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Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), India formó parte del Imperio Británico . La India británica declaró oficialmente la guerra a la Alemania nazi en septiembre de 1939. [1] India, como parte de las naciones aliadas , envió más de dos millones y medio de soldados para luchar bajo el mando británico contra las potencias del Eje . India también fue utilizada como base para las operaciones estadounidenses en apoyo de China en el Teatro China-Birmania-India .
Los indios lucharon valientemente y con distinción en todo el mundo, incluso en el teatro europeo contra Alemania , la campaña del norte de África contra la Italia fascista y en el teatro del sudeste asiático ; al mismo tiempo que defendían el subcontinente indio contra las fuerzas japonesas, incluida la Birmania británica y la colonia de la Corona de Ceilán . Las tropas indias también fueron redistribuidas en antiguas colonias como Singapur y Hong Kong , con la rendición japonesa en agosto de 1945, después del final de la Segunda Guerra Mundial . Más de 87.000 tropas indias y 3 millones de civiles murieron en la Segunda Guerra Mundial. [2] [3] El mariscal de campo Sir Claude Auchinleck , ex comandante en jefe de la India , declaró que Gran Bretaña "no podría haber superado ambas guerras [la Primera y la Segunda Guerra Mundial] si no hubiera tenido el ejército indio ". [4] [5]
En toda la India hubo resistencia a la idea de gastar vidas en apoyo del Imperio británico colonial en África y Europa en medio de movimientos por la independencia de la India. En particular, Subhas Chandra Bose buscó una alianza con la Unión Soviética y, finalmente, con la Alemania nazi como herramienta para subvertir el imperio británico. Muchas facciones del Movimiento de Independencia de la India apoyaron a la Alemania nazi durante la guerra, en particular la llamada Legión India , en cuya creación Bose contribuyó decisivamente y que se incorporó durante algún tiempo como una división de las Waffen-SS . [6]
El virrey Linlithgow declaró que India estaba en guerra con Alemania sin consultar a los políticos indios. [7] Partidos políticos como la Liga Musulmana y el Hindu Mahasabha apoyaron el esfuerzo bélico británico mientras que el partido político más grande e influyente existente en India en ese momento, el Congreso Nacional Indio , exigió la independencia antes de ayudar a Gran Bretaña. [8] [9] Londres se negó, y cuando el Congreso anunció una campaña "Quit India" en agosto de 1942, decenas de miles de sus líderes fueron encarcelados por los británicos durante la misma. Mientras tanto, bajo el liderazgo del líder indio Subhash Chandra Bose , Japón creó un ejército de prisioneros de guerra indios conocido como el Ejército Nacional Indio , que luchó contra los británicos. Una gran hambruna en Bengala en 1943 provocó entre 0,8 y 3,8 millones de muertes por inanición, y sigue habiendo una cuestión muy controvertida con respecto a la decisión de Churchill de no proporcionar ayuda alimentaria de emergencia. [10] [11]
La participación india en la campaña aliada siguió siendo fuerte. La asistencia financiera, industrial y militar de la India formó un componente crucial de la campaña británica contra la Alemania nazi y el Japón imperial . [12] La ubicación estratégica de la India en la punta del Océano Índico, su gran producción de armamentos y sus enormes fuerzas armadas desempeñaron un papel decisivo en detener el avance del Japón imperial en el teatro del sudeste asiático . [13] El ejército indio durante la Segunda Guerra Mundial fue uno de los mayores contingentes de fuerzas aliadas que participaron en la Campaña del Norte y Este de África y la Campaña del Desierto Occidental . En el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, más de 2,5 millones de tropas indias luchaban contra las fuerzas del Eje en todo el mundo. [14] Después del final de la guerra, India emergió como la cuarta potencia industrial más grande del mundo y su creciente influencia política, económica y militar allanó el camino para su independencia del Reino Unido en 1947. [15] Los militares indios que sirvieron en el Ejército Indio Británico, la Marina Real India y la Fuerza Aérea India durante la Segunda Guerra Mundial y que todavía tenían un período de servicio restante en el momento de la Independencia de la India se convertirían en miembros en servicio de los futuros ejércitos, armadas y fuerzas aéreas de la India y Pakistán posteriores a la Partición .
