Caleb Strong Jr. (9 de enero de 1745 - 7 de noviembre de 1819) fue un abogado, político y padre fundador estadounidense que se desempeñó como sexto y décimo gobernador de Massachusetts entre 1800 y 1807, y nuevamente desde 1812 hasta 1816. Ayudó a redactar la Constitución del estado de Massachusetts en 1779 y se desempeñó como senador estatal y miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts antes de ser elegido para el Senado inaugural de los Estados Unidos . Miembro destacado del Partido Federalista de Massachusetts , su éxito político retrasó el declive de los federalistas en Massachusetts.
Strong, un exitoso abogado de Northampton antes de 1774, fue políticamente activo en la causa rebelde durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Desempeñó un papel influyente en el desarrollo de la Constitución de los Estados Unidos en la Convención de Filadelfia de 1787 y, como senador de los Estados Unidos, en la aprobación de su 11.ª Enmienda . También desempeñó un papel destacado en la aprobación de la Ley Judicial de 1789 , que estableció el sistema judicial federal.
Experto en moderar el a veces duro conflicto político entre federalistas y demócratas-republicanos en Massachusetts, dirigió el estado en una dirección federalista durante los primeros años del siglo XIX mientras el resto del país se volvía progresivamente más republicano. Aunque intentó retirarse de la política después de perder la carrera a gobernador de 1807, la llegada de la Guerra de 1812 lo trajo de vuelta a la oficina del gobernador como un opositor comprometido a la guerra. Se negó a las solicitudes del Ejército de los Estados Unidos de que la milicia estatal fuera puesta bajo el mando del ejército y en 1814 trató de entablar conversaciones de paz con el gobernador de Nueva Escocia , John Coape Sherbrooke . La débil defensa de la frontera norte de Massachusetts por parte de los gobiernos estatal y federal durante el mandato de Strong contribuyó al éxito de la campaña por la condición de estado de Maine , que se le concedió en 1820.
Caleb Strong nació el 9 de enero de 1745 en Northampton, una de las principales ciudades del condado de Hampshire en el río Connecticut en la provincia de la bahía de Massachusetts . Sus padres fueron Phebe Lyman Strong y Caleb Strong, este último descendiente de los primeros colonos de Massachusetts, como John Strong , un inmigrante de 1630 a Massachusetts que fue uno de los fundadores de Northampton y el anciano principal de la iglesia durante muchos años. [1] [2] Caleb era su único hijo. Recibió su educación temprana del reverendo Samuel Moody e ingresó en la Universidad de Harvard en 1760, graduándose cuatro años después con altos honores. Poco después se vio afectado por la viruela , que lo cegó temporalmente y le impidió dedicarse al estudio de la ley durante varios años. Estudió derecho con Joseph Hawley , fue admitido en el colegio de abogados en 1772 y comenzó a ejercer la abogacía en Northampton. [1] Hawley también fue un mentor político, moldeando las opiniones de Strong sobre las relaciones entre las colonias y Gran Bretaña. [3]
Strong y Hawley fueron elegidos para el Congreso Provincial de Massachusetts en 1774. Cuando estalló la Guerra de la Independencia en 1775, Strong no pudo servir en el ejército debido a su vista dañada, pero por lo demás estuvo activo en la causa patriota . Trabajó en el Comité de Seguridad de Northampton y en otros cargos locales, pero se negó a servir en el Congreso Continental . [4] [5] Fue delegado de la Convención Constitucional de Massachusetts de 1779 y fue elegido para el comité que redactó la constitución estatal , ratificada en 1780. [5] Luego sirvió en el primer consejo del gobernador y en el senado estatal de 1780 a 1789. [6]
La práctica legal de Strong prosperó durante los tumultuosos años de la guerra y fue una de las más exitosas en el condado de Hampshire. Se convirtió en juez del Tribunal de Causas Comunes en 1775 y fue designado fiscal del condado de Hampshire al año siguiente, cargo que ocupó hasta 1800. En más de una ocasión se le ofreció un puesto en la corte suprema del estado, pero rechazó el puesto debido a que su salario era inadecuado. [7] Un contemporáneo describió a Strong como meticulosamente detallista en la preparación de los documentos legales y un defensor persuasivo cuando hablaba ante un jurado. [8]
