La música occidental es una forma de música compuesta por y sobre las personas que se establecieron y trabajaron en todo el oeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá . La música occidental celebra el estilo de vida del vaquero en el campo abierto, a lo largo de las Montañas Rocosas y entre las praderas del oeste de América del Norte. El género surgió de la mezcla de influencias culturales en el oeste americano de la época (en Texas, Arizona y Oklahoma) y podría decirse que incluía elementos de antiguas canciones populares inglesas , irlandesas y escocesas , y baladas del norte de México , incorporadas más tarde a el suroeste de Estados Unidos , particularmente la música corrido , ranchera , Nuevo México y tejana . La industria musical de mediados del siglo XX agrupó dos géneros bajo la bandera de la música country y occidental.
Se dice que la música occidental está influenciada por las tradiciones musicales folclóricas de Inglaterra , Gales , Escocia e Irlanda , y las canciones de vaqueros cantadas alrededor de fogatas en el siglo XIX, como " Calles de Laredo ", se remontan a canciones populares europeas. [1]
Reflejando las realidades de los ranchos y campos abiertos donde se originó la música, las primeras bandas de vaqueros eran a menudo bandas de cuerdas complementadas ocasionalmente con la armónica . [2] La armónica, inventada a principios del siglo XIX en Europa central, llegó a América del Norte poco antes de la Guerra Civil estadounidense ; su pequeño tamaño y portabilidad lo convirtieron en uno de los favoritos entre el público estadounidense y la avalancha de pioneros que se dirigían hacia el oeste. Los Squeezeboxes de varios tipos (especialmente concertinas ) también fueron muy populares; El cantante folk Peter Bellamy afirmó una vez que las cajas exprimibles eran más populares que las guitarras en el Viejo Oeste. [3]
Otto Gray, uno de los primeros líderes de una banda de vaqueros, afirmó que la auténtica música occidental tenía sólo tres ritmos, todos provenientes de los andares del pony vaca : caminar , trotar y trotar . Gray también destacó la singularidad de esta canción espontánea estadounidense y la libertad de expresión de los cantantes. [4]
En 1908, N. Howard "Jack" Thorp publicó el primer libro de música occidental, titulado Songs of the Cowboys . El libro, que solo contiene letras y ninguna notación musical, fue muy popular al oeste del río Mississippi . La mayoría de estas canciones de vaqueros son de autoría desconocida, pero entre las más conocidas se encuentra " Little Joe the Wrangler " escrita por el propio Thorp. [5] [6]
En 1910, John Lomax , en su libro Cowboy Songs and Other Frontier Ballads , [7] ganó por primera vez la atención nacional por la música occidental. Su libro contenía algunas de las mismas canciones que el libro de Thorp, aunque en versiones variantes (la mayoría se habían recopilado antes de que se publicara el libro de Thorp). La compilación de Lomax incluía muchas partituras musicales. Lomax publicó una segunda colección en 1919 titulada Songs of the Cattle Trail and Cow Camp . [8]
La primera banda de vaqueros exitosa que realizó una gira por el Este fueron los Oklahoma Cowboys de Otto Gray , formada por William McGinty, un pionero de Oklahoma y ex Rough Rider . La banda apareció en la radio y realizó una gira por el circuito de vodevil desde 1924 hasta 1936. Sin embargo, grabaron pocas canciones, por lo que muchos estudiosos de la música occidental las pasan por alto. [9]
Varios músicos grabaron canciones occidentales en la década de 1920 y principios de la de 1930, incluidos Carl T. Sprague , John I. White , Jules Verne Allen , Harry McClintock , Tex Owens y Wilf Carter alias Montana Slim. Muchos de estos primeros cantantes occidentales habían crecido en ranchos y granjas o tenían experiencia trabajando como vaqueros. Por lo general, realizaban arreglos sencillos con interpretaciones vocales rústicas y un sencillo acompañamiento de guitarra o violín.
A lo largo de las décadas de 1930 y 1940, la música occidental se hizo muy popular gracias a la idealización del vaquero y las representaciones idealizadas del Oeste en las películas de Hollywood . Los vaqueros cantantes , como Gene Autry y Roy Rogers , cantaron canciones de vaqueros en sus películas y se hicieron populares en todo Estados Unidos. Los productores de cine comenzaron a incorporar armonías de cuatro partes totalmente orquestadas y arreglos musicales sofisticados en sus películas. Bing Crosby , el cantante más popular de esa época, grabó numerosas canciones de vaqueros y del oeste y protagonizó la película musical del oeste Rhythm on the Range (1936). Durante esta época, las grabaciones y programas de radio musicales más populares incluían música occidental. El swing occidental también se desarrolló durante esta época.
