Konstantin "Kosta" Milovanović Pećanac ( cirílico serbio : Константин "Коста" Миловановић Пећанац ; 1879-1944) fue un comandante chetnik ( vojvoda ) serbio y yugoslavo durante las guerras de los Balcanes , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Pećanac luchó en el lado serbio tanto en las Guerras de los Balcanes como en la Primera Guerra Mundial, uniéndose a las fuerzas de Kosta Vojinović durante el levantamiento de Toplica de 1917. Entre guerras fue un líder importante de las asociaciones de veteranos Chetnik y era conocido por su fuerte hostilidad hacia los Partido Comunista Yugoslavo , que le hizo popular en los círculos conservadores. Como presidente de la Asociación Chetnik durante la década de 1930, la transformó en una organización política serbia agresivamente partidista con más de medio millón de miembros. Durante la Segunda Guerra Mundial, Pećanac colaboró tanto con la administración militar alemana como con su gobierno títere en el territorio ocupado por Alemania. de Serbia . [1]
Justo antes de la invasión de Yugoslavia por parte del Eje en abril de 1941, el gobierno yugoslavo proporcionó a Pećanac fondos y armas para formar unidades guerrilleras en el sur de Serbia, Macedonia y Kosovo . Formó un destacamento de unos 300 hombres, principalmente en el valle del río Toplica en el sur de Serbia, que evitó la destrucción durante la invasión. En los primeros tres meses después de la rendición, Pećanac reunió más tropas de refugiados serbios que huían de Macedonia y Kosovo. Sin embargo, sus chetniks lucharon solo contra grupos albaneses en la región y no se enfrentaron a los alemanes. Tras el levantamiento en el territorio ocupado a principios de julio de 1941, Pećanac decidió rápidamente abandonar la resistencia contra los ocupantes y, a fines de agosto, había concluido acuerdos con las fuerzas de ocupación alemanas y el gobierno títere de Milan Nedić para colaborar con ellos y luchar contra los partisanos liderados por los comunistas . En julio de 1942, el líder rival chetnik Draža Mihailović hizo que el gobierno yugoslavo en el exilio denunciara a Pećanac como traidor, y su continua colaboración con los alemanes arruinó lo que quedaba de la reputación que había desarrollado en las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial.
Los alemanes se dieron cuenta rápidamente de que los chetniks de Pećanac, cuyo número había aumentado hasta 8.000, eran ineficaces y poco fiables, e incluso el gobierno de Nedić no confiaba en ellos. Fueron completamente disueltos en marzo de 1943. Pećanac fue internado por el régimen de Nedić durante algún tiempo y fue asesinado por agentes de Mihailović en mayo o junio de 1944.
Kosta Milovanović nació en un pueblo cerca de Dečani en 1879, aunque algunas fuentes identifican erróneamente el año como 1871. Su padre Milovan era guardián del monasterio Visoki Dečani . El padre de Pećanac y su hermano Milosav lucharon en la guerra ruso-turca de 1877-1878 . En 1883, sus padres murieron en un ataque de los albaneses al monasterio. Después de ese momento, Pećanac fue cuidado por su tío en el pueblo de Đurakovac cerca de Peć durante un tiempo desconocido. [2]
Pećanac llegó a Serbia en 1892 a la edad de 14 años y trabajó como mercenario . Cuando tenía 21 años, fue llamado a filas para el servicio militar y sirvió en el cuerpo de ingenieros, convirtiéndose en oficial de reserva. Más tarde trabajó con la gendarmería fronteriza cerca de Vranje como cabo . Pećanac fue dado de baja en algún momento por razones desconocidas y más tarde se unió a los chetniks. Mientras servía con ellos recibió el apodo de "Pećanac", derivado del nombre de la ciudad en la que creció. [3]
En 1895, estalló la guerra en Macedonia contra el Imperio otomano . Pećanac se unió a la Organización Chetnik Serbia en 1903 y luchó contra el ejército otomano en varias batallas importantes, incluida la de Šuplja Stena (cerca de Pčinja ) y Čelopek (cerca de Staro Nagoričane ). [4] El diácono de la Vladika de Žiča y comandante ( serbocroata : vojvoda , војвода ) Jovan Grković-Gapon sugirió otorgarle a Pećanac el título de vojvoda ; en una reunión del día de Navidad en 1904, Pećanac recibió el título a la edad de 25 años. En el período entre 1905 y 1907, lideró varias batallas importantes contra el ejército otomano en la región de Skopje . [5] En 1908, Pećanac se casó con Sofia Milosavljević, de la ciudad de Aleksinac , con quien tuvo cuatro hijos. [6] En 1910, cuando se intensificaron las luchas en Macedonia, abandonó a sus hijos y a su esposa embarazada y regresó al campo de batalla. [7]
