La revolución alemana de 1918-1919 , también conocida como la Revolución de noviembre ( en alemán : Novemberrevolution ), fue un levantamiento iniciado por trabajadores y soldados en los últimos días de la Primera Guerra Mundial . Rápidamente y casi sin derramamiento de sangre derribó al Imperio alemán , luego, en su segunda etapa más violenta, los partidarios de una república parlamentaria resultaron victoriosos sobre aquellos que querían una república de consejos de estilo soviético . La derrota de las fuerzas de extrema izquierda despejó el camino para el establecimiento de la República de Weimar . Los factores clave que llevaron a la revolución fueron las cargas extremas que sufrió el pueblo alemán durante la guerra, los impactos económicos y psicológicos de la derrota del Imperio y las tensiones sociales entre la población en general y la élite aristocrática y burguesa. [1] [2]
La revolución comenzó a fines de octubre de 1918 con un motín de marineros en Kiel . En una semana, los consejos de trabajadores y soldados tenían el control del gobierno y las instituciones militares en la mayor parte del Reich. El 9 de noviembre, Alemania fue declarada una república . A fines de mes, todos los monarcas gobernantes , incluido el emperador Guillermo II , se habían visto obligados a abdicar. El 10 de noviembre, el Consejo de Diputados del Pueblo fue formado por miembros de los dos principales partidos socialistas de Alemania. Bajo el liderazgo de facto de Friedrich Ebert del Partido Socialdemócrata Mayoritario Moderado (MSPD), el Consejo actuó como un gobierno provisional que tenía los poderes del emperador, el canciller y la legislatura. La mayor parte del antiguo cuerpo de oficiales imperiales, la administración y el poder judicial permanecieron en su lugar. El Consejo necesitaba su experiencia para resolver las crisis del momento y pensó que manejarlas era más importante que derrocar a muchas figuras clave del gobierno para asegurar que la nueva democracia estuviera firmemente anclada contra sus oponentes. [3]
El Consejo de Diputados del Pueblo eliminó de inmediato algunas de las duras restricciones del Imperio, como las que imponían a la libertad de expresión, y prometió una jornada laboral de ocho horas y elecciones que otorgarían a las mujeres el derecho a votar por primera vez. Los del ala izquierda de la revolución también querían nacionalizar industrias clave, democratizar el ejército y establecer una república de consejos, pero el MSPD tenía el control de la mayoría de los consejos de trabajadores y soldados y bloqueó cualquier movimiento sustancial hacia sus objetivos.
La división entre los socialistas moderados y radicales estalló en violencia en los últimos días de 1918, provocada por una disputa sobre el salario de los marineros que dejó 67 muertos. El 1 de enero de 1919, los espartaquistas de extrema izquierda fundaron el Partido Comunista de Alemania . Unos días más tarde, las protestas resultantes de la violencia de finales de diciembre dieron lugar a manifestaciones masivas en Berlín que rápidamente se convirtieron en el levantamiento espartaquista , un intento de crear una dictadura del proletariado . Fue aplastado por el gobierno y las tropas del Freikorps con la pérdida de entre 150 y 200 vidas. A raíz del levantamiento, los líderes espartaquistas Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht fueron asesinados extrajudicialmente por el Freikorps . En la primavera, hubo otros esfuerzos violentamente reprimidos para impulsar la revolución en la dirección de una república de consejos, así como repúblicas soviéticas locales de corta duración, especialmente en Baviera ( Múnich ), Bremen y Würzburg . También ellos fueron aniquilados, con considerables pérdidas de vidas.
La revolución, que se suele fijar como fecha de finalización el 11 de agosto de 1919, día en que se adoptó la Constitución de Weimar , no obstante, en muchos aspectos no fue completa. Un gran número de sus oponentes se quedaron en puestos de poder y no logró resolver la fractura en la izquierda entre socialistas moderados y comunistas. Como resultado, la República de Weimar se vio acosada desde el principio por oponentes tanto de izquierda como, en mayor medida, de derecha. Las fracturas en la izquierda alemana que se habían vuelto permanentes durante la revolución hicieron que el ascenso de Adolf Hitler al poder en 1933 fuera más fácil de lo que podría haber sido si la izquierda hubiera estado más unida. [4]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) era el único partido político socialista de cierta importancia en el Imperio alemán y, como tal, desempeñó un papel importante en la revolución. Había estado prohibido entre 1878 y 1890 y en 1914 seguía adhiriéndose a los principios del conflicto de clases . Tenía vínculos internacionales con partidos socialistas de otros países, todos ellos ideológicamente contrarios a la guerra. Sin embargo, el patriotismo demostró ser la fuerza más poderosa cuando estalló la guerra y el SPD apoyó a la Patria.
En 1917, algunos de los sectores de la izquierda del partido se habían vuelto tan abiertamente contrarios a la guerra que fueron expulsados del SPD y formaron un nuevo partido, los Socialdemócratas Independientes (USPD), del que se separó el Partido Comunista de Alemania poco después del fin de la guerra. El SPD y el USPD intentaron trabajar juntos durante los primeros días de la revolución, pero sus diferentes objetivos ( repúblicas parlamentarias versus repúblicas de consejos ) resultaron irreconciliables. Tras la caída de la monarquía alemana, el creciente antagonismo entre los tres partidos socialistas impulsó la violencia de la segunda etapa de la revolución.
En 1912, los socialdemócratas se habían convertido en el partido político más grande de Alemania, con el 35% del voto nacional y 110 escaños en el último Reichstag imperial . [5] A pesar de su predominio, el partido no tenía ningún papel en el gobierno imperial. Su apoyo oficial al socialismo revolucionario marxista [6] despertó la desconfianza de los partidos de centro y derecha, y sus miembros fueron a menudo menospreciados como "jornaleros sin patria" ( Vaterlandslose Gesellen ) porque se consideraba que su antagonismo de clase trascendía las fronteras nacionales. [7]
El SPD había asistido a los congresos de la Segunda Internacional a partir de 1889, donde había aprobado resoluciones que pedían la acción conjunta de los socialistas en caso de guerra. Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en junio de 1914, el SPD, al igual que otros partidos socialistas de Europa, organizó manifestaciones contra la guerra durante la Crisis de Julio que condujo al estallido de la guerra. [8]
En contraste con el entusiasmo generalizado por la guerra entre las clases educadas (el " Espíritu de 1914 "), la mayoría de los periódicos del SPD eran fuertemente antibélicos, aunque algunos lo apoyaban señalando el peligro que representaba el Imperio ruso , al que veían como la potencia más reaccionaria y antisocialista de Europa. [9] El canciller Theobald von Bethmann Hollweg rechazó los planes de los altos funcionarios militares de disolver el SPD al comienzo de la guerra [10] y explotó la postura antirrusa del partido para obtener su aprobación.
Después de que Alemania declarara la guerra a Rusia el 1 de agosto de 1914, 96 diputados del SPD, entre ellos Friedrich Ebert , acordaron aprobar los bonos de guerra solicitados por el gobierno imperial. Catorce diputados, encabezados por el colíder del partido Hugo Haase , e incluido Karl Liebknecht , se manifestaron en contra de los bonos, pero sin embargo siguieron la disciplina del partido y votaron a favor. [11] El apoyo se basó principalmente en la creencia, fomentada activamente por el gobierno, de que Alemania estaba librando una guerra defensiva. [12] Haase explicó la decisión que había tomado el partido con las palabras: "¡No abandonaremos a nuestra Patria en su hora de peligro!" [13] Muchos miembros del SPD estaban ansiosos por mostrar su patriotismo, en parte para liberarse de la acusación de ser "viajeros sin patria". [14]
Como el SPD era el único partido cuya posición estaba realmente en duda, su voto unánime a favor de los bonos de guerra fue recibido con gran entusiasmo como un signo de la unidad nacional de Alemania. El Emperador acogió con agrado la tregua política ( Burgfriedenspolitik ) entre los partidos del Reichstag, en la que se comprometían a no criticar la gestión gubernamental de la guerra y a mantener sus desacuerdos fuera de la luz pública. Declaró: "Ya no conozco partidos, sólo conozco alemanes". [15]
A medida que la guerra se prolongaba y el número de muertos aumentaba, más miembros del SPD comenzaron a cuestionar el apoyo del partido a la guerra. El descontento aumentó cuando el Comando Supremo del Ejército (OHL) introdujo la Ley de Servicios Auxiliares en diciembre de 1916. Proponía la movilización y el despliegue total de la fuerza de trabajo, incluidas las mujeres, y la "militarización" de las relaciones laborales. Recibió críticas tan duras que el OHL tuvo que aceptar la participación de los sindicatos y los partidos del Reichstag en la implementación de la ley. Aceptó sus demandas de comités de arbitraje, la expansión de los poderes sindicales y la derogación de la ley al final de la guerra. [16] [17]
Tras el estallido de la Revolución de febrero en Rusia en 1917, las primeras huelgas organizadas de la guerra estallaron en las fábricas de armamento alemanas en enero de 1918. 400.000 trabajadores se declararon en huelga en Berlín y alrededor de un millón en todo el país. Su principal demanda era el fin de la guerra. El SPD participó en la huelga para impedir que los espartaquistas tuvieran el control de la dirección de la huelga, pero su participación agrió la relación del SPD con los demás partidos del Reichstag. La huelga fue reprimida por los militares al cabo de una semana. [18]
Debido a los crecientes conflictos internos del partido centrados en torno a los oponentes de la guerra, la dirección del SPD bajo Friedrich Ebert los expulsó del partido en enero de 1917. Los espartaquistas, que habían formado el ala extrema izquierda del SPD, se unieron a revisionistas como Eduard Bernstein y marxistas centristas como Karl Kautsky para fundar el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) contra la guerra bajo el liderazgo de Hugo Haase el 6 de abril de 1917. Después de ese punto, el SPD fue llamado oficialmente Partido Socialdemócrata Mayoritario de Alemania (MSPD), aunque todavía se lo conocía generalmente como el SPD. [19] El USPD pidió un fin inmediato de la guerra y una mayor democratización de Alemania, pero no tenía una agenda unificada para las políticas sociales. [20] Tanto el USPD como los espartaquistas continuaron su propaganda contra la guerra en las fábricas, especialmente en las plantas de armamento.
