Richard Burdon Haldane , primer vizconde Haldane , KT , OM , PC , FRS , FSA , FBA ( 30 de julio de 1856 - 19 de agosto de 1928) fue un abogado y filósofo británico y un influyente político liberal y más tarde laborista . Fue secretario de Estado para la Guerra entre 1905 y 1912 , durante el cual se implementaron las " Reformas Haldane " del Ejército británico . Como intelectual, estaba fascinado con el pensamiento alemán. Eso lo llevó a su papel en la búsqueda de la distensión con Alemania en 1912 en la Misión Haldane . La misión fue un fracaso y las tensiones con Berlín obligaron a Londres a trabajar más estrechamente con París.
En 1911 fue nombrado vizconde de Haldane y fue lord canciller entre 1912 y 1915, cuando se vio obligado a dimitir por acusaciones de simpatías hacia Alemania. Más tarde se unió al Partido Laborista y volvió a ocupar el cargo de lord canciller en 1924, durante el primer gobierno laborista. Además de su carrera jurídica y política, Haldane también fue un influyente escritor de filosofía, por lo que fue elegido miembro de la Academia Británica en 1914. [1]
Haldane nació en el número 17 de Charlotte Square , Edimburgo, hijo de Robert Haldane y su esposa Mary Elizabeth, hija de Richard Burdon-Sanderson. Era nieto del evangelista escocés James Alexander Haldane , hermano del fisiólogo respiratorio John Scott Haldane , Sir William Haldane y la autora Elizabeth Haldane , y tío de JBS Haldane , Robert Haldane Makgill y Naomi Mitchison . [2]
Recibió su primera educación en la Academia de Edimburgo , y luego en la Universidad de Göttingen . [1] Obtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad de Edimburgo , donde recibió honores de primera clase en Filosofía y fue becario Gray y becario Ferguson. [2]
Después de estudiar derecho en Londres, fue convocado al Colegio de Abogados de Lincoln's Inn en 1879, [2] y se convirtió en un abogado de éxito. Horace Davey lo contrató en 5 New Square Chambers en 1882 como junior. La práctica de Haldane era una especialidad en transferencia de propiedad ; una habilidad particular para los alegatos en apelaciones y casos de tribunales, llevando casos al Consejo Privado y la Cámara de los Lores. En 1890 se había convertido en Consejero de la Reina . [3] En 1905 ganaba £ 20.000 por año en el Colegio de Abogados [4] (equivalente a £ 2,7 millones en 2023). Se convirtió en miembro del tribunal de Lincoln's Inn en 1893. Entre sus primeros amigos estaba Edmund Gosse , el bibliotecario de la biblioteca de la Cámara de los Lores . [2]
Haldane era un pensador profundo, una especie poco común: un filósofo y político. Durante su estancia en Gotinga, se interesó por los filósofos alemanes Schopenhauer y Hegel. Había rechazado una plaza en Balliol, pero, en señal de respeto por el maestro y filósofo TH Green , le dedicó sus Ensayos de crítica filosófica . [2]
Un primo, el político Whig Lord Camperdown, animó al joven abogado a presentarse como liberal en las elecciones generales de 1880. Aunque no fue elegido ese año, Haldane se unió al Eighty Club , un club de debate y cenas políticas formado en 1879. La membresía estaba restringida a los liberales menores de cuarenta años. En 1881, Haldane conoció a HH Asquith y pronto se hicieron grandes amigos y a menudo se reunían en el bar Blue Post de Cork Street. Fueron fundadores del comité Albert Grey, llamado así en honor a Albert Grey , que discutía regularmente sobre temas sociales candentes, como la educación. [ cita requerida ]
