El Aeropuerto Internacional Piarco ( IATA : POS , OACI : TTPP ) es un aeropuerto internacional que sirve a la isla de Trinidad y es uno de los dos aeropuertos internacionales de Trinidad y Tobago . El aeropuerto está ubicado a 30 km (19 millas) al este del centro de Puerto España , ubicado en la localidad suburbana de Piarco . El aeropuerto es el principal centro y base de operaciones de la aerolínea nacional del país, así como de la aerolínea más grande del Caribe, Caribbean Airlines .
El Aeropuerto Internacional de Piarco tiene servicio regular directo a destinos en Estados Unidos, Canadá, Centroamérica, Sudamérica y Europa. También es un importante centro de tránsito para el sur del Caribe y sirve como principal punto de conexión para muchos pasajeros que viajan desde Guyana .
El aeropuerto de Piarco se inauguró el 8 de enero de 1931 para dar servicio a la Compagnie Generale Aeropostale de Venezuela . Antes de esto, el Queen's Park Savannah, el campo Mucurapo y los muelles Cocorite (para hidroaviones ) se utilizaban como pistas de aterrizaje para dar servicio a la isla.
En la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo original fue utilizado por la Royal Navy para la Escuela de Entrenamiento de Observadores No. 1 del Fleet Air Arm con la base conocida como RNAS Piarco (HMS Goshawk). Los siguientes escuadrones tuvieron su base allí hasta su disolución en 1945: [6]
En 1942 también fue utilizado por los escuadrones aéreos de la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y de la Armada de los Estados Unidos . El aeropuerto se utilizó tanto como aeródromo de transporte como también para vuelos de patrulla antisubmarina sobre el Caribe sur.
En la Segunda Guerra Mundial, la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos estacionó las siguientes unidades en el aeropuerto realizando patrullas antisubmarinas:
Regresó al control civil después de que terminó la guerra.
En 2001 se completó una importante ampliación del aeropuerto, que incluyó la construcción de un nuevo edificio terminal y calles de rodaje de alta velocidad. El antiguo edificio del aeropuerto se utiliza actualmente para el manejo de carga. El Aeropuerto Internacional de Piarco es también el centro principal y la base de operaciones de Caribbean Airlines y también fue el centro principal y la base de operaciones de las ahora desaparecidas BWIA West Indies Airways y Air Caribbean . Briko Air Services y Aerial World Services operan una escuela de vuelo en el aeropuerto. [ cita necesaria ]
En 2006, la Autoridad de Aeropuertos de Trinidad y Tobago encargó un estudio para la planificación del uso del suelo y la planificación del desarrollo urbano. Se encargó a All-Inclusive Project Development Services Limited que realizara el estudio. El estudio se completó en octubre de 2007 y fue aprobado por la Junta. En 2011 se iniciaron las obras de infraestructura del Parque Empresarial de Aviación Norte. Se completó en 2013. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2019, la Unión Europea otorgó a la Autoridad de Aeropuertos de Trinidad y Tobago una subvención de 1,5 millones de euros para financiar la instalación de un sistema de paneles solares a gran escala en el Aeropuerto Internacional de Piarco, donde se instalarán paneles solares en tierra con un capacidad de generación anual de 1.443.830 kWh y potencialmente evitar 1.010 toneladas métricas de emisiones de CO 2 al año.
En 2021, 2022 y 2023, el Aeropuerto Internacional de Piarco fue calificado como el mejor aeropuerto del Caribe por Skytrax, ganando el honor durante tres años consecutivos. [7] [8]
En 2021, también fue nombrada tercera mejor en las regiones del Caribe y América Latina. [9]
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En el Aeropuerto Internacional de Piarco hay dos calles de rodaje de alta velocidad y tres calles de rodaje de conexión (Código F de la OACI para aeronaves nuevas de gran tamaño). Este aeropuerto tecnológicamente de última generación cuenta con 82 puestos de venta de boletos que operan bajo el sistema CUTE de fibra óptica de SITA, que excede los estándares recomendados por la OACI y la IATA. También cuenta con un Sistema de Visualización de Información de Vuelo, que da servicio a todos los usuarios del aeropuerto y un Sistema de Visualización de Información de Equipaje.
