El federalismo en el Reino Unido tiene como objetivo la reforma constitucional para lograr un Reino Unido federal [1] o una federación británica [2] , donde hay una división de poderes legislativos entre dos o más niveles de gobierno, de modo que la soberanía está descentralizada entre un gobierno federal y gobiernos autónomos en un sistema federal . [3]
El Reino Unido es una monarquía constitucional [4] gobernada por una democracia parlamentaria . Está organizado constitucionalmente como un estado unitario con algunos elementos de autonomía otorgados a unidades subnacionales. [5] Comprende los países de Inglaterra , Escocia y Gales , así como Irlanda del Norte . [4] [6] El Reino Unido también opera un sistema de devolución desde un parlamento central del Reino Unido y un primer ministro como jefe de gobierno , a las legislaturas descentralizadas del Parlamento escocés , Senedd y la Asamblea de Irlanda del Norte con primeros ministros . En Inglaterra, solo el Gran Londres , las autoridades combinadas y los condados de Cornualles y Yorkshire , tienen actualmente diversos grados de poderes descentralizados , con propuestas para una devolución regional o en toda Inglaterra . [7] [8] Si bien este sistema de poderes descentralizados, con legislaturas separadas y diferentes jurisdicciones regulatorias, se asemeja y a menudo funciona de manera similar a un estado federal, no es una verdadera federación ya que todos los poderes descentralizados derivan en última instancia de la autoridad del gobierno central. El gobierno central puede modificar o revocar la mayoría de las leyes, reglamentos y órganos gubernamentales descentralizados mediante una ley del Parlamento aprobada por una mayoría simple en la Cámara de los Comunes, de la cual más del 80% de los miembros son de un solo país (Inglaterra).
En comparación con el actual sistema de descentralización, en un verdadero sistema federal, la autonomía, así como los poderes descentralizados, se considerarían constitucionalmente protegidos, y se requeriría más que una ley del Parlamento para modificar o revocar poderes. La autonomía también podría potencialmente aplicarse de manera uniforme en todo el Reino Unido, en comparación con los diferentes niveles de descentralización actuales. La Ley de Escocia de 2016 y la Ley de Gales de 2017 hicieron que el Parlamento escocés y el Senedd fueran partes permanentes de la constitución británica, y se requiriera un referéndum en cada país respectivo para eliminar las legislaturas, aunque el parlamento del Reino Unido aún conserva el derecho soberano de ajustar los poderes descentralizados. [9] [10]
El federalismo se propuso por primera vez a fines del siglo XIX para abordar las crecientes demandas de un autogobierno irlandés , la concesión de autonomía a Irlanda dentro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Las propuestas fracasaron y en su lugar se formó el Estado Libre Irlandés . Dado que a fines del siglo XX se implementó un sistema de descentralización, algunos han propuesto que se realice una transición hacia una federación o confederación , como un esfuerzo de los unionistas para combatir el separatismo .
