El castillo de Gwrych ( en galés : Castell Gwrych ; pronunciado [ˌkastɛɬ ˈɡwrɨːχ] ) es una casa de campo catalogada de Grado I cerca de Abergele en el condado de Conwy , Gales . El edificio actual fue construido en un antiguo emplazamiento por Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh y sus descendientes durante gran parte del siglo XIX y principios del XX. El castillo y su finca de 236 acres son ahora propiedad de una organización benéfica, el Gwrych Castle Preservation Trust.
La familia poseía tierras en la zona de Abergele desde al menos el siglo XVI y afirmaba tener una ascendencia mucho más antigua. A principios del siglo XIX, Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh decidió reemplazar la casa existente por un edificio mucho más grande. Los diseños fueron preparados por Charles Busby y exhibidos en 1815. Posteriormente, Busby fue despedido y se contrató a Thomas Rickman , mientras que las ambiciones de Bamford-Hesketh crecieron de una casa de campo de estilo Regencia a un enorme castillo de estilo neogótico . La primera piedra se colocó en 1819. Los herederos de Bamford-Hesketh continuaron con la construcción y, en varias ocasiones, CE Elcock y Detmar Blow trabajaron en el castillo hasta que alcanzó su extensión final e inmensa. En las últimas épocas victoriana y eduardiana, el castillo se gestionó como una casa de campo a gran escala y recibió visitas de la reina Victoria y Eduardo, príncipe de Gales .
El espíritu rector fue Winifred Bamford-Hesketh , nieta de Lloyd Bamford Hesketh, su única heredera y condesa de Dundonald tras su boda con Douglas Cochrane en 1878. El matrimonio no fue un éxito y la condesa persiguió sus intereses en Gwrych y en Londres, mientras que el conde sirvió en Canadá y como cortesano de Eduardo VII y Jorge V. A su muerte en 1924, la condesa dejó el castillo, del que había conservado la propiedad, a Jorge V, con la esperanza de que se convirtiera en la residencia galesa oficial del Príncipe de Gales , pero el regalo fue rechazado. Posteriormente fue recomprado por su marido, pero la familia nunca regresó a vivir allí.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gwrych fue el hogar de 200 niños judíos traídos a Gran Bretaña bajo el programa Kindertransport . Al final de la guerra, los Dundonald vendieron el castillo. Durante los siguientes cuarenta años funcionó como atracción turística y como lugar de recepción, pero finalmente cerró al público en 1987. Las décadas siguientes fueron desastrosas para la estructura; los planes fallidos de desarrollo hicieron que el castillo perdiera gran parte de su tejido y mobiliario, incluidos los techos de plomo, y en el siglo XXI era un cascarón en ruinas. En 2018, el castillo y unas 200 hectáreas se vendieron al Gwrych Castle Preservation Trust. El fideicomiso había sido creado por el autor, Mark Baker , quien había presenciado la destrucción del castillo cuando era niño y había decidido rescatarlo. Desde 2018, el fideicomiso ha trabajado para estabilizar y restaurar el castillo. Entre 2020 y 2021 el castillo recibió publicidad y financiación cuando se utilizó para el rodaje de I'm a Celebrity...Get Me Out of Here !.
