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El Ejército Yugoslavo ( en serbocroata : Jugoslovenska vojska, JV ; Југословенска војска, ЈВ ), comúnmente el Real Ejército Yugoslavo , fue la rama militar de guerra terrestre del Reino de Yugoslavia (originalmente Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos). Existió desde la formación del Reino en diciembre de 1918, hasta su rendición a las potencias del Eje el 17 de abril de 1941. Aparte de los combates a lo largo de la frontera con Austria en 1919 y 1920 relacionados con disputas territoriales, y algunas escaramuzas fronterizas en sus fronteras meridionales en la década de 1920, el JV no participó en combates hasta abril de 1941, cuando fue rápidamente superado por la invasión de Yugoslavia liderada por Alemania .
Poco antes de la invasión de Yugoslavia por parte del Eje , oficiales serbios del Estado Mayor yugoslavo, alentados por el SOE británico en Belgrado, lideraron un golpe militar contra el príncipe Pablo y el gobierno de Cvetković por adherirse al Pacto Tripartito . Más allá de los problemas de equipamiento inadecuado y movilización incompleta, el Real Ejército Yugoslavo sufrió mucho por el cisma serbocroata en la política yugoslava. La resistencia "yugoslava" a la invasión se derrumbó de la noche a la mañana. La razón principal fue que una gran parte de la población no serbia, croatas en particular, no estaban dispuestos a ofrecer resistencia. [1] En su peor expresión, las defensas de Yugoslavia se vieron gravemente comprometidas el 10 de abril de 1941, cuando algunas de las unidades de los ejércitos 4º y 7º tripulados por croatas se amotinaron, y un gobierno croata recién formado celebró la entrada de los alemanes en Zagreb el mismo día. [2]
Durante la ocupación de Yugoslavia, los chetniks de Draža Mihailović eran conocidos como el "Ejército Real Yugoslavo en la Patria". El Ejército Real Yugoslavo se disolvió oficialmente el 7 de marzo de 1945, cuando se disolvió el gobierno yugoslavo en el exilio designado por el rey Pedro II .
El Ejército austrohúngaro abandonó la Primera Guerra Mundial después de que se firmara el armisticio de Villa Giusti con el Reino de Italia el 3 de noviembre de 1918. El mes anterior se había formado en Zagreb un Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios con el objetivo de representar a los reinos de Croacia-Eslavonia y Dalmacia , el condominio de Bosnia y Herzegovina y las áreas pobladas por eslavos de Carniola y Estiria . El 1 de noviembre de 1918, el Consejo Nacional había establecido el Departamento de Defensa Nacional, que puso a todas las unidades austrohúngaras en su territorio bajo el mando de un nuevo Ejército Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios. [3] Todas las unidades afectadas del Ejército Común , el Landwehr Imperial-Real y la Guardia Nacional Real Croata quedaron bajo ese mando unificado. [3] Inmediatamente después del Armisticio de Villa Giusti, Italia comenzó a ocupar partes del Reino de Dalmacia que se le habían prometido en el Tratado secreto de Londres . [4]
El 1 de diciembre de 1918 se declaró la unificación del Estado de los eslovenos, croatas y serbios con el Reino de Serbia , formando el Reino de los serbios, croatas y eslovenos . El Reino de Montenegro ya se había unido a Serbia cinco días antes. [3] Esta declaración y la acción firme de los grupos armados detuvieron cualquier invasión posterior por parte de Italia. [5] Posteriormente, el Consejo Nacional organizó una celebración en Zagreb el 5 de diciembre con un Te Deum en la Catedral de Zagreb . Miembros del 25.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional Croata y de la 53.ª División de Infantería realizaron una protesta al mismo tiempo en la cercana plaza Ban Jelačić . [3] La protesta fue reprimida por la policía con 15 muertos y 17 heridos. Ambas unidades fueron posteriormente desmovilizadas y disueltas. [6]