En 1781, Strong fue uno de los abogados (otro fue el abogado de Worcester y futuro fiscal general de los Estados Unidos, Levi Lincoln Sr. ) que trabajó en una serie de casos legales en torno a Quock Walker , un ex esclavo que buscaba reclamar su libertad. Uno de los casos, Commonwealth of Massachusetts v. Nathaniel Jennison , estableció firmemente que la esclavitud era incompatible con la nueva constitución estatal. [9]
Strong fue elegido delegado de la Convención de Filadelfia que redactó la Constitución de 1787. [10] Strong, un federalista comprometido, se opuso a la idea del Colegio Electoral como medio para elegir al presidente, apoyando en cambio la idea de que la legislatura debería elegirlo. [11] Aunque inicialmente se opuso a las propuestas de que el número de senadores debería ser igual para todos los estados, finalmente cambió de opinión, lo que permitió la aprobación del Compromiso de Connecticut . [12] Para moderar el poder de los estados, introdujo un lenguaje que exigía que la legislación fiscal se originara en la Cámara de Representantes. [13] La enfermedad de su esposa lo obligó a regresar a Massachusetts antes de que se completara el trabajo, por lo que no firmó el documento. [11] [14] Fue un partidario vocal de su adopción por la convención ratificadora del estado. [11]
Cuando la Constitución entró en vigor en 1789, Strong fue elegido por la legislatura estatal para servir en el Senado de los Estados Unidos. [15] Como lo que ahora se conoce como senador de clase 2, se presentó a la reelección en 1792, cuando fue elegido nuevamente. [16] Fue uno de los principales redactores de la Ley Judicial de 1789 , que estableció los tribunales federales. También fue instrumental en 1793 y 1794 en el desarrollo y aprobación por el Congreso de la 11.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. [17] Esta medida se promulgó en respuesta a Chisholm v. Georgia , una decisión de la Corte Suprema en la que un particular demandó al estado de Georgia . La enmienda amplió la inmunidad soberana de los estados para limitar las demandas en su contra por parte de particulares de otros estados. [18]
Strong también fue uno de un pequeño grupo de senadores que convencieron al presidente George Washington en 1794 de que se debía enviar un enviado especial a Gran Bretaña para evitar la guerra, y que convenció a John Jay para que aceptara ese papel. [19] Jay terminó negociando lo que se conoció como el Tratado Jay , que resolvió una serie de problemas entre las dos naciones, pero también enfureció a los líderes de la Francia revolucionaria y fue ampliamente detestado, criticado y rechazado por los republicanos. [20] Strong renunció a su asiento en 1796 y regresó a la vida privada en Northampton. [21]
En las elecciones de 1800, Strong fue nominado por los federalistas como su candidato a gobernador; su principal oponente fue Elbridge Gerry , nominado por los demócratas-republicanos. Strong fue criticado por sus oponentes por su falta de servicio militar y por el hecho de que era abogado; él contraatacó afirmando su patriotismo a través de su asociación con Joseph Hawley. Su popularidad en la parte occidental del estado fue decisiva: el amplio margen por el que ganó allí superó la ventaja menor por la que Gerry ganó en el este. [22] El gobernador interino Moses Gill murió diez días antes de que Strong asumiera el cargo a fines de mayo. [23]
Strong fue reelegido cada año para ocupar el cargo de gobernador hasta 1807. Durante este mandato, el estado introdujo un nuevo sistema penitenciario y reformó el poder judicial, reduciendo el número de jueces. [24] El período de Strong como gobernador también estuvo marcado por un virulento debate político en el estado, principalmente sobre la política exterior relacionada con la interferencia británica en el comercio marítimo de Massachusetts. Esa interferencia fue una consecuencia de las continuas guerras napoleónicas que envolvían a Europa. Durante los años del mandato de Strong, los republicanos gradualmente ganaron poder tanto a nivel nacional como en Massachusetts. [25]