En noviembre de 1885, Haldane fue elegido miembro liberal del Parlamento por Haddingtonshire , un escaño que ocupó hasta 1911. [5] El filósofo y político escribió varios artículos para la avanzada y progresista Contemporary Review . En octubre de 1888, se publicó "El credo liberal", que resumía su creencia en la dirección del nuevo liberalismo. En el artículo de 1890 "La cuestión de las ocho horas", Haldane rechazó la idea de la jornada de ocho horas. En 1888, cortejó a Emma Valentine Ferguson, hermana de su amigo del partido liberal, Ronald Munro-Ferguson ; ella rompió el compromiso y posteriormente lo satirizó en su novela Betsy en 1892. Haldane se instaló firmemente en el ala imperialista del liberalismo, liderada por Sir Edward Grey . En las elecciones generales de 1892, recibió una sorpresa cuando casi fue derrotado por el unionista liberal, Walter Hepburne-Scott, maestro de Polwarth . Beatrice Webb , socialista íntima de Haldane, comentó lo solo que estaba en el mundo. [6] Haldane añadió el prefacio a El movimiento obrero de Leonard Hobhouse en 1893. Emma Ferguson murió demente en 1897. Webb comentó: "Tenía patetismo en su personalidad, un abogado exitoso teñido de socialismo". [7]
Haldane, que se centró en sus escritos, fue ignorado para un cargo político, siendo el único de su grupo que quedó abandonado a su suerte. Haldane siguió siendo aliado de Asquith y Grey en el ala liberal imperialista del partido, seguidores de Lord Rosebery en lugar de Sir William Harcourt . Rosebery admiraba el intelecto de Haldane, y el escocés instó a su amigo, a quien conocía desde 1886, a atacar el poder tory en la Cámara de los Lores en 1894. [8] Haldane se unió a sus amigos en el Club de los Artículos, incluidos Asquith y Grey. Haldane estaba decepcionado por no haber podido conseguir el puesto de Procurador General en octubre de 1894. Asquith comentó irónicamente: "Una decisión muy equivocada tomada sobre bases inadecuadas". [9] Haldane fue sondeado por Rosebery para el puesto de Portavoz, pero lo rechazó, declarando que era una muerte política. [ cita requerida ]
En una reunión con Beatrice Webb, Haldane le dijo que estaba desconsolado por la situación del Partido Liberal: "La podredumbre se ha instalado y ahora no hay más esperanza que ser derrotado y luego reconstruir un nuevo partido". [a] Los líderes del partido estaban exasperados y creían que Rosebery carecía de planificación y dirección. "Aunque Asquith, Grey y yo", escribió Haldane, "lo apoyamos... nunca supimos cuándo se retiraría y nos dejaría en la estacada". [12] Cuando Rosebery le ofreció la presidencia, la rechazó en marzo. [13] Sin embargo, el 11 de octubre de 1896, le escribió a Rosebery que "era el líder de una revolución en nuestro partido". [2]
El 11 de agosto de 1902, Haldane fue admitido en el Consejo Privado , [14] tras un anuncio de la intención del Rey de hacer el nombramiento en la lista de Honores de la Coronación de 1902 , publicada en junio de ese año. [15] El Rey usó su influencia y encanto para cultivar aliados, uniendo a grupos multipartidarios como The Souls en una amistad consensuada. [16] La administración de Balfour se apoyó en la filosofía de Haldane para las reformas educativas. [ cita requerida ]
Tras la caída del gobierno conservador de Arthur Balfour en diciembre de 1905, se especuló que Asquith y sus aliados Haldane y Grey se negarían a servir a menos que Henry Campbell-Bannerman aceptara un título nobiliario, lo que habría dejado a Asquith como el verdadero líder en la Cámara de los Comunes. Haldane había sugerido involucrar al Rey en Balmoral para "darle una patada a CB en el piso superior". [17] Sin embargo, el complot (llamado " El Pacto de Relugas " por la logia escocesa de Grey donde se reunían los hombres) se vino abajo cuando Asquith aceptó servir como Ministro de Hacienda bajo Campbell-Bannerman. [18]
