El cine expresionista alemán fue parte de varios movimientos creativos relacionados en Alemania a principios del siglo XX que alcanzaron su apogeo en Berlín durante la década de 1920 . Estos desarrollos fueron parte de un movimiento expresionista más amplio en la cultura del norte y centro de Europa en campos como la arquitectura , la danza , la pintura , la escultura y el cine .
El expresionismo alemán fue un movimiento artístico de principios del siglo XX que enfatizaba las emociones internas del artista en lugar de intentar replicar la realidad. [1] Las películas expresionistas alemanas rechazaron el realismo cinematográfico y utilizaron distorsiones visuales y actuaciones hiperexpresivas para reflejar conflictos internos. [2]
El movimiento expresionista alemán se limitó inicialmente a Alemania debido al aislamiento del país durante la Primera Guerra Mundial. En 1916, el gobierno prohibió las películas extranjeras, lo que generó un fuerte aumento en la demanda de producción cinematográfica nacional, de 24 películas en 1914 a 130 películas en 1918. Con la inflación también en aumento, los alemanes asistían al cine con mayor libertad porque sabían que el valor de su dinero disminuía constantemente. [3]
Las audiencias internacionales y el aprecio por el cine alemán comenzaron a crecer a medida que el sentimiento antialemán disminuyó después del final de la Primera Guerra Mundial. Cuando se levantó la prohibición de 1916 de importar películas extranjeras, Alemania se había convertido en parte de la industria cinematográfica internacional. [3]
Entre las primeras películas expresionistas, El estudiante de Praga [4] (1913), El gabinete del doctor Caligari (1920), De la mañana a la medianoche (1920), El Golem: cómo vino al mundo [4] (1920) , Genuine (1920), Destiny (1921), Nosferatu [4] (1922), Phantom (1922) y Schatten (1923) fueron altamente simbólicos y estilizados.
Las sociedades europeas de la década de 1920 adoptaron una ética del cambio y la voluntad de mirar hacia el futuro experimentando con ideas y estilos artísticos nuevos y audaces. Las primeras películas expresionistas, que carecían de un presupuesto generoso, utilizaban escenografías con ángulos tremendamente irreales y geométricamente absurdos, junto con diseños pintados en paredes y suelos para representar luces, sombras y objetos. Las tramas e historias de las películas expresionistas a menudo trataban sobre la locura, la locura , la traición y otros temas " intelectuales " desencadenados por las experiencias de la Primera Guerra Mundial (a diferencia de las películas románticas y de acción y aventuras estándar). Las películas posteriores a menudo categorizadas como parte de la breve historia del expresionismo alemán incluyen Metropolis (1927) y M (1931), ambas dirigidas por Fritz Lang . Esta tendencia fue una reacción contra el realismo. Sus practicantes utilizaron distorsiones extremas en la expresión para mostrar una realidad emocional interna en lugar de lo que había en la superficie. [5]
El antirrealismo extremo del expresionismo duró poco y se desvaneció al cabo de sólo unos pocos años. Los temas del expresionismo se integraron en películas posteriores de las décadas de 1920 y 1930, lo que resultó en un control artístico sobre la ubicación del paisaje, la luz, etc., para mejorar el ambiente de una película. Esta escuela cinematográfica oscura y melancólica llegó a los Estados Unidos cuando los nazis ganaron el poder y muchos cineastas alemanes emigraron a Hollywood . Varios directores y camarógrafos alemanes prosperaron en Hollywood y produjeron un repertorio de películas que tuvieron un profundo efecto. [6]
Dos géneros que estuvieron especialmente influenciados por el expresionismo son el cine de terror y el cine negro . Carl Laemmle y Universal Studios habían producido películas de terror de la era del cine mudo, como El fantasma de la ópera de Lon Chaney . Cineastas alemanes como Karl Freund (el director de fotografía de Drácula en 1931) establecieron el estilo y la atmósfera de las películas de monstruos de Universal de la década de 1930 con sus decorados oscuros y artísticamente diseñados, proporcionando un modelo para las generaciones posteriores de películas de terror. Directores como Fritz Lang , Billy Wilder , Otto Preminger , Alfred Hitchcock , Orson Welles , Carol Reed y Michael Curtiz introdujeron el estilo expresionista en los dramas policiales de las décadas de 1930 y 1940, ampliando la influencia del expresionismo en el cine moderno.
