George Weidenfeld, barón Weidenfeld , GBE (13 de septiembre de 1919 - 20 de enero de 2016) fue un editor, filántropo y columnista de un periódico británico. También fue un sionista de toda la vida [1] y reconocido como un maestro en networking. Se llevaba bien con papas, primeros ministros y presidentes y aprovechó sus conexiones para fines diplomáticos y filantrópicos. [2]
Weidenfeld nació en Viena , Austria, en 1919. [3] Nació en una familia judía austríaca , el único hijo de Max y Rosa Weidenfeld. [1] Weidenfeld asistió a la Universidad de Viena y al Colegio Diplomático de la ciudad. Tras el Anschluss (la anexión de Austria por parte de Alemania) en 1938, emigró a Londres, con un inglés limitado y un giro postal de 16/6 peniques (aproximadamente £ 32,46 en 2019). [4] Comenzó a trabajar con el servicio de seguimiento de la British Broadcasting Corporation (BBC). [3]
En 1942, era comentarista político de la BBC y también escribía una columna semanal en un periódico, por lo que entró en contacto con el general De Gaulle y Tito . [5] En 1949, Weidenfeld sirvió durante un año como asesor político y jefe de gabinete de Chaim Weizmann , el primer presidente de Israel. [5] En ese papel, Weidenfeld lanzó una campaña para convencer al mundo de que Israel debería conservar Jerusalén occidental. [6] La ciudad había sido dividida entre Israel y el Reino Hachemita de Transjordania después de que las dos partes firmaran un acuerdo de armisticio a principios de año.
En 1948, Weidenfeld cofundó la editorial Weidenfeld & Nicolson con Nigel Nicolson . Con la intención de iniciar una revista política de lujo, una mezcla de New Statesman , Fortune y The New Yorker , descubrieron que la escasez de papel de la posguerra hacía más factible una empresa editorial, y la nueva empresa estaba pensada en parte como tapadera para la revista poco práctica. [5] A lo largo de los años, la firma publicó muchos títulos destacados, incluida la edición británica de Lolita de Vladimir Nabokov en 1959 y la biografía de Nicolson sobre sus padres, Retrato de un matrimonio (1973).
En 1985, los intereses editoriales de Weidenfeld se expandieron a los Estados Unidos, cuando adquirió Grove Press en sociedad con Ann Getty (esposa de Gordon Getty ). Posteriormente, Grove se fusionó con la división neoyorquina de Weidenfeld & Nicolson para formar Grove Nicolson. En 1991, la sucursal de Weidenfeld & Nicolson en el Reino Unido se vendió a Orion Publishing Group [3] y se convirtió en el principal sello de no ficción de Orion, con Weidenfeld como presidente no ejecutivo.
En 1993, la empresa estadounidense Grove Nicolson se fusionó con Atlantic Monthly Press para formar Grove/Atlantic Inc. En 2005 organizó la publicación de Memoria e identidad de Juan Pablo II . Weidenfeld también fue copresidente del consejo asesor de la Escuela de Gobierno Blavatnik de Oxford; asesor de la junta directiva de Axel Springer AG Berlin y columnista de los periódicos berlineses Die Welt , Welt am Sonntag y Bild Zeitung . En enero de 2006 se estableció el Instituto para el Diálogo Estratégico , fundado como El Club de los Tres [7] [8] en la década de 1990, junto con el Programa de Becas y Liderazgo Weidenfeld en Oxford y, en 2010, fundó el Programa Humanitas de catedráticos visitantes. en Oxford y Cambridge .