La terminal es un edificio libre de humo y con aire acondicionado, equipado para manejar el tráfico de pasajeros en horas pico de 1,500 pasajeros en procesamiento a través de un sistema de inmigración completamente computarizado. La Sala de Aduanas cuenta con cuatro carruseles de equipaje/carga.
En la Base Aérea de Piarco se está construyendo un edificio administrativo/de operaciones para la Guardia Aérea de Trinidad y Tobago . Además, se construirá un aeródromo militar cerca de la base aérea.
La torre de control del antiguo edificio de la terminal se utiliza actualmente para el control del tráfico aéreo. La torre del nuevo edificio terminal se utiliza para el control de rampa y el control de movimiento en la pista. En 2011 se inauguró una nueva torre de control de nueve pisos.
La nueva Terminal Norte consta de 35.964 m 2 (387.110 pies cuadrados) de edificio con 14 puertas de embarque de segundo nivel para vuelos internacionales y 2 puertas de embarque nacionales a nivel del suelo. El diseño general del edificio consta de tres elementos principales: una estructura central en el lado terrestre, un centro comercial libre de impuestos de un solo nivel y una explanada de dos niveles en forma de Y. Los techos estilo catedral de 100 pies (30 m) y las paredes de vidrio brindan a los pasajeros y otros visitantes de la Terminal Norte una sensación de espacio abierto y magníficas vistas de la sabana de Piarco y las cercanas montañas Northern Range . El atrio público tiene la cúpula de cristal más grande del Caribe [ cita necesaria ]
El aeropuerto también es lo suficientemente grande como para albergar a la mayoría de los aviones internacionales de fuselaje ancho , incluidos el Boeing 747 , el Airbus A330-300 , el Boeing 777 , el Boeing 767 y el Airbus A340 . Piarco International es capaz de fabricar aviones de tamaño mediano, incluidos el Boeing 737 , Boeing 757 , Airbus A320 , Embraer 190, así como aviones pequeños como el DeHavilland Dash 8 , ATR 72 y otros aviones turbohélice similares. El diseño del aeropuerto consta de un edificio terminal principal que incluye tres vestíbulos. Estas salas no están estrictamente identificadas como lo indica su nombre, pero están divididas en las siguientes áreas; Las puertas 1 a 7 dan servicio a todas las demás aerolíneas, las puertas 8 a 14 dan servicio a Caribbean Airlines y la terminal de Tobago sirve vuelos a Tobago.
El salón Club Caribbean está ubicado en el atrio sur, adyacente a las puertas 8-14. La sala VIP Flyers está ubicada junto a la Puerta 1, justo afuera del atrio.
La Guardia Aérea de Trinidad y Tobago tiene su base en el Aeropuerto Internacional de Piarco. [10] Durante la existencia de BWIA West Indies, su oficina central estaba en la propiedad del aeropuerto. [11]
La terminal sur en desuso ha sido renovada para convertirla en una terminal VIP para la Cumbre de las Américas. La terminal Norte también ha recibido puestos de estacionamiento remotos adicionales. En noviembre de 2009, se completaron las mejoras en la terminal sur y el área ahora sirve como instalación de jets privados/ejecutivos para viajeros de alto nivel. [12]
En 2022, se abrió el camino para construir un parque solar de 12 millones de dólares en el aeropuerto. [13]
El Aeropuerto Internacional de Piarco tiene dos terminales. La terminal sur fue alguna vez la terminal de pasajeros del aeropuerto, pero ha sido renovada para servir como terminal ejecutiva. Atiende vuelos de carga, aviación general y vuelos en helicóptero. Dispone de catorce plazas de aparcamiento además de aparcamiento para avionetas. [14] Además cuenta con el Centro de Administración de Aeropuertos, sede de la Autoridad de Aeropuertos de Trinidad y Tobago . [15] La terminal Norte es la principal terminal de pasajeros. Maneja todo el tráfico de aerolíneas comerciales de pasajeros. La terminal norte cuenta con veintinueve plazas de aparcamiento.
