El condado de Gloucester (/ˈɡlɒstər/ GLOST -ər ) [ 1 ] es un condado en la Mancomunidad de Virginia . Según el censo de 2020 , la población era de 38.711 habitantes. [ 2] Su sede es Gloucester Courthouse . [ 3] El condado fue fundado en 1651 en la colonia de Virginia y lleva el nombre de Henry Stuart, duque de Gloucester (tercer hijo del rey Carlos I de Inglaterra ).
El condado de Gloucester está incluido en el área estadística metropolitana de Virginia Beach – Norfolk – Newport News , VA– NC . Ubicado en el extremo este de la parte inferior de la península central , limita al sur con el río York y al este con la bahía inferior de Chesapeake . Las vías fluviales dieron forma a su desarrollo. El condado de Gloucester está a unas 60 millas (97 km) al este de la capital de Virginia, Richmond .
Werowocomoco , capital de la gran y poderosa Confederación Powhatan (una unión de 30 tribus indígenas bajo un jefe supremo ), se encontraba en esta parte de la península. En 2003, los arqueólogos establecieron que en este sitio había habido una densa población desde el año 1200 d. C. hasta principios del siglo XVII.
El condado fue desarrollado por colonos principalmente para plantaciones de tabaco, basadas en el trabajo de esclavos africanos importados en el comercio de esclavos. El tabaco fue uno de los primeros cultivos básicos, pero la pesca también se desarrolló como una industria importante. El condado fue el hogar de numerosos plantadores que se encontraban entre las Primeras Familias de Virginia y eran líderes antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Thomas Jefferson escribió obras tempranas para Virginia y la independencia colonial mientras se alojaba en la Plantación Rosewell , hogar de John Page (su amigo cercano y compañero de estudios en el College of William and Mary ).
El condado de Gloucester es rico en tierras agrícolas. Su industria pesquera también es importante para el estado. Tiene un centro comercial ubicado alrededor de la zona de la calle principal de la capital del condado . El condado de Gloucester y el condado adyacente de York están conectados por el puente conmemorativo George P. Coleman , una instalación de peaje que cruza el río York y lleva la ruta 17 de EE. UU. hasta el área de la península de Virginia . El condado de Gloucester se autodenomina la " capital mundial del narciso "; alberga un festival, un desfile y una exposición de flores de narcisos anuales.
Esta zona estuvo habitada durante miles de años por culturas sucesivas de pueblos indígenas cazadores-recolectores ; se han encontrado artefactos que datan al menos del último período Woodland (aproximadamente el año 1000 d. C.).
Un importante poblado conocido como Werowocomoco fue ocupado alrededor del año 1200 d. C. por los pueblos de habla algonquina de las numerosas tribus emergentes en la zona. Antes de finales del siglo XVI, se había formado la Confederación Powhatan . Estaba formada por unas 30 tribus de la región costera, que hablaban lenguas distintas pero relacionadas, y estaba dirigida por un jefe supremo, conocido como el Powhatan. Se estima que la Confederación Powhatan estaba formada por entre 12.000 y 15.000 personas en toda la región costera de la actual Virginia. Werowocomoco era la fortaleza y capital de esta confederación, situada en el lado norte del río York en lo que hoy es Gloucester.
Esta sociedad compleja y estratificada se había desarrollado en parte gracias al cultivo y procesamiento por parte de las mujeres de variedades de maíz, frijoles y calabaza . Con estos cultivos, las mujeres producían un excedente que, junto con la caza y el pescado recolectados por los hombres, sustentaba una densa población en varios asentamientos. La gente también recolectaba nueces, bayas y otros alimentos de la región.
Alrededor de 1570, los jesuitas españoles intentaron establecer lo que se conocía como la Misión Ajacan en la costa sur del río York , frente a Gloucester. Fueron asesinados por nativos liderados por un cristiano converso llamado Don Luis , que estaba afiliado a un pueblo conocido como Chiskiack ( la Estación de Armas Navales de Yorktown se desarrolló mucho más tarde en este sitio en el actual condado de York; el sitio histórico del pueblo se ha conservado).
