La estación de tren de Charing Cross (también conocida como London Charing Cross ) [4] es una terminal ferroviaria del centro de Londres entre Strand y Hungerford Bridge en la ciudad de Westminster . Es el término de las líneas principales del sudeste hasta Dover vía Ashford y Hastings vía Tunbridge Wells . Todos los trenes son operados por Southeastern , que proporciona la mayoría de los servicios regionales y de cercanías al sureste de Londres y Kent . Está conectado con la estación de metro Charing Cross y está cerca de la estación de metro Embankment y del muelle Embankment .
La estación fue inaugurada originalmente por el South Eastern Railway en 1864. Toma su nombre de su proximidad al cruce de carreteras Charing Cross , el supuesto "centro de Londres" desde el que se miden las distancias desde la ciudad. Durante el siglo XIX, la estación se convirtió en la principal terminal de Londres para el tráfico continental a través de trenes barco y prestó servicios a varios servicios internacionales de prestigio. Sufrió graves daños por el derrumbe del tejado en 1905 y fue reconstruido en gran medida, convirtiéndose posteriormente en un importante punto de encuentro para el tráfico militar y gubernamental durante la Primera Guerra Mundial . En ese momento, algunos políticos consideraban que la estación de Charing Cross estaba obsoleta y se hicieron propuestas para reemplazar el puente Hungerford con un puente de carretera o una combinación de carretera y ferrocarril, y la estación se trasladaría a la orilla sur del río Támesis en el caso de un reemplazo solo para carretera. La estación fue bombardeada varias veces durante la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruida posteriormente, reabriendo sus puertas en 1951. A finales de la década de 1980, Terry Farrell rediseñó el complejo de la estación y lo reconstruyó para albergar un moderno bloque de oficinas, ahora conocido como Embankment Place.
La estación Charing Cross está situada en el extremo occidental de Strand en la ciudad de Westminster , al este de Trafalgar Square y al noreste de Whitehall . Está cerca del muelle Embankment , que proporciona servicios fluviales a lo largo del río Támesis . El ferrocarril conduce directamente al puente de Hungerford y cruza el río hacia el distrito londinense de Lambeth . [5]
El código de la estación es CHX. [4] Es una de las veinte estaciones de Gran Bretaña gestionadas por Network Rail [6] y es la decimoquinta estación más transitada del país . Varias rutas de autobús clave pasan por la zona y están designadas como "Trafalgar Square para Charing Cross". [7]
La estación fue planeada como la terminal londinense del South Eastern Railway (SER). Querían extender la línea desde Bricklayers Arms hacia Hungerford Bridge, pero un proyecto de ley presentado en 1846 no tuvo éxito. En 1857, propusieron al Parlamento que construirían una terminal ferroviaria en el West End , con la esperanza de utilizar Victoria , antes de llegar a un acuerdo con London, Brighton & South Coast Railway para construir una línea al oeste desde el Puente de Londres . [8]
Más adelante en el año, el secretario de la SER, Samuel Smiles, buscó rutas potenciales y decidió que la mejor ubicación sería en el sitio del antiguo mercado de Hungerford adyacente a The Strand , y que la línea debería estar conectada directamente con Waterloo , permitiendo un enlace con Londres. y servicios de ferrocarriles del suroeste . [8] La Charing Cross Railway Company se formó en 1859 para construir la ampliación, y la SER pagó £300.000 (ahora £32.000.000) de capital para ayudar a construirla. [9] La línea hacia Charing Cross era costosa de construir ya que atravesaba un área densamente urbanizada, lo que se agravó en 1862 cuando la compañía decidió actualizar las dos líneas en funcionamiento a tres y duplicó la capacidad sobre el puente a cuatro vías. . [10] El puente reemplazó al puente colgante original diseñado por Isambard Kingdom Brunel , que se inauguró en 1845. [a] Las obras comenzaron en junio de 1860 y duraron alrededor de tres años. El antiguo puente colgante permaneció abierto hasta que el nuevo puente fuera adecuado para el tráfico peatonal. [11] El 1 de diciembre de 1863 se llevó a cabo una prueba de la nueva línea. [12]