Haldane escribió: "Uno añora a Rosebery; si hubiera estado en el lugar que le correspondía al frente de los asuntos, podríamos haber llegado a cualquier parte con confianza. Pero ahora parece que esto no iba a ser así y tenemos que hacer lo único que podemos hacer, que es seguir resueltamente un plan de acción concertada". [19]
El 13 de diciembre de 1905, Haldane fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra , pero es posible que le hayan ofrecido los puestos de Fiscal General y Ministro del Interior. [4] (Grey se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores). [20] La unidad en los liberales los ayudó a obtener la mayor mayoría electoral en la historia del partido en las elecciones generales de 1906. [ 21]
En enero de 1906, Haldane fue persuadido por su compañero imperialista liberal Edward Grey para que comenzara a planificar una guerra continental en apoyo de los franceses contra los alemanes. [22] [b] Sin embargo, las primeras estimaciones de Haldane redujeron el ejército en 16.600 hombres y redujeron el gasto en 2,6 millones de libras, a 28 millones de libras, ya que los liberales habían sido elegidos con una plataforma de recortes. [23] En 1914, Gran Bretaña gastó el 3,4% del ingreso nacional en defensa, poco más en términos absolutos que el 6,1% de Austria-Hungría. El gasto del ejército se determinó de acuerdo con una fórmula ideada por el Comité Esher. En 1900, durante la Guerra de los Bóers , el gasto del ejército fue de 86,8 millones de libras esterlinas; en 1910 (un punto bajo, después de cuatro años de recortes bajo los liberales) había caído a 27,6 millones de libras esterlinas y en 1914 había vuelto a subir a 29,4 millones de libras esterlinas. En marzo de 1914, el gasto efectivo en el ejército, después de tener en cuenta el aumento de las pensiones y la reserva de un millón de libras esterlinas para la aviación militar, seguía siendo inferior al de 1907-8, y 2 millones de libras inferior al de 1905-6 (a pesar de un aumento del 20% en los precios desde entonces). [23]
En octubre de 1907, Haldane participó activamente en las negociaciones con el káiser Guillermo II en Windsor . El germanófilo y lingüista estaba encantado de que lo citaran a la una de la madrugada para hablar con el emperador mientras bebían whisky sobre los principios de la reducción de armamentos. Pero lo que importaba era el ferrocarril Berlín-Bagdad , que Alemania esperaba construir con la aprobación británica. Haldane, que hablaba alemán con fluidez, se dejó llevar por una falsa sensación de seguridad al creer «como un oso con dolor de cabeza» que había ganado un gran trato. [24] [25] Otra conferencia similar tuvo lugar en Balmoral en septiembre de 1909. Pero el káiser, negándose a conversar con un simple secretario, insistió arrogantemente en que sólo el rey tenía el mismo rango. [26]
A pesar de las limitaciones presupuestarias, Haldane implementó un amplio conjunto de reformas en el ejército, destinadas a prepararlo para una guerra imperial, pero con la tarea más probable (y secreta) de una guerra europea. El elemento principal de esto fue el establecimiento de la Fuerza Expedicionaria Británica de seis divisiones de infantería y una división de caballería. [27] El historiador oficial, el general de brigada James Edmonds, escribió más tarde que "en todos los aspectos, la Fuerza Expedicionaria de 1914 fue incomparablemente el ejército británico mejor entrenado, mejor organizado y mejor equipado que jamás haya salido de estas costas" [28].