Cuando los colonos ingleses fundaron Jamestown en 1607 en el río James, al norte, pronto entraron en conflicto con los indios locales. Los recién llegados competían por la tierra, la caza y otros recursos en el territorio de los powhatan, y las dos culturas no comprendían los conceptos de propiedad de la otra, en particular en lo que respecta al uso de la tierra.
A finales de 1607, John Smith fue capturado y llevado ante el jefe Powhatan en Werowocomoco, su capital oriental. Según la leyenda, la hija de Powhatan, Pocahontas, salvó a John Smith de ser ejecutado por los nativos; sin embargo, algunos historiadores cuestionan la exactitud de gran parte del relato de Smith sobre ese incidente. Smith estuvo acompañado por otros ingleses cuando regresó en una visita posterior a los Powhatan en Werowocomoco.
Después de que los Powhatan trasladaran su capital a un lugar más seguro, tierra adentro, y abandonaran el pueblo alrededor de 1609, se perdió el conocimiento de este sitio. Los investigadores intentaron más tarde identificarlo mediante los escritos históricos de Smith. El sitio actual de West Point parecía ofrecer una pista sobre su ubicación; desde allí, Smith había anotado la distancia río abajo hasta Werowocomoco. Según su descripción, en un momento los académicos pensaron que la antigua capital estaba ubicada cerca de Wicomico (sitio de la Chimenea de Powhatan ), a unas 25 millas (40 km) al sureste de la actual West Point. Smith también señaló que Jamestown estaba a 12 millas (19 km) de Werowocomoco "en línea recta". Usando esa medida, el sitio cerca de Wicomico está a unas 12 millas de Jamestown.
En 1977, el arqueólogo Daniel Mouer, de la Virginia Commonwealth University, identificó un yacimiento en la bahía de Purtan como la posible ubicación de Werowocomoco; también se encontraba a unas 12 millas de Jamestown. Pudo recoger artefactos de la superficie de los campos arados y a lo largo de la playa, pero el terrateniente no quería que se hiciera ninguna excavación. Mouer encontró fragmentos de cerámica india que databan del Período Woodland Tardío y determinó que la zona era el posible emplazamiento de Werowocomoco. [4]
Más de 20 años después, un terrateniente diferente autorizó la excavación arqueológica en la propiedad. Entre marzo de 2002 y abril de 2003, el Grupo de Investigación Werowocomoco realizó excavaciones y análisis en el sitio de Werowocomoco. El grupo de investigación es un esfuerzo colaborativo del College of William and Mary , el Departamento de Recursos Históricos de Virginia y tribus de Virginia descendientes de la Confederación Powhatan. Las pruebas iniciales incluyeron la excavación de 603 pozos de prueba de 12 a 16 pulgadas (30 a 41 cm) de profundidad y 50 pies (15 m) de distancia. Encontraron miles de artefactos, incluida una cuenta azul que puede haber sido hecha en Europa para el comercio. [5] Combinados con las descripciones históricas de los colonos ingleses de Werowocomoco, los investigadores creen que estos descubrimientos han establecido el sitio de la antigua capital. "Creemos que tenemos pruebas suficientes para confirmar que la propiedad es efectivamente la aldea de Werowocomoco", dijo Randolph Turner, director de la Oficina Regional de Portsmouth del Departamento de Recursos Históricos de Virginia en 2003. [6]
Dos arqueólogos de Gloucester, Thane Harpole y David Brown, han trabajado en el sitio desde 2002 y siguen participando en las excavaciones. [7] Los arqueólogos han descubierto una comunidad aldeana dispersa que ocupó el sitio desde el año 1200 d. C. hasta principios del siglo XVII. Recuperaron artefactos (incluida cerámica nativa y herramientas de piedra), así como restos de alimentos florales y faunísticos de la gran comunidad residencial. El grupo de investigación también ha recuperado bienes comerciales ingleses producidos a partir de vidrio, cobre y otros metales originarios de Jamestown. Los relatos de los colonos sobre la interacción en Werowocomoco durante los primeros días de Jamestown enfatizaron los intereses de Powhatan en adquirir objetos ingleses (particularmente cobre, que los indios usaban para crear sus propios objetos de arte) .
