La espina de Glastonbury es una forma de espino común, Crataegus monogyna 'Biflora' [1] (a veces llamado incorrectamente Crataegus oxyacantha var. praecox ), que se encuentra en Glastonbury , Somerset , Inglaterra y sus alrededores. A diferencia de los espinos comunes, florece dos veces al año (de ahí el nombre "biflora"), la primera vez en invierno y la segunda en primavera. Los árboles de la zona de Glastonbury se han propagado mediante injertos desde la antigüedad. [1] El árbol también recibe el nombre general de espina sagrada , aunque este término estrictamente hablando se refiere al árbol original (legendario). [2] [3]
Se asocia con leyendas sobre José de Arimatea y la llegada del cristianismo a Gran Bretaña, y ha aparecido en textos escritos desde la época medieval. Cada Navidad se envía una ramita en flor al monarca británico. El árbol original se ha propagado varias veces, creciendo un árbol en la Abadía de Glastonbury y otro en el cementerio de la Iglesia de San Juan . La espina "original" de Glastonbury fue cortada y quemada como reliquia de superstición durante la Guerra Civil Inglesa , y a una plantada en Wearyall Hill en 1951 para reemplazarla se le cortaron las ramas en 2010.
Según la leyenda, José de Arimatea visitó Glastonbury con el Santo Grial y clavó su bastón en Wearyall Hill, que luego creció hasta convertirse en el árbol espinoso original. [4] [5] Los primeros escritores no conectan a José con la llegada del cristianismo a Gran Bretaña, y la primera fuente literaria que lo ubica en Gran Bretaña apareció en el siglo XIII. [6] La historicidad de la presencia de José en Glastonbury sigue siendo controvertida, pero la espina se menciona por primera vez en un folleto publicado por Richard Pynson en 1520 llamado Lyfe of Joseph of Armathie , que casi con certeza fue encargado por la Abadía de Glastonbury. En este relato, la milagrosa Espina que florece en invierno se combina con un nogal igualmente notable que crecía en los terrenos de la Abadía y se decía que florecía el día de San Juan. Ambos fueron vistos como marcas del favor divino, prueba de que Glastonbury era "la tierra más santa de Inglaterra". [7]
The Thorn mantuvo viva la legendaria historia de Glastonbury durante los siglos transcurridos entre la disolución y el renacimiento de la ciudad como centro espiritual en el siglo XX. La abadía fue disuelta en 1539 y sustancialmente demolida durante el reinado de Isabel I, pero la Espina continuó floreciendo en Navidad y muchos católicos vieron esto como "un testimonio de la religión, que podría florecer en la persecución". [7]
Las fortunas simbólicas de Thorn revivieron cuando la dinastía Estuardo llegó al poder en 1603. Jaime I y Carlos I adoptaron una visión del catolicismo mucho más relajada que la que había tenido la reina Isabel, y ambos estaban intrigados por sus propiedades de floración navideña. James Montague , obispo de Bath y Wells de 1608 a 1616, produjo un 'entretenimiento Panegiricall' para Ana de Dinamarca , consorte del rey Jaime I, en el que el personaje de José de Arimatea regalaba a la reina ramas de espina y de nogal. en memoria del "Glastonbury en ruinas". Sin embargo, el interés real en la Espina la convirtió en un símbolo muy sospechoso para el creciente número de puritanos que veían la Navidad como una supervivencia católica, y algunos temían que los Estuardo tuvieran la intención de restaurar la fe católica. La causa puritana era fuerte en Somerset y cuando estalló la guerra civil la reacción real fue particularmente severa. El Thorn fue talado por un celoso soldado parlamentario, probablemente en 1647. [7]
Aunque destruido, el Thorn conservó cierta resonancia simbólica para la clandestinidad realista durante los años de la Commonwealth, tanto en Inglaterra como en la corte de los Estuardo en el exilio. Aparece en el célebre grabado de Glastonbury de Wenceslao Hollar, encargado para el controvertido estudio de Sir William Dugdale sobre los monasterios en ruinas de Inglaterra, Monasticon Anglicanum , publicado en 1655. La restauración de Carlos II en 1660 estuvo marcada por una gran cantidad de imágenes florales primaverales, y Puede que no sea una coincidencia que la más famosa de las leyendas de Thorn se registre por primera vez en 1662. Según esta, José de Arimatea llegó a Wearyall Hill con sus seguidores el día de Navidad; "Estamos todos cansados", anunció, y plantó su bastón en el suelo, que en ese momento estalló en flor. Esta historia se basa en un tema bíblico bastante común en el que varas santas florecen milagrosamente como señal del favor divino. [7]
Esta leyenda, como la de la propia llegada de José, se vio afectada tanto por el cambio de régimen (la dinastía Estuardo fue reemplazada en 1689) como por la nueva erudición de la Era de la Razón. Tanto José como Espina quedaron relegados al estatus de folclore popular, donde, sin embargo, florecieron. Un libro de capítulos anónimo llamado La Historia de ese Santo Discípulo José de Arimatea pasó por al menos 34 ediciones durante el siglo XVIII, y aunque los textos a menudo difieren, el libro de capítulos siempre termina con una descripción de la Espina, "una Curiosidad sumamente milagrosa", que atrajo "Miles de personas, de diferentes opiniones" a Glastonbury cada año. [7]
En el momento de la adopción del calendario gregoriano revisado en Gran Bretaña en 1752, el Gentleman's Magazine informó que visitantes curiosos fueron para ver si la espina de Glastonbury se ajustaba al calendario juliano o al nuevo:
Glastonbury.—Una gran concurrencia de gente asistió a la célebre espina el día de Navidad, al nuevo estilo; pero, para su gran desilusión, no apareció ningún sonido de su soplo, lo que les hizo observar de cerca el 5 de enero, el día de Navidad, a la antigua usanza, cuando sopló como de costumbre.