El Congreso Nacional Indio , dirigido por Mohandas Karamchand Gandhi , Vallabhbhai Patel y Maulana Azad , denunció a la Alemania nazi , pero no lucharía contra ella ni contra nadie hasta que la India fuera independiente. [16] El Congreso lanzó el Movimiento Quit India en agosto de 1942, negándose a cooperar de cualquier manera con el gobierno hasta que se concediera la independencia. El gobierno, no preparado para esto, arrestó inmediatamente a más de 60.000 líderes nacionales y locales del Congreso, y luego actuó para reprimir la reacción violenta de los partidarios del Congreso. Los líderes clave fueron mantenidos en prisión hasta junio de 1945, aunque Gandhi fue liberado en mayo de 1944 debido a su salud. El Congreso, con sus líderes incomunicados, jugó un papel pequeño en el frente interno. A diferencia del Congreso predominantemente hindú, la Liga Musulmana rechazó el movimiento Quit India y trabajó estrechamente con las autoridades del Raj. [17]
Los partidarios del Raj británico argumentaron que la descolonización era imposible en medio de una gran guerra. Por ello, en 1939, el virrey británico, Lord Linlithgow, declaró la entrada de la India en la guerra sin consultar a los líderes destacados del Congreso Indio que acababan de ser elegidos en elecciones anteriores. [1]
Subhas Chandra Bose (también llamado Netaji) había sido un líder destacado del Congreso. Rompió con el Congreso e intentó formar una alianza militar con Alemania o Japón para obtener la independencia. Bose, con la ayuda de Alemania, formó la Legión India con estudiantes indios en la Europa ocupada por el Eje y prisioneros de guerra del Ejército indio. Con los reveses alemanes en 1942 y 1943, Bose y los oficiales de la Legión fueron transportados en submarinos a territorio japonés para continuar con sus planes. A su llegada, Japón lo ayudó a establecer el Ejército Nacional Indio (INA), que luchó bajo la dirección japonesa, principalmente en la Campaña de Birmania . Bose también encabezó el Gobierno Provisional de la India Libre , un gobierno en el exilio con sede en Singapur . No controlaba ningún territorio indio y solo se utilizó para reclutar tropas para Japón. [18]
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En 1939, el ejército indio británico contaba con 205.000 hombres. Se incorporaron voluntarios y en 1945 se convirtió en la fuerza formada exclusivamente por voluntarios más grande de la historia, con más de 3,35 millones de hombres. [19] Estas fuerzas incluían tanques, artillería y fuerzas aerotransportadas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los oficiales y soldados del Ejército Británico de la India recibieron 6.000 condecoraciones por su valentía. Entre ellas, se incluían un total de 31 Cruces Victoria , el máximo galardón de las Fuerzas Británicas y de la Commonwealth por valentía operativa. [20] Los soldados y oficiales británicos, indios, nepaleses y futuros paquistaníes del Ejército Británico de la India en conjunto son responsables de estas Cruces Victoria, así como de los otros miles de premios por valentía atribuidos al Ejército Británico de la India. Los indios también recibieron la Cruz de Jorge , el máximo galardón por valentía no operativa y equivalente a la Cruz Victoria. Significativamente, en la Segunda Guerra Mundial, varios oficiales indios también recibieron la Orden de Servicio Distinguido (DSO). La DSO era una orden-condecoración de nivel 2A, superada solo por la Cruz Victoria, que solo podía otorgarse a los oficiales comisionados por valentía operativa y liderazgo en condiciones de combate real. La DSO estuvo disponible para los oficiales indios en gran medida tras la indianización gradual de los rangos de oficiales del Ejército Británico de la India a partir de 1923. Una rara excepción fue Hiraji Cursetji , un cirujano militar indio que recibió la DSO durante la Primera Guerra Mundial. Las condecoraciones de nivel 3A otorgadas a oficiales indios en la Segunda Guerra Mundial incluyeron la Cruz de Servicio Distinguido (DSC), la Cruz Militar (MC) y la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC). Otros altos reconocimientos militares incluyeron nombramientos como oficiales o miembros de la Orden del Imperio Británico (abreviada como OBE y MBE respectivamente), ambas de rango inferior a la DSO pero superior a las condecoraciones de nivel 3A. [21]
El ejército británico de la India fue la presencia clave del Imperio Británico en la campaña de Birmania . La primera misión de asalto de la Real Fuerza Aérea de la India se llevó a cabo contra las tropas japonesas estacionadas en Birmania. El ejército británico de la India fue clave para romper el asedio de Imphal cuando el avance hacia el oeste del Japón imperial se detuvo.