El proyecto se destaca por la consulta y colaboración de los investigadores con miembros de las tribus indígenas locales, los Mattaponi y los Pamunkey , descendientes de la Confederación Powhatan. Estos sitios arqueológicos a menudo contienen enterramientos y artefactos sagrados asociados importantes para estas tribus:
Cuando entro a este sitio, me siento diferente. La espiritualidad me toca y la siento.
— Stephen R. Adkins, jefe de la tribu Chickahominy y miembro del Consejo Asesor Indígena de Virginia [8]
El condado de Gloucester ha celebrado Werowocomoco y otros sitios de herencia de los Powhatan como parte de la historia del condado. Tanto el sitio recientemente identificado en la bahía de Purtan como la chimenea de los Powhatan en Wicomico se encuentran dentro del territorio que los indios han considerado como parte de Werowocomoco. En la lengua algonquina , la "aldea" del jefe no se definía como un lugar pequeño, sino que el término se refería a "las tierras" donde vivía. La costumbre de las tribus Powhatan era reubicar sus aldeas dentro de un área general para permitir que las tierras se recuperaran del cultivo o se trasladaran a mejores fuentes de agua y caza.
En 1619, la Compañía de Virginia dividió sus áreas desarrolladas en cuatro incorporaciones, llamadas "citties" [ sic ]. En ese momento, la mayor parte del área que se convirtió en el condado de Gloucester se habría considerado parte de "James Cittie" (aunque aún no estaba poblada). En 1634, por orden del rey Carlos I, la colonia se dividió en los ocho condados de Virginia. El condado de York , llamado primero Charles River Shire por los ingleses, fue rebautizado en 1642 durante la Guerra Civil Inglesa . Los Pamunkey llamaban al río de su territorio "Pamunkey"; los residentes conservaron ese nombre para la parte aguas arriba de West Point. Los ingleses primero llamaron al río principal río Charles; durante la Guerra Civil Inglesa, fue rebautizado como río York).
El gobierno colonial concedió las primeras patentes de tierras en la zona en 1639, pero no fue hasta después de 1644 que Gloucester se consideró segura para el asentamiento. [9] En ese momento, los colonos habían expulsado a los pueblos algonquinos de la zona después de que muchos murieran en epidemias de enfermedades infecciosas. No tenían inmunidad a las nuevas enfermedades transmitidas por los europeos. El bisabuelo de George Washington recibió una patente de tierras del condado de Gloucester en 1650.
El condado de Gloucester se formó a partir del condado de York en 1651. [10] No se ha encontrado ninguna promulgación legislativa para su formación. [11] El condado de Gloucester constaba de cuatro parroquias: Abingdon, Kingston, Petsworth y Ware. Recibió su nombre en honor a Henry Stuart, duque de Gloucester , tercer hijo de Charles I. El condado de Gloucester figuró de manera destacada en la historia de la colonia y de la Mancomunidad de Virginia. [9] La parroquia de Kingston pasó a llamarse condado de Mathews en 1791, después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la independencia de los Estados Unidos. Las tres parroquias restantes se mantuvieron en Gloucester; el condado se dividió en lo que ahora es la línea del condado oriental.
Durante los siglos XVII y XVIII, Gloucester se convirtió en una importante zona productora de tabaco , el principal cultivo y la base de la riqueza de los grandes plantadores. Muchas de las antiguas casas de plantación y propiedades privadas se han conservado en buenas condiciones. Estos establecimientos se abren periódicamente al público durante la Semana de los Jardines Históricos. Ejemplos de arquitectura colonial son las iglesias episcopales de Ware (1690) y Abingdon (1755), donde los presidentes Washington y Jefferson adoraban. Algunos de los primeros edificios coloniales de la capital del condado, en Courthouse Green, siguen utilizándose para fines públicos.
