El Estadio de Cleveland , comúnmente conocido como Estadio Municipal , Estadio Lakefront o Estadio Municipal de Cleveland , fue un estadio multiusos ubicado en Cleveland, Ohio . Fue uno de los primeros estadios multiusos, construido para albergar tanto béisbol como fútbol americano. El estadio se inauguró en 1931 y es más conocido como el hogar durante mucho tiempo de los Indios de Cleveland de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), de 1932 a 1993 (incluidos los años 1932-1946 , cuando los juegos se dividían entre League Park y Cleveland Stadium), y de los Browns de Cleveland de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), de 1946 a 1995 , además de albergar a otros equipos, otros deportes y conciertos. El estadio fue sede de tres Juegos de Campeonato de la AAFC, seis Juegos de Campeonato de la NFL, sirvió como uno de los lugares de celebración de las Series Mundiales de 1948 y 1954 , además de ser anfitrión en cuatro ocasiones del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol y el sitio del Dawg Pound original , Red Right 88 y The Drive .
Durante la mayor parte de su existencia como estadio de béisbol, el estadio fue el más grande de las Grandes Ligas de Béisbol en cuanto a capacidad de asientos , con más de 78.000 asientos inicialmente y más de 74.000 en sus últimos años. Fue reemplazado solo por el Los Angeles Memorial Coliseum de 1958 a 1961, cuando fue el hogar temporal de los Los Angeles Dodgers , y por el Mile High Stadium en 1993, el hogar temporal de la expansión Colorado Rockies . Para el fútbol americano, el estadio tenía capacidad para aproximadamente 80.000 personas, lo que lo ubica como uno de los de mayor capacidad de asientos en la NFL.
El ex propietario de los Browns, Art Modell, tomó el control del estadio de la ciudad en la década de 1970 y, aunque su organización realizó mejoras en las instalaciones, este continuó decayendo. Los Indians jugaron su último partido en el estadio en octubre de 1993 y se mudaron a Jacobs Field la temporada siguiente. Aunque se anunciaron planes para renovar el estadio para que lo usaran los Browns, en 1995 Modell anunció sus intenciones de trasladar el equipo a Baltimore citando el estado del Cleveland Stadium como un factor importante. Los Browns jugaron su último partido en el estadio en diciembre de 1995, después de lo cual fueron rebautizados como Baltimore Ravens . Como parte de un acuerdo entre Modell, la ciudad de Cleveland y la NFL, los Browns fueron desactivados oficialmente durante tres temporadas y la ciudad tuvo que construir un nuevo estadio en el sitio del Cleveland Stadium. El estadio de Cleveland fue demolido en 1996 para dar paso al estadio de los Cleveland Browns , que se inauguró en 1999. Gran parte de los escombros de la demolición se colocaron en el lago Erie para crear un arrecife artificial.
El impulso para el Estadio de Cleveland provino del administrador de la ciudad William R. Hopkins , el presidente de los Indios de Cleveland Ernest Barnard , el magnate inmobiliario y futuro presidente de los Indios Alva Bradley , y los hermanos Van Sweringen , quienes pensaron que la atracción de un estadio beneficiaría al comercio de la zona en general y a sus propios intereses comerciales en el centro de Cleveland en particular. [4] Sin embargo, algunos han afirmado incorrectamente que se construyó en un intento fallido de atraer los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 , que se habían otorgado a Los Ángeles en 1923, [5] mucho antes de que se iniciara la construcción del estadio. [6] Otro concepto erróneo común es que el Estadio de Cleveland fue un proyecto de la Administración de Progreso de Obras ; de hecho, la WPA no se creó hasta 1935, cuatro años después de la construcción del estadio. [7]
En noviembre de 1928, los votantes de Cleveland aprobaron por 112.448 votos a favor y 76.975 en contra, lo que representa una tasa de aprobación del 59%, y se necesitaba el 55% para aprobar "un impuesto de 2,5 millones de dólares para un estadio ignífugo en la costa del lago". Los costos reales de construcción superaron esa cantidad en 500.000 dólares. [8]
Construido durante las administraciones de los administradores de la ciudad William R. Hopkins y Daniel E. Morgan , fue diseñado por las firmas de arquitectura Walker and Weeks y por Osborn Engineering Company . Presentó un uso temprano de aluminio estructural. El estadio fue inaugurado el 1 de julio de 1931. El 3 de julio de 1931, fue sede de un combate de boxeo por el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la Asociación Nacional de Boxeo entre Max Schmeling y Young Stribling , con 37.000 fanáticos presentes. Schmeling retuvo su título con una victoria por nocaut técnico en el 15.º asalto.