En abril de 1917, el gobierno alemán facilitó el regreso de Vladimir Lenin a Rusia desde su exilio en Suiza con la esperanza de que debilitara al régimen zarista y su conducción de la guerra. [21] Después de la Revolución de Octubre de 1917 que puso a Lenin y a los bolcheviques en el poder, muchos en Rusia y Alemania esperaban que la Rusia soviética ayudara a cambio a fomentar una revolución comunista en Alemania. Para la extrema izquierda alemana, esto proporcionó esperanzas de su propio éxito, y para los socialistas moderados, junto con las clases medias y altas, fue una fuente de temor de que el tipo de guerra civil sangrienta que estaba ocurriendo en Rusia también pudiera estallar en Alemania. [22]
En consecuencia, la dirección moderada del SPD se alejó de la postura oficial del partido como socialistas revolucionarios. Otto Braun aclaró la posición del SPD en un artículo titulado "Los bolcheviques y nosotros" ( Die Bolschewiki und Wir ) en el periódico del partido Vorwärts del 15 de febrero de 1918: [23] "El socialismo no puede construirse sobre bayonetas y ametralladoras. Si ha de perdurar, debe realizarse con medios democráticos... Por lo tanto, debemos trazar una línea divisoria gruesa y visible entre nosotros y los bolcheviques". [24]
El 3 de marzo de 1918, el recién creado gobierno soviético firmó el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania para poner fin a la participación de Rusia en la guerra. Podría decirse que contenía condiciones más duras para los rusos que las que el posterior Tratado de Versalles exigiría a los alemanes. [25]
El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército informó al emperador Guillermo II y al canciller Georg von Hertling que la situación militar era desesperada ante la abrumadora ventaja del enemigo en personal y equipo. El general Ludendorff dijo que se debía enviar una solicitud de alto el fuego inmediato a las potencias de la Entente . Con la esperanza de obtener términos de paz más favorables, también recomendó aceptar la demanda del presidente estadounidense Woodrow Wilson de que se democratizara el gobierno imperial. Su objetivo era proteger la reputación del Ejército Imperial al colocar la responsabilidad de la capitulación y sus consecuencias a los pies de los partidos democráticos y el Reichstag. [26] [27] En una referencia velada a los trabajadores que habían hecho huelga en las plantas de armamento, los socialdemócratas que habían ayudado a aprobar la Resolución de Paz del Reichstag en julio de 1917 y los espartaquistas radicales que querían una dictadura del proletariado , dijo a sus oficiales de estado mayor el 1 de octubre:
He pedido a Su Majestad que incorpore al gobierno a aquellos círculos a los que debemos principalmente el haber llegado hasta aquí... Que hagan ahora la paz que se debe hacer. ¡Que se coman la sopa que nos han servido! [28]
Su declaración marcó el nacimiento del " mito de la puñalada por la espalda " ( Dolchstoßlegende ), según el cual los socialistas revolucionarios y los políticos republicanos habían traicionado al ejército invicto y habían convertido una victoria casi segura en una derrota. [29]
Aunque conmocionados por el informe de Ludendorff y la noticia de la derrota segura, los partidos mayoritarios del Reichstag, especialmente el SPD, estaban dispuestos a asumir la responsabilidad del gobierno. El canciller Hertling se opuso a la introducción de un sistema parlamentario y dimitió. El emperador Guillermo II nombró al príncipe Max de Baden como nuevo canciller imperial el 3 de octubre. El príncipe era considerado un liberal y al mismo tiempo un representante de la familia real. La mayoría de los hombres de su gabinete eran independientes, pero también había dos miembros del SPD. Al día siguiente, el nuevo gobierno ofreció a los aliados la tregua en la que había insistido Ludendorff, y el día 5 el público alemán fue informado de la desalentadora situación a la que se enfrentaba. [30] [31] Incluso hasta ese momento, la propaganda gubernamental y la prensa habían llevado al pueblo a creer que la guerra se ganaría de todos modos. El shock de la inminente derrota provocó una "amargura paralizante y una profunda resignación" que allanó el camino a quienes querían un alto el fuego inmediato. [32]
En octubre, el presidente Wilson respondió a la petición de tregua con tres notas diplomáticas. Como condición previa para las negociaciones, exigió la retirada de Alemania de todos los territorios ocupados, el cese de las actividades submarinas e (implícitamente) la abdicación del Emperador. [33] Tras la tercera nota del 24 de octubre, que enfatizaba el peligro para la paz internacional inherente al poder del "rey de Prusia" y las "autoridades militares del Imperio", [34] el general Ludendorff dimitió [35] y fue sustituido como primer intendente general por el general Wilhelm Groener .
El 28 de octubre, el Reichstag aprobó reformas constitucionales que convirtieron a Alemania en una monarquía parlamentaria . El canciller y sus ministros pasaron a depender de la confianza de la mayoría parlamentaria en lugar de depender del emperador, y los tratados de paz y las declaraciones de guerra requerían la aprobación del Reichstag. [36] Debido a que el canciller también era responsable de los actos del emperador según la constitución, el derecho de mando militar del emperador ( Kommandogewalt ) pasó a ser responsabilidad del canciller y, por lo tanto, estaba sujeto al control parlamentario. [37] En lo que respecta a los socialdemócratas, la Constitución de Octubre cumplió con todos los objetivos constitucionales importantes del partido. [38] Ebert consideró la formación del gobierno de Baden como el nacimiento de la democracia alemana. Dado que el emperador había cedido voluntariamente el poder, consideró innecesaria una revolución. [39]
El 5 de noviembre, las potencias de la Entente acordaron iniciar negociaciones para una tregua. Después de la tercera nota, muchos soldados habían comenzado a esperar que la guerra terminara y estaban ansiosos por regresar a casa. Tenían poca voluntad de luchar más batallas y las deserciones estaban aumentando. [40]
El sociólogo Max Weber atribuyó el colapso del Imperio al "vaciamiento" de los estándares tradicionales de Alemania durante la guerra. La expansión de los mercados negros también reveló los fracasos económicos y monetarios del sistema guillermino. Como era el emperador Guillermo quien encarnaba el sistema que había llevado a los largos años de penurias y privaciones para el pueblo en su país y a la inminente derrota en la guerra, se extendió la convicción de que tendría que abdicar. [41] El historiador Eberhard Kolb vio una gran "parálisis de la voluntad" en el poder del Estado para preservar el orden y un deseo correspondiente entre el pueblo de una transformación más completa del orden político y social. La población alemana ya estaba cansada de la guerra cuando la solicitud de un alto el fuego llegó como un rayo. A partir de ese momento, solo querían la paz. [42] Los Catorce Puntos de Wilson alimentaron la creencia de que Alemania obtendría una paz justa si se democratizaba, y así el deseo de paz condujo a demandas de democracia. [41] Los grupos revolucionarios que habían sido débiles y desorganizados se envalentonaron, e incluso la clase media comenzó a temer que las reformas constitucionales no serían suficientes para poner fin rápidamente a la guerra sin la abdicación del Emperador. [43]
La revolución alemana fue desencadenada por un motín de marineros centrado en los puertos de Kiel y Wilhelmshaven en el Mar del Norte a fines de octubre de 1918. Mientras las tropas cansadas de la guerra y la población en general de Alemania esperaban el final de la guerra, el Comando Naval Imperial en Kiel bajo el almirante Franz von Hipper y el almirante Reinhard Scheer planeó sin autorización enviar la Flota Imperial para una última batalla contra la Marina Real Británica en el sur del Mar del Norte. [44]
La orden naval del 24 de octubre de 1918 y los preparativos para zarpar desencadenaron un motín entre los marineros implicados. [44] No tenían intención de arriesgar sus vidas tan cerca del final de la guerra y estaban convencidos de que la credibilidad del nuevo gobierno, comprometido como estaba en la búsqueda de un armisticio con la Entente, se vería comprometida por un ataque naval en un punto tan crucial de las negociaciones. [45]
El motín comenzó en un pequeño número de barcos anclados frente a Wilhelmshaven. Ante la desobediencia de los marineros, el mando naval suspendió la ofensiva durante la noche del 29 al 30 de octubre, arrestó a varios cientos de amotinados y ordenó que los barcos regresaran a puerto. El 3 de noviembre, la policía y los soldados se enfrentaron a una marcha de protesta de los marineros hacia la prisión de Kiel donde se encontraban detenidos los amotinados. Los soldados abrieron fuego y mataron al menos a nueve manifestantes. Al día siguiente, los trabajadores de Kiel declararon una huelga general en apoyo de la protesta, y los marineros del cuartel de Wik, al norte de Kiel, se unieron a la marcha, al igual que muchos de los soldados enviados para ayudar a controlar las protestas. [44]
