La huida y expulsión de alemanes de Polonia fue la mayor de una serie de huidas y expulsiones de alemanes en Europa durante y después de la Segunda Guerra Mundial . La población alemana huyó o fue expulsada de todas las regiones que actualmente se encuentran dentro de los límites territoriales de Polonia: incluidos los antiguos territorios orientales de Alemania anexados por Polonia después de la guerra y partes de la Polonia de antes de la guerra ; a pesar de adquirir territorios de Alemania, los propios polacos también fueron expulsados de los antiguos territorios orientales de Polonia anexados por la Unión Soviética. Las cifras del gobierno de Alemania Occidental de los evacuados, emigrados o expulsados en 1950 totalizaron 8.030.000 (6.981.000 de los antiguos territorios orientales de Alemania; 290.800 de Danzig , 688.000 de la Polonia de antes de la guerra y 170.000 alemanes bálticos reasentados en Polonia durante la guerra). [1] Una investigación del gobierno de Alemania Occidental cifra en 894.000 el número de alemanes que emigraron de Polonia entre 1951 y 1982; también se les considera expulsados según la Ley Federal de Expulsión de Alemania . [2]
La población alemana al este de Oder-Neisse se estimó en más de 11 millones a principios de 1945. [3] La primera huida masiva de alemanes siguió al avance del Ejército Rojo y estuvo compuesta tanto por huidas espontáneas impulsadas por las atrocidades soviéticas como por evacuaciones organizadas que comenzaron en el verano de 1944 y continuaron hasta la primavera de 1945. [4] En general, alrededor del 1% (100.000) de la población civil alemana al este de la línea Oder-Neisse pereció en los combates antes de la rendición en mayo de 1945. [5] En 1945, los territorios orientales de Alemania, así como las áreas polacas anexadas por Alemania, fueron ocupadas por el Ejército Rojo soviético y las fuerzas militares comunistas polacas . También se enviaron civiles alemanes como "trabajo de reparación" a la URSS. [6] La Unión Soviética transfirió antiguos territorios alemanes al este de la línea Oder-Neisse a Polonia en julio de 1945. [7] A mediados de 1945, entre 4,5 y 4,6 millones de alemanes permanecían en los territorios que fueron entregados bajo control polaco [8] en espera de una conferencia de paz final con Alemania, que finalmente nunca se llevó a cabo. [9]
Las primeras expulsiones en Polonia fueron llevadas a cabo por las autoridades militares comunistas apoyadas por los soviéticos en Polonia [10] incluso antes de la Conferencia de Potsdam ("expulsiones salvajes"), [11] para asegurar la posterior integración en una Polonia étnicamente homogénea [12] como lo habían previsto los comunistas polacos. [13] [14] Entre setecientos y ochocientos mil alemanes fueron afectados. [4] Contrariamente a la declaración oficial de que los antiguos habitantes alemanes de los llamados Territorios Recuperados tuvieron que ser removidos rápidamente para albergar a los polacos desplazados por la anexión soviética, las tierras enfrentaron inicialmente una grave escasez de población. [15]
A principios de 1946, se había "verificado" la nacionalidad polaca de 932.000 personas. En el censo de febrero de 1946, 2.288.000 personas figuraban como alemanas y 417.400 pasaron a ser objeto de verificación con el fin de establecer la nacionalidad. [16] [17] A partir de la primavera de 1946, las expulsiones se fueron organizando gradualmente y afectaron a la población alemana restante. [4] En 1950, 3.155.000 civiles alemanes habían sido expulsados y 1.043.550 se habían naturalizado como ciudadanos polacos. [18] Los alemanes considerados "indispensables" para la economía polaca fueron retenidos; prácticamente todos se habían marchado en 1960. Unos 500.000 alemanes de Polonia, Prusia Oriental y Silesia fueron empleados como mano de obra forzada en campos administrados por los comunistas antes de ser expulsados de Polonia. [19] Además de los grandes campos, algunos de los cuales eran campos de concentración alemanes reutilizados , se crearon otros numerosos campos de trabajos forzados, campos punitivos y de internamiento, guetos urbanos y centros de detención que a veces consistían únicamente en un pequeño sótano. [20]
La actitud de los civiles polacos, muchos de los cuales habían sufrido brutalidades durante la ocupación alemana anterior , fue variada. [21] Hubo incidentes en los que los polacos, incluso trabajadores esclavos liberados, protegieron a los alemanes, por ejemplo disfrazándolos de polacos. [21] La actitud de los soldados soviéticos fue ambivalente. Muchos cometieron numerosas atrocidades, las más prominentes violaciones y asesinatos, [22] y no siempre distinguieron entre polacos y alemanes, a menudo maltratándolos por igual. [23] Otros soviéticos se sorprendieron por el trato brutal de los alemanes y se dedicaron a protegerlos. [21] Según la comisión Schieder de Alemania Occidental de 1953, el número de muertos civiles fue de 2 millones. [24] Sin embargo, en 1974 los Archivos Federales Alemanes estimaron un número de muertos de aproximadamente 400.000 (incluidas las víctimas de los deportados de Kaliningrado ). [25] [26] [27]
El asentamiento alemán en los antiguos territorios del este de Alemania y en la Polonia de antes de la guerra se remonta a la época medieval de la Ostsiedlung . La Alemania nazi utilizó la presencia y la supuesta persecución de los Volksdeutsche como herramientas de propaganda en preparación para la invasión de Polonia en 1939. Con la invasión, Polonia fue dividida entre Alemania y la Unión Soviética según el Pacto Mólotov-Ribbentrop . A esto le siguieron intercambios de población, e incluyó a los alemanes bálticos que se asentaron en la Polonia ocupada.
La estrategia nazi del Generalplan Ost para Europa central y oriental preveía la creación de una Gran Alemania , que se construiría mediante la eliminación de una variedad de no alemanes de Polonia y otras áreas de Europa central y oriental, principalmente eslavos y judíos que los nazis consideraban infrahumanos [ cita requerida ] . Estos no alemanes fueron elegidos para trabajos esclavos y, finalmente, exterminados . Si bien las ambiciones de asentamiento del Generalplan Ost no entraron en pleno efecto debido al giro de la guerra, millones de alemanes, principalmente de Europa central y oriental, fueron asentados por los nazis para reemplazar a los polacos expulsados o asesinados durante la ocupación. Alemania deportó a millones de polacos a otros territorios, a campos de concentración o como trabajadores esclavos. Muchos otros fueron deportados por la Unión Soviética durante los años 1939-1941, cuando Alemania y la Unión Soviética cooperaron contra los polacos .
