El 51.º International 500 Mile Sweepstakes se celebró en el Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana , durante dos días, el martes 30 de mayo y el miércoles 31 de mayo de 1967. La carrera fue dominada por Parnelli Jones en el radicalmente nuevo STP-Paxton Turbocar con tracción en las cuatro ruedas y turbina de gas inscrito por el prolífico propietario de automóviles Andy Granatelli . Sin embargo, a tres vueltas del final, Jones se detuvo cuando falló un cojinete de transmisión de $ 6. AJ Foyt asumió el liderazgo y se abrió camino a través de un choque en la última vuelta, para ganar su tercera victoria en Indy 500.
La victoria de Foyt fue la primera victoria de neumáticos Goodyear en la Indy 500 desde 1919. Después de dejar el deporte en 1922, Goodyear regresó al deporte en 1964 y, en 1967, rompió el récord de Firestone de 43 victorias consecutivas en la Indy 500.
La carrera estaba programada para el martes 30 de mayo. La carrera comenzó a las 11:00 a. m., hora del este de Estados Unidos, pero después de solo 18 vueltas, comenzó a llover. La carrera fue detenida con bandera roja y se reanudó a las 10:00 a. m. del día siguiente. Aunque las temperaturas del miércoles fueron frescas, el cielo estaba soleado y la carrera se llevó a cabo hasta el final.
El banquete anual de la Victoria de las 500 millas estaba programado para el miércoles 31 de mayo. Después de que la carrera se pospusiera por la lluvia, el banquete se llevó a cabo según lo programado, solo horas después de que cayera la bandera a cuadros.
De cara a las pruebas contrarreloj, Mario Andretti era el favorito para la pole position. En el último día de prácticas, dio la vuelta de práctica más rápida en la historia de Indy a más de 168 mph. Entre los otros que se esperaba que compitieran por la primera fila estaban Roger McCluskey , AJ Foyt y Gordon Johncock . Parnelli Jones , conduciendo el nuevo Granatelli STP-Paxton Turbocar de turbina de gas, estuvo entre los diez primeros en las prácticas, pero nunca en la cima, y algunos en el área del garaje acusaban al equipo de hacer trampa .
El primer coche en salir a clasificarse fue Ronnie Duman . Alrededor de las 14:30, Joe Leonard se hizo con la pole position provisional con una carrera de 266,098 mph, un nuevo récord de pista. Aproximadamente una hora y media después, Dan Gurney se hizo con la pole con otra carrera récord de 269,325 mph. Sin embargo, el tiempo de Gurney en la cima duró poco, ya que Mario Andretti fue el siguiente coche en intentarlo. Andretti estableció nuevos récords de pista de 1 vuelta y 4 vueltas para ganar la pole position por segundo año consecutivo. Su tercera vuelta (261,900 mph) se mantuvo como el récord de una sola vuelta, y su promedio de cuatro vueltas terminó en 269,982 mph.
Al final del día, el campo se completó con 25 autos. Más tarde en el día, Gordon Johncock (166,559 mph) se abrió paso hasta la primera fila, clasificándose tercero. AJ Foyt sufrió problemas mecánicos en su primer intento y se retiró de la pista. Más tarde, regresó a la pista para clasificarse en la cuarta posición de salida. Parnelli Jones en el Granatelli Turbine se clasificó sexto. Como notaron muchos otros equipos en ese momento, Jones se clasificó con una configuración de día de carrera , mientras que los participantes con motor de pistón practicaron y clasificaron con "configuraciones de clasificación", que incluían cargas de combustible livianas, componentes de transmisión aligerados, relaciones de transmisión de mayor revolución, un porcentaje de "pop" o nitrometano en el combustible, etc. El equipo de STP hizo que Jones se clasificara con una configuración de día de carrera recta, incluido el uso de combustible estándar (queroseno de grado aeronáutico, en este caso).
El segundo día de contrarreloj se suspendió por lluvia.
El campo se completó con 33 autos después de que se realizaron 23 intentos. Seis autos fueron eliminados, incluido Jackie Stewart . Roger McCluskey , quien no pudo clasificarse el día de la pole, fue el auto más rápido de la tarde (165,563 mph).
Graham Hill y Jackie Stewart lograron entrar en la pista con éxito. Jim Hurtubise intentó clasificarse con un coche con motor delantero, pero fue demasiado lento.
La carrera comenzó el martes 30 de mayo bajo un cielo amenazador. En la salida, el poleman Mario Andretti tomó brevemente la delantera en la primera curva. Sin embargo, Jones se desplazó por el exterior desde la sexta posición de partida y adelantó a cuatro coches en la primera curva. Al salir de la segunda curva, se lanzó por debajo de Andretti y tomó la delantera en la recta final. Jones corrió la primera vuelta a una velocidad récord de 154 mph y comenzó a ganar una ventaja considerable.