Haldane creó el Estado Mayor Imperial . Antes de Haldane, solo existía el Comité de Defensa del Gabinete, que se reunía solo en casos de emergencia, y el Comité de Defensa Colonial. Esher había recomendado la creación de un Consejo del Ejército y la abolición del puesto de Comandante en Jefe, pero pocas de sus recomendaciones se habían implementado antes del cambio de gobierno en diciembre de 1905. [29] Las reformas de Haldane también crearon la Fuerza Territorial de 14 divisiones (el plan original era de 28) y 14 brigadas de Yeomanry montadas en el país, [27] el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales y la Reserva Especial . [ cita requerida ]
En todas las reformas, Haldane trabajó en estrecha colaboración en el Ministerio de Guerra con el mayor general Haig . Por coincidencia, ambos hombres habían nacido en Charlotte Square, en Edimburgo. JA Spender escribió más tarde sobre cómo Haldane obtuvo el mejor trabajo de un soldado capaz pero verbalmente incoherente (se cree que se refería a Haig) al no sumarle puntos verbales, como habrían hecho muchos políticos. [4]
Por lo general crítico, Rosebery remarcó el interés de Haldane por la filosofía, declarando: "He leído su Memorándum Secreto, y eso fue suficiente". En 1907 y 1908, Haldane aprobó reformas de gran alcance para la gestión del ejército. Fue acreditado como un líder burocrático eficiente, en particular, fundó el Ejército Territorial en un Segundo Memorándum. Sus reformas reorientaron la política militar británica, renovaron la organización del ejército según las líneas del Estado Mayor alemán, mejoraron el entrenamiento de las fuerzas auxiliares y crearon un servicio eficiente y económico. Esas reformas permitieron a Gran Bretaña enviar unos 120.000 hombres a Francia en quince días en agosto de 1914. [30]
Haldane también contribuyó decisivamente a la creación del Comité Asesor de Aeronáutica en 1909, que proporcionó a la incipiente industria aeronáutica del Reino Unido un sólido conjunto de conocimientos científicos sobre los que basar el desarrollo de aeronaves durante los siguientes setenta años (se disolvió en 1979). [ cita requerida ]
A lo largo de su larga carrera y asociación con los modernizadores o "Limps", Haldane utilizó su considerable intelecto con gran ventaja contra la economía. [31] Un liberal radical, [32] Haldane también fue, según el historiador Martin Pugh , uno de los "mejores partidarios" del " Presupuesto del Pueblo " de David Lloyd George . [33] Durante la crisis constitucional y presupuestaria de 1909-11, Haldane aconsejó a su amigo y primer ministro, Asquith, sobre las sutilezas legales de su postura hacia el monarca, quien se indignó por los discursos incendiarios de Churchill y Lloyd George. Tropezando de enfermedad en enfermedad, la propia mala salud de Haldane era similar a la fortuna en declive del rey Eduardo. [ cita requerida ]
Se celebraron dos elecciones, una en enero y otra en diciembre de 1910, antes de que en 1911 fuera elevado a la nobleza como vizconde Haldane , de Cloan en el condado de Perth . [34] Se convirtió en líder de la Cámara de los Lores, responsable de la aprobación de la Ley del Parlamento. Cuando Lord Loreburn se retiró en junio de 1912, Haldane lo sucedió como Lord Canciller , [35] haciendo un discurso autocrítico sobre sus habilidades como experto legal. [36]
En 1912 se llevó a cabo sin éxito la Misión Haldane , un esfuerzo por sofocar la fricción entre Gran Bretaña y Alemania que surgió debido a la creciente carrera armamentista naval . [37] La misión fue un fracaso porque los alemanes aceptarían reducir el ritmo de la construcción de sus buques de guerra solo si Gran Bretaña prometía permanecer neutral si Alemania se involucraba en una guerra en la que "no se podía decir que Alemania fuera el agresor". Por encima de todo, Berlín quería que Gran Bretaña permaneciera neutral en una guerra entre Alemania y Francia. Eso conllevaba un riesgo inaceptable de alentar a Alemania a ir a la guerra con Francia o Rusia y tomar el control del continente. [38] [39] [40]
