El 29 de abril de 2015, los Orioles de Baltimore derrotaron a los Medias Blancas de Chicago por 8-2 en el primer partido sin público jamás jugado por equipos de las Grandes Ligas de Béisbol . [1] [2] La falta de multitudes se debió a los disturbios civiles en Baltimore tras la muerte de Freddie Gray , un hombre afroamericano que resultó gravemente herido mientras estaba bajo custodia policial 10 días antes. Con todos los disturbios civiles, no había suficientes recursos de seguridad disponibles para el juego. Los dos juegos anteriores de la serie de equipos se habían pospuesto, pero el juego restante no podía trasladarse a otra sede con poca antelación ni recuperarse más adelante en la temporada, por lo que se tomó la decisión de jugar el juego en Camden Yards sin permitir ningún fans para asistir. La hora de inicio prevista por la tarde también se adelantó a la tarde por razones de seguridad.
Las gradas no estaban completamente vacías; Se permitió a tres veces el número habitual de reporteros que cubrían un juego de rutina estar en el palco de prensa para cubrir el juego, que fue transmitido en vivo, los fotógrafos recorrieron las gradas tomando fotografías, el personal del equipo patrullaba las gradas para recuperar las faltas y también asistieron tres ojeadores . . [3] Algunos fanáticos que querían ver el juego en vivo se reunieron cerca de la puerta trasera del estadio para disfrutar de las vistas limitadas desde ese punto de vista, mientras que otros disfrutaron de la vista más amplia del campo desde los hoteles de gran altura cercanos .
Tanto los jugadores como los medios describieron la experiencia de un partido jugado sin fanáticos presentes como una experiencia surrealista. El jardinero de los White Sox, Adam Eaton, atribuyó la pérdida de su equipo al efecto de la ausencia de la multitud y su conocimiento del motivo de la misma. Los periodistas que cubrían el partido dijeron que en el palco de prensa se podían escuchar las conversaciones desde el campo, y también se podía escuchar a los comentaristas de radio y televisión en las retransmisiones de cada uno.
La decisión de jugar sin público fue controvertida. Los críticos dijeron que el equipo debería haber hecho todo lo posible para permitir la entrada de fanáticos para que la ciudad dividida pudiera sanar, o simplemente posponer el juego. Señalaron que, si bien incidentes anteriores de disturbios civiles habían obligado a trasladar o posponer los juegos, siempre se había permitido asistir a los fanáticos. El Washington Post sugirió que el litigio en curso entre los Orioles y los Nacionales de Washington sobre los ingresos del canal de cable Mid-Atlantic Sports Network , que transmite los juegos de ambos equipos, puede haber llevado a los Orioles a evitar trasladar el juego al Nationals Park . [4]
En la mañana del 12 de abril de 2015, agentes de policía de Baltimore arrestaron a Freddie Gray , un hombre afroamericano de 25 años , en el barrio de Sandtown-Winchester, en las afueras del oeste de la ciudad, acusado de posesión de una navaja automática . Parecía gozar de buena salud en el momento de su detención y no se resistió , aunque, según informes, pidió un inhalador . [5] Mientras lo transportaban a la estación de policía del Distrito Oeste para ser fichado, los oficiales afirmaron que Gray se había vuelto rebelde en la parte trasera de la camioneta y se detuvieron varias veces para contenerlo y calmarlo. Cuando llegaron, había sufrido lesiones graves y luego sería sometido a una cirugía por lesiones traumáticas en la columna en el R Adams Cowley Shock Trauma Center . [6]
Gray entró en coma poco después. Las protestas por la presunta brutalidad policial que pudo haber ocurrido durante el viaje en camioneta comenzaron el 18 de abril y continuaron después de la muerte de Gray al día siguiente. Para el 24 de abril, después de que la policía publicara registros que mostraban que Gray no había resultado herido ni antes ni en el momento de su arresto y que los agentes implicados habían recibido licencia remunerada en espera de la investigación, [5] el gobernador Larry Hogan desplegó policías estatales en el lugar. ciudad para ayudar a mantener el orden. [6]