La estación fue diseñada por Sir John Hawkshaw y presentaba un techo de hierro forjado de un solo tramo , de 510 pies (155 m) de largo y 164 pies (50 m) de ancho, arqueándose sobre las seis plataformas en su sitio relativamente estrecho. [9] Fue construido sobre un viaducto arqueado de ladrillo, y el nivel de los rieles sobre el suelo variaba hasta 30 pies (9 m). El espacio bajo la línea se utilizó como bodega . [11] El techo sobre las vías es un gran arco único de 50 m (164 pies) de ancho, que se eleva a 31 m (102 pies) en su punto más alto. [13] La estación fue construida por Lucas Brothers . [14]
La estación de Charing Cross se inauguró el 11 de enero de 1864. El ferrocarril Charing Cross fue absorbido por la SER el 1 de septiembre, poco después de la apertura de la estación. [9] [15]
ElEl Charing Cross Hotel , diseñado porEdward Middleton Barryy construido porLucas Brothers,[16]abrió sus puertas el 15 de mayo de 1865 y dio a la estación una fachada ornamentada de estilo renacentista francés. Tenía 250 habitaciones repartidas en siete plantas y se extendía a lo largo deVilliers Streety del frente del Strand. Las salas públicas tenían balcones que daban al vestíbulo de la estación principal. Rápidamente se hizo popular y rentable, lo que llevó a la inauguración de un anexo de 90 habitaciones al otro lado de Villiers Street en 1878. Un puente sobre la calle conectaba las dos partes del hotel. [17]
En 1887, el puente Hungerford se amplió a 48 pies y 9 pulgadas (14,86 m) para proporcionar tres vías más hacia la estación. [18] El 1 de enero de 1899, la SER se fusionó con London, Chatham & Dover Railway para formar South Eastern & Chatham Railway (SECR), que se hizo cargo de las operaciones en Charing Cross. [19]
Contemporánea del Hotel Charing Cross había una réplica de la Eleanor Cross en piedra Red Mansfield, también diseñada por Edward Middleton Barry , que se erigió en la explanada de la estación. Se basó en la Cruz de Whitehall original construida en 1291, que había sido demolida en 1647 por orden del Parlamento. [20] Las distancias en Londres se miden oficialmente desde el sitio original de la cruz, ahora la estatua de Carlos I frente a Whitehall , y no desde esta réplica. [21]
La cruz se deterioró con el tiempo hasta que estuvo en una condición tan vulnerable que fue incluida en el "Registro de Patrimonio en Riesgo" de English Heritage en 2008. En agosto de 2010 se completó un proyecto de diez meses para reparar y restaurar la cruz. incluyó recrear y adjuntar casi 100 elementos ornamentales faltantes, incluidos escudos heráldicos, un ángel, pináculos, coronas y remates; asegurar mampostería débil o fracturada con pasadores y varillas de acero inoxidable y volver a colocar elementos decorativos que se habían quitado previamente después de aflojarse. [22]
Después de su apertura, Charing Cross se convirtió en la terminal principal de todos los servicios SER en lugar del Puente de Londres, incluidos los trenes en barco a Europa continental. Junto con Victoria, se convirtió en el principal punto de partida de Londres hacia el extranjero, y Percy Fitzgerald la llamó "las puertas del mundo" . Thomas Cook estableció una oficina de viajes en la esquina del patio de la estación. La ruta SER se convirtió en la más corta de Londres a Dover después de que se construyera un desvío en Sevenoaks en 1868, y en 1913 era posible viajar de Charing Cross a París en seis horas y media. [23]