Las formaciones incluían el III Cuerpo de la India , el IV Cuerpo , el XXXIII Cuerpo de la India y el Decimocuarto Ejército. Como parte del nuevo concepto de penetración de largo alcance (LRP), las tropas gurkha del ejército indio se entrenaron en el actual estado de Madhya Pradesh bajo el mando de su comandante (más tarde mayor general) Orde Charles Wingate.
Estas tropas, conocidas popularmente como Chindits , desempeñaron un papel crucial a la hora de detener el avance japonés en el sur de Asia. [22]
En 1942, la vecina Birmania fue invadida por Japón, que para entonces ya había capturado el territorio indio de las islas Andamán y Nicobar . Japón entregó el control nominal de las islas al Gobierno Provisional de la India Libre el 21 de octubre de 1943, y en marzo siguiente, el Ejército Nacional Indio con la ayuda de Japón cruzó a la India y avanzó hasta Kohima en Nagaland . Este avance en el continente del sur de Asia alcanzó su punto más lejano en territorio indio, con los japoneses finalmente retirándose de la Batalla de Kohima y la Batalla de Imphal casi simultánea en junio de 1944. [23]
En 1944-45 Japón sufrió fuertes bombardeos aéreos en su territorio y enormes derrotas navales en el Pacífico. Como su ofensiva en Imphal fracasó, el clima severo, las enfermedades y la retirada de la cobertura aérea (debido a necesidades más apremiantes en el Pacífico) también afectaron a los japoneses y a los restos del INA y del Ejército Nacional de Birmania . En la primavera de 1945, un ejército británico resurgente recuperó las tierras ocupadas. [24]
Por su más alta valentía en el teatro del sudeste asiático, la Cruz Victoria fue otorgada a Fazal Din , Abdul Hafiz , Karamjeet Judge , Ganju Lama , Bhandari Ram , Sher Shah , Gian Singh , Nand Singh , Parkash Singh , Prakash Singh Chib , Ram Sarup Singh y Umrao Singh . En el mismo teatro, la Cruz de Jorge fue otorgada a Mateen Ansari , Islam-ud-Din , Abdul Rahman y Mahmood Khan Durrani (futuro oficial del ejército de Pakistán).
Por su valiente liderazgo y valentía personal en diferentes batallas durante la Campaña de Birmania, la DSO fue otorgada a Kondandera Subayya Thimayya (futuro COAS , Ejército de la India), Lionel Protip Sen (futuro CGS , Ejército de la India), SPP Thorat (futuro CGS, Ejército de la India), Harbans Singh Virk y Sarbjit Singh Kalha . Siri Kanth Korla , un futuro comandante de división del Ejército de la India durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , fue galardonado con la DSO, la MC y dos Menciones en Despachos por su valentía en diferentes episodios de esta Campaña. Los ganadores indios de la DSO en Birmania también incluyeron a Akbar Khan , futuro líder de las fuerzas irregulares paquistaníes en la Guerra Indo-Pakistaní de 1947-48 , así como un futuro CGS , Ejército de Pakistán.
Gurbakhsh Singh recibió la Orden del Imperio Británico (DSO) y fue designado OBE por liderar un contingente del Ejército Indio Británico en cautiverio japonés en Singapur y por evitar la deserción de sus hombres al Ejército Nacional Indio durante este internamiento. Abrar Hussain , un futuro comandante de división del Ejército de Pakistán en la guerra indo-paquistaní de 1965, fue designado MBE por una hazaña similar con personal internado del 2/10 Baluch en Singapur.
KM Cariappa , el futuro segundo mariscal de campo del ejército indio , fue designado OBE por su servicio no combatiente en este teatro.
Miyan Hayaud Din , otro futuro CGS del Ejército de Pakistán, fue designado MBE y recibió la MC por sus acciones en Birmania.
