Konstantin "Kosta" Milovanović Pećanac ( cirílico serbio : Константин Коста Миловановић Пећанац ; 1879-1944) fue un comandante chetnik ( vojvoda ) serbio y yugoslavo durante las Guerras de los Balcanes , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Pećanac luchó en el lado serbio tanto en las Guerras de los Balcanes como en la Primera Guerra Mundial, uniéndose a las fuerzas de Kosta Vojinović durante el levantamiento de Toplica de 1917. Entre guerras fue un líder importante de las asociaciones de veteranos Chetnik y era conocido por su fuerte hostilidad hacia los Partido Comunista Yugoslavo , que le hizo popular en los círculos conservadores. Como presidente de la Asociación Chetnik durante la década de 1930, la transformó en una organización política serbia agresivamente partidista con más de medio millón de miembros. Durante la Segunda Guerra Mundial, Pećanac colaboró tanto con la administración militar alemana como con su gobierno títere en el territorio de Serbia ocupado por los alemanes . [1]
Justo antes de la invasión del Eje a Yugoslavia en abril de 1941, el gobierno yugoslavo proporcionó a Pećanac fondos y armas para formar unidades guerrilleras en el sur de Serbia, Macedonia y Kosovo . Formó un destacamento de unos 300 hombres, la mayoría en el valle del río Toplica , en el sur de Serbia, que evitó la destrucción durante la invasión. En los primeros tres meses después de la rendición, Pećanac reunió más tropas de refugiados serbios que huían de Macedonia y Kosovo. Sin embargo, sus Chetniks lucharon sólo contra grupos albaneses en la región y no se enfrentaron a los alemanes. Tras el levantamiento en el territorio ocupado a principios de julio de 1941, Pećanac rápidamente decidió abandonar la resistencia contra los ocupantes y, a finales de agosto, había firmado acuerdos con las fuerzas de ocupación alemanas y el gobierno títere de Milán Nedić para colaborar con ellos y luchar contra los Partisanos liderados por los comunistas . En julio de 1942, el líder rival Chetnik, Draža Mihailović, dispuso que el gobierno yugoslavo en el exilio denunciara a Pećanac como traidor, y su continua colaboración con los alemanes arruinó lo que quedaba de la reputación que había desarrollado en las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial.
Los alemanes rápidamente se dieron cuenta de que los Chetniks de Pećanac, cuyo número había aumentado a 8.000, eran ineficientes y poco fiables, e incluso el gobierno de Nedić no tenía confianza en ellos. Se disolvieron por completo en marzo de 1943. El propio Pećanac fue internado por el régimen de Nedić durante algún tiempo y fue asesinado por agentes de Mihailović en mayo o junio de 1944.
Kosta Milovanović nació en un pueblo cerca de Dečani en 1879, aunque algunas fuentes identifican erróneamente el año 1871. Su padre Milovan era guardián del monasterio Visoki Dečani . El padre de Pećanac y su hermano Milosav lucharon en la guerra ruso-turca de 1877-1878 . En 1883, sus padres murieron en un ataque de los albaneses al monasterio. Después de ese momento, Pećanac fue cuidado por su tío en el pueblo de Đurakovac, cerca de Peć , durante un período de tiempo desconocido. [2]
Llegó a Serbia en 1892 a la edad de 14 años y trabajó como mercenario . Cuando tenía 21 años, fue llamado al servicio militar y sirvió en el cuerpo de ingenieros, convirtiéndose en oficial de reserva. Posteriormente trabajó como cabo en la gendarmería fronteriza cerca de Vranje . Pećanac fue despedido en algún momento por razones desconocidas y luego se unió a los Chetniks. Mientras servía con ellos, recibió el sobrenombre de "Pećanac", derivado del nombre de la ciudad en la que creció. [3]
En 1895 estalló la guerra en Macedonia contra el Imperio Otomano . Pećanac se unió a la Organización Chetnik Serbia en 1903 y luchó contra el ejército otomano en varias batallas importantes, incluida la de Šuplja Stena (cerca de Pčinja ) y Čelopek (cerca de Staro Nagoričane ). [4] El diácono de Vladika de Žiča y comandante ( serbocroata : vojvoda , војвода ) Jovan Grković-Gapon sugirió conceder a Pećanac el título de vojvoda ; En una reunión el día de Navidad de 1904, Pećanac recibió el título a la edad de 25 años. En el período comprendido entre 1905 y 1907, lideró varias batallas importantes contra el ejército otomano en la región de Skopje . [5] En 1908, Pećanac se casó con Sofia Milosavljević de la ciudad de Aleksinac . Luego tuvo cuatro hijos con ella. [6] En 1910, cuando las luchas en Macedonia se intensificaron, dejó a sus hijos y a su esposa embarazada y regresó al campo de batalla. [7]
