America es una banda de rock británico-estadounidense formada en Londres en 1970 por el estadounidense nacido en Inglaterra Dewey Bunnell y los estadounidenses Dan Peek y Gerry Beckley . El trío se conoció como hijos del personal de la Fuerza Aérea de los EE. UU. estacionado en Londres, donde comenzaron a actuar en vivo. Alcanzando una popularidad significativa en la década de 1970, el trío era famoso por sus armonías vocales cercanas y su sonido de folk rock acústico ligero . La banda lanzó una serie de álbumes y sencillos exitosos, muchos de los cuales fueron transmitidos en estaciones de pop y soft rock .
La banda se reunió poco después de la graduación de los miembros de la escuela secundaria a fines de la década de 1960. En 1970, Peek se unió a la banda y firmaron un contrato discográfico con Warner Bros. Al año siguiente, lanzaron su álbum debut homónimo , que incluía los éxitos transatlánticos " A Horse with No Name " y " I Need You ". Su segundo álbum, Homecoming (1972), incluyó el sencillo " Ventura Highway ". Durante los siguientes años, la banda continuó lanzando canciones exitosas, incluyendo " Muskart Love " en Hat Trick (1973), "Tin Man" y " Lonely People " en Holiday (1974) y " Sister Golden Hair " y " Daisy Jane " en su disco de 1975 Hearts . También fue en 1975 cuando América lanzó History: America's Greatest Hits , una recopilación de sencillos exitosos, que fue certificada multiplatino en los Estados Unidos y Australia. Peek dejó el grupo en 1977 y su fortuna comercial decayó, aunque volvieron al top 10 en 1982 con el sencillo " You Can Do Magic ". El último éxito del grupo en el Top 40 fue " The Border ", que alcanzó el puesto 33 en el Billboard Hot 100 en 1983. El grupo sigue grabando material y realizando giras con regularidad. Su álbum de 2007 Here & Now fue una colaboración con una nueva generación de músicos que han reconocido a la banda como una influencia.
América ganó un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo y fue nominado a Mejor Grupo Vocal Pop en la 15.ª edición anual de los Premios Grammy en 1973. [1] El grupo fue incluido en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2006 y recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2012.
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Mientras sus padres estaban destinados en la base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en RAF South Ruislip , cerca de Londres, a mediados de la década de 1960, Gerry Beckley , Dewey Bunnell y Dan Peek asistieron a la London Central High School en Bushey Hall , donde se conocieron mientras tocaban en dos bandas diferentes.
Peek se fue a los Estados Unidos para intentar sin éxito ir a la universidad en 1969. Poco después de su regreso al Reino Unido al año siguiente, los tres comenzaron a hacer música juntos. Comenzaron con guitarras acústicas prestadas y desarrollaron un estilo que incorporaba armonías vocales a tres voces con el estilo de grupos de folk-rock contemporáneos como Crosby, Stills & Nash .
Finalmente, el trío se autodenominó America, inspirado en la máquina de discos Americana de su comedor local, y lo eligieron porque no querían que nadie pensara que eran músicos británicos que intentaban sonar estadounidenses. [2] Tocaron sus primeros conciertos en el área de Londres, incluidos algunos momentos destacados en el Roundhouse en el distrito Chalk Farm de Londres . Finalmente fueron contratados por el productor Ian Samwell , mejor conocido por escribir el gran éxito de Cliff Richard de 1958 " Move It ", y su socio Jeff Dexter , y gracias a sus esfuerzos finalmente fueron contratados por Kinney Records (Reino Unido) en marzo de 1971 por Ian Ralfini y asignados al sello británico Warner Bros.
Su primer álbum, America (1971) , fue grabado en los estudios Trident de Londres y producido por Samwell y Dexter, quien se convirtió en el manager del trío. Dexter también le dio a la banda su primer concierto importante, el 20 de diciembre de 1970, en Implosion en el Roundhouse, Chalk Farm, como teloneros de The Who , Elton John , Patto y Chalk Farm Salvation Army Band and Choir, para un evento benéfico navideño. Aunque el trío inicialmente planeó grabar el álbum de manera similar a Sgt . Pepper's Lonely Hearts Club Band de The Beatles , Samwell los convenció de perfeccionar su estilo acústico.
