Leopold Abse (22 de abril de 1917 - 19 de agosto de 2008) [1] fue un abogado y político británico. Fue diputado laborista británico durante casi 30 años, y se destacó por promover proyectos de ley de miembros privados para despenalizar las relaciones homosexuales masculinas y liberalizar las leyes de divorcio . Durante su carrera parlamentaria, Abse presentó más proyectos de ley de miembros privados que cualquier otro parlamentario en el siglo XX. [2] Tras su retirada del Parlamento escribió varios libros sobre política, basados en su interés por el psicoanálisis .
Leo Abse era uno de los hijos de Rudolf Abse, un abogado judío y propietario de un cine que vivía en Cardiff . Su abuelo materno, Tobías, había emigrado a Gales desde Siemiatycze , una ciudad polaca situada entonces dentro del Imperio ruso. [2] Su abuela vino de Alemania. El hermano menor de Abse, Dannie Abse (1923-2014), era poeta y su hermano mayor, Wilfred Abse (1915-2005), psicoanalista. También tenía una hermana, Hulda. [2] Abse asistió a la escuela secundaria Howard Gardens en Cardiff y luego a la London School of Economics , donde estudió derecho. Tras unirse al Partido Laborista en 1934, visitó clandestinamente España durante los últimos meses de la Guerra Civil Española , en 1939. [1]
Abse se casó con Marjorie Davies en 1955. Tuvieron dos hijos: Tobias (ahora historiador marxista ) y Bathsheba. Marjorie murió en 1996. Su segundo matrimonio fue con Ania Czepulkowska, en 2000, cuando Abse tenía 83 años y Czepulkowska 33. Abse murió el 19 de agosto de 2008. Unos diez años después de la muerte de su marido, la señora Czepulkowska-Abse rompió su silencio y habló con el Argus de Gales del Sur y rindió homenaje a su marido. Confirmó que todavía vive y trabaja en Londres. [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Abse sirvió en la Royal Air Force . Estaba en El Cairo en 1944 cuando algunos militares británicos estacionados allí crearon un " Parlamento de las Fuerzas " en el que debatieron la estructura de la sociedad que querían ver en el mundo de la posguerra. Las opiniones idealistas de izquierda de Abse coincidían plenamente con la opinión mayoritaria entre los rangos inferiores en sus reuniones, pero la existencia del "Parlamento" inquietaba a los altos mandos. Cuando Abse presentó una moción apoyando la nacionalización del Banco de Inglaterra, fue arrestado y el Parlamento de las Fuerzas fue disuelto por la fuerza.
Después del final de la guerra, Abse se instaló como abogado en Cardiff. En 1951 fundó su propio bufete de abogados, Leo Abse & Cohen, que con el tiempo creció hasta convertirse en el más grande de la ciudad. También fue elegido presidente del Partido Laborista de Cardiff durante dos años a partir de 1951, y renunció al cargo cuando fue elegido miembro del Ayuntamiento de Cardiff en 1953. [5] [6] Abse luchó por el escaño conservador seguro de Cardiff Norte en las elecciones generales de 1955. , y fue derrotado.
Granville West , diputado laborista por Pontypool y, al igual que Abse, abogado, recibió uno de los primeros títulos nobiliarios vitalicios en 1958. Inusualmente para una ciudad de los valles del sur de Gales en ese momento, el Sindicato Nacional de Mineros no tenía el control de el nombramiento del sucesor de West como candidato laborista, ya que Pontypool era un centro de la industria ferroviaria. Abse ganó la candidatura y luego ganó el escaño en las elecciones parciales .
En la Cámara de los Comunes, Abse rápidamente adquirió reputación de independencia de espíritu. Se propuso vestirse de manera extravagante en el Día del Presupuesto y le gustaba incluir referencias a la psicoterapia freudiana en sus discursos. Abse pronunció su discurso inaugural en la Cámara de los Comunes el 22 de enero de 1959 sobre el tema de la educación, mencionando que tenía una escuela primaria en su circunscripción que tenía dos clases de más de 50 alumnos en una sala. [7] Aunque sus habilidades podrían haberlo llevado a un alto cargo, Abse siguió siendo un diputado secundario. Este factor, junto con la seguridad de su escaño, lo liberó de las restricciones que disuadieron a muchos otros diputados de abordar temas controvertidos.
En 1963, Abse fue seleccionado en tercer lugar en la votación para los Proyectos de Ley de Socios Particulares e introdujo el Proyecto de Ley de Causas Matrimoniales, que simplificó y facilitó el proceso legal de divorcio .