Ante la rápida escalada de la situación, el almirante Wilhelm Souchon , comandante naval en Kiel, liberó a los marineros encarcelados y pidió a los manifestantes que enviaran una delegación para reunirse con él y dos representantes del gobierno de Baden que habían llegado de Berlín. [44] Los marineros tenían una lista de catorce demandas, incluyendo un castigo militar menos severo y plena libertad de expresión y de prensa en el Imperio. Uno de los representantes del gobierno del Reich, Gustav Noske de los socialdemócratas mayoritarios (SPD), calmó la situación inmediata con una promesa de amnistía, pero para entonces Kiel ya estaba en manos de un consejo de trabajadores y soldados , y grupos de marineros habían ido a ciudades cercanas para difundir el levantamiento. [46] En cuestión de días la revolución había abarcado la parte occidental de Alemania. [44]
El 7 de noviembre, la revolución había tomado el control en todas las grandes ciudades costeras ( Lübeck , Bremen , Hamburgo ) y se había extendido a Braunschweig , Colonia y hasta Múnich , al sur . Allí, Kurt Eisner, del radical Partido Socialdemócrata Independiente (USPD), fue elegido presidente del Consejo de Obreros, Campesinos y Soldados de Baviera, y el 8 de noviembre proclamó el Estado Popular de Baviera . [47] El rey Luis III y su familia huyeron de Múnich a Austria, donde en la declaración del Anif del 12 de noviembre relevó a todos los funcionarios públicos y al personal militar de su juramento de lealtad hacia él, abdicando efectivamente del trono de Wittlesbach . [48] A finales de mes, los gobernantes dinásticos de todos los demás estados alemanes habían abdicado sin derramamiento de sangre. [49]
La creación de los consejos no opuso prácticamente resistencia. Los soldados elegían a menudo por simple aclamación a sus camaradas más respetados; los trabajadores generalmente elegían a los miembros de los comités ejecutivos locales del SPD o del USPD. [50] Con el apoyo de los ciudadanos locales, liberaron a los presos políticos y ocuparon los ayuntamientos, las instalaciones militares y las estaciones de tren. Las autoridades militares se rindieron o huyeron, y los funcionarios civiles aceptaron que estaban bajo el control de los consejos y no de los militares y continuaron con su trabajo. [51] Poco cambió en las fábricas, salvo la eliminación de la disciplina militar que había prevalecido durante la guerra. La propiedad privada no se vio afectada. [52] El sociólogo Max Weber formó parte del consejo obrero de Heidelberg y se sorprendió gratamente de que la mayoría de los miembros fueran liberales alemanes moderados. Los consejos se hicieron cargo de la distribución de alimentos, la fuerza policial y el alojamiento y las provisiones de los soldados de primera línea que volvían gradualmente a casa.
Los consejos de obreros y soldados estaban compuestos casi exclusivamente por miembros del SPD y del USPD. Su programa exigía el fin de la guerra y del Estado monárquico autoritario. Aparte de las familias dinásticas, sólo privaron de poder y privilegios a los mandos militares. Apenas hubo confiscaciones de propiedades ni ocupaciones de fábricas. Las funciones de la administración civil imperial y de los funcionarios públicos, como la policía, las administraciones municipales y los tribunales, no fueron recortadas ni interferidas. Para crear un ejecutivo comprometido con la revolución y con el futuro del nuevo gobierno, los consejos dejaron por el momento a los funcionarios gubernamentales en sus puestos y asumieron sólo la supervisión de los mandos militares que se habían establecido durante la guerra. [53]
Cabe destacar que el sentimiento revolucionario no afectó a las partes orientales de Alemania en gran medida, aparte de algunos casos aislados de agitación en Breslau en Silesia y Königsberg en Prusia Oriental . [ cita requerida ]
Friedrich Ebert, líder del SPD, coincidía con el canciller, el príncipe Max de Baden, en que había que evitar una revolución social y mantener el orden a toda costa. En la reestructuración del Estado, Ebert quería ganarse el apoyo de los partidos de clase media que habían cooperado con el SPD en el Reichstag en 1917, así como de las antiguas élites del Imperio alemán. Quería evitar el espectro de la radicalización de la revolución según los patrones rusos y también temía que la precaria situación del suministro de alimentos pudiera desmoronarse, lo que llevaría a que revolucionarios inexpertos se hicieran cargo de la administración. Estaba seguro de que el SPD sería capaz de implementar sus planes de reforma en el futuro gracias a sus mayorías parlamentarias. [ cita requerida ]
Ebert hizo todo lo posible por actuar en concordancia con los antiguos poderes y se propuso salvar la monarquía. Con la esperanza de que la marcha del emperador y el establecimiento de una regencia salvarían la monarquía constitucional que se había establecido el 28 de octubre, el SPD pidió la abdicación de Guillermo el 7 de noviembre. [54] Según las notas tomadas por el príncipe Max de Baden, Ebert le dijo: "Si el emperador no abdica, la revolución social es inevitable. Pero yo no la quiero, de hecho la odio como un pecado". [55]
Guillermo II, que todavía se encontraba en su cuartel general en Spa, estaba considerando regresar a Alemania al frente del ejército para sofocar cualquier disturbio en Berlín. Incluso cuando el general Groener le dijo que el ejército ya no lo apoyaba, no abdicó. [56] El canciller planeaba viajar a Spa para convencer personalmente a Guillermo de la necesidad, pero sus planes se vieron superados por el rápido deterioro de la situación en Berlín. [57]
En lugar de ir a Spa para reunirse con el Emperador en persona, el Canciller von Baden lo telefoneó la mañana del 9 de noviembre y trató de convencerlo de que entregara el trono a un regente que nombraría constitucionalmente a Ebert canciller. Después de que sus esfuerzos fracasaran, Baden, sin autorización, proclamó al público que el Emperador y el Príncipe Heredero habían renunciado a los tronos alemán y prusiano . [58] Inmediatamente después, tras una breve reunión del gabinete, el Príncipe transfirió la cancillería a Friedrich Ebert, una medida que no estaba permitida según la constitución. [59] Ebert emitió rápidamente una declaración anunciando la formación de un nuevo "gobierno popular" cuyas tareas inmediatas eran terminar la guerra lo más rápido posible y asegurar un suministro suficiente de alimentos para el pueblo alemán, que todavía sufría el impacto del bloqueo aliado . La declaración terminaba con "¡Salid de las calles! ¡Mantened el orden y la paz!" [60]
La noticia prematura de la abdicación llegó demasiado tarde para causar alguna impresión en los manifestantes que habían llenado las calles de Berlín. Nadie hizo caso a los llamamientos públicos. [61] Mientras almorzaba en el edificio del Reichstag , el vicepresidente del SPD, Philipp Scheidemann, se enteró de que Karl Liebknecht, de la Liga Espartaquista, planeaba proclamar una república socialista. Scheidemann no quería dejar la iniciativa a los espartaquistas y se acercó a una ventana del edificio del Reichstag donde proclamó una república ante la masa de manifestantes allí reunidos. Ebert, que creía que la decisión sobre la futura forma de gobierno de Alemania pertenecía a una asamblea nacional de representantes elegidos democráticamente por el pueblo, arremetió furiosamente contra Scheidemann por su decisión espontánea de anunciar una república. [62] Unas horas más tarde, en el Lustgarten de Berlín , Liebknecht proclamó una república socialista, que reafirmó desde un balcón del Palacio de Berlín ante una multitud reunida alrededor de las 4 p.m. [63]
El Emperador había caído, pero la forma del nuevo gobierno aún estaba en disputa.
Una vez que la monarquía se derrumbó bajo la presión de los consejos de obreros y soldados, la dirección de los partidos socialistas de Berlín tuvo que establecer rápidamente el nuevo orden y abordar los numerosos problemas críticos que enfrentaba la nación derrotada. Desde el principio, los moderados del SPD ocuparon la posición de liderazgo. Contaban con el más amplio apoyo de la clase obrera y el respaldo, al menos a regañadientes, de la burocracia imperial, que en su mayor parte seguía en su puesto. Cuando Ebert se mostró dispuesto a utilizar a los militares y a los Freikorps contra los miembros opositores de la izquierda socialista, esto condujo rápidamente a fracturas entre el SPD y el USPD y, después, a batallas callejeras con los espartaquistas y los comunistas.
