Sandringham House es una casa de campo en la parroquia de Sandringham , Norfolk , Inglaterra. Es una de las residencias reales de Carlos III , cuyo abuelo, Jorge VI , y bisabuelo, Jorge V , murieron allí. La casa se encuentra en una finca de 20.000 acres (8.100 ha) en el Área de excepcional belleza natural de la costa de Norfolk . La casa está catalogada como Grado II* y los jardines paisajísticos, el parque y los bosques están en el Registro Nacional de Parques y Jardines Históricos .
El lugar ha estado ocupado desde la época isabelina , cuando se construyó una gran mansión . Esta fue reemplazada en 1771 por una mansión georgiana para los propietarios, los Hoste Henleys. En 1836, Sandringham fue comprada por John Motteux, un comerciante de Londres, que ya poseía propiedades en Norfolk y Surrey . Motteux no tenía heredero directo y, a su muerte en 1843, toda su propiedad pasó a manos de Charles Spencer Cowper, hijo de la amiga íntima de Motteux, Emily Temple, vizcondesa Palmerston . Cowper vendió las propiedades de Norfolk y Surrey y se embarcó en la reconstrucción de Sandringham. Llevó una vida extravagante y, a principios de la década de 1860, la propiedad estaba hipotecada y él y su esposa pasaron la mayor parte del tiempo en el continente.
En 1862, Sandringham y casi 8.000 acres (3.200 ha) de tierra fueron adquiridos por 220.000 libras esterlinas para Alberto Eduardo, Príncipe de Gales , más tarde Eduardo VII, como residencia de campo para él y su futura esposa, la Princesa Alejandra de Dinamarca . Entre 1870 y 1900, la casa fue reconstruida casi por completo en un estilo descrito por Pevsner como " jacobino frenético ". Alberto Eduardo también desarrolló la finca, creando uno de los mejores brotes de Inglaterra. Tras su muerte en 1910, la finca pasó al hijo y heredero de Eduardo, Jorge V, quien describió la casa como "la querida y vieja Sandringham, el lugar que amo más que cualquier otro lugar del mundo". [2] Fue el escenario de la primera transmisión navideña real en 1932. Jorge murió en la casa el 20 de enero de 1936. La finca pasó a su hijo Eduardo VIII y, cuando abdicó , como propiedad privada del monarca, fue comprada por el hermano de Eduardo, Jorge VI. Jorge era tan devoto de la casa como su padre, y le escribió a su madre, la reina María , "Siempre he sido muy feliz aquí y me encanta el lugar". Murió en Sandringham el 6 de febrero de 1952.
A la muerte del rey, Sandringham pasó a su hija Isabel II . La reina pasaba unos dos meses cada invierno en la finca de Sandringham, incluido el aniversario de la muerte de su padre y de su propia ascensión al trono a principios de febrero. En 1957, transmitió su primer mensaje navideño televisado desde Sandringham. En la década de 1960, se elaboraron planes para demoler la casa y reemplazarla por un edificio moderno, pero estos no se llevaron a cabo. En 1977, para conmemorar su Jubileo de Plata , la reina abrió la casa y los terrenos al público por primera vez. A diferencia de los palacios reales propiedad de la Corona , como el Palacio de Buckingham , el Palacio de Holyrood y el Castillo de Windsor , Sandringham (junto con el Castillo de Balmoral en Escocia) es propiedad personal de la monarca. En 2022, tras la muerte de la reina , Sandringham pasó a su hijo y heredero Carlos III.
Sandringham aparece registrada en el Libro Domesday de 1086 como "sant-Dersingham" (la parte arenosa de Dersingham) y la tierra fue adjudicada a un caballero normando , Robert Fitz-Corbun después de la conquista normanda . [3] El anticuario local Claude Messent, en su estudio The Architecture on the Royal Estate of Sandringham , registra el descubrimiento de evidencia de los pavimentos de una villa romana cerca de la granja Appleton . [4] En el siglo XV estaba en manos de Anthony Woodville, Lord Scales , cuñado de Eduardo IV . En la época isabelina se construyó una mansión en el sitio de la casa actual, que, en el siglo XVIII, pasó a manos de la familia Hoste Henley, descendientes de refugiados holandeses. [5] En 1771, Cornish Henley despejó el sitio para construir una mansión georgiana, Sandringham Hall. [6] En 1834, Henry Hoste Henley murió sin descendencia, y la finca fue comprada en subasta por John Motteux, un comerciante de Londres. [7] Motteux también estaba sin herederos y legó Sandringham, junto con otra finca de Norfolk y una propiedad en Surrey, al tercer hijo de su amiga íntima, Emily Lamb , la esposa de Lord Palmerston . [8] En el momento de su herencia en 1843, Charles Spencer Cowper era un diplomático soltero, residente en París. Al suceder a Motteux en las propiedades, vendió las otras propiedades y se instaló en Sandringham. [9] Realizó ampliaciones en el salón, contratando a Samuel Sanders Teulon para agregar un porche elaborado y un invernadero. [10] El estilo de vida de Cowper era extravagante (él y su esposa pasaban gran parte de su tiempo en el continente) y en 10 años la finca fue hipotecada por £ 89,000. [9] La muerte en 1854, por cólera, de su única hija, Mary Harriette, llevó a la pareja a pasar aún más tiempo en el extranjero, principalmente en París, y a principios de la década de 1860 Cowper estaba ansioso por vender la propiedad. [11]
