Ubisoft Montpellier es un desarrollador de videojuegos francés y un estudio de Ubisoft con sede en Castelnau-le-Lez . Fundado en 1994 como Ubi Pictures , es más conocido por desarrollar las series Rayman y Beyond Good & Evil . Con 350 empleados a septiembre de 2019, Ubisoft Montpellier está dirigido por el cofundador Frédéric Houde como director técnico . [1]
Ubisoft Montpellier fue fundada por Michel Ancel y Frédéric Houde, dos diseñadores de videojuegos franceses . [1] Houde, después de obtener un Brevet de technicien supérieur en el Lycée Jean-Mermoz en Montpellier , conoció a Ancel (en ese momento todavía un estudiante de secundaria) en 1987 en Informatique 2000, una tienda de tecnología local. [1] Cooperaron en el desarrollo de videojuegos, a veces pasando varias horas seguidas frente a sus computadoras. [1] Houde luego pasó a cumplir su servicio militar , mientras que Ancel fue contratado por la compañía de videojuegos francesa Ubisoft (entonces llamada Ubi Soft) para trabajar en su estudio con sede en Montreuil como desarrollador. [1] Después de que Houde terminó su servicio, también fue contratado por Ubi Soft para ayudar a la compañía en el lanzamiento de un juego de Sega Mega Drive . [1] De ese modo, Houde se reencontró con Ancel, quien en ese momento estaba desarrollando juegos centrados en automóviles para Ubi Soft. [1] Sin embargo, Ancel quería abandonar el área de París; le presentó a Houde Rayman , un juego que había conceptualizado a los 17 años y para el que había creado un prototipo en su Atari ST . [1] [2] Ancel y Houde renunciaron a Ubi Soft y presentaron Rayman a la compañía, acordando desarrollar el juego como autónomos . [1]
Posteriormente, Ancel se mudó a Carnon en su área natal de Montpellier; Ubi Soft estableció formalmente un nuevo estudio a partir de estas operaciones en 1994 bajo el nombre de Ubi Pictures. [3] [4] Ancel y Houde contrataron a tres personas más (Eric Pelatan, Alexandra Steible y Olivier Soleil) para formar un equipo central de cinco. [1] [2] Los cinco trabajaron de forma remota, intercambiando datos a través de sistemas de tablones de anuncios y se reunieron con Ancel al menos una vez al mes. [1] Después de que Rayman se lanzó en 1995, comenzó el desarrollo de una secuela, Rayman 2: The Great Escape , y el equipo comenzó a crecer. [1] [2] Ubi Pictures operó brevemente en el apartamento de la hermana de Ancel antes de mudarse a sus primeras oficinas, ubicadas en la Rue de l'Ancien Courrier en el centro de Montpellier, en 1995. [1] Estas nuevas instalaciones podían albergar hasta diez personas y proporcionaron al estudio su primer sistema de conferencias, mediante el cual podía comunicarse frecuentemente con otros estudios de Ubi Soft. [1] Sin embargo, el equipo creció rápidamente, por lo que se mudó a otra oficina en la cercana Rue de l'Argenterie menos de dos años después, en 1997; este traslado dejó espacio para treinta personas. [1]
Rayman 2 se terminó en 1999, lo que permitió a Ubi Pictures mudarse nuevamente, esta vez a una casa de campo de 400 años de antigüedad (conocida internamente como " La Villa ") en la Avenida de Saint-Maur, también ubicada dentro del centro de la ciudad de Montpellier y cerca de la Ópera Nacional de Montpellier . [1] [2] [5] Parte de La Villa se convirtió en un estudio de sonido interno que se instaló en el ático del edificio. [1] En diciembre de 2000, Ubi Pictures empleaba a 25 personas. [5]