Al día siguiente, una marcha en el barrio Inner Harbor del centro de la ciudad comenzó pacíficamente, pero luego se volvió violenta, con algunos manifestantes rompiendo ventanas y destrozando autos estacionados cerca de Camden Yards , estadio local del equipo de la Liga Mayor de Béisbol (MLB) de los Orioles de Baltimore . [7] Dentro del estadio, el juego de los Orioles contra los Medias Rojas de Boston se había prolongado en entradas extra , y el estadio fue cerrado temporalmente para evitar que la violencia en las calles adyacentes se extendiera hacia él. [2] A los aficionados tampoco se les permitió salir hasta que la policía restableciera el orden en el exterior. [8]
A pesar de las súplicas de los familiares de Gray de que las protestas siguieran siendo pacíficas, [6] dos días después estallaron disturbios en varias partes de la ciudad después del funeral de Gray. Bandas de jóvenes ambulantes rompieron ventanas, saquearon tiendas, encendieron hogueras y arrojaron bloques de hormigón a la policía, que a su vez respondió con gases lacrimógenos , en varios barrios durante los dos días siguientes. El gobernador Hogan llamó a la Guardia Nacional de Maryland para complementar los esfuerzos policiales para restablecer el orden, y la policía estatal solicitó ayuda a sus homólogos de los estados vecinos. La alcaldesa Stephanie Rawlings-Blake decretó un toque de queda entre las 10 p.m. y las 5 a.m. hasta nuevo aviso. [9] Los Orioles pospusieron los dos primeros juegos de una serie de tres contra los Medias Blancas de Chicago como resultado de la violencia. [2]
Los dos partidos perdidos fueron reprogramados como una doble jornada que se jugará en mayo. MLB dispuso que la próxima serie de los Orioles, contra los Tampa Bay Rays , se jugara en Tampa en lugar de Baltimore. [2] Pero el partido restante con los White Sox no se pudo resolver tan fácilmente. El acuerdo de negociación colectiva entre los equipos y el sindicato de jugadores limita el número de días en los que los juegos pueden recuperarse más adelante en la temporada, [b] y no hubo tiempo suficiente para trasladar el juego a Chicago. [8]
La dirección de los Orioles decidió seguir adelante con el tercer juego. Para cumplir con el toque de queda, el horario de inicio del partido se adelantó de la noche a la tarde. [2] Debido a que las autoridades estaban ocupadas lidiando con las consecuencias de los disturbios y la posibilidad de más violencia, el equipo decidió que no se admitirían fanáticos . Aquellos que tenían entradas para el partido podían canjearlas por entradas de igual valor para cualquier otro partido próximo en casa hasta el 30 de junio. [10]
Los disturbios civiles y otros eventos como los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 habían afectado el calendario del béisbol en el pasado, forzando aplazamientos o reubicaciones de juegos, [10] y los juegos de béisbol en niveles inferiores se habían jugado con espectadores prohibidos debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con el clima (o, en un juego de ligas menores , como un truco publicitario deliberado [8] ). Pero este fue el primer partido sin público en un siglo y medio de juego en las Grandes Ligas. Rawlings-Blake lo llamó "otro día triste para nuestra ciudad". [10]
El Washington Post observó que había una solución más obvia que los Orioles parecían no haber considerado: jugar los partidos en el Nationals Park , sede de los Washington Nationals de la Liga Nacional , en Washington, DC, a menos de 40 millas (64 km) de Patios de Camden. Los Nacionales estaban en medio de un largo viaje por carretera en ese momento y, por lo tanto, había disponible un estadio de la MLB a poca distancia de Baltimore. [4] Pero mientras el comisionado de béisbol Rob Manfred parecía haber sugerido que esa posibilidad estaba bajo consideración a principios de esa semana, [11] los Nacionales dijeron más tarde que ni la MLB ni los Orioles habían hablado con ellos al respecto; ni ellos mismos habían hecho la oferta. [4]
En ese momento, señaló además el Post , los dos equipos estaban en litigio entre sí por los ingresos del canal de cable Mid-Atlantic Sports Network (MASN), una empresa conjunta que transmite sus juegos. Si bien el periódico estuvo de acuerdo en que hubo desafíos logísticos, señaló que no habían causado ningún problema para trasladar la serie de los Rays a Tampa Bay, y que en el pasado se habían realizado movimientos similares a las sedes de terceros equipos. Un portavoz de los Orioles no quiso comentar si el litigio del equipo contra los Nacionales por MASN había afectado sus decisiones de programación, aunque una fuente no identificada del equipo le dijo al Post que así fue. [4]