Podría decirse que el cine mudo alemán estaba muy por delante de Hollywood durante el mismo período. [7] El cine fuera de Alemania se benefició tanto de la emigración de cineastas alemanes como de los desarrollos expresionistas alemanes en estilo y técnica que eran evidentes en la pantalla. La nueva apariencia y técnicas impresionaron a otros cineastas, artistas y directores de fotografía contemporáneos, y comenzaron a incorporar el nuevo estilo en su trabajo.
En 1924, Gainsborough Pictures envió a Alfred Hitchcock a trabajar como asistente de dirección y director de arte en los estudios Babelsberg, propiedad de la UFA , en Potsdam , cerca de Berlín, en la película The Blackguard . [7] El efecto inmediato del ambiente de trabajo en Alemania se puede ver en sus escenografías expresionistas para esa película. Hitchcock dijo más tarde que "adquirió una fuerte influencia alemana trabajando en los estudios de la UFA". [7]
El expresionismo alemán seguiría influyendo en Hitchcock a lo largo de su carrera. En su tercera película, The Lodger , Hitchcock presentó al público británico escenografías expresionistas, técnicas de iluminación y trucos de cámara en contra de los deseos de su estudio. Su experimentación visual incluyó el uso de una imagen de un hombre caminando sobre un piso de vidrio tomada desde abajo, un concepto que representa a alguien caminando arriba. [7]
La película de Werner Herzog de 1979 Nosferatu: Phantom der Nacht fue un homenaje a la película de 1922 de FW Murnau . La película utiliza técnicas expresionistas de actuación altamente simbólica y eventos simbólicos para contar su historia. [8] La película de 1998 Dark City utilizó un marcado contraste, movimientos rígidos y elementos fantásticos. [9] [10]
Los elementos estilísticos tomados del expresionismo alemán son comunes hoy en día en películas que no necesitan hacer referencia al realismo contemporáneo, como las películas de ciencia ficción (por ejemplo, la película Blade Runner de Ridley Scott de 1982 , que a su vez fue influenciada por Metropolis ). [11] La película de Woody Allen de 1991 Sombras y niebla es un homenaje a los cineastas expresionistas alemanes y austriacos Fritz Lang , Georg Wilhelm Pabst y FW Murnau . [12] Ken Hughes parodió los ángulos extremos de la decoración del escenario y la iluminación asociada en su segmento de la escuela de espías de Berlín para la versión parodia de Casino Royale de 1967 .
Muchos críticos ven un vínculo directo entre el cine y la arquitectura de la época, afirmando que los decorados y las escenas de las películas expresionistas a menudo revelan edificios de ángulos agudos, grandes alturas y entornos abarrotados, como la frecuentemente mostrada Torre de Babel en Metrópolis de Fritz Lang . . [13]
Fuertes elementos de monumentalismo y modernismo aparecen en todo el canon del expresionismo alemán. Un excelente ejemplo de esto es Metrópolis , como lo demuestra la enorme planta de energía y los destellos de la enorme pero prístina ciudad "superior".
Los pintores expresionistas alemanes rechazaron la representación naturalista de la realidad objetiva, retratando a menudo figuras, edificios y paisajes distorsionados de una manera desorientadora que ignoraba las convenciones de perspectiva y proporción. Este enfoque, combinado con formas irregulares y estilizadas y colores duros y antinaturales, se utilizó para transmitir emociones subjetivas.