El álbum debut, America , fue lanzado a fines de diciembre de 1971 con un éxito moderado, aunque se vendió bien en los Países Bajos, donde Dexter los había llevado como campo de entrenamiento para practicar su oficio. Posteriormente, Samwell y Dexter llevaron al trío a Morgan Studios para grabar varias canciones adicionales. Una de ellas fue una composición de Bunnell llamada «Desert Song», que Dexter demostró previamente durante los ensayos de estudio en Puddletown , Dorset, en la casa de Arthur Brown . La canción tuvo su debut público en el Festival de Harrogate , cuatro días después, con una gran respuesta del público. Después de varias presentaciones y un programa de televisión, fue retitulada « A Horse with No Name ». La canción se convirtió en un gran éxito mundial a principios de 1972. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro por la RIAA en marzo de 1972. [3] El álbum debut de America fue lanzado en los EE. UU. ese mismo mes, con la canción de éxito agregada, y rápidamente se convirtió en platino . El álbum tuvo como resultado un segundo gran éxito en las listas con " I Need You " de Beckley, que alcanzó el puesto número 9 en las listas de Estados Unidos. [4]
Después de su éxito inicial, el trío tocó en una serie de clubes y universidades de Norteamérica a principios de 1972 y decidió despedir a Samwell y Dexter y mudarse a Los Ángeles, California, donde firmó con el grupo de David Geffen y Elliot Roberts en Lookout Management. En 1973, la banda había dejado Lookout para irse con John Hartmann y Harlan Goodman después de que estos dos últimos se separaran de Geffen/Roberts para establecer su propia firma de representación. [5]
La grabación de un segundo álbum se retrasó por la reubicación, así como por una lesión en el brazo de Peek. Decidiendo no reemplazar a Samwell, el grupo optó por producir el álbum ellos mismos. El trío comenzó a alejarse de un estilo principalmente acústico a un estilo más rockero con la ayuda de Hal Blaine en la batería y Joe Osborn en el bajo. Con Peek tocando la guitarra eléctrica principal en más pistas, el grupo se expandió de un trío acústico a adoptar un sonido en vivo más completo, agregando a Dave Atwood (que había tocado como músico de sesión en su álbum debut) en la batería y David Dickey (anteriormente del grupo Captain) en el bajo a fines de 1972. Pero su próxima gira se retrasó hasta enero de 1973 después de que Peek enfermara de hepatitis . El 11 de marzo de 1973, Atwood fue reemplazado por el ex compañero de banda de Dickey en Captain, Willie Leacox.
El segundo álbum de Estados Unidos, Homecoming , fue lanzado en noviembre de 1972. Galardonado con un disco de oro en diciembre de 1972, la cifra de ventas del álbum en millones fue confirmada por la RIAA en 1975. [3] El grupo alcanzó el top 10 nuevamente con " Ventura Highway " de Bunnell. [4] Basado en sus dos primeros álbumes, el grupo ganó un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo de 1972.
La producción del grupo se volvió cada vez más ambiciosa. Su tercer trabajo, Hat Trick , fue lanzado en octubre de 1973 después de varios meses de grabación en los estudios Record Plant de Los Ángeles. Nuevamente autoproducido, el álbum incluía cuerdas, armónicas, una canción principal de ocho minutos y claqué. Beckley, Bunnell y Peek fueron nuevamente acompañados por Blaine en la batería, mientras que Osborn fue reemplazado por su bajista de gira, David Dickey. El álbum no tuvo tanto éxito como Homecoming , presentando solo un sencillo de éxito modesto, " Muskart Love " (número 67 en los EE. UU.), escrito por el cantante de folk de Texas Willis Alan Ramsey . Una versión de Captain & Tennille de la canción llegó al top 10 a fines de 1976.
Tras el decepcionante desempeño comercial de Hat Trick , America decidió contratar a un productor externo para su siguiente álbum. Pudieron conseguir los servicios del productor George Martin y del ingeniero de grabación Geoff Emerick , quienes desempeñaron un papel importante en la configuración del sonido de los Beatles . Las sesiones se llevaron a cabo en los estudios AIR de Londres.
El álbum resultante, Holiday , se lanzó en junio de 1974 (en ese momento, el grupo había comenzado conscientemente a nombrar sus álbumes con títulos que comenzaran con la letra H ). Con la guía de Martin, el estilo del álbum fue muy diferente de los tres primeros trabajos de America, ya que mejoró el sonido acústico de America con cuerdas y metales.