En marzo de 1914, el sucesor de Haldane en el Ministerio de Guerra, Jack Seely , dimitió tras el incidente de Curragh . En lugar de nombrar a un sucesor, Asquith decidió asumir directamente la responsabilidad del Ministerio de Guerra. Asquith dependía en gran medida de Haldane como anterior Secretario de Guerra y le dio poder para llevar a cabo tareas en el Ministerio de Guerra en su nombre. A medida que la situación en Europa empeoraba, Asquith mantuvo a Haldane al tanto de los acontecimientos con Sir Edward Grey en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Haldane fue uno de los primeros miembros del Gabinete en reconocer que la guerra con Alemania era inevitable y persuadió a Asquith para que se movilizara mediante una asamblea del Consejo del Ejército el 3 de agosto. [41] Con la inminente guerra, Asquith estaba feliz de que Haldane continuara en el Ministerio de Guerra formalmente como Secretario de Estado para la Guerra, pero Haldane lo persuadió de que nombrara al mariscal de campo Kitchener . [41]
En julio de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Haldane fue acusado falsamente de simpatizar con Alemania por haber acogido a Albert Ballin , un magnate naviero alemán y mediador no oficial entre Alemania y Gran Bretaña. Las acusaciones fueron ampliamente creídas [ cita requerida ] e incluso se hicieron eco en una canción popular de music hall ("All dressed up and nowhere to go") en la revista "Mr Manhattan". Fue acosado en particular por el Daily Express de Beaverbrook , que dio gran publicidad a la afirmación del profesor Onkel de Heidelberg de que había dicho "Alemania era su hogar espiritual". De hecho, había dicho eso sobre el aula del profesor Hermann Lotze en Göttingen en una cena ofrecida por la señora Humphry Ward en abril de 1913 para permitirle conocer a algunos profesores alemanes durante su misión. [4]
En 1915, Asquith jerarquizó su gabinete, colocando a Haldane en el sexto lugar entre los miembros internos del gabinete. [42] También engatusó a Kitchener y Haldane para que firmaran el Compromiso del Rey, un juramento de abstenerse de beber alcohol durante la guerra, algo que a Haldane le molestó y que Churchill y el propio Asquith ignoraron por completo. [ cita requerida ]
Tras la crisis de los Shell y la dimisión de Lord Fisher , en mayo de 1915 los liberales se vieron obligados a formar un gobierno de coalición con los conservadores que, bajo el liderazgo de Bonar Law , insistieron en la destitución de Winston Churchill como Primer Lord del Almirantazgo y la destitución de Haldane. [43] [44] La destitución de Haldane se debió a la popularidad de la campaña de prensa relacionada con las supuestas simpatías pro-alemanas de Haldane. [45] Ni el ex primer ministro Arthur Balfour , el amigo más cercano de Haldane entre los conservadores, ni Asquith, el primer ministro liberal de la época y el aliado político más cercano de Haldane y amigo durante más de 30 años, hicieron nada para resistirse a las demandas de Bonar Law. [46] [45] Roy Jenkins en su biografía de Asquith describe los cargos como "absolutamente absurdos" y Max Egremont describe a Balfour como "conocedor de la injusticia detrás de los cargos" y "estando indignado en privado". [47] [45]
En detrimento de su relación, Asquith no le dio ninguna expresión personal a Haldane. [48] Jenkins describe la omisión como "la falla más inusual de toda la carrera de Asquith" y la atribuye a que Asquith sufrió el "golpe indescriptible" del anuncio sorpresa del compromiso de la mujer que amaba, Venetia Stanley , con uno de los ministros de su gobierno, Edwin Montagu . [49] [50]
