James Sullivan (22 de abril de 1744 - 10 de diciembre de 1808) fue un abogado y político estadounidense de Massachusetts . Fue uno de los primeros jueces asociados de la Corte Suprema Judicial de Massachusetts , se desempeñó como fiscal general del estado durante muchos años y como gobernador del estado desde 1807 hasta su muerte.
Sullivan nació y creció en Berwick, Maine (entonces parte de Massachusetts), y estudió derecho con su hermano John . Después de establecer una exitosa práctica legal, se involucró activamente en el gobierno del estado de Massachusetts durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , y fue designado para el tribunal más alto del estado en marzo de 1776. Participó en la redacción de la constitución estatal y la convención de ratificación del estado para la Constitución de los Estados Unidos . Después de renunciar al tribunal en 1782, regresó a la práctica privada y fue nombrado Fiscal General en 1790. Durante sus años como juez y fiscal general, fue responsable de redactar y revisar gran parte de la legislación del estado como parte de la transición del dominio británico a la independencia. Mientras era fiscal general, trabajó con la comisión que estableció la frontera entre Maine y Nuevo Brunswick , y procesó varios casos de asesinato de alto perfil.
Sullivan era un partidario político que apoyaba al Partido Demócrata-Republicano y suscribía los ideales republicanos jeffersonianos. Apoyó a John Hancock y Samuel Adams en sus carreras políticas y contribuía con frecuencia, a menudo bajo uno de los muchos seudónimos, al diálogo político en los periódicos del estado. Se postuló sin éxito para gobernador varias veces antes de ganar finalmente el cargo en 1807. Murió en el cargo durante su segundo mandato.
Además de sus actividades políticas, Sullivan se dedicó a actividades caritativas y comerciales. Fue uno de los principales promotores del Canal de Middlesex y del primer puente entre Boston y Cambridge , y fue fundamental en el desarrollo del primer suministro público de agua de Boston. Fue el presidente fundador de la Sociedad Histórica de Massachusetts y fue miembro de una variedad de otras organizaciones benéficas. Escribió una de las primeras historias de su natal Maine y un texto legal sobre títulos de propiedad. El historiador legal Charles Warren lo llama una de las figuras legales más importantes de la época en Massachusetts. [1]
James Sullivan nació el 22 de abril de 1744, el cuarto hijo de John Sullivan y Margery Brown Sullivan, en Berwick , en una parte de la provincia de la bahía de Massachusetts que ahora es el estado de Maine . [2] El padre de Sullivan era de la península de Beara en el área de Cork / Kerry y su madre era una niña a bordo del barco en el que llegaron. Cuando ella fue mayor, la cortejó y se casó con ella. [3] El mayor de los Sullivan era maestro de escuela y granjero en Berwick. [4] Sullivan fue educado en casa, y cualquier perspectiva de servicio militar se desvaneció cuando su pie fue aplastado en un accidente infantil. [5] También sufrió epilepsia cuando era relativamente joven, y sufrió convulsiones generalmente leves (pero a veces duraban varias horas) por el resto de su vida. [6] Mientras convalecía de su lesión en el pie, leyó mucho, aprendió latín y los clásicos. Su hermano mayor, John, que estudiaba derecho, recibió instrucciones de proporcionarle a su hermano libros y formación jurídica. [6] Sullivan estudió derecho en el bufete de su hermano en Durham, New Hampshire , y finalmente fue admitido en el colegio de abogados de Massachusetts. Estableció un bufete primero en Georgetown , y poco después en Biddeford , donde fue el primer abogado residente de la ciudad. [7] En 1768 se casó con Hetty Odiorne, la hija de un exitoso comerciante de Portsmouth, New Hampshire . [8]
La práctica legal de Sullivan floreció y cuando tenía 30 años, era uno de los ciudadanos más importantes del condado de York . [9] Complementó su trabajo legal actuando como agente de los intereses comerciales con sede en Boston, incluido John Hancock , uno de los hombres más ricos de Boston. [10] Por sus servicios como abogado que defendía reclamos de tierras, en 1773 a Sullivan se le ofreció un terreno dentro de uno de los reclamos que defendía. Aceptó, y la propiedad se organizó como Limerick Plantation, llamada así por el lugar de nacimiento de su padre. En 1775 ayudó a colonizar la ciudad (ayudando personalmente en la limpieza de la tierra), que el 6 de marzo de 1787 se incorporaría como la ciudad de Limerick . [11] James Sullivan es considerado descendiente del clan O'Sullivan Beare , de la península Beara del área de Cork y Kerry. Según John Adams , Sullivan utilizó sus recompensas financieras para invertir en bienes raíces locales, incluidas tierras de cultivo y molinos. [12]