En la Primera Guerra de los Balcanes , que se libró entre octubre de 1912 y mayo de 1913, Pećanac fue movilizado en el Tercer Ejército serbio, con el rango de sargento en la División Morava. Tomó parte en la derrota de los albaneses en Merdare , la Batalla de Kumanovo y la captura de Metohija . [7] Durante la Segunda Guerra de los Balcanes , que se libró entre el 29 de junio y el 10 de agosto de 1913, se cree que Pećanac estuvo estacionado en el frente de Kitka en la montaña Osogovo a lo largo de los ríos Zletovska y Bregalnica . Allí, su división tomó parte en la Batalla de Bregalnica con los búlgaros . Después de que los ataques búlgaros fracasaran, enviaron parlamentarios para buscar una tregua, pero el lado serbio se negó y la lucha continuó. Después de que su división hubiera soportado seis días de duros combates, los búlgaros fueron derrotados en Grljani cerca de Vinica . [8]
Tras el desastroso final de la campaña serbia a finales de 1915, Pećanac escapó a Corfú junto con el ejército y el gobierno serbios en retirada y finalmente se unió al frente de Salónica . En 1915, Pećanac había recibido varias medallas por su "mérito en la lucha", incluidas tres medallas de oro por valentía, una por virtud militar y la Orden de la Estrella de Karađorđe (4.ª clase) por su servicio en la Primera Guerra Mundial y posiblemente también por sus logros militares anteriores. [9]
En septiembre de 1916, el Alto Mando serbio envió al entonces teniente Pećanac por aire a Mehane (al suroeste de Niš en la región de Toplica ) para preparar un levantamiento guerrillero en apoyo de una ofensiva aliada planeada. Allí, Pećanac contactó con varios grupos de guerrilleros, conocidos como comitadji . Pećanac unió fuerzas con el líder local Kosta Vojinović, y ambos establecieron su cuartel general en el monte Kopaonik . La rivalidad se desarrolló rápidamente entre los dos líderes, principalmente porque Pećanac solo tenía órdenes de prepararse para apoyar la ofensiva aliada planeada, pero Vojinović estaba llevando a cabo operaciones que podrían resultar en una acción preventiva por parte de las fuerzas de ocupación búlgaras. Las cosas llegaron a un punto crítico en enero-febrero de 1917, cuando los búlgaros comenzaron a reclutar a los serbios locales para el servicio militar. En una reunión de líderes guerrilleros para discutir si debían comenzar un levantamiento general, Pećanac fue superado en votos. Sin embargo, los acontecimientos habían superado a los líderes, y ellos se estaban uniendo esencialmente a un levantamiento popular que ya estaba en marcha. Después de que las guerrillas bajo el mando de Pećanac se enfrentaran a los búlgaros , fue aclamado como líder de la resistencia, aunque tenía serias reservas sobre el resultado final una vez que los búlgaros y los austrohúngaros comprometieran un gran número de tropas para someter el levantamiento. Las guerrillas se acercaban a Niš a principios de marzo cuando las fuerzas de ocupación pasaron a la ofensiva. Pećanac aconsejó a sus combatientes que se escondieran en los bosques y las montañas, mientras que Vojinović ordenó a los suyos que lucharan hasta la muerte. Para el 25 de marzo, el levantamiento había sido aplastado. [10] La participación de Pećanac en la rebelión tuvo un gran costo personal; tres de sus hijos murieron mientras estaban internados en Bulgaria. [11]
En abril de 1917, Pećanac reapareció con sus guerrilleros, atacando una estación de ferrocarril, destruyendo un puente y asaltando un pueblo búlgaro en la frontera. Pećanac evitó una nueva ofensiva de las fuerzas de ocupación en julio desapareciendo en las montañas una vez más. Después de emerger por un corto tiempo, en septiembre-octubre de 1917 Pećanac volvió a dispersar a sus guerrilleros y se infiltró en la zona ocupada austrohúngara , donde permaneció escondido hasta mediados de 1918. [12] Durante su período en la clandestinidad, se reunió con el líder albanokosovar Azem Galica para discutir acciones conjuntas contra las fuerzas de ocupación. [13]