Ebert quería calmar el ánimo revolucionario y satisfacer las demandas de los manifestantes del 9 de noviembre en favor de la unidad de los partidos obreros. Ofreció al USPD una participación igualitaria en el gobierno y se mostró dispuesto a aceptar a Karl Liebknecht como ministro. El USPD, a instancias de Liebknecht, exigió que los representantes electos de los sindicatos y de los soldados tuvieran pleno control ejecutivo, legislativo y judicial. El SPD se negó y las negociaciones no avanzaron ese día. [64]
Alrededor de las 20:00 horas, un grupo de 100 delegados revolucionarios de las mayores fábricas de Berlín ocuparon el Reichstag. Dirigidos por sus portavoces Richard Müller y Emil Barth , formaron un parlamento revolucionario. La mayoría de los delegados participantes habían sido líderes durante las huelgas a principios de año. No confiaban en la dirección del SPD y habían planeado un golpe de Estado para el 11 de noviembre independientemente de la revuelta de los marineros, pero no estaban preparados para los acontecimientos revolucionarios desde Kiel. Para arrebatarle la iniciativa a Ebert, decidieron anunciar elecciones para el día siguiente, un domingo. Cada fábrica de Berlín debía elegir consejos de trabajadores y cada consejo de soldados de regimiento que luego elegiría un gobierno revolucionario de miembros de los dos partidos laboristas (SPD y USPD) por la tarde. El gobierno estaría facultado para ejecutar las resoluciones del parlamento revolucionario, ya que pretendían reemplazar la función de Ebert como canciller. [65]
El día 9 por la tarde, la dirección del SPD se enteró de los planes para las elecciones y la reunión de los consejos. Como no se podían impedir, Otto Wels utilizó el aparato del partido para influir en la votación en los consejos de soldados y ganó a la mayoría de ellos para el SPD. Por la mañana estaba claro que el SPD tendría a la mayoría de los delegados de su lado en la reunión de los consejos de esa tarde. [66]
El presidente del USPD, Hugo Haase, regresó de Kiel la mañana del 10 de noviembre y logró negociar un compromiso en las negociaciones con el SPD sobre el nuevo gobierno. El gobierno revolucionario, que se llamaría Consejo de Diputados del Pueblo ( Rat der Volksbeauftragten ) por insistencia del USPD, le dio al USPD mucho de lo que quería. El Consejo estaría compuesto por tres representantes del SPD (Ebert, Scheidemann y Otto Landsberg ) y tres del USPD (Haase, Wilhelm Dittmann y Emil Barth ). [67] Los consejos de obreros y soldados recibirían poder político –no pleno control ejecutivo, legislativo y judicial– y una asamblea nacional sería discutida sólo "después de una consolidación de las condiciones creadas por la revolución". [68]
En la asamblea de los nuevos consejos elegidos, que se reunió por la tarde en el Circus Busch, casi todos los consejos de soldados y una gran parte de los representantes de los trabajadores se pusieron del lado del SPD. [66] Después de que éste ratificara la composición del Consejo de Diputados del Pueblo, Emil Barth convocó a un comité de acción para supervisarlo y presentó una lista de nombres elaborada por los delegados revolucionarios. La propuesta tomó por sorpresa a la dirección del SPD y desencadenó acalorados debates en la asamblea. Ebert logró sacar adelante un " Consejo Ejecutivo de los Consejos de Obreros y Soldados del Gran Berlín " ( Vollzugsrat des Arbeiter- und Soldatenrates Grossberlin ) compuesto por siete miembros del SPD, siete del USPD y catorce representantes de soldados, en su mayoría independientes. Debía supervisar a los Diputados del Pueblo hasta la creación de una asamblea nacional y estaba presidido por Richard Müller del USPD y Brutus Molkenbuhr en representación de los soldados. [69] [70]
En la tarde de ese mismo día, una llamada telefónica entre Ebert y el general Wilhelm Groener, el nuevo primer intendente general, dio como resultado el pacto no oficial y secreto Ebert-Groener . A cambio de la garantía por parte de Groener de que el ejército apoyaría "por el bien del estado", Ebert prometió a Groener que las jerarquías y las estructuras de mando del ejército no se modificarían. Por lo tanto, no hizo ningún intento de democratizar el ejército autoritario. Como Groener afirmó en sus memorias: "El mejor y más fuerte elemento del antiguo prusianismo se guardó para la nueva Alemania". [71]
En medio de la agitación de la época, la aceptación por parte del gobierno de Ebert de las duras condiciones de la Entente para un alto el fuego tras una nueva exigencia del Mando Supremo del Ejército pasó casi desapercibida. El 11 de noviembre, el diputado del Partido del Centro Matthias Erzberger firmó el acuerdo de armisticio en Compiègne , Francia, en nombre del gobierno de Berlín, y la Primera Guerra Mundial llegó a su fin. [72]
El 12 de noviembre, el Consejo de Diputados del Pueblo publicó su programa de gobierno en la proclama "Al pueblo alemán". En él se levantaba el estado de sitio y la censura, se concedía la amnistía a todos los presos políticos, se garantizaba la libertad de asociación, de reunión y de prensa y se abolían las normas que regían las relaciones entre sirvientes y amos. También se prometía la introducción del sufragio directo, igual y universal para todos los hombres y mujeres a partir de los 20 años, la jornada laboral de ocho horas y mejoras en las prestaciones por desempleo, seguridad social y compensación laboral. [73]
En teoría, el Consejo Ejecutivo de los Consejos de Obreros y Soldados del Gran Berlín era el consejo de más alto rango del régimen revolucionario y, por lo tanto, Richard Müller era el jefe de Estado de la recién declarada "República Socialista de Alemania", [74] pero en la práctica la iniciativa del Consejo Ejecutivo se vio bloqueada por luchas internas de poder. Durante las ocho semanas de doble gobierno del Consejo Ejecutivo y del gobierno dirigido por Ebert, este último siempre fue dominante. Aunque Haase era formalmente copresidente del Consejo de Diputados del Pueblo con derechos iguales, la administración de nivel superior casi siempre prefería trabajar con el más moderado Ebert y el SPD. [75]
El gobierno consideró que sus tareas inmediatas eran cumplir los términos del Tratado de Versalles, desmovilizar, proporcionar alimentos y combustible adecuados a una nación que todavía estaba bajo el bloqueo aliado y garantizar la seguridad interna y externa contra los separatistas en la provincia del Rin y los insurgentes polacos en el este. Para asegurarse de que la nueva democracia estuviera firmemente arraigada, el gobierno habría tenido que romper casi por completo con las viejas instituciones, pero el SPD decidió que era más importante enfrentar las crisis inmediatas de posguerra. Para hacerlo, tenía que confiar en las estructuras y la experiencia existentes tanto dentro del gobierno como de la empresa privada. [3] Incluso después del 9 de noviembre, no todo se había derrumbado. La administración continuó funcionando. Los funcionarios públicos de la era imperial estaban bajo la supervisión de los consejos, pero conservaron sus puestos y continuaron haciendo su trabajo en la mayoría de los aspectos sin cambios. [58] Los sistemas judicial y educativo se vieron mínimamente afectados por la revolución, si es que lo fueron, y después del Pacto Ebert-Groener, el Comando Supremo del Ejército se convirtió en socio del Consejo de Diputados del Pueblo. [76] Los generales y otros oficiales de alto rango mantuvieron sus puestos. El gobierno de Ebert necesitaba al OHL para gestionar el monumental problema de la desmovilización, pero el Consejo de Diputados del Pueblo no intentó limitar sus poderes a las tareas más esenciales. No se hizo ningún intento de desposeer a la nobleza del Elba oriental (que históricamente había proporcionado gran parte del cuerpo de oficiales) ni a los burgueses propietarios de grandes propiedades. [3]
El SPD y el USPD se encontraban bajo una gran presión de tiempo para actuar. Cuando los dos partidos formaron su alianza, optaron por gobernar al margen de la constitución imperial. Ordenaron al Reichstag que no volviera a reunirse y decretaron que el actual Consejo Federal de los Estados ( Bundesrat ) debía ejercer únicamente sus funciones administrativas, no sus poderes legislativos. [77] En esencia, el Consejo asumió los roles anteriores del emperador, el canciller, el Bundesrat y el Reichtag. El Consejo comenzó a trabajar de acuerdo con un reglamento interno el 12 de noviembre. El reglamento prohibía la intervención no autorizada en la administración por parte de miembros individuales del Consejo. Sus instrucciones a los secretarios de estado debían emitirse colectivamente y solo como pautas, no para casos individuales. [78]
Los socialistas consiguieron establecer una base sólida a nivel local a través de los distintos consejos, pero, aunque creían que actuaban en interés del nuevo orden, los dirigentes del partido del SPD los consideraban elementos que amenazaban el cambio pacífico de poder que, según ellos, ya se había producido. [79] Junto con los partidos de la clase media, presionaron para que se celebraran rápidamente elecciones a una asamblea nacional que tomaría la decisión final sobre la forma del nuevo Estado. Esta posición pronto llevó al SPD a la oposición de muchos de los revolucionarios. El USPD siguió queriendo retrasar las elecciones hasta que se hubieran consolidado los logros de la revolución. [80]
Aunque Ebert había salvado la posición decisiva del SPD y evitado una revolución social, no estaba satisfecho con los resultados. No consideraba que la asamblea de los consejos ni el consejo ejecutivo fueran una ayuda, sino más bien obstáculos que impedían una transición fluida de la monarquía a un nuevo sistema de gobierno. Toda la dirección del SPD desconfiaba de los consejos más que de las antiguas élites del ejército y la administración. Al mismo tiempo, sobrestimaba considerablemente la lealtad de las antiguas élites a la nueva república. Ebert ya no podía actuar como canciller ante la OHL o sus colegas de clase media entre los ministros y en el Reichstag, sino sólo como presidente de un gobierno revolucionario. A pesar de haber tomado la iniciativa de la revolución para detenerla, los conservadores lo veían como un traidor. [81]
Ante la insistencia de los representantes del USPD, el Consejo de Diputados del Pueblo nombró un "Comité de Nacionalización" que incluía a los teóricos marxistas Karl Kautsky y Rudolf Hilferding , al presidente del Sindicato Socialista de Mineros Otto Hue y a varios economistas destacados. El comité debía examinar qué industrias eran "aptas" para la nacionalización y preparar la nacionalización de la industria del carbón. Sesionó hasta el 7 de abril de 1919 sin producir ningún resultado tangible. [82] Los "Órganos de Autogestión" se instalaron sólo en las minas de carbón y potasa. [83] De esos organismos surgieron los modernos Consejos de Empresa alemanes o Comités de Fábrica.