Weidenfeld desempeñó muchos cargos filantrópicos, incluido el de presidente de la Universidad Ben Gurion del Negev (1996-2004), gobernador del Instituto Weizmann , vicepresidente del Foro UE-Israel, miembro del consejo fundador del Instituto Americano Rothermere en la Universidad de Oxford , administrador de la Royal Opera House (1974–87) y administrador de la National Portrait Gallery (1988–95). Cofundó el Weidenfeld-Hoffmann Trust [9] en la Universidad de Oxford, uno de los programas de becas de posgrado más importantes de Oxford. También estableció el "Fondo Weidenfeld Safe Havens", que pretende [ necesita actualización ] apoyar a los cristianos que huyen del Estado Islámico de Irak y el Levante , [10] aunque su enfoque en los cristianos ha causado algunas críticas. [11]
Weidenfeld se convirtió en ciudadano británico en 1947, [12] fue nombrado caballero en 1969, [13] y creó un par vitalicio el 25 de junio de 1976 tomando el título de Barón Weidenfeld , de Chelsea, Londres . [14] Originalmente tomó el látigo laborista , en 1981 desertó al Partido Socialdemócrata (convirtiéndose en portavoz de las artes en los Lores), y tras la fusión del SDP con los liberales en 1988 optó por unirse al SDP 'continuo' de David Owen . [15] [16] Fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los Honores de Año Nuevo de 2011 por servicio público. [17]
Otros honores incluyeron miembro honorario del St Peter's College de Oxford , miembro honorario del St Anne's College de Oxford , miembro honorario del King's College de Londres y D.Litt honorario. de la Universidad de Exeter . Fue nombrado senador honorario de la Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität , Bonn, en 1996 y recibió el título de Doctor en Letras, honoris causa , por la Universidad de Oxford en 2010. Fue nombrado Caballero Comandante de la Cruz de la Orden del Mérito de la Federación Federal. República de Alemania (1991), la Cruz Austriaca de Honor de Primera Clase para las Artes y las Ciencias (2002), la Condecoración de Honor en Oro por Servicios al Condado de Viena (2003), el Gran Oficial de la Orden del Mérito de la República Italiana República (2005) y la Orden del Mérito de Baden-Württemberg (2008). La insignia honorífica Bene Merito fue otorgada por el Ministro de Asuntos Exteriores polaco en 2011. Recibió el premio Lifetime Achievement Award for International Publishing de la Feria del Libro de Londres /Trilogy en 2007 y el premio Teddy Kollek Life Achievement Award en Jerusalén en 2009.
Weidenfeld se casó con Jane Sieff en 1952, hija de Israel Sieff, el barón Sieff [18], quien era parte de la familia que controlaba Marks and Spencer . Antes de divorciarse en 1955 [19] tuvieron una hija, [20] Laura Weidenfeld (n. 1953).
Después de su divorcio, se casó en 1956 con Barbara Skelton (1916-1996), autora de memorias, novelista y socialité inglesa , que anteriormente había estado casada con Cyril Connolly . [21]
Su tercer matrimonio fue con Sandra Payson Meyer (1926-2004) en 1966. [20] [22] Era hija de los estadounidenses Charles Shipman Payson y Joan Whitney , de la familia Whitney . [23] [24] [25] Se divorciaron 10 años después, en 1976. [19]
Su cuarto y último matrimonio fue con Annabelle Whitestone (nacida c. 1946), [26] que era 26 años menor que él, en 1992. Permanecieron casados hasta su muerte en 2016. [3] [27]
Era un firme partidario de Israel y fue descrito como un " sionista inflexible ". Entre sus amigos se encontraban los políticos Angela Merkel y Kurt Waldheim . [28]
Murió en Londres el 20 de enero de 2016, a la edad de 96 años [29] [1] y fue honrado con un entierro en el Monte de los Olivos en Jerusalén . [30] [28]
El jefe de gabinete de Weizmann, George Weidenfeld, un joven vienés que recientemente había fundado su propia editorial en Londres, lanzó una campaña para convencer al mundo de que Israel debería conservar Jerusalén occidental.
... el Club de los Tres, que a pesar del nombre amenazador [
sic
] es una organización sin fines de lucro dedicada a promover una 'comprensión más amplia de los desarrollos políticos, sociales y económicos dentro y entre los tres países'. '. Lo hace convocando reuniones en diferentes capitales europeas de empresarios, académicos y periodistas del Reino Unido, Francia y Alemania.