Durante el siglo XVII, la punta de tierra que sobresale del río York recibió el nombre de Tyndall's Point por parte de Robert Tyndall , cartógrafo del capitán John Smith . En 1667, los colonos construyeron fortificaciones allí, en lo que entonces se llamaba Gloucester Point. Estas defensas se reconstruyeron y reforzaron muchas veces desde el período colonial hasta la Guerra Civil estadounidense . Este sitio también es conocido por la "Segunda Rendición" del general Lord Charles Cornwallis al general George Washington en Yorktown.
Una zona del condado de Gloucester se conoce como Guinea; incluye las comunidades no incorporadas de Achilles, Maryus, Perrin, Severn y Big Island. Ubicada cerca de Gloucester Point , la zona ha sido el centro de la industria pesquera del condado. (Las familias Atwell, Shackelford, Rowe, West, Jenkins, Green, Kellum, King y Belvin son las principales entre las que han trabajado en la industria pesquera aquí). Aunque la industria ha declinado, sigue siendo un núcleo cultural de la comunidad. Los pescadores son conocidos localmente como "Guineamen". Hablan una forma distintiva de inglés sureño no rótico .
El nombre "Guinea" es de origen incierto. A los residentes de esta zona se los conoce como "Guineamen" al menos desde 1730. [12] Como señaló George Dow en 1969, el médico londinense George Pinckard se refirió al capitán de un barco que transportaba esclavos de la costa de Guinea como un "Guinea Man" en cartas que datan de 1795. [13] Es probable que esta zona se llamara Guinea después de ser utilizada como lugar de desembarco para la importación de esclavos de esa zona. Otra historia, que circula entre los "Guineamen", es que la gente del Guinea Neck siguió utilizando guineas de oro para pagar sus pertenencias desde aproximadamente 1781 hasta 1860, el comienzo de la Guerra Civil estadounidense .
En un tiempo, se pensó que el nombre se derivaba del período de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. Los leales acuartelaron aquí a los mercenarios hessianos que estaban adscritos al ejército de Cornwallis ; se les pagaba una guinea por día. Se pensaba que los hessianos habían ocupado la parte baja de Gloucester durante los últimos días de la Guerra de la Independencia, o que se habían establecido aquí después de desertar de los británicos. Cornwallis envió tropas y caballería británicas para ocupar Gloucester en octubre de 1781; los hessianos pueden haber sido parte de ese contingente debido a la importancia estratégica de Gloucester en la desembocadura del río York.
La historia del narciso en el condado de Gloucester es casi tan antigua como el condado. Cuando Gloucester se formó en 1651 a partir de una parte del condado de York, los primeros colonos trajeron narcisos de Inglaterra. Pronto descubrieron que el suelo y las condiciones climáticas eran buenas para ellos. Los bulbos pasaron de un vecino a otro y se naturalizaron a principios del siglo XX. La industria del narciso (que le valió al condado el título de "Capital del narciso de Estados Unidos") se desarrolló durante los años 1930 y 1940. Hoy en día, los narcisos del condado se celebran todos los años con el "Festival del Narciso" anual. Todo el condado sale durante el primer fin de semana de abril para celebrar la historia del condado. [14] \. [15]
Gloucester es un condado en crecimiento y en constante cambio que forma parte integral del área metropolitana de Hampton Roads . El crecimiento en el área de la península ha fomentado el desarrollo en las regiones de Gloucester Point y Courthouse de Gloucester. La calle principal de Gloucester y la ruta 17 de EE. UU. han servido como corredores vitales de crecimiento comercial y comunitario en el condado. Entre 1970 y 2000, la población del condado creció más del 60% y esta afluencia adicional de nuevos residentes fomentó el desarrollo comercial y residencial masivo, y posteriormente se ha convertido en un importante centro comercial para las áreas de Middle Peninsula , Upper Hampton Roads y Northern Neck .
Canon Virginia tiene una planta de reciclaje en el área de White Marsh del condado, [16] que procesa cartuchos de impresora viejos y recicla sus partes para cartuchos nuevos. Peace Frogs , con sede cerca de Gloucester Courthouse , es una marca de ropa que fabrica una línea completa de ropa y accesorios con diseños de ranas.