Tras su salida del gobierno, Haldane fue al frente para encontrarse con su viejo amigo, el general Haig, y su primo, el general Aylmer Haldane , pero estaba exhausto por haber sido expulsado del gabinete. [51] Habiendo sido galardonado con la Orden del Mérito en 1915, como regalo personal de Jorge V, escribió un Memorando de Eventos, 1906-15 , para defender su reputación. Fue publicado en abril de 1916. Haldane pensó que el nuevo gobierno de Lloyd George, formado en diciembre de 1916, era "de muy baja clase". Haldane le dijo a Lord Buckmaster en ese momento: "Asquith es un jefe de primera clase de un consejo deliberativo. Es versado en precedentes, actúa por principios y sabe cómo y cuándo llegar a acuerdos. Lloyd George no sabe nada de precedentes y no le importan los principios, pero tiene fuego en su interior y eso es lo que queremos". [52]
A medida que avanzaba la guerra, Haldane se fue acercando cada vez más al Partido Laborista, pero sus vínculos con el Partido Liberal y con Asquith lo frenaron. Cuando estalló la Guerra de Independencia de Irlanda en 1919, Haldane fue uno de los primeros políticos británicos en argumentar que la solución estaba en el compromiso y no en la fuerza. [ cita requerida ]
Como Lord Canciller, Haldane fue miembro del Comité Judicial del Consejo Privado , en ese momento el tribunal de última instancia para el Imperio. Conservó el puesto incluso cuando ya no era Canciller. Se sentó en varios casos de Canadá que trataban sobre la división de poderes entre los gobiernos federal y provincial bajo la Constitución canadiense , en particular la interacción entre las secciones 91 y 92 de la Ley de la América del Norte Británica de 1867. Dictó la decisión para el Comité Judicial en varios de esos casos, y mostró una marcada tendencia a favorecer a los poderes provinciales a expensas del gobierno federal. Por ejemplo, en el caso de In re the Board of Commerce Act, 1919, and the Combines and Fair Prices Act , [53] dictó la decisión de anular la legislación federal que intentaba regular la economía, desafiando la legalidad de la legislatura canadiense. [c] Al hacerlo, dio lecturas muy restrictivas tanto del poder de " paz, orden y buen gobierno " del gobierno federal, como del poder del derecho penal federal . De manera similar, en Toronto Electric Commissioners v. Snider , [54] Lord Haldane anuló una ley federal que intentaba regular las disputas industriales, sosteniendo que no estaba dentro de la autoridad federal ni bajo el poder de paz, orden y buen gobierno, ni bajo el poder federal de comercio y comercio. Llegó al extremo de sugerir que el poder de comercio y comercio era simplemente un poder federal auxiliar, que no podía autorizar legislación por derecho propio. Los efectos de algunas de estas decisiones han sido posteriormente modificados por decisiones posteriores del Comité Judicial y la Corte Suprema de Canadá , pero han tenido el efecto a largo plazo de reconocer importantes poderes provinciales.
El enfoque de Haldane sobre la división de poderes fue duramente criticado por algunos académicos y abogados en Canadá, como FR Scott [55] y el presidente de la Corte Suprema Bora Laskin , por favorecer indebidamente a las provincias por sobre el gobierno federal y privarlo de los poderes necesarios para lidiar con las cuestiones económicas modernas. Más recientemente, un importante estudio lo ha caracterizado como "el padrastro malvado" de la Constitución canadiense. [56]