A finales de 1918, una misión del ejército serbio dirigida por el coronel Dušan Simović , Milan Pribićević y Milisav Antonijević llegó a Zagreb para dirigir la reorganización del ejército serbio y el ejército nacional de eslovenos, croatas y serbios en un nuevo y único ejército del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (KSCS). [7] Las conversaciones de reorganización fueron dirigidas por Pribičević por un lado y Mate Drinković y Slavko Kvaternik por el otro. Acordaron que habría un nuevo ejército para el nuevo estado, compuesto por seis regimientos. Dos de ellos tendrían base en Croacia y uno en tierras eslovenas (específicamente en Liubliana), comandados por oficiales croatas y eslovenos respectivamente. El acuerdo fue ignorado por las autoridades militares serbias. Después de la protesta de diciembre de 1918 en Zagreb , la Guardia Real Croata existente se disolvió. Las unidades de las antiguas fuerzas armadas austrohúngaras con base en Eslovenia se disolvieron gradualmente a lo largo de 1919, cuando se creó el nuevo ejército, dirigido por generales serbios y cuyo idioma oficial era el serbio. [8] Aparte del nombre del ejército y el emblema que se llevaba en la gorra, prácticamente todo lo demás se conservó del ejército serbio, incluidos los uniformes, los rangos, las medallas y los reglamentos. La fuerza utilizó los símbolos del ejército serbio durante una parte sustancial de 1919. [9] Aunque los oficiales del ejército serbio fueron transferidos automáticamente al ejército de la KSCS, los antiguos oficiales de la Guardia Nacional austrohúngara y croata tuvieron que solicitar su aceptación en la fuerza. [10] Los oficiales no serbios aceptados en el servicio a menudo eran discriminados. [9]
El ejército serbio contaba con 145.225 soldados al final de la guerra y absorbió a los aproximadamente 15.000 ex oficiales y voluntarios austrohúngaros que habían sido organizados por el Consejo Nacional. [11] Para el 1 de enero de 1919, un total de 134 ex oficiales austrohúngaros de alto rango habían sido retirados o relevados de sus funciones. [6] Desde finales de 1918 hasta el 10 de septiembre de 1919, el nuevo ejército se vio involucrado en una aguda confrontación militar con formaciones irregulares proaustriacas en la región de Carintia en la frontera norte del nuevo KSCS. En un momento dado, las tropas del KSCS ocuparon brevemente Klagenfurt . Después de un plebiscito en octubre de 1920, la frontera con Austria se fijó y las tensiones disminuyeron. [12] Para hacer frente a estos problemas de seguridad, se llevó a cabo una gran movilización entre 1918 y 1919, que alcanzó un pico de 450.000 soldados en julio de 1919, aunque la desmovilización se produjo rápidamente. [11]
A principios de 1921, la organización del ejército se había establecido en una división de caballería de cuatro regimientos , 16 divisiones de infantería , cada una compuesta por tres regimientos de infantería y un regimiento de artillería, y tropas adicionales a nivel de ejército. Las 16 divisiones de infantería se agruparon en cuatro áreas de ejército numeradas, con cuarteles generales en Novi Sad ( 1.er Ejército ), Sarajevo ( 2.º Ejército ), Skoplje ( 3.er Ejército ) y Zagreb ( 4.º Ejército ). Más tarde en 1921, se formó una segunda división de caballería utilizando los cuatro regimientos de caballería a nivel de ejército. [13] La asignación de artillería fue un regimiento de artillería pesada y un regimiento de obuses a nivel de ejército, y un regimiento de artillería de campaña a nivel de división de infantería. [14] El ejército se basaba en el reclutamiento , y se utilizaban llamamientos anuales para mantener la fuerza del ejército en tiempos de paz en 140.000. [13] De los cuatro ejércitos, dos estaban equipados con fusiles de modelo francés, y los otros dos utilizaban un modelo austriaco. [15] A principios de la década de 1920, el ejército respondió a varias crisis externas, incluido el intento de regreso del rey Carlos IV a la vecina Hungría , disturbios a lo largo de la frontera albanesa , [16] e incursiones desde Bulgaria . [17] A pesar de los altos estándares de disciplina y entrenamiento individual, el ejército no pudo llevar a cabo una movilización a gran escala debido a las amenazas en todas las fronteras, la falta de fondos, la mala infraestructura ferroviaria, la falta de oficiales adecuadamente entrenados y calificados, y la escasez de armas, municiones, ropa y equipo. [16]