En la Primera Guerra de los Balcanes , que se libró desde octubre de 1912 hasta mayo de 1913, Pećanac se movilizó en el Tercer Ejército serbio, con el rango de sargento en la División Morava. Participó en la derrota de los albaneses en Merdare , la batalla de Kumanovo y la captura de Metohija . [7] Durante la Segunda Guerra de los Balcanes , que se libró del 29 de junio al 10 de agosto de 1913, se cree que Pećanac estuvo estacionado en el frente en Kitka en la montaña Osogovo a lo largo de los ríos Zletovska y Bregalnica . Allí, su división participó en la batalla de Bregalnica con los búlgaros . Después de que fracasaron los ataques búlgaros, enviaron a parlamentarios a buscar una tregua, pero la parte serbia se negó y los combates continuaron. Después de que su división soportara seis días de intensos combates, los búlgaros fueron derrotados en Grljani , cerca de Vinica . [8]
Tras el desastroso final de la campaña serbia a finales de 1915, Pećanac escapó a Corfú junto con el ejército y el gobierno serbios en retirada y finalmente se unió al frente de Salónica . En 1915, Pećanac había recibido varias medallas por su "mérito en la lucha", incluidas tres medallas de oro por su valentía, una por su virtud militar y la Orden de la Estrella de Karađorđe (cuarta clase) por su servicio en la Primera Guerra Mundial y posiblemente también por sus logros militares anteriores. [9]
En septiembre de 1916, el Alto Mando serbio envió al entonces teniente Pećanac por aire a Mehane (suroeste de Niš en la región de Toplica ) para preparar un levantamiento guerrillero en apoyo de una ofensiva aliada planificada. Allí, Pećanac contactó con varios grupos de guerrilleros, conocidos como comitadji . Pećanac unió fuerzas con el líder local Kosta Vojinović y ambos establecieron su cuartel general en el monte Kopaonik . La rivalidad se desarrolló rápidamente entre los dos líderes, principalmente porque Pećanac sólo tenía órdenes de prepararse para apoyar la ofensiva aliada planificada, pero Vojinović estaba llevando a cabo operaciones que podrían resultar en una acción preventiva por parte de las fuerzas de ocupación búlgaras. Las cosas llegaron a un punto crítico en enero-febrero de 1917, cuando los búlgaros comenzaron a reclutar serbios locales para el servicio militar. En una reunión de líderes guerrilleros para discutir si debían iniciar un levantamiento general, Pećanac perdió en votación. Sin embargo, los acontecimientos habían superado a los líderes y esencialmente se estaban uniendo a un levantamiento popular que ya estaba en marcha. Después de que las guerrillas bajo el mando de Pećanac se enfrentaron a los búlgaros, fue aclamado como líder de la resistencia, aunque tenía serias reservas sobre el resultado final una vez que los búlgaros y austrohúngaros enviaran un gran número de tropas para someter el levantamiento. A principios de marzo, las guerrillas se acercaban a Niš cuando las fuerzas de ocupación pasaron a la ofensiva. Pećanac aconsejó a sus combatientes que se escondieran en los bosques y montañas, mientras que Vojinović les ordenó luchar hasta la muerte. El 25 de marzo, el levantamiento había sido aplastado. [10] La participación de Pećanac en la rebelión tuvo un gran costo personal; Tres de sus hijos murieron mientras estaban internados en Bulgaria. [11]
En abril de 1917, Pećanac resurgió con sus guerrilleros, atacando una estación de ferrocarril, destruyendo un puente y asaltando una aldea búlgara en la frontera. Pećanac evitó una nueva ofensiva de las fuerzas de ocupación en julio desapareciendo una vez más en las montañas. Después de emerger por un corto tiempo, en septiembre-octubre de 1917, Pećanac dispersó nuevamente a sus guerrilleros y se infiltró en la zona ocupada austrohúngara , donde permaneció escondido hasta mediados de 1918. [12] Durante su período en la clandestinidad, se reunió con el líder albanokosovar Azem Galica para discutir acciones conjuntas contra las fuerzas de ocupación. [13]