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Al igual que los moderados del SPD, los sindicatos también temían a los consejos porque sus partidarios los veían como un reemplazo de los sindicatos. [84] Para evitar tal desarrollo, el líder sindical Carl Legien (SPD) se reunió con representantes de la industria pesada liderados por Hugo Stinnes en Berlín del 9 al 12 de noviembre. El 15 de noviembre, firmaron el Acuerdo Stinnes-Legien , que tenía ventajas para ambas partes. Los empleadores reconocieron a los sindicatos como los representantes oficiales de la fuerza laboral y reconocieron su derecho a la negociación colectiva . El acuerdo también introdujo la jornada de ocho horas , permitió la creación de consejos de trabajadores y comités de arbitraje en empresas con más de 50 empleados y garantizó que los soldados que regresaran tendrían derecho a sus trabajos de antes de la guerra. [85] Las disputas futuras se resolverían a través de una organización recién creada llamada "Grupo Central de Trabajo" ( Zentralarbeitsgemeinschaft o ZAG). [86]
Con el acuerdo, los sindicatos lograron varias de sus reivindicaciones de larga data y, al reconocer la empresa privada, dificultaron los esfuerzos por nacionalizar los medios de producción. [85]
El Consejo Ejecutivo convocó a una reunión de los consejos de obreros y soldados de todo el país que se celebraría en Berlín a partir del 16 de diciembre. Cuando el Congreso del Reich de los Consejos de Obreros y Soldados ( Reichskongress der Arbeiter- und Soldatenräte ) se reunió en el salón de la Cámara de Representantes de Prusia , estaba formado principalmente por seguidores del SPD. Ni siquiera Karl Liebknecht o Rosa Luxemburg habían sido elegidos para asistir, lo que dejó a la Liga Espartaco sin influencia. El 19 de diciembre, el Consejo votó por 344 a 98 en contra de la creación de un sistema de consejos como base para una nueva constitución. En cambio, apoyaron la decisión del gobierno de convocar elecciones lo antes posible para una asamblea nacional constituyente que decidiera sobre el futuro sistema estatal. [87]
El Congreso aprobó entonces una propuesta del SPD para otorgar al Consejo de Diputados del Pueblo poderes legislativos y ejecutivos hasta que la Asamblea Nacional tomara una decisión final sobre la forma de gobierno. La supervisión del Consejo pasó del Consejo Ejecutivo de Berlín a un nuevo Consejo Central de la República Socialista Alemana ( Zentralrat der Deutschen Sozialistischen Republik ). Después de que el Congreso aceptara la definición del SPD de supervisión parlamentaria, el USPD boicoteó las elecciones al Consejo Central, con el resultado de que sólo tenía miembros del SPD. [88]
Bajo la supervisión del Consejo Ejecutivo de Berlín, los Diputados del Pueblo debían ejercer la autoridad de mando militar y velar por el fin del militarismo. [58] El Congreso votó por unanimidad a favor de la democratización del ejército tal como se establecía en los Puntos de Hamburgo: no habría más insignias de grado ni se permitiría llevar armas cuando no se estuviera en servicio; los soldados debían elegir a los oficiales; los consejos de soldados serían responsables de la disciplina; y el ejército permanente debía ser reemplazado por un ejército popular ( Volkswehr ). El Comando del Ejército se opuso firmemente a los Puntos de Hamburgo, y no quedó rastro de ellos en la Constitución de Weimar . [89]
El 6 de diciembre de 1918, en lo que probablemente fue un intento de golpe de Estado, un grupo de estudiantes y soldados armados, incluidos algunos miembros de la División de la Armada Popular ( Volksmarinedivision ), fueron a la Cancillería del Reich y pidieron a Friedrich Ebert que aceptara el cargo de presidente con poderes casi dictatoriales, una oferta que Ebert rechazó cuidadosamente. [90] Casi al mismo tiempo, aunque algunas fuentes dicen que involucraba a los mismos manifestantes que hablaron con Ebert [12] , un grupo de soldados detuvo brevemente a los miembros del Consejo Ejecutivo. [91] En un incidente no relacionado varias horas después, miembros del Garde-Füsilier-Regiment, que era responsable de la seguridad en el barrio gubernamental de Berlín, dispararon contra una manifestación espartaquista aprobada, matando a 16 e hiriendo gravemente a 12. [92] [93] No se sabe con certeza quién dio la orden de disparar o quién estaba detrás del supuesto golpe de Estado. [94] El historiador Heinrich August Winkler lo atribuye a "oficiales y funcionarios de alto rango" que planeaban que Ebert disolviera los consejos de obreros y soldados con el apoyo de los militares. [12]
Ebert y el Alto Mando del Ejército (OHL) habían acordado que las tropas que regresaban del frente desfilarían por Berlín el 10 de diciembre. Ebert los recibió con un discurso entusiasta que incluía palabras que ayudarían a dar lugar al mito de la puñalada por la espalda : "Ningún enemigo los venció". El general Groener había querido utilizar a los soldados para desarmar a los civiles de Berlín y librarla de los espartaquistas, pero la mayoría de los soldados solo querían volver a casa para Navidad con sus familias y simplemente se dispersaron por la ciudad después del desfile. Su falta de interés en más combates puso fin a la esperanza de Groener de poder liderar a las tropas hacia éxitos nacionales que harían del OHL la fuerza reconocida para restablecer el orden. [12]
A raíz de los acontecimientos, se hizo evidente el potencial de violencia y el peligro de un golpe de Estado por parte de la derecha. Rosa Luxemburg , en el periódico espartaquista Rote Fahne (" Bandera roja "), exigió que los obreros de Berlín desarmaran pacíficamente a los soldados que regresaban. Quería que los consejos de soldados se subordinaran al parlamento revolucionario y que los soldados fueran "reeducados". [ cita requerida ]
Como la División de la Marina Popular había sido útil al gobierno en Kiel y se la consideraba leal, [95] se le ordenó que fuera a Berlín a principios de noviembre para ayudar a proteger el barrio gubernamental de la ciudad y se la estacionó en los Caballerizos Reales frente al Palacio de Berlín . Después del intento de golpe de Estado del 6 de diciembre, los marineros depusieron a su comandante debido a su presunta participación en él. [96] El gobierno llegó a ver a la división como un partido que en general apoyaba a los revolucionarios de izquierda, [97] y el 23 de diciembre, el Consejo de Diputados del Pueblo le ordenó que saliera de Berlín, redujo considerablemente su tamaño y negó a los hombres su paga. [98]
Los marineros ocuparon entonces la Cancillería del Reich, cortaron las líneas telefónicas, pusieron al Consejo de Representantes del Pueblo bajo arresto domiciliario y tomaron como rehén a Otto Wels, al que maltrataron físicamente. Ebert, que estaba en contacto con el Comando Supremo en Kassel a través de una línea telefónica secreta, dio órdenes en la mañana del 24 de diciembre de atacar el palacio con tropas leales al gobierno. Los marineros repelieron el ataque después de que se les unieran trabajadores armados y las fuerzas de seguridad de la policía de Berlín. [99] Las tropas gubernamentales tuvieron que retirarse con la pérdida de 56 soldados. La División de la Marina Popular, que contabilizó sólo 11 muertes, pudo permanecer intacta y los marineros recibieron su paga. [98]
El resultado principal de la crisis navideña , que los espartaquistas llamaron «la Navidad sangrienta de Ebert», [100] fue que el USPD dimitió del gobierno en señal de protesta el 29 de diciembre. Sus tres miembros fueron sustituidos en el Consejo de Diputados del Pueblo por dos del SPD: Gustav Noske (responsable de lo militar) y Rudolf Wissell (de trabajo y asuntos sociales). [99] A la luz del fracaso militar en el Palacio de Berlín, Noske ordenó reforzar el Freikorps para utilizarlo contra los enemigos internos. [98]
Después de sus experiencias con el SPD y el USPD, los espartaquistas concluyeron que sus objetivos sólo podían alcanzarse formando un partido propio. Por lo tanto, se unieron a otros grupos socialistas de izquierda de toda Alemania para fundar el Partido Comunista de Alemania (KPD). [101]
Rosa Luxemburg elaboró un programa fundacional y lo presentó el 31 de diciembre de 1918. Escribió que los comunistas nunca podrían tomar el poder sin la voluntad clara de la mayoría del pueblo. El 1 de enero propuso que el KPD participara en las elecciones para una asamblea nacional, pero una moción para boicotear las elecciones fue aprobada por 62 a 23. En palabras del historiador marxista Arthur Rosenberg , la mayoría todavía esperaba implícitamente llegar al poder a través de "aventuras golpistas". Después de deliberar con los espartaquistas, los delegados revolucionarios decidieron permanecer en el USPD. [102]