Sam Manekshaw (futuro primer mariscal de campo del ejército indio) y AAK Niazi , que luego liderarían los ejércitos indio y paquistaní respectivamente durante la guerra indo-paquistaní de 1971 , recibieron la medalla de bronce en la campaña de Birmania. Naveen Chand Rawlley , futuro VCOAS del ejército indio, también recibió la medalla de bronce en Birmania.
Mientras tanto, el gobierno británico envió tropas indias a luchar en Asia occidental y el norte de África contra el Eje. India también se preparó para producir bienes esenciales como alimentos y uniformes.
Las divisiones indias 4.ª , 5.ª y 10.ª participaron en el teatro de operaciones del norte de África contra el Afrika Korps de Rommel . Además, la 18.ª Brigada de la 8.ª División india luchó en El Alamein. Anteriormente, las divisiones indias 4.ª y 5.ª participaron en la campaña de África Oriental contra los italianos en Somalilandia , Eritrea y Abisinia, capturando la fortaleza montañosa de Keren. En la batalla de Bir Hacheim , los artilleros indios desempeñaron un papel importante al utilizar armas en el papel antitanque y destruir los tanques de las divisiones panzer de Rommel.
Premindra Singh Bhagat (futuro coautor del informe Henderson Brooks - Bhagat ), Richhpal Ram y Chhelu Ram fueron galardonados con la Cruz Victoria en el Teatro de Medio Oriente y África.
PP Kumaramangalam y Rajendrasinjhi Jadeja (ambos futuros jefes del ejército indio) y Vidya Dhar Jayal , futuro comandante de brigada del ejército indio durante la guerra indo-paquistaní de 1947-48 , recibieron la DSO en este teatro.
Jayanto Nath Chaudhari , futuro Jefe del Servicio Militar del Ejército de la India, fue designado OBE por su valiente servicio en el Medio Oriente.
Muhammad Musa (futuro jefe del ejército paquistaní durante la guerra indo-paquistaní de 1965 ) fue nombrado MBE por su acción en el Medio Oriente.
Las fuerzas indias desempeñaron un papel en la liberación de Italia del control nazi. India contribuyó con el tercer contingente aliado más grande en la campaña italiana después de las fuerzas estadounidenses y británicas. Las divisiones 4.ª , 8.ª y 10.ª y la 43.ª Brigada de Infantería Gurkha lideraron el avance, en particular en la agotadora Batalla de Montecassino . Lucharon en la Línea Gótica en 1944 y 1945.
Yashwant Ghadge , Namdeo Jadhav , Kamal Ram y Ali Haider (futuro oficial del ejército paquistaní) recibieron la Cruz Victoria durante la invasión de Italia. Subramaniam y Ditto Ram recibieron la Cruz de Jorge por sus acciones en Italia.
Thakur Mahadeo Singh , futuro primer comandante nativo de la Academia Militar de la India , recibió la DSO por sus acciones en Italia.
Kashmir Singh Katoch , futuro VCOAS del ejército indio, recibió la medalla de bronce en Italia. Bakhtiar Rana , futuro comandante del cuerpo del ejército paquistaní en Pakistán occidental durante la guerra indo-paquistaní de 1965, también recibió la medalla de bronce en este teatro.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la IAF desempeñó un papel decisivo a la hora de detener el avance del ejército japonés en Birmania , donde se ejecutó el primer ataque aéreo de la IAF. El objetivo de esta primera misión fue la base militar japonesa de Arakan , tras lo cual las misiones de ataque de la IAF continuaron contra las bases aéreas japonesas de Mae Hong Son , Chiang Mai y Chiang Rai en el norte de Tailandia .
La IAF se dedicaba principalmente a misiones de ataque , apoyo aéreo cercano , reconocimiento aéreo , escolta de bombarderos y búsqueda de rutas para los bombarderos pesados de la RAF y la USAAF . Los pilotos de la RAF y la IAF se entrenaban volando con sus alas aéreas no nativas para ganar experiencia de combate y competencia en comunicaciones. Además de las operaciones en el teatro de operaciones de Birmania, los pilotos de la IAF participaban en operaciones aéreas en el norte de África y Europa . [25]
Durante la guerra, la IAF experimentó una fase de expansión constante. Muchos aviadores indios de la Royal Air Force fueron destinados o transferidos a la IAF en expansión. Entre los nuevos aviones que se agregaron a la flota se encuentran el Vultee Vengeance , construido en Estados Unidos, el Douglas Dakota , el Hawker Hurricane británico , el Supermarine Spitfire , el Bristol Blenheim y el Westland Lysander .
