Los pioneros estadounidenses , también conocidos como colonos estadounidenses , fueron colonos europeos estadounidenses , [1] asiático estadounidenses [ 2] y afroamericanos [3] que emigraron hacia el oeste desde las Trece Colonias y más tarde los Estados Unidos de América para establecerse y desarrollar áreas de la nación dentro del continente de América del Norte . [4] [5]
El concepto y el espíritu pionero son muy anteriores a la migración al oeste de los Estados Unidos , con el que se los asocia comúnmente, y muchos lugares que ahora se consideran "del este" fueron colonizados por pioneros provenientes de lugares aún más al este. Por ejemplo, Daniel Boone , una figura clave en la historia de los Estados Unidos, se estableció en Kentucky , cuando esa "tierra oscura y sangrienta" todavía no estaba desarrollada.
Un avance importante en el asentamiento occidental fueron las Homestead Acts , que proporcionaron una legislación formal para los colonos que regulaba el proceso de asentamiento con poca o ninguna preocupación por los habitantes nativos de la tierra. [6] Los pioneros también se asentaron en tierras que alguna vez estuvieron habitadas por tribus indígenas estadounidenses . [7]
La palabra "pionero" tiene su origen en el término francés medio pionnier (originalmente, un soldado de a pie o un soldado que cavaba trincheras ), de la misma raíz que peón o peón . [8] En el idioma inglés , el término evolucionó de forma independiente en el sentido de ser un innovador o un pionero . [8] Ya en 1664, el inglés John Evelyn utilizó el término con un modesto significado de "trabajador" cuando escribió en su tratado sobre la plantación, Sylva, or A Discourse of Forest-Trees : "Hablo ahora en relación con la Royal Society, no conmigo mismo, que soy solo un sirviente de ella y un pionero en las obras". [9]
Varias figuras del folclore y la literatura estadounidenses tipifican al pionero. The Deerslayer (1841) de James Fenimore Cooper se convirtió en el más exitoso de su serie temprana, Leatherstocking Tales , sobre la vida de los pioneros en la provincia de Nueva York . La serie Little House on the Prairie de Laura Ingalls Wilder , publicada un siglo después, de 1932 a 1943, pero ambientada sesenta años antes, tipificó representaciones posteriores de familias pioneras. Daniel Boone (1734-1820) y Davy Crockett (1786-1836) se convirtieron en dos íconos de la vida real de la historia de los pioneros.
Las primeras migraciones hacia el oeste se produjeron cuando los miembros de las Trece Colonias intentaron expandir sus respectivas colonias hacia el oeste. Aquellos cuyas cartas reales originales no especificaban un límite occidental simplemente extendieron sus tierras hacia el oeste indefinidamente.
Después de que Estados Unidos se formó oficialmente con la ratificación de la Constitución estadounidense , la coordinación y la legislación federal comenzaron a dar a los asentamientos un enfoque más unificado.
La Ordenanza de Tierras de 1785 fue la primera medida oficial del gobierno federal para decidir cómo se manejaría la organización política de los nuevos territorios. Luego, en 1787, la Ordenanza del Noroeste declaró que los estados no podían reclamar individualmente nuevas tierras y que la expansión hacia el oeste estaría a cargo del gobierno federal. Al implementar la Ley de Tierras de 1804 , el gobierno dio sus primeros pasos para legislar la manera en que los colonos reclamarían y distribuirían individualmente las tierras.
Un esfuerzo federal para fomentar los viajes y asentamientos en el oeste fue la publicación de The Prairie Traveler en 1859, tres años antes de que se aprobara la Ley de Homestead. Randolph B. Marcy , capitán del ejército de los EE. UU., recibió el encargo del Departamento de Guerra de proporcionar una guía para quienes se desplazaban al oeste. No solo proporcionaba información sobre el kilometraje y los puntos de parada durante el viaje, sino que también daba consejos sobre qué llevar en el viaje, cómo interactuar con los nativos americanos y también cómo responder a situaciones amenazantes, como los encuentros con osos. [10] [11]
Hubo muchas otras formas de este proceso, como las corridas de tierras , incluida la Corrida de Tierras de 1889 , cuando partes del territorio de Oklahoma se pusieron a disposición de los colonos por orden de llegada.
A medida que los asentamientos occidentales crecían, empezaron a surgir ciertas tendencias. La mayoría de los pioneros viajaban en caravanas con sus familias y otros colonos, uniéndose para defenderse y repartirse la carga de trabajo.
Los pioneros del Este tuvieron que limpiar muchas tierras, debido a la frondosidad de los bosques. En el Medio Oeste, la tarea consistía en llevar fertilidad agrícola a las Grandes Llanuras . [ Aclaración necesaria ]
Algunos pioneros se trasladaron al oeste con la intención de reclamar tierras para sus familias. Otros, como los tramperos , se trasladaron al oeste por razones comerciales y se quedaron allí cuando sus negocios demostraron ser rentables.
La figura del pionero ha desempeñado históricamente un papel en la cultura , la literatura y el folclore estadounidenses . El pionero es similar a otras figuras icónicas involucradas en las historias de la "colonización del Oeste", como el vaquero , el trampero, el buscador de oro y el minero; sin embargo, el pionero se distingue por representar a quienes se adentraron en territorios inexplorados en busca de una nueva vida, buscando establecer un asentamiento permanente. [ cita requerida ]
Varias figuras del folclore y la literatura estadounidenses son representativas del pionero. El cazador de ciervos fue el más exitoso de una serie temprana, los Leatherstocking Tales , sobre la vida de los pioneros en Nueva York. La pequeña casa en la pradera , un siglo después, fue un ejemplo de una serie posterior de novelas que describen a una familia pionera. Daniel Boone y Davy Crockett son dos íconos de la vida real de la historia de los pioneros. [ cita requerida ]