En 1922, la asignación de artillería dentro del ejército se mejoró utilizando material capturado en la Primera Guerra Mundial . El resultado fue que la artillería a nivel de ejército fue despojada de sus regimientos de obuses, que se utilizaron para aumentar los regimientos de artillería de campaña a nivel de división a la fuerza de brigada en ocho de las 16 divisiones de infantería. [14] En el mismo año, la fuerza del ejército en tiempos de paz se redujo a 100.000, y el Ministerio de Guerra se recortó entregando las tropas fronterizas al Ministro de Finanzas y transfiriendo la gendarmería al Ministerio del Interior. [15] Desde los primeros días del ejército, una camarilla de oficiales conocida como la Mano Blanca , participó activamente en la política. [17] En 1923, la obligación de prestar servicio en el ejército se modificó de modo que todos los ciudadanos estaban obligados a prestarlo desde los 21 hasta los 50 años de edad, en el ejército activo desde los 21 hasta los 40 años de edad y en el ejército de reserva desde los 40 hasta los 50 años de edad. [18] El servicio en el ejército permanente se fijó en un año y medio, y se introdujeron tres grados de general en lugar del rango único anterior. Un año después de su disolución, los disturbios fronterizos hicieron necesario reconstituir un contingente más pequeño de tropas fronterizas en el área del 3.er Ejército. Por lo tanto, se crearon un total de 32 compañías y se estacionaron a lo largo de las fronteras con Albania, Bulgaria y Grecia . En 1923, los únicos generales no serbios del ejército se retiraron, y el número de generales en el ejército aumentó de 26 a más de 100 mediante la promoción de coroneles a los rangos inferiores de general de brigadni đeneral (general de brigada) y divizijski đeneral (general de división). [19] En 1924, la fuerza de artillería de las ocho divisiones de infantería restantes se elevó a la fuerza de brigada. [20]
En 1925 se formó una división de guardias, compuesta por dos regimientos de caballería, un regimiento de infantería y otro de artillería. Estaba comandada por Petar Živković , uno de los fundadores de la Mano Blanca. [21] La primera adquisición significativa de aviones militares se realizó ese mismo año, con la compra de 150 bombarderos ligeros Breguet 19 y biplanos de reconocimiento aéreo a Francia en virtud de un préstamo. También se realizaron ampliaciones al arsenal de Kragujevac en 1925, [22] pero las deficiencias anteriores del ejército siguieron plagando la fuerza, con el resultado de que a pesar de su tamaño, no se podía esperar que el ejército compitiera con una fuerza más pequeña y moderna durante un tiempo significativo. [23] En 1926 se creó el 5.º Ejército , [24] utilizando dos divisiones del 1.º Ejército y una del 4.º Ejército. Ese mismo año se crearon 13 compañías más de tropas fronterizas para su despliegue a lo largo de las fronteras con Hungría e Italia, [25] y también se compraron 12 hidroaviones Dornier . [26]
Las primeras maniobras de tamaño significativo desde la formación del ejército en 1919 se llevaron a cabo entre las tropas de dos divisiones durante el 29 de septiembre al 2 de octubre de 1927, aunque el número de tropas involucradas no superó los 10.000 y algunas reservas tuvieron que ser convocadas para alcanzar esta cifra. Antes de esto, solo se habían llevado a cabo ejercicios locales entre guarniciones. [27] El método adoptado para los ejercicios y las tácticas utilizadas fueron similares a las utilizadas por el ejército británico antes de la Segunda Guerra Bóer . [28] En 1928, se establecieron cuatro nuevos regimientos de infantería en respuesta a una acumulación italiana a lo largo de la frontera. Estos fueron vistos como el núcleo de una posible nueva división de