A finales de 2003, cuando el estudio era conocido como Ubisoft Pictures, Ubisoft adquirió el desarrollador Tiwak, con sede en Montpellier, y lo consolidó junto con sus 17 empleados con Ubisoft Pictures, que pasó a llamarse Ubisoft Montpellier. [1] [6] En 2007, la plantilla de Ubisoft Montpellier había aumentado a 80 personas, lideradas por Xavier Poix como productor y Ancel como director creativo . [4] En julio de 2009, Ubisoft Montpellier y Tiwak empleaban colectivamente a 250 miembros del personal. [7] Tiwak, así como otras propiedades de Ubisoft en el área de Montpellier, se fusionaron formalmente con Ubisoft Montpellier, que también adoptó legalmente el nombre "Ubisoft Montpellier", en marzo de 2011. [8] Ese mismo año, Ubisoft Montpellier se trasladó a oficinas en el parque empresarial Bellegarde en Castelnau-le-Lez , una ciudad vecina a Montpellier. [1] [9]
En julio de 2014, Ancel abrió un estudio de desarrollo independiente, Wild Sheep Studio, mientras seguía siendo director creativo de Ubisoft Montpellier. [10] En mayo de 2017, Ubisoft Montpellier anunció que se mudaría a oficinas nuevas y más grandes ubicadas cerca de la ubicación anterior. [11] Las nuevas oficinas fueron diseñadas por Philippe Rubio Architectes y construidas específicamente para Ubisoft Montpellier. [11] [12] En ese momento, el estudio tenía 220 empleados. [11] Después de una fase de construcción de dos años, el edificio de 4.500 m2 ( 48.000 pies cuadrados) (conocido como " Le Monolithe ") se inauguró el 17 de septiembre de 2019; Ubisoft Montpellier tenía 350 empleados en ese momento y planeaba llegar a 500 en tres años. [1] [13] Un proyecto de investigación y desarrollo conocido como Uramate está financiado por el consejo regional de Occitania , que concedió al estudio 1,87 millones de euros en septiembre de 2019. [14]
Ancel dejó Ubisoft Montpellier, así como Wild Sheep Studio y la industria de los videojuegos en general, en septiembre de 2020 para trabajar con un santuario de vida silvestre . [15] Esta decisión se produjo en medio de las salidas generalizadas de empleados de alto perfil en Ubisoft debido a varias acusaciones de mala conducta. Ancel había estado bajo investigación por comportamiento tóxico, que fue reportado por quince empleados, desde agosto de 2020, pero cuestionó estas afirmaciones como " noticias falsas " y denunció el vínculo entre ellas y su salida. [16] [17]
Para el desarrollo de Beyond Good & Evil (lanzado en 2003), Ubisoft Montpellier desarrolló un motor de juego conocido como Jade, llamado así por el protagonista del juego. [1] Alrededor de 2009, Ubisoft Montpellier desarrolló el motor LyN para su juego Rabbids Go Home . [18] En respuesta al impulso de Ubisoft Montreal de desarrollar juegos con gráficos fotorrealistas, Ubisoft Montpellier desarrolló el motor UbiArt Framework , que el estudio utilizó para Rayman Origins , su secuela Rayman Legends y Valiant Hearts: The Great War . [19] [20] Para los juegos de realidad virtual , como el desarrollado internamente Space Junkies , Ubisoft Montpellier desarrolló el motor Brigitte. [14]
En diciembre de 2012, Ubisoft Montpellier despidió a Alain "Gaston" Rémy, un artista que llevaba seis años en el estudio, por unas caricaturas de la dirección del estudio. [21] Rémy insistió en que las caricaturas tenían la intención de ser humorísticas y no se hicieron públicas, y optó por impugnar el despido; un tribunal laboral francés tenía previsto tomar una decisión sobre el asunto el 26 de julio de 2013. [21] El tribunal falló a favor de Rémy y ordenó a Ubisoft pagar 55.000 € además de la indemnización. [22] Un segundo artista, anónimo, también fue despedido en 2012 por emplear un estilo "demasiado franco-belga"; impugnaron la decisión y el tribunal volvió a fallar a favor del artista. [22]
1. ^ Ayudó en el desarrollo.