El 4 de enero se desató una ola de violencia cuando el gobierno prusiano destituyó al jefe de la policía de Berlín, Emil Eichhorn (USPD), por apoyar a la División de la Marina Popular durante la crisis navideña. Su destitución llevó al USPD, a los delegados revolucionarios y a los presidentes del KPD Karl Liebknecht y Wilhelm Pieck a convocar una manifestación al día siguiente. El 5 de enero, al igual que el 9 de noviembre de 1918, cientos de miles de personas se congregaron en el centro de Berlín, muchas de ellas armadas. Por la tarde, las estaciones de tren y el distrito de los periódicos, con las oficinas de la prensa de clase media y del periódico Vorwärts del SPD , fueron ocupados. [58]
Los manifestantes eran en su mayoría los mismos que habían participado en las acciones revolucionarias de noviembre y que exigían el cumplimiento de su deseo de un gobierno obrero expresado dos meses antes. El llamado " levantamiento espartaquista " que siguió a continuación tuvo su origen sólo en parte en el KPD. Los espartaquistas no tenían una posición dirigente en enero de 1919. Los miembros del KPD eran una minoría entre los insurgentes. [103]
Los iniciadores de la revuelta, que se habían reunido en la sede de la policía, eligieron un "Comité Revolucionario Provisional" ( Provisorischer Revolutionsausschuss ) de 53 miembros que no hizo uso de su poder y no pudo dar una dirección clara. [104] Liebknecht quería derrocar al gobierno y estaba de acuerdo con la mayoría del Comité que apoyaba la lucha armada. Rosa Luxemburg y otros líderes del KPD ( Leo Jogiches , Karl Radek ) pensaron que una revuelta en ese momento era prematura y se manifestaron en contra de ella, aunque Luxemburg cedió más tarde y siguió la voluntad de la mayoría del Comité. [105]
Al día siguiente, el 6 de enero, el Comité Revolucionario volvió a convocar una manifestación masiva. Más gente acudió al llamamiento y llenó las calles desde la Siegesallee hasta la Alexanderplatz . Pero las masas no tenían líderes; el Comité no les dio ninguna dirección ni órdenes de actuar. [106] Además, los manifestantes carecían del apoyo de los militares. Incluso la División de la Marina Popular no estaba dispuesta a apoyar la revuelta armada y se declaró neutral. Los demás regimientos estacionados en Berlín permanecieron en su mayoría leales al gobierno. [107] Como resultado, ese día ocurrió muy poco.
Mientras más tropas avanzaban hacia Berlín por orden de Ebert, éste aceptó una oferta del USPD para mediar entre el gobierno y el Comité Revolucionario, pero las negociaciones fracasaron al día siguiente. El 8 de enero, en un llamamiento al pueblo de Berlín, el Consejo de Diputados del Pueblo declaró que «la fuerza sólo se puede combatir con la fuerza... ¡Se acerca la hora del ajuste de cuentas!» [108] La dirección del USPD y del KPD decidió seguir adelante con el derrocamiento revolucionario del gobierno de Ebert, pero las masas estaban más interesadas en la unificación de los partidos de izquierda. Finalmente, el 11 de enero, las fuerzas del Freikorps atacaron y tomaron el edificio del Vorwärts con armamento pesado [109] Seis parlamentarios que salieron a negociar una rendición fueron fusilados sumariamente. Los edificios ocupados restantes fueron tomados el mismo día, y el 12 de enero el levantamiento había terminado [110] El número de muertos se estimó en 156 [111] .
El historiador Eberhard Kolb llama a la Revuelta de Enero la Batalla del Marne de la revolución (la derrota alemana en el campo de batalla en julio de 1918 que condujo directamente al Armisticio ). El levantamiento de 1919 y su brutal final exacerbaron las ya profundas divisiones en el movimiento obrero y alimentaron una mayor radicalización política. [42]
Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, los cabecillas de la Revuelta de Enero, se vieron obligados a esconderse tras el fracaso de la misma, pero a pesar de las presiones de sus compañeros, se negaron a abandonar Berlín. En la tarde del 15 de enero de 1919, las autoridades los encontraron en un apartamento del distrito berlinés de Wilmersdorf . Fueron inmediatamente arrestados y entregados a la unidad más grande del Freikorps , la fuertemente armada Garde-Kavallerie-Schützen-Division . Su comandante, el capitán Waldemar Pabst , los interrogó. Esa misma noche, ambos prisioneros fueron golpeados con la culata de un rifle y disparados en la cabeza. El cuerpo de Karl Liebknecht, sin nombre, fue entregado a una morgue cercana. El cuerpo de Rosa Luxemburg fue arrojado al canal Landwehr de Berlín , donde fue encontrado recién el 1 de julio. [112]
Los autores de los crímenes quedaron en su mayoría impunes. El Partido Nazi indemnizó posteriormente a los pocos que fueron juzgados o encarcelados [113] y fusionó la Guardia de Caballería con las SA ( Sturmabteilung ). En una entrevista concedida a Der Spiegel en 1962 y en sus memorias, Pabst sostuvo que había hablado por teléfono con Noske en la Cancillería [114] y que Noske y Ebert habían aprobado sus acciones [115] . La declaración de Pabst nunca fue confirmada, sobre todo porque ni el Reichstag ni los tribunales examinaron nunca el caso.
En los primeros meses de 1919, hubo revueltas armadas adicionales en partes de Alemania que culminaron en las Batallas de Marzo de Berlín . La causa general fue la continua decepción de los trabajadores porque la revolución no había logrado los objetivos que esperaban en noviembre de 1918: nacionalización de industrias clave, reconocimiento de los consejos de trabajadores y soldados y establecimiento de una república de consejos . En 1919, alcanzar los objetivos habría requerido el derrocamiento del gobierno de Ebert. [116] Se convocaron huelgas generales en Alta Silesia en enero, en el distrito del Ruhr en febrero [117] y en Sajonia y Turingia en febrero y marzo.
En Berlín, los miembros del USPD y del KPD convocaron una huelga general que comenzó el 4 de marzo. Sus objetivos principales eran la socialización de las grandes industrias, la democratización del ejército y la salvaguarda de la posición de los consejos de trabajadores y soldados que aún quedaban. Contra la voluntad de la dirección, las huelgas se intensificaron hasta convertirse en luchas callejeras. El gobierno estatal prusiano, que había declarado el estado de sitio, pidió ayuda al gobierno del Reich, que respondió con el despliegue de tropas gubernamentales y del Freikorps . El 9 de marzo, Gustav Noske, a quien se había transferido el poder ejecutivo, dio la orden de disparar en cuanto se avistara a cualquiera que llevara un arma. Al final de los combates, el 16 de marzo, el levantamiento había sido reprimido sangrientamente, con un saldo de muertos de al menos 1.200. [116]
En varias ciudades y pueblos se proclamaron efímeras repúblicas soviéticas hasta principios de 1919, pero sólo las de Baviera (Múnich) y Bremen duraron más de unos pocos días. Fueron derrocadas por tropas del gobierno y de los Freikorps con considerables pérdidas de vidas: 80 en Bremen (febrero) [118] y unas 600 en Múnich (mayo). [119]
Según la opinión predominante de los historiadores modernos, el establecimiento de un gobierno de consejos de estilo bolchevique en Alemania después de la guerra habría sido casi imposible. El gobierno de Ebert se sintió amenazado por un golpe de Estado desde la izquierda y ciertamente fue socavado por el movimiento Espartaco. Eso fue la base de su cooperación con el Comando Supremo del Ejército y los Freikorps . Las acciones brutales de los Freikorps durante las diversas revueltas alejaron a muchos demócratas de izquierda del SPD. Consideraron la conducta de Ebert, Noske y los otros líderes del SPD durante la revolución como una traición a sus propios seguidores. [120]
El 19 de enero de 1919, los alemanes votaron para elegir representantes a una asamblea nacional constituyente en una elección que incluyó a mujeres por primera vez. El SPD recibió el mayor porcentaje de votos (38%) y, junto con el Partido del Centro católico y el liberal Partido Democrático Alemán , formó la Coalición de Weimar . El USPD recibió solo el 7,6% de los votos; el KPD no participó. [121] Para alejarse de la confusión posrevolucionaria en Berlín, la Asamblea Nacional se reunió en Weimar a partir del 6 de febrero. La Asamblea eligió a Friedrich Ebert presidente temporal el 11 de febrero y a Philipp Scheidemann ministro presidente el 13 de febrero. [122]
Además de redactar y aprobar una nueva constitución, la Asamblea era responsable de aprobar leyes del Reich que se necesitaban con urgencia. En mayo se vio envuelta en la muy polémica cuestión de si aceptar o no los términos del Tratado de Versalles . Bajo intensa presión de los aliados victoriosos, el 16 de junio de 1919, después de que Scheidemann renunciara como ministro presidente [123], aceptó con las palabras: "¿Qué mano no debería marchitarse si se pone a sí misma y a nosotros en estas cadenas?" [124] Gustav Bauer del SPD ocupó su lugar.