En 1861, el hijo mayor y heredero de la reina Victoria, Alberto Eduardo , se acercaba a su vigésimo cumpleaños. El estilo de vida disipado de Eduardo había decepcionado a sus padres, y su padre, el príncipe Alberto , pensó que el matrimonio y la compra de un establecimiento adecuado eran necesarios para arraigar al príncipe en la vida y las actividades del campo y disminuir la influencia del "grupo de la Casa Marlborough" [a] con el que estaba involucrado. [13] Alberto hizo que su personal investigara 18 posibles propiedades rurales que podrían ser adecuadas, incluida la abadía de Newstead en Nottinghamshire y Houghton Hall en Norfolk. [14] La necesidad de actuar rápidamente se vio reforzada por el asunto de Nellie Clifden , cuando los oficiales compañeros de Eduardo introdujeron a la actriz de contrabando en sus aposentos. La posibilidad de un escándalo preocupaba profundamente a sus padres. [13] Sandringham Hall estaba en la lista de las propiedades consideradas, y una recomendación personal al príncipe consorte del primer ministro Lord Palmerston, padrastro del propietario, influyó en el príncipe Alberto. Las negociaciones se retrasaron sólo un poco por la muerte de Alberto en diciembre de 1861: su viuda declaró: "Sus deseos, sus planes, sobre todo deben ser mi ley". [15] Eduardo visitó la casa en febrero de 1862 y se acordó la venta de la casa y de casi 8.000 acres (3.200 ha) de tierra, [16] que se concretó ese mismo octubre. [17] La reina Victoria sólo visitó dos veces la casa que había pagado. [18] [b] En el transcurso de los siguientes cuarenta años, y con un gasto considerable, Eduardo iba a crear una casa y una finca que su amigo Charles Carington [1] llamó "la más cómoda de Inglaterra". [22]
El precio pagado por Sandringham, 220.000 libras, ha sido descrito como "exorbitante". [23] [24] [c] Esto es cuestionado por Helen Walch, autora de la historia reciente de la finca (2012), que muestra el análisis detallado realizado por los asesores del Príncipe Consorte y sugiere que el costo fue razonable. [17] Sin embargo, pronto se descubrió que la casa era demasiado pequeña para acomodar el establecimiento del Príncipe de Gales después de su matrimonio en marzo de 1863 y los muchos invitados que deseaba entretener. En 1865, dos años después de mudarse, el príncipe encargó a AJ Humbert [26] que derribara el salón original y creara un edificio mucho más grande. [d] [28] Humbert era un arquitecto favorecido por la familia real - "sin ninguna buena razón", según el historiador de arquitectura Mark Girouard - y anteriormente había realizado trabajos para la Reina Victoria en Osborne House [29] y en Frogmore House . [10] La nueva casa de ladrillo rojo se terminó a finales de 1870; el único elemento de la casa original de los Henley Hostes y los Cowper que se conservó fue el elaborado invernadero diseñado por Teulon en la década de 1830. [30] Edward hizo que esta habitación se convirtiera en una sala de billar. [30] Una placa en el vestíbulo de entrada registra que "Esta casa fue construida por Albert Edward, Príncipe de Gales, y Alexandra, su esposa, en el año de Nuestro Señor de 1870". [31] Se ingresaba al edificio a través de una gran cochera que daba directamente a la sala de estar principal (el salón), una disposición que posteriormente se consideró incómoda. La casa ofrecía alojamiento para vivir y dormir en tres pisos, con áticos y un sótano. [32] La campiña de Norfolk que rodeaba la casa atraía a Alexandra, ya que le recordaba a su Dinamarca natal. [33]
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En el plazo de una década, la casa volvió a resultar demasiado pequeña, [2] y en 1883 se construyó una nueva ampliación, el ala de los solteros, [2] según los diseños de un arquitecto de Norfolk, el coronel RW Edis . [28] Edis también construyó una nueva sala de billar y convirtió el antiguo invernadero en una bolera. [28] El Príncipe de Gales había quedado impresionado por uno que había visto en Trentham Hall en Staffordshire , [18] y la bolera de Sandringham se inspiró en un ejemplo del castillo de Rumpenheim , Alemania. [34] En 1891, durante los preparativos para el quincuagésimo cumpleaños de Eduardo, [35] se produjo un grave incendio cuando las criadas encendieron todos los fuegos de los dormitorios del segundo piso para calentarlos antes de la llegada del príncipe. [36] [e] Edis fue llamado para emprender la reconstrucción y la construcción adicional. Al igual que había hecho con el ala de los solteros, Edis intentó armonizar estas ampliaciones con la casa de Humbert siguiendo el estilo jacobeo original y utilizando ladrillos a juego y piedra Ketton . [28]
La casa estaba actualizada en sus instalaciones, las cocinas modernas y la iluminación funcionaban con gas de la propia planta de la finca [38] y el agua se suministraba desde la Torre de Agua de Appleton , construida en el punto más alto de la finca. [39] La torre fue diseñada en un estilo italianizante por Robert Rawlinson, y Alexandra colocó la primera piedra en 1877. [40] [f] Los esfuerzos del Príncipe como caballero rural fueron aprobados por la prensa de la época; un periódico contemporáneo expresó el deseo de " Sandringhamizar Marlborough House - como terrateniente, agricultor y caballero rural, el Príncipe da un ejemplo que podría ser seguido con ventaja". [43]