Pećanac fue la figura más destacada del movimiento Chetnik durante el período de entreguerras . [14] Durante las elecciones de la Asamblea Constitucional de 1920 para el recién creado Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos , el Primer Ministro Nikola Pašić envió a Pećanac a Sandžak con órdenes de intimidar a la población musulmana local con la esperanza de mantener baja la participación. [15] Ese mismo año, los intentos del gobierno yugoslavo de desarmar y reclutar a los albanokosovares se toparon con revueltas. Pećanac fue enviado a Kosovo para formar destacamentos formados por serbios locales para luchar contra los rebeldes. Esto dio lugar a ataques rebeldes contra aldeas serbias. [dieciséis]
Pećanac tuvo un papel destacado en la Asociación contra los bandidos búlgaros , una organización que aterrorizaba arbitrariamente a los búlgaros en la región de Štip . [14] También sirvió como comandante de la Organización de Nacionalistas Yugoslavos (ORJUNA). [17] En 1922, después del fallido asesinato de un destacado miembro del Partido Radical del Pueblo en el distrito de Deževa , las autoridades enviaron a Pećanac y sus Chetniks a luchar contra Jusuf Mehonjić , que estaba detrás del intento de asesinato, y su unidad de forajidos. En esta acción, los chetniks de Pećanac mataron a 28 habitantes musulmanes del pueblo de Starčevići cerca de Tutin . No lograron atrapar a Mehonjić y, finalmente, la unidad de Mehonjić derrotó a los Chetniks de Pećanac en una batalla. [18] Pećanac estuvo presente como miembro del parlamento en el asesinato del líder del Partido Campesino Croata (HSS) , Stjepan Radić , y de los diputados del HSS, Pavle Radić y Đuro Basariček , el 20 de junio de 1928. Antes del tiroteo, fue acusado por el diputado del HSS, Ivan Pernar. de ser responsable de una masacre de 200 musulmanes en 1921. [19]
Pećanac se convirtió en presidente de la Asociación Chetnik en 1932. [20] Al abrir la membresía de la Asociación Chetnik a nuevos miembros más jóvenes que no habían servido en la Primera Guerra Mundial, hizo crecer la organización durante la década de 1930 desde una asociación nacionalista de veteranos centrada en proteger los derechos de los veteranos a una organización política serbia agresivamente partidista con 500.000 miembros en todo el Reino de Yugoslavia . [21] Durante este período, Pećanac formó estrechos vínculos con el gobierno de extrema derecha de la Unión Radical Yugoslava de Milán Stojadinović . [22] Pećanac era conocido por su hostilidad hacia el Partido Comunista de Yugoslavia , lo que lo hizo popular entre los conservadores, especialmente los del partido de Stojadinović. [23] [24]
Poco antes de la invasión del Eje al Reino de Yugoslavia en abril de 1941, el Ministerio del Ejército y la Marina yugoslavo pidió a Pećanac que se preparara para operaciones de guerrilla y protegiera la zona sur de Serbia, Macedonia y Kosovo de los probúlgaros y probúlgaros. Los albaneses se rebelan. Le dieron dinero y armas y logró armar a varios cientos de hombres en el valle del río Toplica, en el sur de Serbia. La fuerza de Pećanac permaneció intacta después de la ocupación alemana de Serbia y complementó su fuerza con los refugiados serbios que huían de Macedonia y Kosovo. Los destacamentos de Pećanac lucharon contra bandas albanesas a principios del verano de 1941. [20] En ese momento y durante un tiempo considerable después, sólo los destacamentos bajo el mando de Pećanac fueron identificados con el término "Chetnik". [25] Con el ascenso de los partisanos comunistas , Pećanac abandonó cualquier interés en la resistencia y a finales de agosto llegó a acuerdos tanto con el gobierno títere serbio como con las autoridades alemanas para llevar a cabo ataques contra los partisanos. [25] [26]
Mientras estaba concluyendo acuerdos con los alemanes, el 18 de agosto de 1941, Pećanac recibió una carta de Draža Mihailović solicitando que se llegara a un acuerdo en el que Pećanac controlaría a los Chetniks al sur del río Morava occidental , mientras que Mihailović controlaría a los Chetniks en todas las demás áreas. [27] Pećanac rechazó su solicitud y sugirió que podría ofrecerle a Mihailović el puesto de jefe de personal y recomendó que los destacamentos de Mihailović se disolvieran y se unieran a los suyos. Mientras tanto, Pećanac había dispuesto el traslado de varios miles de sus chetniks a la gendarmería serbia para que actuaran como auxiliares alemanes. [28]
El 27 de agosto, Pećanac emitió una "Proclamación abierta al querido pueblo", en la que se presentaba como un defensor y protector de los serbios y pedía "a los destacamentos que se han formado sin su aprobación" que se reúnan bajo su mando. Exigió que las personas escondidas en los bosques regresaran inmediatamente a sus hogares y que cesaran los actos de sabotaje contra los ocupantes o los perpetradores se enfrentarían a la muerte. [29]