A mediados de la década de 1960, Abse comenzó a mantener correspondencia con miembros de la Asociación Humanista Británica y otros parlamentarios y pares que no eran religiosos y compartían puntos de vista éticos y ambiciones políticas. Juntos fundaron el Grupo Humanista Parlamentario de Todos los Partidos , cuyas preocupaciones en ese momento incluían la reforma de la ley homosexual, la reforma de la ley del aborto y la igualdad racial y religiosa. [8]
En 1957, el Informe Wolfenden recomendó que se cambiara la ley para despenalizar el sexo homosexual masculino consentido , pero el gobierno no había tomado ninguna medida. Abse comenzó a promover un proyecto de ley para convertir en ley las recomendaciones de Wolfenden en febrero de 1962. Siguió insistiendo en el tema, y después de que Humphry Berkeley ( diputado conservador por Lancaster ) perdiera su escaño en las elecciones generales de 1966 , Abse se convirtió en el principal patrocinador de la legalización. Aunque con la aplastante victoria laborista de 1966 hubo una mayoría a favor del proyecto de ley, todavía era vulnerable, pero Abse persuadió a Roy Jenkins para que le diera tiempo al gobierno, lo que finalmente hizo que el proyecto de ley se incluyera en el libro de estatutos como la Ley de Delitos Sexuales de 1967 . [9]
En 1968 fue nombrado miembro de un comité asesor del Ministerio del Interior sobre el sistema penal. Fue elegido presidente del grupo de diputados laboristas de Gales en 1971.
En 1973, Abse solicitó que el gobierno prohibiera al cantante de rock Alice Cooper y su grupo actuar en Inglaterra, afirmando que Cooper estaba "vendiendo la cultura del campo de concentración ". Abse dijo: "El pop es una cosa, los himnos de la necrofilia son otra muy distinta". [10]
Abse fue elegido presidente de un comité selecto sobre el aborto de 1975 a 1977. Su informe defendía restricciones al aborto, incluida una reducción del límite de tiempo dentro del cual el aborto era legal de 28 semanas. Luchó en la Cámara de los Comunes por la promulgación de las recomendaciones de su comité y continuó la lucha en 1980 cuando el diputado conservador John Corrie propuso un proyecto de ley similar: Abse se negó a ceder en un límite de 24 semanas.
Abse se opuso a la devolución cuando se propuso a finales de los años 1970. También propuso un referéndum separado sobre si las Islas Shetland deberían ser parte de una Escocia descentralizada . Abse fue brevemente presidente del Comité Selecto de Asuntos de Gales cuando se creó por primera vez en enero de 1980, pero dimitió en noviembre de 1981. [11] Una de las razones por las que se opuso a la devolución fue que pensaba que algunos en Gales, a quienes llamaba "fanáticos" , quería utilizarlo para promover el uso de la lengua galesa .
Abse aumentó su reputación de adoptar posturas inconformistas al instar firmemente a que las fuerzas británicas se retiraran de Irlanda del Norte . Se opuso a la energía nuclear y a las armas nucleares , y criticó a Margaret Thatcher por insistir en que Argentina se rindiera incondicionalmente sobre las Islas Malvinas . Apoyó la membresía británica en las Comunidades Europeas . Su apoyo a las leyes liberales de divorcio lo llevó a proponer una nueva reforma del divorcio "centrada en el niño" a principios de los años 1980; El proyecto de ley fue impulsado por Martin Stevens , diputado conservador por Fulham .
Abse fue elegido para la sede renombrada de Torfaen en 1983, pero se retiró del Parlamento en 1987. Su nominación para un escaño en la Cámara de los Lores fue vetada por Margaret Thatcher. [2]
El primero de los libros que Abse escribió tras su jubilación, Margaret, Daughter of Beatrice (1989), es una "psicobiografía" de Margaret Thatcher, cuyo título deriva de la observación de que, si bien la señora Thatcher se refería con frecuencia a su padre, afirmaba no hacerlo. No ha tenido nada que decirle a su madre desde que tenía 15 años.
En Wotan, My Enemy (1994), Abse adoptó un enfoque psicoanalítico para explicar el origen de la hostilidad británica hacia Alemania y la idea de la Unión Europea. En El hombre detrás de la sonrisa: Tony Blair y la política de la perversión (1996), Abse destacó algunos de los aspectos de Tony Blair que más tarde serían citados por los oponentes de Blair en la izquierda. En Estados Unidos se publicó una edición revisada, Tony Blair: El hombre que perdió la sonrisa (2003). En esta edición, Abse aprovechó la oportunidad para afirmar que había pagado a un chantajista que había estado persiguiendo a su colega galés George Thomas (presidente de la Cámara de los Comunes de 1976 a 1983), basándose en la homosexualidad (en el armario) de Thomas.
Finalmente, en Fellatio, Masochism, Politics and Love (1997), Abse llamó la atención sobre el hecho de que la felación no había sido mencionada en una generación antes, pero había llegado a ser vista [ ¿por quién? ] como parte esencial de las relaciones sexuales casuales. Analizó la tendencia de los hombres a adoptar comportamientos riesgosos al confiar en mujeres a las que apenas conocían y lo vinculó con los acontecimientos políticos.
El 22 de octubre de 2009 se inauguró un busto de Abse en el Museo Nacional de Gales en Cardiff. La escultura fue financiada por la firma de abogados que fundó, Leo Abse and Cohen, y fue realizada por el primo segundo de Abse, Luke Shepherd. [12]
Abse fue interpretado por el actor Anthony O'Donnell en la serie de televisión A Very English Scandal .