El folclore de Indonesia se conoce en indonesio como dongeng ( literalmente, ' cuento ' ), cerita rakyat ( literalmente , ' historia del pueblo ' ) o folklor ( literalmente, ' folclore ' ), se refieren a cualquier folclore que se encuentre en Indonesia . Sus orígenes son probablemente una cultura oral , con una variedad de historias de héroes asociados con el wayang y otras formas de teatro, transmitidas fuera de una cultura escrita. El folclore en Indonesia está estrechamente relacionado con la mitología .
El folclore indonesio refleja la cultura diversa de Indonesia , así como la diversidad de grupos étnicos en Indonesia . Muchos grupos étnicos tienen su propia colección de cuentos y folclores que se han contado durante generaciones. Los cuentos suelen contarse a los niños como cuentos antes de dormir y tienen valores pedagógicos como la bondad, la benevolencia, la modestia, la honestidad, la valentía, la paciencia, la perseverancia, la virtud y la moralidad . Por ejemplo, un tema popular es "la verdad siempre prevalecerá y el mal siempre será derrotado".
Si bien la mayoría de las historias folclóricas indonesias tienen finales felices y temas de "felices para siempre", algunas emplean la tragedia y tienen finales tristes.
La mayor parte del folclore indonesio comenzó como una tradición oral contada por narradores y padres durante generaciones dentro de las aldeas indonesias. Las historias a menudo se cantaban o coreaban en varias tradiciones orales, como pantun , tembang o cánticos infantiles. Algunos se representaron en artes escénicas como wayang y sendratari ( danza dramática ). En la tradición malaya, algunas de ellas están escritas en las Escrituras como hikayat , mientras que en la tradición javanesa, varias historias están conectadas con figuras y registros históricos como babad o escrituras kakawin más antiguas como Pararaton . Las epopeyas hindúes-budistas indias también influyeron en el folclore indonesio, especialmente a través del wayang y la danza dramática en Java y Bali. Las epopeyas hindúes Ramayana y Mahabharata se han convertido en sus propias versiones separadas con giros e interpretaciones indonesias que a menudo difieren de las versiones indias. Los cuentos budistas de Jataka también se han abierto camino en las fábulas y el folclore de animales de Indonesia. Las historias de Jataka se encuentran talladas como bajorrelieves narrativos en antiguos candis javaneses , como los templos de Mendut , Borobudur y Sajiwan ; contando fábulas de animales sobre las virtudes de Buda, quien realizó actos excepcionales de bondad en sus encarnaciones animales antes de renacer como Bodhisattva y el futuro Buda.
Estas historias han sido recopiladas y utilizadas en el sistema educativo de Indonesia , en pequeños libros baratos, generalmente vinculados a un distrito o región de Indonesia. Muchas historias explican acontecimientos o establecen alegorías morales utilizando personajes icónicos o simbólicos del pasado. También buscan explicar los orígenes de nombres de personas y lugares de etimología popular .
Durante la era de Suharto , había secciones del Departamento de Educación y Cultura de Indonesia que investigaban y escribían informes sobre la cerita rakyat recopilada .
Hay varios géneros de folclore indonesio.
La historia de la lucha de un protagonista común por alcanzar finalmente la felicidad a pesar de enfrentarse a muchos problemas.
Las historias que intentan explicar el origen de determinados lugares, nombres y/o cosas.
Cuentos heroicos de luchas, batallas y guerras. La historia de la aventura de un héroe y sus hazañas.
Cuentos de animales, que presentan animales que se comportan como humanos o interactúan y hablan con humanos.
Cuentos de brujas, demonios, espíritus o fantasmas , basados en leyendas urbanas o fenómenos sobrenaturales.