Durante el verano/otoño de 1974, el bajista Calvin "Fuzzy" Samuels (ex-miembro de Crosby, Stills, Nash & Young y Manassas ) fue convocado para reemplazar a Dickey, que había llegado a Europa pero luego había regresado a casa sin darse cuenta. Samuels tocó en algunos shows y también apareció en vivo con el grupo en el programa de televisión alemán Musikladen el 13 de noviembre de 1974. [6]
El trío pronto se encontró en el top 10 una vez más con el primer sencillo de Holiday , " Tin Man " escrita por Bunnell , que alcanzó el número cuatro, con letras crípticas ambientadas en un tema de El mago de Oz . " Lonely People " (escrita por Peek [7] ) siguió a Tin Man al top 10 a principios de 1975, convirtiéndose en la única canción acreditada de Dan Peek en llegar tan alto en Billboard, alcanzando el número cinco. [4]
Martin trabajó con el trío nuevamente para su siguiente LP, Hearts , grabado en Sausalito, California , y lanzado en marzo de 1975. America obtuvo su segundo éxito en las listas con " Sister Golden Hair " de Beckley a mediados de 1975, una canción que presentaba un memorable riff de guitarra de apertura inspirado ciertamente en " My Sweet Lord " de George Harrison y letras de relación franca inspiradas en Jackson Browne . [8] El sencillo que siguió, la balada de Beckley "Daisy Jane", también se ubicó entre los 20 primeros poco después. [4] Woman Tonight de Peek, con influencia de reggae , fue el tercer éxito (n.º 44 en los EE. UU.) del álbum hacia fines de año. [4]
Warner Bros. lanzó una compilación de los temas más conocidos de Estados Unidos en diciembre de 1975, History: America's Greatest Hits , que fue disco de platino. Martin, que produjo el álbum, también remezcló los temas seleccionados de los tres primeros álbumes del grupo. [8]
A principios de 1976, el grupo grabó su sexto álbum de estudio en Caribou Ranch , cerca de Nederland, Colorado , inspirando el título del álbum, Hideaway , que Martin produjo. Lanzado en abril de 1976, los dos sencillos del álbum, « Today's the Day » y « Amber Cascades », lograron alcanzar los números 23 y 75, respectivamente, en la lista pop de Billboard . [4] Los dos sencillos alcanzaron el número uno y el número 17, respectivamente, en la lista de adultos contemporáneos de Billboard . Canciones como «Jet Boy Blue» y «Don't Let It Get You Down» fueron programadas en estaciones de FM.
La implementación de una instrumentación más compleja por parte de Martin en los álbumes de America resultó algo abrumadora para la banda en el escenario, obligándolos a menudo a cambiar de instrumento durante las canciones. [8] Para su gira de 1976, el grupo amplió su formación en el escenario para incluir a Jim Calire en teclados y saxo y a Tom Walsh en percusión, para que pudieran interpretar con mayor comodidad los arreglos de Martin. [8]
Martin y el trío fueron a Hawái a finales de 1976 para trabajar en el séptimo álbum de estudio del grupo, que se grabó en una casa de playa en la isla de Kauai . El álbum, Harbor , lanzado en febrero de 1977, continuó la tendencia de disminución de las ventas del grupo. Fue su primer álbum que no logró obtener ni platino ni oro, y ninguno de sus tres sencillos entró en las listas.
En mayo de 1977, Dan Peek dejó la banda. En su autobiografía de 2004, An American Band , Peek afirma que lo expulsaron después de faltar a un ensayo de la gira, pero Bunnell luego negó que este fuera el caso, diciendo que la decisión de irse había sido de Peek, después de que recientemente había renovado su fe cristiana después de años de consumo recreativo de drogas y había comenzado a buscar una dirección artística diferente a la de Beckley o Bunnell. Sin embargo, Peek continúa diciendo en su libro que asume toda la culpa por la fractura del grupo.
Peek firmó contrato con Lamb & Lion Records de Pat Boone y publicó su primer álbum en solitario, All Things Are Possible , en 1978. El álbum, producido por Chris Christian , fue un éxito y Peek se convirtió en un artista pionero en el género emergente de la música popular cristiana. La canción principal entró en las listas de pop de Billboard a principios de 1979, alcanzando el puesto número 78. [9]
Mientras tanto, Beckley y Bunnell decidieron continuar como America, terminando su contrato con Warner Bros. con el lanzamiento de su primer LP de concierto, Live , durante octubre de 1977. Grabado en el Teatro Griego de Los Ángeles, la actuación contó con una orquesta de acompañamiento dirigida por Elmer Bernstein . El concierto fue grabado poco después de que Peek dejara el grupo. El álbum solo tuvo un éxito moderado en las listas populares; mientras que todos sus álbumes anteriores, incluso Harbor , habían llegado al menos al top 30, Live apenas llegó a la lista de álbumes, alcanzando el puesto número 129. [10]
Después de más de dos años sin nuevo material de estudio, Beckley y Bunnell presentaron el nuevo estilo del grupo con una versión de " California Dreamin' " de The Mamas & the Papas en marzo de 1979. Apareció en la banda sonora de la película California Dreaming de 1979. Aunque la película no tuvo éxito y la banda sonora fue publicada por un oscuro distribuidor conocido como American International, el sencillo alcanzó el puesto número 56 en las listas.