En la vuelta 3, LeeRoy Yarbrough hizo un trompo en la curva cuatro, lo que provocó que saliera brevemente la bandera amarilla. Su coche no sufrió daños y continuó. Después de sólo unas pocas vueltas, Mario Andretti entró en boxes con problemas mecánicos. El equipo se puso a trabajar en el coche. En la vuelta 18, empezó a llover y se encendió la luz amarilla con Jones en cabeza. En la vuelta 19, salió la bandera roja y la carrera se detuvo aproximadamente a las 11:16 am. La lluvia continuó durante la mayor parte de la tarde y, aproximadamente a las 4:15 pm, los oficiales pospusieron la conclusión hasta el día siguiente. La puntuación volvió a la finalización de la vuelta 18, y todos los coches eran elegibles para la reanudación, excepto Lloyd Ruby , que ya había llevado su coche de vuelta al garaje con las válvulas rotas.
El miércoles 31 de mayo amaneció fresco pero soleado y la carrera se reanudó a las 10:00 am hora local. George Snider enfermó durante la noche con un resfriado y Lloyd Ruby , que había abandonado la carrera el día anterior, tomó el control de su auto en relevo para el miércoles. Se corrieron dos vueltas de calentamiento sin puntos detrás del auto de seguridad y el grupo de ahora 32 autos tomó la bandera verde para reiniciar la carrera en fila india. Jones continuó donde lo dejó y lideró en lo que ahora era la vuelta 19.
En la vuelta 52, LeeRoy Yarbrough sufrió su segundo trompo en la curva cuatro en dos días. Esta vez se enredó con el líder Parnelli Jones . Jones se puso a baja velocidad para superar a Yarbrough, pero quedó atrapado en la plataforma y los dos autos tocaron las ruedas. Ambos autos hicieron un trompo y se fueron al césped, pero no sufrieron daños y ambos pilotos salieron ilesos. Dan Gurney tomó brevemente la delantera después del incidente, pero la cedió después de solo dos vueltas cuando entró en boxes.
La primera mitad del recorrido se puso en marcha con Jones dominando en el Turbine, perseguido por Dan Gurney , AJ Foyt y Al Unser, Sr. , entre otros. En la vuelta 65 del líder, Mario Andretti perdió una rueda en la salida de la primera curva. Se detuvo en la segunda curva y quedó fuera de la carrera con solo 59 vueltas completadas.
En su primera parada en boxes en la vuelta 80, Parnelli Jones escapó de un posible desastre al empezar a alejarse antes de que se desconectara la manguera de combustible. La manguera se sacudió y provocó un derrame, pero Jones arrancó sin sufrir daños y sin que se produjera un incendio. AJ Foyt se coló para tomar la delantera. Cuatro vueltas más tarde, Foyt le devolvió el liderato a Jones cuando él mismo entró en boxes.
Varios coches se vieron involucrados en una rápida sucesión de choques en la mitad de la carrera. Art Pollard hizo un trompo en la tercera curva, pero continuó. Momentos después, Carl Williams hizo un trompo delante de Bob Veith mientras se abrían paso entre el tráfico en la tercera curva. El coche de Veith sufrió daños importantes en el morro, pero ambos pilotos pudieron continuar. Bajo la misma luz amarilla, Wally Dallenbach se estrelló contra el muro interior de la recta principal. Momentos después, Cale Yarborough hizo un trompo en la rampa norte. Al acercarse al lugar, Lloyd Ruby (en el coche de George Snider ) hizo un trompo con LeeRoy Yarbrough , y ambos coches se deslizaron hacia el césped del interior de la pista en la cuarta curva. El coche de Ruby chocó contra la valla interior y quedó fuera. LeeRoy Yarbrough, después de su tercer trompo de la carrera, también quedó fuera. Cale Yarborough, sin embargo, volvió a subirse a su coche y continuó. Unas tres vueltas después, Johnny Rutherford se estrelló solo en la segunda curva.
Parnelli Jones siguió dominando la carrera, pero cedió el liderato a AJ Foyt en las vueltas 131 a 149. Dan Gurney, un contendiente en la primera mitad, abandonó en la vuelta 160.
Arnie Knepper (motor), Jackie Stewart (motor), Cale Yarborough y Mel Kenyon (accidente) abandonaron la carrera. Jochen Rindt , que atravesó un mes y una carrera difíciles, abandonó la carrera por una válvula rota. Rindt, aparentemente no impresionado con el Speedway, dijo que no estaba interesado en volver, pero volvió una vez más en 1968.
A falta de unas 7 vueltas para el final de la carrera, Gordon Johncock hizo un trompo y sacó brevemente la bandera amarilla. En ese momento, Parnelli Jones parecía tener la carrera asegurada, con una ventaja de casi una vuelta completa sobre AJ Foyt, que ocupaba el segundo puesto. Al Unser, que ocupaba el tercer puesto , estaba a más de dos vueltas del primero. Sorprendentemente, a falta de solo cuatro vueltas para el final, falló un cojinete de transmisión de $6 [6] y el Turbine se detuvo silenciosamente cerca de la entrada a la calle de boxes. El equipo STP Granatelli no podía creerlo mientras corría a ayudar al coche.