La Constitución de Weimar fue ratificada por la Asamblea Nacional el 11 de agosto y entró en vigor tres días después. Estableció una república parlamentaria federal (a veces llamada república semipresidencial debido a la fuerza de la presidencia) con una lista completa de derechos fundamentales y un Reichstag elegido popularmente que era responsable de la legislación, el presupuesto y el control del ejecutivo. El gobierno, encabezado por el canciller, dependía de la confianza del Reichstag. El presidente, que era elegido por voto popular por siete años, podía disolver el Reichstag y, según el artículo 48, tenía el poder de declarar el estado de emergencia y emitir decretos de emergencia cuando la seguridad pública estuviera amenazada. [125]
En octubre de 1922, el Reichstag prorrogó el mandato de Ebert hasta el 23 de junio de 1925. [126] Murió en el cargo unos meses antes y Paul von Hindenburg fue elegido segundo y último presidente de la República. Su uso del artículo 48 fue decisivo para allanar el camino para el ascenso de Adolf Hitler al poder. [127]
De 1920 a 1923, tanto las fuerzas nacionalistas como las de izquierda continuaron luchando contra la República de Weimar. En marzo de 1920, un golpe de Estado organizado por Wolfgang Kapp (el Putsch de Kapp ) intentó derrocar al gobierno, pero la empresa se vino abajo en pocos días bajo los efectos de una huelga general y la negativa de los empleados del gobierno a obedecer a Kapp. [128] Los miembros de la ultranacionalista Organización Cónsul asesinaron al ex ministro de finanzas Matthias Erzberger en 1921 y al ministro de Asuntos Exteriores Walther Rathenau en 1922. [129] El recién formado Partido Nazi , bajo el liderazgo de Adolf Hitler , en lo que ahora se conoce como el Putsch de la Cervecería , planeó tomar el gobierno de Baviera , marchar a Berlín y tomar el control del gobierno del Reich. Su intento, realizado el 9 de noviembre de 1923, fue detenido en Múnich por la policía local, Hitler fue arrestado y sentenciado a cinco años de prisión. Fue liberado en menos de un año. [130]
Tras el golpe de Estado de Kapp, estallaron combates similares a una guerra civil con el levantamiento del Ruhr , cuando el Ejército Rojo del Ruhr , formado por unos 50.000 trabajadores armados, en su mayoría partidarios del KPD y el USPD, aprovechó los trastornos causados por el golpe para tomar el control del distrito industrial de la región. Después de sangrientas batallas en las que murieron unos 1.000 insurgentes y 200 soldados, unidades de la Reichswehr y del Freikorps reprimieron la revuelta a principios de abril. [131] En la Acción de Marzo de 1921, el KPD, el Partido Comunista Obrero de Alemania (KAPD) y otras organizaciones de extrema izquierda intentaron un levantamiento comunista en las regiones industriales del centro de Alemania. Fue aplastado por las tropas gubernamentales. [132]
Entre 1924 y 1929, la República de Weimar se mantuvo relativamente estable. El período, conocido en Alemania como los " Goldene Zwanziger " ( los dorados años veinte ), estuvo marcado por la consolidación interna y el acercamiento en materia de asuntos exteriores [133], junto con un crecimiento económico y una consiguiente disminución de los disturbios civiles. [134]
La República de Weimar estuvo siempre bajo gran presión tanto de los extremistas de izquierda como de derecha. La izquierda radical acusó a los socialdemócratas gobernantes de haber traicionado los ideales del movimiento obrero al impedir una revolución comunista y desatar a los Freikorps contra los trabajadores. [135] Los extremistas de derecha se oponían a cualquier sistema democrático, prefiriendo en cambio un estado autoritario similar al Imperio Alemán. Para socavar aún más la credibilidad de la República, los extremistas de extrema derecha (especialmente ciertos miembros del antiguo cuerpo de oficiales) utilizaron el mito de la puñalada por la espalda para culpar a una supuesta conspiración de comunistas, socialistas y judíos por la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial . [136] Ambos bandos estaban decididos a derribar la República de Weimar. Al final, los extremistas de derecha tuvieron éxito y la República de Weimar llegó a su fin con el ascenso de Hitler y el Partido Nacional Socialista.
La Revolución de 1918/19 es uno de los acontecimientos más importantes de la historia moderna de Alemania, pero está pobremente arraigada en la memoria histórica de los alemanes. [137] El fracaso de la República de Weimar que la revolución trajo consigo y la era nazi que la siguió obstruyeron la visión de los acontecimientos durante mucho tiempo.
Tanto la derecha radical como la izquierda radical, en diferentes circunstancias, alimentaron la idea de que un levantamiento comunista tenía como objetivo establecer una república soviética siguiendo el ejemplo ruso. [138] Los partidos de centro democrático, especialmente el SPD, también estaban mínimamente interesados en evaluar de manera justa los acontecimientos que convirtieron a Alemania en una república. En un análisis más detallado, los acontecimientos resultaron ser una revolución apoyada por los socialdemócratas y detenida por la dirección de su partido. Los procesos ayudaron a debilitar la República de Weimar desde su mismo comienzo. [ cita requerida ]
Después de que el gobierno del Reich y el Alto Mando se negaran desde el principio a reconocer sus responsabilidades en la guerra y la derrota, los partidos mayoritarios del Reichstag tuvieron que soportar las cargas resultantes. En su autobiografía, el sucesor de Ludendorff, Groener, afirma: "Me convenía que el ejército y el Alto Mando permanecieran lo más libres de culpa posible en estas miserables negociaciones de tregua, de las que no se podía esperar nada bueno". [139]
Así nació el " mito de la puñalada por la espalda ", según el cual los revolucionarios apuñalaron por la espalda al ejército, "invicto en el campo de batalla", y sólo entonces convirtieron la victoria casi segura en una derrota. Fue sobre todo Ludendorff quien contribuyó a la difusión de la falsificación de la historia para ocultar su propio papel en la derrota. En los círculos nacionalistas, el mito cayó en terreno fértil. Pronto difamaron a los revolucionarios e incluso a políticos como Ebert, que nunca quisieron la revolución y habían hecho todo lo posible para encauzarla y contenerla, como "criminales de noviembre". En 1923, Hitler y Ludendorff eligieron deliberadamente el simbólico 9 de noviembre como fecha de su intento de " putsch de la cervecería ".
Desde sus comienzos, la República de Weimar estuvo marcada por el estigma de la derrota militar. Una gran parte de la burguesía y las antiguas élites de la industria, los terratenientes, el ejército, la justicia y la administración nunca aceptaron la república democrática y esperaban reemplazarla a la primera oportunidad. En la izquierda, las acciones de la dirección del SPD durante la revolución empujaron a muchos de sus antiguos partidarios al comunismo. La revolución incompleta dio origen a lo que algunos han llamado una "democracia sin demócratas". [140]
Dependiendo de su punto de vista político, los contemporáneos tenían opiniones muy diferentes sobre la revolución.
Ernst Troeltsch , teólogo y filósofo protestante, comentó con bastante calma cómo percibía la mayoría de los ciudadanos de Berlín el 10 de noviembre:
El domingo por la mañana, después de una noche terrible, los periódicos matinales ofrecían una imagen clara: el Emperador en Holanda, la revolución victoriosa en la mayoría de los centros urbanos, la realeza en los estados abdicando. ¡Ningún hombre muerto por el Emperador y el Imperio! ¡La continuidad de las funciones garantizada y ninguna retirada de fondos de los bancos! (...) Los tranvías y los subterráneos funcionaban como de costumbre, lo que es una garantía de que se atienden las necesidades básicas. En todas las caras se podía leer: Los salarios seguirán pagándose. [141]
El periodista liberal Theodor Wolff , el 10 de noviembre, escribió en el periódico Berliner Tageblatt que se prestaba a ilusiones demasiado optimistas, que también podrían haber tenido los dirigentes del SPD :
Como una tormenta repentina, la mayor de todas las revoluciones ha derribado el régimen imperial, incluido todo lo que le pertenecía. Puede llamarse la mayor de todas las revoluciones porque nunca una fortaleza más sólidamente construida (...) fue tomada de esta manera a la primera tentativa. Hace sólo una semana, todavía había una administración militar y civil tan profundamente arraigada que parecía haber asegurado su dominio más allá del cambio de los tiempos. (...) Sólo ayer por la mañana, al menos en Berlín, todo esto todavía existía. Ayer por la tarde todo había desaparecido. [142]
La extrema derecha tenía una percepción completamente opuesta. El 10 de noviembre, el periodista conservador Paul Baecker escribió un artículo en el Deutsche Tageszeitung que ya contenía elementos esenciales del mito de la puñalada por la espalda :
La obra por la que lucharon nuestros padres con su preciosa sangre, ¡despedida por la traición en las filas de nuestro propio pueblo! Alemania, ayer todavía invicta, abandonada a merced de nuestros enemigos por hombres que llevan el nombre alemán, por felonías de nuestras propias filas, destrozadas por la culpa y la vergüenza.