El primer álbum de estudio de Estados Unidos sin Peek, Silent Letter , fue lanzado en junio de 1979 en su nuevo sello, Capitol Records . El álbum, una vez más producido por George Martin, fue grabado en Montserrat en las Indias Occidentales con los miembros de la banda en vivo: David Dickey, Willie Leacox, Michael Woods (su ex roadie, que se unió a su banda de gira a fines de 1977 como guitarra principal), Jim Calire y Tom Walsh. El grupo comenzó a usar canciones de otros compositores mientras buscaban aumentar su éxito comercial. El álbum no obtuvo una puntuación más alta que el número 110 en las listas, lo que llevó a Bunnell a bautizar el álbum sarcásticamente como Silent Record . Durante la última parte de 1979, Calire y Walsh fueron eliminados de la formación en el escenario. El bajista de sesión Bryan Garofalo reemplazó a Dickey en 1980 y Bradley Palmer tomó el relevo de Garafalo en 1981.
Estados Unidos siguió evolucionando a medida que comenzaba la década de 1980. Para su siguiente álbum, Alibi , lanzado en agosto de 1980, Beckley y Bunnell buscaron personal nuevo en la forma de los productores Matthew McCauley y Fred Mollin . [11] También emplearon a músicos de la Costa Oeste, como Timothy B. Schmit de los Eagles , Leland Sklar y Steve Lukather , para ayudar a mejorar su sonido. Alibi evitó las cuerdas y los metales de un proyecto típico de George Martin en favor de un estilo de rock más popular. También se convirtió en el tercer álbum de estudio consecutivo sin un sencillo exitoso en los Estados Unidos, aunque "Survival" de Beckley alcanzó la cima de las listas en Italia. Las ventas del álbum alcanzaron el puesto número 142.
El siguiente álbum de America, View from the Ground , lanzado en julio de 1982, fue el que permitió al grupo finalmente obtener otro éxito comercial. El álbum, grabado bajo el título provisional Two Car Garage , incluía varias canciones producidas por el propio dúo. Al igual que con Alibi (1980), Beckley y Bunnell incorporaron a varios músicos de alto perfil, incluidos Carl Wilson de los Beach Boys , Jeff Porcaro de Toto , Christopher Cross y Dean Parks . Sin embargo, el ex guitarrista de Argent, Russ Ballard , tuvo el mayor efecto en la suerte del grupo. Ballard produjo y tocó todos los instrumentos y cantó la mayoría de los coros en una canción que creó especialmente para la banda, llamada " You Can Do Magic ". La canción ascendió rápidamente en las listas de éxitos pop y llegó al número ocho en la lista de sencillos pop de Billboard durante varias semanas durante octubre de 1982, el primer gran éxito de la banda en siete años. Después de "Magic" llegó el sencillo " Right Before Your Eyes ". Escrito por Ian Thomas (hermano del comediante Dave Thomas de Strange Brew ) y producido por Bobby Colomby , el sencillo apenas perdió un lugar en el top 40 a principios de 1983. Aunque View from the Ground no logró ventas clasificadas como oro, obtuvo un puntaje tan alto como el número 41 en las listas de álbumes, una mejora significativa con respecto a los lanzamientos anteriores.
Tras el éxito de Ballard, Beckley y Bunnell pidieron al ex intérprete de Argent que produjera su siguiente álbum, Your Move , en su totalidad. Al final, Ballard escribió la mayoría de las canciones e interpretó la mayoría de los instrumentos además de sus tareas de producción. En su mayor parte, Beckley y Bunnell fueron cantantes en un álbum que Ballard había elaborado para ellos, aunque contribuyeron con algo de su propio material. En una pista, Bunnell decidió reescribir la letra de Ballard, y el resultado fue la exitosa canción " The Border ". Con el acompañamiento de la Royal Philharmonic Orchestra y el trabajo de saxofón de Raphael Ravenscroft , el sencillo alcanzó el puesto número 33 en las listas en agosto de 1983. "The Border" tuvo mucho más éxito en las listas de música contemporánea para adultos, donde alcanzó el puesto número cuatro (incluso mejor que "You Can Do Magic"). También alcanzó el puesto número 24 en el top 40 holandés. Un segundo sencillo, "Cast the Spirit" de Ballard, no llegó a las listas. El álbum en sí, lanzado en junio de 1983, tuvo un éxito razonable en el puesto número 81, pero fue una decepción en comparación con su predecesor.
El trabajo de America también apareció en varias bandas sonoras durante este período. Beckley y Bunnell prestaron sus voces a varias composiciones de Jimmy Webb para la película El último unicornio en 1982. La banda sonora se hizo popular en Alemania y el grupo toca con frecuencia su tema principal cuando está de gira en ese país. America también grabó "Love Comes Without Warning" para la comedia de Steve Martin de 1984 The Lonely Guy .