infantería. El arsenal de Kragujevac también entró en funcionamiento, produciendo fusiles y municiones de la serie Mauser M24 . [29] En enero de 1929, el rey Alejandro estableció una dictadura personal y nombró a Živković como primer ministro . En abril, treinta y dos generales fueron retirados a la fuerza, incluido el jefe del Estado Mayor , Petar Pešić . [30] Durante ese año, el ejército recibió 4000 ametralladoras ligeras , ochenta cañones de campaña de 75 mm (3,0 pulgadas) y 200 000 fusiles vz. 24 de la firma checa Škoda . Esto último significó que el ejército permanente finalmente pudo equiparse con un solo tipo de fusil. [31] El año también vio tres ejercicios interdivisional llevados a cabo, aunque los informes indicaron que estaban mal organizados y llevados a cabo. [32]
En 1930, Živković fue ascendido a general del ejército y se cambiaron cuatro de los cinco comandantes del ejército. Solo había un croata o esloveno en las filas generales, y era un ingeniero en un puesto sin importancia. [33] También se emprendió la adquisición de alrededor de 800 piezas de artillería moderna de varios calibres, nuevamente de Checoslovaquia, y se compraron otros 100.000 fusiles de Bélgica. A pesar de este nuevo equipo, el ejército siguió siendo deficiente en ametralladoras ligeras y pesadas, transporte motorizado, equipo de señalización y puentes y tanques. [34] Se llevaron a cabo nuevamente maniobras entre divisiones en tres regiones, pero las cargas de caballería y los ataques masivos de infantería demostraron que el ejército no había aprendido las lecciones de la Primera Guerra Mundial. [35] En opinión del agregado militar británico , la camarilla de oficiales serbios a cargo del ejército en ese momento eran hombres de mente estrecha y conservadores que, aunque estaban ansiosos por modernizar el equipo del ejército, no veían la necesidad de modernizar sus tácticas u organización, y no estaban dispuestos a aprender de los demás. [36] Durante el año siguiente, se creó una compañía de ametralladoras en cada batallón de infantería, y las divisiones Savska (Zagreb) y Dravska ( Ljubljana ) convirtieron uno de sus regimientos de infantería en un regimiento de infantería de montaña . Este último desarrollo fue concebido como el primer paso para crear dos formaciones independientes que, con artillería integral, señales y elementos de transporte, podrían usarse a lo largo de la montañosa frontera noroeste. [37] Durante el año no se realizaron ejercicios militares, ni siquiera las recientes maniobras entre divisiones debido a la crisis financiera internacional . El agregado militar británico observó que el ejército carecía del sistema sólido de entrenamiento de batallón y regimiento necesario para preparar a fondo a las unidades para la guerra moderna, ya que el entrenamiento consistía principalmente en ejercicios de formación en orden cerrado , puntería básica y un pequeño número de ejercicios de tiro en el campo. [38]
En 1932, Živković dimitió como primer ministro y de la política oficial, y volvió a comandar la División de Guardias. [39] Se detectó cierta actividad comunista dentro del ejército durante el año, y el mismo grupo conservador de oficiales serbios de alto rango permaneció firmemente al mando. Las dos brigadas de montaña independientes completaron su formación en 1932, cada una provista de dos baterías de cañones de 75 mm (3,0 pulgadas). La organización exclusivamente serbia chetnik dirigida por Kosta Pećanac formó nuevos destacamentos en varias partes del país. Desde una perspectiva militar, se pretendía que los chetniks ayudaran a los guardias fronterizos en tiempos de paz, además de sus tradicionales actividades guerrilleras en tiempos de guerra. [40] Se formaron tres regimientos antiaéreos en el mismo año. [41]