Algunos comentaristas condenaron la decisión. El miembro del Salón de la Fama de los White Sox, Frank Thomas , tuiteó que toda la serie debería haberse pospuesto. "¡Jugar frente a una casa vacía no tiene sentido!" [12] El presentador de ESPN Keith Olbermann observó en su cuenta de Twitter que los Orioles seguramente romperían el récord de asistencia más baja de la MLB, [13] establecido en 1882 cuando solo seis fanáticos pagaron [c] para ver jugar a los Worcester Ruby Legs de la Liga Nacional. su penúltimo partido contra los Troy Trojans , a quienes la liga también les había revocado su franquicia . [14]
Quienes iban a participar en el partido, ya sea como jugadores o como personal del estadio, anticipaban una experiencia inusual. El suplente de los Oriole, Steve Pearce , dijo que esperaba que se sintiera "como un juego de entrenamiento de primavera en el backfield ". [15] Tyler Flowers , receptor reserva de Chicago , dijo que esperaba el respiro de los fanáticos que lo ridiculizaban. [16] Ryan Wagner, locutor de megafonía de Camden Yards, dijo en Twitter que estaba tratando de descubrir cómo hacer su trabajo sin ningún público al que dirigirse. "'Surreal' apenas está rozando la superficie." [17]
La mañana del juego, el jardinero central de los White Sox , Adam Eaton, tuiteó en broma que "vamos a tratar de sacar a la multitud del juego temprano", generando algunas respuestas críticas por restarle importancia a la situación [18] (aunque también dijo que la ausencia de la multitud podría causar problemas a él y a otros jardineros , ya que a veces dependen de la reacción de la multitud para determinar cómo fildear los hits [19] ). La rareza de un partido de la MLB jugado sin fanáticos en las gradas atrajo un gran interés, y muchos de los medios nacionales que ya estaban en la ciudad cubriendo los disturbios y sus consecuencias solicitaron credenciales para cubrir el juego. Se ocuparon los 92 asientos disponibles en el palco de prensa , tres veces más que para el primer partido (aplazado) de la serie, [20] y no suficientes para los medios de comunicación que se presentaron. "Irónicamente", observó el Baltimore Sun , "en un día en que no había aficionados en las gradas, en el nivel de la prensa sólo había espacio para estar de pie ". [18]
¿Qué pasaría si hubiera un partido de béisbol y no hubiera nadie allí para verlo? ¿Realmente sucedió?
— Brett Edgerton, ESPN , en alusión a una pregunta filosófica común [21]
La decisión de jugar el partido a puerta cerrada no impidió la cobertura mediática. MASN lo transmitiría en el mercado de Baltimore , y la emisora habitual de los White Sox, WPWR-TV, lo llevaría a los espectadores del área de Chicago . MLB.tv lo convirtió en el juego gratuito del día para sus suscriptores, [8] excepto para aquellos en las áreas de Baltimore y Chicago, donde estaría bloqueado , de acuerdo con su política. [19]
Algunos aficionados estaban decididos a ver el partido en persona. Se alinearon frente a una de las puertas traseras del estadio, desde donde se disponía de una vista limitada del campo, y confiaron en la radio e Internet para seguir el partido en detalle. Otros alquilaron habitaciones en los pisos superiores del Hilton Baltimore , que domina el estadio desde el jardín derecho, y observaron desde los balcones y el techo. [22]
Los fanáticos del primer grupo habían comenzado a reunirse afuera de la puerta tres horas antes; algunos habían llegado desde lugares tan lejanos como Chincoteague, Virginia , en el extremo sur de la península de Delmarva , y dos de los cuales habían traído bolsas de basura para ayudar con la limpieza posterior a los disturbios. "La ciudad tiene mala reputación en casa. Nosotros constantemente la defendemos", dijo uno de los virginianos al Sun. "Queríamos hacer algo. Sabemos que no hay mucho que podamos hacer". [22]
También entre los que observaban desde la valla estaba Kweisi Mfume , ex congresista estadounidense de Baltimore y jefe de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color , que originalmente había venido al centro para hacer una entrevista televisiva pero luego se acercó a la valla. Poseedor de un abono de temporada de los Orioles desde la década de 1980, recordó al Sun haber visto partidos en la antigua casa del equipo, el Memorial Stadium , y haber visto al lanzador Jay Heard , el primer jugador afroamericano de la franquicia desde su traslado a Baltimore procedente de St. Louis , de las secciones del estadio entonces segregado reservadas para los aficionados negros. "Es surrealista", dijo. "Es un poco inquietante, especialmente cuando lo yuxtapones a lo que está sucediendo en estas esquinas que acabo de dejar por toda la ciudad". Se reservó su opinión sobre si el partido debería haberse jugado, pero observó que los comentarios públicos de los jugadores sobre la situación expresaban el deseo de "darle a la gente durante dos o tres horas una sensación de normalidad durante una situación muy perturbadora". [22]