Los cambios que la pareja real llevó a cabo en Sandringham no se limitaron a la casa; a lo largo de su ocupación, la finca en general también se transformó. Se establecieron jardines ornamentales y de cocina, que emplearon a más de 100 jardineros en su apogeo. [44] Se construyeron muchos edificios de la finca, incluidas cabañas para el personal, perreras, una escuela, una rectoría y una casa club para el personal, el Babingley. [45] Eduardo también convirtió a Sandringham en una de las mejores fincas deportivas de Inglaterra para proporcionar un entorno para las elaboradas partidas de caza de fin de semana que se convirtieron en la razón de ser de Sandringham. [46] Para aumentar la cantidad de luz natural disponible durante la temporada de caza, que iba de octubre a febrero, [47] el príncipe introdujo la tradición de la hora de Sandringham , por la que todos los relojes de la finca se adelantaban media hora al GMT . Esta tradición se mantuvo hasta 1936. [48] [g] El entretenimiento de Edward era legendario, [50] y la escala de la matanza de aves de caza , predominantemente faisanes y perdices, era colosal. Los libros de caza meticulosamente mantenidos registraron bolsas anuales de entre 6.000 y 8.000 aves en la década de 1870, aumentando a bolsas de más de 20.000 al año en 1900. [51] La despensa de caza, construida para el almacenamiento de los cadáveres, estaba inspirada en la de Holkham Hall y era la más grande de Europa. [49] [h]
Los invitados a las fiestas de la casa de Sandringham generalmente llegaban a la estación de tren de Wolferton , a 4 km de la casa, y viajaban en trenes reales que iban desde la estación de St Pancras hasta King's Lynn y luego a Wolferton. La estación prestó servicio a la casa desde 1862 hasta su cierre en 1969. [54] A partir de entonces, la Reina y otras personas que se alojaban en la casa generalmente viajaban en coche desde King's Lynn. [55] Eduardo VII estableció el semental de Sandringham en 1897, logrando un éxito considerable con los caballos de carreras Persimmon y Diamond Jubilee . [56] Ni su hijo ni sus nietos demostraron tanto interés en los caballos, aunque el semental se mantuvo; pero su bisnieta, Isabel II, intentó igualar los logros ecuestres de Eduardo y crió a varios ganadores en el semental de Sandringham. [57]
El 14 de enero de 1892, el hijo mayor y heredero de Eduardo, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale , murió de neumonía en la casa. [58] Se le conmemora en la torre del reloj, que tiene una inscripción en latín que se traduce como "las horas perecen y se cargarán a nuestra cuenta". [59]
En su testamento, Eduardo VII dejó a su viuda 200.000 libras y una participación vitalicia en la finca de Sandringham. [60] La ocupación continuada de la "casa grande" por parte de la reina Alejandra obligó a Jorge V, a su esposa, la reina María, y a su creciente familia a permanecer en York Cottage, en los terrenos, en condiciones bastante "apenas". [61] Las sugerencias de los cortesanos de que la reina Alejandra podría mudarse fueron firmemente rechazadas por el rey: "Es la casa de mi madre, mi padre la construyó para ella". [62] El rey también carecía de la sociabilidad de su padre, y la escasez de espacio en York Cottage le permitió limitar el entretenimiento que realizaba, con las pequeñas habitaciones que, según se dice, le recordaban a los camarotes a bordo de su carrera naval. [63]
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Los principales intereses del nuevo rey, aparte de sus deberes constitucionales, eran el tiro y la filatelia. [64] [i] Se le consideraba uno de los mejores tiradores de Inglaterra, y sus colecciones de escopetas y sellos estaban entre las mejores del mundo. [j] [67] Profundamente conservador por naturaleza, George trató de mantener las tradiciones de la vida en la finca de Sandringham establecidas por su padre, y la vida en York Cottage le proporcionó un respiro de las luchas constitucionales y políticas que ensombrecieron los primeros años del reinado de George. Una agitación aún mayor fue ocasionada por el estallido de la Primera Guerra Mundial , una lucha dinástica que involucró a muchos de sus parientes, incluido el Káiser alemán y el Emperador ruso , quienes habían sido previamente huéspedes en Sandringham. [68] [69] [k] La finca y el pueblo de Sandringham sufrieron una pérdida importante cuando todos menos dos miembros de la King's Own Sandringham Company, una unidad territorial del Quinto Batallón del Regimiento Real de Norfolk , murieron en la bahía de Suvla durante la Campaña de Galípoli . [71] La historia del batallón fue el tema de un drama de la BBC , All the King's Men . [72] Se levantó un monumento a los muertos en la finca; los nombres de los muertos en la Segunda Guerra Mundial se agregaron posteriormente. [73]