En septiembre de 1941, algunos de los subordinados de Pećanac rompieron filas para unirse a los partisanos en la lucha contra los alemanes y sus auxiliares serbios. En la región de Kopaonik, un subordinado anteriormente leal a Pećanac comenzó a atacar estaciones de gendarmería locales y a enfrentarse con bandas armadas de musulmanes albaneses. A finales de octubre, los alemanes decidieron dejar de armar a los elementos "poco fiables" dentro de los Chetniks de Pećanac y adjuntaron el resto a sus otras fuerzas auxiliares serbias. [30] El 16 de noviembre, el ocupante alemán celebró una reunión en Niš entre representantes del gobierno de Nedić y destacados colaboradores albaneses de Kosovo para detener la continuación de la violencia étnica y religiosa entre grupos colaboracionistas. La parte albanesa culpó a la parte serbia de instigadora del conflicto citando la participación de los hombres de Pećanac en el ataque a Novi Pazar . Pećanac se vio obligado a responder ante el ministro del Interior del gobierno colaboracionista, Milan Aćimović , y ante el representante alemán. Dijo que su comandante Mešan Đurović posiblemente participó en el ataque y le prohibió atacar a las fuerzas albanesas en la región. A cambio, los alemanes garantizaron que las fuerzas albanesas entrarán con menos frecuencia en territorio serbio. [31]
El 7 de octubre de 1941, Pećanac envió una solicitud a Milan Nedić , el jefe del gobierno títere serbio , para una organización más fuerte, suministros, armas, fondos para salarios y más. Con el tiempo, sus solicitudes fueron atendidas y se nombró a un oficial de enlace alemán en la sede de Pećanac para ayudar a coordinar las acciones. Según datos alemanes, el 17 de enero de 1942, el Comando de la Gendarmería Serbia proporcionaba un total de 72 oficiales chetnik y 7.963 hombres . Esto no alcanzó el tamaño máximo autorizado de 8.745 hombres e incluyó a dos o tres mil de los Chetniks de Mihailović que fueron legalizados en noviembre de 1941. [25] En el mismo mes, Pećanac pidió permiso a los italianos para que sus fuerzas avanzaran hacia el este de Montenegro . pero fue rechazado por las preocupaciones italianas de que los Chetniks se mudarían a Sandžak. [32]
En abril de 1942, el comandante general alemán en Serbia, el general der Artillerie (general) Paul Bader , emitió órdenes otorgando los números de unidad C-39 a C-101 a los destacamentos de Pećanac Chetnik, que fueron puestos bajo el mando de la división alemana local o puesto de mando del área. Estas órdenes también requirieron el despliegue de un oficial de enlace alemán con todos los destacamentos involucrados en operaciones y limitaron su movimiento fuera de su área asignada. También se controló el suministro de armas y municiones. [33] En julio de 1942, Mihailović dispuso que el gobierno yugoslavo en el exilio denunciara a Pećanac como traidor. [34] Su continua colaboración arruinó lo que quedaba de la reputación que había desarrollado en las Guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial. [35]
Los alemanes pronto descubrieron que las unidades de Pećanac eran ineficientes, poco fiables y de poca utilidad militar. Los Chetniks de Pećanac se enfrentaban regularmente y tenían rivalidades con otros auxiliares alemanes, como la Guardia Estatal Serbia y el Comando de Voluntarios Serbios , así como con los Chetniks de Mihailović. [36] Los alemanes y el gobierno títere comenzaron a disolverlos en septiembre de 1942, y todos menos uno fueron disueltos a finales de 1942. El último destacamento se disolvió en marzo de 1943. Los seguidores de Pećanac fueron dispersados a otras fuerzas auxiliares alemanas, unidades de trabajo alemanas. y campos de prisioneros de guerra. Muchos desertaron para unirse a Mihailović. No se sabe nada de las actividades de Pećanac en los meses siguientes, excepto que estuvo internado durante algún tiempo por el gobierno títere serbio. [37]
Los relatos sobre la captura y muerte de Pećanac varían. Según un relato, Pećanac, cuatro de sus líderes y 40 de sus seguidores fueron capturados por fuerzas leales a Mihailović en febrero de 1944. Todos fueron asesinados a los pocos días, excepto Pećanac, que permaneció bajo custodia para escribir sus memorias de guerra antes de ser ejecutado el 5 de mayo. 1944. [36] Otra fuente afirma que fue asesinado el 6 de junio de 1944 por chetniks leales a Mihailović. [38]