Sullivan fue un opositor temprano y abierto de las políticas coloniales británicas que condujeron a la revolución. Fue elegido miembro de la asamblea provincial en 1774. [13] Cuando se reunió por primera vez en junio, Sullivan fue uno de los líderes en la convocatoria de un Congreso Continental . [14] Cuando el gobernador Thomas Gage retrasó indefinidamente la siguiente reunión de la asamblea en octubre siguiente, sus miembros se reunieron de todos modos, estableciendo el Congreso Provincial de Massachusetts . [15] Este organismo ejerció un control de facto sobre Massachusetts durante los primeros años de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [16] Además de sentarse en el congreso provincial, Sullivan fue un organizador líder de las defensas coloniales en el condado de York, participando en su comité de correspondencia y otros organismos. [17] Fue enviado en 1775 como parte de una comisión para inspeccionar las tropas e instalaciones en Fort Ticonderoga en el norte del estado de Nueva York , que nominalmente estaba bajo el control de Benedict Arnold , que había recibido una comisión de coronel de Massachusetts y logró capturarlo con la ayuda de Ethan Allen . [18] El arduo viaje hizo que Sullivan enfermara durante varios meses después. [19]
A finales de 1775, Sullivan fue miembro del comité que redactó la legislación que establecía la Marina del Estado de Massachusetts . En virtud de sus términos, se establecieron tres puestos para jueces del almirantazgo; Sullivan fue designado juez del almirantazgo para el distrito este (es decir, Maine), además de sus otras funciones. [20] Durante su período de servicio en el congreso provincial, redactó una gran cantidad de legislación y fue incansable en sus actividades en muchos comités. [21] Renunció a este puesto cuando en marzo de 1776 se le ofreció un asiento en el Tribunal Superior de Judicatura (como se conocía entonces al Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts ). [22]
En el momento de su nombramiento como magistrado, el puesto se consideró particularmente riesgoso, porque era una clara representación de la autoridad antibritánica cuyos suplentes se pensaba que arriesgaban sus vidas si los británicos lograban sofocar la rebelión. [23] El caso más notable en el que participó Sullivan fue una audiencia preliminar en Commonwealth v. Nathaniel Jennison , uno de los casos Quock Walker donde el tribunal en 1783 decidió que la esclavitud era incompatible con la constitución del estado. Sullivan expresó públicamente su oposición a la esclavitud y predijo en sus escritos que el tema se volvería polémico en el futuro. [24]
Sullivan participó en la convención de 1779 que redactó la nueva constitución estatal . [25] Entre 1780 y 1782 él y el resto de la corte estuvieron activos en la armonización de las leyes del estado con el documento, revisando y descartando estatutos antiguos y ayudando en la redacción de otros nuevos. [26]
En 1779, Sullivan recibió un título honorario de la Universidad de Harvard . [27] Trabajó en la corte hasta 1782, cuando renunció porque su salario era insuficiente para cubrir sus gastos y ya no podía permitirse cubrir la diferencia. [28] Abrió un bufete de abogados en Boston y se mudó a una casa en Menotomy (ahora Arlington , entonces todavía parte de Cambridge ). [29] Aunque fue elegido para representar a Massachusetts en el Congreso de la Confederación de 1782 a 1783, no asistió, nuevamente por razones financieras. [30] Sin embargo, fue políticamente activo en el estado, apoyando a John Hancock y luego a Samuel Adams para gobernador. Fue un escritor prolífico, que contribuyó con frecuencia al discurso político que tuvo lugar en muchos periódicos de Massachusetts bajo una variedad de seudónimos. [31]
En 1787, Sullivan participó en la defensa de personas acusadas de participar en la Rebelión de Shays , un levantamiento en las zonas rurales del estado que había comenzado el año anterior. Esta actividad le valió críticas de los miembros incondicionales del Colegio de Abogados de Massachusetts que eran partidarios del gobierno. [32]
Cuando Massachusetts debatió la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos en 1788, Sullivan fue uno de los políticos de Massachusetts que expresaron reservas sobre el documento, pero en general apoyaron la ratificación. [33] En el debate, propuso que la convención adoptara condicionalmente la Constitución, sujeta a que el Congreso considerara y actuara sobre una serie de enmiendas. Las siete enmiendas que propuso Sullivan estaban diseñadas principalmente para aumentar los poderes estatales a expensas del Congreso y los tribunales federales; por ejemplo, se habría permitido que los tribunales supremos estatales emitieran recursos de habeas corpus para personas acusadas de delitos federales. [34]