Las comunidades alemanas que vivían dentro de las fronteras de Polonia antes de la guerra participaron en las actividades alemanas en tiempos de guerra, comenzando con la invasión de Polonia. [28] Creada por orden del Reichsführer-SS Heinrich Himmler , una organización étnica nazi alemana llamada Selbstschutz llevó a cabo asesinatos en masa durante la Intelligenzaktion junto con grupos operativos del ejército y la policía alemanes. Además, la minoría alemana participó en actividades como la identificación de polacos para su ejecución y su detención ilegal. [29] Para los polacos, sacar a los alemanes de Polonia era visto como un intento de evitar tales eventos en el futuro y, como resultado, el gobierno polaco en el exilio propuso una transferencia de población de alemanes ya en 1941. [29]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi inició las expulsiones en la Polonia ocupada. Los alemanes deportaron a 2,478 millones de ciudadanos polacos de las áreas polacas anexadas por la Alemania nazi , [30] asesinaron entre 1,8 y 2,77 millones de polacos étnicos, [31] a otros 2,7 a 3 millones de judíos polacos y reasentaron a 1,3 millones de alemanes étnicos en su lugar. [32] Alrededor de 500.000 alemanes fueron estacionados en Polonia como parte de su fuerza de ocupación; estos consistían en personas como oficinistas, técnicos y personal de apoyo. [32]
Los representantes del gobierno polaco no estuvieron presentes en ninguna de esas conferencias y se sintieron traicionados por sus aliados occidentales que decidieron sobre las futuras fronteras polacas a sus espaldas. [ cita requerida ]
Tras la Conferencia de Teherán (noviembre-diciembre de 1943), Joseph Stalin y Winston Churchill dejaron claro que los soviéticos mantendrían los territorios polacos al este de la Línea Curzon y ofrecieron a Polonia una compensación territorial en el oeste. [33] La decisión final de mover la frontera de Polonia hacia el oeste, condicionando la expulsión de los alemanes, fue tomada por Gran Bretaña, la Unión Soviética y los Estados Unidos en la Conferencia de Yalta en febrero de 1945, cuando la línea Curzon fue fijada irrevocablemente como la futura frontera polaco-soviética. [21] [34] La ubicación precisa de la frontera occidental polaca quedó abierta y, aunque básicamente los aliados habían acordado las transferencias de población, la extensión siguió siendo cuestionada. [35] En cuanto a la frontera occidental de Polonia después de la guerra, el acuerdo simplemente decía: " Si un problema específico como las fronteras de la Polonia liberada y la complexión de su gobierno no permitían una solución fácil, se abrigaban esperanzas de una futura discusión de todos los problemas pendientes de manera amistosa " . [36] Al obtener el control de estas tierras, las autoridades soviéticas y polaco-comunistas comenzaron a expulsar a la población alemana. [37]
En julio de 1945, en la Conferencia de Potsdam , los aliados colocaron la mayoría de los antiguos territorios orientales de Alemania al este de la línea Oder-Neisse bajo administración polaca. El Artículo XIII sobre la transferencia de alemanes fue adoptado en la Conferencia de Potsdam en julio de 1945. Fue una medida de emergencia, redactada y adoptada con gran prisa, una respuesta a las expulsiones salvajes de alemanes de Checoslovaquia y Polonia, que habían creado una situación caótica en las zonas de ocupación estadounidense y británica. La Unión Soviética transfirió territorios al este de la línea Oder-Neisse a Polonia en julio de 1945. Posteriormente, la mayoría de los alemanes restantes fueron expulsados a los territorios al oeste de la línea.
El presidente Harry S. Truman se quejó de que ahora había cinco zonas de ocupación porque los soviéticos habían entregado el área que se extendía a lo largo del Oder y el Neisse occidental a Polonia y estaba preocupado por el control económico de Alemania y las reparaciones de guerra. [38] Churchill se pronunció en contra de dar a Polonia el control sobre un área en la que vivían unos ocho millones de alemanes. Stalin insistió en que todos los alemanes habían huido y que se necesitaba a los polacos para llenar el vacío. [39] El 24 de julio, la delegación comunista polaca llegó a Berlín, insistiendo en los ríos Oder y Neisse occidental como frontera, y argumentó vehementemente su caso ante los ministros de Asuntos Exteriores, Churchill y Truman, por turno. [39] Al día siguiente, Churchill advirtió a Stalin: "Los polacos están expulsando a los alemanes de la zona rusa. Eso no debe hacerse sin considerar su efecto sobre el suministro de alimentos y las reparaciones. Estamos entrando en una posición en la que los polacos tienen alimentos y carbón, y nosotros tenemos la masa de (la) población arrojada sobre nosotros". [40] Para los soviéticos, las reparaciones eran más importantes que las fronteras, y Stalin podría haber perdido la esperanza con los polacos si estos no hubieran protestado tan enérgicamente cuando, a pesar de su "enfermedad", consultó con ellos durante la tarde del 29 de julio. [41]
Con comunidades alemanas viviendo dentro de las fronteras de Polonia antes de la guerra, hubo un temor expresado de deslealtad de los alemanes en la Alta Silesia Oriental y Pomerelia , basado en las actividades alemanas en tiempos de guerra. [28] Cuando Alemania invadió Polonia, la minoría alemana participó en asesinatos en masa, violaciones y saqueos de ciudadanos polacos, además de hacer listas de personas que debían ser enviadas a campos de concentración alemanes. [29] Los polacos querían evitar tales eventos en el futuro y, como resultado, las autoridades polacas en el exilio propusieron una transferencia de población de alemanes ya en 1941. [29]