Gwyrch (originalmente escrito "Y Gwrŷch", que significa "El seto") ocupa un sitio antiguo. La descripción más antigua está registrada en una escritura de principios del siglo XVI:
Escritura de fallecimiento, 20 de abril, 27 Enrique VIII (1536), por Owen ap Gruffith ap Jevaun ap Gruffith (Owen hijo de Gruffydd hijo de Ieuan hijo de Gruffydd), a Gruffith ap Jevaun ap Gruffith (Gruffydd hijo de Ieuan hijo de Gruffydd), por el término de su vida, de dos parcelas de tierra, en la ciudad de Abergelle ( Abergele ), en el comote de Isulat (Isaled hundred), dentro del señorío de Dembych ( Dinbych ), la una en un lugar llamado 'y gwrych', entre la carretera de Abergele a Conwey ( Conwy ) y el pasto común, etc. y la segunda en un lugar llamado 'y morva', (Y Morfa), tierra próxima de los herederos de Roger Mylton, etc.; renta, 2d. a dicho Owen y al rey 2s. 9d. [1]
Los Lloyds (Llwyds) de Plas yn y Gwrych eran los propietarios ancestrales de Gwrych y podían rastrear su ascendencia hasta el período medieval. [2] [3] Situados dentro de la finca del castillo de Gwrych hay un par de castros de la Edad de Hierro , un santuario romano, minas de plomo y plata y sitios de batalla medievales; los últimos de estos [4] están registrados en tablas de piedra en la entrada principal. [5]
El castillo de Gwrych fue construido entre 1810 y 1825 por Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh (1787-1861), en memoria de su madre Frances Lloyd y sus antepasados. Incorporaba una casa anterior que había sido propiedad de los Lloyds desde finales del período medieval. [6] Los diseños para Gwrych de Charles Busby se exhibieron en la exposición de la Royal Academy en Londres en 1815. [7] Posteriormente, Bamford-Hesketh recurrió a Thomas Rickman y los diseños para el castillo evolucionaron de una casa de campo de estilo Regencia a un castillo de estilo neogótico . [6] Se afirma que la reina Victoria se alojó en el castillo durante una visita al norte de Gales. [8] [9] [10] [11] En 1894, el castillo fue heredado por Winifred Bamford-Hesketh , nieta de Lloyd Bamford Hesketh y su única heredera. Winifred se había casado con Douglas Cochrane en 1878 y se convirtió en condesa de Dundonald tras la sucesión de su marido al condado en 1885. [12] Lady Jean Cochrane , la cuarta hija de la pareja, pasó la mayor parte de su juventud en el castillo de Gwrych. [13] [14] El matrimonio no fue muy cercano, y Winifred pasó gran parte de su tiempo en Gwyrch y en Londres, optando por no acompañar a su marido al extranjero cuando sirvió como oficial general al mando de la milicia de Canadá entre 1902 y 1904. El castillo siguió siendo propiedad personal de la condesa y, a su muerte en 1924, lo legó al rey Jorge V , con la esperanza de que se convirtiera en la principal residencia galesa del príncipe de Gales . [12] Sin embargo, el regalo fue rechazado y el castillo pasó a manos de la Venerable Orden de San Juan . En 1928, el ex marido de la difunta condesa lo volvió a comprar por 78.000 libras esterlinas (equivalentes a 4.700.000 libras esterlinas en 2019), quien luego vendió el contenido para cubrir el costo. [15]
El castillo de Gwrych fue ofrecido sin alquiler por Lord Dundonald, quien también hizo una subvención para impuestos y tasas y pagó la mitad del costo de las reparaciones, una oferta necesariamente generosa ya que el castillo había estado deshabitado durante más de quince años. La mayor virtud del castillo era el terreno que venía con él: 500 acres ásperos pero útiles. Los primeros residentes llegaron de Kent el 31 de agosto de 1939, una medida preventiva contra la inminente evacuación masiva.
— Y el policía sonrió Barry Turner (1990) [16]
Durante la Segunda Guerra Mundial , como parte del programa Kindertransport , el Gobierno utilizó el castillo para albergar a 200 refugiados judíos; estaba dirigido por el movimiento juvenil judío sionista Bnei Akiva . [17] Daniel Sperber nació allí en este período.