A finales del siglo XIX y principios del XX, el autogobierno irlandés fue un tema político divisivo. El primer y segundo proyecto de ley de autogobierno no lograron ser aprobados por el Parlamento del Reino Unido. El tercer proyecto de ley de autogobierno fue presentado en 1912 por el primer ministro HH Asquith , destinado a proporcionar autogobierno en Irlanda, con algunas propuestas adicionales para el autogobierno en Escocia, Gales y áreas de Inglaterra. [11] [12] La implementación del proyecto de ley se retrasó por el estallido de la Primera Guerra Mundial . Al final de la guerra, el parlamento del Reino Unido, en respuesta al cabildeo protestante de Irlanda del Norte , aprobó el cuarto proyecto de ley de autogobierno que dividió Irlanda en una Irlanda del Norte de seis condados y una Irlanda del Sur de veintiséis condados , cada una con su propio parlamento y poder judicial. El Parlamento del Sur solo se reunió una vez: Londres reconoció la soberanía de Irlanda del Sur como el Estado Libre Irlandés , dentro de la Mancomunidad Británica , a fines de 1921. El Parlamento de Irlanda del Norte permaneció hasta 1972 cuando fue abolido debido al conflicto sectario en los Problemas . [13]
El 31 de julio de 1978 se promulgó la Ley de Escocia de 1978 , que exigía que el 40% del electorado escocés apoyara la formación de una asamblea. Aunque el 52% de los que votaron apoyaron la creación de una asamblea, esto equivalía al 33% del electorado total, por lo que no se formó una asamblea. En 1997 se celebró un referéndum en Escocia sobre un parlamento escocés, que recibió el apoyo del 74,3% de los escoceses. [ cita requerida ] En 1998 se presentó el Proyecto de Ley de Escocia en el Parlamento del Reino Unido y se convirtió en ley como la Ley de Escocia de 1998 más tarde ese año. Las elecciones parlamentarias escocesas se celebraron en 1999 y fueron seguidas por el restablecimiento del parlamento escocés. [ 14 ]
En Gales, también en 1997, se celebró un referéndum sobre la creación de una asamblea galesa, que tuvo como resultado una mayoría del 50,3% a favor. [15] La Ley de Gobierno de Gales se aprobó en el parlamento del Reino Unido en 1998 y la Asamblea Nacional de Gales se formó en 1999 en Cardiff. La Asamblea Nacional de Gales pasó a llamarse Senedd Cymru/Parlamento Galés, y la presidenta, Elin Jones , afirmó que su cambio de nombre representaba el aumento de los poderes y responsabilidades del Senedd. [16]
En 2014, Escocia votó a favor de permanecer en el Reino Unido , aunque una pluralidad de escoceses querían una mayor autonomía dentro del Reino Unido. [17] Esto culminó en la Ley de Escocia de 2016 , que declaró que las instituciones descentralizadas de Escocia eran permanentes y otorgó al Parlamento y al gobierno escoceses poderes sobre impuestos y bienestar. [18]
La Ley de Gales de 2017 definió a la Asamblea Nacional y a las instituciones descentralizadas como un componente permanente de la constitución del Reino Unido, y cualquier abolición de dichas instituciones requeriría un referéndum. La ley también cambió el modelo de funcionamiento de las instituciones descentralizadas de un "modelo de poderes conferidos" a un "modelo de poderes reservados". Se le dio a la Asamblea el poder de decidir su propio nombre y sistema de votación de los miembros. [15]
Se han presentado propuestas para el establecimiento de un único Parlamento inglés descentralizado para gobernar los asuntos de Inglaterra en su conjunto. Esto ha sido apoyado por grupos como la Commonwealth inglesa, los Demócratas ingleses y la Campaña por un Parlamento inglés , así como el Partido Nacional Escocés y el Plaid Cymru, que han expresado su apoyo a una mayor autonomía para las cuatro naciones, al tiempo que en última instancia luchan por una disolución de la Unión. Sin su propio Parlamento descentralizado, Inglaterra continúa siendo gobernada y legislada por el Gobierno y el Parlamento del Reino Unido, lo que da lugar a la cuestión de West Lothian . La cuestión se refiere al hecho de que, en asuntos descentralizados, los parlamentarios escoceses continúan ayudando a hacer leyes que se aplican solo a Inglaterra, aunque ningún parlamentario inglés puede hacer leyes sobre esos mismos asuntos para Escocia. Desde el referéndum de independencia de Escocia de 2014 ha habido un debate más amplio sobre la adopción por parte del Reino Unido de un sistema federal en el que cada una de las cuatro naciones de origen tenga sus propias legislaturas descentralizadas e iguales y poderes legislativos. [19]