John Hancock recompensó a Sullivan por su apoyo en 1790 con un nombramiento como fiscal general del estado , cargo que ocupó hasta 1807. Aunque apoyaba al Partido Demócrata-Republicano , sus opiniones eran relativamente moderadas, por lo que conservó el puesto de fiscal general del estado a pesar del dominio de los federalistas en el estado. [33]
Gran parte del trabajo legal de Sullivan después de la independencia estuvo enmarcado por ideales republicanos . Su republicanismo se expresó en un amplio apoyo a los derechos individuales, incluidos los de las mujeres, los niños y las minorías, y se manifestó en cartas a contemporáneos como John Adams , casos que defendió como abogado y decisiones que tomó como juez. [35] Como fiscal general, defendió al estado en una acción de recuperación lealista que involucraba los derechos de las mujeres casadas (que en ese momento tenían pocos derechos bajo la doctrina de derecho consuetudinario de la cobertura ), argumentando que la esposa del lealista William Martin había abandonado por derecho propio la propiedad en cuestión. [36]
Sullivan apoyó leyes duras que confiscaban las propiedades de los leales que huían del país o luchaban con los británicos, aunque más tarde tomó como clientes a amigos personales que eran leales que buscaban recuperar sus propiedades. En su natal Maine tuvo un historial mixto, representando al estado contra los grandes terratenientes, pero también aceptando trabajo de estos últimos (entre los que se encontraban algunos de los políticos más poderosos del estado). [37] [38] Su interés en las enredadas dificultades que rodeaban los títulos de propiedad de la tierra en Maine lo impulsó a escribir una obra seminal sobre el tema en 1801, The History of Land Titles in Massachusetts . [39]
Los dos casos de mayor repercusión que Sullivan llevó a cabo mientras era fiscal general fueron ambos casos penales. En 1801 procesó al asesino de Dedham Jason Fairbanks , que había contratado al federalista Harrison Gray Otis como su abogado defensor. Fairbanks fue condenado por asesinar a una mujer local, pero escapó después de su condena y finalmente fue capturado cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos y ahorcado. Sullivan y Otis se enfrentaron nuevamente en 1807 en el sensacional juicio de Thomas Selfridge, acusado de asesinar a Charles Austin. Selfridge, un abogado federalista de mayor edad, había sido contratado para ayudar en el cobro de una deuda del padre republicano de Austin. En la atmósfera políticamente cargada de la época en Boston, Selfridge, temiendo por su propia seguridad, se había armado con una pistola de duelo. El joven Austin, aparentemente por iniciativa propia, había intentado golpear a Selfridge con un bastón, y Selfridge le disparó fatalmente en el enfrentamiento. Selfridge fue defendido por un grupo de abogados federalistas, entre ellos Otis y Christopher Gore , y fue absuelto de asesinato por un jurado cuyo presidente fue el patriota y federalista Paul Revere . [40]
Sullivan continuó trabajando como abogado privado incluso mientras se desempeñaba como fiscal general. [41] En una carrera que abarcó más de cuarenta años, su práctica legal estuvo entre las más grandes y exitosas del estado. [42] Fue un reconocido experto en derecho marítimo , [43] y el historiador legal Charles Warren lo describe como una de las figuras legales más importantes de la época en Massachusetts. [1]
En 1796, el secretario de Estado Timothy Pickering designó a Sullivan como agente de los Estados Unidos ante la comisión binacional establecida en virtud de los términos del Tratado Jay para formalizar la frontera entre Maine y la provincia británica (ahora canadiense) de Nuevo Brunswick . La parte sur de la frontera había sido definida como el río Saint Croix en el Tratado de París de 1783 , que puso fin a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , pero había algunas dudas sobre qué río era en realidad porque la zona estaba entonces escasamente poblada y mal estudiada, y los mapas de la zona contenían referencias contradictorias al río nombrado. [44]