En 1941, Władysław Sikorski, del gobierno polaco en el exilio, insistió en hacer retroceder "a la horda alemana (...) muy lejos [hacia el oeste]", [42] mientras que en memorandos de 1942 expresó su preocupación por la adquisición por parte de Polonia de la Baja Silesia , poblada de "alemanes fanáticamente antipolacos". [43] [44] Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, la Baja Silesia también se convirtió en un objetivo de guerra polaco, así como la ocupación de la costa báltica al oeste de Szczecin hasta Rostock y la ocupación del Canal de Kiel . [44] Las expulsiones de alemanes de Prusia Oriental y de la Polonia de antes de la guerra se habían convertido en un objetivo de guerra ya en febrero de 1940, expresado por el ministro de Asuntos Exteriores polaco, August Zaleski . [44]
Tras la muerte de Sikorski, el siguiente primer ministro polaco, Stanisław Mikołajczyk, expresó en una carta a Roosevelt sus preocupaciones sobre la idea de compensar a Polonia en el oeste. [45] Sin embargo, presionado por Churchill, se vio obligado a aceptar la decisión de Teherán, que fue la causa directa de su dimisión de su cargo. [46] El siguiente primer ministro polaco, Tomasz Arciszewski, afirmó que Polonia no "quería ni Breslau ni Stettin". [47]
Aunque el gobierno polaco en el exilio era reconocido por los aliados en ese momento, la Unión Soviética rompió todas las relaciones diplomáticas con él en abril de 1943 después de que el gobierno polaco exigiera la investigación de la masacre de Katyn . El 20 de abril de 1944, en Moscú, la célula comunista polaca patrocinada por los soviéticos fundó el Comité Polaco de Liberación Nacional (PKWN) por iniciativa de Stalin. Solo una semana después, los representantes del PKWN y la Unión Soviética firmaron un tratado que regulaba la nueva frontera polaco-soviética. Un año después, antes de la Conferencia de Potsdam, los aliados occidentales siguieron a Stalin, reconocieron al gobierno patrocinado por los soviéticos, que aceptó el desplazamiento de las fronteras hacia el oeste, y retiraron su reconocimiento al gobierno polaco en el exilio. Los polacos fueron clasificados como subhumanos (Untermenschen) por los nazis, con su destino final siendo la esclavitud y el exterminio, mientras que los alemanes ocuparon la posición de "Uebermenschen" privilegiados que debían gobernar a los polacos y otras naciones; Cuando Stanisław Mikołajczyk se unió al "Gobierno de Unidad Nacional" como viceprimer ministro en 1945, justificó las expulsiones de alemanes en términos nacionales siguiendo al comunista Władysław Gomułka , pero también como un acto revolucionario, liberando a los polacos de la explotación por parte de una clase media y alta alemana. [48]
En general, la historiografía polaca considera la expulsión de los alemanes como justificada y correcta, incluso cuando la describe como un "mal menor". [49]
La mayoría de los ciudadanos alemanes y los alemanes étnicos que abandonaron el área de la Polonia de posguerra huyeron o fueron evacuados antes de la llegada de las autoridades polacas. [50] Después de que el Ejército Rojo hubiera avanzado hacia las partes orientales de la Polonia de posguerra en la Ofensiva de Lublin-Brest , lanzada el 18 de julio de 1944, las puntas de lanza soviéticas llegaron por primera vez al territorio del este de Alemania el 4 de agosto de 1944 en el noreste de Prusia Oriental y Memelland , lo que provocó una primera ola de refugiados [ cita requerida ] .
Con la Ofensiva soviética del Vístula-Oder , lanzada el 12 de enero de 1945, y la Ofensiva paralela de Prusia Oriental lanzada el 13 de enero de 1945, las ganancias soviéticas del territorio alemán de antes de la guerra y el territorio polaco anexado se volvieron permanentes. Con las posteriores Ofensivas de Pomerania Oriental , Baja Silesia y Alta Silesia en febrero y marzo, el Ejército Rojo tomó el control de prácticamente todos los territorios al este del río Oder . Las contraofensivas de la Wehrmacht como la Operación Solsticio y la Operación Gemse fueron repelidas, y solo los enclaves cada vez más reducidos como Breslau , Danzig , [ cita requerida ] Heiligenbeil , Hela , Kolberg , Königsberg y Pillau [51] permanecieron bajo control alemán. Los soldados soviéticos cometieron violaciones en represalia y otros crímenes [21] [22] En la mayoría de los casos, la implementación de los planes de evacuación se retrasó hasta que las fuerzas soviéticas y aliadas derrotaron a las fuerzas alemanas y avanzaron hacia las áreas a ser evacuadas. La responsabilidad de dejar a millones de alemanes en estas zonas vulnerables hasta que las condiciones de combate los abrumaron puede atribuirse directamente a las medidas draconianas adoptadas por las autoridades alemanas contra cualquiera que fuera incluso sospechoso de actitudes "derrotistas" [cuando se consideró la evacuación] y al fanatismo de muchos funcionarios nazis en su ejecución de las órdenes de Hitler de "no retirada". [22] [52] [53] Hitler y su personal se negaron a aceptar la superioridad militar soviética. [54] Hitler llamó al Ejército Rojo "punks recogidos" y "divisiones de botín", que no fueron capaces de ganar batallas decisivas. [ cita requerida ] Himmler llamó a la preparación de la ofensiva soviética de principios de 1945 "el mayor engaño desde Dshingis Khan". [ cita requerida ]
El primer movimiento masivo de civiles alemanes en los territorios orientales se compuso tanto de huidas espontáneas como de evacuaciones organizadas, que comenzaron en el verano de 1944 y continuaron hasta principios de la primavera de 1945. [55] Las condiciones se volvieron caóticas en el invierno, cuando filas de refugiados de kilómetros de largo empujaron sus carros a través de la nieve tratando de mantenerse por delante del Ejército Rojo. [21] Desde la costa del Báltico , miles fueron evacuados en barco en la Operación Aníbal . [21] Desde el 11 de febrero, los refugiados fueron enviados no solo a los puertos alemanes, sino también a la Dinamarca ocupada por Alemania , según una orden emitida por Hitler el 4 de febrero. [ cita requerida ] De los 1.180 barcos que participaron en la evacuación, 135 se perdieron debido a bombas, minas y torpedos, y se estima que murieron 20.000. [ cita requerida ] Entre el 23 de enero de 1945 y el final de la guerra, 2.204.477 personas, 1.335.585 de ellas civiles, fueron transportadas a través del Mar Báltico, [56] hasta 250.000 [57] de ellas a la Dinamarca ocupada.