En 1895, Haldane ayudó a los Webb a fundar la London School of Economics . Creyente fundamental en el poder de mejorar la educación, preparó la Ley de la Universidad de Londres de 1898. La filosofía de la "eficiencia nacional" era una característica central del complejo hegeliano, y las ideas de Schopenhauer, que había aprendido en el continente, que acentuaban la libertad y la descentralización desde una perspectiva historicista. [56] Su centrismo moral buscaba unificar El nuevo liberalismo , tal como lo publicó en Contemporary Review. [57] Desde una perspectiva paneuropea, analizó el carácter alemán y los avances económicos hacia el militarismo. Fue en gran medida responsable del apoyo interpartidario a la Ley de Educación de Balfour de 1902. Le dijo a Rosebery "un sentido de nación está trabajando hacia... un gran partido de centro". [58] También participó en la fundación del Imperial College en 1907 y en su honor la Universidad albergaba la Biblioteca Recreativa Haldane, que ahora forma parte de la colección principal de la biblioteca . [59]
Haldane fue miembro del club de reformadores sociales Coefficients Dining, creado en 1902 por los activistas fabianos Sidney y Beatrice Webb . Escribió una biografía de Adam Smith , ensalzando las virtudes del libre comercio. A diferencia de Joseph Chamberlain , pensaba que no había una conexión fuerte entre la unidad fiscal e imperial. Se opuso a cualquier intento de protección del comercio británico. [60] [2]
En 1904 fue presidente del Club Sir Walter Scott de Edimburgo y brindó por Sir Walter en la cena anual del club, pronunciando el discurso "La vida dedicada" ante un grupo de estudiantes el 10 de enero de 1907. También fue segundo rector de la Universidad de Bristol , donde pronunció un importante discurso titulado "La universidad cívica" en el que expuso su filosofía educativa en 1911. Al final de su vida, Lord Haldane fue elegido rector de la Universidad de St Andrews en junio de 1928. Quizás su discurso más importante sobre educación fue el que pronunció en la Cámara de los Lores el 12 de julio de 1916, en el apogeo de la terrible matanza en el frente occidental. [61]
Haldane cotradujo la primera edición inglesa de El mundo como voluntad y representación de Schopenhauer , publicada entre 1883 y 1886. Escribió varias obras filosóficas, la más conocida de las cuales es El reino de la relatividad (1921), que trataba las implicaciones filosóficas de la teoría de la relatividad . Haldane publicó "El camino a la realidad", [1] basada en las Gifford Lectures que había pronunciado en la Universidad de St Andrews . [62] Algunos de sus discursos públicos también han sido publicados, incluyendo El futuro de la democracia (1918). [63]
Haldane tuvo problemas de salud toda su vida. Sufría de reumatismo severo, estigmas en el ojo y en 1909 tuvo que guardar cama porque se quedó ciego por iritis. Caminante y fumador de puros toda su vida, le diagnosticaron diabetes. "Este último es un hombre grande y gordo", fue la primera impresión que tuvo Haig de su comportamiento digno pero corpulento. Sin embargo, añadió Haig, "parece que uno se lleva bien con el hombre de inmediato". Habiendo trabajado en las Regulaciones del Ejército de 1909, Haig aplaudió a "un hombre muy lúcido y práctico, muy dispuesto a escuchar y sopesar cuidadosamente todo lo que se le dice". Osbert Sitwell lo describió como "un hombre que entra en una habitación con el aire de una procesión completa". Leo Amery dijo que parecía "el mayordomo de familia a la antigua usanza". [4] Otro imperialista, Winston Churchill, también respetaba a Haldane, aunque eran de diferentes orígenes sociales. Al ascender a Churchill a Primer Lord del Almirantazgo, Asquith le aconsejó que buscara el consejo de Haldane en una reunión celebrada en Archerfield, North Berwick. [d] De 1907 a 1908, fue presidente de la Sociedad Aristotélica .
Haldane permaneció soltero toda su vida después de que su prometida, la señorita Valentine Ferguson, rompiera su compromiso. Murió repentinamente de una enfermedad cardíaca en su casa de Auchterarder , Escocia, el 19 de agosto de 1928, a los 72 años. [64] [e] El vizcondado se extinguió tras su muerte.
En diciembre de 1918, Lloyd George nombró a Haldane presidente del comité “La maquinaria del gobierno”. [65] Sin embargo, el armisticio había quitado todo impulso a la agenda de reformas.
