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Área esterlina

La rupia india era una de las monedas de la zona de la libra esterlina.

El área de la libra esterlina (o bloque de la libra esterlina , territorios legalmente incluidos ) [1] [2] era un grupo de países que vinculaban sus monedas a la libra esterlina o que de hecho utilizaban la libra esterlina como su propia moneda.

El área comenzó a aparecer informalmente a principios de la década de 1930, después de que la libra esterlina abandonara el patrón oro en 1931, con el resultado de que varias monedas de países que históricamente habían realizado una gran parte de su comercio en libras esterlinas estaban vinculadas a la libra esterlina en lugar de a la libra esterlina. oro. Un gran número de estos países formaban parte del Imperio Británico ; sin embargo, una minoría significativa no lo fue.

A principios de la Segunda Guerra Mundial , la legislación de emergencia unió a los países y territorios del bloque de la libra esterlina (excepto Hong Kong) del Imperio Británico en una única zona de control de cambios para proteger el valor externo de la libra esterlina, entre otros objetivos. Canadá y Terranova ya estaban vinculados al dólar estadounidense y no se unieron al bloque de la libra esterlina. [3]

El Banco de Inglaterra en Londres guió la coordinación de la política monetaria en el área monetaria. Los países miembros con moneda propia mantenían una gran parte de sus reservas de divisas en forma de saldos en libras esterlinas en Londres .

Después de la Segunda Guerra Mundial, el sistema de Bretton Woods de tipos de cambio fijos respecto del dólar estadounidense (convertible en oro ) dio a la zona de la libra esterlina una segunda oportunidad de vida, ya que el parentesco y las lealtades comerciales de la Commonwealth of Nations se mantuvieron después de la retirada de Gran Bretaña del Imperio manteniendo un paridad con la libra esterlina y permanecer en la zona de la libra esterlina, en lugar de mantener una paridad directa con el dólar. A pesar de esto, la libra esterlina no recuperó en nada el lugar que había tenido en el comercio internacional antes de la guerra, y una Gran Bretaña devastada y financieramente agotada no pudo defender el valor internacional de la libra esterlina para mantener la confianza en el sistema, lo que tuvo como resultado la devaluación de la moneda. libra esterlina frente al dólar en 1967 que no se reflejó en otras monedas de la zona de la libra esterlina. Al final, la incapacidad del dólar estadounidense para atenerse al patrón oro de Bretton Woods precipitó el fin de la era de los tipos de cambio fijos : con todas las monedas principales, incluida la libra, flotando frente al dólar estadounidense, la zona de la libra esterlina había perdido su última razón de ser. .

En junio de 1972, el gobierno británico aplicó unilateralmente controles de cambio a los demás países de la zona de la libra esterlina, con excepción de Irlanda , la Isla de Man y las Islas del Canal . Podría decirse que esto marcó el final de la zona de la libra esterlina. Durante el resto de los años setenta y principios de los ochenta, los saldos restantes en libras esterlinas se redujeron a un nivel que representaba la importancia de Gran Bretaña en el comercio mundial contemporáneo.

Objetivo

Antes de la Primera Guerra Mundial , la libra esterlina británica era la moneda internacional más importante , y la City de Londres era el centro financiero más importante del mundo. Más del 60 por ciento del comercio mundial se financió, facturó y liquidó en libras esterlinas, y la mayor proporción de las reservas oficiales, aparte del oro, se mantenía en libras esterlinas. Aunque no todos los territorios del Imperio Británico utilizaron la libra esterlina como moneda local, la mayoría de aquellos que no vincularon su moneda local a un tipo fijo a la libra esterlina, como lo hicieron muchos países extranjeros fuera del Imperio. Cuando Gran Bretaña abandonó el patrón oro en 1931, muchos países que habían vinculado sus monedas al oro las vincularon a la libra esterlina; este grupo de países pasó a ser conocido como el "bloque de la libra esterlina", aunque el término "área de la libra esterlina" se utilizó oficialmente al menos desde 1935. [4] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, los países del bloque de la libra esterlina dentro del Imperio Británico compartían el deseo de proteger el valor externo de la libra esterlina; Por lo tanto, se aprobó legislación en todo el Imperio que formalizaba a los países del bloque de la libra esterlina británica en una única zona de control de cambios. El área de la libra esterlina continuó en la era de la posguerra en un intento de preservar el estatus de superpotencia del Imperio Británico durante la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética . [5]