Dan Peek emergió de varios años de oscuridad musical durante mayo de 1984, lanzando su segundo álbum cristiano en solitario, Doer of the Word , en Home Sweet Home Records . Una vez más producido por Chris Christian, la canción principal del álbum contó con Beckley en coros. Peek lanzó dos álbumes en solitario más en los siguientes años: Electro Voice (1986) y Crossover (1987).
Mientras tanto, Estados Unidos optó por un estilo decididamente diferente de sus ofertas anteriores para su duodécimo álbum de estudio, Perspective , lanzado en septiembre de 1984. Ballard estaba fuera y los sintetizadores y las cajas de ritmos estaban de moda. Varios productores diferentes, incluidos Richie Zito , Matthew McCauley (que ya había producido la canción antes mencionada "Love Comes Without Warning" que apareció a principios de ese año en la película The Lonely Guy ) y Richard James Burgess , ayudaron a crear un estilo popular electrónico que fue muy común durante la década de 1980, pero drásticamente diferente del estilo habitual de Estados Unidos. " Special Girl ", el primer sencillo del álbum, fue seleccionado de compositores contratados y no logró ingresar al Hot 100. El siguiente sencillo, "Can't Fall Asleep to a Lullaby", fue coescrito por Bunnell, Steve Perry de Journey , Robert Haimer y Bill Mumy , este último famoso por Lost in Space y Babylon 5. Aunque ninguna de las canciones se reprodujo en la radio popular, ambas lograron un éxito menor en las listas de éxitos contemporáneos para adultos. El álbum alcanzó el puesto número 185 durante un período de tres semanas en las listas en octubre de 1984.
Tras su éxito comercial, Beckley y Bunnell finalizaron su contrato con Capitol con In Concert , lanzado en julio de 1985. El álbum se grabó en el Teatro Arlington en Santa Bárbara, California, el 1 de junio de 1985. In Concert se convirtió en el primer álbum de Estados Unidos en no aparecer en las listas de éxitos en absoluto.
Beckley y Bunnell pasaron la segunda mitad de la década de 1980 centrados en sus espectáculos en vivo, y actuaron más de 100 veces al año en todo el mundo. Si bien Estados Unidos siguió siendo un destino muy solicitado en el circuito de giras, no lograron conseguir un contrato discográfico en los años posteriores a su salida del sello Capitol.
A principios de los años 90, el desarrollo de los discos compactos llevó a la reedición de muchos álbumes populares antiguos, lo que permitió que grupos como America recuperaran sus ventas. Durante 1991, America pudo ofrecer cuatro temas nuevos como parte de una colección publicada por Rhino Records llamada Encore: More Greatest Hits , que fue diseñada para complementar la retrospectiva original del grupo de 1975.
El resurgimiento de America llamó la atención de Chip Davis de American Gramaphone Records, quien contrató al grupo para su sello. En mayo de 1994, America lanzó su primer álbum de estudio nuevo en una década, Hourglass . Producido principalmente por Beckley y Bunnell, con la ayuda de Hank Linderman y Steve Levine , el álbum presentó un grupo ecléctico de canciones. A pesar de obtener críticas generalmente positivas, el álbum fue un fracaso comercial.
Durante 1995, Beckley lanzó su álbum debut como solista. Titulado Van Go Gan , el álbum experimentó con varios estilos y sonidos. El comediante Phil Hartman (quien durante su carrera como artista gráfico había diseñado varias portadas de álbumes de America) apareció como la voz de un predicador tele-evangelista en Playing God . Aunque fue nombrado como uno de los 10 mejores CD de música del año en Japón en 1995, el álbum no fue lanzado fuera de Japón hasta cuatro años después. [12]
Los fans de Estados Unidos también pudieron disfrutar de un álbum de conciertos en 1995. Lanzado por King Biscuit Flower Hour Records, Inc., el concierto en realidad fue extraído de una entrega de 1982 del programa de radio King Biscuit Flower Hour . Conocido como In Concert (que no debe confundirse con el lanzamiento de Capitol de 1985 del mismo nombre), King Biscuit tuvo un éxito modesto con el álbum (aunque Estados Unidos no lo tuvo; no logró entrar en las listas de éxitos).