Debido a sus conexiones internacionales, Charing Cross jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial como principal punto de partida tanto del ejército como del gobierno hacia el frente occidental . Todos los servicios de barcos públicos y civiles se suspendieron el 3 de agosto de 1914. Los viajes de regreso desde Dover llevaron a los enfermos y heridos a Charing Cross y, por tanto, a hospitales de todo el país. A lo largo de la guerra, partieron de la estación 283 viajes. El 26 de diciembre de 1918, poco después de la guerra, el presidente estadounidense Woodrow Wilson se reunió con el rey Jorge V en Charing Cross. Los servicios comerciales a través del Canal se reanudaron a Ostende el 18 de enero de 1919, Boulogne el 3 de febrero y Calais el 8 de enero de 1920, pero en ese momento, Victoria se había ampliado para dar cabida a los estrictos controles de inmigración y aduanas en tiempos de guerra, y Charing Cross dejó de ser importante. como terminal internacional. [24]
Una longitud de 21 m (70 pies) de la estructura del techo original, que comprende los dos tramos de los extremos en el sur de la estación, y parte del muro occidental se derrumbó a las 3:57 pm del 5 de diciembre de 1905. Se empleó a un grupo de hombres. en ese momento en la reparación, vidriado y pintura de la sección del tejado que se cayó. Poco después de las 15.45 horas, el techo emitió un fuerte ruido, fue entonces cuando alguien notó que uno de los tirantes principales se había roto y quedaba colgando. Parte del techo comenzó a hundirse y el muro occidental comenzó a agrietarse. [25] [26]
Pasaron otros 12 minutos antes de que se produjera el colapso, lo que permitió evacuar trenes y andenes y detener los trenes que llegaban. El techo, las vigas y los escombros cayeron sobre cuatro trenes de pasajeros, bloqueando todas las vías. La parte del muro occidental que cayó había atravesado la pared y el techo del vecino Royal Avenue Theatre (ahora Playhouse Theatre ) en Northumberland Avenue , que estaba siendo reconstruido en ese momento. [25] Seis personas murieron (dos trabajadores en el techo, un vendedor de librerías WH Smith y tres trabajadores en el sitio del Royal Avenue Theatre). [27]
En la investigación del accidente, los peritos expresaron dudas sobre el diseño del techo, aunque la causa del fallo se atribuyó a una soldadura defectuosa en un tirante. Aunque la SECR creía que el techo tenía una vida útil de al menos cuarenta años más, decidieron no repararlo sino reemplazarlo por completo. Se tuvo que construir un pórtico móvil de madera para bajar de forma segura el resto del techo de la estación. El reemplazo fue una estructura utilitaria de postes y vigas que soportaba un techo de cumbrera y surco. La curva del diseño original del tejado todavía se puede ver en el ladrillo interior. La estación fue reabierta parcialmente el 19 de marzo de 1906. [28]
Se derribaron las antiguas oficinas de reservas y se reorganizaron las distintas salas de la planta baja. Se construyó una nueva sala de reservas de 58 por 22 pies (17,7 m × 6,7 m), junto con una sala de espera separada para mujeres. El trabajo de reparación adicional se completó en 1913. [29]
A finales del siglo XIX, se consideraba que Charing Cross estaba en una ubicación inconveniente. En 1889, John Burns , del recién formado Consejo del Condado de Londres, propuso demoler la estación y su acceso, y colocar un puente de carretera. La idea obtuvo apoyo dentro del consejo, ya que permitiría ampliar el Strand y establecer un cruce de carreteras sobre el Támesis que podría evitar Whitehall. Cuando la SECR acudió al Parlamento solicitando una ley para fortalecer el puente en 1916, Burns sugirió que la estación estaba en el lugar equivocado y debería reconstruirse en el lado sur del Támesis. [30] Al año siguiente, se aprobó una ley para reconstruir el puente, con condiciones estrictas sobre su apariencia y la prohibición de ampliar el edificio de la estación. [31]