La responsabilidad de Sullivan era reunir mapas y documentos legales relevantes, y luego presentar un caso legal para la reclamación de los Estados Unidos sobre lo que debería ser la frontera. Además de investigar materiales en los archivos de Massachusetts, Sullivan pasó una cantidad significativa de tiempo explorando la remota y pobremente estudiada bahía de Passamaquoddy , tratando de construir un caso de que el río Magaguadavic era el río previsto por los negociadores del tratado. Cuál río era dependía de la ubicación de un asentamiento francés de 1604 en una isla en el río, y los comisionados y agentes exploraron el área y ordenaron estudios. Los estudios localizaron evidencia del asentamiento en la isla de Saint Croix , después de lo cual la comisión fijó la parte sur de la frontera en lo que ahora se conoce como el río Saint Croix. [45] (La disposición de algunas islas en la bahía no se resolvió, y la parte norte de la frontera no se fijaría hasta el Tratado Webster-Ashburton de 1842 ). [46]
Sullivan recibió la nominación republicana para gobernador en 1797 y 1798, pero perdió ante el federalista Increase Sumner (en 1798 por una abrumadora mayoría después de que el asunto XYZ le diera fuerza a la causa federalista). [47] El republicanismo finalmente comenzó a ganar terreno en Massachusetts, y Sullivan fue nominado nuevamente en 1805 y 1806 para gobernador, [33] perdiendo ambas veces ante el popular gobernador titular Caleb Strong . En 1806, los republicanos obtuvieron el control de la legislatura de Massachusetts, que casi le negó a Strong una estrecha victoria. Con menos de 200 votos en juego, la legislatura controlada por los republicanos examinó los resultados de manera partidista, descartando las papeletas que tenían mal escrito el nombre de Strong mientras conservaba las que tenían mal escrito el de Sullivan y realizando los recuentos de manera que favorecían a su candidato. Este proceso concluyó con la conclusión de que Strong, de hecho, carecía de la mayoría de votos, que era lo que se requería entonces para ganar la elección, a diferencia del requisito moderno de pluralidad . Los aliados federalistas de Strong en la legislatura pudieron dar a conocer la naturaleza partidista del análisis, lo que resultó en una reacción pública hostil. Fue proclamado ganador después de que un análisis adicional, menos sesgado, corrigiera el recuento a su favor. [48] En 1807, Sullivan se enfrentó nuevamente a Strong, pero esta vez resultó decisivamente victorioso, llevándose los condados del este (actual Maine) por un amplio margen en medio de una serie de victorias republicanas en toda Nueva Inglaterra. [49] [50]
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Aunque Sullivan intentó de alguna manera ser una voz moderada en los desacuerdos altamente partidistas entre federalistas y republicanos, apoyó la política del presidente Thomas Jefferson de embargar el comercio con Gran Bretaña y Francia, que entonces estaban envueltos en las guerras napoleónicas . La Ley de Embargo de 1807 tuvo un impacto negativo significativo en los intereses navieros con base en los puertos de Massachusetts, y los federalistas intentaron utilizar esto, y las amenazas de guerra que emanaban de la administración de Jefferson, para derrocar a Sullivan en 1808. El senador federalista Timothy Pickering escribió una carta abierta planteando el espectro de la guerra y acusando a Jefferson de no publicar documentos críticos en las negociaciones en curso. Luego le pidió a Sullivan que la enviara formalmente a la legislatura estatal, con la opinión de que esto implicaría el acuerdo de Sullivan con su contenido. Sullivan se negó, después de lo cual los federalistas utilizaron ese hecho para acusar a los republicanos de que, en general, estaban reteniendo información perjudicial. La defensa de Sullivan incluyó cartas del senador John Quincy Adams que contradecían las acusaciones federalistas. Si bien esto fue suficiente para asegurar la reelección de Sullivan en 1808, el control de la legislatura fue devuelto a los federalistas. [51] Los republicanos no estaban contentos con el manejo de Sullivan de los ataques políticos y por su negativa a remover a los federalistas de posiciones de patrocinio en el gobierno. [52]
La legislatura federalista lanzó inmediatamente ataques contra Sullivan y los republicanos, a los que Sullivan no pudo responder de inmediato. En la primavera de 1808, antes de la apertura de la legislatura en mayo, la salud de Sullivan comenzó a declinar (epilepsia y una "enfermedad orgánica del corazón"), por lo que no pudo tomar la iniciativa. Cuando finalmente pronunció su discurso ante la asamblea, no respondió a los aspectos políticos de la disputa y pidió unidad nacional para tratar con los intereses externos. Sus advertencias a Jefferson sobre la naturaleza de las disputas contenciosas que se desarrollaban en el estado fueron atribuidas por Jefferson a su estado mental en declive. [53] Conscientes de la precaria salud de Sullivan, los federalistas solicitaron un retraso en la elección de una lista de electores para el Colegio Electoral en la elección presidencial de 1808 . Sullivan, que hubiera vetado una lista de electores federalistas (dado que en ese entonces eran elegidos por la legislatura y no por voto popular, la mayoría legislativa federalista lo habría asegurado), aceptó con la esperanza de que las acciones electivas en otros estados invalidaran la decisión tomada en Massachusetts. [54] Sullivan también fue criticado por partidarios políticos de ambos lados por emitir un gran número de exenciones al embargo, aparentemente para evitar conflictos civiles en caso de escasez de granos. [55]