A principios de 1933, el Estado Mayor estaba preocupado por la amenaza de una guerra entre Italia y Hungría. El agregado militar británico observó que el ejército tenía una gran confianza en sí mismo, su infantería era resistente y su artillería estaba bien equipada, pero carecía de elementos importantes en áreas importantes que requiere una fuerza de combate moderna. Las principales deficiencias seguían siendo las ametralladoras y los cañones de infantería, y no había entrenamiento de armas combinadas. El agregado observó además que, junto con el dominio casi completo de los generales por parte de los serbios, el Estado Mayor también estaba compuesto en un 90 por ciento por serbios y que la "serbianización" del ejército había continuado, y que los jóvenes croatas y eslovenos educados se mostraban reacios a entrar en el ejército. El agregado veía el dominio serbio del ejército como una posible debilidad política para la nación, pero también una debilidad militar en tiempos de guerra. [42] Tres oficiales croatas fueron promovidos al rango de brigadni đeneral durante el año. También hubo reducciones en el número de regimientos y baterías de artillería, y batallones y compañías de infantería, debido a las cifras significativamente menores de reclutamiento para 1933, que fueron causadas por las Guerras de los Balcanes veinte años antes. Se formaron tres regimientos antiaéreos más y se creó un comando independiente para Šibenik en Dalmacia . [43] Se mantuvo la escasez a largo plazo de oficiales y suboficiales (NCO), con deficiencias de 3.500 oficiales y 7.300 suboficiales. Los disturbios en la región de Macedonia dieron como resultado la entrega de 25.000 fusiles a miembros de la fuerza paramilitar serbio-nacionalista Narodna Odbrana . [44]
En junio de 1934, el general del ejército Milan Nedić se convirtió en jefe del Estado Mayor, en sustitución de Milovanović. El rey Alejandro nombró a Nedić para llevar a cabo un cambio significativo en la organización del ejército contra la oposición de muchos de los generales de mayor rango, principalmente para reducir el tamaño de las divisiones de infantería sobredimensionadas y crear cuerpos como una formación intermedia entre las divisiones y los ejércitos. Después del asesinato de Alejandro, Nedić decidió aplazar los cambios, citando dificultades prácticas. También se formó un batallón de guerra química , con la intención de proporcionar a cada ejército una compañía. También se realizaron pruebas con tanquetas Skoda y un fusil automático de diseño local . [45] Se anunció que se llevarían a cabo maniobras a nivel de ejército en 1935, por primera vez desde la formación del ejército en 1919. Una comisión formada para examinar la cuestión de la mecanización del ejército concluyó que el terreno de gran parte del país y la debilidad de los puentes existentes significaban que la motorización y la mecanización debían desarrollarse lentamente, pero que se debía adquirir un camión ligero como primer paso. Se informó que las reservas de municiones de todo tipo eran bajas. [46]
En 1935, se hicieron estimaciones de que en un mes desde la movilización, se podrían colocar en armas entre 800.000 y 900.000 soldados. Esto se basó en la duplicación de ocho de las dieciséis divisiones de infantería permanentes y de la división alpina, y la formación de una división de caballería adicional, lo que resultó en un total de 24 divisiones de infantería de unos 25.000 hombres cada una, una división de guardias, dos divisiones alpinas y tres divisiones de caballería. [47] Este año hubo cambios significativos en el alto mando del ejército tras la creación del Consejo Militar. Nedić se convirtió en miembro del Consejo Militar y fue reemplazado por el general de ejército Ljubomir Marić como jefe del Estado Mayor. Se disolvieron seis regimientos de infantería, pero el Estado Mayor decidió quedarse con cuatro regimientos de infantería por división de infantería. El equipo recibido durante el año incluía 800 morteros Stokes , suficientes cañones antiaéreos Skoda para armar 20 baterías y seis tanquetas Skoda Škoda S-1d. Las deficiencias en las comunicaciones por radio eran evidentes, ya que la infantería necesitaba entre 1.000 y 2.000 equipos pequeños y la caballería carecía por completo de radios. Las radios