Los jardines Donald Gray se instalaron en el lado norte del estadio en 1936 como parte de la Exposición de los Grandes Lagos . Permanecieron allí hasta que comenzó la construcción del estadio de los Cleveland Browns en 1997. [9]
El estadio fue construido para el fútbol americano, así como para los Cleveland Indians , que jugaron su primer partido allí el 31 de julio de 1932, perdiendo ante el gran lanzador de los Philadelphia Athletics, Lefty Grove, por 1-0, mientras atraían a una multitud de 80.184 espectadores, un récord en las Grandes Ligas en ese momento. [10] Los Indians jugaron todos sus partidos en el estadio desde mediados de la temporada de 1932 hasta 1933. Sin embargo, los jugadores y los aficionados se quejaron del enorme campo exterior , que reducía la cantidad de jonrones. Además, a medida que empeoraba la Gran Depresión , la asistencia se desplomó. [11] Los Indians regresaron a su casa anterior más pequeña, League Park , que era propiedad del equipo, durante todas las temporadas de 1934 y 1935.
Los Indios utilizaron el estadio para albergar el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1935 y regresaron al estadio en 1936 para recibir a los Yankees de Nueva York el 2 de agosto como parte de la Exposición de los Grandes Lagos , atrayendo a una multitud de 65.342. En 1937, los Indios comenzaron a jugar partidos dominicales y festivos en el Estadio de Cleveland durante el verano, agregando juegos importantes seleccionados allí en 1938. League Park carecía de iluminación de campo, por lo que la aparición del béisbol nocturno en la década de 1930 llevó a la adición de juegos nocturnos al calendario después de que se instalaran luces en el estadio en 1939. En 1940 y desde 1942 en adelante, los Indios jugaron la mayoría de su calendario local en el estadio, abandonando League Park por completo después de la temporada de 1946. Permanecieron en el Estadio de Cleveland hasta el final de la temporada de 1993 , después de lo cual se mudaron a Jacobs Field . [12]
El estadio presagiaba los problemas que surgirían 40 años después, cuando los estadios con el mismo diseño estaban de moda. Debido a los tamaños y formas fundamentalmente diferentes de los campos de béisbol y fútbol, las líneas de visión del béisbol generalmente dejaban mucho que desear. Muchos de los asientos en la cubierta superior estaban demasiado lejos del campo para ser de algún uso durante la temporada regular. El campo de juego de béisbol original era tan grande que se construyó una valla interior en 1947 para reducir el tamaño del espacioso jardín exterior. Incluso después de que se instaló la valla, los marcadores de distancia en las paredes de las gradas permanecieron visibles durante muchos años: 470 pies (140 m) desde el plato de home hasta las gradas en el jardín central, 463 pies (141 m) hasta cada esquina de las gradas y 435 pies (133 m) hasta las esquinas más alejadas de las tribunas principales en el centro izquierdo y el centro derecho. Ningún jugador jamás conectó un jonrón hacia las gradas del jardín central . Según su autobiografía, Veeck – As in Wreck (Veeck: como en Wreck ) , el propietario de los Indios, Bill Veeck , movía la cerca hacia adentro o hacia afuera, variando hasta 15 pies (4,6 m), dependiendo de cómo favoreciera a los Indios, una práctica que terminó cuando la Liga Americana legisló específicamente contra mover las cercas durante el transcurso de una temporada determinada. Pero a lo largo de los años, varios propietarios modificaron la posición de la cerca de vez en cuando.
Al igual que otras instalaciones construidas antes de que las pistas de advertencia se volvieran estándar, el estadio tenía un terraplén de tierra frente al muro del campo central. Después de que se instaló la cerca interior, el terraplén todavía era visible durante la temporada de fútbol.
Jim Palmer estaba convencido de que el montículo del lanzador en el estadio era más alto que la mayoría. "El montículo era, a pesar de lo que dijeran las reglas, apenas un poco más bajo que el monte Kilimanjaro ". [13]
La instalación, ubicada justo al sur del lago Erie , era conocida por los vientos gélidos que soplaban en el estadio en invierno, así como durante gran parte de la primavera y el otoño. Debido a su proximidad al lago durante las noches calurosas de verano, sus luces atraían enjambres de mosquitos y efímeras . El segundo juego de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2007 en Jacobs Field el 5 de octubre de 2007 trajo recuerdos del antiguo estadio, cuando enjambres de mosquitos (identificados erróneamente por los locutores de televisión como efímeras) infestaban el campo, particularmente el montículo del lanzador.
