Crataegus monogyna , conocido como espino común , espino de una sola semilla o espino de una sola semilla , es una especie de planta con flores de la familia de las rosáceas . Es originaria de Europa, el noroeste de África y Asia occidental, pero se ha introducido en muchas otras partes del mundo.
Esta especie es una de varias a las que se ha hecho referencia como Crataegus oxyacantha , nombre que ha sido rechazado por la comunidad botánica por considerarlo demasiado ambiguo. En 1793, Medikus publicó el nombre C. apiifolia para un espino europeo ahora incluido en C. monogyna, pero ese nombre es ilegítimo según las reglas de la nomenclatura botánica . [4] [5]
Otros nombres comunes incluyen may , mayblossom , maythorn (ya que la planta generalmente florece en mayo), quickthorn , whitethorn , motherdie y haw .
El espino común es un arbusto o árbol pequeño de hasta unos 10 metros (33 pies) de altura, [6] con una copa densa. La corteza es de color marrón opaco con grietas verticales de color naranja. Los tallos más jóvenes tienen espinas afiladas, de unos 12,5 milímetros ( 1 ⁄ 2 pulgada) de largo. Las hojas miden de 20 a 40 mm ( 3 ⁄ 4 a 1+1 ⁄ 2 pulgada) de largo, obovado y profundamente lobulado, a veces casi hasta la nervadura central, con los lóbulos extendidos en un ángulo amplio. La superficie superior es de color verde oscuro arriba y más pálida abajo.
Las flores hermafroditas se producen a finales de la primavera (de mayo a principios de junio en su zona natal) en corimbos de 5 a 25 juntos; numerosos estambres rojos y un solo estilo; son moderadamente fragantes. Las flores son blancas, frecuentemente rosadas [7], polinizadas por mosquitos , abejas y otros insectos, y más adelante en el año producen numerosos haw. El baya es un fruto pequeño, ovalado, de color rojo oscuro , de unos 10 mm de largo, parecido a una baya , pero estructuralmente una pepita que contiene una sola semilla . Los Haws son importantes para la vida silvestre en invierno, particularmente los zorzales y las alas de cera ; Estas aves se comen los copos de nieve y dispersan las semillas en sus excrementos.
El espino común se distingue del espino de Midland ( C. laevigata ), relacionado pero menos extendido, por su crecimiento más erguido, con hojas profundamente lobuladas, con lóbulos extendidos y en las flores con un solo estilo, no dos o tres. Sin embargo, son interfértiles, por lo que los híbridos ocurren con frecuencia; sólo son completamente distintos en sus formas más típicas.
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Irlanda y Gran Bretaña [8] Las montañas son muy jóvenes en la región oriental de Anatolia en Turquía . Por tanto, los árboles de la región se multiplican con semillas. [ cita necesaria ]
Debido al pastoreo excesivo de animales en la zona, los animales se comen los nuevos brotes de árboles vulnerables de Crataegus monogyna en campo abierto. Esto no les permite crecer y hace que tomen una forma horizontalmente irregular en el suelo. [ cita necesaria ]
Un estudio realizado en Gales indicó que los niveles actuales de pastoreo excesivo de ovejas podrían extirpar la especie en 60-70 años. [9]
El fruto del espino, llamado espino, es comestible crudo [10] pero comúnmente se elabora en jaleas, mermeladas, jarabes o vino, o para agregar sabor al brandy. Botánicamente son pepitas , pero se parecen a las bayas. Un halcón es pequeño y oblongo, similar en tamaño y forma a una pequeña aceituna o uva, y rojo cuando está maduro. Los haws se desarrollan en grupos de dos o tres a lo largo de ramas más pequeñas. Son pulposos y de sabor delicado. En esta especie ( C. monogyna ), tienen una sola semilla, pero otras especies de espino pueden tener hasta cinco semillas.
Los pétalos también son comestibles, [11] al igual que las hojas, que si se recogen en primavera cuando aún son jóvenes son lo suficientemente tiernas como para usarlas en ensaladas. [12] Los pétalos de espino se utilizan en la receta medieval inglesa de spinee, un potaje a base de leche de almendras [13] [14] registrado en ' The Forme of Cury ' por el maestro cocinero jefe del rey Ricardo II , c. 1390 .