entregadas a las unidades de artillería no podían comunicarse con los aviones y, por lo tanto, eran de poca utilidad. El agregado militar británico observó que incluso los comandantes de más alto rango nunca han manejado una fuerza mayor que una división en ejercicios o en la guerra. Las maniobras de 1935 fueron las primeras de cualquier tipo desde 1930 y las primeras por encima del nivel de división desde la formación del ejército en 1919. Tuvieron lugar en el río Sava entre Novi Sad y Sarajevo a fines de septiembre y realmente tuvieron la forma de una demostración más que de un juego de guerra . No había libertad de acción para los comandantes y el control era rígido. [48]
En 1936, Marić se convirtió en Ministro del Ejército y la Marina, en sustitución de Živković, que había estado intrigando contra el gobierno. Antes de que esto ocurriera, Marić había dicho a los agregados navales y militares británicos que cualquier movilización del ejército tardaría 25 días, y reveló que había graves carencias en muchos artículos de equipamiento, incluidas máscaras de gas, cascos de acero, tiendas de campaña, herraduras, munición para armas pequeñas, talabartería y tanques. El nuevo Jefe del Estado Mayor fue el Armijski đeneral Milutin Nedić , hermano de Milan, que había sido el oficial general al mando de la Real Fuerza Aérea Yugoslava . El principal cambio organizativo durante el año fue la formación de un batallón de tanques, formado por tres compañías, cada una de tres pelotones de cinco tanques. Las únicas tanquetas en servicio en ese momento eran las Renault FT operadas por una compañía de entrenamiento, pero se había presentado un pedido de nuevos tanques. [49] En septiembre de 1937 se llevaron a cabo en Eslovenia maniobras a gran escala, en las que participó el equivalente a cuatro divisiones, y que pusieron de manifiesto ante los observadores extranjeros las graves deficiencias del ejército, causadas por la incompetencia del Estado Mayor y de los comandantes superiores, la falta de formación técnica de los oficiales de regimiento en la guerra moderna y la escasez generalizada de armas y equipos de casi todo tipo. El agregado militar británico observó que el ejército no era capaz de emprender operaciones a gran escala fuera del país, pero que si se movilizaba plenamente podría dar un buen ejemplo en una campaña defensiva. El ejercicio se llevó a cabo en Eslovenia para poner a prueba la lealtad y el valor de los reservistas eslovenos y croatas, y fue completamente satisfactorio sólo en este aspecto, ya que casi todos los reservistas se presentaron a sus puestos y soportaron las dificultades del ejercicio con "disciplina y fortaleza". Ese mismo año se entregó una cantidad sustancial de equipo desde Checoslovaquia, incluidos 36 cañones de montaña, 32 cañones antiaéreos, 60 obuses reacondicionados, 80 cañones de campaña y ocho tanquetas Škoda S-1d. [50] Se estaba realizando un trabajo considerable de construcción de fortificaciones en la frontera italiana. [51]
Durante 1938, Milutin Nedić fue nombrado Ministro del Ejército y la Marina, y fue reemplazado como Jefe del Estado Mayor por el general Dušan Simović . Ese año, dos cambios geoestratégicos dificultaron significativamente la tarea del ejército: el Anschluss entre Alemania y Austria y el Acuerdo de Munich , que debilitó drásticamente a Checoslovaquia. Estos cambios significaron que Yugoslavia ahora tenía una frontera común con Alemania y su proveedor más importante de armas y municiones estaba bajo amenaza. [52] El agregado militar británico evaluó que el ejército podría detener la marea de una invasión de uno de sus vecinos actuando solo, con la posible excepción de Alemania, y también podría hacer frente a un ataque combinado italiano y húngaro. [53] Durante el año, se creó un Comando de Defensa Costera utilizando tropas ya estacionadas a lo largo de la costa yugoslava, y no implicó la creación de nuevas formaciones. Durante el año se completó la entrega de 10.000 ametralladoras ligeras desde Checoslovaquia, lo que significó que el ejército estaba completamente equipado con fusiles y ametralladoras ligeras. Se emprendieron más fortificaciones a lo largo de la frontera italiana y se desarrollaron planes para fortificar la antigua frontera con Austria. [54] De los 165 generales que había en el ejército en 1938, dos eran croatas y dos eslovenos, el resto eran serbios. [55]