Los Indios establecieron tres récords de asistencia en las Grandes Ligas durante la temporada de 1948, cuando ganaron el banderín de la Liga Americana y la Serie Mundial detrás del lanzador Bob Feller y el jugador-manager Lou Boudreau . Esa temporada, Cleveland tuvo la asistencia más alta en una sola temporada, 2,620,627, que no fue eclipsada hasta 1962 por Los Angeles Dodgers , [14] la mayor asistencia a un juego nocturno de temporada regular de 72,434 para la primera apertura de las Grandes Ligas de Satchel Paige , [15] y la mayor asistencia a un juego de la Serie Mundial de 86,288 para el juego 5 el 10 de octubre de 1948. [16] Sin embargo, durante los años de escasez de los Indios desde la década de 1960 hasta la de 1990, rara vez atrajeron a más de 30,000 personas, e incluso las multitudes de 40,000 parecían escasas en el ambiente cavernoso. Después de que los Indios fueron eliminados de la carrera por el banderín en 1949, como un truco de humor negro , realizaron una procesión fúnebre simulada en el campo y enterraron su banderín de 1948 detrás de la cerca del jardín central. [17] Debido al gran tamaño de la instalación, los Indios comenzaron a usar un carro de bullpen en 1950. [18]
Además del Juego de las Estrellas de la MLB de 1935, el Cleveland Stadium también fue sede de tres juegos de estrellas adicionales: 1954 , 1963 y 1981. El Cleveland Stadium y el Yankee Stadium son los únicos lugares que albergaron cuatro juegos de estrellas de la MLB. El 15 de mayo de 1981, Len Barker lanzó un juego perfecto en el estadio, el segundo en la historia de la franquicia y el octavo en la historia moderna de las Grandes Ligas. El último partido en casa de los Indios en el Cleveland Stadium se llevó a cabo el 3 de octubre de 1993, una derrota por 4-0 ante los Chicago White Sox frente a 72.390 fanáticos. Durante el juego, los fanáticos, encabezados por el comediante Bob Hope , quien creció como fanático de los Indios y alguna vez fue copropietario, cantaron una versión de su canción característica " Thanks for the Memory " con letras especiales para la ocasión. [19]
Los Cleveland Browns , originalmente miembros de la All-America Football Conference (AAFC), comenzaron a jugar en las instalaciones en 1946 y jugaron allí hasta 1995. El estadio fue sede del partido del Campeonato de la AAFC en 1946, 1948 y 1949, todos triunfos de los Browns. Los Browns se unieron a la NFL en 1950 y fueron anfitriones del Partido del Campeonato de la NFL en 1950 , 1952 , 1954 , 1964 y 1968 , ganando títulos en 1950, 1954 y 1964.
El primer partido de los Browns en el estadio fue también el primer partido de la AAFC, cuando los Browns recibieron a los Miami Seahawks el 6 de septiembre de 1946. Los Browns ganaron el partido 44-0 y atrajeron a 60.135 aficionados, lo que entonces era un récord para una multitud de fútbol profesional. Durante la década de 1980, las gradas del jardín central en el extremo este del estadio fueron el hogar de muchos de los fanáticos más ávidos del club y se hicieron conocidos como Dawg Pound después de los ladridos que hacían los fanáticos para interrumpir las jugadas ofensivas de los equipos oponentes. Los fanáticos copiaban a los jugadores de los Browns Hanford Dixon y Frank Minnifield , quienes con frecuencia parecían ladrarse entre sí y al oponente. Algunos de los fanáticos incluso usaban máscaras de perro y arrojaban galletas para perros a los jugadores oponentes. El Dawg Pound se incluyó en el diseño del Cleveland Browns Stadium (construido en el mismo sitio que el Cleveland Stadium), donde la zona de anotación este también tiene asientos en las gradas.