La mayoría de los esfuerzos de evacuación comenzaron en enero de 1945, cuando las fuerzas soviéticas ya estaban en la frontera oriental de Alemania. Alrededor de seis millones de alemanes habían huido o fueron evacuados de las áreas al este de la línea Oder-Neisse antes de que el ejército soviético y el polaco adjunto tomaran el control de la región. [58] Las caravanas de refugiados y los barcos que llegaron al alcance de los soviéticos que avanzaban sufrieron muchas bajas cuando fueron atacados por aviones que volaban a baja altura, torpedos o fueron volcados por tanques. [21] Los incidentes más infames durante la huida y expulsión del territorio de la posterior Polonia incluyen el hundimiento del buque de transporte militar Wilhelm Gustloff por un submarino soviético con un saldo de muertos de unas 9.000 personas; [21] el bombardeo de la USAF de Swinemünde , abarrotada de refugiados, el 12 de marzo de 1945, que mató a unas 23.000 [60] [61] a 25.000; [62] las condiciones desesperadas en las que los refugiados cruzaron la laguna helada del Vístula , donde miles irrumpieron, murieron congelados o fueron asesinados por la aviación soviética; [63] y la evacuación mal organizada y el sacrificio final de Breslau, repleta de refugiados, por parte de las autoridades nazis alemanas locales encabezadas por el gauleiter Karl Hanke . Los historiadores polacos Witold Sienkiewicz y Grzegorz Hryciuk sostienen que las muertes de civiles en la huida y la evacuación fueron "entre 600.000 y 1,2 millones. Las principales causas de muerte fueron el frío, el estrés y los bombardeos". [64]
El Ministerio del Interior de la Alemania nazi aprobó un decreto el 14 de marzo de 1945 que permitía el aborto a las mujeres violadas por soldados soviéticos. [65]
Muchos refugiados intentaron regresar a sus hogares cuando terminaron los combates en sus países de origen. Antes del 1 de junio de 1945, unos 400.000 cruzaron los ríos Óder y Neisse hacia el este, antes de que las autoridades soviéticas y comunistas polacas cerraran los cruces fluviales; otros 800.000 entraron en Silesia desde Checoslovaquia. [66]
El correo polaco Jan Karski advirtió al presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt de la posibilidad de represalias polacas, describiéndolas como "inevitables" y "un estímulo para que todos los alemanes en Polonia se dirijan al oeste, a Alemania propiamente dicha, donde pertenecen". [67]
El 6 de febrero de 1945, la NKVD soviética ordenó la movilización de todos los hombres alemanes (de 17 a 50 años) en los territorios controlados por los soviéticos. Muchos de ellos fueron transportados a la Unión Soviética para realizar trabajos forzados . En los antiguos territorios alemanes, las autoridades soviéticas no siempre distinguían entre polacos y alemanes y a menudo los trataban por igual. [23] La URSS también retuvo a civiles alemanes como "trabajos de reparación". Los datos de los archivos rusos publicados en 2001, basados en una enumeración real, cifran en 155.262 el número de civiles alemanes deportados de Polonia a la URSS a principios de 1945 para realizar trabajos de reparación, de los cuales el 37% (57.586) murieron. [68] Sin embargo, la Cruz Roja de Alemania Occidental estimó en 1964 que 233.000 civiles alemanes fueron deportados a la URSS desde Polonia como trabajadores forzados, de los cuales el 45% (105.000) estaban muertos o desaparecidos. [69] La Cruz Roja de Alemania Occidental también estimó que 110.000 civiles alemanes fueron retenidos como trabajos forzados en el Óblast de Kaliningrado , donde 50.000 estaban muertos o desaparecidos. [69] Los soviéticos también deportaron de Polonia a 7.448 polacos del Armia Krajowa ; los registros soviéticos indicaron que 506 de los polacos murieron en cautiverio. [68] Tomasz Kamusella sostiene que a principios de 1945, unos 165.000 alemanes fueron transportados a la Unión Soviética, donde la mayoría pereció. [70] Según Gerhardt Reichling, 520.000 civiles alemanes de la región de Oder-Neisse fueron reclutados para trabajos forzados tanto por la URSS como por Polonia; sostiene que 206.000 perecieron. [71]
Los ciudadanos de etnia alemana de la Polonia de antes de la guerra, que colaboraron con los ocupantes alemanes, fueron considerados "traidores a la nación" y sentenciados a trabajos forzados. [72] En los territorios que pertenecían a Polonia antes de la guerra, los alemanes fueron tratados incluso con más dureza que en los antiguos territorios alemanes. [73] Privados de cualquier derecho ciudadano, muchos fueron utilizados como trabajo forzado antes de su expulsión, a veces durante años, en batallones de trabajo o en campos de trabajo. [74] [75] Los principales campos estaban en Glatz , Mielęcin , Gronów , Sikawa , el campo de trabajo central de Jaworzno , el campo de trabajo central de Potulice , Łambinowice (dirigido por Czesław Gęborski ), el campo de trabajo de Zgoda y otros. Cuando Gęborski fue juzgado por las autoridades polacas en 1959 por su brutalidad gratuita, declaró que su único objetivo era vengarse por su propio trato durante la guerra. [76] Los Archivos Federales Alemanes estimaron en 1974 que más de 200.000 civiles alemanes fueron internados en campos polacos, estimaron la tasa de mortalidad en un 20-50% y estimaron que probablemente perecieron más de 60.000 personas . [77] Los historiadores polacos Witold Sienkiewicz y Grzegorz Hryciuk sostienen que el internamiento "resultó en numerosas muertes, que no se pueden determinar con precisión debido a la falta de estadísticas o falsificación. Periódicamente, podrían ser el 10% de los reclusos. Se estima que los internados fueron entre 200 y 250.000 alemanes y la población local, y las muertes podrían oscilar entre 15.000 y 60.000 personas". [78] Norman Naimark citó a Zygmunt Woźniczka sosteniendo "que el número de muertos en todos los campos fue de entre el veinte y el cincuenta por ciento de los reclusos". [76] [79]
Zayas afirma que "en muchos campos de internamiento no se permitía ningún socorro desde el exterior. En algunos campos, los familiares llevaban paquetes y se los entregaban a los guardias polacos, quienes saqueaban regularmente el contenido y entregaban sólo los restos, si los había. Con frecuencia, estos familiares eran tan maltratados que nunca regresaban. Los internos que venían a reclamar sus paquetes también eran maltratados por los guardias, que insistían en que los internos hablaran polaco, incluso si eran alemanes nacidos en Silesia o Pomerania, donde se hablaba alemán". [80]
Entre los internados también había prisioneros de guerra alemanes . Hasta el 10% de los 700.000 a 800.000 prisioneros de guerra de los respectivos campos de batalla fueron entregados a los polacos por el ejército soviético para el uso de su fuerza de trabajo. [81] La mano de obra de los prisioneros de guerra se empleó en la reconstrucción de Varsovia y la reactivación de empresas industriales, agrícolas y otras empresas productivas. [82] Su número en 1946 era de 40.000 según la administración polaca, de los cuales 30.000 fueron utilizados como mineros en las industrias del carbón de la Alta Silesia. [83] 7.500 alemanes acusados de crímenes contra los polacos fueron entregados a Polonia por los aliados occidentales en 1946 y 1947. [83] Varios criminales de guerra alemanes fueron encarcelados en cárceles polacas, al menos 8.000 permanecieron en prisión en 1949, muchos de ellos también eran prisioneros de guerra. [83] (véase también Tribunal Nacional Supremo ) Algunos criminales nazis fueron ejecutados ( Categoría:Nazis ejecutados en Polonia ), algunos murieron en prisiones ( Erich Koch en 1986), Johann Kremer fue liberado en 1958 y regresó a Alemania.