Este éxito resultó en un nuevo contrato discográfico con el sello subsidiario de King Biscuit, Oxygen Records. Después de que los rumores de que el productor de Steely Dan, Gary Katz, produciría el proyecto fueran y fueran, el álbum finalmente llegó a las tiendas en septiembre de 1998. El nuevo álbum, titulado Human Nature , en honor al nombre del estudio de grabación casero de Beckley, fue acompañado por un modesto bombardeo comercial. El primer sencillo, Beckley's From a Moving Train , presentaba un estilo fuertemente acústico. La canción recibió una considerable difusión y un éxito moderado en formatos contemporáneos para adultos . Los informes [¿ de quién? ] afirmaron que la canción fue un gran éxito en las listas populares en España. Un segundo intento de sencillo en Wednesday Morning fue algo menos exitoso. El álbum no logró obtener las ventas que Oxygen esperaba y Estados Unidos se quedó una vez más sin un contrato discográfico. [ cita requerida ]
En los años siguientes, el catálogo del grupo se amplió con una serie de proyectos paralelos, reediciones de álbumes antiguos en CD y varios lanzamientos retrospectivos importantes. En julio de 2000, Rhino lanzó Highway: 30 Years of America , una caja de tres CD que incluía 64 temas remasterizados que abarcaban la carrera del grupo. Se incluyeron un puñado de mezclas alternativas y demos, como una primera versión de Ventura Highway simplificada .
Un año después, en agosto de 2001, Rhino lanzó una recopilación de sencillos reducida, The Complete Greatest Hits , que reunía los 17 sencillos del grupo que figuraban en las listas de Billboard . El disco también incluía dos canciones recién grabadas, World of Light y Paradise . Alcanzando el puesto número 152 en las listas de álbumes de Billboard en octubre de 2001, The Complete Greatest Hits fue el primer álbum de Estados Unidos en aparecer en las listas desde Perspective en 1984.
En el frente solista, en febrero de 2000, Beckley lanzó Go Man Go , un álbum de temas remezclados de Van Go Gan . El Van Go Gan original finalmente tuvo un lanzamiento nacional ese julio con pistas adicionales. Junio fue el lanzamiento de otro proyecto paralelo de Beckley, Like A Brother , grabado con Robert Lamm y Carl Wilson bajo el nombre de Beckley-Lamm-Wilson. Dan Peek resurgió en 1999 con un nuevo sitio web y su primer lanzamiento en solitario en muchos años, Bodden Town .
Como parte de una tendencia contemporánea de reciclar grabaciones antiguas para crear nuevos éxitos, el sencillo de Janet Jackson de 2001, " Someone to Call My Lover ", sampleó el riff de guitarra de Ventura Highway y subió al número tres en las listas pop de Billboard .
En octubre de 2002, el grupo lanzó su primer álbum navideño , Holiday Harmony . Producido por Andrew Gold , el álbum recibió críticas positivas por su combinación imaginativa de elementos de melodías clásicas estadounidenses en estándares navideños familiares. Se incluyeron tres temas nuevos, incluida una oda escrita por Bunnell a Ventura Highway llamada Christmas in California , con Beckley como voz principal. Un mes después, America lanzó un álbum en vivo, The Grand Cayman Concert . Grabado el abril anterior en las Islas Caimán , el concierto contó solo con Beckley y Bunnell en guitarras acústicas, un retroceso a los primeros días de su carrera. Se incluyeron sus canciones más familiares junto con algunas que casi nunca se interpretaron en vivo, como Wind Wave y Pigeon Song . Ambos álbumes no llegaron a las listas.
Después de esto, la banda dejó de grabar y se concentró en su consistente y lucrativa agenda de giras.
A principios de 2003, Bradley Palmer dejó la banda de gira después de 22 años y fue reemplazado, primero por Chas Frichtell, luego por Trent Stroh, hasta que Richard Campbell (anteriormente estuvo de gira con Three Dog Night , Natalie Cole y Dave Mason ) llegó de forma permanente.
Los sellos discográficos ofrecían ocasionalmente nuevos DVD, como una reedición de la película del concierto de America de 1979, Live in Central Park , un concierto de 2004 en la Ópera de Sídney y un espectáculo de 2005 en el Ventura Concert Theater junto a Stephen Bishop y Andrew Gold dirigido por Sheldon Osmond. También en 2005, America apareció en la serie de conciertos de PBS Soundstage con su viejo amigo Christopher Cross y una aparición especial del fotógrafo de rock Henry Diltz en el banjo.
En abril de 2006, después de algunos conciertos en solitario, Beckley lanzó su tercer álbum en solitario, Horizontal Fall , que fue ignorado en gran medida tanto por los críticos como por los compradores. Su siguiente álbum de 2011, Unfortunate Casino , corrió una suerte similar.
A principios de la segunda mitad de la primera década del 2000, el grupo se mantuvo muy activo y popular en el circuito de conciertos nostálgicos. Aunque el grupo había publicado material nuevo ocasionalmente en sellos menores, sus propuestas habían sido ignoradas en gran medida por la industria de la música comercial en general y el público comprador de discos.