En el momento de la elección parcial de Paisley de enero de 1920, Haldane estaba en proceso de cambiar sus simpatías del liberalismo al laborismo, y se pensó erróneamente que había apoyado al laborismo (lo que le valió una reprimenda de Margot Asquith , a quien Haldane consideraba "aburrida porque es ignorante", a su anciana madre). De hecho, favoreció la elección de Asquith a nivel personal. [66]
Hablaba alemán con fluidez, era un filósofo ascético y ateo, por lo que recibió a Albert Einstein cuando visitó Londres en 1921. Como presidente del Instituto de Administración Pública , fue un intelectual destacado en la filosofía de la gobernanza. "El reino de la relatividad" combinaba el amor de Haldane por todo lo alemán expresado por Goethe y sus obras, con el complejo militar-industrial hegeliano. [67] Haldane admiraba el hecho de que los alemanes estuvieran "entrenados para obedecer". [22] El deseo aristocrático de Hegel por la ley y el orden y la defensa de la propiedad contra la revolución tenía una simetría matemática. Hegel era un purista: su obra intentaba mantener separadas la ciencia y la filosofía. La marea creciente del nuevo liberalismo y el realismo moral fue para Haldane, el precepto filológico de Hegel para mejorar el comportamiento, utilizando el empirismo de los datos científicos como prueba. [68] [69]
Haldane se negó a unirse a la plataforma para el discurso de Asquith en el Westminster Central Hall en enero de 1922. Afirmó que su principal interés en la vida pública era ahora la reforma educativa y que la causa no se servía mejor apoyando al Partido Liberal. [70] No fue hasta las elecciones generales de 1923 que Haldane se puso formalmente del lado del Partido Laborista y pronunció varios discursos en nombre de los candidatos laboristas. Cuando Ramsay MacDonald formó el gobierno laborista a principios de 1924, Haldane sirvió una vez más como Lord Canciller . [71] También fue líder conjunto de los pares laboristas con Lord Parmoor . Haldane fue un miembro vital del Gabinete , ya que fue uno de los tres únicos miembros que habían formado parte de un gabinete antes. [72]
Haldane fue el responsable de redactar la Ley de la Universidad de Londres de 1926 y de adquirir propiedades en Euston. Pronunció algunos discursos famosos en el Toynbee Hall con motivo del Seminario Americano Anual.
En noviembre de 1923 , Lord Birkenhead , el político conservador, elogió la contribución de Haldane a la preparación de Gran Bretaña para la Primera Guerra Mundial:
En medio de la confusión sentimental en la que Gran Bretaña podría fácilmente haberse hundido hasta la ruina, mi estimado colega, Lord Haldane, presentó una figura interesante, individual y cautivadora. Con un lenguaje fluido e incluso infinito, no se le podía comparar a ningún idealista viviente en la fácil acuñación de la fraseología sentimental. En esto, de hecho, estaba a la altura de quienes distribuían el cloroformo de Berlín. ¿No recordamos, por ejemplo, que Alemania era su hogar espiritual? Pero, no obstante, se preparó a sí mismo y al Imperio para hablar, cuando llegara el momento, con sus amigos espirituales en un lenguaje que no era en absoluto espiritual. Ideó el Ejército Territorial, que era capaz de convertirse en el núcleo fácil del reclutamiento nacional y que, sin duda, debería haber sido utilizado para ese propósito al estallar la guerra. Creó el Estado Mayor Imperial. Fundó el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales.
— Lord Birkenhead (sin fecha), El idealismo en la política internacional. Discurso rectoral pronunciado el 23 de noviembre (PDF) , Peterborough: The Peterborough Press, pág. 9
Tras la muerte de Haldane, The Times lo describió como "uno de los intelectos más poderosos, sutiles y enciclopédicos jamás dedicados al servicio público de su país". [4]
El historiador militar Correlli Barnett afirmó que Haldane tenía "talentos personales integrales que superaban con creces los de sus predecesores" como Secretario de Estado de Guerra y que era "un hombre de intelecto de primera clase y amplia educación". [73] Walter Reid creía que Haldane era el más grande de los Secretarios de Guerra.
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