Un aficionado en la calle, Steve Orzol de Jope , optó por protestar por el cierre del estadio a los espectadores. Caminó arriba y abajo de Camden Street con un cartel que mostraba al pájaro mascota del equipo con una lágrima en el ojo, culpando al alcalde por permitir que esto sucediera. "Necesita hacer lo correcto", dijo, y persuadir a la MLB para que abra el juego. "Si abres estas puertas, le mostrarás al país que no es tan malo como crees que es Baltimore. ¿Qué efecto tendrá esto en el turismo?" [22]
Otro manifestante, Brendan Hurson, un defensor público , caminó arriba y abajo de Camden Street vistiendo una camiseta de los Orioles y portando un cartel instando a que no se olvide a Freddie Gray. Se opuso al cierre del partido a los aficionados. "Se perdieron muchas oportunidades al dejarnos afuera", dijo al New York Times . "Envía un mensaje equivocado sobre lo que realmente es esta ciudad". [23]
Los fanáticos que reservaron habitaciones en el Hilton pagaron más de $200 para hacerlo. A cambio, pudieron disfrutar de vistas sin obstáculos, complementadas con cobertura de radio y televisión; algunos amigos invitados. "Dijeron que no eran fans, pero los fans nos miran donde quieran", dijo uno. "Sólo poder mirar hacia adentro y ver esto es trágico, pero es histórico", dijo otro al Sun, expresando la esperanza de que la ciudad dividida pueda unirse en torno a su equipo de béisbol. [22]
Este es uno de esos momentos en los que puedes hacer historia pero realmente desearías no tener que hacerlo.
— Gary Thorne , locutor de MASN, al comienzo de la transmisión [24]
A pesar de la ausencia de aficionados, algunos aspectos del juego persistieron. Los jugadores de ambos equipos se alinearon en el medio campo y colocaron sus sombreros sobre sus pechos, junto con los árbitros , para el himno nacional , que se escuchó por el sistema de megafonía del estadio en lugar de cantarse desde el campo como normalmente lo hacían interpretar los Orioles. Al escuchar " Oh, dice, ¿esa pancarta adornada con estrellas aún ondea... ", se escuchó a los fanáticos reunidos detrás de la puerta trasera aumentar su habitual palabra con la primera palabra. [18]
Sin embargo, la inusual situación no pasó desapercibida. El receptor de los Orioles, Caleb Joseph , después de terminar sus calentamientos previos al juego, corrió a lo largo de la cerca chocando los cinco con fanáticos inexistentes, deteniéndose en un momento para imitar la firma de un autógrafo, en su camino hacia el bullpen . "La risa hace algo por el alma", dijo más tarde. Un compañero de equipo, el primera base Chris Davis , que antes del partido se había lamentado de que "esta no es la forma en que quieres hacer historia", de manera similar arrojó bolas que había atrapado para el último out de la entrada a los asientos detrás del dugout , a pesar de la falta de aficionados que los pillen como souvenir. [23]
El abridor de los Orioles, Ubaldo Jiménez, realizó el primer lanzamiento a las 2:06 pm, hora del este . [18] Se podía escuchar a los fanáticos detrás de la puerta trasera aplaudiendo cuando ponchó a Eaton, el primer bate de los Sox . [18] Los siguientes dos bateadores también fueron retirados, y Baltimore tomó el plato para lo que resultó ser un decisivo primero de seis carreras. [8]
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Después de que el primer bate Alejandro de Aza recibió base por bolas , Jimmy Paredes llegó a primera por un error y Delmon Young consiguió el primer hit del juego , llenando las bases . El jardinero central Adam Jones abrió el marcador con un elevado de sacrificio que envió a De Aza al otro lado del plato . Inmediatamente siguió el jonrón de tres carreras de Davis al jardín derecho , [25] que aterrizó afuera de un baño de hombres en una pasarela cerrada cerca de la puerta de Eutaw Street . Varias entradas después, señalaron los periodistas, la pelota todavía estaba donde había aterrizado, [3] lo que no habría sido el caso si los fanáticos hubieran estado presentes. [21]