Además de las líneas aéreas de pasajeros, el aeropuerto también gestiona tráfico de carga, aviación general, vuelos militares y de helicópteros a las numerosas plataformas petrolíferas situadas en alta mar.
La Terminal Norte es la principal terminal de pasajeros construida en 2001 y maneja todo el tráfico de aerolíneas comerciales de pasajeros. Tiene un total de catorce puertas de embarque repartidas en dos vestíbulos, con un total de veintinueve posiciones de estacionamiento repartidas entre los tres vestíbulos. Las salas no tienen nombres estrictos, pero están divididas entre Caribbean Airlines y todas las demás aerolíneas.
El vestíbulo occidental incluye una sala VIP, cuatro puestos remotos y presta servicio a todas las aerolíneas internacionales a través de las puertas 1 a 7. Esta sala está conectada con el resto del aeropuerto a través del atrio sur conjunto. Las puertas 8 a 14 forman la sala este que sirve a todos los vuelos internacionales de Caribbean Airlines, así como la ubicación del salón Club Caribbean y ocho puestos remotos.
Las dos salas juntas forman la sección de salidas internacionales del aeropuerto, con un área comercial libre de impuestos y vistas panorámicas del aeródromo y la Cordillera Norte. El resto de la Terminal Norte consta de la sala de facturación, el atrio público, la sala de llegadas, el patio de comidas local y el vestíbulo de Tobago, ubicado justo afuera de la sala de facturación. La terminal de Tobago atiende estrictamente vuelos nacionales a Tobago y, como tal, no requiere la misma infraestructura que una sala de salidas internacionales, por lo que solo hay tres posiciones de estacionamiento.
La sala de facturación contiene 82 puestos de mostrador de boletos, donde Caribbean Airlines ocupa los mostradores del extremo este y los mostradores del extremo oeste (designados para Tobago), y todas las demás aerolíneas ocupan los mostradores restantes. La sala de llegadas cuenta con 4 cintas de recogida de equipaje, instalaciones de alquiler de coches y restaurantes. El atrio público en sí es un espacio social que consta de comida rápida, tiendas y asientos debajo de la cúpula de cristal más grande del Caribe. [ cita necesaria ] Conecta la sala de salidas internacionales, la sala de Tobago, la sala de llegadas y la sala de facturación.
La terminal sur ahora sirve vuelos de aviación general, carga y helicópteros. Dispone de un total de catorce plazas de aparcamiento así como oficinas para el Centro de Administración Aeroportuaria y la Autoridad Aeroportuaria.
El aeropuerto cuenta con la autopista Churchill-Roosevelt de este a oeste , que corre hacia el norte del aeropuerto y conecta con la circular del aeropuerto a través de BWIA Boulevard. También se puede acceder al aeropuerto desde el sur a través de Caroni South Bank Road, que conecta con la autopista Uriah Butler de norte a sur en Caroni.
La Corporación de Servicios de Transporte Público ofrece un servicio cada hora durante la semana que proporciona una conexión de autobús entre el aeropuerto y City Gate, Puerto España. Desde City Gate, los pasajeros pueden tomar un autobús hasta su destino final. En el aeropuerto también se encuentran disponibles servicios de taxi privados con tarifas fijas.
Los servicios de alquiler de automóviles también están disponibles en la sala de llegadas del aeropuerto, tanto de compañías de alquiler locales como extranjeras. El aeropuerto contiene un gran aparcamiento a nivel del suelo con tarifas fijas diarias, semanales y mensuales, así como un aparcamiento secundario al norte del aparcamiento existente en una carretera sin terminar, al que se proporcionan servicios de transporte.
El aeropuerto se sometió a obras de ampliación y renovación en preparación para la cumbre de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en noviembre de 2009. [ cita necesaria ] Estas mejoras incluyeron:
Más recientemente, se han realizado numerosas mejoras en el aeropuerto y se planean más. Éstas incluyen:
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares y chárter desde y hacia Trinidad:
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