Durante el período de entreguerras , el presupuesto militar yugoslavo gastó el 30 por ciento de los gastos del gobierno. [56] En enero de 1939, el ejército, cuando se movilizó, e incluyendo las reservas, contaba con 1.457.760 hombres, con formaciones de combate que incluían 30 divisiones de infantería, una división de guardias y tres divisiones de caballería. [57] A fines de 1940, el ejército movilizó tropas en Macedonia y partes de Serbia a lo largo de la frontera con Albania. [58]
El Ejército Real Yugoslavo, formado después de la Primera Guerra Mundial, todavía estaba equipado en gran parte con armas y material de esa época, aunque se había iniciado cierta modernización con equipo y vehículos checos. De las aproximadamente 4.000 piezas de artillería, muchas eran antiguas y tiradas por caballos, pero unas 1.700 eran relativamente modernas, incluidos 812 cañones antitanque checos de 37 mm y 47 mm . También había unos 2.300 morteros, incluidos 1.600 modernos de 81 milímetros (3,2 pulgadas), así como veinticuatro de 220 milímetros (8,7 pulgadas) y 305 milímetros (12,0 pulgadas). De los 940 cañones antiaéreos, 360 eran modelos checos e italianos de 15 milímetros (0,59 pulgadas) y 20 milímetros (0,79 pulgadas). Todas estas armas eran importadas, de diferentes fuentes, lo que significaba que los diversos modelos a menudo carecían de instalaciones adecuadas de reparación y mantenimiento. Las únicas unidades mecanizadas eran 6 batallones de infantería motorizada en las tres divisiones de caballería, seis regimientos de artillería motorizada, dos batallones de tanques equipados con 110 tanques, uno de los cuales tenía modelos Renault FT de origen de la Primera Guerra Mundial y los otros 54 tanques Renault R35 franceses modernos , además de una compañía de tanques independiente con ocho cazacarros checos SI-D . Unos 1.000 camiones para fines militares habían sido importados de los Estados Unidos en los meses inmediatamente anteriores a la invasión. [59]
El Ejército Real Yugoslavo, en estado de movilización total, habría podido desplegar 28 divisiones de infantería, tres divisiones de caballería y 35 regimientos independientes. De los regimientos independientes, 16 estaban en fortificaciones fronterizas y 19 estaban organizados como destacamentos combinados, de un tamaño similar al de una brigada reforzada. Cada destacamento contaba con uno a tres regimientos de infantería y uno a tres batallones de artillería, y tres de ellos estaban organizados como unidades "alpinas". Sin embargo, el ataque alemán sorprendió al ejército todavía en movilización y, al comienzo de la invasión, sólo unas once divisiones estaban en sus posiciones de defensa previstas. La fuerza total del Ejército Real Yugoslavo en plena movilización era de unos 1.200.000 hombres, aunque sólo alrededor del 50 por ciento de los reclutas pudieron unirse a sus unidades antes de la invasión alemana. El 20 de marzo de 1941, su fuerza total movilizada ascendía a 600.000 hombres. [60] En vísperas de la invasión, en la lista activa yugoslava había 167 generales, de los cuales 150 eran serbios, 8 croatas y 9 eslovenos. [61]
El Ejército Real Yugoslavo estaba organizado en tres grupos de ejércitos y las tropas de defensa costera. El 3.er Grupo de Ejércitos era el más fuerte con el 3.er, 3.er Territorial, 5.º y 6.º Ejércitos defendiendo las fronteras con Rumania, Bulgaria y Albania. El 2.º Grupo de Ejércitos con el 1.er y 2.º Ejércitos, defendía la región entre las Puertas de Hierro y el río Drava . El 1.er Grupo de Ejércitos con el 4.º y 7.º Ejércitos, compuesto principalmente por tropas croatas, estaba en Croacia y Eslovenia defendiendo las fronteras italiana, alemana (austriaca) y húngara. [59] [62]