Tras la muerte de la reina Alejandra en Sandringham el 20 de noviembre de 1925, el rey y su familia se trasladaron a la casa principal. [74] En 1932, Jorge V pronunció el primero de los mensajes reales de Navidad desde un estudio erigido en Sandringham. El discurso, escrito por Rudyard Kipling , comenzaba: «Hablo ahora desde mi casa y desde mi corazón a todos vosotros». [75] Jorge V murió en su dormitorio de Sandringham a las 23:55 horas del 20 de enero de 1936, y su muerte se aceleró con inyecciones de morfina y cocaína para mantener la dignidad del rey y permitir que el anuncio de su muerte se hiciera en el Times del día siguiente . [76] El cuerpo del rey fue trasladado a la iglesia de Santa María Magdalena , una escena descrita por el secretario privado adjunto del difunto rey, «Tommy» Lascelles . "La noche siguiente lo llevamos a la pequeña iglesia que había al final del jardín. Vimos la puerta del cementerio brillantemente iluminada y los guardias se echaron el ataúd sobre los hombros y lo colocaron ante el altar. Después de un breve servicio, lo dejamos para que lo velaran los hombres de la finca de Sandringham". [77] Dos días después, el cuerpo de George fue transportado en tren desde Wolferton a Londres, y fue enterrado en Westminster Hall. [77]
En la noche de la muerte de su padre, Eduardo VIII ordenó sumariamente que los relojes de Sandringham volvieran a la hora media de Greenwich , poniendo fin a la tradición de la hora de Sandringham iniciada por su abuelo más de 50 años antes. [78] Edward rara vez había disfrutado de sus visitas a Sandringham, ya sea en la época de su padre o en la de su abuelo. Describió una cena típica en la casa en una carta a su entonces amante Freda Dudley Ward , fechada el 26 de diciembre de 1919; "es demasiado monótona y aburrida para las palabras. Dios, no puedo imaginar cómo los seres humanos pueden haber entrado en este pomposo, aislado y monótono ritmo". En otra carta, las noches en la "casa grande" (Edward se alojaba en York Cottage con su padre) se registraban como "sórdidamente aburridas y aburridas". [l] [80] Es poco probable que su antipatía hacia la casa haya disminuido con el testamento de su difunto padre, que fue leído a la familia en el salón de la casa. Sus hermanos recibieron 750.000 libras cada uno, mientras que a Eduardo no le legaron más bienes monetarios que los ingresos del ducado de Cornualles . Un codicilo también le impedía vender las posesiones personales del difunto rey; Lascelles describió la herencia como "la realeza sin el dinero en efectivo". [81] [m]
Las preocupaciones de Eduardo con respecto a sus ingresos lo llevaron inmediatamente a centrarse en los gastos asociados con el funcionamiento de las casas privadas de su difunto padre. Describió a Sandringham como un " elefante blanco voraz ", [83] y le pidió a su hermano, el duque de York, que emprendiera una revisión de la gestión de la finca, [84] que le había estado costando a su padre £ 50,000 anuales en subsidios en el momento de su muerte. [85] La revisión recomendó recortes significativos, y su implementación parcial causó un resentimiento considerable entre el personal despedido. Después de la noche de la muerte de su padre en Sandringham, Eduardo pasó solo una noche más de su reinado en la casa, llevando a Wallis Simpson a una partida de caza en octubre de 1936. [86] La fiesta fue interrumpida por una solicitud para reunirse con el primer ministro Stanley Baldwin , y habiendo llegado un domingo, el Rey regresó a Fort Belvedere al día siguiente. [87] Nunca regresó a Sandringham; y, distraído por la inminente crisis derivada de su apego a Simpson, a los dos meses de su única visita a la casa como rey, había abdicado. [88] Al abdicar, como Sandringham y el castillo de Balmoral eran propiedad privada del monarca, el rey Jorge VI tuvo que comprar ambas propiedades. El precio pagado, 300.000 libras, fue causa de fricción entre el nuevo rey y su hermano. [89] [90]
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Jorge VI había nacido en Sandringham el 14 de diciembre de 1895. [91] Apasionado por las actividades campestres, era tan devoto de la finca como su padre, y le escribió a su madre, la reina María: «Siempre he sido muy feliz aquí». [92] La profunda reducción que había propuesto cuando su hermano le encargó que revisara la finca no se llevó a cabo, pero aun así se hicieron economías. [93] Su madre estaba en la iglesia de Sandringham el domingo 3 de septiembre de 1939, cuando se declaró el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [94] La casa estuvo cerrada durante la guerra, pero se hicieron visitas ocasionales a la finca, y la familia se alojó en cabañas alejadas. Después de la guerra, el rey realizó mejoras en los jardines que rodeaban la casa, pero, tan tradicionalista como su padre, hizo pocos cambios más. [95] En diciembre de 1945 se celebró la primera Navidad en la casa desde 1938. [96] Lady Airlie dejó constancia de sus impresiones durante la cena: "Me senté al lado del rey. Su rostro estaba cansado y tenso y no comía prácticamente nada. Al mirarlo sentí el frío miedo de la probabilidad de otro reinado corto". [97]