Después de la guerra, los Dundonald pusieron la finca a la venta y en 1946 fue adquirida por Robert Rennie, que la inauguró como atracción turística, "la joya de Gales". Luego fue vendida a Leslie Salts y se dice que atrajo a casi 10 millones de visitantes. [18] [19]
También fue utilizado como lugar de entrenamiento para el campeón mundial de boxeo de peso medio inglés Randolph Turpin a principios de la década de 1950. A principios de la década de 1960 fue un lugar ocasional para el famoso Rally de motocicletas Dragon , y en la década de 1970 se utilizó como centro de recreaciones medievales, atrayendo turistas con eventos como justas y banquetes. [20] Lemmy , el cantante principal, bajista y compositor principal de la banda de rock Motörhead afirmó haberse alojado en el castillo. [21]
En la década de 1980, el castillo atrajo a motociclistas de toda Gran Bretaña y ganó notoriedad como un lugar de borrachera y comportamiento antisocial. La policía visitaba la zona con frecuencia para mantener la paz. [22] El castillo cerró al público en 1987. [3] Fue comprado en 1989 por Nick Tavaglione, un hombre de negocios estadounidense, por 750.000 libras esterlinas. [23] Sus planes de renovar el edificio y crear un centro de ópera no se llevaron a cabo y el castillo fue saqueado y vandalizado, convirtiéndose en poco más que un cascarón abandonado. [24]
En la década de 1990, fue ocupado por viajeros de la Nueva Era que "vendieron los accesorios, incluidas las chimeneas y las vidrieras, y quitaron las tejas y el plomo del techo". Más tarde, "se derribaron las almenas de las torres". [25] También en 1994, unos pirómanos destruyeron líneas eléctricas prendiendo fuego a una vieja caravana. Años después, en junio de 2021, se instalaron un nuevo transformador y un poste después de que la fundación hubiera conseguido fondos suficientes para pagarlo. [26] [27]
Durante la época en que Tavaglione fue propietario del castillo, el historiador Mark Baker hizo campaña por su conservación, una campaña que inició cuando tenía doce años. [28] Baker fue fundamental en la formación del Gwrych Castle Preservation Trust, dedicado a asegurar el futuro del castillo. El fideicomiso supervisaba el estado de la propiedad y presionaba al ayuntamiento de Conwy para que la comprara obligatoriamente, lo que acabó presionando al propietario estadounidense, que la puso a la venta en marzo de 2006.
Clayton Hotels compró el castillo en 2007 por 850.000 libras, después de que no alcanzara su precio de reserva de 1,5 millones de libras en una subasta. Anunciaron un proyecto de tres años, con un coste de 6.000.000 de libras, para renovar el castillo y convertirlo en un hotel de 90 habitaciones, creando 100 puestos de trabajo. El proyecto estaba sujeto a permiso de planificación, pero contaba con el apoyo del fideicomiso. [29] Clayton Hotels gastó alrededor de 500.000 libras en sus planes, limpiando el sitio y reconstruyendo áreas, [30] pero posteriormente entró en concurso de acreedores. Nuevos promotores obtuvieron un nuevo permiso de planificación en 2012 para otro desarrollo hotelero, pero este tampoco progresó. [31]
En 2018, el castillo de Gwrych y sus terrenos se vendieron a Gwrych Castle Preservation Trust, una organización benéfica registrada, [32] gracias a una subvención del National Heritage Memorial Fund . Parte de los terrenos están arrendados a Natural Resources Wales por un período de 999 años.
Los objetivos del Gwrych Castle Preservation Trust son: «preservar, para el beneficio de la gente del norte de Gales y de la nación, el patrimonio histórico, arquitectónico y constructivo que pueda existir en el castillo de Gwrych y sus alrededores, en Abergele, Gales del Norte, en edificios (incluido cualquier edificio según se define en la Sección 336 de la Ley de Urbanismo y Planificación de 1990) de particular belleza o interés histórico, arquitectónico o constructivo». [33] También se explicaron otros objetivos en un artículo en galés en el que se exponían sus esperanzas de promover a los artesanos, artistas, músicos y otras áreas creativas con base en Gales: «Está claro qué camino queremos seguir: uno que apoye la cultura galesa». [34]
El castillo está abierto a los visitantes los siete días de la semana de 10:00 a 17:00 horas mediante el pago de una tarifa. El edificio principal sigue siendo una ruina y no se puede acceder a él, pero se pueden visitar un pequeño número de habitaciones, algunas dependencias y los terrenos del castillo. [35] Debido al alto coste de las reparaciones y la restauración del contenido perdido, la fundación depende de voluntarios y/o filántropos que aportan su tiempo, experiencias, conocimientos y habilidades. Desde el castillo las vistas son de largo alcance: el mar de Irlanda al norte, Little Orme y Great Ormes cerca de Llandudno al oeste, al este la colina donde se encuentra Castell Cawr , Rhyl y Prestatyn , y en los días buenos Liverpool . [ cita requerida ]