La propiedad de Charing Cross pasó a Southern Railway (SR) en 1923 tras la agrupación de los Cuatro Grandes . La línea fue electrificada en 1926 para atender los servicios suburbanos. Se descubrió que la carga más liviana de los trenes eléctricos de unidades múltiples ejercía mucha menos presión sobre el puente, por lo que se rediseñó el tráfico para que los servicios locales funcionaran en la sección más antigua, y los servicios de la línea principal utilizaban la extensión de 1887. [32]
En 1926, la Comisión Real de Tráfico de Cross River propuso que el puente de Hungerford fuera reemplazado por un puente de carretera/ferrocarril de dos pisos, y se construyera una nueva estación de Charing Cross al este de la antigua. El SR aprobó la idea porque les permitiría ampliar la estación. [31] Dos años más tarde, apareció nuevamente una propuesta para construir solo un puente de carretera y reubicar la estación al sur del Támesis, ya que era significativamente más barato. El primer ministro Stanley Baldwin instó al SR a aceptar la propuesta, como "una cuestión de importancia nacional", pero el proyecto de ley fracasó en 1930 después de que el comité selecto no aceptara la construcción de un nuevo Charing Cross en la orilla sur. [33] La propuesta fue rechazada formalmente en 1936 por el Comité Asesor de Tráfico de los Condados de Londres y Home, que revivió la opción del puente de dos pisos. Todos los planes fueron abandonados tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [34]
Charing Cross sufrió daños sustanciales en los ataques aéreos durante la guerra. El 8 de octubre de 1940, un tren fue atropellado durante un ataque diurno en Whitehall. En la tarde del 16 al 17 de abril de 1941, el hotel fue dañado por un incendio y explosivos, cuatro trenes se incendiaron y hubo varios incendios en el puente. Una mina con paracaídas de 28 quintales de largo (3100 lb; 1400 kg) aterrizó junto a la plataforma 4. La estación se cerró para reparar el daño y desactivar la mina. La noche del 10 al 11 de mayo tuvo lugar otra redada que provocó el cierre de la estación nuevamente. El 18 de junio de 1944, una bomba destruyó un tramo del puente. El funcionamiento normal no se reanudó hasta el 4 de diciembre. [35]
Después de la guerra, el hotel recibió importantes reparaciones en 1951. Esto consistió en un conjunto completamente nuevo de pisos superiores, mientras que el techo abuhardillado de los pisos superiores del hotel se reconstruyó con un simple ladrillo blanco neogeorgiano. [35]
La sala de reservas y las taquillas se modernizaron en 1974. La impresión electrónica de billetes se probó por primera vez en la estación en 1983. [36]
En 1986, se inició la remodelación de la mayor parte del área sobre las plataformas. Los nuevos edificios recibieron el nombre de Embankment Place, un complejo comercial y de oficinas posmoderno diseñado por Terry Farrell and Partners . Esta evolución supuso la sustitución de casi la totalidad del tejado de 1906. [13] Los dos tramos traseros de esta estructura, inmediatamente adyacentes al techo de la explanada existente, se conservaron como parte de una zona de espera ampliada. Además, los muros laterales de contención originales de la estación que alguna vez la sostuvieron permanecen casi en perfectas condiciones. Las obras se completaron en noviembre de 1990. La mayor parte del complejo Embankment Place es espacio para oficinas, con una selección de restaurantes en la planta baja. [37] [38] [39]
La estación tiene seis andenes. [4] Todos los trenes hacen escala en Waterloo East y London Bridge .
Todos los servicios en London Charing Cross son operados por Southeastern utilizando EMU Clase 375 , 376 , 377 , 465 , 466 y 707 .