El estadio también fue el escenario de dos momentos notables en los deportes de Cleveland y la historia de los Browns. En un juego de playoffs divisionales de 1981 el 4 de enero, el mariscal de campo de los Browns Brian Sipe fue interceptado en la zona de anotación con menos de un minuto restante en el juego, lo que resultó en una derrota de 14-12 ante los Oakland Raiders . Desde entonces, el juego se conoce con el nombre de la jugada de pase, Red Right 88. Seis años después, durante el juego de campeonato de la AFC de 1987 el 11 de enero, John Elway lideró a los Denver Broncos en lo que se conoce como The Drive , una serie de touchdown de 98 yardas con 5:32 restantes que empató el juego y lo envió a tiempo extra. Los Broncos finalmente prevalecieron 23-20.
El último partido en el estadio se celebró el 17 de diciembre de 1995, una emotiva victoria por 26-10 sobre los Cincinnati Bengals , el último partido de los Browns antes de que la franquicia fuera desactivada oficialmente hasta 1999. Al final de ese partido, muchos aficionados cortaron y quitaron sus asientos. [20]
Antes de la llegada de los Browns, el estadio fue brevemente el campo local de otros dos equipos de la NFL, los Cleveland Indians en 1931 y los Cleveland Rams de 1936 a 1937 y nuevamente de 1939 a 1941. Los Indians de fútbol jugaron dos partidos en casa en su temporada de 1931 , una victoria por 6-0 sobre los Brooklyn Dodgers y una derrota por 14-0 ante los Chicago Cardinals . [21] El equipo atrajo a una multitud de alrededor de solo 2000 espectadores para el juego del 26 de septiembre contra Brooklyn y 10 000 para la derrota ante los Cardinals el 8 de noviembre. [22] [23]
Los Rams fueron fundados en 1936 como miembros de la segunda Liga de Fútbol Americano y se unieron a la NFL en 1937. Jugaron partidos de local en el estadio sus primeras dos temporadas, antes de mudarse al Shaw Stadium, más pequeño , en 1938. Los Rams regresaron al estadio en 1939 y jugaron partidos de local allí hasta la temporada de 1941 antes de mudarse a League Park por el resto de su tiempo en Cleveland. El equipo regresó al estadio una última vez para albergar el Juego de Campeonato de la NFL de 1945 , una victoria por 15-14 en lo que fue el último juego de los Rams en Cleveland antes de que el equipo se mudara a Los Ángeles.
El único Great Lakes Bowl se celebró allí en 1947.
El estadio albergó el partido anual de fútbol universitario entre Notre Dame y Navy 11 veces: en 1932, 1934, 1939, 1942, 1943, 1945, 1947, 1950, 1952, 1976 y 1978. Los partidos tuvieron una buena asistencia, con una asistencia promedio de 69.730 y un máximo de 84.090 fanáticos para el partido de 1947, que ganó Notre Dame 27-0.
Los equipos universitarios locales, incluidos Western Reserve Red Cats , Case Tech Rough Riders , John Carroll Blue Streaks , [27] y Baldwin Wallace Yellow Jackets, a menudo usaban el estadio para partidos en casa y enfrentamientos locales, especialmente durante las décadas de 1930 y 1940, cuando la Conferencia Big Four de la ciudad era fuerte. [28] De los 60 enfrentamientos Big Four de todos los tiempos , 22 se jugaron en el Cleveland Stadium, la mayor cantidad de cualquier lugar. [29]
Los Illinois Fighting Illini jugaron allí contra los Penn State Nittany Lions en 1959. Los Ohio State Buckeyes jugaron en el estadio cuatro veces, las tres primeras como equipo local durante la Segunda Guerra Mundial . La primera fue en una victoria de 1942 contra Illinois ante 68.656 espectadores, la segunda en una derrota de 1943 contra Purdue y la tercera en una victoria de 1944 contra Illinois. El último partido de fútbol universitario jugado allí fue el 19 de octubre de 1991, cuando los Northwestern Wildcats jugaron un partido " local " en un estadio neutral contra los Buckeyes. Si bien Northwestern recibió la parte de los ingresos de taquilla del equipo local, los fanáticos de los Buckeyes constituyeron la gran mayoría de la multitud. [30]
Además de eventos deportivos, el estadio albergó una serie de otros eventos, incluidos conciertos. El primer concierto celebrado en el estadio, con la participación de los Beatles , tuvo lugar en 1966. De 1974 a 1980, se celebraron los conciertos de la Serie Mundial de Rock cada verano con actuaciones de los Rolling Stones , Pink Floyd , los Beach Boys y Aerosmith . El concierto de los Rolling Stones del 1 de julio de 1978, al que asistieron 82.238 personas, fue, según se informa, el primer concierto en recaudar más de un millón de dólares. [31]
En las décadas de 1980 y 1990, el estadio albergó conciertos de los Jacksons , Bruce Springsteen , U2 , Genesis , The Who y Paul McCartney , además de más conciertos de Pink Floyd y los Rolling Stones.