Pećanac fue la figura más destacada del movimiento chetnik durante el período de entreguerras . [14] Durante las elecciones a la Asamblea Constitucional de 1920 para el recién creado Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos , el Primer Ministro Nikola Pašić envió a Pećanac a Sandžak con órdenes de intimidar a la población musulmana local con la esperanza de mantener baja la participación. [15] Ese mismo año, los intentos del gobierno yugoslavo de desarmar y reclutar a los albanokosovares se encontraron con revueltas. Pećanac fue enviado a Kosovo para formar destacamentos compuestos por serbios locales para luchar contra los rebeldes. Esto dio lugar a ataques rebeldes contra aldeas serbias. [16]
Pećanac tuvo un papel destacado en la Asociación contra los Bandidos Búlgaros , una organización que aterrorizaba arbitrariamente a los búlgaros en la región de Štip . [14] También sirvió como comandante de la Organización de Nacionalistas Yugoslavos (ORJUNA). [17] En 1922, después del fallido asesinato de un destacado miembro del Partido Radical Popular en el distrito de Deževa , las autoridades enviaron a Pećanac y sus chetniks a luchar contra Jusuf Mehonjić , que estaba detrás del intento de asesinato, y su unidad de forajidos. En esta acción, los chetniks de Pećanac mataron a 28 habitantes musulmanes de la aldea de Starčevići cerca de Tutin . No lograron atrapar a Mehonjić, y finalmente la unidad de Mehonjić derrotó a los chetniks de Pećanac en una batalla. [18] Pećanac estuvo presente como miembro del parlamento en el asesinato del líder del Partido Campesino Croata (HSS) Stjepan Radić y de los diputados del HSS Pavle Radić y Đuro Basariček el 20 de junio de 1928. Antes del tiroteo, fue acusado por el diputado del HSS Ivan Pernar de ser responsable de una masacre de 200 musulmanes en 1921. [19]
Pećanac se convirtió en presidente de la Asociación Chetnik en 1932. [20] Al abrir la membresía de la Asociación Chetnik a nuevos miembros más jóvenes que no habían servido en la Primera Guerra Mundial, hizo crecer la organización durante la década de 1930 desde una asociación de veteranos nacionalistas enfocada en proteger los derechos de los veteranos a una organización política serbia agresivamente partidista con 500.000 miembros en todo el Reino de Yugoslavia . [21] Durante este período, Pećanac formó estrechos vínculos con el gobierno de extrema derecha de la Unión Radical Yugoslava de Milan Stojadinović . [22] Pećanac era conocido por su hostilidad al Partido Comunista de Yugoslavia , lo que lo hizo popular entre los conservadores, especialmente aquellos en el partido de Stojadinović. [23] [24]
Poco antes de la invasión del Eje al Reino de Yugoslavia en abril de 1941, el Ministerio del Ejército y la Marina yugoslavos le pidió a Pećanac que preparara operaciones de guerrilla y protegiera la zona sur de Serbia, Macedonia y Kosovo de los rebeldes probúlgaros y proalbaneses. Le dieron dinero y armas, y logró armar a varios cientos de hombres en el valle del río Toplica en el sur de Serbia. La fuerza de Pećanac permaneció intacta después de la ocupación alemana de Serbia y complementó su fuerza con refugiados serbios que huían de Macedonia y Kosovo. Los destacamentos de Pećanac lucharon contra bandas albanesas a principios del verano de 1941. [20] En ese momento y durante un tiempo considerable después, solo los destacamentos bajo el mando de Pećanac fueron identificados con el término "chetnik". [25] Con el ascenso de los partisanos comunistas , Pećanac abandonó cualquier interés en la resistencia y a fines de agosto llegó a acuerdos tanto con el gobierno títere serbio como con las autoridades alemanas para llevar a cabo ataques contra los partisanos. [25] [26]
Mientras estaba ultimando los acuerdos con los alemanes, el 18 de agosto de 1941 Pećanac recibió una carta de Draža Mihailović solicitando que se llegara a un acuerdo en el que Pećanac controlaría a los chetniks al sur del río Morava Occidental mientras que Mihailović controlaría a los chetniks en todas las demás áreas. [27] Pećanac declinó su solicitud y sugirió que podría ofrecer a Mihailović el puesto de jefe de personal y recomendó que los destacamentos de Mihailović se disolvieran y se unieran a los suyos. Mientras tanto, Pećanac había dispuesto el traslado de varios miles de sus chetniks a la Gendarmería Serbia para que actuaran como auxiliares alemanes. [28]
El 27 de agosto, Pećanac publicó una "Proclamación al querido pueblo", en la que se presentaba como defensor y protector de los serbios y llamaba a "los destacamentos que se han formado sin su aprobación" a unirse bajo su mando. Exigía que las personas que se escondían en los bosques regresaran inmediatamente a sus hogares y que cesaran los actos de sabotaje contra los ocupantes o los perpetradores se enfrentarían a la muerte. [29]