A lo largo del juego, los empleados del equipo patrullaron las gradas para recuperar las bolas de falta que se golpearon allí, una tarea que normalmente no se hace ya que los fanáticos las atrapan y se les permite conservarlas. [18] En un momento durante el turno al bate de Jones en la primera entrada, una pelota rebotó desde las gradas hacia el campo, nuevamente algo que rara vez sucede cuando los fanáticos están en las gradas. [23] Un reportero de CBS Sports especuló que esto permitió a los Orioles reducir sus pérdidas en el juego y reutilizar las pelotas de béisbol. [3]
El jonrón de Davis también sacó a relucir algunos otros matices del juego resultantes de la ausencia de multitud. Cuando se hizo evidente que la pelota estaba saliendo de juego, el locutor de MASN, jugada por jugada, Gary Thorne, hizo su característico "¡Adiós, jonrón!" llamar. Se pudo escuchar en todo el estadio, incluso por los fanáticos afuera, como fue cuando el tercera base de los Orioles , Manny Machado, conectó el otro jonrón del juego. [18]
Se conservaron algunas apariencias de un juego normal. Wagner identificó a cada bateador por nombre y posición mientras caminaban hacia el plato, y luego tocó su música preferida para cada uno. Interludios musicales también acompañaron los calentamientos de los jugadores entre y en medio de las entradas. Sin embargo, no había ninguno de los vídeos en el marcador, como las carreras de perritos calientes, los cangrejos jugando al monte de tres cartas o la cámara del beso , utilizada para mantener a los aficionados interesados durante las pausas del juego, como los tiempos muertos de la televisión , ya que no había aficionados para distraer. En cambio, esos descansos estaban marcados con el logotipo del equipo, Big Oriole, en el marcador. [18]
Los Orioles consiguieron otra carrera cuando Joseph impulsó a Machado con un sencillo sin out antes de que un elevado y un doble play terminaran la tercera entrada. En el quinto, Chicago finalmente anotó cuando el bateador designado Adam LaRoche aprovechó un error de fildeo, seguido por el jardinero derecho Avisaíl García aprovechando una jugada de selección en un roletazo de Geovany Soto . El jonrón solitario de Machado en la parte baja de la entrada cerró el marcador del juego; El manager de los Sox, Robin Ventura, reemplazó a su abridor, Jeff Samardzija , con Scott Carroll para la siguiente entrada. [25]
Tanto los medios como los jugadores dijeron que fueron los sonidos que normalmente no escuchaban en los juegos los que imbuyeron al evento con tanta extrañeza como la ausencia de sonidos que estaban acostumbrados a escuchar, como el rugido de la multitud. La llamada de Thorne sobre el jonrón de Davis se pudo escuchar en el fondo de la llamada del locutor de los Sox Ken Harrelson , una experiencia que un periodista tuiteó evocaba juegos de ligas menores. [3] Los dos equipos de transmisión están separados por una pared que normalmente impide que esto suceda; Thorne dijo después que los locutores de los Sox le estaban diciendo en broma a él y al comentarista de color Jim Palmer que hablaran más tranquilos. [26]
Los jugadores podían escuchar no solo a los locutores de televisión, sino también las conversaciones en el palco de prensa, [20] hasta el punto de que Jones reconoció una voz familiar que llamaba a alguien más desde ese nivel mientras estaba de pie en el círculo de espera . [18] El manager de los Orioles, Buck Showalter, dijo que podía escuchar el timbre del teléfono en el bullpen desde el dugout; Los lanzadores de relevo allí, a su vez, dijeron que no sólo podían escuchar las conversaciones entre los jardineros sino también las llamadas de lanzamiento individuales realizadas por el árbitro del plato Jerry Layne , que casi siempre son inaudibles en condiciones normales de juego. [23]
Showalter dijo que las conversaciones en el dugout se vieron atenuadas por la conciencia de que los árbitros y los medios podían escucharlas; [27] Asimismo, el segunda base de Chicago , Micah Johnson, dijo que trató de moderar sus reacciones verbales ante los errores. "Está tranquilo. No pasa nada. Se oye todo", dijo al Chicago Tribune . Las distracciones inusuales no eran sólo auditivas: añadió que el resplandor de la luz del sol en los asientos vacíos hacía difícil concentrarse en la pelota cuando se jugaba en el campo. [20]