George fue un gran fumador durante toda su vida y tuvo que ser operado para extirparle parte de un pulmón en septiembre de 1951. [98] Nunca volvió a estar del todo bien y murió en Sandringham durante la madrugada del 6 de febrero de 1952. Había salido a cazar liebres el 5 de febrero, "disparando notablemente bien", [99] y había planeado la cacería del día siguiente antes de retirarse a las 22.30 horas. Fue descubierto a las 7.30 horas en su dormitorio por su ayuda de cámara, habiendo muerto de una trombosis coronaria a la edad de 56 años. [100] Su cuerpo fue colocado en la Iglesia de Santa María Magdalena, antes de ser llevado a la estación Wolferton y transportado en tren a Londres, para reposar en el Westminster Hall. [101]
Al igual que sus predecesoras, la casa siguió siendo una de las dos residencias propiedad de la soberana en su carácter privado, en lugar de como jefa de estado ; la otra era el castillo de Balmoral . [102] Tras la muerte del rey Jorge VI, la costumbre de la reina Isabel II era pasar el aniversario de esa y de su propia ascensión al trono en privado con su familia en Sandringham House y, hacia el final de su reinado, utilizarla como su base oficial desde Navidad hasta febrero. [n] [104] Al celebrar la Navidad en Sandringham, la reina siguió la tradición de sus tres últimas predecesoras, mientras que su tatarabuela, la reina Victoria, celebraba sus celebraciones en el castillo de Windsor . [105] Los acuerdos fiscales de la monarca significaron que no se pagaba ningún impuesto a la herencia sobre las propiedades de Sandringham o Balmoral cuando pasaban a manos de la reina, en un momento en el que estaba teniendo un efecto perjudicial sobre otras propiedades rurales. [106] Al acceder al trono, la reina pidió a su marido, el duque de Edimburgo , que asumiera la responsabilidad de la gestión de la finca. [107] El duque trabajó para avanzar hacia la autosuficiencia, [108] generando flujos de ingresos adicionales, tomando más tierra en sus manos y fusionando muchas de las granjas arrendatarias más pequeñas. [109]
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En enero de 1957, la reina recibió la dimisión del primer ministro Anthony Eden en la casa. La esposa de Eden, Clarissa , registró el evento en su diario: "8 de enero: Anthony tiene que pasar por un gabinete y escuchar a Harold cantando prosa durante media hora. Luego, en tren a Sandringham. Muchos fotógrafos. Llegamos al salón donde todos están mirando la televisión". [110] A finales de ese año, la reina hizo su primera transmisión navideña televisada desde Sandringham. [111] En la década de 1960, se iniciaron planes para demoler la casa y reemplazarla con una residencia moderna por David Roberts , un arquitecto que trabajó principalmente en la Universidad de Cambridge . [35] Los planes no se llevaron adelante, pero la modernización del interior de la casa y la eliminación de una serie de edificios auxiliares fueron realizadas por Hugh Casson , quien también decoró el Yate Real Britannia . [35] En 1977, con motivo de su Jubileo de Plata, la Reina abrió la casa al público. [6]
Sandringham siguió funcionando como finca deportiva. [107] Ya no se crían faisanes ni perdices con este fin, y Sandringham es ahora uno de los pocos lugares de caza salvaje de Inglaterra. [112] Además de su interés ecuestre en el Sandringham Stud, donde crió varios caballos ganadores, la Reina desarrolló un exitoso programa de cría de perros de caza en Sandringham. [113] Siguiendo la tradición de una perrera en Sandringham establecida por su bisabuelo, cuando la Reina Alejandra tenía más de 100 perros en la finca, la Reina prefería los labradores retriever negros , [114] sobre el tipo amarillo que favorecía su padre y los terriers criados por sus predecesores anteriores. [115]
Desde su retiro de sus funciones oficiales en agosto de 2017 hasta su muerte en abril de 2021, el duque de Edimburgo pasó gran parte de su tiempo en Wood Farm , una gran casa de campo en Sandringham Estate utilizada por el duque y la reina cuando no recibía invitados en la casa principal. [116] En febrero de 2022, la reina celebró el 70 aniversario de su ascenso al trono en Sandringham. [117] La reina hizo su última visita a Sandringham a principios de julio de 2022, durante cinco días después de completar las celebraciones del Jubileo de Platino . [118]
Tras la muerte de su madre en septiembre de 2022, la propiedad de Sandringham pasó al rey Carlos . Ha pasado las dos Navidades siguientes en Sandringham, continuando una tradición seguida por Isabel II hasta 2020. [119] [120] [121] [122]
La casa está construida principalmente de ladrillo rojo con revestimientos de piedra caliza ; Norfolk Carrstone también es predominante, particularmente en las ampliaciones de Edis. [123] El techo de tejas contiene nueve grupos separados de chimeneas. [124] El estilo es jacobino , con inspiración extraída principalmente del cercano Blickling Hall . [34] [o] La construcción fue realizada por Goggs Brothers de Swaffham . [92] Las habitaciones principales de la casa son el salón, el salón, el comedor y el salón de baile, junto con salas dedicadas a los deportes, como la sala de armas, o al ocio, como la bolera, ahora una biblioteca, y la sala de billar. [126] Las paredes de los pasillos que conectan las habitaciones principales muestran una colección de armas y armaduras orientales e indias, [127] reunidas por Eduardo VII en su gira por Oriente en 1875-1876. [128] La decoración de la casa y el suministro de muebles y accesorios estuvieron a cargo de Holland and Sons en la reconstrucción de 1870. [92]
