Estas especies son ciprínidos delgados con vientre plano y boca succionadora; su forma indica que son al menos en tendencia reofílicos . Se distinguen de otros ciprínidos por una combinación de características: como en sus parientes más cercanos, su labio inferior se expande en su borde posterior para formar una almohadilla de succión redonda u ovalada, el órgano vomero-palatino está muy reducido o completamente perdido, las aletas pectorales tienen al menos los dos primeros radios agrandados y generalmente no ramificados, el supraetmoides es más ancho que largo cuando se ve desde arriba, y el cleithrum es estrecho y alargado hacia el frente. [3]
El género Garra se puede distinguir de otros Garrini (o Garraina) de la siguiente manera: sus dientes faríngeos están dispuestos en tres filas (como 2,4,5–5,4,2), la aleta dorsal tiene 10-11 radios y comienza ligeramente anterior a las aletas pélvicas , mientras que la aleta anal comienza bastante detrás de las aletas pélvicas y tiene 8-9 radios. Hasta donde se sabe, el cariotipo diploide de las garras es 2n = 50. [3]
Las garras no son o apenas son perceptiblemente dimórficas sexualmente y generalmente tienen colores crípticos . Seis especies del género ( G. andruzzii , G. dunsirei , G. lorestanensis , G. tashanensis , G. typhlops y algunas poblaciones de G. barreimiae ) están adaptadas a cuevas , carecen de pigmentación y /o ojos. [4] [5] [6] [7] Las garras son omnívoras , comen algas , plancton y pequeños invertebrados que succionan del sustrato como rocas o troncos. El alimento se raspa con los bordes afilados queratinizados de las mandíbulas y se ingiere por succión , creada al contraer y relajar la bucofaringe. Como es típico de los Cypriniformes , las garras carecen de estómago por completo, su esófago conduce directamente al esfínter del intestino . Las distintas especies de garras comen materia animal y vegetal en proporciones diferentes, lo que, como es habitual en los vertebrados , suele reconocerse por la longitud de su intestino en comparación con las especies relacionadas: las especies más herbívoras tienen un intestino más largo. De hecho, la longitud intestinal en este género es notablemente constante dentro de las especies y varía mucho entre ellas, lo que significa que es útil para distinguir especies y que los cambios en la dieta han jugado un papel importante en la evolución de las garras. [3]
Cuando las hembras están listas para desovar , están notablemente regordetas e hinchadas; las huevas maduras pueden llenar casi cuatro quintas partes de su cavidad corporal . Los testículos de los machos reproductores también son grandes. El huevo promedio de Garra tiene 1,77 mm de diámetro y una puesta contiene varios cientos de huevos, hasta mil o más en hembras grandes. El comportamiento reproductivo generalmente no es muy conocido y la cría no se logra a menudo en el acuario ; presumiblemente, como muchos de sus parientes, migran río arriba o (si habitan lagos) a los ríos para desovar. [3]
Especies
Estas son las especies actualmente reconocidas en este género:
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