Sin embargo, una conexión fatídica proporcionó un cambio repentino e inesperado en la fortuna del grupo. Alrededor de 2005, Beckley comenzó a comunicarse con Adam Schlesinger del grupo de música rock independiente Fountains of Wayne . Beckley había sido fanático del álbum de Fountains of Wayne de 2003 Welcome Interstate Managers , y Schlesinger resultó ser un fanático del trabajo de America. El intercambio de canciones entre los dos resultó en que grabaran algunas pistas juntos. Las grabaciones llamaron la atención del nuevo sello Burgundy Records de SonyBMG , que quedó impresionado tanto por la calidad del material como por la posibilidad de emparejar a America con otros artistas independientes. La compañía contrató a America para grabar un nuevo álbum con Schlesinger y su socio musical, James Iha , ex miembro de Smashing Pumpkins , al mando de la producción. Titulado Here & Now (2007), sería el primer álbum de estudio de un sello importante de America desde Perspective en 1984.
Las sesiones de grabación en Stratosphere Sound en la ciudad de Nueva York, que duraron hasta julio, incluyeron músicos invitados como Ryan Adams , Ben Kweller , Stephen Bishop , Rusty Young y miembros de los grupos Nada Surf y My Morning Jacket .
En un esfuerzo por dirigir el álbum tanto a audiencias más jóvenes como mayores, el sello decidió agrupar el nuevo álbum con un segundo disco que incluye actuaciones en vivo de cada tema de History: America's Greatest Hits , previamente grabado en XM Radio como parte de la serie Then Again...Live de XM, grabado con el baterista de larga data de America, Willie Leacox, el guitarrista Michael Woods y el bajista Richard Campbell . En el período previo al lanzamiento programado del álbum el 16 de enero de 2007, America atrajo una publicidad desconocida para él desde principios de la década de 1980. El lanzamiento en sí fue bien recibido por los críticos, y Here & Now llegó hasta el número 52 en las listas de Billboard . [10]
Además de recibir un creciente apoyo de una nueva generación de músicos, America finalmente comenzó a recibir aclamación de la industria del entretenimiento. En 2006, America fue incluido en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales . [13] Y el 6 de febrero de 2012, el grupo recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la música en 6752 Hollywood Boulevard . [14] [15] La banda continuó realizando más de 100 shows por año. [16] El seguimiento de America de Here & Now (2007) fue lanzado el 26 de julio de 2011. Titulado Back Pages , el álbum era una colección de doce pistas que cubrían canciones de artistas que iban desde Bob Dylan y Joni Mitchell hasta Adam Schlesinger y Gin Blossoms . Lanzado en el sello E1 Music , el álbum fue producido por Fred Mollin, quien originalmente había trabajado con America 31 años antes en Alibi . El álbum fue grabado en Nashville, Tennessee , con la ayuda de varios músicos de estudio. El lanzamiento de Back Pages se vio brevemente eclipsado por la publicidad que rodeó la repentina muerte del miembro fundador Dan Peek el 24 de julio de 2011.
En febrero de 2014, el guitarrista principal y corista Michael Woods (Woodz), que había estado con la banda de gira desde el otoño de 1977, anunció su retiro de la banda debido a problemas de salud. Su reemplazo fue el actual técnico de guitarra de America y músico de Nashville Bill Worrell, quien anteriormente había reemplazado a Woodz en la gira de 2009. [17]
En marzo de 2014, Jeff Foskett, vocalista y guitarrista de los Beach Boys y Brian Wilson, reemplazó a Beckley en algunos conciertos y el baterista Willie Leacox se retiró de la banda en julio de 2014, después de casi 42 años, y fue reemplazado por el ex baterista de Reel Big Fish, Ryland Steen .