El Instituto de Ciencias Marinas de Virginia tiene su sede en Gloucester Point . VIMS es la escuela de posgrado en Ciencias Marinas del College of William & Mary .
A pesar del gran avance del desarrollo, Gloucester aún conserva una gran cantidad de tierras rurales y agrícolas (especialmente en el extremo norte del condado), lo que contribuye a la rica tradición agrícola del condado.
El Plan Integral del Condado de Gloucester [17] cita tanto a Gloucester Point como a Gloucester Courthouse como distritos de desarrollo.
El condado de Gloucester alberga una variedad de parques con una amplia gama de actividades disponibles.
Abingdon Park es un pequeño parque ubicado junto a la escuela primaria Abingdon en Powhatan Drive en Hayes. Las instalaciones incluyen un área de picnic, una cancha de fútbol, una cancha de softbol, un refugio para picnic y baños. [18]
Ark Park es un parque de tamaño mediano ubicado junto a la Ruta 17 de EE. UU., cerca de la pequeña comunidad de Ark. Las instalaciones incluyen una cancha de baloncesto, un área de juegos para niños, un campo de fútbol, un campo de sóftbol y baños.
Beaverdam Park es un gran parque con muchos senderos, ubicado en un embalse. Se puede practicar senderismo, ciclismo, paseos en bote, pesca, paseos a caballo y hacer picnics. El Whitcomb Lodge se puede alquilar para eventos especiales. El parque alberga una colección de geocachés escondidos cerca de los senderos que rodean el embalse. Se pueden alquilar pequeñas embarcaciones y se pueden botar embarcaciones que no funcionen con gasolina por una tarifa nominal. [19]
Brown Park es un pequeño parque de patinaje ubicado en Foster Road, junto a la Ruta 14, cerca del Palacio de Justicia de Gloucester. Actualmente, el parque solo cuenta con instalaciones para patinetas; sin embargo, el Departamento de Parques y Recreación quiere agregar instalaciones de disc golf y parque para perros. [20] [21] [22]
Situado en el río York, adyacente al campus de VIMS , Gloucester Point Beach Park es un pequeño parque que consta de una playa, un muelle de pesca, un área de juegos y un embarcadero. [23] Además, hay baños en el lugar y un puesto de concesión operado por una empresa independiente que está abierto durante los meses de verano.
Ubicado en Gloucester Point, el parque Tyndall's Point fue el sitio de un fuerte construido por los ingleses en la década de 1660 para proteger la zona en caso de una invasión holandesa. Además, este lugar fue utilizado como fuerte durante la Guerra de la Independencia y la Guerra Civil. [24]
Woodville Park es un gran parque con senderos para caminar, campos de atletismo y un jardín conmemorativo. Las instalaciones disponibles incluyen campos de fútbol, fútbol de playa, vóleibol de playa, un jardín conmemorativo, un jardín comunitario y un estanque. Woodville es el parque más nuevo del condado de Gloucester y algunas áreas aún están en desarrollo. [25]
Del 17 al 19 de octubre de 2008, se programó que unos 2000 recreadores de la Guerra de la Independencia se reunieran en Warner Hall, en el condado de Gloucester, para conmemorar la derrota de Banastre Tarleton y su legión británica a manos de la legión del duque de Lauzun y el batallón de granaderos de la milicia de Virginia de Mercer. La batalla de Hook interrumpió los suministros y la huida de Cornwallis, lo que obligó a rendirse el 19 de octubre de 1781. Una hora después de la rendición en Yorktown, las fuerzas británicas y hessianas en Gloucester se rindieron.
El Festival del Narciso de Gloucester se celebra anualmente. [15]
El Instituto de Ciencias Marinas de Virginia (VIMS) es la escuela de posgrado en ciencias marinas del College of William and Mary (la segunda universidad más antigua del país), cuya sede se encuentra en la cercana Williamsburg . [26] El VIMS está ubicado en Gloucester Point, a lo largo de la costa del condado, donde se toman muestras y se miden los especímenes de la bahía de Chesapeake y se exhiben. El Día de las Ciencias Marinas anual del instituto atrae a muchos visitantes. [27]
Las escuelas públicas del condado de Gloucester son la división escolar pública de Virginia que presta servicios al condado. Está compuesta por nueve escuelas públicas: cinco escuelas primarias ( desde jardín de infantes hasta quinto grado), dos escuelas intermedias (desde sexto a séptimo grado y octavo grado) y una escuela secundaria (desde noveno a duodécimo grado).
