno de Macmillan, y negociado por Edward Heath como Lord Privy Seal , pero fue vetado en 1963 por el presidente francés Charles de Gaulle . El Partido Laborista había estado dividido sobre el tema cuando estaba en la oposición, y el ex líder del partido Hugh Gaitskell se manifestó en 1962 en contra de que Gran Bretaña se uniera a las Comunidades. [170]
Después de vacilar inicialmente sobre la cuestión, el gobierno de Wilson presentó en mayo de 1967 la segunda solicitud del Reino Unido para unirse a las Comunidades Europeas. Sin embargo, al igual que el primero, De Gaulle lo vetó en noviembre de ese año. [171]
Después de que De Gaulle dejó el cargo, el primer ministro conservador Edward Heath negoció la admisión de Gran Bretaña a la CE en 1972. El Partido Laborista en la oposición continuó profundamente dividido sobre el tema y corría el riesgo de una división importante. Entre los principales opositores a la membresía se encontraba Richard Crossman , quien fue durante dos años (1970-72) el editor del New Statesman , en ese momento el principal semanario de centro izquierda, que publicó muchas polémicas en apoyo del caso anti-CEE. . Entre los partidarios laboristas de la afiliación se destacó Roy Jenkins .
Desde 1945, la presencia británica en el Lejano Oriente había ido disminuyendo gradualmente. Las antiguas colonias británicas, cuya defensa había proporcionado gran parte de la justificación para una presencia militar británica en la región, se independizaron. Londres se volvió cada vez más consciente del coste para el erario público y la economía que suponía mantener fuerzas importantes en el extranjero (paralelamente, se abandonaron varios planes para desarrollar armamento estratégico por razones de coste, por ejemplo, el misil Blue Streak en 1960. En lugar de construir su Con su propio sistema de lanzamiento, Gran Bretaña dependió de la compra de tecnología estadounidense, especialmente el misil submarino Polaris que fue adquirido en 1963. [173]
Parte del precio pagado por Wilson por la ayuda financiera estadounidense fue su acuerdo en 1967 de mantener una presencia militar al este de Suez . [174] Pero era simplemente demasiado caro, cuando las prioridades internas eran más apremiantes. En julio de 1967, el secretario de Defensa, Denis Healey, anunció que Gran Bretaña abandonaría sus bases continentales al este de Suez en 1977. Se conservarían algunas fuerzas aeromóviles que, de ser necesario, podrían desplegarse en la región. En enero de 1968, Wilson anunció que se aceleraría el calendario para esta retirada y que las fuerzas británicas se retirarían de Singapur, Malasia y el Golfo Pérsico a finales de 1971. [175]
Wilson tenía fuertes opiniones pro- Israel . Era un amigo particular de la primera ministra israelí Golda Meir . Otro asociado, aunque no tan sólido respecto de Israel, fue el canciller de Alemania Occidental, Willy Brandt ; los tres eran miembros de la Internacional Socialista . [176]
La "retirada británica del Imperio" había avanzado en 1964 y continuaría durante la administración de Wilson. La Federación de Rodesia y Nyasalandia llegó a presentar serios problemas.
La Federación se creó en 1953 y era una fusión de las colonias británicas de Rodesia del Norte y Nyasalandia y la colonia autónoma de Rodesia del Sur . La Federación se disolvió en 1963 y se concedió la independencia a los estados de Zambia y Malawi . A Rhodesia del Sur, que había sido el motor económico de la Federación, no se le concedió la independencia, principalmente debido al régimen en el poder. El país limitaba con Sudáfrica al sur y su gobierno estaba influenciado por el régimen del apartheid , entonces encabezado por Hendrik Verwoerd . Wilson se negó a conceder la independencia al gobierno de minoría blanca encabezado por el primer ministro de Rhodesia, Ian Smith , que no estaba dispuesto a ampliar el derecho de voto sin reservas a la población africana nativa. La opinión de su gobierno era que la población nativa era ingenua y que hacerlo la dejaría expuesta a influencias e intimidaciones indebidas. El sufragio estaba abierto a aquellos que habían alcanzado un cierto (bastante bajo) nivel de educación, así como a los propietarios y a las personas de "importancia", es decir, jefes e indunas; en otras palabras, era necesario calificar para votar. lo que hicieron muchos nativos.