En noviembre de 2014, America grabó una presentación en vivo en Infinity Hall en Hartford, CT para Connecticut Public Television que posteriormente se transmitió a nivel nacional en junio de 2015 y luego se transmitió en línea. [18] A fines del verano de 2015, el guitarrista y tecladista Andy Barr, del grupo Cobra Starship , reemplazó a Worrell, quien tenía una muñeca rota. Después de curarse, Worrell regresó al grupo hasta que se fue para una carrera en solitario en octubre de 2016. Barr luego se unió a America de forma permanente, pero se fue para una carrera en solitario y fue reemplazado por Steve Fekete en 2018. [ cita requerida ] El bajista de larga data de America, David Dickey, murió el 3 de diciembre de 2016 en su casa en Sweetwater, Texas . [ cita requerida ]
En mayo de 2019, Gonzo Multimedia lanzó una caja de lujo del espectáculo de 2018 de Estados Unidos en el Palladium de Londres titulada "America Live at The Palladium" con sus grandes éxitos. [19] Estados Unidos canceló una serie de espectáculos en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . [20] [21] Por lo tanto, la gira del 50 aniversario de Estados Unidos se pospuso y luego siguió adelante en el verano de 2021 en adelante. [22]
En 2020 también se publicó el libro America, the Band, An Authorized Biography del periodista Jude Warne. [22]
A principios de 2024, se anunció que Gerry Beckley se retiraría de las giras para pasar más tiempo en casa con su familia. Andy Barr, que había estado con la banda en 2015 y nuevamente entre 2016 y 2018, regresaría para reemplazar a Gerry en la gira. [23]
Desde que Dan Peek dejó el grupo en mayo de 1977, y hasta su muerte en julio de 2011, abundaron las especulaciones sobre si podría o querría regresar a la banda. En el álbum debut en solitario de Peek de 1978, All Things Are Possible , Beckley y Bunnell cantaron coros en la canción "Love Was Just Another Word". Según Peek y Bunnell, en junio de 1983, Peek incluso se unió al grupo en el escenario para interpretar algunas canciones durante un concierto en el Teatro Griego de Los Ángeles. En el siguiente álbum de Peek de 1984, Doer of the Word , Beckley proporcionó coros destacados en la canción principal. En noviembre de 1999, comenzaron a difundirse rumores creíbles, [¿ por quién? ] de que grabaciones de demostración inéditas de principios de la década de 1980 con Beckley y Bunnell colaborando con Peek se lanzarían en CD en algún momento a principios de 2000. No se han publicado tales grabaciones hasta la fecha.
Las preguntas sobre una posible reunión del trío original comenzaron poco después de que Peek dejara el grupo. Cuando se les preguntó sobre las perspectivas de una reunión a principios de los 80, Beckley y Bunnell dijeron que estaban felices por Peek porque había encontrado una nueva vida y un nuevo rumbo, pero que era poco probable que hubiera una reunión. "Todo es posible, como dice [Dan]", le dijo Beckley al presentador de radio Lew Irwin en 1982, pero "simplemente no parece que sea posible". Sin embargo, al cabo de unos años, Peek había comenzado a albergar esos pensamientos públicamente. "Como dijeron ellos y como dije yo, todo es posible", le dijo Peek al entrevistador Steve Orchard en 1985. "Realmente tengo los dedos cruzados. Me encantaría volver a estar juntos [con ellos] y hacer algunas cosas".
Aunque Beckley y Bunnell se habían mostrado cada vez más firmes con el paso de los años en su postura de que una reunión con Peek era poco probable y, de hecho, podría ser contraproducente, las compañías discográficas intentaron persuadirlos para que cambiaran de opinión. Bunnell le comentó a Steve Orchard en 1998 que "algunas discográficas nos dijeron que estarían interesadas en grabarnos si traíamos de vuelta a Dan o si podíamos volver a formar el trío original". Beckley y Bunnell decidieron mantener su decisión de seguir siendo un dúo.
En 2000, Peek comenzó a publicar una serie de episodios semanales en su sitio web relacionados con sus experiencias antes y durante sus años en Estados Unidos. Peek sorprendió a muchos tanto por su sincera discusión de sus experiencias con las drogas y la religión como por sus observaciones sobre Beckley y Bunnell. Finalmente, Peek recopiló el material en un libro titulado An American Band , que se publicó a fines de 2004.
Algunas fuentes han sugerido erróneamente que efectivamente se produjo una reunión con Peek. Un libro de discografía de música rock de la revista Rolling Stone , impreso a mediados de los años 90, contenía una entrada apócrifa para Estados Unidos que afirmaba que Dan Peek se había reunido con Beckley y Bunnell para una gira en 1993 con The Beach Boys . Esta información errónea se ha difundido tan ampliamente que el periodista e historiador de rock australiano Glenn A. Baker asumió erróneamente que esto era cierto en una pregunta de entrevista que le hicieron a Beckley y Bunnell en el DVD Live at the Sydney Opera House .
Además, durante una entrevista transmitida el 7 de junio de 2010 en el programa de radio Steel Pier con Ed Hurst en WIBG Radio, se le preguntó a Peek sobre las perspectivas de reunión y más o menos las descartó.
La última canción que Peek grabó fue "Kiss Me on the Waves" (2011) con la banda española Etcetera, como cantante invitado. La canción fue escrita por Guillermo Albelo e incluida en el álbum Steps on the Water .
Las continuas especulaciones sobre la reunión de Peek con Estados Unidos finalmente llegaron a su fin cuando Peek murió en su casa en Farmington, Missouri, de pericarditis fibrinosa el 24 de julio de 2011, a la edad de 60 años. [24]