C. monogyna es una de las especies más comunes utilizadas como "espino" de la herboristería tradicional . Las partes de las plantas utilizadas suelen ser ramitas con hojas y flores o, alternativamente, frutos ("bayas"). [15] El espino ha sido investigado por la medicina basada en evidencia para tratar la insuficiencia cardíaca. [15]
C. monogyna es una fuente de fitoquímicos antioxidantes , especialmente extractos de hojas de espino con flores. [dieciséis]
El espino blanco se planta ampliamente como planta de cobertura , especialmente para uso agrícola . Sus espinas y su hábito de ramificación cerrada lo hacen efectivamente a prueba de ganado y humanos, con un mantenimiento básico. La práctica tradicional de colocación de setos es la que más se practica con esta especie. Es una buena leña , que arde con buen calor y poco humo. [17]
Existen numerosos híbridos , algunos de los cuales se utilizan como arbustos de jardín. El híbrido más utilizado es C. × media ( C. monogyna × C. laevigata ), del que se conocen varios cultivares , incluido el muy popular 'Paul's Scarlet' con flores dobles de color rosa oscuro. Otros arbustos de jardín que a veces se han sugerido como posibles híbridos del espino común [ cita necesaria ] incluyen el espino de varias hojas del Cáucaso , que sólo se encuentra muy ocasionalmente en parques y jardines.
En la Europa premoderna, el espino se utilizaba como símbolo de esperanza, y también como amuleto contra la brujería y los vampiros . [18] Algunos creían que el espino tenía la capacidad de inhibir fuerzas sobrenaturales intrusas , y también se pensaba que era de naturaleza sagrada debido a una asociación entre el arbusto de espino y la corona de espinas que, según el Nuevo Testamento , se colocaba sobre Jesús . [19]
Como protección contra la brujería, el espino a veces se colocaba en las cunas de los niños, o alrededor de las casas y las puertas. [18] Se dice que los griegos colocaban trozos de espino en las ventanas abatibles para evitar que las brujas entraran en las casas, [20] mientras que los bohemios colocaban espino en los umbrales de las casas de las vacas con el mismo propósito. [19] El espino a veces se colocaba en el ataúd de una persona fallecida, encima del cadáver de la persona o en el calcetín del cadáver. [19] En Bosnia, las mujeres a veces colocaban un trozo de espino detrás del pañuelo de una persona recientemente fallecida y luego tiraban la ramita restante de camino a casa. [19] Si la persona fallecida fuera un vampiro, centraría su atención en el espino en lugar de seguir a la mujer a casa. [19] Entre los eslavos del sur , las estacas hechas de madera de espino o endrino se consideraban eficaces para empalar vampiros. [21]
Junto a la iglesia de Saint Mars sur la Futaie , Mayenne , se encuentra un espécimen antiguo, considerado el árbol más antiguo de todas las especies de Francia. [22] En 2009, el árbol tenía una altura de 9 m (30 pies) y una circunferencia de 2,65 m ( 8+1 ⁄ 2 pies). La inscripción que figura en la placa inferior dice: "Este espino es probablemente el árbol más antiguo de Francia. Su origen se remonta a St Julien (siglo III)"; esto aún no ha sido verificado. Un espécimen famoso en Inglaterra fue el Glastonbury o Santa Espina que, según la leyenda, brotó del bastón de José de Arimatea después de que éste lo clavó en el suelo mientras visitaba Glastonbury en el siglo I d.C. El árbol era digno de mención porque florecía dos veces al año, una a finales de la primavera, lo cual es normal, pero también una vez después de que había pasado la dureza del pleno invierno. El árbol original de la Abadía de Glastonbury, talado en la década de 1640 durante la Guerra Civil Inglesa , [23] se ha propagado como el cultivar 'Biflora'. [24] El consejo local plantó un reemplazo en 1951, pero fue talado por vándalos en 2010. [23]
El espécimen vivo más antiguo conocido en East Anglia , y posiblemente en el Reino Unido, se conoce como Hethel Old Thorn , [25] y está situado en el cementerio de la pequeña aldea de Hethel , al sur de Norwich, en Norfolk. Se dice que tiene más de 700 años y fue plantado en el siglo XIII. [25]
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