Subhas Chandra Bose envió a cadetes jóvenes del Ejército Nacional Indio a Japón para que se formaran como pilotos. En 1944, asistieron a la Academia de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés. [26]
En reconocimiento al valiente servicio prestado por la IAF, el rey Jorge VI le confirió el prefijo "Real" en 1945. A partir de entonces, la IAF pasó a llamarse Real Fuerza Aérea de la India . En 1950, cuando la India se convirtió en una república, se eliminó el prefijo y volvió a llamarse Fuerza Aérea de la India. [27]
Después de la guerra, el Escuadrón No. 4 de la IAF fue enviado a Japón como parte de las fuerzas de ocupación aliadas . [28]
Además de la IAF, muchos indios nativos y unos 200 indios residentes en Gran Bretaña se ofrecieron como voluntarios para unirse a la RAF y a la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF). Una de esas oficiales voluntarias fue la oficial asistente de sección Noor Inayat Khan , una pacifista de origen indio que se unió a la WAAF, en noviembre de 1940, para luchar contra el nazismo. Noor Khan sirvió valientemente como agente secreto con el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) en Francia, pero finalmente fue traicionada, capturada y ejecutada por los nazis. [25] Se le concedió póstumamente la Cruz de San Jorge.
Mehar Singh , prodigio de la aviación india, fue galardonado con la DSO por sus acciones en Birmania.
Karun Krishna Majumdar , el primer indio en alcanzar el rango de comandante de escuadrón, recibió la distinción de DFC y la barra. Arjan Singh (futuro mariscal de la Fuerza Aérea de la India ), Pratap Chandra Lal (futuro jefe de la IAF durante la guerra indo-paquistaní de 1971) y Ramaswamy Rajaram (futuro VCAS , IAF) recibieron la distinción de DFC en Birmania. Los hermanos Aspy Engineer y Minoo Merwam Engineer , que más tarde se convirtieron en mariscales del aire de la IAF, también recibieron la distinción de DFC.
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En 1934, la Marina Real de la India cambió su nombre, con la promulgación de la Ley de Disciplina de la Armada de la India de 1934. La Marina Real de la India se inauguró formalmente el 2 de octubre de 1934, en Bombay. [29] Sus barcos llevaban el prefijo HMIS , por el barco indio de Su Majestad. [30]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la Marina Real de la India era pequeña, con solo ocho buques de guerra. El inicio de la guerra condujo a una expansión de buques y personal descrita por un escritor como "fenomenal". En 1943, la fuerza de la RIN había alcanzado los veinte mil. [31] Durante la guerra, se estableció el Servicio Naval Real de Mujeres de la India , que por primera vez les dio a las mujeres un papel en la marina, aunque no sirvieron a bordo de sus barcos. [29]
Durante el curso de la guerra, se construyeron en el Reino Unido seis balandras antiaéreas y varios dragaminas de flota para la RIN. Después de su puesta en servicio, muchos de estos barcos se unieron a varios grupos de escolta que operaban en los accesos septentrionales a las Islas Británicas. El HMIS Sutlej y el HMIS Jumna , cada uno armado con seis cañones de 4" de ángulo alto, estuvieron presentes durante el "Blitz" de Clyde de 1941 y ayudaron a la defensa de esta zona proporcionando cobertura antiaérea. Durante los siguientes seis meses, estos dos barcos se unieron a la Fuerza de Escolta de Clyde, que operaba en el Atlántico y más tarde a la Fuerza de Escolta del Mar de Irlanda, donde actuaron como los barcos superiores de los grupos. Mientras realizaban estas tareas, se llevaron a cabo numerosos ataques contra submarinos y se repelieron ataques de aviones hostiles. En el momento de la acción en la que participó el Bismarck , el Sutlej abandonó Scapa Flow, con toda rapidez como miembro superior de un grupo, para hacerse cargo de un convoy de los destructores que finalmente se dedicaron al hundimiento del Bismarck. [32]