- Revista para caballeros de enero de 1753
El interés por Thorn entre la sociedad "respetable" revivió durante la época victoriana. El renovado interés por la Navidad, junto con un mayor sentido de responsabilidad moral, es parte de la reacción romántica contra la percepción de falta de alma del industrialismo y la urbanización. Nuevas leyendas comenzaron a aparecer a finales del siglo XIX, en medio de una nueva curiosidad y especulación sobre los habitantes y costumbres de la Gran Bretaña prehistórica. Algunos sugirieron que la Espina pudo haber sido el "árbol sagrado" de las Islas Británicas en tiempos precristianos, y en el siglo XX sus leyendas ayudaron a anclar las mitologías de la Nueva Era. [7]
Cada Navidad, el Vicario y el Alcalde de Glastonbury enviaban una rama florecida de la espina de Glastonbury al Rey. Se sabe que se enviaron recortes navideños tanto a Carlos I como a Carlos II, pero la tradición moderna data de 1929, cuando el vicario de Glastonbury, Lionel Smithett Lewis, envió uno a la reina María y al rey Jorge V. El evento se ha convertido en un evento importante. figura en el calendario de la ciudad. [7] [8] La espina también apareció en los sellos postales británicos en los sellos navideños de 12p y 13p en 1986. [9] [10]
La espina de Glastonbury fue atacada una vez más y se le cortaron las ramas, en este caso el ejemplar de 1951 que crecía en Wearyall Hill en el lado suroeste de la ciudad, el 9 de diciembre de 2010. [4] [5] [11] En marzo de 2011 , se informó que había aparecido un nuevo brote en el árbol dañado. [12] Sin embargo, a medida que surgían estos nuevos brotes, desaparecían sospechosamente unos días o semanas después. [13]
El 1 de abril de 2012, los propietarios que trabajaban con Glastonbury Conservation Society plantaron un árbol joven injertado de un descendiente del espécimen anterior a 1951 y lo consagraron, pero se partió por la mitad y sufrió daños irreparables 16 días después. [13]
En mayo de 2019, el propietario del terreno taló por completo el árbol. [14]
Muchos han intentado cultivar el espino de Glastonbury a partir de semillas y esquejes directos, pero en la última parte del siglo XX todos los intentos volvieron al tipo normal de espino, que florece sólo en primavera. [15]
Este árbol se ha propagado ampliamente mediante injertos o esquejes, con el nombre de cultivar 'Biflora' o 'Praecox'. Un antiguo relato anticuario del Sr. Eyston se da en Historia y Antigüedades de Glastonbury, de Hearne, 1722: "Hay una persona en Glastonbury que tiene un vivero de ellos, quien, según nos informa el Sr. Paschal, los vende por una corona un pieza, o como pueda conseguir." [dieciséis]
El árbol en los terrenos de la iglesia fue declarado muerto en junio de 1991 y talado en febrero siguiente. [17] Sin embargo, se tomaron muchos recortes antes de su destrucción. Se dice que la espina anterior a 1991 en los terrenos de la Iglesia de Glastonbury es un esqueje de la planta original que se plantó en secreto después de que la original fuera destruida. Ahora sólo existen árboles injertados o injertados a partir del original, que florecen dos veces al año, en mayo y en Navidad. Las flores de los brotes navideños suelen ser mucho más pequeñas que las de mayo y no producen copos . Las plantas que crecen a partir de espinos no conservan las características del tallo original.
El actual "árbol espino sagrado" de la Iglesia de San Juan se cultivó a partir de un esqueje local, como muchos otros en el barrio de Glastonbury. El gran árbol llevaba ochenta años en el cementerio. Fue plantado por el Sr. George Chislett, entonces jardinero jefe de la Abadía de Glastonbury. También aprendió a injertar esquejes de espinas sagradas en la raíz del endrino , y así preservar la característica "milagrosa" del florecimiento navideño. Su hijo, Wilf, envió esquejes de espinas de Glastonbury a todo el mundo, incluidos Washington, Canadá, Nueva Zelanda y Australia.
Sobreviven árboles de injertos anteriores para perpetuar la leyenda de Glastonbury, entre ellos otras dos espinas sagradas en los terrenos de St John's. La flor enviada al Rey proviene ahora de uno de ellos. Al final del trimestre, los alumnos de St John's Infants School se reúnen alrededor del árbol en el cementerio parroquial de St John's en High Street. Cantan villancicos, incluido uno escrito especialmente para la ocasión, y el alumno de mayor edad tiene el privilegio de cortar la rama de la espina de Glastonbury que luego es llevada a Londres y presentada a Su Majestad el Rey. En 1965, la Reina erigió una cruz de madera en Glastonbury con la siguiente inscripción: "La cruz, símbolo de nuestra fe, regalo de la Reina Isabel II, marca un santuario cristiano tan antiguo que sólo la leyenda puede registrar su origen".
Medios relacionados con Holy Thorn, Glastonbury en Wikimedia Commons51°08′53″N 2°42′58″O / 51.148°N 2.716°W / 51.148; -2.716