El castillo de Gwyrch es un edificio catalogado de grado I. [36] En 2024, el castillo fue colocado en la categoría más alta de riesgo en el registro de edificios en riesgo de Cadw . [37]
La entrada del listado Cadw para el castillo lo describe como "un magnífico ejemplo a gran escala de una mansión almenada romántica; particularmente importante por su relación con su sitio y su espectacular y extensa composición pintoresca , uno de los mejores ejemplos de su fecha en Gran Bretaña". [38]
Gwrych es un edificio catalogado de Grado I. [ 39] La finca está catalogada como de Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales . [40] Muchas otras estructuras en la finca más amplia también están catalogadas, algunas como de Grado II* y otras como de Grado II: estas incluyen un mirador , la Torre de Lady Eleanor, [41] los muros que encierran la finca, [42] [43] algunos edificios agrícolas [44] y una granja familiar , [45] un fragmento muy reducido de la casa original, [46] y no menos de seis logias. [47] [48] [49] [50] [51] [52]
Michael Portillo visitó el castillo de Gwrych para un episodio de Great British Railway Journeys , transmitido en 2018. El castillo también apareció en Hidden Wales de BBC One Wales en 2018, y en un episodio de la serie Abandoned Engineering. [53] En febrero de 2020, Gwrych apareció brevemente en la subsidiaria de S4C , Hansh , donde un artista galés e investigador del fideicomiso, Rhŷn Williams, habló sobre la salud mental y el uso de su arte como terapia para sobrellevar la situación. [54] En noviembre de 2020, el presentador de History Hit, Dan Snow, entrevistó a Mark Baker, quien ha dedicado su vida laboral a salvar el castillo. [55]
A finales de 2020, el castillo de Gwrych se utilizó como localización de la vigésima temporada de I'm a Celebrity... ¡Sácame de aquí! de ITV . Debido a la pandemia de COVID-19 , no fue posible rodar en Australia, la localización habitual de la serie. [56] Posteriormente, en mayo de 2021, con su participación en el castillo, Mark Busk-Cowley, Roy Callow, Steve Kruger, Andy Milligan, James Tinsley y Mathieu Weekes ganaron premios BAFTA por su contribución a la serie. [57]
En noviembre de 2021, I'm a Celebrity... ¡Sácame de aquí! regresó al castillo para su vigésimo primera temporada , sin embargo, durante la primera semana de rodaje, la tormenta Arwen dañó partes de las instalaciones de producción en Manorafon Farm Park, a 1 km (0,6 millas) al este del castillo. Como consecuencia, el programa cesó temporalmente la filmación y los productores sacaron a los concursantes del set hasta que se pudiera reanudar la filmación. [58] Sin embargo, el castillo no se vio afectado por los vientos debido a la previsión de Lloyd Hesketh Bamford-Hesketh al utilizar la colina de Cefn yr Ogof como barrera contra los vientos del noroeste del mar de Irlanda . [59] [60]
El castillo ha sido utilizado como localización de varias películas, entre ellas: Holiday on the Buses (1973), [61] Prince Valiant (1997), [62] Dragon Crusaders (2011), [63] y Saint Dracula 3D (2012). [64]
El Archivo del Fideicomiso del Castillo de Gwrych y la Biblioteca Nacional de Gales conservan materiales relacionados con Gwrych, incluidos los planos y diseños originales de las vidrieras. Mark Baker ha escrito varias obras sobre el castillo y sus ocupantes, entre ellas: Gwrych Castle: A Pictorial History (2000), [65] The rise and fall of Gwrych Castle, Abergele, North Wales: including Winifred, Countess of Dundonald: a biography (2003), [66] y Myths and Legends of the Gwrych Castle Estate: An Archaeological, Historical and Oral History (2006). [67] Andrew Hesketh ha escrito una historia de la asociación del castillo de Gwrych con el programa Kindertransport , Escape to Gwrych Castle: A Jewish Refugee Story (2023) [68].
Ocasionalmente han aparecido en los medios informes de avistamientos inexplicables en el área del castillo. [69] [70]
El fotógrafo Tim Walker ha utilizado el castillo como localización, incluso para Shoot for the Moon para Vogue , [71] y una campaña en 2021 para Louis Vuitton . [72]
En noviembre de 2021, en asociación entre I 'm a Celebrity... Get Me Out of Here! de ITV y John Lewis & Partners , el castillo y las pruebas de celebridades del programa se convirtieron en un activo descargable para jugar dentro de la franquicia Fortnite . [73] [74]