Más tarde, el HMIS Cauvery , el HMIS Kistna , el HMIS Narbada y el HMIS Godavari , también balandros antiaéreos, completaron períodos similares en aguas del Reino Unido escoltando convoyes en el Atlántico y lidiando con ataques de submarinos hostiles, aviones y bombas de planeadores. Estos seis barcos y los dragaminas finalmente se dirigieron a la India y llevaron a cabo diversas tareas en las estaciones del Atlántico Norte, el Mediterráneo y el Cabo en ruta. Los dragaminas de la flota fueron el HMIS Kathiawar , el HMIS Kumaon , el HMIS Baluchistan , el HMIS Carnatic , el HMIS Khyber , el HMIS Konkan , el HMIS Orissa , el HMIS Rajputana y el HMIS Rohilkhand . [32]
El HMIS Bengal fue parte de la Flota del Este durante la Segunda Guerra Mundial y escoltó numerosos convoyes entre 1942 y 1945. [33]
Las balandras HMIS Sutlej y HMIS Jumna desempeñaron un papel en la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia , proporcionando defensa aérea y protección antisubmarina a la flota de invasión. [34] [35]
Además, la Marina Real de la India participó en tareas de escolta de convoyes en el Océano Índico y el Mediterráneo y estuvo muy involucrada en operaciones de combate como parte de la Campaña de Birmania , llevando a cabo incursiones, bombardeos costeros, apoyo a invasiones navales y otras actividades que culminaron en la Operación Drácula y las operaciones de limpieza durante las etapas finales de la guerra. [36]
El balandro HMIS Pathan hundido en junio de 1940 por el submarino de la marina italiana Galvani durante la Campaña de África Oriental [37] [38] [39] [40]
En los días inmediatamente posteriores al ataque a Pearl Harbor , el HMS Glasgow patrullaba las islas Laquedivas en busca de barcos y submarinos japoneses. A la medianoche del 9 de diciembre de 1941, el HMS Glasgow hundió el buque patrullero HMIS Prabhavati, de las Islas Laquedivas, con dos barcazas a remolque en ruta a Karachi, con proyectiles de 6 pulgadas a 6.000 yardas (5.500 m). El Prabhavati estaba junto a las barcazas y fue confundido con un submarino japonés que había salido a la superficie. [41] [42] [43]
El HMIS Indus fue hundido por aviones japoneses durante la Campaña de Birmania el 6 de abril de 1942. [44]
El HMIS Jumna fue ordenado en 1939 y construido por William Denny and Brothers . Fue comisionado en 1941, [45] y con la Segunda Guerra Mundial en marcha, fue desplegado inmediatamente como escolta de convoyes. El Jumna sirvió como escolta antiaérea durante la campaña del Mar de Java a principios de 1942 y participó en una intensa acción antiaérea contra los bombarderos bimotores japoneses y los bombarderos en picado, derribando cinco aviones entre el 24 y el 28 de febrero de 1942.
En junio de 1942, el HMIS Bombay participó en la defensa del puerto de Sydney durante el ataque al puerto de Sydney .
El 11 de noviembre de 1942, el Bengal escoltaba al petrolero holandés Ondina [46] al suroeste de las Islas Cocos en el océano Índico. Dos buques de asalto comerciales japoneses armados con cañones de seis pulgadas atacaron al Ondina . El Bengal disparó su único cañón de cuatro pulgadas y el Ondina disparó su cañón de 102 mm y ambos lograron impactar al Hōkoku Maru , que poco después explotó y se hundió. [46] [47]
El 12 de febrero de 1944, el submarino japonés RO-110 fue atacado con bombas de profundidad y hundido en dirección este-sudeste frente a Visakhapatnam, India, por el balandro indio HMIS Jumna y los dragaminas australianos HMAS Launceston y HMAS Ipswich (J186) . El RO-110 había atacado el convoy JC-36 (Colombo-Calcuta) y torpedeado y dañado al mercante británico Asphalion (6274 TRB). [45] [48]
El 12 de agosto de 1944 el submarino alemán U-198 fue hundido cerca de las Seychelles , en la posición 03º35'S, 52º49'E, por cargas de profundidad del HMIS Godavari y la fragata británica HMS Findhorn . [49] [44]
El HMS Choudri , futuro primer comandante en jefe nativo de la Armada de Pakistán , fue nombrado MBE por sus servicios en la Armada Real de la India en 1945.