La desafiante respuesta de Smith fue una Declaración Unilateral de Independencia , programada para coincidir con el Día del Armisticio a las 11:00 am del 11 de noviembre de 1965, un intento de obtener apoyo en el Reino Unido recordando a la gente la contribución de la colonia al esfuerzo bélico (el propio Smith había sido un piloto de Spitfire ). [38] Smith fue vilipendiado personalmente en los medios británicos. [177] El recurso inmediato de Wilson fue a las Naciones Unidas, y en 1965, el Consejo de Seguridad impuso sanciones, que durarían hasta la independencia oficial en 1979. Esto implicó que buques de guerra británicos bloquearan el puerto de Beira para intentar causar un colapso económico en Rhodesia. Wilson fue aplaudido por la mayoría de las naciones por adoptar una postura firme sobre el tema (y ninguna extendió el reconocimiento diplomático al régimen de Smith). Varias naciones no se sumaron a las sanciones, lo que socavó su eficiencia. Ciertos sectores de la opinión pública comenzaron a cuestionar su eficacia y a exigir el derrocamiento del régimen por la fuerza. Wilson se negó a intervenir en Rhodesia con fuerza militar, creyendo que la población británica no apoyaría tal acción contra sus "familiares y amigos". Los dos líderes se reunieron para conversar a bordo de los buques de guerra británicos, Tiger en 1966 y Fearless en 1968. Posteriormente, Smith atacó a Wilson en sus memorias, acusándolo de tácticas dilatorias durante las negociaciones y alegando duplicidad; Wilson respondió de la misma manera, cuestionando la buena fe de Smith y sugiriendo que Smith había movido los postes cada vez que aparecía un acuerdo a la vista. [178] El asunto aún estaba sin resolver en el momento de la renuncia de Wilson en 1976.
En otras partes de África, surgieron problemas en Nigeria , provocados por los odios étnicos y los esfuerzos de Biafra por independizarse. Wilson apoyó a los nuevos gobiernos establecidos en las antiguas colonias y se negó a tolerar movimientos separatistas. Apoyó al gobierno del general Yakubu Gowon durante la Guerra Civil de Nigeria de 1967-1970. [179]
Aunque el Primer Gobierno de Wilson había promulgado una amplia gama de reformas sociales y posiblemente hizo mucho para reducir las desigualdades sociales durante su mandato, las dificultades económicas que enfrentó llevaron a que se impusieran medidas de austeridad en numerosas ocasiones, lo que obligó al gobierno a abandonar algunas de sus objetivos políticos clave. Entre las controvertidas medidas de austeridad introducidas se encuentran el aumento de las tarifas dentales , la abolición de la leche escolar gratuita en todas las escuelas secundarias en 1968, el aumento de las contribuciones semanales al seguro nacional , el aplazamiento del aumento previsto de la edad de finalización de los estudios hasta los 16 años y los recortes en carreteras y vivienda. [180] lo que significó que el objetivo del gobierno de construir 500.000 viviendas por año nunca se cumplió. [7] El gobierno tampoco cumplió con su compromiso manifiesto de 1964 de vincular los aumentos en los beneficios del seguro nacional a los aumentos en los ingresos promedio, [181] aunque esta reforma se implementaría más tarde durante el segundo mandato de Wilson en 1975. [182]
También hubo mucha controversia sobre la decisión del gobierno de reintroducir los cargos por recetas en 1968 (después de haberlos abolido en 1964), [38] aunque el golpe de esta medida posiblemente fue mitigado por el hecho de que muchas personas quedaron exentas de cargos. En 1968, posiblemente en respuesta a historias sensacionalistas sobre supuestos "gorrones" y "tramposos de la asistencia social", el gobierno tomó la decisión de introducir una nueva norma controvertida que pone fin a los beneficios para los hombres solteros menores de 45 años. Según esta norma, los jóvenes, solteros, A los hombres no cualificados que vivían en zonas con bajo desempleo se les suspenderían las prestaciones complementarias al cabo de cuatro semanas. [10] El gobierno de Wilson tampoco logró mantener el valor real de las asignaciones familiares durante su mandato, que (a pesar de haberse duplicado bajo Wilson [56] ) cayeron un 13% en términos reales entre 1964 y 1969. [183] Además, las desgravaciones fiscales se redujeron en 1968 para pagar en parte los aumentos de las asignaciones familiares y, a pesar de la inflación, no se aumentaron nuevamente hasta 1971 . luego, en abril de 1967, a 75 peniques por el segundo hijo y a 85 peniques por cada hijo siguiente. Sin embargo, según un autor, esta política no ayudó a las madres solteras con un solo hijo, los pagos de prestaciones suplementarias se redujeron "por el monto de este aumento" y las desgravaciones fiscales se ajustaron "para recuperar el costo de las asignaciones familiares de los contribuyentes, incluyendo algunos de bajos ingresos." [185]