En 1945, los territorios al este de la línea Oder-Neisse ( Silesia , la mayor parte de Pomerania , Brandeburgo Oriental y Prusia Oriental) fueron ocupados por fuerzas militares soviéticas y polacas controladas por los soviéticos. La milicia y el ejército polacos iniciaron expulsiones [37] antes de la Conferencia de Potsdam, conocidas como "expulsiones salvajes" (en alemán: Wilde Vertreibungen ), que afectaron a entre 700.000 y 800.000 alemanes. [4] Los comunistas polacos ordenaron la expulsión de los alemanes: "Debemos expulsar a todos los alemanes porque los países se construyen sobre líneas nacionales y no multinacionales", exigieron los participantes de un Pleno del Comité Central del Partido Obrero Polaco el 20 y 21 de mayo de 1945. [84] En el mismo Pleno, el jefe del Comité Central, Władysław Gomułka, ordenó: "Tiene que haber una patrulla fronteriza en la frontera [línea Oder-Neisse] y los alemanes tienen que ser expulsados. El objetivo principal tiene que ser la limpieza del territorio de alemanes, la construcción de un estado nacional". [85] Para garantizar que la línea Oder-Neisse fuera aceptada como la nueva frontera polaca en una futura Conferencia Aliada (Conferencia de Potsdam), hasta 300.000 alemanes que vivían cerca de la orilla oriental de los ríos fueron expulsados posteriormente. [86] El 26 de mayo de 1945, el Comité Central ordenó que todos los alemanes fueran expulsados en el plazo de un año y la zona fue colonizada por unos 3,5 millones de polacos étnicos; 2,5 millones de ellos ya habían sido reasentados en verano. [87]
Los alemanes eran definidos como Reichsdeutsche o Volksdeutsche, similares a la primera o segunda categoría de la Volksliste nazi . Las personas que habían firmado una categoría inferior podían solicitar una "verificación", que consistía en determinar si se les concedería la ciudadanía polaca como "autóctonos". [76]
Antes del 1 de junio de 1945, unos 400.000 alemanes lograron cruzar los ríos Oder y Neisse hacia el este antes de que las autoridades polacas cerraran los cruces fluviales; otros 800.000 entraron en Silesia desde Checoslovaquia, lo que elevó la población de Silesia al 50% del nivel de antes de la guerra. [88] Esto llevó a la extraña situación de grupos de alemanes moviéndose en todas direcciones, tanto al este como al oeste, cada uno advirtiendo a los demás de lo que les esperaría en su destino. [48]
Después de la Conferencia de Potsdam, Polonia quedó oficialmente a cargo de los territorios al este de la línea Oder-Neisse. A pesar de que el artículo 12 del acuerdo de Potsdam del 2 de agosto de 1945 establecía que el "traslado de población" debía realizarse de manera ordenada y humana y no debía comenzar hasta después de la creación de un plan de expulsión aprobado por el Consejo de Control Aliado, las expulsiones continuaron sin reglas y estuvieron asociadas con muchos actos criminales. [89]
Aunque la administración polaca había creado una Oficina Estatal de Repatriación ( Państwowy Urząd Repatriacyjny, PUR ), la oficina y sus subunidades administrativas resultaron ineficaces debido a las disputas entre comunistas y la oposición y a la falta de equipamiento para la gigantesca tarea de expulsar a los alemanes y reasentar a los polacos en una zona devastada por la guerra. [90] Además, se produjo una rivalidad entre las fuerzas de ocupación soviéticas y la recién instalada administración polaca, un fenómeno denominado dwuwladza (doble administración). [91] Los soviéticos conservaron los trenes y los trabajadores alemanes independientemente de las ambiciones y planes polacos. [90]
Al mismo tiempo, se produjo un reasentamiento desorganizado de los polacos desplazados y sin hogar. Los colonos polacos, que habían sido expulsados de las zonas al este de la Línea Curzon, llegaron sin casi nada, lo que ejerció una presión aún mayor sobre los alemanes que quedaban para que se fueran. [92] Para los alemanes, el Acuerdo de Potsdam solo alivió las condiciones en un sentido: debido a que ahora los polacos tenían más confianza en conservar los antiguos territorios orientales de Alemania, las expulsiones se llevaron a cabo con menos prisa, lo que significó que los alemanes fueron debidamente informados sobre sus expulsiones con anterioridad y se les permitió llevar algo de equipaje. [93]
Otro problema al que se enfrentaban los alemanes y, en menor medida, incluso los polacos recién llegados era una enorme ola de delincuencia, sobre todo robos y violaciones, cometidos por bandas no solo formadas por delincuentes habituales, sino también por soldados soviéticos, desertores o antiguos trabajadores forzados (Ost-Arbeiter), que regresaban del oeste. [94] En la Alta Silesia , un funcionario del partido, [ ¿quién? ] se quejó de que algunas fuerzas de seguridad y milicias polacas violaban y saqueaban a la población alemana y de una pérdida general del sentido del bien y del mal. [92] También se produjeron muchos abusos por parte de grandes contingentes soviéticos estacionados en Polonia después de la guerra . [ cita requerida ] Se había informado de un gran número de delitos cometidos por soldados soviéticos regulares, tanto contra alemanes como contra polacos (véase Violaciones durante la liberación de Polonia ). [ cita requerida ] A esto le siguió un elevado número de muertos entre los pocos funcionarios polacos que se atrevieron a investigar estos casos. [95] Sin embargo, las tropas soviéticas desempeñaron un papel ambiguo, ya que también hay casos en los que los soviéticos liberaron a alemanes locales encarcelados por polacos, o retrasaron las expulsiones para mantener la mano de obra alemana, por ejemplo en granjas que proporcionaban tropas soviéticas (por ejemplo en Słupsk ). [96]