Varios artistas y artesanos que trabajaban en el teatro de Berlín incorporaron el estilo visual expresionista al diseño de escenografías. Esto, a su vez, tuvo una influencia eventual en las películas que trataban de fantasía y terror.
El mejor ejemplo es la película onírica de Robert Wiene El gabinete del Dr. Caligari (1920), universalmente reconocida como uno de los primeros clásicos del cine expresionista. Hermann Warm , el director artístico de la película, trabajó con los pintores y escenógrafos Walter Reimann y Walter Röhrig para crear decorados fantásticos y de pesadilla con estructuras retorcidas y paisajes con formas puntiagudas y líneas curvas oblicuas. Algunos de estos diseños eran construcciones, otros fueron pintados directamente sobre lienzos.
Las películas expresionistas alemanas producidas en la República de Weimar inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial no sólo resumen los contextos sociopolíticos en los que fueron creadas, sino que también reelaboran los problemas intrínsecamente modernos de la autorreflexión, el espectáculo y la identidad.
Según Siegfried Kracauer y Lotte Eisner , el cine expresionista alemán opera como una especie de conciencia colectiva y una manifestación sintomática de lo que polémicamente afirman que son tendencias culturales inherentes a la nación alemana. También se ha descrito que el expresionismo se centra en el "poder de los espectáculos" [14] y ofrece al público "una especie de imagen metonímica de su propia situación". [14]
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Este movimiento cinematográfico fue paralelo a la pintura y el teatro expresionistas al rechazar el realismo. Los creadores del período de Weimar buscaron transmitir la experiencia interna y subjetiva a través de medios externos y objetivos. Sus películas se caracterizaron por decorados y actuaciones muy estilizados; Utilizaron un nuevo estilo visual que incorporaba un alto contraste y una edición sencilla. Las películas se rodaron en estudios donde podían emplear iluminación y ángulos de cámara deliberadamente exagerados y dramáticos para enfatizar algún afecto particular: miedo, horror, dolor. Posteriormente, directores como Alfred Hitchcock y Orson Welles adaptaron aspectos de las técnicas expresionistas y se incorporaron a muchas películas de terror y gánsteres estadounidenses. Algunos de los principales cineastas de esta época fueron FW Murnau , Erich Pommer y Fritz Lang . El movimiento terminó después de que la moneda se estabilizara, abaratando la compra de películas en el extranjero. La UFA colapsó financieramente y los estudios alemanes comenzaron a negociar con estudios italianos, lo que llevó a su influencia en el estilo del terror y el cine negro. La influencia estadounidense en la industria cinematográfica también llevaría a algunos cineastas a continuar su carrera en Estados Unidos. La última película de la UFA fue Der blaue Engel (1930), considerada una obra maestra del expresionismo alemán.
Los dos estudios más completos del cine expresionista alemán son The Haunted Screen, de Lotte Eisner, y From Caligari to Hitler, de Siegfried Kracauer . [15] Kracauer examina el cine alemán de la era silenciosa/dorada para respaldar la (controvertida) conclusión de que las películas alemanas realizadas antes de la toma de poder de Hitler y el ascenso del Tercer Reich insinúan la inevitabilidad de la Alemania nazi. Para Eisner, de manera similar, el cine expresionista alemán es una manifestación visual de ideales románticos orientados hacia fines oscuros y protototalitarios. Los eruditos expresionistas alemanes más recientes examinan elementos históricos que influyen en el expresionismo alemán, como la economía de Weimar, la UFA , Erich Pommer , Nordisk y Hollywood . [dieciséis]
Para ver ejemplos adicionales de películas realizadas en estilo expresionista alemán, consulte:
Para más información sobre el productor y director más singularmente importante del expresionismo alemán, consulte Leopold Jessner (1878-1945). Para obtener más información sobre la productora y distribuidora más importante de la época, consulte Universum Film AG , conocida popularmente como UFA .
Cinematografía austera y simbólica y actuaciones intensamente estilizadas.