El salón, la habitación más grande de la casa, se utiliza como sala de recepción principal. [126] La disposición de la entrada bajo la cochera directa al salón resultó problemática, sin una antesala en la que los invitados pudieran quitarse los sombreros y abrigos. [32] Jenkins describe el estilo decorativo, aquí y en otras partes de la casa, como " el barroco de Curzon Street de Osbert Lancaster ". [2] La habitación contiene retratos de la reina Victoria y el príncipe Alberto de su artista favorito, Franz Xaver Winterhalter . [126] El salón funcionó como un lugar para bailes, hasta la construcción del nuevo salón de baile por Edis, [129] y tiene una galería de juglares para acomodar a los músicos. [32] La habitación contiene una báscula; Eduardo VII tenía la costumbre de exigir que sus invitados se pesaran a su llegada, y nuevamente a su salida, para establecer que su lujosa hospitalidad los había hecho engordar. [32]
Jenkins describe el salón como "lo más cercano a la pompa que Sandringham puede llegar a tener". [2] En una de sus dos visitas a la casa, Victoria registró en su diario que, después de la cena, el grupo se trasladó al "largo y hermoso salón con techo pintado y dos chimeneas". [128] La habitación contiene retratos de la reina Alejandra y sus hijas, la princesa Luisa , la princesa Victoria y la princesa Maud de Gales , realizados por Edward Hughes . [130] Las estatuas de mármol blanco completan lo que se ha descrito como un "tour de force de la decoración victoriana tardía de moda". [92]
El salón de baile fue añadido por Edis en 1884, para superar el inconveniente de tener solo el salón como sala principal para el entretenimiento. Como también era la sala de estar principal de la familia, anteriormente había sido necesario quitar los muebles cuando se necesitaba el salón para bailes y grandes entretenimientos. Alexandra registró su alegría por el resultado: "Nuestro nuevo salón de baile es hermoso, creo, y un gran éxito y evita que se destruya el salón cada vez que hay un baile o cualquier otra cosa". [131] En el momento de la visita de la reina Victoria en 1889, la sala se utilizó para una representación teatral realizada por Sir Henry Irving y Ellen Terry . [132] La reina Isabel II utilizó la sala para entretenimientos y como cine. [131]
Las paredes del comedor están decoradas con tapices españoles, incluidos algunos de Goya , que fueron un regalo de Alfonso XII de España . [133] Las paredes están revestidas de roble, pintadas de verde claro para la reina María, que se había inspirado en una visita a un castillo escocés. [85] [p] El estudio de Jill Franklin sobre la planificación de las casas de campo victorianas incluye una fotografía del comedor de Sandringham con la mesa puesta para la cena para veinticuatro personas, un número "muy habitual" de asientos para cenar en una casa de campo importante de la época. [134]
La Casa Sandringham no ha sido admirada por los críticos. Su principal defecto es la falta de armonía entre el edificio original de Humbert y las ampliaciones de Edis, "un contraste entre las mitades norte y sur de la casa (que) ha sido muy criticado desde entonces". [37] El historiador de arquitectura John Martin Robinson escribió en 1982: "Sandringham, la última en datación de las casas de la monarquía británica, es la menos distinguida arquitectónicamente". [34] En su biografía de la reina María, James Pope-Hennessy comparó la casa desfavorablemente con "un hotel de golf en St Andrews o un hotel de estación en Strathpeffer ". [46] Simon Jenkins consideró que Sandringham era "poco atractiva", con un "aspecto sombrío e institucional". [2] Nikolaus Pevsner describió el estilo arquitectónico como "frenético"; [28] Girouard se mostró perplejo ante la preferencia que la familia real mostró por AJ Humbert, [29] un patrocinio que el escritor Adrian Tinniswood describió como "la habilidad de la familia real victoriana para elegir arquitectos de segunda categoría". [135] Un artículo sobre la casa en la edición de junio de 1902 de Country Life opinaba que "no hay mucho esplendor, pero sí una buena cantidad de comodidad sustancial". [19] El escritor Clive Aslet sugiere que las oportunidades deportivas que ofrecía la finca eran la principal atracción para sus propietarios reales, más que "la casa en sí, que incluso después de la reconstrucción nunca fue seductora". [q] [61]