En las elecciones de 1806, los republicanos consiguieron una mayoría en la asamblea de Massachusetts, y la elección para gobernador fue notablemente reñida. Strong, que competía principalmente contra James Sullivan , apenas recibió la mayoría de los votos emitidos. Con menos de 200 votos en juego, la legislatura controlada por los republicanos examinó los resultados de manera partidista, descartando las papeletas que tenían mal escrito el nombre de Strong mientras que conservaba las que tenían mal escrito el de Sullivan y realizando recuentos de maneras que favorecían a su candidato. Este proceso concluyó con la constatación de que Strong, de hecho, carecía de la mayoría de votos, lo que se requería para ganar la elección, a diferencia del requisito moderno de pluralidad . Los aliados federalistas de Strong en la legislatura pudieron dar a conocer la naturaleza partidista del análisis, lo que resultó en una reacción pública hostil. Fue proclamado ganador después de que un análisis más profundo, menos sesgado, corrigiera el recuento a su favor. [26] Sin embargo, en las elecciones de 1807 la creciente ola de republicanismo barrió a Strong (junto con otros federalistas de Nueva Inglaterra) del cargo. [27] Los federalistas le pidieron que se presentara como candidato en 1808, pero él se negó, señalando que había "hecho su parte" y que su base de operaciones en el condado de Hampshire era fuertemente federalista. [28]
En 1812, los líderes federalistas de Massachusetts convencieron a Strong de que saliera de su retiro para postularse una vez más a gobernador. La guerra con Gran Bretaña era inminente y los federalistas buscaban un candidato fuerte para oponerse a Elbridge Gerry, que había salido victorioso contra Christopher Gore en las dos elecciones anteriores. [29] Gerry, que originalmente había sido algo moderado, se volvió cada vez más partidista durante su mandato, y los federalistas vieron el éxito anterior de Strong en el cargo y su comportamiento relativamente modesto como activos. La victoria de Strong en las elecciones, que vio a los federalistas también recuperar el control de la legislatura, se atribuyó a varios factores: los federalistas capitalizaron el partidismo de la reciente redistribución de distritos del estado que resultó en la acuñación del término " gerrymander ", y había un fuerte sentimiento antibélico en el estado. [30] Strong fue reelegido por amplios márgenes en los siguientes años de guerra. [31]
Strong adoptó una postura de principios contra la Guerra de 1812, negándose en general a colaborar con los esfuerzos del gobierno federal para proseguir la guerra. Strong fue parte de un coro de federalistas de Massachusetts (y más ampliamente de Nueva Inglaterra) que se quejaron de que en la " Guerra del Sr. Madison " el gobierno federal estaba pisoteando los derechos estatales e individuales. [33] Se adhirió a la opinión de que no se podía exigir a la milicia estatal que sirviera bajo el mando del ejército regular. [34] Cuando el general del ejército estadounidense Henry Dearborn hizo las primeras solicitudes de ese tipo , Strong se negó y fue respaldado por el Consejo del Gobernador, así como por la Corte Suprema Judicial. Argumentó que no había necesidad de llamar a la milicia porque la invasión no era inminente. [35] Debido a su postura contra el mando del ejército regular, se le negó al estado un envío de armas que, en cambio, se desvió a las zonas fronterizas y al teatro de operaciones. [36] Strong tampoco tomó medidas particulares para evitar el contrabando generalizado a lo largo de las fronteras del estado con las provincias británicas vecinas. [37]
La oposición de Strong al control del ejército regular era más matizada que la del vecino gobernador de Connecticut, John Cotton Smith , quien se aseguró de que su milicia siempre permaneciera bajo el mando del estado. [38] Strong estaba más preocupado por que la milicia estatal no se utilizara excepto en defensa de las fronteras del estado, y se comprometió en la cuestión del mando. En 1812, poco después de rechazar la solicitud del general Dearborn, autorizó el envío de compañías de milicia al distrito oriental del estado (ahora Maine ) bajo el mando del ejército de los EE. UU. [39]