En septiembre de 1941, algunos de los subordinados de Pećanac rompieron filas para unirse a los partisanos en la lucha contra los alemanes y sus auxiliares serbios. En la región de Kopaonik, un subordinado anteriormente leal de Pećanac comenzó a atacar estaciones de gendarmería locales y a enfrentarse a bandas armadas de musulmanes albaneses. A finales de octubre, los alemanes decidieron dejar de armar a los elementos "poco fiables" dentro de los chetniks de Pećanac y unieron al resto a sus otras fuerzas auxiliares serbias. [30] El 16 de noviembre, el ocupante alemán celebró una reunión en Niš entre representantes del gobierno de Nedić y destacados colaboradores albaneses de Kosovo para detener la continuación de la violencia étnica y religiosa entre los grupos colaboracionistas. El lado albanés culpó al lado serbio de instigador del conflicto citando la participación de los hombres de Pećanac en el ataque a Novi Pazar . Pećanac se vio obligado a responder ante el ministro del Interior del gobierno colaboracionista Milan Aćimović y ante el representante alemán. Dijo que su comandante Mešan Đurović posiblemente participó en el ataque y le prohibió atacar a las fuerzas albanesas en la región. A cambio, los alemanes garantizaron que las fuerzas albanesas entrarían en territorio serbio con menos frecuencia. [31]
El 7 de octubre de 1941, Pećanac envió una solicitud a Milan Nedić , el jefe del gobierno títere serbio , para una organización más fuerte, suministros, armas, fondos para salarios y más. Con el tiempo, sus solicitudes se cumplieron y se nombró un oficial de enlace alemán en la sede de Pećanac para ayudar a coordinar las acciones. Según datos alemanes, el 17 de enero de 1942, el Comando de Gendarmería Serbia estaba proporcionando un total de 72 oficiales chetniks y 7.963 hombres . Esto no alcanzaba el tamaño máximo autorizado de 8.745 hombres e incluía a dos o tres mil de los chetniks de Mihailović que fueron legalizados en noviembre de 1941. [25] En el mismo mes, Pećanac solicitó permiso a los italianos para que sus fuerzas se trasladaran al este de Montenegro , pero se le negó debido a las preocupaciones italianas de que los chetniks se trasladaran a Sandžak. [32]
En abril de 1942, el comandante general alemán en Serbia, el general der Artillerie (general) Paul Bader , emitió órdenes que otorgaban los números de unidad C-39 a C-101 a los destacamentos Chetnik de Pećanac, que fueron puestos bajo el mando de la división alemana local o puesto de mando de área. Estas órdenes también exigían el despliegue de un oficial de enlace alemán con todos los destacamentos que participaban en operaciones, y limitaban su movimiento fuera de su área asignada. También se controlaba el suministro de armas y municiones. [33] En julio de 1942, Mihailović hizo que el gobierno yugoslavo en el exilio denunciara a Pećanac como traidor. [34] Su continua colaboración arruinó lo que quedaba de la reputación que había desarrollado en las guerras de los Balcanes y la Primera Guerra Mundial. [35]
Los alemanes pronto descubrieron que las unidades de Pećanac eran ineficientes, poco fiables y de poca utilidad militar. Los chetniks de Pećanac se enfrentaban regularmente y tenían rivalidades con otras fuerzas auxiliares alemanas, como la Guardia Estatal Serbia y el Comando de Voluntarios Serbios , así como con los chetniks de Mihailović. [36] Los alemanes y el gobierno títere comenzaron a disolverlas en septiembre de 1942, y todas menos una se disolvieron a fines de 1942. El último destacamento se disolvió en marzo de 1943. Los seguidores de Pećanac fueron dispersados a otras fuerzas auxiliares alemanas, unidades de trabajo alemanas y campos de prisioneros de guerra. Muchos desertaron para unirse a Mihailović. No se sabe nada de las actividades de Pećanac en los meses siguientes, excepto que fue internado durante algún tiempo por el gobierno títere serbio. [37]
Los relatos sobre la captura y muerte de Pećanac varían. Según un relato, Pećanac, cuatro de sus líderes y 40 de sus seguidores fueron capturados por fuerzas leales a Mihailović en febrero de 1944. Todos fueron asesinados en cuestión de días, excepto Pećanac, quien permaneció detenido para escribir sus memorias de guerra antes de ser ejecutado el 5 de mayo de 1944. [36] Otra fuente afirma que fue asesinado el 6 de junio de 1944 por chetniks leales a Mihailović. [38]