Western Writers of America se formó en 1953 para promover la excelencia en la escritura de estilo occidental, incluida la composición de canciones. A finales de la década de 1950, Frankie Laine grabó el tema del drama televisivo " Rawhide ". [10]
En 1964, se formó la Academia de Música Country & Western en un esfuerzo por promover la música occidental. La Academia se formó en respuesta a la Asociación de Música Country orientada a Nashville que se había formado en 1958. Los primeros premios de la Academia estuvieron dominados en gran medida por artistas de Bakersfield como Buck Owens . [11] Con el tiempo, la Academia evolucionó hasta convertirse en la Academia de Música Country y su misión ya no se distingue de otras organizaciones de música country.
En la década de 1960, la popularidad de la música occidental estaba en declive. Relegados al género country y occidental por las agencias de marketing, los artistas populares occidentales vendieron menos álbumes y atrajeron audiencias más pequeñas. El rock and roll dominó las ventas de música y los estudios de grabación de Hollywood eliminaron a la mayoría de sus artistas occidentales (algunos artistas lograron cruzar con éxito entre los dos, sobre todo Johnny Cash , cuyo gran éxito " Folsom Prison Blues " (1955, en vivo en 1968) combinó un estilo occidental tema con arreglo de rock and roll). [12] Además, el sonido de Nashville , basado más en baladas pop que en música folklórica, llegó a dominar las ventas comerciales del país y del oeste ; A excepción del sello, gran parte de la música era indistinguible del rock and roll o de las clases de música popular. La reacción resultante de los puristas de la música occidental condujo al desarrollo de estilos de música country mucho más influenciados por la música occidental, incluido el sonido de Bakersfield y el country fuera de la ley . Willie Nelson , Waylon Jennings y Kris Kristofferson fueron cantantes del género country fuera de la ley . En 1979 Johnny Cash grabó " Ghost Riders in the Sky (A Cowboy Legend) ".
Autores como Barry Mazor , Richard Carlin y John T. Davis han utilizado el término cowboy pop para describir la música de los cantantes vaqueros en las películas del oeste . [13] [14] Jimmy Wakely , por ejemplo, fue descrito por Mazor como un cantante pop vaquero, y ha escrito que "cuando dominaba el canto de películas de vaqueros, Hollywood apenas hacía distinción entre los sonidos de los baladistas pop vaqueros y otro sonido completamente diferente". , nacido en Texas, en el que Jimmie Rodgers tuvo un papel formativo." [15] [16] Varios escritores han enfatizado que históricamente la música country y la música vaquera no se consideraban el mismo género; por ejemplo, en su ensayo "Cowboy Songs", Anne Dingus escribió que "la música de vaqueros no es música country, aunque las dos a menudo se agrupan como 'country y western'". [17] En 1910, John Avery Lomax antologizó más de cien canciones de vaqueros en su colección Cowboy Songs and Other Frontier Ballads . [18]
La música occidental más antigua se transmite ampliamente en las principales plataformas, y la música de Marty Robbins y Al Hurricane es más fácilmente accesible. Constantemente se escriben, graban e interpretan nuevas versiones de la música occidental en todo el oeste de Estados Unidos y el oeste de Canadá. Gracias a la popularidad de la música de Nuevo México dentro de Nuevo México y al éxito de Michael Martin Murphey en toda la escena occidental, han resucitado la canción del vaquero. género, promocionando a los cantantes occidentales, el rockabilly de la Ruta 66 y los poetas vaqueros. El estilo incluso ha experimentado un resurgimiento de popularidad a nivel mundial, gracias a la nueva popularidad del género occidental en los servicios de transmisión y los videojuegos . [ cita necesaria ]
La Western Music Association se estableció en 1989 para preservar y promover la música occidental. La música occidental en los videojuegos se remonta a la serie The Oregon Trail , los primeros títulos de Nintendo Sheriff/Bandido y juegos arcade como Sunset Riders . Fallout: New Vegas se basa en un estilo de música occidental atmosférico, pero también presenta antiguos músicos occidentales populares de mediados del siglo XX, como Marty Robbins, junto con la música pop de la época. Además, la serie de juegos Red Dead presenta en gran medida música occidental, ya que tiene lugar en un entorno del Viejo Oeste . La versión moderna de Bill Elm y Woody Jackson de un juego del Viejo Oeste no estaría completa sin su partitura cuidadosamente ensamblada; lo que llaman su mejor proyecto hasta la fecha [19] Los videojuegos independientes SteamWorld y Gunman Clive también hacen uso de la música occidental, al igual que otras producciones más importantes como Rolling Western de Dillon .
La música de Colter Wall es parte de este resurgimiento. [20]