En septiembre de 2011 se anunció que el gobierno británico iba a crear una comisión para examinar la cuestión de West Lothian. [20] En enero de 2012 se anunció que esta comisión de seis miembros se llamaría Comisión sobre las consecuencias de la descentralización para la Cámara de los Comunes , estaría presidida por el ex secretario de la Cámara de los Comunes , Sir William McKay , y tendría un miembro de cada uno de los países descentralizados. La Comisión McKay informó en marzo de 2013. [21] Tras la elección de un gobierno de mayoría conservadora en las elecciones generales de 2015 , se promulgaron nuevos procedimientos parlamentarios y un Gran Comité Legislativo para ponerlo en vigor. [22] Las medidas se abolieron posteriormente en 2021. [23]
El federalismo fue propuesto en la década de 1870 por Isaac Butt y su partido Home Rule . También lo propuso Joseph Chamberlain a mediados de la década de 1880. Obtuvo un apoyo significativo durante la crisis constitucional y de autonomía en Irlanda en particular. [24]
En 1912, Winston Churchill , miembro del Parlamento por Dundee , propuso un gobierno de federación en el Reino Unido , que también incluía propuestas para que las regiones inglesas fueran gobernadas por un parlamento regional como parte de una federación en el Reino Unido. Las áreas potenciales incluían Lancashire , Yorkshire, Midlands y Londres. [11] [12]
David Lloyd George hizo campaña a favor de la descentralización de Gales , comenzando con la descentralización de la Iglesia en Gales , que finalmente se llevó a cabo en 1920. [25] Lloyd George creía que la descentralización, la reforma agraria y otras formas de descentralización de Gales solo podrían lograrse si Gales formaba su propio gobierno dentro de un sistema imperial federal. El gobierno de Lloyd George de 1918 también pensó mucho en un gobierno federal para aliviar las tensiones en Irlanda, en particular en combinación con el reclutamiento para la Primera Guerra Mundial. [26]
En 1977, Tam Dalyell , entonces diputado por West Lothian , planteó la " cuestión de West Lothian " sobre la cuestión de un parlamento inglés durante un debate sobre la devolución de poderes a Escocia y Gales. [27]
En septiembre de 2013, el diputado conservador por Gales del Sur y el centro del país , David Melding, publicó un libro para el Instituto de Asuntos Galeses (IWA) en el que analizaba el federalismo. Sugería que todos los parlamentos de un Reino Unido federal deberían ser soberanos y que tras una nueva "Ley de Unión" surgiría un equilibrio de poderes entre un parlamento central y los parlamentos nacionales. Sugiere que las disputas podrían resolverse en el Tribunal Supremo. [28]
Desde marzo de 2014, los Demócratas Liberales se han comprometido con una política de federalismo en el Reino Unido. [29] Su propuesta para un Reino Unido federal incluía originalmente:
En 2021, los demócratas liberales actualizaron su postura sobre un Reino Unido federal con una moción política y un documento de antecedentes que pedían parlamentos regionales en toda Inglaterra cuyos poderes se acercarían a los del Parlamento escocés, lo que representa un acuerdo casi simétrico en el que las regiones de Inglaterra serían constitucionalmente equivalentes a Escocia, Gales e Irlanda del Norte como estados de la unión federal, pero permitiendo una legislatura inglesa paralela para asuntos exclusivamente ingleses, permaneciendo Inglaterra como una única jurisdicción legal. La política pide específicamente que la Cámara de los Lores sea reemplazada por un Senado federal con representantes de las naciones y/o regiones y pide una descentralización fiscal significativa: un objetivo de que el 50% del gasto público sea controlado por los gobiernos subnacionales. La política del partido también mantiene el llamado previo a una Convención Constitucional con el objetivo de construir un consenso para la redacción de una constitución federal. [31] [32]