La fuerza de cada "Ejército" ascendía a poco más de un cuerpo , con tres Grupos de Ejércitos que consistían en las unidades desplegadas de la siguiente manera; El 3er Ejército del 3er Grupo de Ejércitos consistía en cuatro divisiones de infantería y un destacamento de caballería; el 3er Ejército Territorial con tres divisiones de infantería y un regimiento de artillería motorizada independiente; el 5º Ejército con cuatro divisiones de infantería, una división de caballería, dos destacamentos y un regimiento de artillería motorizada independiente y el 6º Ejército con tres divisiones de infantería, los dos destacamentos de la Guardia Real y tres destacamentos de infantería. El 1er Ejército del 2º Grupo de Ejércitos tenía una división de infantería y una de caballería, tres destacamentos y seis regimientos de defensa fronteriza; el 2º Ejército tenía tres divisiones de infantería y un regimiento de defensa fronteriza. Finalmente, el 1.er Grupo de Ejércitos estaba formado por el 4.º Ejército, con tres divisiones de infantería y un destacamento, mientras que el 7.º Ejército tenía dos divisiones de infantería, una división de caballería, tres destacamentos de montaña, dos destacamentos de infantería y nueve regimientos de defensa fronteriza. La Reserva Estratégica del "Mando Supremo" en Bosnia comprendía cuatro divisiones de infantería, cuatro regimientos de infantería independientes, un batallón de tanques, dos batallones de ingenieros motorizados, dos regimientos de artillería pesada motorizada, quince batallones de artillería independientes y dos batallones de artillería antiaérea independientes. La Fuerza de Defensa Costera, en el Adriático frente a Zadar comprendía una división de infantería y dos destacamentos, además de brigadas de fortaleza y unidades antiaéreas en Šibenik y Kotor . [63]
Junto con otras fuerzas yugoslavas, el Ejército Real Yugoslavo se rindió el 17 de abril de 1941 a una fuerza invasora de alemanes, italianos y húngaros. Posteriormente, se formó una unidad denominada " 1er Batallón, Guardias Reales Yugoslavas " en Alejandría, Egipto. Esta unidad vio acción en el norte de África con la 4.ª División India , pero más tarde se disolvió en Italia en 1944 cuando su fuerza disminuyó y la unidad se vio plagada de luchas internas entre facciones realistas y pro- Josip Broz Tito . [64] Durante 1943-44, 27 hombres formaron la "Tropa (Yugoslava) N.º 7" del 10.º Comando (Interaliado), una unidad de fuerzas especiales bajo mando británico. En noviembre de 1943, se estableció el Destacamento Yugoslavo como parte del 512.º Escuadrón de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El destacamento estaba formado por 40 aviadores yugoslavos y se disolvió en agosto de 1945. [65] Todas las Fuerzas Reales Yugoslavas se disolvieron formalmente el 7 de marzo de 1945, cuando se abolió el gobierno del rey Pedro II en Yugoslavia.
![Estandarte del rango de mariscal de campo.[66][67]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/90/Flag_of_rank_of_Marshal_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg/1280px-Flag_of_rank_of_Marshal_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg.png){kind=icon}
![Estandarte del grado de general del ejército.[68]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Standard_of_Army_General_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg/1280px-Standard_of_Army_General_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg.png)
![Estandarte del grado de general de división.[68]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cb/Standard_of_Division_General_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg/1280px-Standard_of_Division_General_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg.png)
![Estandarte del grado de general de brigada.[68]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/72/Standard_of_Brigade_General_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg/1280px-Standard_of_Brigade_General_of_the_Kingdom_of_Yugoslavia.svg.png)