La infraestructura dañada y las disputas entre las autoridades aliadas en las zonas de ocupación de Alemania y la administración polaca causaron largas demoras en el transporte de los expulsados, a quienes primero se les ordenó reunirse en uno de los diversos centros de transporte o campos de internamiento del PUR y luego, a menudo, se les obligó a esperar en barracones mal equipados, expuestos tanto a criminales, guardias agresivos como al frío y sin suficiente suministro de alimentos debido a la escasez general. [90] El "traslado organizado" acordado en la Conferencia de Potsdam comenzó a principios de 1946. Las condiciones para los expulsados mejoraron, pero debido a la falta de instalaciones de calefacción, los fríos inviernos de 1945/46 y 1946/47 continuaron cobrándose muchas vidas. [92] El 13 de septiembre de 1946, el presidente Bierut firmó un decreto sobre "la exclusión de las personas de nacionalidad alemana de la comunidad nacional polaca" [ cita requerida ] Los principales desalojos se completaron en 1946, aunque otros 500.000 alemanes llegaron a la zona soviética desde Polonia en 1947. Un número desconocido permaneció; [97] una pequeña minoría alemana continúa residiendo en la Alta Silesia y Masuria.
Las regiones fueron evacuadas de su población aldea por aldea. Con poca antelación, se ordenó a los alemanes que se reunieran en la plaza del mercado local para marchar hacia un campo de reubicación (obozy tranzytowe), donde se les permitió llevarse todo lo que pudieran. La deportación de alemanes se realizó en trenes hacia el oeste que, en dirección contraria, llevaban a los desplazados polacos, como antiguos trabajadores forzados. Los trenes estaban sellados para evitar la huida de los deportados y a menudo tardaban días o incluso semanas, durante los cuales muchos de los ancianos y jóvenes morían. La condición de los deportados cuando llegaron a la zona de ocupación británica impulsó a los británicos a presentar una protesta formal el 11 de abril de 1946. [98]
Cerca de tres millones de residentes de la Alta Silesia ( sileños ), Masuria ( masuros ) y Pomerania ( eslovacos , casubios ) eran considerados de ascendencia eslava, pero muchos de ellos no se identificaban con la nacionalidad polaca, eran bilingües o hablaban solo alemán. [7] El gobierno polaco declaró que estos llamados "autóctonos" eran polacos germanizados, que serían re-polonizados y servirían como prueba de un asentamiento polaco continuo. [99] El gobierno polaco tenía como objetivo retener tantos "autóctonos" como fuera posible, ya que eran necesarios tanto por razones económicas como con fines propagandísticos, ya que su presencia en el antiguo suelo alemán se utilizó para indicar un carácter intrínseco de "polacidad" del área y justificar su incorporación al estado polaco como " territorios recuperados ". [7] Se establecieron procesos de "verificación" y "rehabilitación nacional" para revelar una "polacidad latente" y determinar quiénes eran redimibles como ciudadanos polacos; pocos fueron realmente expulsados. [7]
El procedimiento de verificación variaba en los diferentes territorios y fue modificado varias veces. Inicialmente, los solicitantes tenían que demostrar su pertenencia anterior a una organización minoritaria polaca del Reich alemán, y además necesitaban una orden judicial en la que tres polacos locales testificaran su condición de polacos. [100] En abril de 1945, el voivoda de Alta Silesia declaró que el cumplimiento de uno solo de estos requisitos era suficiente. [100] En Masuria, un apellido polaco o un antepasado de habla polaca era suficiente. [101] Por otro lado, en áreas como la Baja Silesia y la provincia de Pomerania , la verificación se manejaba de manera mucho más estricta. [100] De los 1.104.134 "autóctonos verificados" en el censo de 1950, cerca de 900.000 eran nativos de la Alta Silesia y Masuria. [102]
Al oeste de Cassubia, en la zona de asentamiento eslovaco, algunos residentes fueron expulsados junto con la población alemana, pero algunos permanecieron. [103] En la década de 1950, principalmente en el pueblo de Kluki (antes Klucken), algunas personas mayores aún recordaban fragmentos del eslovaco. [103]
Algunos residentes no alemanes de los Territorios Recuperados y del Óblast de Kaliningrado que no eran de ascendencia eslava, como los Lietuvininkai y los Kursenieki, también fueron expulsados a Alemania después de la guerra. Un destino similar les ocurrió a los residentes de habla checa del Rincón Checo en Kladsko Land , que fueron transferidos a Checoslovaquia . [ cita requerida ]
La palabra "autóctono", introducida por el gobierno polaco en 1945 con fines propagandísticos, [99] hoy en día se considera a veces un comentario ofensivo y se prefiere nombrarlos directamente como casubios, silesios, eslovacos y masurianos para evitar ofender a las personas descritas. [104]
En el censo polaco de posguerra de diciembre de 1950 se recogieron datos sobre los lugares de residencia de los habitantes antes de la guerra en agosto de 1939. En el caso de los niños nacidos entre septiembre de 1939 y diciembre de 1950, su lugar de residencia se informó sobre la base de los lugares de residencia de sus madres antes de la guerra. Gracias a estos datos es posible reconstruir el origen geográfico de la población de posguerra antes de la guerra. Muchas áreas ubicadas cerca de la frontera alemana de antes de la guerra fueron reasentadas por personas de las áreas fronterizas vecinas de la Polonia de antes de la guerra. Por ejemplo, los casubios del Corredor Polaco de antes de la guerra se establecieron en áreas cercanas de la Pomerania alemana adyacentes a la Pomerania polaca . La gente de la región de Poznań de la Polonia de antes de la guerra se estableció en Brandeburgo Oriental . La gente de la Alta Silesia Oriental se trasladó al resto de Silesia. Y la gente de Mazovia y de Sudovia se trasladó a la adyacente Masuria. Los polacos expulsados de los antiguos territorios polacos del este (hoy principalmente partes de Ucrania , Bielorrusia y Lituania ) se establecieron en gran número en todas partes de los Territorios Recuperados (pero muchos de ellos también se establecieron en Polonia central).