Canadá y Terranova

Canadá y Terranova no se unieron al área de la libra esterlina porque sus monedas en dólares habían estado efectivamente vinculadas al dólar estadounidense hasta que fueron obligados a abandonar el patrón oro en 1931 junto con Gran Bretaña. Pero mientras que Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica respondieron al fin del patrón oro vinculando sus libras a la libra esterlina, Canadá y Terranova vincularon sus dólares al dólar estadounidense. Por lo tanto, Canadá y Terranova no saldrían ganando al unirse a un bloque de control de cambios destinado a proteger el valor externo de la libra esterlina. La ausencia de Canadá y Terranova del área de la libra esterlina fue beneficiosa para Gran Bretaña, ya que redujo la fuga de capitales hacia el continente norteamericano. Sin embargo, Canadá introdujo sus propios controles cambiarios cuando estalló la guerra; estos se mantuvieron hasta 1953. Los controles cambiarios de Canadá eran "favorables a la zona de la libra esterlina", en el sentido de que su propósito era más impedir la fuga de capitales a Estados Unidos que impedir la fuga a la zona de la libra esterlina.

Hong Kong

Originalmente, Hong Kong se negó a unirse al área de la libra esterlina debido a su posición como centro de actividades de mercado abierto , pero se unió al final de la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ]

Beneficios para miembros

Al final de la guerra en 1945, el área de la libra esterlina seguía siendo el bloque monetario más grande y coherente del mundo, [ cita necesaria ] y brindó a sus miembros la libertad de liquidar pagos en libras esterlinas en cualquier lugar dentro del área sin controles de cambio. Los miembros disfrutaron de los beneficios de tipos de cambio estables y acceso permanente a los recursos financieros de la City de Londres. Mientras tanto, el gobierno británico pudo utilizar las reservas mancomunadas de todos los miembros del área para respaldar la libra esterlina en momentos en que había escasez de dólares estadounidenses.

Fallecimiento

Hacia finales de la década de 1950, con el declive del Imperio Británico, la opinión política rápidamente viró hacia la opinión de que el comercio con Europa era más importante para el futuro del Reino Unido que el comercio preferencial histórico con las naciones de la Commonwealth, lo que resultó en su intenta unirse a las Comunidades Europeas (CE) (el Mercado Común) que se formó en 1957. [6] El gobierno del Reino Unido devaluó la libra esterlina en noviembre de 1967 de 1 libra esterlina = 2,80 dólares a 1 libra esterlina = 2,40 dólares. Esto no fue bien recibido en muchas partes del área de la libra esterlina y, a diferencia de la devaluación de 1949 , muchos países del área de la libra esterlina no devaluaron sus monedas al mismo tiempo. Este fue el principio del fin para el área de la libra esterlina. Los acuerdos de Basilea de 1968 fueron diseñados para minimizar la fuga de la libra esterlina al dólar estadounidense . El 22 de junio de 1972, Gran Bretaña impuso controles de cambio entre Gran Bretaña y otros miembros de la zona de la libra esterlina, con excepción de Irlanda y las Dependencias de la Corona (la Isla de Man y las Islas del Canal ). Al mismo tiempo, Gran Bretaña hizo flotar la libra esterlina. Según el Ministro de Hacienda, Anthony Barber , esto iba a detener un reciente aumento en la salida de capitales a otras partes del área de la libra esterlina. [ cita necesaria ]

Quienes se oponían a estos cambios argumentaron que la verdadera razón de ellos era la inminente entrada de Gran Bretaña a la CEE , y que Francia estaba preocupada por los estrechos vínculos económicos de Gran Bretaña con la Commonwealth y el área de la libra esterlina, [7] a pesar de que Francia seguía teniendo relaciones económicas especiales con sus antiguas colonias menos exitosas en las zonas del franco CFA y CFP . Los intentos del Reino Unido de unirse a la Comunidad Económica Europea en 1961 y 1967 fueron bloqueados por los franceses, pero finalmente, el 1 de enero de 1973, el Reino Unido se convirtió en estado miembro de las Comunidades Europeas después de que Francia levantara formalmente su veto a la membresía del Reino Unido . [6]