El tramo de la séptima entrada estuvo marcado, como de costumbre, con " Take Me Out to the Ball Game " seguido de " Thank God I'm a Country Boy " de John Denver en el sistema de sonido del estadio. [18] Al final de la entrada, cuando el resultado del juego parecía cada vez menos dudoso, Thorne, al igual que Joseph y Davis anteriormente en el juego, aprovechó la oportunidad para encontrar algo de humor en la situación. Cuando Jones se acercó a batear, después de no haber logrado batear con éxito desde su elevado de sacrificio en la primera entrada, Thorne lo llamó en el tono de voz silencioso comúnmente utilizado por locutores de golf como Jim Nantz . [28] Un elevado profundo al centro del relevista Scott Carroll se convirtió en un doble desde la valla de los jardines para el primer (y único [25] ) hit de Jones del juego, lo que llevó a Thorne a decir "esa chaqueta verde parece estar al alcance de la mano". en alusión a la prenda que se entrega al ganador del Torneo Anual de Maestros . [23]
Fuera del palco de prensa, las gradas no estaban completamente vacías. Además del personal del equipo recuperando las faltas, los camarógrafos de televisión se instalaron en sus lugares habituales y los fotógrafos deambulaban libremente, tomando fotografías no sólo de la acción en el campo sino también de las explanadas vacías y los puestos de comida cerrados . [21] Aparte de esos grupos, tres cazatalentos de otros equipos de las Grandes Ligas se sentaron cerca del plato y observaron la acción, evaluando a los jugadores para posibles intercambios o fichajes de agencia libre . Si bien sus acciones los acercaron más a los espectadores convencionales, no tuvieron que pagar para asistir, y así al final de la octava entrada, de acuerdo con las reglas de la MLB, [18] los Orioles anunciaron, y pusieron en el marcador, que Asistencia remunerada del día: un cero sin precedentes. [23] [un]
Emilio Bonifacio abrió la parte alta de la novena entrada con un sencillo emergente ante el cerrador Zach Britton . Fue el último de los cuatro hits permitidos por él y Jiménez; Kevin Gausman había retirado al equipo en relevo en la entrada anterior, como lo había hecho Carlos Rodón para los Sox en la parte baja de la octava, el único de los lanzadores del equipo que no permitió hits, mientras que Carroll y Samardzija se combinaron para permitir 11. Ambos equipos cometieron sólo un error cada uno; A Jiménez se le atribuyería la victoria y a Samardzija la derrota. [25] LaRoche se ponchó para terminar el juego [25] a las 4:09 pm, apenas 2 horas y 3 minutos después de que comenzó. [3]
The Sun intentó estimar cuánto dinero perdieron los Orioles al cerrar el juego a los fanáticos. Como no se podía saber cuántos habrían aparecido si el partido se hubiera jugado de noche, como estaba previsto originalmente, el periódico ofreció una "estimación razonable" de 25.000, un poco más de la mitad de la capacidad de Camden Yards. Con un precio promedio de boleto de $25, el equipo probablemente estaba renunciando a $600,000 solo por la venta de boletos, además de una cantidad casi igual por estacionamiento y concesiones, [18] para una pérdida total de más de $1 millón. [29]
Sports Business Daily señaló que eso se vería exacerbado aún más por la reubicación de la serie posterior con los Tampa Bay Rays a esa área; Ninguna de las otras series entre los dos equipos programadas para Tampa se trasladaría a Baltimore como compensación, y el periódico sugirió que los Orioles probablemente tendrían que buscar algún alivio del fondo central de la MLB. [29] Britton criticó a los Rays por no ser lo suficientemente flexibles y encontrar una manera de regresar a Baltimore. "Este es un tema más grande que sólo el béisbol y uno pensaría que ellos tendrían algo de compasión y vendrían aquí cuando se supone que debemos ir allí. Pero, desafortunadamente, ese no es el caso". Showalter, su manager, dijo que los Rays esperaban hacerlo, pero que se había programado un concierto durante la única serie disponible. [30]
El equipo no fue el único que sufrió económicamente el partido. Los ujieres y el personal de los puestos de venta, que ya se habían perdido los dos juegos anteriores que habían sido pospuestos, no fueron necesarios en el juego sin público. El periodista deportivo Bill Baer creó una página de GoFundMe para que los fanáticos contribuyeran y compensaran la diferencia en sus cheques de pago [19] (luego reembolsó todas las donaciones cuando los Orioles le informaron que efectivamente habían pagado a los trabajadores por los juegos perdidos [31] ). . El gerente de un bar cercano dijo que el negocio había bajado un 90 por ciento de sus niveles habituales durante toda la semana; la mayoría de los pocos clientes que tenía eran periodistas. Uno de sus camareros señaló los $ 8 en el cubo de propinas, que, según ella, generalmente alcanzaban cientos de dólares los días de juego. [32]
