Francis Talbot Day CIE (2 de marzo de 1829 - 10 de julio de 1889) fue un cirujano del ejército y naturalista de la presidencia de Madrás que más tarde se convirtió en el Inspector General de Pesca en la India y Birmania . Ictiólogo pionero , describió más de trescientos peces en la obra de dos volúmenes sobre Los peces de la India . También escribió los volúmenes de peces de la serie Fauna de la India británica . También fue responsable de la introducción de la trucha en las colinas de Nilgiri , por la que recibió una medalla de la Société d'Acclimatation francesa . Muchos de sus especímenes de peces se distribuyen en museos y solo una pequeña fracción se deposita en el Museo Británico (Museo de Historia Natural, Londres), una anomalía causada por un conflicto prolongado con Albert Günther , el encargado de zoología allí.
Day nació en Maresfield , East Sussex, el tercer hijo de William y Ann Elliott, de soltera Le Blanc. La finca familiar incluía dos mil acres con cuarenta agricultores arrendatarios durante su infancia. William Day estaba interesado en la geología, un interés que había heredado de su padre, también un William Day que era comerciante de telas en Londres que más tarde se dedicó a estudiar y pintar minerales y rocas. Uno de los hermanos mayores de Francis se interesó en la geología y trabajó junto con Adam Sedgwick . Francis se educó en Shrewsbury , con el director Dr. Kennedy. Interesado en la medicina, se unió al Hospital St. George en 1849, donde estudió con Henry Day, con Francis Trevelyan Buckland como compañero de clase. [1] Recibió el MRCS en 1851 y se unió como cirujano asistente en el Ejército de Madrás , Compañía Británica de las Indias Orientales , en 1852. [2] [3] El servicio en la India lo llevó a Mercara , Bangalore e Hyderabad y durante este período se interesó en la historia natural. [4] En 1855 participó en la Exposición de Madrás con una muestra de sus pieles de aves y una nota sobre la conservación de las aves, por la que recibió una mención honorífica. [5]
En 1857 regresó a Inglaterra por un año de baja por enfermedad. Durante este período fue elegido miembro de la Sociedad Linneana y en noviembre se casó con Emma Covey. Volvió a la India en 1858, en Hyderabad y luego en Cochin, donde se interesó por los peces de la región. Day se interesó por los peces de la India. Vivió en Cochin de 1859 a 1864, donde nació su hija Fanny Laura (noviembre de 1861). En 1864 regresó a Inglaterra por baja por enfermedad que se prolongó por un año más. Durante este período presentó un artículo sobre los peces de Cochin en una reunión de la Sociedad Zoológica de Londres. En abril de 1864, nació en Londres un hijo, Francis Meredith. En 1865, Day escribió a Thomas C. Jerdon , que también había trabajado en el catálogo de los peces de agua dulce del sur de la India. En 1865, Day publicó The Fishes of Malabar. En 1866, cuando regresaba a la India, fue a recoger huevos de trucha en Southampton junto con Frank Buckland. Intentó introducir la trucha en los arroyos de Ootacamund, pero el primer intento fracasó. Un intento posterior de WG McIvor , que obtuvo alevines de Loch Leven, logró introducirlos, además de carpas y tencas. Luego fue destinado a Kurnool y en 1867 fue nombrado profesor de Materia Médica. Tras tomarse una licencia, regresó a Ootacamund para continuar con sus experimentos de introducción de truchas. Durante un brote de cólera en Kurnool, también realizó estudios sobre la enfermedad. En 1868 fue designado para dirigir los estudios pesqueros en las regiones de Madrás y Orissa. También comenzó a catalogar los peces de agua dulce de la India. Tras la muerte de su esposa Emma en 1869, regresó a Inglaterra en 1870. Ese mismo año fue enviado a inspeccionar las pesquerías de la India y Birmania. Esto incluyó un estudio de las islas Andamán, pero un accidente lo obligó a regresar a Inglaterra. Después de recuperarse en Inglaterra, fue nombrado Inspector General de Pesca en 1871, realizando estudios en las regiones del Ganges, Yamuna, Sind y Baluchistán. Vivió en Calcuta y Simla durante este período. Acompañó a Allan Octavian Hume (que había apoyado a Day a través del departamento de Agricultura [6] ) a lo largo del río Sind en 1871, haciendo colecciones de aves en su nombre (Day a su vez recibió especímenes de peces recolectados por Hume en sus expediciones de recolección de aves [7] ). [8] Después de la muerte de su segunda esposa, Emily, regresó a Inglaterra con un permiso de dos años para escribir Los peces de la India , que también requirió visitas a museos en toda Europa. Ofreció algunas de sus colecciones al Museo Británico, pero se negaron a comprarlas. A lo largo de su carrera, se topó con duras críticas de Albert Günther. [3] [4]
Day también publicó dos volúmenes sobre "Peces" en la serie The Fauna of British India, Including Ceylon and Burma , en la que describió más de 1400 especies. También escribió sobre los salmónidos británicos e irlandeses , que ilustró con nueve láminas, cuyo colorido estuvo a cargo de la señorita Florence Woolward. [9] [10]
Por su trabajo sobre la trucha, recibió una medalla de plata de la Sociedad Francesa de Aclimatación en 1872. [3] Francis Day fue miembro de la Sociedad Linnaean y de la Sociedad Zoológica ; fue creado Compañero de la Orden del Imperio Indio en 1885. Fue condecorado con la Orden de la Corona de Italia y se le concedió un LLD honorario por la Universidad de Edimburgo . [2]
Aunque Day era considerado un experto en los peces de la India, Albert Günther, del Museo Británico, cuestionó repetidamente muchas de las observaciones de Day. [11] Day descubrió que Günther le impedía acceder a los especímenes del museo. Uno de los resultados de esta fricción profesional fue que Day vendiera una extensa colección de peces al Museo Australiano en 1883, ignorando al Museo Británico, el destinatario esperado. En 1888, su colección de aproximadamente 400 pieles de aves indias fue depositada en Cambridge, mientras que algunos peces fueron al Museo Británico. En 1889, depositó sus dibujos de peces en la Sociedad Zoológica de Londres. Después de su muerte, su biblioteca fue donada a la Biblioteca Pública de Cheltenham. [3]
Day se retiró en 1877. Day fue un miembro activo y presidente de la Sociedad de Ciencias Naturales de Cheltenham, a la que presentó trabajos. También fue un miembro activo del Club de Campo de Naturalistas de Cotteswold, donde fue vicepresidente. [10] En su intervención en los debates sobre la vivisección en la Sociedad de Ciencias Naturales de Cheltenham, Day apoyó ciertas formas de experimentación con animales por los beneficios que reportaban a la salud humana. [12]
Murió en su residencia, Kenilworth House, Cheltenham, el 10 de julio de 1889 [13] de cáncer de estómago y fue enterrado en el cementerio de Cheltenham.
Day se casó dos veces: primero, el 3 de noviembre de 1857 con Emma (fallecida en 1869), hija del Dr. Edward Covey [3] de Basingstoke; y, segundo, el 13 de abril de 1872 con Emily (fallecida en 1873), hija menor del reverendo Thomas Sheepshanks, vicario de St. John's, Coventry. [2] Day tuvo un hijo, Francis Meredith (nacido en 1864) y una hija, Edith Mary (nacida en 1867), de su primera esposa, Emma. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Woodward, Bernard Barham (1901). "Day, Francis (1829-1889)". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co.