Uno de los temas tratados en las negociaciones sobre la entrada del Reino Unido en la CEE fue el problema de los "saldos en libras esterlinas", saldos en libras esterlinas en Londres por gobiernos de países miembros de la zona de la libra esterlina, en muchos casos fruto de deudas Gran Bretaña sufrió durante la guerra. Francia argumentó que estas obligaciones eran potencialmente una amenaza a la estabilidad de la libra y que esto podría causar turbulencias en toda la CEE. El acuerdo sobre la liquidación de estos saldos fue, por tanto, una parte necesaria del acuerdo para que Gran Bretaña se uniera a la CEE y eliminó la razón principal para continuar con la zona. [ cita necesaria ]

Gibraltar fue reincluido en la nueva zona en miniatura de la libra esterlina el 1 de enero de 1973, y los demás países de la zona de la libra esterlina respondieron como quisieron; de hecho, algunos de estos países ya habían tomado medidas similares a lo largo de las décadas de 1950 y 1960. [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ] Tras la decisión del gobierno británico en junio de 1972, algunos países copiaron inmediatamente al gobierno británico y otros lo hicieron durante los meses siguientes. Singapur continuó aplicando controles cambiarios en la zona de la libra esterlina hasta 1978, y Brunei no modificó sus controles cambiarios en la zona de la libra esterlina hasta el año 2001.

Después de 1972, la zona de la libra esterlina ya no era lo que había sido, pero el Reino Unido todavía reconocía la existencia de la "zona de la libra esterlina de ultramar" como un grupo distinto de países a los efectos de la política de control de cambios. En 1979, debido a la mejora de la situación económica y al cambio en los patrones de comercio entre Gran Bretaña y el resto de la Commonwealth, Gran Bretaña eliminó todos sus controles de cambio: el área de la libra esterlina efectivamente había dejado de existir.

Los esfuerzos del Reino Unido por unirse a la CEE, desde 1961 hasta su ingreso como miembro de la CEE en 1973, fueron eliminando gradualmente los vínculos comerciales privilegiados entre la Commonwealth y el Reino Unido. Un período posterior a 1973 vio una mayor disminución de los vínculos comerciales especiales que las naciones de la Commonwealth tenían con el Reino Unido y puso fin a su acceso privilegiado a los mercados del Reino Unido. La mayoría de los miembros de la zona de la libra esterlina abandonaron el bloque para vincular sus monedas al dólar estadounidense. [6] [8]

Lista de países miembros originales

Referencias

  1. ^ Haraszti, György (1981). Cuestiones de Derecho Internacional. vol. 2. Genial. pag. 114.ISBN _ 90-286-0830-3. No fue hasta 1947, bajo los auspicios de la Ley de Control de Cambios británica, que el área adquirió cierto grado de formalidad legal. En esa Ley, los miembros de la zona de la libra esterlina se denominan "territorios incluidos" [...]
  2. ^ Schenk, Catalina (2010). La caída de la libra esterlina. Universidad de Cambridge. Prensa. pag. 22.ISBN _ 978-1-139-48725-2. La [Ley de Control de Cambios] identificó a los miembros de la zona de la libra esterlina como "territorios catalogados".
  3. ^ "Sterling Area (Hansard, 18 de julio de 1972)". api.parlamento.uk .
  4. ^ Los Archivos Nacionales: Los documentos del gabinete 1915-1981 (Referencia del catálogo CAB 24/256).
  5. ^ Thorpe, Andrés (1997). Una historia del Partido Laborista británico. Londres: Macmillan Education Reino Unido. págs. 129-130. doi :10.1007/978-1-349-25305-0. ISBN 978-0-333-56081-5.
  6. ^ abc "Comunidad de Naciones desde 1947 hasta el presente". atlasofbritempire.com . Consultado el 10 de enero de 2019 .
  7. ^ Campbell, John (1993) Edward Heath: una biografía Londres: Jonathan Cape ISBN 0-224-02482-5 
  8. ^ "Zona de libras esterlinas". Britannica.com . Consultado el 10 de enero de 2019 .
  9. ^ Brenchley, Frank , "Gran Bretaña y Oriente Medio: una historia económica 1945-1987" [1]
  10. ^ "Comisión de Conciliación de las Naciones Unidas para Palestina".

Otras lecturas

Ver también