Los socialistas alemanes sabían que la paz estaba de todos modos al alcance de la mano y que sólo era cuestión de resistir al enemigo durante unos días o semanas para arrancarle condiciones soportables. En esta situación izaron la bandera blanca.
Este es un pecado que nunca puede ser perdonado y nunca lo será. Esto es traición no sólo contra la monarquía y el ejército, sino también contra el propio pueblo alemán, que tendrá que sufrir las consecuencias en siglos de decadencia y miseria. [143]
En un artículo sobre el décimo aniversario de la revolución, el periodista Kurt Tucholsky señaló que ni Wolff ni Baecker tenían razón. No obstante, Tucholsky acusó a Ebert y Noske de traición, no a la monarquía, sino a la revolución. Aunque quería considerarlo sólo como un golpe de Estado, analizó el curso de los acontecimientos con más claridad que la mayoría de sus contemporáneos. En 1928 escribió en "El golpe de noviembre":
La Revolución alemana de 1918 tuvo lugar en una sala.
The things taking place were not a revolution. There was no spiritual preparation, no leaders ready in the dark; no revolutionary goals. The mother of this revolution was the soldiers' longing to be home for Christmas. And weariness, disgust and weariness.
The possibilities that nevertheless were lying in the streets were betrayed by Ebert and his like. Fritz* Ebert, whom you cannot heighten to a personality by calling him Friedrich, opposed the establishment of a republic only until he found there was a post of chairman to be had; comrade Scheidemann è tutti quanti, all were would-be senior civil servants. (* Fritz is the colloquial term for Friedrich like Willy is for William.)The following possibilities were left out: shattering federal states, division of landed property, revolutionary socialization of industry, reform of administrative and judiciary personnel. A republican constitution in which every sentence rescinds the next one, a revolution talking about well-acquired rights of the old regime, can be only laughed at.
The German Revolution is still to take place.[144]
Walther Rathenau was of a similar opinion. He called the revolution a "disappointment", a "present by chance", a "product of desperation", a "revolution by mistake". It did not deserve the name because it did "not abolish the actual mistakes" but "degenerated into a degrading clash of interests".
Not a chain was broken by the swelling of spirit and will, only a lock merely rusted through. The chain fell off and the freed stood amazed, helpless, embarrassed and needed to arm against their will. The ones sensing their advantage were the quickest.[145]
The historian Sebastian Haffner in turn came out against Tucholsky and Rathenau. He lived through the revolution in Berlin as a child and wrote 50 years later in his book about one of the myths related to the events of November 1918 that had taken root especially in the bourgeoisie:
It is often said that a true revolution in Germany in 1918 never took place. All that really happened was a breakdown. It was only the temporary weakness of the police and army in the moment of military defeat which let a mutiny of sailors appear as a revolution.
At first sight, one can see how wrong and blind it is comparing 1918 with 1945. In 1945 there really was a breakdown.
Certainly a mutiny of sailors started the revolution in 1918 but it was only a start. What made it extraordinary is that a mere sailors' mutiny triggered an earthquake which shook all of Germany; that the whole home army, the whole urban workforce and in Bavaria a part of the rural population rose up in revolt. This revolt was not just a mutiny anymore, it was a true revolution....
As in any revolution, the old order was replaced by the beginnings of a new one. It was not just destructive but also creative....
As a revolutionary achievement of masses the German November 1918 does not need to take second place to either the French July 1789 or the Russian March 1917.[146]
During the Nazi regime, works on the Weimar Republic and the German revolution published abroad and by exiles could not be read in Germany. Around 1935, that affected the first published history of the Weimar Republic by Arthur Rosenberg. In his view, the political situation at the beginning of the revolution was open: the moderate socialist and democratically oriented workforce had a chance to become the social foundation of the republic and to drive back the conservative forces. It failed because of bad decisions by the SPD leadership and because of the revolutionary tactics employed by the extreme left wing of the workforce.
After 1945, West German historical research on the Weimar Republic concentrated most of all on its decline. In 1951, Theodor Eschenburg mostly ignored the revolutionary beginning of the republic. In 1955, Karl Dietrich Bracher also dealt with the German revolution from the perspective of the failed republic. Erich Eyck shows how little the revolution after 1945 was regarded as part of German history. His two-volume History of the Weimar Republic gave barely 20 pages to the events. The same can be said for Karl Dietrich Erdmann's contribution to the 8th edition of the Gebhardt Handbook for German History (Gebhardtsches Handbuch zur Deutschen Geschichte), whose viewpoint dominated the interpretation of events related to the German revolution after 1945. According to Erdmann, 1918/19 was about the choice between "social revolution in line with forces demanding a proletarian dictatorship and parliamentary republic in line with the conservative elements like the German officer corps".[147] As most Social Democrats were forced to join with the old elites to prevent an imminent council dictatorship, the blame for the failure of the Weimar Republic was to be put on the extreme Left, and the events of 1918/19 were successful defensive actions of democracy against Bolshevism.
This interpretation at the height of the Cold War was based on the assumption that the extreme Left was comparably strong and a real threat to the democratic development. On this point, West German researchers ironically found themselves in line with Marxist historiography in the German Democratic Republic (GDR), which attributed considerable revolutionary potential most of all to the Spartacists.[148]
While in the postwar years the majority SPD (MSPD) was cleared of its Nazi odium as "November Criminals", GDR historians blamed the SPD for "betrayal of the working class" and the USPD leadership for their incompetence. Their interpretation was mainly based on the 1958 theories of the Central Committee of the Socialist Unity Party of Germany according to which the German revolution was defined as a "bourgeois-democratic revolution", led in certain aspects by proletarian means and methods. The fact that a revolution by the working class in Germany never happened could be attributed to the "subjective factor", especially the absence of a "Marxist-Leninist offensive party". Contrary to the official party line, Rudolf Lindau supported the theory that the German revolution had a Socialist tendency.
Consistently, the founding of the KPD (Communist Party of Germany) was declared to be the decisive turning point in German history, but in spite of ideological bias, historical research in the GDR expanded detailed knowledge of the German revolution.[149]
During the 1950s, West German historians had focused their research on the final stages of the Weimar Republic. In the 1960s, they shifted to its revolutionary beginnings, realising that the decisions and developments during the revolution were central to the failure of the first German republic. The workers' and soldiers' councils especially moved into focus, and their previous appearance as a far-left movement had to be revised extensively. Authors like Ulrich Kluge, Eberhard Kolb and Reinhard Rürup argued that in the first weeks of the revolution the social base for a democratic redesign of society was much stronger than previously thought and that the potential of the extreme Left was weaker than the SPD's leadership, for example, assumed.
As Bolshevism posed no real threat, the scope of action for the Council of the People's Deputies (also supported by the more reform-oriented councils) to democratise the administration, military and society had been relatively large, but the SPD's leadership did not take the step because it trusted in the loyalty of the old elites and mistrusted the spontaneous mass movements in the first weeks of the revolution. The result was the radicalisation of the council movement. The theories were supported by the publications of the minutes of the Council of the People's Deputies. Increasingly, the history of the German revolution appeared as the history of its gradual reversal.
This new interpretation of the German revolution gained acceptance in research rather quickly even though older perceptions remained alive. Research concerning the composition of the worker's and soldier's councils, which today can be easily verified by sources, is undisputed to a large extent, but the interpretation of the revolutionary events based on the research has been criticised and partially modified since the end of the 1970s. Criticism was aimed at the partially idealised description of the workers' and soldiers' councils, which especially was the case in the wake of the German Student Movement of the 1960s (1968). Peter von Oertzen went particularly far in this respect, describing a social democracy based on councils as a positive alternative to the bourgeois republic. In comparison, Wolfgang J. Mommsen did not regard the councils as a homogeneous focused movement for democracy but as a heterogeneous group with a multitude of different motivations and goals. Jesse and Köhler talked about the "construct of a democratic council movement". Certainly, the authors also excluded a relapse to the positions of the 1950s: "The councils to a large extent were neither communist-oriented, nor can the policies of the majority SPD in every aspect be labelled fortuitous and worth praising."[150]
Heinrich August Winkler tried to find a compromise, according to which the Social Democrats depended to a limited extent on cooperation with the old elites but went considerably too far: "With more political willpower they could have changed more and preserved less."[151]
With all the differences concerning details, historical researchers agree that in the German revolution, the chances to put the republic on a firm footing were considerably better than the dangers coming from the radical left. Instead, the alliance of the SPD with the old elites constituted a considerable structural problem for the Weimar Republic.[152][153]