Hubo una intimidad real porque todos entendieron que iban a estar involucrados en algo que tal vez nunca vuelva a suceder (con suerte, no sucederá) y una situación única, y este es el grupo de personas que estarán adentro experimentándolo.- Thorne, [26]
Un año después, Eaton, que había visto salir humo de las zonas afectadas de la ciudad desde su habitación de hotel y vio cómo arrestaban a los manifestantes cuando cruzaba la calle para almorzar durante los dos días de juegos pospuestos, admitió al Sun que había Subestimó el efecto de no tener fans presentes. "Para ser honesto contigo, cuando entré por primera vez no pensé que sería gran cosa... [pero había casi una sensación de medio sueño porque no había energía". Él cree que la incomodidad resultó en que sus compañeros dejaran que los Orioles ganaran efectivamente el juego en la primera entrada. "Es un momento muy surrealista y extraño que nunca olvidaré, pero desearía poder hacerlo... Creo que todos querían dejarlo en el fondo de nuestras mentes como equipo cuando nos fuimos de allí. ". [2] "Era simplemente un ambiente surrealista", coincidió Ventura. "No creo que realmente queramos jugar otro partido como éste... No creo que (los Orioles) quieran tampoco". [20]
Davis, cuyo jonrón en esa entrada resultó en más carreras de las que produjeron los Sox colectivamente, se mostró más optimista. Se sintió animado emocionalmente por el sonido de los fanáticos afuera mientras recorría las bases. "Era una situación única y creo que, como grupo de muchachos, estaba muy orgulloso de la forma en que lo manejamos y tratamos de sacar lo positivo de ello. Creo que eso fue importante". [2]
"Todavía había béisbol entre líneas", dijo Showalter a los periodistas después del partido, elogiando a sus jugadores por superar la distracción. [27] También había recibido elogios por su respuesta conciliadora sobre la situación en la ciudad a un joven afroamericano local que cubría su primer juego para su sitio web, y en el aniversario dijo que todavía estaba "muy orgulloso de todo, toda la organización... Cuando pasas por algo así, sólo quieres asegurarte de pensar en lo que dices, y dentro de un año quiero mirar hacia atrás y decir que todavía te sientes así". [2]
Thorne dijo que si bien cerrar el juego a los fanáticos estuvo cerca, sintió que era lo correcto. Admitió que antes del partido estaba preocupado y decidió no hacer nada diferente a lo habitual. "Simplemente fui al estadio para intentar ver un partido de béisbol y lo dejé fluir", le dijo al Huffington Post . Sin embargo, mientras convocaba el partido, empezó a darse cuenta de que faltaba la energía del público y trató de compensar eso. Por eso agradeció mucho a los fanáticos que se reunieron afuera del parque y en los balcones del hotel. "Aclamaron distintas jugadas, animaron a los jugadores, gritaron los nombres de los jugadores", recordó. "Creo que ese es el momento que recordaré de este juego, esos fanáticos que estaban afuera haciendo eso". [26]
Casi tan especial para Thorne fue uno de los sonidos que nunca había podido escuchar en ningún juego de béisbol que hubiera convocado antes: las interacciones verbales de los jugadores entre sí. "Pensé que era bastante bueno. Pensé que era interesante", dijo. "Es volver a los niños pequeños jugando un juego de hombres. Estas son las cosas que hacías en las ligas menores , ellos gritaban lo mismo... Escuchar eso te hizo sonreír". [26]
La polémica sobre si el partido debería haberse jugado sin aficionados no terminó con el partido. Los comentaristas, no todos ellos de la comunidad deportiva, intervinieron después. [29]
Howard Bryant de ESPN apoyó la decisión. Recordó que después de los disturbios y protestas del año anterior por la muerte de otro hombre afroamericano a manos de la policía en Ferguson, Missouri , los manifestantes en el centro de St. Louis se habían enfrentado a espectadores que salían de los juegos de los Rams y los Cardinals , una situación que el cierre evitado. Su colega Jemele Smith estuvo de acuerdo y señaló cómo la MLB estaba limitada por sus prácticas de programación. Sin embargo, otro comentarista de ESPN, Tony Kornheiser , se preguntó por qué se permitía a los aficionados congregarse en las calles fuera del estadio, dadas las preocupaciones de seguridad declaradas. [29]