Las cinco escuelas son:
Se asignan clases de unos 20 estudiantes a un profesor durante un año académico. [33]
Las escuelas intermedias (Peasley y Page) tienen horarios por bloques y equipos (una división del grado). [34] [35] La escuela intermedia Page fue dañada por un tornado el 16 de abril de 2011, que destruyó la mayor parte del ala de octavo grado. [36] Desde entonces ha sido demolida y los estudiantes fueron reubicados en aulas temporales en el campus de la escuela secundaria. En 2015, se construyó una nueva escuela al otro lado de la calle de la antigua ubicación. [37]
La escuela secundaria Gloucester High School (GHS) está en proceso de renovación. Las renovaciones comenzarán en diciembre de 2022. Su mascota es un duque. [38]
Gloucester Courthouse tiene una calle principal con tres juzgados, uno de los cuales está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Main Street incluye una gran selección de restaurantes y comercios minoristas. También hay una escuela primaria dirigida por las Escuelas Públicas del Condado de Gloucester , Botetourt Elementary, ubicada en Main Street. El condado está renovando el sistema de aceras de la ciudad. El desfile anual de narcisos se lleva a cabo a lo largo de Main Street.
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 288 millas cuadradas (750 km 2 ), de las cuales 218 millas cuadradas (560 km 2 ) son tierra y 70 millas cuadradas (180 km 2 ) (24,4 %) son agua. [39]
Según el censo de 2010, había 36.858 personas en 15.663 hogares, con 9.884 familias residiendo en el condado. [46] La densidad de población era de 161 personas por milla cuadrada (62 personas/km 2 ). Había 14.494 unidades de vivienda, con una densidad media de 67 por milla cuadrada (26/km 2 ). La composición racial del condado era 87,2% blanca , 8,7% afroamericana , 0,4% nativa americana , 0,8% asiática , 0,0% isleña del Pacífico , 0,6% de otras razas y 2,3% de dos (o más) razas. El 2,5% de la población era hispana o latina .
En 2000, había 13.127 hogares, de los cuales el 35,20 por ciento tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 61,40 por ciento eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,90 por ciento tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 24,70 por ciento no eran familias. El 20,30 por ciento de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 8,20 por ciento tenía a alguien viviendo solo de 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,62 y el tamaño medio de las familias era de 3,02.
En el condado, la edad de la población estaba bien distribuida, con un 26,20 por ciento de menores de 18 años, un 6,80 por ciento de 18 a 24 años, un 30,40 por ciento de 25 a 44 años, un 24,80 por ciento de 45 a 64 años y un 11,80 por ciento de 65 años o más. La edad media era de 38 años. Por cada 100 mujeres, había 96,50 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 92,90 hombres. Hay 556 gatos que deambulan por la naturaleza.
El ingreso medio por hogar en el condado era de $45,421 y el ingreso medio por familia era de $48,760. Los hombres tenían un ingreso medio de $35,838, frente a $24,325 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $19,990. Alrededor del 6,80 por ciento de las familias y el 8,70 por ciento de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 9,70 por ciento de los menores de 18 años y el 8,50 por ciento de los mayores de 65 años.
A partir de 2016, las ascendencias/etnias autoidentificadas más numerosas del condado de Gloucester son:
A continuación se muestra una lista de los empleadores más importantes del condado de Gloucester según un informe publicado por la Comisión de Empleo de Virginia: [48]
Cervecerías
A partir de 2024, Gloucester tendrá dos cervecerías artesanales en el condado:
Gloucester está representado por el republicano Thomas K. "Tommy" Norment en el Senado de Virginia, el republicano M. Keith Hodges en la Cámara de Delegados de Virginia y el republicano Robert J. "Rob" Wittman en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
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