Nilakanta Krishnan , futuro comandante de la Armada india en la Bahía de Bengala durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971, recibió la DSC en 1941.
Varios líderes del movimiento revolucionario radical de independencia de la India se separaron del Congreso principal y fueron a la guerra contra Gran Bretaña. Subhas Chandra Bose , otrora un líder destacado del Congreso Nacional Indio, se ofreció como voluntario para ayudar a la Alemania nazi y al Japón; afirmó en discursos que la oposición de Gran Bretaña al nazismo y al fascismo era "hipocresía", ya que Gran Bretaña estaba negando las libertades individuales a los indios. [50] Además, argumentó que no eran Alemania y Japón sino el Raj británico el enemigo, ya que los británicos estaban sobreexplotando los recursos indios para la guerra. [50] Bose sugirió que había pocas posibilidades de que la India fuera atacada por cualquiera de las potencias del Eje siempre que no luchara en la guerra del lado de Gran Bretaña. [50]
La Alemania nazi alentó a los japoneses, pero les brindó poca ayuda. Bose se dirigió entonces al Imperio japonés en Tokio, que le dio el control de las fuerzas indias que había organizado. [52]
El Ejército Nacional Indio (INA), formado inicialmente por Mohan Singh Deb , estaba formado inicialmente por prisioneros capturados por los japoneses en Malasia y Singapur, a quienes Japón les ofreció la opción de servir al INA o permanecer en condiciones muy precarias en campos de prisioneros de guerra. Más tarde, tras su reorganización bajo Subhas Chandra Bose, atrajo a voluntarios civiles de Malasia y Birmania. Finalmente, se formó una fuerza de menos de 40.000 hombres, aunque sólo dos divisiones participaron en la batalla. Los grupos de inteligencia y servicios especiales del INA fueron fundamentales para desestabilizar al Ejército Indio Británico en las primeras etapas de la ofensiva de Arakan. Fue durante este tiempo que la Inteligencia Militar Británica comenzó el trabajo de propaganda para ocultar el verdadero número de personas que se unieron al INA, [ verificación requerida ] y también describió historias de brutalidades japonesas que indicaban la participación del INA. Además, a la prensa india se le prohibió publicar cualquier relato sobre el INA. [ cita requerida ]
Cuando se inició la ofensiva japonesa, el INA fue enviado a la batalla. Bose esperaba evitar batallas en las que carecía de armas, armamento y personal. [53] Inicialmente, trató de obtener armas y aumentar sus filas con soldados indios británicos que esperaba que desertaran a su causa. Una vez que las fuerzas japonesas pudieron romper las defensas británicas en Imphal, planeó que el INA cruzara las colinas del noreste de la India hacia la llanura del Ganges , donde trabajaría como un ejército guerrillero y se esperaba que viviera de la tierra, obtuviera apoyo, suministros y filas entre la población local para finalmente desencadenar una revolución.
Prem Kumar Sahgal, un oficial del INA que fue secretario militar de Subhas Bose y luego juzgado en los primeros juicios del Fuerte Rojo , explicó que aunque la guerra en sí estaba en juego y nadie estaba seguro de si los japoneses ganarían, iniciar una revolución popular con apoyo de base dentro de la India garantizaría que incluso si Japón perdía la guerra en última instancia, Gran Bretaña no estaría en posición de reafirmar su autoridad colonial, que era en última instancia el objetivo del INA y Azad Hind .