Cuando la legislatura se reunió en noviembre, rechazó una propuesta de Sullivan de que las elecciones populares determinaran la lista electoral del estado y, en su lugar, eligió una lista federalista que apoyaba a Charles Cotesworth Pinckney para presidente en una votación boicoteada por muchos republicanos. Basándose en la opinión generalizada de que era probable que los federalistas perdieran las elecciones presidenciales, Sullivan, con su salud deteriorada, envió los votos electorales al Congreso. [56] Murió en el cargo el 10 de diciembre de 1808, a los 64 años, [57] y fue enterrado en el Granary Burying Ground de Boston en una tumba compartida con el gobernador colonial Richard Bellingham . [58]
Además de sus actividades políticas y legales, Sullivan participó en una amplia variedad de trabajos cívicos y caritativos. Fue miembro fundador y el primer presidente de la Sociedad Histórica de Massachusetts , [59] fue miembro fundador de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , [60] y estuvo involucrado con la Sociedad Protectora de Animales de Massachusetts , la Sociedad para la Propagación de la Fe entre los Indios y una sociedad caritativa que apoyaba a los ministros congregacionalistas. [61]
Sullivan fue una importante fuerza impulsora y director principal de la empresa que supervisó el Canal de Middlesex (cuya construcción comenzó en 1793). El canal conectaba el río Merrimack en la actual Lowell (entonces todavía East Chelmsford ) con el puerto de Boston, terminando aproximadamente en Sullivan Square , que lleva su nombre en su honor. [62] Estuvo profundamente involucrado en el canal, comprando el terreno necesario y supervisando la construcción. Al mismo tiempo, también participó en la empresa formada para construir el primer puente sobre el río Charles que conectaba Boston con Cambridge , y fue fundamental en el desarrollo del primer suministro público de agua de Boston, un acueducto de madera desde Jamaica Pond . [63]
Los hermanos de Sullivan participaron activamente en la Guerra de la Independencia. John, Daniel y Ebenezer sirvieron en el Ejército Continental. John sirvió con cierta distinción hasta que se retiró del ejército para entrar en la política de New Hampshire en 1779; Ebenezer fue capturado en la Batalla de los Cedros en 1776 y pasó algún tiempo cautivo entre los mohawk , donde fue sometido a tortura; [64] [65] Daniel también fue capturado en acción y murió a bordo de un barco prisión británico. [66] Sullivan, Maine, lleva el nombre de su hermano Daniel, uno de los primeros colonos de esa zona, [67] y varios lugares de New Hampshire llevan el nombre de John. [68] En 1808, mientras Sullivan era gobernador, se construyó una pequeña fortificación ahora conocida como Fort Sullivan en Eastport, Maine . [69] No se sabe con certeza a quién debe su nombre: un historiador temprano de Eastport afirma que John y James son candidatos probables, prefiriendo a John por su asociación con el general Henry Dearborn , quien ordenó la construcción del fuerte. [70]
Sullivan y su primera esposa Hettie tuvieron nueve hijos, dos de los cuales murieron jóvenes y un hijo que murió en 1787 debido a las dificultades del servicio militar durante la Rebelión de Shays. Hettie murió en 1786 y después se casó con Martha Langdon, la hermana viuda del político de New Hampshire John Langdon . [71]
El interés permanente de Sullivan en Maine lo llevó a escribir The History of the District of Maine (publicada en 1795), la primera obra que documenta esa historia. [72] El historiador de Maine Charles Clark escribe que la Historia de Sullivan , aunque no está investigada a fondo ni particularmente bien escrita, es una "expresión inconsciente de nacionalismo romántico" que es "pintoresca, romántica [e] inspirada". [10] Sullivan también predijo que Maine eventualmente se separaría de Massachusetts, porque "es tan grande y poblado, y su situación tan peculiar, que no puede permanecer mucho tiempo" como parte del otro estado. [73]
Sullivan.