En el campo de la vivienda, el Primer Gobierno de Wilson ha recibido críticas de los historiadores por alentar la construcción de pisos municipales de gran altura, continuando el auge de los rascacielos iniciado por la anterior administración conservadora en 1956, cuando introdujo un subsidio progresivo para los pisos que dio grandes incrementos para los pisos de cuatro, cinco y seis pisos y un incremento fijo por cada piso adicional por encima de ese. [186] [187] En 1966, los pisos altos representaron el 25,6% de todos los inicios aprobados, en comparación con sólo el 3% en 1954. [188] De 1964 a 1966, el porcentaje de viviendas construidas en Inglaterra y Gales por las autoridades locales y las ciudades nuevas en forma de pisos en edificios de cinco plantas o más aumentó del 22,4% al 25,7%, cayendo al 9,9% en 1970. [189]
Según el historiador Andrew Thorpe, gran parte de las viviendas de gran altura y alta densidad que se construyeron resultaron estar mal construidas y eran impopulares entre los inquilinos, y las redes sociales y familiares extensas se vieron perturbadas por el realojamiento, lo que provocó una mayor presión sobre los servicios sociales y por lo tanto, el gasto público a medida que las redes de apoyo más antiguas e informales se rompieron. Como sostiene Thorpe, los logros del Partido Laborista "fueron equívocos y, en retrospectiva, muchos considerarían que sus políticas conducen a importantes problemas sociales". [38]
Según otro historiador, Eric Shaw, en las prisas por construir y superar la escasez de fondos, el primer gobierno de Wilson "sucumbió a la moda de los bloques de apartamentos de gran altura". Para Shaw, la campaña de vivienda demostró "defectos en el tipo centralista de socialdemocracia laborista", la suposición de que los intereses de la gente corriente podían ser salvaguardados por funcionarios públicos sin necesidad de consultarlos, "una creencia bien intencionada pero miope que promete podría honrarse distribuyendo los recursos más finamente; y un enfoque de reforma de 'ingeniería social' en el que el cálculo de los efectos de la reforma institucional descuidara su impacto sobre la calidad general de vida de las personas". Este enfoque dio lugar a que las personas fueran arrancadas de sus comunidades locales y trasladadas a entornos aislados y prohibitivos que a menudo carecían de servicios sociales y comerciales básicos y que obstaculizaban la reactivación de las redes comunitarias. Según Shaw, los rascacielos municipales intensificaron las desigualdades de clase al convertirse en una reserva de bajo nivel para los sectores más pobres de la clase trabajadora, lo que reflejaba "hasta qué punto la socialdemocracia keynesiana se había apartado de las tradiciones del socialismo ético, con su aspiraciones de construir instituciones que fomenten una mayor fraternidad, un espíritu comunitario y formas de comportamiento más altruistas". Como señaló además Shaw, las "nuevas propiedades desalmadas de la clase trabajadora" se convirtieron en caldo de cultivo de una serie de males sociales, "como podrían haber predicho los socialistas de una generación anterior como William Morris". [56]
Un plan para impulsar el crecimiento económico al 4% anual nunca se cumplió, mientras que la ayuda al desarrollo se redujo severamente como resultado de las medidas de austeridad. Una propuesta de "garantía de ingreso mínimo" [190] para viudas y pensionados nunca se implementó, junto con el plan nacional obligatorio de jubilación de Richard Crossman . Este plan, un sistema de pensiones secundarias universales, tenía como objetivo proporcionar a los pensionados británicos unos ingresos más cercanos a los que disfrutaban durante los mejores años de su vida laboral, cuando sus ingresos eran más altos. Según Brian Lapping, si se hubiera llevado a cabo, esta habría sido la mayor reforma de la seguridad social de Wilson. [7] Una propuesta de Suplemento Familiar sujeto a verificación de recursos fue debatida en el gabinete y apoyada por el (entonces) Canciller James Callaghan. [191] nunca llegó a existir, aunque más tarde fue introducido por el Gobierno de Salud con el nombre de "Suplemento de ingresos familiares". [192] En junio de 1969, el gobierno anunció planes para introducir dos nuevas prestaciones para los discapacitados: un "subsidio de asistencia" para los discapacitados muy graves y una "pensión de invalidez" para las personas obligadas a jubilarse anticipadamente debido a una enfermedad. [11] Sin embargo, ninguno de los beneficios entró en vigencia durante el resto del mandato del Primer Gobierno de Wilson, aunque el subsidio de asistencia propuesto sería introducido más tarde por el Gobierno de Heath [193] y la pensión de invalidez por el Segundo Gobierno de Wilson. [194] Además, las medidas de austeridad del gobierno provocaron una restricción impopular del consumo en 1968 y 1969. [3]
En 1969, el Partido Laborista estaba sufriendo graves reveses electorales. En mayo de 1970, Wilson respondió a una aparente recuperación de la popularidad de su gobierno convocando elecciones generales, pero, para sorpresa de la mayoría de los observadores, fue derrotado en las urnas por los conservadores de Edward Heath .
Los miembros del Gabinete están en negrita .