El servicio típico fuera de las horas pico en trenes por hora es: [40]
La estación cuenta con dos estaciones de metro de Londres , ambas a poca distancia de la terminal principal y ubicadas en cada extremo: Charing Cross (al norte) y Embankment (al sur). [41] Ambas estaciones tienen un intercambio Oyster fuera de la estación , que permite a los pasajeros cambiar de línea sin dejar de pagar como un solo viaje. [42]
En las décadas posteriores a su apertura se consideraron numerosas propuestas para conexiones subterráneas para la estación principal. Casi tan pronto como terminaron las obras de la estación, la SER quiso construir una conexión desde Charing Cross hasta las terminales ferroviarias más al norte. Poco después de la apertura de la estación de Charing Cross, se aprobó la Ley de Ferrocarriles North Western y Charing Cross , una ley conjunta entre la SER y London and North Western Railway (LNWR) que proponía una línea subterránea poco profunda hasta Euston . [23] El plan colapsó en 1866 debido a la escasez de financiación provocada por una crisis bancaria . El plan revivió con el Ferrocarril Central de Londres , que proponía unir Charing Cross con Euston y St Pancras , pero fue nuevamente abandonado en 1874.
El primer ferrocarril subterráneo que sirvió a Charing Cross fue el District Railway (ahora la línea District ), que abrió su estación en Charing Cross el 30 de mayo de 1870. [43]
En 1884, Charing Cross y Euston Railway y el London Central Subway presentaron proyectos de ley al parlamento para líneas subterráneas de metro entre Charing Cross y Euston y Charing Cross y King's Cross, respectivamente, y por King's Cross, Charing Cross y Waterloo Subway. para un ferrocarril de gran altura que une las tres terminales que lleva su nombre. [44] Ninguno de los tres planes prosperó.
Baker Street y Waterloo Railway (ahora la línea Bakerloo ) construyeron una línea de metro de nivel profundo en el lado oeste de la estación a finales del siglo XIX, que se inauguró el 10 de marzo de 1906 con una nueva estación en Trafalgar Square y un intercambio con la Estación de ferrocarril del distrito. [45] El enlace entre Charing Cross y Euston fue finalmente construido por Charing Cross, Euston and Hampstead Railway (ahora parte de la línea Northern ) como una línea de metro de nivel profundo en 1906, que abrió su estación debajo de la explanada de la estación principal. el 22 de junio de 1907. [45] [46] [b]
Originalmente, la estación de metro Embankment se llamaba Charing Cross, mientras que la actual estación de metro Charing Cross eran las estaciones separadas de Trafalgar Square (línea Bakerloo) y Strand (línea Northern). [41] Las dos estaciones del norte se combinaron bajo el nombre actual cuando se conectaron mediante el desarrollo de la línea Jubilee . Se construyeron nuevos pasillos subterráneos que unen las plataformas para poder realizar un intercambio. La estación Strand de la línea Northern se cerró temporalmente desde 1974 para permitir la instalación de nuevas escaleras mecánicas y se reabrió junto con la apertura de la línea Jubilee el 1 de mayo de 1979. [45] [49] Los andenes de la línea Jubilee se cerraron el 20 de noviembre de 1999. siguiendo la extensión de la línea Jubilee donde se desvió a Westminster y luego al sur del río Támesis. [50]
El 25 de octubre de 1913, dos trenes chocaron en medio de una espesa niebla en el cruce de Waterloo, matando a tres personas. [51] El 31 de julio de 1925, hubo una colisión lateral menor cerca de la plataforma 2. [52]
En mayo de 1927, se depositó un baúl en el guardarropa de la estación de Charing Cross que contenía las cinco partes cortadas del cuerpo de Minnie Alice Bonati. Más tarde fue identificada como asesinada en Rochester Row por John Robinson, quien fue condenado por el asesinato de Charing Cross Trunk , por el que luego fue ejecutado. [53] [54] [55]
Justo enfrente de la estación se encuentra la estatua de Maggie Hambling , Una conversación con Oscar Wilde . Fue erigido en 1998 y diseñado para que la gente se sentara en el monumento y tuviera una conversación virtual con Oscar Wilde . [56]
Se hace referencia a Charing Cross en numerosas historias de Sherlock Holmes . En La aventura de Abbey Grange , Holmes y Watson toman un tren desde la estación hacia la ficticia Abbey Grange en Kent, mientras que en La aventura de los pince-nez dorados , viajan a Chatham desde la estación. [57]
Notas
Citas
Fuentes