Cuando Japón inició su ofensiva hacia la India, la primera división del INA, compuesta por cuatro regimientos de guerrilla, participó en la ofensiva de Arakan en 1944, con un batallón que llegó hasta Mowdok en Chittagong . Otras unidades fueron enviadas a Imphal y Kohima, así como a proteger los flancos japoneses al sur de Arakan, una tarea que llevó a cabo con éxito. Sin embargo, la primera división sufrió la misma suerte que el ejército de Mutaguchi cuando se rompió el asedio de Imphal. Con poco o ningún suministro y las líneas de suministro inundadas por el monzón, acosadas por el dominio aéreo aliado, el INA comenzó a retirarse cuando el 15.º Ejército y el Ejército del Área de Birmania comenzaron a retirarse, y sufrió el mismo destino terrible que los hombres heridos, hambrientos y enfermos sucumbieron durante la apresurada retirada hacia Birmania. Sin embargo, más tarde en la guerra, la segunda división del INA, encargada de la defensa de Irrawaddy y las áreas adyacentes alrededor de Nangyu, fue fundamental en la oposición a la 7.ª División de Infantería India de Messervy cuando intentó cruzar el río en Pagan y Nyangyu durante la exitosa Campaña de Birmania por parte de los Aliados el año siguiente. La 2.ª división fue fundamental para negar a la 17.ª División de Infantería India el área alrededor del Monte Popa que habría expuesto el flanco de las fuerzas de Kimura que intentaban recuperar Meiktila y Nyangyu. Sin embargo, finalmente la división fue aniquilada. Algunas de las unidades supervivientes del INA se rindieron cuando cayó Rangún y ayudaron a mantener el orden hasta que las fuerzas aliadas entraron en la ciudad. Los otros remanentes comenzaron una larga marcha por tierra y a pie hacia Singapur, junto con Subhas Chandra Bose. Cuando la situación japonesa se volvió precaria, Bose partió hacia Manchuria para intentar ponerse en contacto con los rusos, y se informó de que había muerto en un accidente aéreo cerca de Taiwán .
El único territorio indio que el gobierno de Azad Hind controlaba nominalmente eran las islas Andamán y Nicobar . Sin embargo, eran bases para la Armada japonesa, y la Armada nunca renunció al control. Enfurecido por la falta de control administrativo, el gobernador de Azad Hind, el teniente coronel Loganathan, renunció más tarde a su autoridad. Después de la guerra, varios oficiales del INA fueron juzgados por traición. Sin embargo, ante la posibilidad de un malestar civil masivo y un motín en el ejército indio, los funcionarios británicos decidieron liberar a los prisioneros de guerra; además, el evento se convirtió en un punto de inflexión para acelerar el proceso de transformación del poder e independencia de la India. [54] [ página necesaria ]
La región de Bengala en la India sufrió una hambruna devastadora entre 1943 y 1944. Algunas de las principales razones de esta hambruna son:
El gobierno británico rechazó una petición urgente de Leopold Amery , el secretario de estado indio, y Archibald Wavell , el virrey de la India, para detener las exportaciones de alimentos de Bengala con el fin de que pudieran ser utilizados para aliviar la hambruna. Winston Churchill , entonces primer ministro, desestimó estas solicitudes de una manera que Amery consideró " hitleriana ", al preguntar por qué, si la hambruna era tan terrible, Gandhi aún no había muerto de hambre. [55]
El economista indio Amartya Sen (1976) desafió esta ortodoxia, reviviendo la afirmación de que no había escasez de alimentos en Bengala y que la hambruna era causada por la inflación. [56]
Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1941, los británicos donaron un caza monomotor BF 109 alemán capturado al Nizam de Hyderabad , a cambio de la financiación de dos escuadrones de cazas de la RAF. [57]
Había un campamento para refugiados polacos en Valivade , en el estado de Kolhapur , que fue el mayor asentamiento de refugiados polacos en la India durante la guerra. [58] [59] [60] Otro campamento de este tipo para niños refugiados polacos estaba ubicado en Balachadi , fue construido por KS Digvijaysinhji , Jam Saheb Maharaja del estado de Nawanagar en 1942, cerca de su lugar de veraneo. Dio refugio a cientos de niños polacos rescatados de los campos soviéticos (Gulags). [58] [61] [62] El campamento ahora es parte de la Escuela Sainik . [63]
Entre 1944 y 1945, Daru Khan Badinzai lideró una insurgencia contra las autoridades del Raj. Comenzó en la primera mitad de 1944, cuando los rebeldes de la tribu Badinzai comenzaron a interferir en la construcción de carreteras en el lado británico de la frontera con Baluchistán. [64] La insurgencia había amainado en marzo de 1945. [65]
En 1944, las provincias del sur y el este de Afganistán entraron en un estado de agitación, con las tribus zadran , safi y mangal levantándose contra el gobierno afgano. [66] Entre los líderes de la revuelta estaba el jefe zadran, Mazrak Zadran , [67] que optó por invadir la India británica a finales de 1944. Allí se le unió un jefe baluchi, Sultan Ahmed. [68] Mazrak se vio obligado a retirarse a Afganistán debido al bombardeo aéreo británico. [69]
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