[1] Kvaternik nació en 1878 en Moravice, en el Imperio austrohúngaro.[2] Durante la Primera Guerra Mundial sirvió con el ejército austríaco, y en 1918, poco después del término de la contienda, formó parte del Concilio Nacional de Serbios, Croatas y Eslovenos, convirtiéndose en jefe de Estado: a mediados del año siguiente estuvo al frente de una importante ofensiva contra el ejército húngaro en Međimurje.El 6 de abril de 1941, al comienzo de la invasión alemana del Reino de Yugoslavia, los separatistas croatas -liderados por Pavelić y el movimiento fascista ustaše- empezaron a trazar los planos para un futuro gobierno autónomo: 4 días después, Kvaternik proclamó por radio en Zagreb la creación del Estado Independiente de Croacia (NDH), así como el establecimiento de un gobierno provisional.[3] Permaneció como ministro de defensa hasta enero de 1943, cuando dimitió, retirándose pocos días después a Eslovaquia con su hijo Eugen y trasladándose posteriormente a Austria.Tras el fin de la guerra, fue capturado por el ejército estadounidense en Bad Gastein en noviembre de 1946, y posteriormente fue entregado a las autoridades comunistas yugoslavas, quienes lo condenaron a muerte bajo el cargo de traición.