El documento original es escaneado con una máquina de fax, que procesa los contenidos (texto o imágenes) como una sola imagen gráfica fija, convirtiéndola en un mapa de bits, la información se transmite como señales eléctricas a través del sistema telefónico.El equipo de fax receptor reconvierte la imagen codificada, y la imprime en papel.[5] Antes del triunfo de la tecnología digital, durante muchas décadas, los datos escaneados se transmitieron como señal analógica.La copia del fax de Alexander Baian fue inventado por el físico italiano Giovanni Caselli.[6][7] En 1881, el inventor inglés Shelford Bidwell construyó el scanning phototelegraph (escáner fototelegráfico) que fue la primera máquina de fax capaz de escanear cualquier original bidimensional manualmente, sin requerir trazar o dibujar.Alrededor de, el Finch Facsímile, una máquina altamente desarrollada, fue descrito en detalle en un libro, aunque nunca fue fabricada en grandes cantidades.Esta unidad era mucho más fácil de operar y podía estar conectada a cualquier línea telefónica estándar.La luz reflejada, que varía en intensidad según las zonas claras y oscuras del documento, se envía a una fotocélula en la que la corriente en un circuito varía con la cantidad de luz.En el extremo receptor, un altavoz del auricular se conecta a un acoplador acústico (un micrófono), y un demodulador convierte el tono variable en una corriente variable que controla el movimiento mecánico de una pluma o lápiz para reproducir la imagen en una hoja de papel en blanco en un tambor giratorio idéntico a la misma velocidad.Un fax es especialmente un escáner de imágenes, un módem y una impresora combinados en un aparato especializado.El escáner convierte el documento original en una imagen digital; el módem envía la imagen por la línea telefónica; al otro lado, otro módem lo recibe y lo envía a la impresora, que hace una copia del documento original.Unos pocos ordenadores incorporaron en su propia carcasa todo lo necesario para actuar además como máquinas fax.Contra la creencia popular, no es algo privativo de los PC o del sistema operativo Microsoft Windows.Este tipo de faxes es ya obsoleto y no se fabrican más.Si el receptor no dispone de conexión a internet, suele ser una máquina conectada a la red telefónica correspondiente (analógica o RDSI) la que se encargue de transmitir el último tramo.El fax se utiliza para enviar y recibir imágenes de todo tipo.El fax ha logrado ampliarse a todas las tecnologías de comunicaciones actuales.