El columnista de Los Angeles Times, Bill Plaschke, calificó el juego como "seguramente uno de los momentos más bajos [del béisbol]". Lo comparó con cómo los Dodgers de Los Ángeles se habían adaptado a los disturbios de 1992 al programar muchos de los cuatro partidos perdidos en casa como dobles jornadas, a pesar de que jugar 10 partidos en seis días más tarde en la temporada afectó negativamente al equipo ese año . Plaschke sugirió que habría sido posible recuperar el partido durante el receso del Juego de Estrellas . "La normalidad del miércoles fue absorbida por una escena que debería estremecer a los aficionados que durante mucho tiempo han utilizado el deporte como una forma de conectarse", concluyó. "Fue el día en que se silenciaron los deportes". [33]
Deron Snyder del Washington Times culpó a la MLB y a los Orioles por no considerar el Nationals Park . Sospechaba que el litigio en curso entre los dos equipos sobre MASN influía. "Aparentemente, cualquier solución que no involucrara a los Nacionales serviría. Los Orioles debieron haber aborrecido la idea de que Washington luciera bien, cosechara algún beneficio o saliera como un salvador". [34]
En el programa Fox News Radio de Brian Kilmeade , el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudolph Giuliani, también criticó a los Orioles por jugar sin fanáticos. Además de decir que Baltimore debería haber actuado más agresivamente para contener los disturbios, como dijo haber hecho cuando era alcalde, recordó cómo había trabajado para asegurarse de que los Yankees y los Mets pudieran reanudar los partidos en casa, con fanáticos en las gradas. en la ciudad dos semanas después de los ataques del 11 de septiembre , un momento en el que todavía existía la preocupación de que esos juegos pudieran convertirse en objetivos terroristas. "Si esto fuera Nueva York, ese partido se jugaría", dijo Giuliani. [35] [36]
La brevedad del juego llevó a algunos comentaristas a sugerir que la MLB podría abordar mejor sus preocupaciones sobre el ritmo de juego si jugara todos los juegos sin fanáticos. [27] [3] [37] [38] "El béisbol podría haber encontrado la fórmula mágica para acelerar los juegos: sin fanáticos", escribió Austin Knoblauch en Los Angeles Times [39] Showalter también señaló que "algunos "De los altercados que hemos tenido al principio de la temporada, estaba pensando ¿cuánto de eso se debe a la reacción del público? ¿Habríamos tenido esos mismos altercados si no los hubiera? Sin embargo, dijo que prefería tener fans. [27]
El presentador de un programa de entrevistas nocturno, Conan O'Brien, sonó como un tema común en las respuestas humorísticas de la cultura popular al juego. "Cuando se les pidió comentarios", dijo durante un monólogo en su programa , "los jugadores de los Cerveceros de Milwaukee dijeron: 'Te acostumbras'".
Varios días después, el popular programa de comedia de NBC Saturday Night Live publicó un sketch que parodiaba el juego y la transmisión, particularmente cómo aspectos comunes del béisbol en la televisión, como la cámara de besos , se manejarían sin una multitud, y tocaba algunas cosas que realmente habían ocurrieron en el juego, como que los bateadores pudieran escuchar a los comentaristas en la cabina de transmisión. Taran Killam y Kenan Thompson retrataron a las estrellas de los Orioles, Jim Palmer y Frank Robinson, llamando el juego [d] a pesar no solo de la ausencia de fanáticos sino también de una fuerte presencia de la Guardia Nacional, lo que requirió que los equipos usaran un bate Nerf y derribaran un elevado. con un dron militar ; Bobby Moynihan interpretó a un vendedor de perritos calientes sin nadie a quien venderle. Los dos locutores tuvieron que revisar con frecuencia sus comentarios cuando usaban palabras y frases con connotaciones que sugerían los recientes disturbios, y al final del sketch decidieron unirse a un reportero secundario interpretado por la presentadora invitada Scarlett Johansson, quien no fue vista por última vez en el estadio, sino en los andenes de Penn Station , esperando tomar un tren a Newark, donde había decidido que estaría más segura. [41]
"... a las 2 horas y 3 minutos, el béisbol podría tener una solución extrema para sus deseos de acelerar el juego.
Entonces, la nueva dirección del comisionado Rob Manfred es clara. Haga que el juego sea más atractivo para los fanáticos al no permitir que asistan. Es tan loco que podría funcionar.
