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Centro de Puerto España

Casa Roja, sede del Parlamento
La congestión del tráfico es omnipresente en Puerto España
El horizonte de Puerto España por la noche

El centro de Puerto España es el distrito comercial central de Puerto España, Trinidad y Tobago . Es el más grande de los siete distritos comerciales de la ciudad. El distrito del centro de Puerto España es también el distrito más antiguo de la ciudad, entre South Quay (al sur), Oxford Street (al norte), el río St. Ann's (al este) y Richmond Street (al oeste).

Plaza de Cristóbal Colón y fuente de agua, Plaza de la Independencia Este, Puerto España, abril de 2009

Plaza Woodford

El corazón del centro de la ciudad es Woodford Square, antiguamente Brunswick Square (rebautizada en el siglo XIX en honor al gobernador británico Sir Ralph Woodford ). En su lado norte se encuentran el Ayuntamiento y el Salón de Justicia, sede de la Corte Suprema; en su lado oeste está la Casa Roja, sede del Parlamento ; la Catedral anglicana de la Santísima Trinidad está en su lado sur, y en la cuadra al suroeste de la plaza está la Biblioteca Nacional. Varias oficinas gubernamentales se encuentran en las inmediaciones, y las cuadras al norte y al oeste de la Casa Roja albergan muchos despachos de abogados. Otra zona concurrida de Puerto España es Independence Square, ubicada más cerca de la costa y de la mayoría de los edificios de gran altura de la ciudad.

La plaza Woodford Square es un oasis verde en el corazón de la ciudad, con una fuente y un quiosco de música de finales de la época victoriana, árboles, bancos y césped. Es famosa por haber sido el lugar de muchos mítines políticos a lo largo de las décadas; el ex primer ministro Eric Williams dio muchas conferencias públicas aquí, apodándola "la Universidad de Woodford Square", y cerca de la puerta este hay un lugar que se ha convertido en el Speakers' Corner de Puerto España.

Plaza de la Independencia

Dos cuadras al sur de Woodford Square se encuentra Independence Square (antes Marine Square), que recorre el centro de Puerto España desde Wrightson Road al oeste hasta la Basílica Catedral Católica Romana de la Inmaculada Concepción al este. La sección de la plaza que se encuentra inmediatamente detrás de la catedral se llama Columbus Square. Antes de la extensa recuperación de tierras a principios del siglo XIX, la costa de la ciudad atravesaba Independence Square.

A principios de los años 70, los vendedores ilegales que habían instalado sus puestos en el centro de la plaza fueron desalojados y se emprendieron importantes obras de repavimentación y paisajismo. La nueva zona peatonal en el centro de la plaza se denominó Paseo Brian Lara en honor al bateador estrella de críquet de Trinidad y Tobago . En el lugar donde la Plaza de la Independencia está atravesada por la calle Frederick, hay una rotonda con una estatua del capitán AA Cipriani , el político populista de principios del siglo XX y alcalde de la ciudad. Al sur de la plaza, la calle Frederick se ensancha y se convierte en Broadway, que termina en la costa y el faro de Puerto España, que ya no se utiliza como ayuda para la navegación, pero se considera un hito importante. (Para los trinitarios nacidos y criados en Puerto España o sus suburbios del norte y noroeste, "más allá del faro" -al este del faro en la autopista Beetham- significa fuera de la ciudad propiamente dicha).

En el lado sur de la Plaza de la Independencia se encuentran las torres gemelas del Complejo Financiero Eric Williams (sede del Banco Central y del Ministerio de Finanzas) y la nueva Torre Nicholas , un edificio de oficinas comerciales. Recientemente se completó la Plaza del Campus Gubernamental de la calle Richmond y las Torres del Centro Internacional Waterfront, que incluyen el Hotel Hyatt Regency. Las Torres C y D son los edificios más altos de Trinidad y Tobago y el séptimo y octavo más altos de toda la región del Caribe.

Calle Frederick

Frederick Street, que atraviesa la ciudad hacia el norte hasta Queen's Park Savannah, es la avenida principal de Puerto España, que conecta las dos plazas del centro con el parque de la zona alta y divide el centro en distritos comerciales (este) y de oficinas (oeste). Una cuadra al este, en la parte baja de Henry Street, se encuentran varias tiendas que venden telas, en su mayoría propiedad de miembros de la comunidad sirio - libanesa de Trinidad. Una cuadra más allá, Charlotte Street en su extremo inferior es el Chinatown de Puerto España en todo menos en el nombre, hogar de docenas de emporios generales conocidos por sus compras a precio de ganga.

Referencias