Durante la guerra, los nazis clasificaron a la población de las zonas anexionadas de Polonia en diferentes categorías según su "germanidad" en la Deutsche Volksliste . Si bien la mayoría de la población Volksdeutsche de la Polonia de antes de la guerra huyó o fue expulsada, algunos fueron rehabilitados y se les ofreció la ciudadanía polaca de antes de la guerra. [106] Mientras que aquellos que habían firmado la categoría "I" de la Volksliste fueron expulsados, se ofreció rehabilitación a las personas que habían sido sometidas a trabajos forzados antes, hablaban polaco y fueron evaluadas como no constitutivas de una amenaza. [106] Una vez que se les concedió la ciudadanía polaca, se les animó a polonizar sus nombres, o a recuperar sus nombres polacos originales si habían sido germanizados durante la guerra. [106] No se dispone de cifras sobre a cuántos se les ofreció quedarse en Polonia como polacos y a cuántos finalmente lo hicieron, [106] pero se supone que la gran mayoría optó por hacerlo y se fue a Alemania en 1960. [106] A los de ascendencia mixta de dentro o fuera de las fronteras de la Polonia de antes de la guerra también se les permitió quedarse con la premisa de la polonización, aunque tampoco existen datos exhaustivos. [106]
Algunos alemanes fueron eximidos de la expulsión y retenidos debido a sus habilidades profesionales, si no había polacos disponibles para reemplazarlos. Estos alemanes fueron tratados como ciudadanos de segunda clase, especialmente en lo que respecta al salario y al suministro de alimentos. Las llamadas "esposas abandonadas", cuyos maridos se encontraron en Alemania de posguerra y no pudieron regresar, fueron obligadas a "pedir el divorcio" y no se les permitió irse a Alemania antes de 1950-52. [20] A las demás retenidas no se les permitió irse antes de 1956; estas medidas también incluyeron a las familias de las retenidas o a las partes de ellas que permanecieron con ellas. [20] Alrededor de 250.000 habían recibido pasaportes de Alemania del Este en la década de 1950, poniendo fin a su antigua condición de apátridas. [107] Muchos se concentraron en las áreas de Wrocław (antigua Breslau) [107] Wałbrzych (antigua Waldenburg) [107] [108] y Legnica (antigua Liegnitz), [107] todas en la Baja Silesia, y en Koszalin (antigua Köslin) [107] en Pomerania. No se sabe con certeza cuántos se marcharon, aunque se supone generalmente que la mayoría emigró. [107] La sociedad alemana de Wałbrzych ha mantenido una existencia continua desde 1957. [107]
En un proceso paralelo a las expulsiones, la población alemana llegó a Polonia procedente de toda Polonia. Mientras los alemanes eran internados y expulsados, hasta 5 millones [109] de colonos fueron atraídos o forzados a establecerse en la zona. Los colonos pueden agruparse según su origen:
Después del 1 de enero de 1948, los alemanes fueron enviados principalmente a la zona de ocupación soviética (después del 7 de octubre de 1949, a la República Democrática Alemana (RDA)), en base a un acuerdo polaco-soviético. [118] La mayoría de los alemanes habían sido expulsados a fines de 1947. En todo 1948, un número relativamente pequeño de 42.700 fueron expulsados, y otros 34.100 en 1949. [118] En 1950, 59.433 alemanes fueron expulsados luego de un acuerdo bilateral entre la República Popular de Polonia y la RDA, 26.196 de los cuales, sin embargo, se dirigieron a Alemania Occidental . [118] Entre octubre de 1948 y diciembre de 1950, los 35.000 prisioneros de guerra alemanes detenidos en Polonia fueron enviados a Alemania. [118]
El 10 de marzo de 1951 se disolvió la Oficina de Repatriación de Polonia (PUR) y todos los traslados posteriores desde Polonia a Alemania se llevaron a cabo de manera pacífica y no forzosa a través de la agencia de viajes estatal polaca Orbis. [118]
Según el censo polaco de 1946, todavía había 2.036.400 alemanes en los " territorios recuperados ", 251.900 en los territorios polacos de antes de la guerra (principalmente la Alta Silesia oriental , Pomerelia y Gran Polonia ) y la antigua Ciudad Libre de Danzig , y 417.000 en proceso de "verificación" como "nuevos" polacos. [119] Los datos del censo no incluían a los antiguos ciudadanos alemanes ya "verificados" como polacos étnicos, los alemanes en campos de trabajo forzado o de detención y otros alemanes detenidos, y los alemanes empleados por la administración soviética. [119]
Según S. Banasiak, 3.109.900 alemanes fueron expulsados a las zonas de ocupación soviética y británica en Alemania y, por lo tanto, registrados por funcionarios polacos entre 1945 y 1950. [120] El registro por parte de los funcionarios polacos no fue exhaustivo, especialmente en 1945. [120] Un número desconocido se fue sin registro formal o fue expulsado por las autoridades militares soviéticas sin notificar a los funcionarios polacos responsables de las estadísticas. [120] Además, especialmente en 1945, muchos alemanes regresaron a sus antiguos hogares y algunos fueron expulsados más de una vez. [120]
Tomasz Kamusella cita estimaciones de 7 millones de expulsados durante las expulsiones "salvajes" y "legales" de los Territorios Recuperados ( Deutsche Ostgebiete ) hasta 1948. La cifra se basa en el censo de 1946 en el que se preguntó específicamente a los ciudadanos si eran polacos o alemanes. Entre los expulsados había autóctonos alemanes despojados de la ciudadanía polaca y otros 700.000 miembros de la minoría alemana de zonas de la Polonia de antes de la guerra. [20] Kamusella afirma que en 1944-1945, unos 5 millones habían huido de los antiguos territorios orientales de Alemania y 500.000 de las tierras polacas incorporadas al Tercer Reich, mientras que en 1946-1948, 3,325 millones fueron expulsados de los antiguos territorios alemanes (así como 3 millones de Checoslovaquia y 250.000 de Hungría), enfatizando que estas cifras no son exhaustivas. [70]