A principios de 1814, cuando el bloqueo naval británico se hizo más estricto y amenazó a las comunidades costeras del estado, Strong autorizó al general de brigada Thomas H. Cushing a comandar las fuerzas de la milicia en las defensas del puerto de Boston , sujeto a limitaciones razonables. Cushing fue transferido a Connecticut y el general Dearborn volvió a comandar las fuerzas del ejército regular en Massachusetts. Dearborn interpretó que el acuerdo que Strong había hecho con Cushing se aplicaba en todo el estado y comenzó a reorganizar las compañías de milicia para que se ajustaran a las prácticas del ejército regular. [40] Esto generó mala voluntad entre la milicia y Strong se negó a poner levas adicionales bajo el mando de Dearborn. [41]
Sin embargo, la defensa de Maine resultó problemática. El ayudante de Strong, William H. Sumner, negoció un acuerdo con el mando del ejército para la defensa de Portland , pero la milicia del distrito, irónicamente dominada por los republicanos, se opuso, primero a la idea de servir bajo cualquier liderazgo del ejército regular, y luego a servir bajo un oficial de rango relativamente bajo (un teniente coronel) que recibió el mando de Portland después de que se firmó el acuerdo. Varias unidades de la milicia local se negaron a realizar sus tareas asignadas. [43] Una consecuencia de la disputa fue que la mayoría de la milicia del estado permaneció bajo control estatal y, por lo tanto, se le pagó con cargo a las arcas estatales a un costo de alrededor de $ 200.000 por mes. [44] Esto tensó aún más la economía del estado, que ya estaba sufriendo debido al bloqueo británico. [45]
Tras la toma británica de Castine en septiembre de 1814, Strong convocó a la legislatura a una sesión a principios de octubre para responder a la ocupación. [46] Dado que el gobierno federal no estaba dispuesto a financiar a la milicia que no estaba bajo su control, la legislatura autorizó a Strong a pedir dinero prestado para financiar una importante expansión de la milicia, pero la mayoría de los fondos adquiridos se gastaron en mejorar las defensas de Boston. [47] Otro resultado de la sesión especial fue una convocatoria a una reunión de estados opuestos a la guerra, que se conoció como la Convención de Hartford . [46] En la época de la convención, que se celebró en Hartford, Connecticut , a partir de diciembre de 1814, Strong escribió en secreto al teniente gobernador de Nueva Escocia , Sir John Coape Sherbrooke , ofreciendo esencialmente una paz separada a cambio de la devolución del territorio confiscado. [48] También se negó a autorizar la financiación temporal de Massachusetts para una expedición dirigida por el gobierno federal para recuperar Castine, lo que provocó más gritos de indignación de los republicanos de Maine. [49] El Tratado de Gante puso fin a la guerra antes de que las negociaciones de Nueva Escocia llegaran a ninguna parte. [48] Las políticas de Strong durante la guerra se consideran una de las razones del impulso de Maine hacia la condición de estado, que llegó a una conclusión exitosa en 1820. [50]
En 1816, cuando la guerra había terminado, Strong decidió retirarse una vez más de la política. [51] Strong murió en Northampton el 7 de noviembre de 1819 y fue enterrado en el cementerio de Bridge Street. [52]
En 1777 Strong se casó con Sarah Hooker, hija de un pastor local y descendiente de Thomas Hooker, fundador y primer gobernador de Connecticut. Tuvieron nueve hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron a la pareja. [51] Strong era activo en su iglesia y era un miembro destacado de las sociedades bíblicas y misioneras locales. [53] Fue miembro fundador de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y miembro de la Sociedad Histórica de Massachusetts . [54] En 1813, Strong fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios . [55]
En la Segunda Guerra Mundial, el buque de guerra estadounidense SS Caleb Strong recibió su nombre en su honor. La ciudad de Strong, Maine , incorporada en 1801, recibió su nombre en honor a Strong, [56] y el municipio de Windham, condado de Portage, Ohio, se llamó originalmente Strongsburg en su honor. [57] La tierra de Strongsburg había sido asignada a Strong como parte de su participación en la propiedad de la Compañía de Ohio y había sido vendida por él y varios socios minoritarios en 1810. [58]