Los accesorios y el mobiliario también fueron criticados; el biógrafo de Jorge V, Kenneth Rose , escribió que, "a excepción de algunos tapices donados por Alfonso XII, [r] Sandringham no tenía un solo buen cuadro, mueble u otra obra de arte". [137] Ni Eduardo VII ni su heredero se destacaron por su apreciación artística; escribiendo sobre las reurbanizaciones en el Palacio de Buckingham llevadas a cabo por Jorge V, y anteriormente por Eduardo VII, John Martin Robinson escribió que "el rey no tenía más sensibilidad estética que su padre y expresó impaciencia con el gran interés de su esposa en los muebles y la decoración". [138] En la serie de artículos sobre la casa y la finca publicados en 1902 por Country Life para celebrar la ascensión al trono de Eduardo VII, el autor señaló la "política establecida de la familia real de preferir aquellos cuadros que tienen asociaciones a aquellos que tienen meramente mérito artístico". [46] Las excepciones llegaron a incluir obras de la colección de arte inglés del siglo XX reunida principalmente por la Reina Madre, incluidas piezas de Edward Seago y John Piper , quien produjo una vista de Sandringham. [139] [140] La paleta sombría de John Piper no siempre encontró el favor de la Reina Isabel o su esposo, Jorge VI comentó: "Parece tener muy mala suerte con el clima, Sr. Piper". [140] La casa también tiene una extensa colección de obras de Fabergé , la más grande del mundo, reunidas por la Reina Alejandra y miembros posteriores de la familia, [141] que incluye representaciones de animales de granja de la finca de Sandringham encargadas por Eduardo VII como regalos para su esposa. [141]
Aunque no está muy valorada como arquitectura, Sandringham es un raro ejemplo existente de una casa de campo victoriana a gran escala, descrita en la revista Country Life como "habitada y bellamente mantenida, completa con su contenido original, jardines y edificios anexos". [92] La casa, los jardines paisajísticos, el parque y los bosques están catalogados como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos , siendo el Grado II* el segundo más alto, reservado para "edificios particularmente importantes de más que un interés especial". [124]
Los jardines y el parque rural abarcan 600 acres (240 ha) de la finca [142] y los jardines se extienden hasta 49 acres (20 ha). [143] Se diseñaron predominantemente a partir de la década de 1860, con modificaciones y simplificaciones posteriores. Eduardo VII buscó el asesoramiento de William Broderick Thomas y Ferdinand de Rothschild , amigo y consejero del rey durante toda su vida. El lago original se rellenó y se reemplazó por los elaborados parterres de moda en ese momento. [144] Estos se han eliminado desde entonces. [145] Se cavaron dos nuevos lagos más lejos de la casa, y se bordearon con rocallas construidas con piedra pulhamita . [146] Una casa de verano, llamada The Nest , se encuentra sobre el lago superior, un regalo en 1913 a la reina Alexandra del interventor de su casa, el general Sir Dighton Probyn . [147] [s] Los jardines al norte de la casa, que están dominados por la serie de habitaciones utilizadas por Jorge VI, fueron remodelados y simplificados por Geoffrey Jellicoe para el Rey y su esposa después de la Segunda Guerra Mundial. [148] [149] Una estatua del Padre Tiempo , que data del siglo XVIII, fue comprada por la Reina Madre e instalada en 1951. [150] [t] Otras áreas de los jardines fueron remodeladas por Sir Eric Savill en la década de 1960 para la Reina Isabel y el Príncipe Felipe. [154] Los extensos jardines de la cocina, que en la época de Eduardo VII incluían caminos para carruajes para permitir que los invitados vieran los arreglos "altamente ornamentales", [124] [u] también fueron cubiertos de césped durante el reinado de la Reina Isabel II, habiendo demostrado ser antieconómico de mantener. [156]
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La finca de Sandringham, de 8100 hectáreas (20 000 acres) [142], tiene algunos de los mejores lugares para cazar de Inglaterra y se utiliza para partidas de caza reales. [61] La finca, que abarca siete pueblos, tiene como otras actividades principales, además del turismo, los cultivos herbáceos y la silvicultura. [157] Los terrenos proporcionaban espacio para la colección de caballos, perros, gatos y otros animales de la reina Alejandra. [158] En 1886, el rey Leopoldo II de Bélgica construyó un palomar para las carreras de aves que le regaló al duque de York y desde entonces se han mantenido uno o más palomares para palomas. Las puertas de Norwich, diseñadas por Thomas Jeckyll [159] y fabricadas por la firma local Barnard, Bishop and Barnard, fueron un regalo de bodas para Eduardo y Alejandra de parte de "la nobleza de Norfolk". [29]
En 2007, Sandringham House y sus terrenos fueron designados como sitio protegido bajo la Sección 128 de la Ley de Policía y Crimen Organizado Grave de 2005. Esto convierte en un delito penal entrar sin permiso en la casa o sus terrenos. [160] La finca de Sandringham tiene un museo en la antigua cochera con exhibiciones de la vida real y la historia de la finca. [142] El museo también alberga una extensa colección de vehículos de motor reales, incluido un Daimler de 1900 propiedad de Eduardo VII y un camión de bomberos Merryweather & Sons de 1939, fabricado para el cuerpo de bomberos de Sandringham que se fundó en 1865 y operó de forma independiente en la finca hasta 1968. [161] Los establos y el garaje de la cochera fueron diseñados por AJ Humbert al mismo tiempo que construyó la casa principal. [124] La finca contiene varias casas con estrechos vínculos con la familia real.