AJ Foyt se colocó en primer lugar a cuatro vueltas del final, pero el drama aún no había terminado. En la última vuelta, Foyt estaba pasando por la curva cuatro cuando se produjo un choque de cuatro coches en el extremo norte de la recta principal. Foyt tuvo una premonición de que habría problemas (más tarde sugirió que inconscientemente había notado que la multitud miraba hacia la recta en lugar de a él) y dio marcha atrás, y con una conducción inteligente, se abrió paso entre los escombros. Evitó los coches que giraban y los escombros y se llevó la bandera a cuadros para su tercera victoria en Indianápolis. La velocidad ganadora de Foyt de 151,207 mph (243,344 km/h) fue un nuevo récord. Las banderas roja y a cuadros detuvieron inmediatamente la carrera. Al Unser terminó en segundo lugar por primera de tres veces en su carrera.
Nota : George Snider completó las vueltas 1 a 16 el martes, pero se enfermó y fue reemplazado por Lloyd Ruby el miércoles para las vueltas 17 a 99 [7]
Yo Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
R Novato en las 500 Millas de Indianápolis
La carrera se transmitió en vivo por la red de radio IMS . Sid Collins fue el locutor principal por decimosexto año. Fue el vigésimo año en el que Collins estuvo con el equipo. Len Sutton fue el "experto en conducción" por segundo año. Al finalizar la carrera, Lou Palmer informó desde la línea de la victoria.
Todo el equipo en el aire se mantuvo constante desde 1966. La transmisión llegó a más de 900 afiliados , incluyendo Armed Forces Network , la CBC y onda corta a Vietnam . La transmisión tuvo un estimado de 100 millones de oyentes en todo el mundo. La transmisión original del martes 30 de mayo salió al aire a las 10:30 am hora local y estaba programada para cuatro horas y media, incluido un segmento de 30 minutos previo a la carrera. Cuando la carrera fue marcada con bandera roja por lluvia, la cadena se desconectó a las 11:45 am y regresó para breves actualizaciones meteorológicas a las 12:15 pm, 12:45 pm, 1:15 pm, 2:15 pm, 3:15 pm, 3:45 pm y 4:15 pm, momento en el que la carrera fue pospuesta oficialmente. Durante el retraso por lluvia del martes, entre los invitados al stand se encontraban JC Agajanian , Rory Calhoun , así como Lorne Greene y Michael Landon , ambos de la serie de televisión Bonanza . Greene y Landon habían sido los grandes mariscales del Desfile del Festival 500 .
El miércoles 31 de mayo, la transmisión salió al aire a las 9:45 am hora local, antes de la reanudación a las 10:00 am. Todos los locutores y reporteros del martes regresaron a sus tareas para el miércoles. Los invitados al stand del miércoles incluyeron a Pete DePaolo , Jim Murray , Tom Harmon y la reina del Festival 500 Janice Cruze Bretz. Durante la poscarrera, Sid Collins recibió una Resolución aprobada por la Legislatura del Estado de California del Senador Estatal George Deukmejian y el Vicegobernador Bob Finch en honor al vigésimo año de servicio de Collins en la cadena. Después de abandonar la carrera por problemas mecánicos en la vuelta 108, Jochen Rindt fue entrevistado por el reportero de boxes Luke Walton. Cuando se le preguntó qué pensaba de las "500", Rindt respondió "no mucho". Walton siguió y le preguntó si planeaba regresar. Él dijo rotundamente "no". [10]
Para 1967, la estación insignia cambió de WIBC a WTHI en Terre Haute .
La carrera se transmitió en Estados Unidos por el programa Wide World of Sports de ABC . La transmisión se emitió el sábado 10 de junio. Jim McKay condujo la transmisión por primera vez, con los analistas Rodger Ward y el trabajo en boxes de Chris Economaki . La apertura incluyó un breve resumen de las pruebas contrarreloj, seguido de una cobertura editada de la carrera.
La transmisión se volvió a emitir en ESPN Classic a partir de mayo de 2011.
La carrera se transmitió en vivo por el circuito cerrado de televisión de la MCA en aproximadamente 150 a 175 teatros y lugares en todo Estados Unidos. Charlie Brockman fue el presentador. La transmisión se realizó a nivel internacional a Europa utilizando el satélite "Early Bird" y a Japón utilizando el satélite "Lani Bird" . [11] Debido al retraso por lluvia, la cobertura no estuvo disponible para los espectadores internacionales el miércoles. Los espectadores en los lugares de los EE. UU. pudieron ver el segundo día de cobertura con vales de lluvia . [12]
NOTA: La revolucionaria turbina STP #40 en la foto tomada en el Speedway Museum es en realidad una réplica construida a partir de los planos (al igual que la réplica del auto #98 ganador de la Indy 500 de 1963 de Parnelli Jones ): el #40 real se encuentra en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Smithsonian .