Overy cita totales aproximados de aquellos que fueron evacuados, emigrados o expulsados entre 1944 y 1950 desde Prusia Oriental: 1,4 millones a Alemania Occidental, 609.000 a Alemania Oriental; desde Prusia Occidental: 230.000 a Alemania Occidental, 61.000 a Alemania Oriental; desde la antigua zona alemana al este del Oder-Neisse: 3,2 millones a Alemania Occidental, 2 millones a Alemania Oriental. [ cita requerida ]
Según Kacowicz, alrededor de 3,5 millones de personas habían huido antes de que comenzaran las expulsiones organizadas, impulsadas principalmente por el miedo al avance del ejército soviético , entre setecientos y ochocientos mil alemanes se vieron afectados por las expulsiones "salvajes" y otros tres millones fueron expulsados en 1946 y 1947. [4]
En la Polonia comunista, las expulsiones no debían ser cuestionadas y defendidas ideológicamente por la propaganda. [121] Muchos polacos las percibían como justas en relación con las políticas nazis alemanas anteriores, injusticias que se compensaron con las injusticias durante la contemporánea "repatriación" de polacos. [121] A excepción de su uso en la propaganda oficial antialemana, las expulsiones se convirtieron en un tabú en la política, la opinión pública y la educación polacas durante décadas. [121] Las organizaciones de expulsados alemanes que no aceptaron los cambios territoriales y de población de la posguerra alimentaron la propaganda comunista desestimándolos como "revanchistas de extrema derecha". [122]
En los primeros años después de la guerra, el obispo de Katowice, Stanisław Adamski, criticó la expulsión de los alemanes como inhumana. [123]
Según Philipp Ther, la historiografía polaca anterior a 1989 en general subestimó u ocultó el papel de la fuerza durante las expulsiones. [124] Ther dice que esto fue causado por un lado por la censura y por el otro por la interpretación de los formularios de registro que los expulsados habían firmado como aquiescencia a la "emigración voluntaria". [124]
El papel polaco en las expulsiones no pudo contemplarse en Polonia hasta el final de la Guerra Fría . [75]
En los tratados de fronteras y vecindad polaco-alemanes de 1990 y 1991, el término "expulsión" reemplazó por primera vez al antiguo y eufemístico término comunista "reasentamiento" o al término de Potsdam "traslado de población", que habían sido utilizados anteriormente por los funcionarios polacos. [122] Aunque " Wypędzenie ", el término polaco para " expulsión ", se utiliza ampliamente desde entonces oficialmente, en la práctica lingüística habitual sigue siendo un término cargado de emociones, no como algo que se esté reconociendo y estrechamente ligado a la cuestión de "correcto" o "incorrecto". [125] La investigación académica polaca y conjunta germano-polaca y los debates públicos en Polonia se ocupaban ahora de cuestiones como el examen moral de las expulsiones, la responsabilidad por el sufrimiento infligido, la terminología, las cifras y si el estatus del expulsado era el de un sujeto u objeto político. [122]
En 1995, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Władysław Bartoszewski, expresó su pesar por el sufrimiento de los alemanes inocentes ante el parlamento alemán y el consejo federativo . [125] En 1996, el instituto de investigación de opinión pública polaco CBOS encuestó a la opinión pública sobre una frase en la carta de reconciliación que los obispos polacos habían escrito en 1965: " Perdonamos y pedimos perdón ": el 28% estuvo de acuerdo; el 45% estuvo de acuerdo con el ofrecimiento de perdón, pero rechazó la parte que pedía perdón; el 22% estuvo en total desacuerdo. [125]
Una novela de 1993, Verano de sueños muertos, escrita por Harry Thürk (un autor alemán que abandonó la Alta Silesia anexada por Polonia poco después de que terminara la guerra) contenía descripciones gráficas del trato que los soviéticos y los polacos daban a los alemanes en la ciudad natal de Thürk, Prudnik . Describía el maltrato a los alemanes al tiempo que reconocía la culpa alemana, así como la animosidad polaca hacia los alemanes y, en casos específicos, las amistades entre polacos y alemanes a pesar de las circunstancias. La novela de Thürk, cuando se publicó por entregas en traducción al polaco en la revista Tygodnik Prudnicki ("Prudnik Weekly"), fue recibida con críticas de algunos residentes polacos de Prudnik, pero también con elogios, porque revelaba a muchos ciudadanos locales que había habido un gueto alemán de posguerra en la ciudad y abordaba las tensiones entre polacos y soviéticos en la Polonia de posguerra. La publicación por entregas fue seguida por una exposición sobre la vida de Thürk en el museo de la ciudad de Prudnik. [126]
El gobierno polaco hizo algunos esfuerzos para demandar a Alemania por los daños infligidos a Polonia durante la Segunda Guerra Mundial a cambio. [127] El proyecto alemán de erigir un Centro Contra las Expulsiones que describa el destino de los expulsados europeos del siglo XX (en su mayoría, pero no solo, alemanes) es controvertido en Polonia, y fue descrito por el ex primer ministro polaco Jarosław Kaczyński como "equiparar a las víctimas con los perseguidores". [128]
contra los alemanes después del colapso nazi. Habrá algún terrorismo, probablemente de corta duración, pero será inevitable. Y creo que esto será una especie de estímulo para que todos los alemanes de Polonia se vayan al oeste, a Alemania, donde pertenecen.
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