En 2015, el grupo de expertos IEA elaboró un informe en el que sugería que el Reino Unido debería convertirse en un país federal. Concluía que las responsabilidades en general deberían transferirse a Escocia e Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte o Escocia y el resto del Reino Unido. Sugería que el gobierno federal debería tener muy pocas funciones, entre ellas la defensa, el control fronterizo y los asuntos exteriores. [33]
En julio de 2015, el político laborista Chuka Umunna sugirió la creación de un parlamento inglés como parte de un Reino Unido federal. [34]
El Grupo de Reforma Constitucional es un grupo formado por políticos de todos los partidos. Su Comité Directivo está compuesto por Robert Gascoyne-Cecil, séptimo marqués de Salisbury ; Robert Rogers, barón Lisvane ; el ex primer ministro de Gales Carwyn Jones ; el ex primer ministro de Escocia Lord Jack McConnell ; y Lord David Trimble , el primer y ex primer ministro de Irlanda del Norte, entre otros. El grupo elaboró su primer borrador de un nuevo proyecto de ley de la Ley de la Unión en julio de 2016. Posteriormente, el 9 de octubre de 2018 se presentó un proyecto de ley de la Ley de la Unión de 2018 como proyecto de ley de miembros privados en la Cámara de los Lores. [35]
El 24 de abril de 2021 se publicó el "Proyecto de ley de la Unión de 2021". [36] Este proyecto incluye:
Asuntos centrales a incluir:
En abril de 2018, Isobel Lindsay , miembro de la junta directiva del grupo de expertos económicos y políticos de Escocia, Common Weal , sugirió los dos modelos siguientes:
Inglaterra es, con diferencia, la unidad más grande del Reino Unido en términos de población (84%) y de superficie (54%) y, por tanto, contribuye a justificar un modelo de "Tres Naciones más regiones inglesas". [38] [13]
La Unión Federal es un grupo de presión que apoya una constitución federal codificada para el Reino Unido, argumentando que la gobernanza sigue siendo demasiado centralizada. En octubre de 2018, Andrew Blick, del King's College de Londres y la Unión Federal, propuso una Constitución federalista para el Reino Unido. También sugiere que un parlamento inglés único no sería eficaz y que el federalismo regional de Inglaterra sería más eficaz; [39] y que las regiones de Inglaterra, creadas con fines estadísticos, están incluidas en un modelo propuesto para una federación del Reino Unido. [39] El Federal Trust también ha propuesto una Federación del Reino Unido como una opción potencial para el futuro constitucional del Reino Unido. [40]
En febrero de 2020, el analista político John Curtice sugirió que la decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea, que fue apoyada por una mayoría en Inglaterra y Gales pero no en Escocia e Irlanda del Norte, puede haber fortalecido el movimiento independentista escocés y haber resultado problemático para el Acuerdo de Viernes Santo . [41] [42] Como tal, algunas personas como el exjefe del Departamento para la Salida de la Unión Europea , Philip Rycroft , han propuesto el federalismo como una forma de garantizar que la Unión continúe. [43]
En febrero de 2021 se publicó un informe encargado por el Partido Laborista del Reino Unido durante el liderazgo de Jeremy Corbyn. El informe, titulado Remaking the British State: For the many Not the few (Rehacer el Estado británico: para la mayoría, no para unos pocos) , proponía una reforma constitucional de los gobiernos descentralizados del Reino Unido y el establecimiento de un sistema federal en el Reino Unido. [44] [45]
El informe recomendó lo siguiente:
En junio de 2021, el Gobierno laborista galés elaboró un informe actualizado sobre la reforma del Reino Unido. En este resumen del informe se describen 20 cambios clave propuestos para la descentralización en el Reino Unido. Esta reforma propuesta de la estructura de la descentralización para los países del Reino Unido construiría un Reino Unido más fuerte y duradero, según Mark Drakeford . [46]
La propuesta del Partido Laborista galés de un "federalismo de amplio alcance" [47] se resume de la siguiente manera:
Keir Starmer , líder del Partido Laborista del Reino Unido, también acordó en enero de 2022 reformar "rápidamente" el Reino Unido si el Partido Laborista formaba el próximo gobierno nacional. [49] También prometió una "devolución radical de poder" que incluiría una constitución escrita. Se dijo que faltaban detalles más específicos en los planes radicales de descentralización o federalización de Starmer. [50] Starmer también encargó a Gordon Brown que encabezara una "Comisión de Constitución" para la posible reforma del Reino Unido, una comisión que se activaría bajo un gobierno laborista. [51] Brown ha sugerido el federalismo como una opción viable después del Brexit y, según Adam Tomkins , apoyó "una Gran Bretaña reformada, un nuevo acuerdo federal y más poderes para un Holyrood supercargado". Brown propuso: [52] [53]
En septiembre de 2022, se dijo que los planes de Gordon Brown incluían; una mayor devolución de impuestos a las regiones de Escocia, Gales e Inglaterra; un nuevo mecanismo para los "grupos comunitarios" para la promoción de proyectos de ley en el parlamento; garantía constitucional de los derechos sociales y económicos; reemplazo de la Cámara de los Lores por una cámara alta de naciones y regiones (citada previamente en los manifiestos del partido de 2015 y 2019); un mínimo de tres años de financiación a los gobiernos locales y descentralizados para la planificación a largo plazo. [55] El primer ministro de Gales, Mark Drakeford, sugirió que las recomendaciones de Gordon Brown garantizarían formas prácticas en las que la devolución no pudiera ser anulada. [56]
En diciembre de 2022 se publicó un informe laborista sobre la Comisión sobre el Futuro del Reino Unido, titulado "Una nueva Gran Bretaña: renovar nuestra democracia y reconstruir nuestra economía", en el que se formularon las siguientes propuestas:
En marzo de 2022, Glyndwr Jones, del Institute of Welsh Affairs, elaboró un documento titulado "A League-Union of the Isles" (Una liga-unión de las islas), en el que se analizan las opciones constitucionales para el Reino Unido, con un prólogo del ex primer ministro de Gales Carwyn Jones. El autor presenta múltiples opciones constitucionales potenciales para las naciones del Reino Unido, entre ellas: la descentralización, el federalismo, el confederalismo, el federalismo confederal, la soberanía dentro de la UE y la independencia. El autor se decanta por el federalismo confederal, una unión de naciones soberanas que se sitúa entre el federalismo y una confederación, con un tratado confederal acordado entre los parlamentos nacionales, que forman conjuntamente un "Consejo de las Islas". La unión propuesta incluiría lo siguiente:
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La Comisión Independiente sobre el Futuro Constitucional de Gales es una comisión permanente que formulará recomendaciones sobre el futuro constitucional de Gales. La profesora Laura McAllister y el doctor Rowan Williams copresidieron la comisión, que se reunió por primera vez el 25 de noviembre de 2021. La profesora McAllister ha declarado que todas las opciones están sobre la mesa, incluida la independencia. [59] Esta comisión independiente fue creada en 2022 por el Gobierno galés y tiene dos objetivos generales, que incluyen la consideración y el desarrollo de opciones para la reforma de las estructuras constitucionales del Reino Unido y opciones progresistas para fortalecer la democracia galesa y generar mejoras para Gales. [60]
En su informe provisional de diciembre de 2022, la Comisión Independiente sobre el Futuro Constitucional de Gales propone lo siguiente como opción para un Reino Unido federal:
Un informe de The Federal Trust sugirió los siguientes beneficios potenciales de un Reino Unido federal:
Los miembros del Partido Laborista del Reino Unido, incluido su líder Keir Starmer, han apoyado el federalismo, pero el partido en todo el Reino Unido no ha asumido ningún compromiso. [ cita requerida ] Los Demócratas Liberales son el único partido político convencional que aún no ha adoptado formalmente una política para un Reino Unido federal y que describe la estructura de la federación propuesta en línea con el modelo de "Tres Naciones más Regiones Inglesas". Otros partidos políticos prefieren el statu quo o aumentar la autonomía más que el federalismo a través de la independencia.
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