El 2 de septiembre de 1995, se celebró la apertura del Salón de la Fama del Rock and Roll con un concierto de estrellas en el que participaron Chuck Berry , Bob Dylan , Aretha Franklin , Jerry Lee Lewis y otros. [32]
El estadio también fue sede de numerosos servicios religiosos. El evento con mayor asistencia fue el Séptimo Congreso Eucarístico de la Iglesia Católica Romana , organizado por la Diócesis de Cleveland en 1935, que atrajo a 75.000 personas a una misa de medianoche el 24 de septiembre de 1935 y aproximadamente 125.000 al servicio eucarístico del día siguiente. [33] Uno de los últimos eventos del estadio fue una cruzada de Billy Graham , celebrada en 1994.
Varias escenas de la película The Fortune Cookie se filmaron durante el partido entre los Browns y los visitantes Minnesota Vikings el 31 de octubre de 1965. Gran parte de la película The Kid from Cleveland de 1949 , en la que Bob Feller , Lou Boudreau , Bill Veeck y Satchel Paige se interpretaron a sí mismos, se filmó allí. A pesar de estar ambientada en el estadio, la película Major League de 1989 no se filmó en el estadio. Si bien se utilizaron tomas aéreas del estadio, se utilizó para la filmación el Milwaukee County Stadium , cuyo interior de la tribuna se parecía al del Estadio Municipal. [34] Algunas escenas de la película biográfica de 1991 hecha para televisión Babe Ruth , protagonizada por Stephen Lang como Ruth y con un cameo de Pete Rose como Ty Cobb , se filmaron allí. [35]
A medida que el estadio envejecía y los costos de mantenimiento aumentaban, la instalación se convirtió en una carga económica para la ciudad de Cleveland, que lo poseía y operaba originalmente. En 1973, el entonces propietario de los Browns, Art Modell, firmó un contrato de arrendamiento de 25 años para operar el Estadio Municipal de Cleveland. [36] La empresa recién formada de Modell, Stadium Corporation, asumió los gastos de operaciones de la ciudad, liberando los ingresos fiscales para otros fines. [37] Además, Modell pagaría un alquiler anual de $ 150,000 durante los primeros cinco años y $ 200,000 después a la ciudad. A cambio, Modell recibiría todos los ingresos generados por el estadio. Stadium Corp invirtió en mejoras, incluidos nuevos marcadores electrónicos y suites de lujo . [36] Sin embargo, la inadecuación del estadio se estaba volviendo evidente en cualquier caso; trozos de concreto se estaban cayendo y los pilotes comenzaban a petrificarse. [38]
Modell, creyendo erróneamente que sus ingresos no estaban en peligro, se negó a participar en el Proyecto Gateway que construyó un nuevo estadio de béisbol para los Indios y una nueva arena para los Cavaliers . [39] Las suposiciones de Modell resultaron incorrectas, y los ingresos por suites de Stadium Corp. disminuyeron drásticamente cuando los Indios se mudaron del estadio a Jacobs Field en 1994. [37] Al año siguiente, Modell anunció planes para trasladar a los Browns a Baltimore después de la temporada de 1995 .
La mudanza de los Browns por parte de Modell violó el contrato de arrendamiento del equipo, y la ciudad de Cleveland presentó una demanda. Como parte del acuerdo, la ciudad acordó demoler el Cleveland Stadium y construir un nuevo estadio en el mismo sitio. Modell aceptó dejar el nombre, los colores y la historia de los Browns en Cleveland, y la NFL aceptó tener un equipo de los Browns resucitado para 1999, ya sea por reubicación o expansión. La demolición del Cleveland Stadium comenzó en noviembre de 1996 y se completó a principios de 1997. Se arrojaron 15.000 toneladas cortas (14.000 t) de escombros de demolición al lago Erie para crear tres arrecifes artificiales para pescadores y buceadores, frente a la costa de Cleveland y el vecino Lakewood. La construcción del nuevo estadio comenzó más tarde en 1997 y se inauguró en agosto de 1999 como Cleveland Browns Stadium . [40] [41]
Ha surgido una peculiar leyenda que sostiene que el Estadio de Cleveland fue un proyecto de la WPA diseñado para atraer los Juegos Olímpicos.
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