Anmer Hall es una casa georgiana en los terrenos, comprada por el Príncipe de Gales en 1896. [162] Anteriormente ocupada por el Duque de Kent , [163] fue la residencia de campo principal del Príncipe y la Princesa de Gales , [164] hasta su mudanza a Adelaide Cottage en Windsor . [165]
Cuando el príncipe Carlos de Dinamarca (más tarde rey Haakon VII de Noruega ) y la princesa Maud se casaron en julio de 1896, Appleton House fue un regalo de bodas para ellos de los padres de la novia, el príncipe y la princesa de Gales. La reina Maud se encariñó con Appleton, "nuestra pequeña casa es un paraíso perfecto", [166] y su hijo, el príncipe Alejandro (el futuro rey Olaf V de Noruega ), nació en la casa en 1903. [167] Después de que la reina Maud muriera en 1938, el rey Haakon devolvió la propiedad. [166] Los últimos habitantes fueron el rey Jorge VI y la reina Isabel , que se alojaron allí durante una visita a Norfolk durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Sandringham estaba cerrada. [166] Lascelles la consideró "una villa fea, pero no incómoda". [168] La casa fue demolida en 1984. [166]
Construida por Eduardo VII, [169] Park House ha sido propiedad de la familia real durante muchos años. [170] El lugar de nacimiento de Diana, Princesa de Gales , [171] cuando la casa fue alquilada a su padre , posteriormente fue administrada como un hotel administrado por la organización benéfica Leonard Cheshire . [172] En 2019, la organización benéfica desarrolló planes para un programa de remodelación de £ 2,3 millones, que se aplazaron debido a la pandemia de COVID-19 de 2020. Desde entonces, la organización benéfica decidió interrumpir la remodelación y trabajar con Sandringham Estate para salir del contrato de arrendamiento. [173]
Wood Farm ha sido parte de la finca de Sandringham desde la época de Eduardo VII. A principios del siglo XX, fue el hogar del príncipe Juan , el más joven de los seis hijos del rey Jorge V y la reina María. Nacido en 1905, el príncipe era epiléptico y pasó gran parte de su corta vida en relativa reclusión en Sandringham. [174] Murió en Wood Farm, su hogar durante los últimos dos años de su vida, el 18 de enero de 1919. [175] El príncipe Felipe, duque de Edimburgo, vivió en Wood Farm después de retirarse de sus deberes reales. [176] [177]
York Cottage , originalmente conocida como Bachelors' Cottage, fue construida por Eduardo, Príncipe de Gales, poco después de adquirir Sandringham, con el fin de proporcionar más alojamiento para los invitados. [178] Fue el hogar de Jorge V desde 1893 hasta que la muerte de su madre le permitió mudarse a la casa principal en 1925. [147] Eduardo VIII, por entonces duque de Windsor, le dijo al biógrafo de su padre, Harold Nicolson , "Hasta que no hayas visto York Cottage, nunca entenderás a mi padre". [179] La cabaña no era más valorada arquitectónicamente que la casa principal; James Pope-Hennessy , el biógrafo oficial de la reina María, la llamó "tremendamente vulgar y enfáticamente, casi desafiantemente horrible". [v] [181] Nicolson la describió como una "pequeña villa lúgubre (con) habitaciones indistinguibles de las de cualquier casa de Surbiton o Upper Norwood ". [182] Se mostró particularmente desdeñoso con respecto a los baños reales: "¡Oh, Dios mío! Qué lugar. Los baños del Rey y la Reina tenían tapas que se cerraban para que, cuando no se utilizaban, pudieran usarse como mesas". [65] "Es casi increíble que el heredero de una herencia tan vasta viviera en esta horrible casita". [179] Las críticas de Nicolson no aparecen en su biografía oficial del Rey. York Cottage, a partir del año 2000, [actualizar]es la oficina de la propiedad de Sandringham Estate. [183]
El parque rural y el centro de visitantes suelen estar abiertos durante todo el año. La casa, los jardines y el museo solían abrir anualmente desde finales de marzo hasta finales de octubre, [184] pero la COVID-19 provocó el cierre de gran parte de la finca. La reapertura por etapas tuvo lugar a partir de febrero de 2022. [185] Tras la muerte de Isabel II , Sandringham estuvo cerrada durante un período de duelo oficial. [186] Posteriormente, el parque rural volvió a abrir, pero la casa y el jardín permanecieron cerrados al público hasta abril de 2023. [187]
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